Что-либо

      Звёзды экси с ужасом ждали грядущих перемен. И дело было не только в том, что вороны сорвали куш на спонсорском вечере, став причиной самого масштабного скандала в спорте за последние несколько лет. Всё вокруг намекало, что совсем скоро их жизнь кардинально изменятся.       Пожалуй, началось это с Рико. Да, точно... вороны привыкли лицезреть Морияму хмурым, по праздникам или в моменты борьбы с похмельем, разъярённым, когда вороны роняли клюшку или срывалась тренировка, и откровенно злым, что являлось обычным состоянием нападающего номер один, не корректируясь никакими внешними воздействиями. Но со дня их возвращения в Эвермор Рико неожиданно начал вести себя... тихо. Пугающе тихо.       Когда Белинда Дженкинс спускалась по лестнице автобуса, то слегка зазевалась и споткнулась на последней ступени о ногу Рико. Морияма небрежно подставил руку, схватив девушку за футболку в последний момент. Белинда рефлекторно кивнула головой, благодаря Морияму за спасение. Однако мысленно Дженкинс уже готовила себя к наказанию. В любой другой будний день эта оплошность могла стоить ей многого.       Но Рико отпустил воротник её футболки и небрежно вытер ладонь о собственные штаны.       — Извини, — прошептала Дженкинс, отступая в сторону, чтобы позволить другим воронам пройти. Хотя никто так и не двинулся с места. Все ждали объявления. Будто в зале суда, где ладонь Рико рассечёт воздух и ударит нападающую по лицу, как судейский молоток бьёт по деревянной поверхности стола. После чего Морияма объявит наказание. Обычно всё происходило так. Уже больше пяти лет ничего не менялось.       К большому удивлению воронов, страшный суд не состоялся. Лицо Рико на секунду исказилось в гримасе, после чего парень расслабленно двинул в сторону замка, оставив свои шмотки валяться в багажном отсеке автобуса.       Мало того, что вороны были ошарашены, так ещё и грозовые тучи небо затянули, не дав ребятам обсудить произошедшее, нагнетая, обволакивая зловещей неотвратимостью судьбы. В воздухе повис запах озона. Пошёл дождь.       Веснински подхватил свой рюкзак и уже было потянул руку к портфелю Рико, но ладонь Жана Моро перехватила ручку чужого багажа раньше. Натаниэль медленно задрал башку. Моро уже смотрел на него, ожидая, когда Веснински позволит ему сделать то, что Жан должен был сделать.       — Да ладно, — улыбнулся Натаниэль, но нихуя не радостно, сгребая ту же ручку, за которую продолжал держаться Жан, как за ебучий спасательный круг. Последний ебучий спасательный круг. — Харе быть таким дотошным. Ты его правая рука, а не мальчик на побегушках.       Дождь барабанил по металлической крышке автобуса. Водитель поспешил скрыться за распахнутыми дверцами автомобиля, бубня о том, что ребятам стоит поторопиться. Вороны решили прислушаться и быстро похватали оставшиеся вещички, а затем рванули со скоростью, подобной той, что демонстрировали на тренировках, к здоровым металлическим воротам.       — Если не я, то кто? И много ли желающих? — спросил Жан, в речи которого мелькнула... о Боже, ирония? Ну в самом деле, грядут большие перемены.       — Оставь это мне, — Веснински приложил чуть больше усилий, наконец-то выдернув из руки Моро чужой портфель. На мокром лице Натаниэля застыла уже знакомая ухмылка. На сей раз победная. Парень закинул ношу Рико себе на плечо и добавил: — Теперь он моя проблема. Твоя проблема в Пальметто, — обозначив нечто важное, Веснински двинул к зданию. Не слишком быстро, чтобы остаться сухим, но достаточно бодро, чтобы оторваться от Моро. В любом случае, Натаниэль чувствовал, как чужой взгляд прожигал его спину.       