Воскрешение (Raise)

... Все граждане должны перейти на новую систему цифровых удостоверений личности в рамках последнего шага по обеспечению безопасности. Атлас Таймс ... Совет Вейла вызывает посла после того, как появились слухи о планах Мистраля переманить Жона Арка. Вейл Дейли Трибьюн ... Совет Мистраля заявляет об отсутствии планов по переманиванию Жона Арка из Вейла и обвиняет радикальные группы в попытке посеять раздор. Мистраль Ревью ... Совет Вакуо предлагает новый закон об отмене ограничения срока полномочий мэра Джиллиан Астуриас, считая, что произвольное ограничение полномочий проверенного и способного лидера приносит больше вреда, чем пользы. Сторонники демократии выражают обеспокоенность. Вакуо Сегодня ... Белый Клык под командованием Адама Тауруса за неделю захватывает шесть заброшенных военных баз Атласа. Куо Куана Экспресс ... Всё шло как нельзя лучше, не могла не думать Синдер. Жон проявлял явный интерес к Пирре, а она уже давно вожделела его. Они могли бы назвать это любовью, но это было лишь причудливым способом сказать, что их подростковые гормоны вышли из-под контроля. Это было слишком просто. Пирра тоже была прилежной ученицей, и теперь, когда она почувствовала вкус успеха, она впитывала всё, что предлагала Синдер. Маленькие прикосновения здесь, лёгкое касание волос к руке Жона там, и, наклонившись, чтобы послушать его, она наклоняла голову и позволила его взгляду провести по её шее к скрытому под ней сокровищу. Всё это было очень низко для Синдер, и в обычной ситуации не стоило бы её времени, но вбить клин между Жоном и Вайс было одним из последних шагов к тому, чтобы полностью посвятить себя бегству. Вайс Шни была последним, что удерживало его, и она не могла убрать девушку обычным способом. Убийства не помогали, когда поблизости находился Жон Арк. В данный момент Жон и Пирра болтали за обедом, а Синдер сидела за стойкой и потягивала капучино. Они даже не заметили, что она отсутствовала после так называемого "перерыва на туалет" целых шесть минут. К счастью, ему повезло, что охраной занималась её команда, потому что сам Жон порой бывал ужасно невнимателен. Не то чтобы они могли воспользоваться этим раньше. Его Арк-Опс не были дилетантами, а Эльм Эдерни и в лучшие времена была параноиком. В конце концов, терпение побеждает. А я могу быть очень, очень терпеливой... Ей уже не приходилось беспокоиться о силах девы. Эмбер не воскресла, а это означало, что она находится на пороге смерти. Возможно, Озпин и Айронвуд нашли способ продлить этот срок, но волшебным образом она не собиралась выздоравливать. В конце концов, она умрёт, и Синдер унаследует её силу, даже если окажется по другую сторону Ремнанта. А с Жоном под её крылом Салем не станет даже просить уничтожить Бикон. Этот план отошёл на второй план, когда Салем узнала о его Проявлении. Когда Пирра и Жон закончили и, похоже, собрались уходить, она поставила свою чашку и "появилась" рядом с ними, как будто только что вернулась из уборной. — Готовы идти? — спросила она. — Уже поздно. Рано или поздно мы должны возвращаться. — Поздно? — спросил Жон. — Но сейчас... — Он проверил свой свиток. — Ого! Уже почти шесть! Как? — Время летит незаметно, когда тебе весело, — поддразнила она, заметив довольный румянец Пирры. — Но нам действительно пора возвращаться в Бикон, пока люди не заметили твоего отсутствия. Вряд ли они узнают тебя в переодетом виде, но поймут, что вы оба отсутствовали весь день. Синдер не была уверена, хорошо это или плохо, если Вайс Шни заметит. Может быть, и хорошо, если она перейдет в агрессию против Жона и Пирры и ещё больше оттолкнет его от себя, но в то же время есть вероятность, что и Жон примет это на свой счет, почувствует себя виноватым и ещё больше привяжет себя к Вайс в качестве извинения. Лучше было не рисковать. Когда они удалялись от