10 октября
Ранее утро субботы началось с продолжительного стука в дверь. Слегка встрепенувшись от резкого пробуждения, Морт растеряно осмотрелся по сторонам, отходя от глубоко сна и постепенно узнавая родные стены трейлера. Облегчённо выдохнув и протерев ладонью лицо, мужчина, кряхтя, принял сидячее положение на диване, служащий ему вместо кровати уже несколько дней подряд. После той... ночи Шрайк в принципе перестал спать в собственной постели, переселившись на диван. Который, к слову, был явно для него маловат. Последующие дни, после визита в клинику, выдались насыщенными на события, что помогло мужчине отвлечься и занять себя нужным делом. Чего только стоило слушанье над Джонни Палмером. Однако ночью – он оставался наедине со своими чертями. Конечно, в итоге, организм на пару с возрастом таки взяли своё и мужчина банально отрубился на диване, за просмотром зомбоящика, уже под самое утро следующего дня. На благо без сновиденческим сном. После этого Морт стал принципиально засыпать только под телевизор, сидя до победного и разжижая себе мозг, покуда совестная и визуальная муть на экране не наскучит ему настолько, что он просто не забудется в беспамятстве до утра следующего дня. Вот и сейчас по зомбоящику крутилась очередная бредовая реклама по каналу теле магазин. Что там на сей раз впаривали телеведущие по ту сторону экрана, Шрайк не слышал, ибо звук был выключен, да и выяснять банально желания не было. А потому просто выключив к чертям телевизор и отложив на диван пульт, он вяло вытащил из под себя вторую руку и взглянул на наручные часы.07:13
Кто бы это мог быть в такую-то рань? Аделаида точно ещё не проснулась – слишком рано для приёма утренних лекарств. У Виктора сегодня выходной, но зная его распорядок – он должно быть сейчас на утреней пробежке с Цейлон. А любой другой здравомыслящий житель Вудсборо обходит мою берлогу десятой дорогой. Тем более в такие «тёмные» времена. — Кто там?! – отозвался Морт, не вставая с места, однако ответа не последовало. — Проваливайте! – раздражённо гаркнул он на дверь, после короткой паузы. — М-мистер Шрайк? – вдруг донёсся знакомый и явно неуверенный девичий голо. — Это Дарси Пайнс, – назвалась гостья, отчего Шрайк недоуменно моргнул, уставившись на дверь. — Я к вам по просьбе от моей мамы, – продолжила она после ещё одной немой паузы. «Эх-х-х... Старый дурак. Лучше б уже просто промолчал. Авось решила бы что никого нет дома. Но нееееееет» – мыслено бранил себя Морт, откинувшись на спинку дивана и вперив глаза в потолок. — «Теперь уже поздно давать заднюю. От неё ж не отобьёшься» – нехотя смирился он с неизбежным и устало выдохнув, резко хлопнул ладонями об колена и следом вскочил с места. Дверь трейлера резко и даже без скрипа распахнулась, явив нежданную гостью. Девушка стояла на террасе одетая по-тёплому в серую куртку с торчащим наружу капюшоном голубой толстовки. Крашеные в ярко-синий волосы были спрятаны под пурпурной шапкой, плотно натянутой на голову. Дарси машинально поправила указательным пальцем очки на носе, вмиг позабыв про нервозность. Ибо ей на смену пришло удивление на пару со смущением, когда за открывшейся дверью её встретил Мортимер Шрайк одетый, мягко говоря, по-домашнему. Мужчина стоял в дверном проходе в одной только белой футболке с чёрными шортами, на ногах синие кроксы, а на плечах накинут банный халат, бардового цвета. И всё это при кусачем, утреннем морозе, от которого даже были видны пары выдыхаемого воздуха. — Здравствуй, Дарси, – окликнул Морт девушку, вырывая её из ступора. — Ты как вообще сюда добралась? — А?! – встрепенулась Пайнс и удивлённо моргнув, подняла голову к лицу мужчины. — Э-э-э... так я это... на маминой машине, – явно растерявшись, ответила