Жан Моро был очень недоволен тем, что произошло на спонсорском вечере. О сокровенном секретере защитника Натаниэль мог только догадываться, но как только Белинда Дженкинс вступила в игру Веснински, всё стало слишком очевидно.       — Что я должна сделать? — спросила Белинда, пытаясь перекричать музыку, что играла в отеле тем вечером. В её тёмных глаза отразилось любопытство, приправленное вожделением озорства и интриг. Хотя, конечно, у всего этого ноги росли абсолютно из другого светлого чувства. Но Веснински лишь предполагал, какое название оно носит, да и не очень хотел копать глубже.       — Как следует оттянуться, — ответил ей парень, протягивая ладонь и сгребая Белинду за талию. Он подтянул девушку к себе, в очередной раз подмечая, как кончики её ушей слегка покраснели. Тогда он улыбнулся ещё шире, наклонился, чтобы дотянуться до этих самых ушей, и прошептал: — Сыграем в «твоя очередь»?       — Вы уже трахались с Рико? — тут же спросила Белинда, касаясь ладонью плеча Натаниэля, к которому сама же прижалась.       — Все трахались с Рико, — Веснински провёл указательным пальцем по её аккуратному запястью, спускаясь в ложбинку локтя.       — Но никто, кроме тебя, не делал этого по своей воле.       — Чего ты хочешь от меня, Дженкинс? — перебил её Натаниэль, делая шаг пальцами, чтобы перекинуться с руки девушки на её грудь. Пальцы Натана тут же пронеслись по каёмке её декольте, поддевая край ворота платья. Непроницаемый взгляд Веснински угодил девушке под одежду. — Только не говори, что я резко запал тебе в душу.       — Мне многое в тебе не нравится, — призналась Белинда и резко вздохнула. — Ты мудак. Мудаком и останешься. Но в тебе... оказалось ещё много интересного, чего в тебе не должно было быть. Так чем я могу тебе помочь? — она не отдёрнула руки Натана, что так и замерла, слегка оттянув край её платья.       — Знаешь, у Жана есть кое-кто, к кому он неравнодушен. Её зовут Рене Уокер. Девушка с радугой в волосах. Мне кажется, было бы здорово, если бы ты применила свои женские штучки и подтолкнула нашу робкую француженку ближе к пропасти, иначе Жан никогда не решится на этот отчаянный шаг.       — Ну ты и мудак, — хмыкнула Белинда, но весело так, почти отчаянно, — Веснински.       У Моро не было ни единого шанса сохранить своё влечение в секрете. Теперь, если об этом узнает Рико, Жан не отделается просто переломом нескольких пальцев. Но мало было того, что Натаниэль просто знал об этом. Он должен был намекнуть защитнику, чтобы Моро и сам знал, что Натан в курсе всего. Две важные шахматные фигуры прямо в руке у Натаниэля — о большем мечтать и не надо. Одна отдалась сама, другого на леску пришлось натянуть силой.       Эвермор творил с людьми ужасные вещи, но Натаниэль не чувствовал угрызения совести за то, что планировал сделать. Будь его воля, он бы сжёг и этот замок, и логово мясника, и клан Морияма, и, на худой конец, Эндрю Миньярда. Они бы остались с братом только вдвоём. Нил сможет дальше совершенствоваться в своём ублюдском экси, а Натаниэль скоротает остаток своих дней за решёткой. Сплошные плюсы. Но всё сложится иначе.       Из размышлений Натаниэля выдернул локоть Жана Моро, влетевший парню в рёбра. Веснински тут же смерил своего обидчика хмурым взглядом, но защитник уже удалился в сторону лестницы, оставляя за собой короткий мокрый след на кафеле.       Вороны быстро разбрелись по комнатам. Только Дженкинс возилась с Вильямсом в столовой, которую можно было увидеть ещё с прихожей. Веснински решил последовать примеру большинства игроков и пошёл к себе в логово, громко хлюпая по полу. Ткань неприятно липла к телу, и всё, о чём сейчас мечтал Натанэиль, — это избавиться от собственной шкуры. Можно вместе с одеждой.       