«Тень по ту сторону»

Нил старался не пропускать ночных дежурств. Он был главным образом заинтересован тем, что происходит, и желание узнать, кто скрывается за тонированными стёклами чёрного внедорожника было слишком велико. Три ночи спустя он был здесь с Кевином. Намеревался посидеть с ним до момента, когда глаза будут закрываться сами по себе, а потом отправиться спать. Сегодня ему удалось уговорить Эндрю лечь спать сразу, а не дожидаться его. Он не хотел, чтобы тот был уставшим и сонным. Эндрю не слушал до последнего, но Нил сослался на то, что хочет поговорить с Кевином наедине, и Эндрю отступил. Однако вопреки обещанию, они едва ли обронили хоть слово. Тема экси временно была под запретом. И Кевин нарушил его в самом начале на несколько минут. Нил был рад поддержать этот разговор, но невозможность взять клюшку и отправиться на корт слишком расстраивала. Они иногда тренировались по часу-другому, но лишь по двое-трое, чтобы не привлекать внимание шумом и не спускать глаз с периметра перед стадионом. - Как думаешь, сколько мы ещё протянем? - нарушил тишину Кевин. Нил оглянулся на него. В ночном свете кожа Дэя светилась изнутри, а чёрная татуировка на скуле ярко контрастировала с его бледностью. - Есть ли вероятность, что мы все останемся в живых? - голос Кевина казался блёклым, мёртвым. - Есть, - кратко ответил Нил и отвернулся. Он не знал. Не мог даже представить, как всё закончится. Раньше он никогда не задумывался о будущем, не грезил мечтами. Отец всегда наступал ему на пятки, и Нил не видел другого исхода, кроме смерти. Однако сейчас Лисы были теми, кто спас его. Они дали ему дом, чувство безопасности и любви, семью. И вместе с этим появилось глупое, слепое и эгоистичное желание жить, чувствовать больше и интенсивнее, привязываться сильнее. Он боялся умереть, не почувствовать всего сполна. - Смотри, - голос Кевина вырвал его из раздумий. Нил вскинул голову к окну и замер. Пассажирская дверь автомобиля открылась. Несколько секунд ничего не происходило, а потом появилась голова мужчины. Он вальяжно вышел на ночную улицу, огляделся по сторонам и двинулся прямо к воротам стадиона. Нил знал, что та заперта, но всё равно бросил взгляд к замку, чтобы убедиться, что цепь на месте. - Ты знаешь его? - почему-то шёпотом спросил Кевин, будто боялся, что незваный гость может услышать его с такого расстояния. Нил подскочил ближе, но встал сбоку, прячась за стену. Он окинул взглядом то пространство, что позволял обзор, убеждаясь, что никого нет у двери. Кевин встал с противоположной стороны. - Кто это? - Не знаю, - так же тихо ответил Нил. Он достал из кармана телефон, открыл крышку и сделал пару снимков. Мужчина был, вероятно, примерно того же возраста, что и тренер. Высокий рост и развитая мускулатура внушали недоверие и страх. Нил рванул обратно к стулу, на котором сидел, чтобы подхватить в руки рацию. Они обусловились всегда быть на связи, всегда на расстоянии слова. - Эндрю, - уверенно позвал Джостен. Несколько секунд с другой стороны не доносилось ни звука, а затем в устройстве послышались помехи и другой голос. - Здесь. - Из машины кто-то вышел, - передал Нил. - Заприте дверь раздевалки. - Понял. Связь оборвалась и в комнате снова повисла тишина. Нил не понимал, что происходит и от этого становилось волнительно. - Останься здесь, - попросил Нил. Кевин вопросительно уставился на него в ответ. - Куда собрался? - всполошился Дэй. - Спущусь вниз. - Не надо. Нил непонимающе уставился на него в ответ. - Они за двумя дверями и с оружием, - пояснил он. - Они точно будут в порядке. Нил ничего не ответил. Внутри всё равно было неспокойно. Он сгорал от противного чувства неизвестности, бурлящего внутри. Мозг активно перерабатывал мысли, в которых, с одной стороны, Лисы действительно в безопасности, а с другой - кто-то пытается им навредить. И Нил не может себе позволить