девушка и развернувшись вполоборота указала рукой на фисташковый матис, припаркованный за пикапом Шрайк. — В одиночку? — Ну-у-у... да, – неуверенно протянула Дарси. — Я, ведь, на машине, — под конец пожала она плечами. — Хм. И как только миссис Пайнс тебя одну отпустила? Да ещё в такую рань. Эх. Что хоть за дело-то такое срочное? — Оу! Сейчас! – тотчас спохватилась девушка, вспомнив причину визита и юрко заглянула в сумку на плече. — Это вам от нас всех. Дабы вы поскорее поправлялись, – объявила она, изъяв из сумки пластиковый контейнер и уверено протянув его Морту. Вот только в ответ мужчина округлил алые как кровь глаза и замер как статуя, словно боясь не то что пошевелиться, а просто вдохнуть. — Э-э-э... Дарси? А-а-а... это что? – осторожно поинтересовался он, сглотнув ком в горле. — Банановый хлеб, – тихо пояснила Пайнс, опустив руку с контейнером и удивлённо рассматривая Шрайка. — С вами всё хорошо? – уже всерьёз забеспокоилась она, глядя на то, как мужчина, немигающе, смотрит словно сквозь неё. — Да! В полном! – вмиг ответил Морт и резво принял из рук девушки контейнер. — Спасибо за гостинец. Сама пекла или... кто помогал? – типа невзначай поинтересовался он. И вроде бы чтоб просто сменить тему, а вроде как и дабы наверняка удостовериться. — Ой! Нет, что вы, – смутилась Дарси. — Я только помогала. Это мама спекла. Говорит: калий вам сейчас не помешает, – улыбнулась она, пряча руки за спину. — Ага, – коротко кивнул Шрайк, при этом осторожно держа контейнер обеими руками. — Вы уж простите, что только сейчас. Неделя выдалась загружённой, а сегодня выдался выходной. Так я вот и решила наконец-то вырваться, – объяснилась Пайнс, виновато потупив взгляд. — Что ты. Правда, не стоит извиняться. За что? – поспешил Морт успокоить её, немного растерявшись от поведения девушки. — У самого все эти дни дел было не в проворот. Сама, наверно, уже слышала из-за чего, – признался он, потирая ладонью затылок. — М-даааа... – как-то невесело протянула Дарси, но затем быстро раззадорившись, вновь взглянула в его лицо. — А как вы себя сегодня чувствуете? Вам ведь уже лучше? — Да. Иду на поправку. Скоро уже швы снимать, – Морт выдавил из себя неловкую ухмылку. — Ну так... у вас с мамой всё хорошо? Помощь ни в чём не нужна? - вновь сменил он тему. — Нет. За это не волнуйтесь. Маме теперь во всём помогает мистер Патриксон. Это наш сосед... если что. — Ну да... Кхм! Я слышал, – задумчиво протянул Шрайк, закусив щеку и неосознанно тарабаня пальцами по крышке контейнера. — Так... это всё? Ты приехала в такую даль, просто чтоб меня проведать? – всё же решил он докапываться до истины. — Ну да, – с запинкой призналась Пайнс и попыталась скрыть смущение пожав плечами. — А почему сейчас? У тебя же выходной? — Днём... я буду занята... возможно, – туманно ответила девушка, пряча от него глаза и дела вид, что рассматривает окно трейлера. — Ясно. Тогда спасибо за беспокойство. – поблагодарил Морт неловко лыбясь и почёсывая затылок. — Я б предложил тебе зайти внутрь, но признаться у меня сейчас в трейлере смерч прошёлся. М-да. Нехорошо, конечно, лгать девушке. За прошедшие дни от бездействия и безысходности, в четырёх стенах, я успел вылизать и перевылизать весь чёртов трейлер! А когда закончил у себя, переключился на дом Аделаиды. Правда, после третей генеральной уборки – она выгнала меня метлой вон. А на четвёртый раз и вовсе не пустила в дом. Хе-хе. — Всё в порядке мистер Шрайк, – поспешила успокоить его Дарси. — У меня всё равно сегодня куча дел в городе. Просто... – она запнулась, вновь поправляя очки, а сама при этом собираясь с духом. — Просто я... Вы не заняты после двух часов дня? – поинтересовалась девушка, взглянув Шрайку прямо в глаза. Отчего