Войдя в комнату, Натан сбросил рюкзак и портфель Рико на пол, а сам поплёлся глубже, стягивая с себя толстовку и джинсы. Вещи он снял на ходу, под конец заваливаясь на кровать. Твёрдый матрас уже привычно прогнулся под тяжестью его веса, и Натаниэль блаженно растянулся во всю длину, забираясь ладонями под подушку. Там до сих пор прятался его пистолет, которым Веснински доселе ни разу не пользовался. Всё его оружие конфисковано. Натан не мог даже предположить, где сейчас всё то оружие, что хранились в доме отца и что отняло множество жизней.       Стюарт Хэтфорд слишком грамотно скрыл следы, так что даже для Нила, по всей видимости, всё обошлось без последствий. Хотя тут скорее суть в том, что в дело вмешался Ичиро. У этого ублюдка слишком большой спектр влияния на силовые структуры. Причастность сына мясника удалось легко скрыть.       Веснински вытянул одну ладонь из-под подушки и провёл пальцем по шраму на своей скуле. Вряд ли на ней когда-нибудь появится заветная цифра, которой удалось обзавестись Абраму.       Дверь неожиданно распахнулась, и внутрь вошёл Рико, уже одетый в свою повседневную одежду, такую же чёрную, как и всё вокруг.       Морияма прикрыл за собой дверь, фиксируя взгляд на хозяине комнаты. При этом Морияма весьма гармонично смотрелся со стороны, будто истинный владелец комнаты застал какого-то нахала на собственной кровати.       — Ты в лифте, что ли, родился? — поинтересовался Натаниэль, продолжая лежать.       — Почти. В борделе, — огрызнулся Рико, пряча руки в карманах и шагая глубже. Он зацепился взглядом за свой портфель, но предпочёл пройти мимо, рассматривая комнату Веснински, будто видел её впервые. Деловито вышагивая, Морияма прошёл мимо чужой постели и приблизился к столу, заградив тот своей спиной, так что Веснински мог только смотреть на Рико сзади и лишь томиться в предположениях, что там так внимательно высматривал его гость. — С каких пор собака читает?       — Собаки способны невероятно быстро учиться, — слегка приподнявшись, Натаниэль продолжил внимательно наблюдать за движением Рико, что решил обойти всё помещение, будто внезапно нагрянувшая проверка.       — У тебя недостаточно извилин для этого.       — Разве я не выучил все твои команды?       Рико замер на другом конце комнаты, медленно оборачиваясь на голос. По лицу Мориямы сейчас нельзя было точно сказать, о чём тот думает. Он смотрел на Натаниэля, затаив дыхание, либо генерируя в своей голове очередное едкое замечание, либо планируя выхватить из какого-нибудь потайного кармана револьвер и выстрелить, либо...       Веснински резко сел на кровать, упираясь руками в матрас, словно готовый сорваться с места.       — Сыграем в «твоя очередь»?       — Это ещё что за херня? — приподняв одну бровь, Рико состроил то самое выражение лица, которое считалось редким даром в арсенале молодого Мориямы. Точно у обделённого ребёнка, которому вовремя не рассказали какую-то важную тайну. Рико больше всего на свете не любил эти самые тайны. Он вообще очень болезненно относился к любой информации, которая доходила до него с опозданием.       — Если бы чаще общался с воронами, как с людьми, то знал, — прошептал Веснински, осторожно поднимаясь на ноги, но не сводя с Рико своего взгляда.       