оживлённых районов Бикона, было ещё светло. После окончания дневных поездок воздушное сообщение замедлилось, и пешеходное движение переместилось в жилые и развлекательные районы. Офисные здания и предприятия, мимо которых они проходили, были в основном тихими, запертыми и спящими, лишь изредка встречались охранники в будках или проезжающие мимо велосипедисты. И тот, кто ехал за ними. У Синдер не было бы шансов заметить его в толпе, и, вероятно, он следовал за ними с тех пор, но теперь, когда они оказались на более тихих улицах, она поняла, что этот человек преследует их. Она сжала руки в кулаки, отступая назад за спины Жона и Пирры, удивляясь, как кто-то их опознал. Она тщательно замаскировала их и даже избегала стоять с ними рядом. Тысячи людей проходили мимо, ничего не замечая, а этот человек легко их вычислил. Это могло быть и Проявление, и шпион, и кто-то знающий. Конкретные детали не имели значения, потому что если они представляли угрозу для Жона, то они представляли угрозу и для её миссии. Он ещё не был готов инсценировать свою смерть. Синдер откашлялась, вклиниваясь в разговор Пирры и Жона. — За нами следят. Не оглядывайся, — прошипела она, когда Жон попытался это сделать. Он остановился. — Мы всего в нескольких минутах ходьбы от Буллхедов. Пирра, как ты думаешь, ты сможешь доставить его туда в целости и сохранности? Пирра вздрогнула. — Ты остаёшься!? — Только для того, чтобы выиграть время. Я могу ошибаться, и всё это просто совпадение. — Сомнительно. — Однако никто не должен тебя узнать, а идти недалеко. — А Пирра Никос не была любительницей. — Просто продолжайте идти, в то время как я поверну назад. Если кто-то и узнал вас, то это, скорее всего, поклонник, желающий получить автограф, как и все остальные. Жон немного расслабился. — Ты не думаешь, что это один из тех террористов с Атласа? Они молчат с тех пор, как те двое в лесу взорвали себя. С тех пор, как я их убила, подумала Синдер, мрачно улыбаясь. — Думаю, этот напал бы на закусочную, если бы был одним из них. То, что ты находишься в более тихой части города, на самом деле менее полезно с их точки зрения, так как я могу расправиться с ними, не беспокоясь о жертвах среди мирного населения. Возможно, это вообще просто папарацци. Она снова сомневалась в этом, но хотела, чтобы они ушли. Однако её непринужденная манера, видимо, убедила их, потому что они кивнули и пошли дальше, оставив Синдер прислонившейся к стене прямо на пути их преследователя. Ему придётся либо пройти мимо неё, либо перейти на другую сторону улицы, и в этом случае Синдер была готова перейти дорогу вместе с ним и немного поболтать о его мотивах. Эти мысли улетучились, когда человек подошел достаточно близко, чтобы Синдер смогла разглядеть его лицо. Все её тело напряглось, рот приоткрылся, а затем превратился в абсолютное рычание. Она оттолкнулась от стены, полностью преградив ему путь, и упëрла руки в бока, готовая призвать огонь или оружие. Ногти впились в ладони. — Тириан... Псих, фанатичный безумец, которого Салем держала в качестве своего домашнего любимца и боевого пса, криво улыбнулся ей. Он был сумасшедшим, с тронутой головой, и это делало его непредсказуемым. Опасным. Синдер могла понять Уоттса и Хейзела, а значит, логически определить, почему они что-то делают. В случае с Тирианом можно было только догадываться. — Синдер, — произнес он с лёгкой усмешкой. Через мгновение он хихикнул. — Ты выглядишь расстроенной. — Я расстроена. На тебя. Что ты здесь делаешь? — Я? Что, я помогаю! — Фавн снова захихикал, его хвост мелькнул под коричневым плащом, который он надел, пытаясь скрыть его. Синдер не отходила от него, хотя и знала, что он может пробить её ауру. — Мне не нужна твоя помощь. Уходи. — Ах, ах, ах. Ты не имеешь права приказывать мне. Я здесь помогаю, потому что она так сказала. Синдер