***
Колокольчик на двери звякнул, оповещая о посетителях. — Как хорошо, что нам наконец-то удалось посидеть вместе! Я так соскучилась, — счастливо щебетала Киоко и этим она отдаленно напоминала Тсуне маму в редкие звонки отца. — Всего полторы недели прошло, — фыркнула Тсуна. — Вообще-то, месяц, — поправила ее Хана. Тсуна моргнула удивленно. Похоже, она настолько погрузилась в свои переживания, что совершенно потеряла счет времени. Неприятно. — Мне как обычно, — сообщила Тсуна Кавахире и повернулась к девушкам: — а им… девочки, выберите по желанию. Сегодня я проставляюсь. — Такое чувство, словно мы трое на свидании, — закатила глаза Курокава. — Хм… Почему бы и нет? — задумалась Тсуна. — Соберу гарем из признанных красавиц. — Боюсь, мои родители не одобрят твою кандидатуру на роль спутника жизни, — скрестила руки на груди Хана. — Ты не дотягиваешь до их стандартов. — Я поплачу об этом вечером, — с серьезным видом пообещала Тсуна. Киоко прыснула в кулачок. Девушки сделали заказ и отошли от стойки к любимому столику Тсуны. Забавно что, когда бы она ни приходила в раменную, этот столик всегда был свободен. Будто его кто-то застолбил для нее. Тсуна оглянулась на Кавахиру, но увидеть выражение его лица не смогла — на обозрение предстала лишь спина. Мужчина занялся подготовкой заказа. А Тсуна вспомнила тот вечер, когда она в очередной раз уснула в зале, но проснулась, ради разнообразия, не от аккуратного потряхивания за плечо, а на широком удобном диване, укрытая клетчатым пледом. Кавахира обнаружился рядом — читал книгу в ожидании ее пробуждения. Наверное, в тот момент, она должна была смутиться или даже испугаться. Молоденькая школьница наедине со взрослым мужчиной. Любая другая на ее месте уже давно визжала бы и искала способы сбежать. Тсуна просто сонно поблагодарила его за приют. Кавахира молча поднялся, отложил книгу и шел следом за ней до самого дома. Провожая. Тсуна бы задумалась над его мотивами, но ей в тот момент было так уютно и спокойно, что она просто отпустила ситуацию и позволила себе отдохнуть. Раньше Тсуна не осознавала этого, приходя в раменную по инерции, но здесь, рядом с этим человеком она всегда чувствовала себя в безопасности. Что бы ни происходило вокруг, какие бы проблемы не подстерегали поблизости, раменная оставалась тихим уголком, где можно было остановиться и подумать. Настоящий Глаз Бури. Вместе с мыслями об этом пришла еще одна. Шахматоголовый заявлял, что знает ее в реальности и более того — следит. А не мог ли он притаиться здесь в качестве постоянного посетителя? Она должна это проверить, внимательно изучить подноготную каждого и… если она все же окажется права, Тсуна позаботится о том, чтобы Шахматоголовый больше никогда ее не побеспокоил. Она не позволит этому чудовищу использовать себя, как заблагорассудится в дальнейшем. — Земля вызывает Тсуну, — ворвался в уши ехидный голос Ханы. Тсуна вздрогнула, оборачиваясь. — В чем дело? — Ты уже полминуты стоишь и гипнотизируешь хозяина этого чудесного заведения, — снова закатила глаза Курокава, словно поражаясь твердолобости собеседника. — Мне-то пополам, но вот Киоко сейчас точно заревнует. — Хана! — очаровательный румянец вспыхнул на щечках Киоко и она закрыла их руками. А Тсуна помотала головой, прогоняя тревожные мысли. Она подробно разберет их завтра, а сегодняшний день объявлен днем отдыха. Тсуна сама устроила себе выходной, потому что если еще хоть день она пробудет в параноидальных мыслях, она просто не вывезет. — Как учеба в новом классе? — сменила тему девушка. И не особо вслушивалась в ответ, да он и не нужен ей был. Киоко рассказывала что-то с сияющими глазами, Хана вставлял уточняющие комментарии и усмехалась по-доброму, а значит, у них все было хорошо. Значит, Тсуне не нужно волноваться