прятаться здесь, в комнате, которую сложно обнаружить, к которой практически невозможно подобраться незнающему о ней человеку. Когда остальные Лисы находятся на расстоянии в несколько метров от неизвестного. - Что он вообще делает? - неуверенно протянул Джостен. Мужчина у калитки просто смотрел куда-то, словно изучал или продумывал. Он держал руку на сетке, но не предпринимал попыток проникнуть внутрь. Он просто стоял там внизу. - И странно, что из машины вышел только он, - заметил Кевин, Нил согласно промычал в ответ. Неизвестный действительно вылез с пассажирского сидения, что очевидно говорило о том, что на водительском остался кто-то ещё. Либо всё это было уловкой, спланированным действием, обманчивым манёвром. И Нил ненавидел себя за то, что не понимает и не может разгадать его. - Подождём пару минут, - отрезал Нил. - А потом я его застрелю. Кевин издал приглушённый гул негодования, уставившись на друга. - Даже не думай об этом. Несколько секунд они играли в гляделки, и Нил проиграл этот бой, потому что отвлёкся на подозрительное движение, замеченное периферийным зрением. Он снова посмотрел на мужчину. Тот внезапно развернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал обратно. Они проводили его взглядом до самой машины. Он снова забрался на пассажирское сидение и закрыл дверь. Не прошло и трёх секунд, как машина загудела и сорвалась с места. Нил неверяще проводил её взглядом, пока та не скрылась за пределами их поля зрения. - Что за хрень? - возмутился Дэй. Он прислонился щекой к стеклу, пытаясь рассмотреть как можно дальше, а в следующую минуту отошёл в сторону и опустился на стул. - Спустись вниз, - попросил Нил. - Передай всё Лисам и ложись спать. - А ты что собираешься делать? Нил окинул взглядом туманную улицу, пустую и мёртвую, и без энтузиазма протянул: - Проверю, чтобы они не вернулись. - Сегодня моя очередь дежурить, - напомнил Кевин. - У нас вообще нет очереди, - возмутился Нил и демонстративно притянул ближе к окну стул, на котором сидел весь вечер. - Вы не обязаны вообще здесь сидеть. - Прекрати, - голос Дэя был насквозь пронизан недовольством. В набитой до отказа старыми вещами комнате он тонул и терялся. - Не строй из себя мученика. - Не подслушивай наши с Эндрю разговоры. Кевин ничего не ответил, отмахнулся и недовольно потопал к выходу. Он не выказывал обиды или злости, но по его сгорбленной спине и каменным плечами и так было всё понятно. Лишь оставшись один, Нил позволил своим мыслям полностью потопить его в этой пучине. Он неосознанно ковырял ногтем старый шрам на указательном пальце. Он давным давно не приносил боли и дискомфорта, но прямо сейчас его мягкость и бугристость позволяла не утонуть полностью в тёмном омуте подсознания. Что-то сгущалось вокруг него. И Нил не мог понять, что именно способствует этому. Он боялся пропустить тот переломный момент, после которого всё может измениться. Тот глупый обратный отсчёт на телефоне хотя бы давал ясность. Он не знал, что именно грядёт, но был готов к самому страшному. А сейчас ситуация остаётся абсолютно неподвластна ни ему, ни времени. Самое страшное может случиться в любой момент, и больше всего Нил боялся оказаться неготовым. Он не подозревал, что кто-то может подобраться к нему так, что он не заметит. Но коснувшийся его плеча пальцем Эндрю говорил об обратном. Нил не услышал, как тот вошёл, пока голкипер не дал о себе знать самым понятным способом. - Что ты тут делаешь? - Кевин сказал, что ты отправил его спать, - пояснил Эндрю. Он всё ещё был в хлопковых серых штанах и худи, в которых предпочитал спать, и Нил протянул плед, когда он опустился на соседний стул. В комнате ненадолго повисла тишина. Нил сверлил Эндрю взглядом, а тот смотрел прямо в окно, делая вид, что его вовсе не беспокоит повисшая в помещении атмосфера. - Думаю, надо уезжать отсюда. Нил видел как двигаются