«Тень по ту сторону»

Это было одно из лучших пробуждений за последние несколько недель. Он всё ещё спал на матрасе, брошенном на холодный бетонный пол, в раздевалке Лисьей норы, но уютно устроившийся под боком Эндрю добавлял этому утру несколько дополнительных баллов. Нил ещё накануне вечером, выйдя из душевых, заметил, что матрас Миньярда внезапно оказался вплотную подвинутым к его матрасу. Нил хотел спросить об этом, но решил не испытывать судьбу. Эндрю наверняка возмутится и из вредности специально демонстративно отодвинет его обратно. Он просто хотел понять, какую цель блондин преследовал своими действиями. Нил не ждал чего-то интимного, - не в комнате, заполненной другими людьми, - но что-то определённо должно было измениться. И Нил решил просто ждать. Он специально вечером выждал момент, когда все соседи лягут спать, а Эндрю будет ещё бодрствовать. Он всегда дожидался, пока все Лисы устроятся в своих постелях, чтобы хоть немного создать видимость того, что в комнате никого, кроме него и Нила, больше нет. Он закрыл книжку, Эндрю сделал то же самое. Глаза в тусклом свете начинало быстро ломить от крошечных букв. Так что Нил спрятал маленький томик, украденный из кабинета Ваймака, под подушку и замотался в плед. Он повернулся к Эндрю лицом, но тот, окинув его беглым взглядом, тоже забрался под плед и закрыл глаза. Нил не мог заставить тяжёлые веки слишком долго наблюдать за Эндрю. Сон сморил практически сразу. И только утром, проснувшись от чего-то щекотного, Нил понял замысел Миньярда. Эндрю просто хотел быть ближе, контролировать любое его движение и не пропустить пробуждение. Они не касались друг друга под пледами, ни единого дюйма прикосновений кожи к коже, но голова Эндрю касалась подушки Нила, а растрёпанные волосы щекотали его веки и щёки. Нил позволил себе ненадолго повернуть голову, утонуть носом в блондинистых локонах и втянуть сладковатый аромат шампуня. Его волосы наверняка пахнут так же - вся Лисья компания мыла голову одними средствами, - но почему-то Нил был уверен, что Эндрю пахнет по-особенному, по-своему. Его манипуляции не могли не остаться незамеченными. Эндрю завозился почти сразу. Вытянул ноги, зажмурился сильнее и через мгновение расслабился, выпустив расслабляющий выдох. Первое, что он сделал - поднял голову и огляделся, оценивая обстановку. Все Лисы всё ещё находились на своих спальных местах. Нил не проверял время, но предполагал, что на часах должно быть не больше шести. Слишком рано для того, чтобы кто-то, кроме тренера, мог быть на ногах. Но сегодня даже он ещё находился в спальнике. Словно сама Вселенная позволила Нилу ненадолго остаться с Эндрю наедине. - Так и будем молчать? - не удержался Нил, когда Миньярд так же повернулся к нему и молча воззрился в ответ. - Начинай, - кивнул Эндрю. Но Нил не знал, что сказать. Его мозг ещё не функционировал должным образом, с Лисами он отвык спать так, словно в любой момент в его комнату кто-то ворвётся и попытается убить. - Как спалось? Эндрю надменно фыркнул и отвернулся, принимаясь потягиванием разминать затёкшую спину. Нил некоторое время наблюдал за ним, пока Эндрю не поднялся с матраса, отбросив плед в сторону. Кевин, лежащий рядом, закряхтел во сне и перевернулся. Нил позволил Эндрю выйти из комнаты, но стоило двери закрыться, тоже поднялся на ноги, сунул их в кроссовки и направился следом. Из-за визуального деления комнаты на две части, мужскую и женскую, которое они наспех соорудили из железных шкафчиков, невозможно было рассмотреть, что происходило на второй половине комнаты. Поэтому, выйдя в коридор, Нил, уверенный, что все спят, немного растерялся, увидев там Рене, беседующую с Эндрю. На его появление они синхронно повернулись. Нил тут же почувствовал их тяжёлые взволнованные флюиды. - Что такое? Рене вернула взгляд Миньярду, дождалась кивка с его стороны и только потом заговорила. - Я вышла подышать воздухом, - начала Уокер. - И увидела машину на противоположной стороне. Мне кажется, что всё это время на её месте стояла совсем другая машина. - Уверена? - на всякий случай переспросил Нил. - Нет, поэтому попросила Эндрю посмотреть, - Нил никогда не задумывался о том, что кто-то ещё мог обратить