Натаниэль провёл пальцами по металлической балке, а под конец начал стучать по корпусу кровати на втором ярусе, провожая двинувшегося с места Морияму глазами. Рико настороженно приблизился к двери, застывая на месте, но не спеша уходить. В помещении было ярко, даже слишком. Любое движение попадало в кадр, заставляя на нём концентрироваться. Рико следил, как Натаниэль медленно стучит пальцем по железной поверхности. Веснински наблюдал, как суетливо бегают глаза нападающего. Всё это вызвало у вратаря улыбку, и он снова заговорил, полностью завладев любопытством Мориямы:       — Я спрашиваю у тебя вопрос — ты даёшь мне честный ответ. И так по очереди, — спокойно объяснил Веснински. Прекратив стучать, он сделал шаг, приблизивший его к Рико.       — Херня, — процедил Рико, но незримо напрягся, когда Веснински начал к нему подступать. — Хотя ладно. Сыграем. Твой папаша сдох?       — Боже, Рико, ты мог спросить что угодно, но решил узнать именно это? — не сдержавшись, Натаниэль вдруг начал смеяться. Его хриплый смех с лязгом металла удалось заглушить в ладони. Нат даже остановился ненадолго, чтобы позволить себе как следует проржаться.       — Сука, — зашипел Морияма, хватаясь за дверную ручку. — Да пошёл ты.       — Да, Нейтан мёртв, — вдруг сквозь смех пробился истинный голос Веснински, который провёл ладонью по всему своему лицу в попытке успокоиться и вновь заглянул Рико в глаза. — Дядя его прикончил.       — Что ещё произошло в тот день?       — Э, нет, — Натан покачал пальцем в воздухе, делая ещё один шаг. Расстояние между парнями начало уменьшаться с небывалой скоростью. Вскоре Веснински замер в шаге от Рико. — Моя очередь.       — Похер, — дёрнув башкой, расхрабрился Морияма, отпустив дверную ручку и развернувшись к Натаниэлю лицом. — Задавай.       — А у меня не вопрос. У меня действие, — Веснински резко приблизился к Рико, из-за чего последний по инерции вжался спиной в гладкую поверхность двери.       — Блять, сука, что за херню ты удумал, — затараторил Морияма, — такого точно нет в правилах.       — Так ты всё-таки знаешь об этой игре, — Натаниэль наклонил голову к лицу Рико, выдвинув предположение: — Жан поведал, ну да, ещё бы. Хотя вряд ли бы ты с ним играл. Это ведь ниже твоего достоинства.       — Отъебись, — Рико толкнул Натаниэля в корпус, но тот не сдвинулся с места. Его лицо вдруг стало непривычно серьёзным, из-за чего Морияма напрягся ещё сильнее, чем до этого.       — Можно тебя обнять? — едва проговаривая слова, попросил Веснински.       — Что? — переспросил ошарашенный Рико.       — Либо, — молниеносно добавил вратарь, осторожно подступая к Морияме, как на охоте. — Я хочу тебя обнять. Если будет неприятно, открывай дверь и уходи, — ладонь Натаниэля тут же обхватила плечо Рико. У последнего от возмущения весь матерный запас обнищал, и тот лишь с глухим стуком прижался макушкой к двери, с которой уже сроднился его позвоночник.       — Чего, — последнее, что успел произнести Рико, прежде чем широкие ладони вратаря проехались по его плечам, смыкаясь под лопатками. Пальцы Веснински с силой вжались в спину Рико, прижимая его к себе. Ещё через миг, Натаниэль сделал последний короткий шаг, и его лоб прислонился к прохладной деревянной поверхности. Тёплое дыхание Веснински опалило шею Рико, из-за чего последний немного пришёл в себя. — Ты что делаешь? — нападающий наконец-то смог выразить своё удивлённое возмущение, сгребая пальцами Натана за бёдра. — Уёбок. Мудак... щенок...       — Знаешь, — зашептал Веснински, — меня всегда раздражали прикосновения. И я ненавидел чужой запах, — шумно вдохнув, Натаниэль провёл носом по щеке Рико и выдохнул в его висок: — А ты пахнешь так ужасно вкусно, что тебя прикончить хочется.       Дверь неожиданно скрипнула у Мориямы за спиной. Натаниэль толкнул Рико в грудь, выставив его за порог лёгким движением руки.       — Занесу твой портфель позже, — закончил Натан. Сразу после этого он захлопнул дверь.