по этому поводу. Это успокаивало. — Заказ готов, — оповестил со своего места Кавахира. За раменом отправилась Тсуна. А когда вернулась, застала странно притихшую Хану и смущенную до ужаса Киоко. Тсуна подняла бровь. — Тсунаеши-чан, ты только не сердись, пожалуйста, — залепетала Киоко. — Твой телефон лежал экраном вверх, и мы случайно прочитали сообщение… — Ответь, там что-то важное, — вздохнула Хана, поняв, что такими темпами подруга еще нескоро доберется до сути. Тсуна мельком глянула в экран. «Нужно встретиться. Это срочно», — написал Шоичи. Тсуна нахмурилась, поднимая взгляд на девушек и обратно. В груди поселилось беспокойство. «По шкале от 0 до 10?» — напечатала она. Проблемы не входили в ее планы на сегодня. Выходной! Отдых. Бессмысленная болтовня с подружками. «25», — отписался друг. А вот у проблем, похоже, было другое мнение — Шоичи не стал бы поднимать панику из-за пустяка. Тсуна нахмурилась еще сильнее. Сегодня у них с Ханой и Киоко наконец-то совпало свободное время и ни у одной даже не возникли срочные дела в последний момент. Тсуна видела — девочки действительно скучали. Подняться и уйти сейчас по меньшей мере невежливо. «Я в раменной с подругами. Вырваться не могу». Слова дались нелегко, но Тсуной двигало иррациональное желание отложить плохие новости на попозже. «Хорошо, я сам приду», — быстро отправил Шоичи. Девушка вскинула брови. Ее я-не-люблю-скопления-людей друг добровольно выходит из дома, чтобы с ней встретиться, а не совершить набег на продуктовый магазин, потому что в холодильнике мышь повесилась? Сейчас метеорит упадет, не иначе. Природа просто не может оставить выходящее за все рамки действие главного интроверта Намимори без соответствующего сопровождения. — Если что-то серьезное, иди, — в очередной раз прервала ее размышления Хана. Тсуна в тот же очередной раз подумала, что ей стоит меньше отвлекаться. — У меня еще есть немного времени, — покачала головой девушка. Они успели доесть рамен и даже разговориться о новых фейлах одноклассников Ханы и Киоко (Тсуна получила целый ворох компромата на Тоширо), когда дверь в раменную распахнулась и внутрь вошел Шоичи. Среди других посетителей он выделялся как солнечный лучик в пасмурную погоду. Яркий. Тсуна махнула рукой со своего места, привлекая внимание и пронаблюдала, как тот садится рядом, краснея под любопытным взглядом Киоко. — Извините за то, что приходится вас прервать… — Ерунда, — отмахнулась Хана, посмотрев на него снисходительно. — Мы уже привыкли. Тут краснеть следовало уже Тсуне, но по заверению Тоширо эта способность атрофировалась у нее с рождения. Девушка промолчала. А Шоичи, вопреки ожиданиям, не сорвался с места после формальных извинений. Все сидел и сидел, будто ждал чего-то. Тсуна покосилась на парня, тот тоже косился — но не на нее, а на Киоко — и продолжал краснеть. Пазл сложился. Так вот, в чем причина неожиданного выхода из дома. Что ж, раз он остается сидеть, значит, дело не архиважное, а просто срочное и может еще немного подождать. — Что ж, раз посиделки на сегодня закончены, — поднялась с места Тсуна. — Шоичи, проводи Киоко в знак извинений. Хану беру на себя. — Прости? — вскинулась Курокава. — Не оставляю надежды все же понравиться твоим родителям, — поиграла бровями Тсуна. Хана закатила глаза, но тоже поднялась и направилась вслед за девушкой. Красного как рак Шоичи и тоже с чего-то покрасневшую Киоко они оставили наедине…***