замерла. — Что? — Да. Я здесь по приказу. — Он покачивался на пятках, всё ещё ухмыляясь. — И этот приказ — похитить его. — Но мне ничего подобного не поручали... — Это потому, что у нас двусторонний план, ты меня понимаешь. Наша Богиня, в своей мудрости, придумала план, который сработает в любом случае. Я попытаюсь похитить его, и если ты сможешь отбиться от меня, то он будет больше доверять тебе. Ты сможешь заставить его выслушать тебя, и это покажет старому мошеннику из Бикона, что тебе можно доверить заботу о нём. А если ты потерпишь неудачу, что ж, это тоже победа для нас, не так ли? — Он откинул голову назад и рассмеялся. — Идеальный план! Нет. Нет, это не так. Её план и так был идеальным, а это было лишь ненужным вмешательством. Синдер так хотелось сказать это, но она знала, что это будет воспринято как оскорбление Салем, и тогда Тириан потеряет те немногие шарики, которые у него остались. Вместо этого она сказала: — Неужели Салем — наша Богиня, — поправила она, когда он надул губы, — недовольна моими успехами? Насколько я знаю, она была довольна тем, что всё идёт хорошо. Я прислушиваюсь к его мнению, пользуюсь его доверием и почти наполовину убедила его покинуть Вейл вместе со мной. Осталось только разрушить то, что его сдерживает. Я работаю в её интересах, Тириан! — Я знаю это. Ты вела себя хорошо-о-о, — растянул он это слово. — И она довольна тобой, Синдер, правда довольна. Она сама так сказала. — Синдер облегчённо вздохнула. Тириан был не настолько умён, чтобы лгать, и уж точно не стал бы делать этого. — Тогда зачем это делать сейчас? Ведь... — Её глаза расширились. — Это же Уоттс, не так ли? Этот идиот что-то сделал! — Возможно. — Тириан даже не пытался отрицать это. Уоттс был ему не больше другом, чем он ей. — Я слышал, как он объяснял нашей Богине, что Проявление Арка ограничено по времени — четыре часа, не так ли? Уоттс мог предположить, что чем дольше это длится, тем меньше шансов, что он сможет вернуть тех, кого она хочет. Наша Богиня была... вполне объяснимо обеспокоена. Этот проклятый, ничтожный человек. Мне следовало ожидать, что он сделает что-то подобное. Уоттс просто не мог смириться с миром, в котором его отодвинули на второй план ради кого-то другого, и, как и тогда, когда его изгнали из Атласа, он пытается разрушить успех других людей, чтобы увлечь их за собой. Он один из тех людей, которые, если тонут, тянут вас на дно и следят за тем, чтобы вы тоже утонули. Он также тревожит меня, чтобы я разочаровала Салем. Он вбил ей в голову мысль, что я буду виновата в том, что так долго тянула время, если проявление Жона не сможет вернуть её детей. Хотя они умерли тысячи лет назад и шансов на это буквально нет. Будь оно всё проклято. — Это не очень хорошо для моего плана, — сказала Синдер. — Но я полагаю, что я никак не смогу убедить тебя остановить все это, не так ли? Тириан усмехнулся. — У меня приказ. — Отлично. Я не посмею ставить свои приказы выше её. — Её разум метался, но гнев был бесполезен. — Я так понимаю, нам придётся сражаться, если дело дойдет до его защиты? Могу ли я, по крайней мере, доверять тебе в том, что ты не используешь своё Проявление, чтобы проткнуть мою ауру и убить меня? — Как ни странно, можешь, — сказал он, хихикнув.— Мне сказали не убивать никого из своих. Что ж, это было облегчением. Синдер была уверена в своих силах, но благодаря Проявлению Тириана ей достаточно было допустить одну ошибку, чтобы умереть. — Это хорошо. Значит, ты знаешь о моей команде? Пожалуйста, не убивай розоволосую. А также девушку, с которой ты видел его сегодня. — Она тоже одна из ваших? — В некотором смысле. Она не знает подробностей, но она служит нашему делу. Кроме того, он испытывает к ней чувства, и если ты убьешь её и заберешь его, то я гарантирую, что он скорее покончит с собой, чем станет помогать Салем. Это