***

      Стоит уточнить, в чём именно читались перемены, помимо Рико.       Интервал утренней тренировки увеличился вдвое. Морияма был отстранён от занятий на ближайшие шесть дней по настоянию лечащего врача. Временно Тетсуи держал его на скамье запасных. Рико, бесспорно, считал позором своё нынешнее положение, пока остальные вкалывали на поле, но пойти против семьи не мог. Хотя понимал, что Тетсуи делает это намеренно, а не из-за беспокойства о его здоровье. Рико не хватало решимости и смелости, которой у кое-кого имелось за двоих.       — Веснински! — рявкнул хозяин, уже нервно хватаясь за свою клюшку. Тяжесть его массивного тела не позволила Тетсуи сдвинуться с места, поэтому тренер рьяно махнул рукой в сторону ворот. — Двести отжиманий, — выкрикнул Тетсуи, наблюдая за тем, как Натаниэль лениво расстегнул перчатки, снял шлем и медленно опустился на землю. — Сволочь, — заскрипел зубами Тетсуи. — Все остальные — за работу!       За месяц Веснински наверстал упущенное с лихвой. Он всё чаще тормозил снаряд и всё реже падал на землю, как бесполезный балласт, чем лишь сильнее выводил хозяина из себя. Натаниэль восстановился довольно быстро, даже шрам на животе уже затянулся так, что можно было бегать и прыгать без вреда для здоровья. Впрочем, конечно, лечащий врач не рекомендовал Веснински ввязываться в драки ещё как минимум полгода с момента, как его выписали, но в его условиях это просто невозможно. Всё вокруг пыталось его прикончить — так что приходилось либо терпеть, либо пользоваться даром Миньярда, тыча во всех острым ножичком.       Во время обеда Натаниэль привычно разглядывал свою книгу, только сидел уже парень на том месте, которое ему когда-то давно выделил Рико, — в самом конце стола.       За трапезой уже нельзя было наблюдать те жаркие ссоры и меланхоличные разговоры, которые случались между воронами во время отсутствия Рико. Впрочем, сам Рико не спешил что-либо делать. Хотя все от него ждали какой-нибудь подставы.       Сложив столовые приборы в тарелку, Морияма встал из-за стола и наконец-то подал голос:       — Жан, иди сюда.       Моро отвёл взгляд от своей еды, но не для того, чтобы любоваться Рико. Его глаза почему-то потянулись к Натаниэлю, который до сих пор беззаботно рассматривал страницу в своём пособии.       — Жан! — повысил голос Рико, и Моро неуверенно поднялся, огибая стол под чётким наблюдением воронов. Замерев напротив Рико, Жан принялся ждать, что будет дальше.       Рико рассматривал своего заместителя некоторое время, заставляя всех присутствующих томиться в ожидании пиздеца. Однако никто и подумать не смел, что Морияма брезгливо сгребёт Жана за воротник и подтянет к себе, заключая Моро в быстрые объятия. Рико лишь едва прижал к себе Жана, после чего медленно отстранил парня, смотря куда-то в пол.       Охуели не только вороны и несчастный Моро, но и сам Рико, что продолжал сжимать Жана за плечи.       Натаниэль молчаливо наблюдал за чужим взаимодействием со своего заднего ряда. Едва заметная ухмылка проскользнула на его губах, и Веснински перевернул страницу.       К тому моменту Рико уже стянул с себя футболку и пихнул одежду в руки Жану, требовательным голосом заявляя:       — Постираешь.       Сразу после этого Морияма хмуро удалился вглубь Эвермора, преодолев препятствие в виде лестницы и быстро скрывшись в коридоре второго этажа.       Гробовую тишину в столовой чуть позже нарушил самый впечатлительный ворон:       — Ну всё. Теперь нам точно пиздец, — выразил опасения всей команды Ричер.