его губы в режиме реального времени, но смысл слов совершенно не доходил до сознания. Эндрю повернулся к нему через минуту, потому что не получил никакой реакции. - Что ты имеешь в виду? - Все знают, где мы, - начал Миньярд. - Слишком очевидно. - Зато мы в безопасности. - Ты правда так думаешь? Нил не думал, что находиться где-либо вообще считалось безопасным. На дворе зомби апокалипсис, это не может быть безопасно. - У нас стеклянная крыша, забор в два метра и врезной замок, - безучастно отчеканил Эндрю. - Думаешь это остановит банду головорезов, если у них будет цель? Нил не собирался отвечать на этот вопрос, потому что Эндрю этого и не требовал. Он знал, что прав, и споры в этом случае не приведут ни к чему. Нил готов был пуститься в бега хоть сию секунду. Он прожил так половину жизни и сможет прожить оставшуюся. Но он не был уверен, что остальные Лисы готовы будут отправиться следом. Да и просить их об этом казалось действительно несправедливым. Но и оставаться здесь для них тоже небезопасно. Нил должен был подумать. Один. Взвесить все за и против. И только потом выдвигать теории. Эндрю больше ничего не говорил. Он спокойно сидел рядом, укутавшись в плед, и наблюдал за происходящим за окном, пока занимался восход. Оранжевые тени отражались от стекла и преломлялись на стены. Нил лишь один раз перевёл взгляд на Эндрю. В свете восходящего солнца его глаза становились чайно-медовыми, тёплыми и тягучими, успокаивающими. На мгновение, наблюдая за ним, Нил почувствовал безопасность. Ваймак появился в их комнате для слежки, когда цифровой дисплей в углу экрана телефона Миньярда показывал четверть восьмого. Эндрю в этот момент дремал, навалившись головой на плечо Нила, а Нил упрямо всматривался в самую крайнюю точку, которую мог видеть его взор. Он негромко постучал и через секунду распахнул дверь, уверенно входя внутрь. Эндрю поднял голову и долго, протяжно зевнул. - Кевин рассказал мне всё. Нил кивнул и отвернулся. От тренера пахло кофе и сигаретами, которые он наверняка употребил после пробуждения. Нил всегда улавливал эти запахи, он привык к их присутствию благодаря Эндрю. - Что будем делать, если они вернутся? - Когда. Ваймак непонимающе уставился на подавшего голос Миньярда. - Что? - уточнил он. - Когда они вернутся. Тренер согласно закивал. Похоже, он придерживался того же мнения. Это не просто люди, ищущие убежище. Это кто-то, кто ищет кого-то конкретного. - Надо уезжать отсюда, - повторил Эндрю. Ваймак поджал губы и тяжело вздохнул. Он понимал, что организовать подобное не составит труда. Убраться отсюда как можно дальше вполне возможно, но захотят ли остальные - вопрос спорный. - Они всё равно будут его искать. Тренер, как и Нил, не сомневались в том, что кто-то ищет именно Джостена. Вариантов не так уж много. - Значит надо спрятаться так далеко, что найти будет невозможно, - упрямо заявил Эндрю. Нил перевёл на него взгляд. Эндрю ответил тем же - нечитаемый и тяжёлый взгляд, даже злой. - Они не захотят ехать, - повторил Нил, кивнув неопределённо в сторону. Он мог предположить, что Мэтт и Дэн, возможно Рене, поддержат его и согласятся на побег. Не было никакой вероятности, что Аарон, а вместе с ним и Кейтлин, будут согласны на такой риск. Аарон буквально ненавидел всё его существо. Вероятно, он думал, что отец Нила, забрав его жизнь, сделает всем огромное одолжение. В какой-то степени Нил был даже согласен с ним. - Мы с Эндрю возьмём ребят на себя, - пообещал тренер. Эндрю на это еле слышно хмыкнул. - А ты подумай на досуге, как и куда нам лучше отправиться. Тренер на секунду бросил взгляд в окно - туда, где несколько дней за ними кто-то следил из машины. Нил видел в его глазах разочарование и сожаление. И чувство вины, несвойственное ему ранее, вспыхнуло в его груди. Он знал, как много проблем принёс этой команде, и как много ещё ждёт их впереди.