внимание на феноменальную память Эндрю, и уж тем более сложить дважды два. Но Нил не удивился. Это была Рене. Она замечала всё и всегда и никогда не задавала лишних вопросов. - Ты смотрел? - спросил Нил. Эндрю мотнул головой и направился к входной двери. Стадион стоял на западе всего студенческого кампуса и располагался вне петли Окружной дороги. Это было выгодное положение: с одного угла Лисьей норы просматривалось одно ответвление дороги, с другой - противоположное. Их персональный выход находился примерно по центру, так что, не отходя далеко от входа, Лисы могли видеть всё, что происходит вдоль обеих дорог около тридцати метров. Нилу было любопытно. Хотя и вряд ли бы он вспомнил, какая машина была припаркована дальше по улице. Вдоль всей обочины тянулись ровные ряды автомобилей и выделить какой-то определённый оказалось бы довольно сложно. Но не для Эндрю. - Остаёшься внутри, - скомандовал он. Нил тупо вперил взгляд в палец, которым Миньярд ему пригрозил. - Почему? - Ещё есть вероятность, что люди твоего отца будут искать тебя? - Нил сразу понял, к чему клонит Эндрю, но изо всех сил боролся с тем, чтобы не возразить. - Вот и отлично. - Сделаем вид будто ничего не происходит, - предложила Рене. - Возьми сигареты, выйдем поболтать. Эндрю кивнул, стащил с выступа у двери общую пачку сигарет, которой пользовался только он и Ваймак, и уверенно отворил дверь, выходя наружу. Нил так и не посмотрел который шёл час, но утреннее солнце ослепляюще ворвалось в коридор. Нил зажмурился и отошёл в сторону, пытаясь не мелькнуть в дверном проёме случайно. Даже бросив взгляд снова, когда Рене отправилась следом за Эндрю, он не смог рассмотреть ничего интересного. Он прислонился к двери, надеясь расслышать всё, о чём говорят его товарищи по команде. Сначала было тихо. Вероятно, Рене ждала, пока Эндрю непринуждённо подкурит сигарету и осмотрит периметр. И лишь через несколько минут он наконец услышал приглушённый железной дверью голос Миньярда. - Там стояла синяя Тойота. Этого было вполне достаточно, чтобы Нил понял, что Рене была права. Кто-то следил за Лисьей норой. Нил ждал, пока они скажут ещё что-то, но Рене спросила у Эндрю, есть ли возможность организовать спарринг на стадионе. Эндрю ничего не ответил, но, скорее всего, кивнул, потому что следующее, что Рене сказала: - Тогда пороюсь в кладовке, там должны быть бинты. Нил решил не подслушивать дальше. Он намеревался отправиться в душ и переодеться, пока остальные Лисы ещё спят. Однако, стоило подойти к двери и взяться за ручку, как кто-то изнутри тоже начал её открывать. Нил едва увернулся от удара. Тренер выглядел удивлённым. - Какого чёрта ты не в постели? - громким шёпотом зашипел он. - Где Миньярд? - На улице с Рене, - кивнул в сторону Нил и обошёл тренера, входя внутрь. Ваймак проводил его тяжёлым взглядом, Нил его не видел, но чувствовал. Когда Нил оказался внутри, почти вся команда уже бодрствовала: Элисон и Дэн активно что-то обсуждали, Мэтт, обняв свою девушку поперёк живота, внимательно слушал их беседу. Нил махнул им рукой в знак приветствия, все трое ответили тем же. Эбби уже не было в комнате. Аарон и Кейтлин увлечённо собирали спальное место парня и тихо перешептывались. Возвращение Нила не проигнорировала лишь Кейт, улыбнувшись в знак приветствия. Нил выудил из шкафчика полотенце и потопал в душевые. Когда водные процедуры были завершены, а Нил был готов к завтраку, в комнате уже никого не было. Он направился в фойе, где они обычно ели. Лисы ожидаемо обнаружились там, беседующие о чём-то. Нил влился в середину их разговора и тут же понял, что они обсуждают что-то важное. - Эй, - воскликнул Аарон, стоило Нилу показаться в поле зрения. - Это твоя идея? Рене тут же зашипела на него. - Мы вместе это решили. - Вместе с кем? - саркастично протянул Миньярд. - Меня только поставили в известность. - Тренер, Эндрю, - мягко объяснила Уокер. - И ты можешь не участвовать, никто не будет настаивать. - Что вообще происходит? - вклинился Нил, понимая, что именно он является основным предметом спора. Лисы замолчали на пару минут, прежде чем тренер подал голос. - Мы хотим выставить ночной караул. - Зачем? - не понял Нил. Они находились