никому не поможет, а Салем, скорее всего, обвинит тебя. Тириан был безумцем, но он также был фанатиком, и был одержим похвалой Салем. Тот быстро, почти отчаянно кивнул. — Тогда я постараюсь быть с ней помягче. Есть ещё какие-нибудь глупые правила, которые я должен соблюдать? — Нет, но... — Синдер сделала паузу, а затем улыбнулась. — Может быть, ты слышал о террористической группе, пытающейся убить его? Мы с моей командой уже разобрались с двумя из них, но я не сомневаюсь, что в городе есть и другие. Они используют взрывчатку, чтобы попытаться убить его, и я не смогу защитить его, если его в одно мгновение разнесёт на куски. Учитывая, что они работают против обеих наших миссий и что у тебя будет много времени на отдых, пока Арк будет неприкасаемым в Биконе... — Синдер наблюдала, как его улыбка перерастает в злобную ухмылку. — Я подумала, что ты, возможно, оценишь возможность дать себе волю... — Ха-ха. Ахах. Ну, если это послужит моим Божественным приказам, то я уверен, что можно немного повеселиться! — Он хихикал, практически вибрируя от удовольствия. — И у нас обоих будут неприятности, если он умрёт. Мы бы этого не хотели. — Конечно, не хотели бы. Этот идиот, Уоттс, будет злорадствовать над нами. К тому же, если мне удастся убедить его порвать с Вейлом и сбежать, инсценировав свою смерть... — Синдер подняла бровь. — Я полагаю, ты будешь работать со мной, а не против меня? — Да. Да. Безусловно. Я помогу тебе доставить его к нашей Богине в целости и сохранности. Но, — сказал он, — до тех пор мы враги. — Он усмехнулся. — Так что постарайся не разочаровать... Рука Синдер дёрнулась, меч оказался на её рукояти. Это было неожиданное нападение даже по её меркам, и всё же Тириан среагировал с почти невозможной скоростью, перейдя от разговора к удару жалом в её лицо. Синдер отбила атаку, отклонилась в сторону и бросилась назад. Злобное жало зависло в воздухе на месте её головы, а Тириан всё ещё дико улыбался. — Так-то лучше! — воскликнул он. — Вот так! Да, вот так! Раз уж я не стал похищать его сегодня, я могу убить тебя здесь, не так ли? — Он засмеялся. — Я могу убить тебя, а он вернёт тебя обратно. Сделка будет иметь значение только в том случае, если она имеет возможность состояться. Держу пари, это будет выглядеть очень убедительно! Они точно поверят тебе, если ты умрёшь за него! Синдер отступила на шаг назад, её тело охватил сильный жар. Тириан не позволит ей так просто сбежать.

/-/

Жон, сбросив маскировку и смыв с себя краску, добрался до лазарета точно в то же время, что и Пирра. Им не составило труда добраться до доков и вернуться в Бикон, но чем дольше Синдер не выходила на связь, тем больше они волновались, и когда Глинда позвонила ему и попросила встретиться с ней в медицинском отсеке Бикона, он опасался самого худшего. Но Синдер не была мертва. Даже если выглядела близкой к этому. Она скорчилась на кровати, пока Тсуне обрабатывала ужасающий порез на её левой руке, очищая внутренности раны ватной палочкой, зажатой между пинцетом. Другой рукой Синдер крепко вцепилась в металлические перила кровати и стиснула зубы. Глинда Гудвич была рядом, она шикнула на них и махнула рукой, приказывая не шуметь. Директор тоже был там, и он тоже молчал, ожидая, пока доктор закончит свою работу, и не приставал к Синдер с вопросами. Потребовалось время, чтобы очистить рану, а затем наложить швы, и к концу процедуры лицо Синдер было блестящим от пота и немного бледным. Её переложили в лежачее положение, но сочли, что она достаточно здорова, чтобы отвечать на вопросы. — Мисс Фолл, — сказал Озпин, выходя вперед.— Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что вы вмешались, чтобы справиться с угрозой жизни вашего подопечного. Вы прекрасно справились. Тем не менее, я настаиваю на том, чтобы впредь вы передвигались с полной командой... — Вы говорите мне, — пробурчала Синдер. — Поверьте, урок уже усвоен. — Думаю, да. Мне не хотелось бы взваливать это на вас, но не могли бы вы рассказать нам что-нибудь о человеке, который это сделал? — Охотник. Скорпион-фавн. Каштановые волосы, лицо психопата. — Синдер перечисляла детали, включая его одежду и стиль боя, и лицо Озпина, казалось, темнело по мере того, как она продолжала. — Он не принадлежал к Белому Клыку, — выдавила она. — Он не говорил, как они, и у него не было маски. Сказал, что собирается захватить Жона, чтобы вернуть кого-то. Возможно, у него есть погибший член семьи. Жон сглотнул. Ему приходилось иметь дело со многими подобными людьми, но этот был одним из первых, кто действительно был обучен мастерству охотника. Странно было думать, что ему никогда не приходилось сталкиваться с этим раньше, но в этом был какой-то смысл. Во многих семьях охотников эта профессия передавалась по наследству, поэтому дети охотников и охотниц, как правило, обладали аурой, что снижало вероятность их гибели в результате случайного несчастного случая. Хотя впоследствии смертность среди охотников была выше, в молодости это была очень безопасная профессия. Аура обеспечивала безопасность, а различные школы и академии были строго регламентированы. За то время, что он жил в обеих академиях, ему не пришлось воскрешать ни одного студента из Академии Атласа или Бикона. — Вы можете рассказать мне что-нибудь ещё? — спросил Озпин. — Некоторые из его атак прошли через мою ауру. Это не было ошибкой с моей стороны, — добавила Синдер, нахмурившись. — Я знаю, как поддерживать свою ауру. Ему просто удалось её проигнорировать, но это было не во всех случаях. Только некоторые из его атак. — Возможно, Проявление, — сказала Глинда. — Я могу обратиться к базам данных и посмотреть, не подходит ли кто-нибудь. Озпин кивнул. — Сделай это, пожалуйста. Спасибо за уделенное время, мисс Фолл. Будьте уверены, мы будем следить за этим человеком. Я благодарю вас за то, что вы вмешались, чтобы защитить мистера Арка. Я знаю, что теперь это ваша работа, но мы всё равно благодарны. — Он отошёл в сторону. — Я оставлю вас отдыхать. Мистер Арк, мисс Никос, пожалуйста, не заставляйте её бодрствовать слишком долго. Мисс Фолл нужен отдых, если она хочет поправиться. Он выскользнул вместе с Глиндой, оставив Тсуне, но доктор уже была занята другим студентом, заболевшим какой-то болезнью. Жон подошёл к кровати Синдер, рядом с ним стояла Пирра. — Мне так жаль... — Не надо, — зашипела Синдер. — Это наша работа. Это то, за что ты нам платишь. — Её глаза закрылись, и она издала вздох, в котором почему-то прозвучало больше раздражения, чем боли. На самом деле, Синдер выглядела более чем рассерженной. — Мы не могли предполагать, что какой-то идиот так на меня нападёт. Я в порядке. Просто наложили несколько швов. Мне нужно, чтобы вы сказали Эмеральд, чтобы она пришла ко мне, чтобы я могла отдать ей приказ. Или кого-нибудь из моей команды. Кого бы ты ни выбрал, пусть другой тебя охраняет. — Ты уверена, что это разумно? — спросила Пирра. — Тебе нужно отдохнуть. — Я просплю до завтрашнего утра, но не в том случае, если они придут будить меня, когда узнают, что произошло. И Жон не должен оставаться сегодня без охраны после того, что случилось. Сейчас самое время, чтобы кто-нибудь попытался причинить ему вред. — Я сделаю это, — сказал Жон, чтобы успокоить её. — Я пойду к ним сразу после тебя. Тебе нужно что-нибудь ещё? Ты... Ты хочешь прекратить? Ее глаза в панике распахнулись и устремились на него. — Что? Нет! Нет, я... — Она что-то прорычала себе под нос. — Всё в порядке. Когда мы соглашались на эту миссию, травмы были ожидаемы. Мы знали, что существует риск. Мы готовимся стать охотниками. Гриммы могли бы сделать со мной и хуже. — Синдер подняла руку, скривившись. — Это незначительная травма. Не надо так глупо себя корить за неё. Вскоре они ушли, направляясь к команде Синдер. Пирра была тихой, задумчивой, но он чувствовал то же самое, так что в этом не было ничего необычного. Наверное, она размышляла, не стоило бы ей остаться и сражаться вместе с Синдер, но тогда он оказался бы в опасности. Иногда не было хороших вариантов, и, по крайней мере, с Синдер всё было в порядке. — Как-то неправильно говорить, что сегодня было весело, — удивилась Пирра. Такого хода мыслей он совсем не ожидал.