— Тсуна, это была самая очевидная попытка сводничества на свете! — сокрушался Шоичи час спустя, сидя на кухне собственного дома и нервно барабаня пальцами по столу. — Не смей, слышишь? Не смей больше так делать! — Хорошо, — спокойно пообещала Тсуна, развернувшись к нему с двумя кружками чая. Вообще, больше подошел бы кофе — но судя по мешкам под глазами друга, с энергетиками и иже с ними сегодня пора заканчивать. — Точно? — с подозрением прищурился Шоичи. — Конечно, — подтвердила девушка. Она что-нибудь другое придумает. Друг, словно подозревая что-то подобное, все с тем же пристальным прищуром отпил из кружки напиток, прикрыл глаза, успокаиваясь… и покачал головой. — Ками с тобой. — Зачем просил встретиться? — напомнила о повестке дня Тсуна, без особого интереса разглядывая печенье в вазочке. Хотелось леденцов. Шоичи с опаской покосился на окно, будто подозревал, что их могут подслушать, наклонился к ней ближе и почти прошептал: — Вонгола. Тсуна вскинула бровь. В последнее время этим словом объяснялось слишком много неприятностей. — Недавно на черном рынке появилась запись с одного из банкетов в Италии. Насколько мне известно, там были только главы самых влиятельных мафиозных семей. — Откуда информация? — нахмурилась Тсуна. — Я купил эту запись, — сообщил Шоичи напряженно. — И посмотрел несколько раз. — Зачем? — спросила девушка. Обычно друга не интересовала эта сфера, его больше занимали последние разработки в мире компьютерных технологий, да усложненные задачи по математике. С чего вдруг он вообще на этот черный рынок зашел? — Отзывы были уж больно… интригующие, — неопределенно пожал плечами Шоичи. — К тому же, запись напрямую касается Вонголы, а с недавних пор все, что касается нее, автоматически затрагивает твоего брата и тебя… Понятно. Значит, беспокоился. — Что за запись? — вернулась к теме Тсуна. — Лучше тебе самой увидеть, — поднялся Шоичи. — Пойдем, я покажу.***
Тсуна хмыкнула, откатываясь в кресле от монитора. Открыла завалявшийся у Шоичи леденец. Подъехала к компьютеру снова и кликнула на повторное воспроизведение. Шоичи наблюдал за ней, сидя на кровати сзади, и нервно сминал пальцы, периодически морщась от простреливающей боли в животе. Спустя семь минут, Тсуна хмыкнула повторно. — Резюмируя увиденное… — откинулась на спинку она. — Вспыльчивый матершинник прилюдно объявил нынешнего дона Вонголы маразматиком, смешал его Наследника с грязью и вызвал моего брата на… Конфликт Колец? Я не ошиблась? Шоичи мотнул головой. Тсуна перекатила леденец во рту и покрутилась в кресле, покачивая ножкой. — Когда была сделана запись? — поинтересовалась девушка задумчиво. — Дня три-четыре назад, — Шоичи поправил очки. — То есть, даже если этого придурка заткнули, она успела распространиться достаточно широко и посадила ростки сомнений на и так благодатную почву, — покивала Тсуна. — Его не заткнули, — прокашлялся друг и взглянул на нее пугающе серьезно. — Насколько я понял, его невозможно заткнуть. Это Занзас Скайрини — глава Варии, независимого отряда Вонголы. Несколько записей о них встречаются в тех данных, которые мы скачали в прошлый раз. Головорезы, которые убирают всех несогласных с политикой Вонголы по указке сверху. — А ты достаточно разузнал о них, как я погляжу, — хмыкнула Тсуна. — Начал копать, как только увидел запись, чтобы не терять время даром, — подтвердил Шоичи. — Что… Что будем делать, Тсуна? — Для начала нужно узнать, что из себя представляет Конфликт Колец, — решила Тсуна, придвигаясь к компьютеру и на ходу разминая руки и шею. Пафосное название не говорило ровным счетом ничего, кроме того, что соперники конфликтовали, естественно. Стоит пробежаться по уже скачанным данным, может, где-то нужная информация промелькнет. Если нет… придется подслушивать Тоширо и Ко — вариант на крайний случай, уж больно он Тсуне не нравился. Эти балбесы могли часами обсуждать бейсбол, паршивые оценки на тестах, таких же паршивых учителей и то, как крут Десятый и кто из них ему преданней. Действительно важная информация мелькала у них раз или два, между делом. Поразительная беспечность — хотя лучше так, чем дикие вопли