он вдруг ощутил как кто-то выбил почву из-под его ног. «Зараза! Я влип! А ведь Вик об этом предупреждал!» – молнией пронеслась паническая мысль в голове Морта, пока он сам стойко изображал морду кирпичом. — Дарси. Послушай... ты... очень красива... и молода, – медленно начал Шрайк, осторожно подбирая слова, на что Пайнс улыбнулась и смущённо спрятала взгляд. — Уверен ты осчастливишь любого мужика. Только, пожалуйста, не крой его километровым матом и ничего ему не стряпай, – продолжил он и вот уже от этих слов девушка округлила глаза, вперив взгляд куда-то в пустоту. — Я признателен за дружбу. И передай матери от меня благодарность за хлеб. Но, пожалуйста... оставь меня в покое, – наконец-то закончил Шрайк и снисходительно улыбнулся, глядя на изумлённую от такого откровения Пайнс, а после покачал головой и взялся за дверную ручку. — Н-но... – сипло выдавила девушка, однако Морт уже закрыл за собой дверь. — Найди себе нормального мужика, – напоследок посоветовал он через дверь. — И хватит уже мне тормозки носить, – тихо пробурчал мужчина себе под нос, отходя от двери. Поставив на столешницу контейнер (в безопасности содержимого которого ещё только предстояло убедиться) Шрайк устало опёрся руками на кухонную раковину и взглянул в окно. Через него он наблюдал как Дарси явно торопясь и не оглядываясь садиться в машину. Только когда её авто скрылось из виду, Морт задумчиво кивнул самому себе и отойдя от окна, прошёлся назад к дивану. «Так будет лучше. Если и срывать пластырь, то резко» – размышлял он, падая на диван. — «Эх-х-х... Глупая девка. Ну что она нашла в таком чучеле как я? А?! Небось начиталась этих... э-э-э... как их там... "Голодных танцев", кажется? Арргх! Короче! Начиталась – вот теперь и навыдумывала себе! Первая влюблённость, что ли? Ха! Ничего, попустит. Она молода и хороша собой. Правда наивна и звездец как матюклива. Ну да ладно. Думается мне она быстро найдёт в чьё плечо выплакаться. Так что Фрэнк – лови момент. Если не зассыт и не затупит, то будет мне должен по гроб жизни» – мыслено заключил Шрайк и отыскав на диване пульт, включил телевизор. Экран зомбоящика вновь загорелся, явив немую сцену демонстрации какого-то пылесоса, на что Морт раздражённо фыркнул и переключил на новостной канал. Как раз сейчас, по времени, уже начались утренние новости и раз уж сегодняшний день для него уже начался, то Шрайк решил скрасить его за привычным просмотром местных новостей. Включив звук, мужчина приготовился внимать речь корреспондента, коим оказался светловолосый мужчина средних лет. — «...как утверждаю коллеги офицера Шаца, в последний раз его видели покидающим полицейский участок после окончания рабочего дня. А мы повторяем для всех только что присоединившимся к нам, что сотрудник полиции – Роберт Шац, сегодня был объявлен пропавшим без вести, по заявлению шерифа города. По словам шерифа Стивенса: в свете недавних событий, произошедших в старшей школе Вудсборо, полиция бросит все силы на...» – на что там конкретно собирается бросить свои силы шериф, Морт уже не слышал. Ибо всё его внимание было приковано к куску, теперь уже бесполезного, пластика с батарейками в его сжатой руке. Он медленно разжал ладонь и обломки пульта посыпались на диван. Злобно чертыхнувшись на самого себя, Морт вскочил с дивана и отпихнув ногой столик на своём пути, злобно выдрал штекер телевизора из розетки.***