внутри огромной крепости, преодолеть которую зомби будет довольно сложно. Охранять вход не казалось чем-то необходимым. - Кто-то следит за нами, - объяснила Рене. - Этой машины действительно раньше не было. - Да, я слышал, - кивнул Нил. - У тебя есть догадки, кто это может быть? - Кто угодно, - пожал плечами Джостен и опустился на свободный стул слева от Эндрю. - Вороны, мой отец, люди, которые ищут безопасное место, - хладнокровно перечислил Нил. Аарон его объяснение встретил с жестоким сарказмом. - И мы будем изматывать себя только из-за того, что один придурок не может решить свои проблемы с папочкой. Нил на его предположение ответил тяжёлым взглядом и безумной улыбкой. Эндрю мягко коснулся его бедра ладонью, готовый остановить их обоих, если случится схватка. - Аарон, - неверяще протянула Кейтлин. - Я не собираюсь охранять этого придурка, - заявил Аарон и отвернулся, поставив жирную точку в разговоре. Нил почувствовал, как внутри потянуло. Злость и агрессия затопили до краёв. Он собирался накинуться на Аарона с кулаками, но вовремя осознал, что в чём-то он был прав. Лисы не обязаны становиться преградой, способной пасть под натиском отца или Воронов. Нил не будет переступать через их мёртвые тела, он скорее закроет их собой и позволит увезти себя как можно дальше. Однако не ответить Аарону было сложно, слова буквально потекли сами из его рта. - Твои проблемы с мамочкой за тебя тоже решал твой брат. Лисы умолкли. Аарон медленно обернулся к нему. Его взгляд ясно говорил о том, что он надеялся, что ему послышалось. Эндрю же, полностью противоположный близнецу, беззлобно фыркнул. Его, очевидно, забавляла вся эта ситуация. И Нил знал, что его слова не причинят ему боли, чего нельзя сказать об Аароне. Хотелось уколоть побольнее. - Жёстко ты конечно, Нил, - протянул Ники. - Ты так считаешь? - честно поинтересовался Нил. Элисон хмыкнула. - Аарон сам виноват, - высказалась она, несмотря на то, что Аарон всё ещё сидел через стол от неё и всё слышал. - Он знает, что Нил не станет молчать. И к слову, - переключилась девушка. - Я могу сегодня покараулить вход. - Нет, - тут же отозвался Эндрю. - Мы с Нилом будем первыми. - Нилу не стоит высовываться вообще, - напомнил Ваймак. - Мы и не будем делать это на улице, - объяснил Миньярд. - Прямо над нами есть служебная комната с окном. - Она на стыке секторов, в неё можно попасть и с двадцать четвёртого, и с первого сектора, - кивнул Ваймак. - Я знаю. Нил не понимал, о какой комнате говорят эти двое, но не удивился, что Эндрю уже продумал план. Завтрак прошёл в тишине. Как и остальная часть дня. Лисы снова, как и в самом начале, разделились на группы, только составы были совсем иными. Кевин до самого вечера составлял компанию Эбби и тренеру, Рене, Элисон, Мэтт и Ники то играли в карты, обнаруженные в кабинете Ваймака, то придумывали новые игры, не требующие инвентаря, Аарон и Кейтлин спрятались на трибунах, беседуя о чём-то, девушка несколько раз появлялась в пределах видимости Нила, дарила ему короткую ободряющую улыбку и снова уходила к своему парню. Нил же предпочёл компанию Эндрю. Они осмотрели комнату, в которой планировали организовать слежку, притащили туда стулья из кафетерия и пару пледов, на случай ночного похолодания. И только раз спустились на ужин, чтобы сообщить, что поднимаются наверх. Комната была совсем небольшой, тёмной и пыльной. В воздухе витал лёгкий аромат затхлых вещей и старой мебели. Комната не использовалась слишком часто и в какой-то момент стала складом ненужных вещей. Эндрю поставил два стула чуть дальше от окна, чтобы снаружи их точно невозможно было заметить. Нил первый занял место, накрывшись пледом по пояс, Эндрю сел на свободное место. Их бёдра соприкасались через слои штанов и одеял, и Нил улыбался, чувствуя это. Они не разговаривали. Эндрю внимательно следил за автомобилем, припаркованным чуть дальше по улице. Отсюда открывался отличный обзор, вся прилегающая территория была как на ладони. Нил всё пытался рассмотреть или понять, сидит ли кто-то в салоне, но из-за тонированных стёкол было невозможно это понять. Оставалось только ждать, совершит ли ошибку тот, кто решил установить слежку. Нил надеялся, что да.