на каждом углу про мафию и очередного злодейского злодея, которого их призвали одолеть. — А потом и компроматом на Варию обзавестись не помешает, — пробормотала Тсуна под нос. Независимый отряд Вонголы… Что-то вроде частной армии? Когда Тоширо станет боссом, иметь дело с этими людьми ему придется в том числе и лучше бы они были к нему лояльны. Тсуна не хотела проблем. А они будут непременно, если Вария решит ударить в спину в какой-то момент. …Ночка обещала быть веселой — благо Нана так обрадовалась, что дочь сменила затворнический образ жизни на более коммуникабельный, что ни капельки не возражала против внезапной ночевки у Шоичи. А Спаннеру было в принципе безразлично, что слушать, в очередной раз дорабатывая изобретение — плейлисты на YouTube или тихие переговоры друзей, загрузивших себя файлами. На рабочей почте Тсуну поджидало новое письмо от Шахматоголового, о котором интуиция намекнула лишь тягостным предчувствием — а его сегодня и так было в избытке…***
О новом заказе без права на ошибку и отказ Тсуна узнала лишь через два дня, когда проформы ради зашла на почту. «Вижу, вы уже достаточно оправились после предыдущего задания, дорогая Асура. Надеюсь, вы хорошо отдохнули на встрече с подругами», — волосы зашевелились у девушки на голове. Шахматоголовый видел ее с девочками? Как? Когда? Он был в той раменной?! Где? Тсуна принялась вспоминать зал заведения, расстановку столиков, количество посетителей и их расположение… память подводила, леденцы не помогали, дыхание спирало от волнения. Он находился совсем рядом. Рядом с ней. Рядом с Киоко и Хару. И Шоичи… он видел Шоичи. Как долго он за ними наблюдал? Когда пришел? Может, все же наблюдал по камерам? Это тоже страшно, но не так сильно, как открытое сталкерство. Черт! Черт! Чер-рт! Как долго этот маньяк еще будет преследовать ее? Сколько заказов заставит выполнить? Плата за поиск местонахождения Фонга пришла просто астрономическая, но Тсуна лично бы запихнула всю сумму золотом Шахматоголовому в глотку, чтобы подавился гарантированно и больше никогда ее не беспокоил. Но для того, чтобы осуществить навязчивое желание, нужно его найти. Приступ паники сменился злостью. Та — решимостью. Взгляд заметался по строчкам письма, выхватывая детали, запоминая информацию… Интуиция снова вопила об опасности, всеми силами сигнализировала, что заказ — ловушка, и Тсуна увязнет в ней по уши. Вот только выхода не было. Отсчет времени уже пошел — Шахматоголовому даже не требовалось ее подтверждение, он просто поставил перед фактом. Тсуна не знала, что когда-нибудь захочет так истово проклясть человека. Мысли о Варии и Конфликте Колец отошли на второй план. Перед Тсуной поставили цель и она намерена ее выполнить. А потом… Потом она приложит все усилия, чтобы найти этого мерзавца и заставить пожалеть и о шантаже, и о подставах, и о том, что вообще появился на свет. В груди что-то сжимало и болело, попеременно бросало в жар и в то же время неожиданно появились силы провести эту ночь плодотворно. Если учесть, что всего три часа назад Тсуна валилась с ног и единственным ее желанием было упасть в постель и не просыпаться до самого утра, это было странно, но… Девушка уже привыкла к странностям в своей жизни. Ками-сама, она их возненавидела…***
Десять дней спустя…