Опавшая листва от жёлтого до огненно-рыжего цвета шуршала под сапогами, покуда Морт, широким шагом, держал свой путь через рощу голых деревьев. Со стороны могло и показать словно он намерено старается шуметь на весь лес, впечатывая каждый шаг в промёрзшую за ночь землю и словно нарочно подбрасывая носком сапога пожелтевшие листья. Однако такое ребячество было вызвано банальным, паршивым настроением мужчины. Одетый в привычную толстовку с капюшоном и ветровку, Шрайк пробирался через лес погружённый в мрачные думы и совершено не замечая своего окружения. Наверно, врежься он сейчас лбом в ствол дерева, то просто что-то пробурчал бы неразборчивое себе поднос и обойдя преграду, пошёл бы дальше. Однако, пока что, деревьям везло. В одной руке он держал контейнер Дарси и с каждым размашистым шагом его содержимое глух стучало об пластиковые стенки. Вот только на сохранность выпечки Морту сейчас было плевать. Он прихватил с собой контейнер чисто ради предлога, а не чтоб там чаи гонять. Дорогу к трейлеру Виктора мужчина смог бы отыскать и с закрытыми глазами, а потому отстранившись от окружающего мира и уйдя в раздумья, Шрайк брёл себе на одних лишь инстинктах и мышечной памяти. Дом Аделаиды он уже миновал, оставив далеко позади, но на обратном пути ещё обязательно проведает женщину. К тому часу она должна будет уже бодрствовать, однако сперва – он должен повидаться с Крейном. Да уж. Если так подумать, то после того цирка, что устроили Палмеры в зале суда – я практически и не пересекался с парнем. Признаться, если бы его тогда не было рядом, то я скорее всего решил что сбредил. Ну или меня просто так хорошо шарахнуло шокером, что развились слуховые галлюцинации. Я, конечно, ожидал от Эрика какой-нибудь подлянки. Но такого финта?! Ох-хо-хо! М-да, пришлось тогда просить Виктора себя ущипнуть, ибо когда отродье мэра открыло свой рот и запело – на миг, но я усомнился в реальности. «А не сплю ли я? Или это очередной кошмар? Да не! Скоре уж бред моего воспалённого мозга» Кхм! Так, я вообще это к чему вёл? Ах да! После того как Крейн привёл меня в чувство и развеял все подозрения, мне оставалось лишь просто молча наслаждаться шоу. А произошло то, что "рак, падла, таки свистнул"! Вот только явно не без помощи хорошенького пинка под зад. Да я со своего места умудрился рассмотреть те лещи на лице Палмера-младшего. И тогда-то картинка и сложилась как дважды два. Эрик Палмер – сукин ты сын. Таки вытащил за уши своего щенка из той я мы, что он сам же себе и вырыл. И теперь его гадёныш будет проходить принудительное лечение где в Огасте. Даже его прихвостням влетело, пускай и не так как я рассчитывал. На сей раз повесить все грешки на левых козлов отпущения у Палмера не вышло, ибо как оказалось он в Вудсборо не единственный "сильный мира сего". Папаша Джека МакГрубера – тоже с зубами и отпрыска своего в обиду не дал. В принципе, примерно нечто подобного и стоило ожидать. В любом случаи придурок Палмера исчез из Вудсборо далеко и надолго. А значит, пока что, о нём можно забыть и сконцентрироваться на более насущных проблемах. И так погружённый в свои мысли о грядущем, Морт вышел из-за ив к участку Крейна. Остановившись возле ближайшего дерева и опёршись на него рукой, он предварительно осмотрел участок на наличие поблизости Цейлон. К такому часу Вик вместе с ней уже должен был вернуться с пробежки. Обычно овчарка всегда его встречала, тем более что по лесу Шрайк топал как медведь и собака должна была услышать его приближение, однако на удивление хозяйка так и не выбежала к нему навстречу. «Хм. Должно быть вновь ускакала куда-то вглубь леса. Хотя куда ещё гасать-то после пробежки?» — предложил Морт и пожав плечами уже собрался отлипнуть от ивы, как вдруг до его ушей донёсся громкий звук песни из акустических колонок в трейлере. Шрайк тотчас замер у дерева, но гитарные аккорды и голос Криса Айзека уже стихи, так же резко как и зазвучали. А затем... затем он за малым чуть не выронил из руки проклятый контейнер, когда из трейлера Виктора вдруг выскочила Лесли Клайд.Какого...