— Мне было очень весело — больше, чем за последние годы, если честно. А потом в конце всё испортилось. Я хочу повторить нашу прогулку снова, вдвоем, замаскировавшись, но мне кажется неправильным говорить об этом, когда Синдер пострадала. Жон хмыкнул. Он чувствовал то же самое, когда она это сказала. День был весёлым, он получил удовольствие, и если бы не нападение, то он мог бы сказать, что это был один из лучших дней за последнее время. Не зная, как лучше сказать, он просто посмотрел и прямо произнëс. Пирре это понравилось, и она радостно улыбнулась. — Я рада, что не только я так думаю. Надеюсь, мы сможем повторить это ещё раз — только, может быть, с полной командой для твоей защиты и с большей осторожностью. — Если повезёт, они поймают этого парня. — Да. И это тоже. Как ты думаешь, он попытается что-нибудь сделать завтра в больнице? — Это было бы очень смело, учитывая, сколько там будет людей. Кроме того, он не хочет меня убивать, судя по тому, что сказала Синдер, поэтому я думаю, что нападения не будет в таком людном месте, как больница или фестиваль. Не зря же он пошёл за нами в более уединенное место. — Это правда. — Пирра облегчённо вздохнула. — Приятно знать, что на Амити мы будем в безопасности. Там тоже будет много охраны. Мне пора идти, — добавила она. — Моя команда наверняка меня ищет. Спасибо за сегодняшний день. Я прекрасно провела время. — Прежде чем он успел отреагировать, она наклонилась и поцеловала его. Только в щеку. Мягко, быстро, но в то же время ощутимо. Жон почувствовал, как слабые следы её губ на его коже остывают в воздухе, когда она повернулась и бодро зашагала прочь, ни разу не оглянувшись. Он был рад, что она этого не сделала, потому что в противном случае она увидела бы его безумный румянец. И я должен считать, что мне повезло, что Вайс этого тоже не заметила. Неужели я только что ходил на свидание с Пиррой? Нет. Она ни за что бы так не поступила. Пирра знает, что я помолвлен. Но, значит, она знала, когда целовала его в губы раньше. Нет. Мне нужно перестать всё усложнять. Это был просто поцелуй в щеку. Мои сестры делали то же самое множество раз. Это... Это, наверное, пустяк... Даже если Пирра выглядела так хорошо в своих нарядах. Не надо следовать за ней. Найди Эмеральд. Отправь её к Синдер. Сосредоточься, Жон. Сосредоточься. Эмеральд была в ужасе, когда узнала, что Синдер в лазарете, и пронеслась мимо него в спринтерском беге. Меркури был гораздо более спокоен, закатив глаза на поведение Эмеральд и откинулся на спинку дивана. Он играл в файтинг на консоли. — Хочешь присоединиться? — Я... — вздохнул Жон. — А знаешь что, да. Да, хочу. — Круто. У меня тут есть ещё один джойстик. — Меркури достал его и подключил. — Ну, как прошло свидание? Жон покраснел. — Это было не свидание, Меркури. — Ага. — Меркури провел пальцем по своей щеке. — Просто у тебя здесь что-то есть. Рука Жона взметнулась вверх, вытерла и вернулась обратно со слабым розовым следом. Он даже не заметил, что Пирра накрасила губы, и что он шёл по коридорам Бикона с её помадой на щеке. Его лицо стало ярко-красным. — Синдер не пользуется помадой, поэтому я предполагаю, что это помада Пирры. — Без комментариев. — Ты ведь понимаешь, что так ты звучишь ещё более виновато? — Без комментариев. — Хех. — Меркури оскалился в ехидной ухмылке. — Как скажешь.