Тсуна получила оповещение о переводе шестизначной суммы в долларах на счет, куда обычно отправляли деньги за выполненные заказы, и мысленно скривилась. Судя по удивленному взгляду Шоичи, не только мысленно. — Проблемы? — мягко поинтересовался друг, в любой момент готовый отступиться. Девушка в последнее время стала до жути раздражительной и переняла привычку Курокава Ханы язвить по поводу и без. Как она отреагирует на осторожное вторжение в личные границы сейчас, он прогнозировать не брался. — Навязчивый поклонник снова дал о себе знать, — дернула плечом Тсуна. — Черный список? — предложил Шоичи. Девушка с сожалением вздохнула: — С таким не поможет… Удалось узнать что-нибудь новое про Конфликт? Резкая смена темы только укрепила беспокойство Шоичи, но расспрашивать дальше он не решился. На вопрос парень только покачал головой. — Я общался с информаторами, даже взломал несколько семей, пока ты была в отъезде… Поездка на олимпиаду по информатике в другой город — именно так Тсуна скрыла взлом баз данных какого-то признанного гения, за глаза называемого в мире пламенных вторым Да Винчи. Справедливости ради, на олимпиаде девушка действительно присутствовала. И даже заняла третье место на региональном этапе. Могла бы и первое… но к чему выделяться? Шахматоголового в архивах Верде — именно такое имя носил гений — интересовали исследования Пламени и разработка коробочек. В тему Тсуна не углублялась, справедливо полагая, что в этом деле — чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Скачала нужные данные, не удержалась от небольшой проказы на волне адреналина, отправила заказчику и вышла из системы. На компьютер, с которого девушка в тайне ото всех производила взлом, тут же обрушилась мощная атака, но его дальнейшая судьба Тсуну не особо волновала. Слишком она устала после подготовки и разработки плана, чтобы думать о последствиях еще и этого дела. — Но больше сведений не появилось, — продолжал Шоичи, не замечая, что подруга улетела в свои мысли. — Неизвестна даже примерная дата проведения. Это странно. Конфликт Колец ведь проводят, чтобы показать, кто из кандидатов в боссы достойнее и сильнее, и избежать претензий союзников, — крохи информации, но это все, что им удалось узнать. — Раз так, он должен проводиться публично, чтобы ни у кого больше не возникло вопросов. Здесь же его будто всеми силами пытаются скрыть. Это подозрительно. — Или актуальные сведения о нем есть, но сообщаются они лично, — пробормотала Тсуна. Можно взломать хоть все камеры мира и все равно упустить важный диалог, просто потому что его никто не афишировал. — Тоширо усиленно готовят. Все случится скоро, — поделилась наблюдениями девушка. Брата в последние недели две поднимали до рассвета и тащили в походы — как объяснял тренировки маме Реборн. Возвращался Тоширо оттуда поздно ночью и состоянии нестояния и мог лишь доползти до дивана в гостиной и отрубиться. Тсуна заметила это случайно, спустившись за водой в бессонную ночь. За мыслями о брате обязательно следовал переход на Варию. О них ребятам тоже удалось узнать ничтожно мало. В основном то, что связываться с ними себе дороже и ни один здравомыслящий мафиози не станет вызывать их гнев. Год назад Тсуну это бы остановило, она ведь не самоубийца, в конце концов, но теперь… После встречи с Мукуро, принудительного знакомства с Шахматоголовым, разговора с Фонгом, недавнего взлома данных Верде и других, менее опасных ситуаций, Вария вызывала у девушки только интерес. На что способны эти пламенные, раз их все шугаются? — Что будем делать, Тсуна? — Шоичи поправил очки. Взгляд его не сходил с лица подруги. Тсуна потянулась к карману бесформенной толстовки, вынула оттуда леденец, развернула его спокойно… Шоичи продолжал ждать, в напряжении сжимая губы. — Пока ждать, — наконец произнесла девушка. Вонгола… Вария… Тоширо… Слишком много факторов, взаимодействие которых она не могла предсказать. — А потом? — Посмотрим по ситуации, — уклончиво ответила Тсуна. Шоичи хотел было что-то сказать, но осекся. Подруга менялась — он видел. И не за всеми изменениями в силу обстоятельств мог уследить, не только внешними, но и внутренними. Оставалось лишь смириться и тихо надеяться, что они не пойдут ей во вред. А иначе… Иначе Шоичи не знал, что делать.