Морт машинально спрятался за стволом ивы, не сводя удивлённого взгляда с девушки, что практически выбежала из трейлера спиной вперёд и сейчас явно торопясь пятилась от него к лесу. Шрайк сидел в засаде с правого бока от Лесли, чуть позади неё и со стороны ему показалось словно девушка была чем-то взволнована и даже напугана. Если не сказать в полной панике. Отчего она никак не могла заметить, как нечто чёрное бесшумно скользит прямо к ней с левого фланга. А Морт заметил и с трудом проглотил рвущийся благой мат, увидев как немецкая овчарка, прижавшись тушей к земле, подкрадывается к ничего неподозревающей Лесли.ВОТ ЖЕ ДЕРЬМИЩЕ!
Время замедлило свой ход от прыснувшего в кровь адреналина. Тело самом принялось действовать раньше, чем Шрайк сам успел что-либо сообразить. Стремительно вынырнув из-за ивы, он рванул на наперехват Цейлон, при этом не уступая её в скорости и беззвучии. Ни один опавший лист не хрустнул под его сапогами, когда мужчина, по привычке пригнувшись, быстро приближался к девушке. Причём делал он это даже неосознанно, ибо всё его внимание сейчас было сконцентрировано на двух, медленно но верно, сближающихся друг к другу целях. А затем Морт замер, когда раздалось предупреждающее ворчание и Лесли тотчас замерла на месте как вкопанная. Она сглотнула ком и медленно обернулась к овчарке.Только не беги!
Пользуясь моментом, пока девушку парализовал страх, Шрайк тотчас подорвался с места. Угрожающе рыча Цейлон настороженно приближалась к Ли, но вдруг резко стихла, когда за спиной девушки выросла рослая фигура Морта. Под его суровым взглядом овчарка виновато заскулила, прижав к голове уши. Такая резкая смена в поведении собаки искренне изумило Лесли, но в следующий миг она вздрогнула всем телом, когда за её спиной раздалось: — Сидеть! – гаркнул Шрайк, предупредительно выставив перед собой руку, однако после его команды... Ну, в принципе, этого можно было смело и избежать. Ибо от его баса Лесли вскрикнула от испуга и тотчас развернувшись на сто восемьдесят......(ПШШШШШШШШШ!!!)
— АААРРРРРРГХ! ТВОЮ МЫШЬ! – прорычал Морт, зажмурившись и закрыв ладонями глаза от жгучей боли, а затем... Эх-х-х... Да что только затем не началось. Во-первых, Шрайк выронил контейнер и тот глухо упал на землю. Во-вторых, Лесли вскрикнула: «О, Боже! Простите! Я...». Договорить она так и не успела потому что, в-третьих, из-за всего творящегося фарса Цейлон, вновь зарычав, сорвалась с места и кинулась на обидчицу. Однако, к счастью для девушки, Морт предвидел реакцию собаки и через боль раскрыв воспалившиеся глаза, лишь за малым успел оттолкнуть Лесли в сторону. Прежде чем Цейлон налетела на него следом, сбив с ног и повалив на землю. Лесли успела лишь испугано пискнуть, когда Шрайк схватил её за плечи и грубо отпихнул на землю. При приземлении она больно ударилась локтем, однако баюкать место ушиба у неё сейчас банально не было времени. Испуганная девушка тотчас принялась отползать назад от скалящейся пасти овчарки, замершей на расстоянии вытянутой руки от её лица. Единственное, что удерживало взбесившуюся собаку это рука Морта, вцепившаяся в её кожаный ошейник мёртвой хваткой, пока овчарка яростно вытанцовывала лапами на его груди. — ВИКТОР! – вслепую гаркнул Шрайк, лёжа на спине и пытаясь перекричать лай Цейлон. Но уже через секунду Лесли встрепенулась, когда внезапно материализовавшийся позади неё Виктор вмиг подхватил девушку на руки и поднял с земли. — Ты в порядке?! Не укусила? – взволновано спросил он, поставив Ли перед собой на ноги и проводя её беглый осмотр. Вик стоял перед ней босиком, в явно наспех одетых спортивных штанах с футболкой, однако по тревожному выражению его лица было очевидно: утренняя прохлада – сейчас волнует его в последнюю очередь. На что сама Лесли смогла лишь отрицательно покачать головой в ответ, удивлённо всматриваясь в испуганное лицо мужчины. — Я в п-порядке, – с трудом таки смогла она ответить. — Ненадолго, – вдруг процедил Морт, напоминая о своём существовании и Вик с Лесли дружно обернулись к лежачему мужчине. От его обещания Ли невольно сглотнула ком, поёжившись и попятившись на шаг назад. — Он шутит, – поспешил успокоить Крейн девушку, мягко коснувшись ладонью её плеча, а затем вперил в Цейлон строгим взглядом. — Цейлон! Фу! Это свои! – велел он овчарке и на удивление Лесли, собака вмиг прекратила скалиться и лаять. Облизнув нос, она высунула наружу розовый язык и часто задышав через раскрытую пасть, в наглую улеглась на Шрайка. — Слезь с меня, – раздражённо проворчал он, спихивая с себя Цейлон и перевернувшись на бок, привстал на одно колено. А тем временем Ли тотчас спряталась за Виктором, когда овчарка, опустив нос к земле, приблизилась к ней вплотную. — Не бойся. Теперь она не тронет, – заверил Вик, повернув к ней голову. Только когда Цейлон спокойно обнюхала ноги девушки и равнодушно уселась возле неё, Крейн поспешил на выручку к Шрайку, что переводил дух, однако по-прежнему не открывая глаз. — Морт, это я, – предупредил Вик, присаживаясь перед ним на корточки и положил ладонь на плечо друга. — Дай посмотрю, – он потянулся рукой к лицу Шрайк, но в следующий миг Морт резко перехватил её за предплечье. — Что тут смотреть? – процедил он, отпуская руку Крейна. — Лучше помоги дойти до ванной. — Как это случилось? – всё же поинтересовался Вик, подхватывая Шрайка под руку и помогая подняться. — Э-это моя вина! – вдруг обратила на себя внимание Лесли, подходя к Виктору. — Я испугалась собаки, а затем услышала вас сзади и... – принялась она объясняться, следуя за мужчинами сбоку и уже не обращая внимания на следующую за ними Цейлон. — Чем ты меня огрела? – перебил её Морт, находу повернув к девушке голову. — Газовый баллончик? — Нет. Лак для волос, – созналась Ли. Шрайк тотчас замер и позабыв про жгучую боль в глазах уже собрался было спросить «ПОЧЕМУ?!», но Крейн грубо потащил его дальше к трейлеру. — Это потом! – напомнил Вик подталкивая Морта в спину к двери. — Осторожно! Здесь ступенька и не стукнись головой, – предупредил он о возможных препятствиях, на что Морт ворча нащупав руками дверной косяк, пригнулся и шагнул в трейлер.***
«Почему?! Почему всегда эти чёртовы глаза?!» – злобно сокрушался про себя Морт, поливая лицо струёй воды из лейки душа. Прохладная вода приятно остужала горящие огнём глаза и веки, отчего Шрайк рискнул наконец-то их раскрыть, подставив прямо под сильный напор воды. Ощущение может и было не из приятных, но лучше уж так, нежели незапланированный визит к окулисту. А появляться в клинике раньше назначенной врачом даты Морт желания не испытывал. Поэтому хорошенько промыв глаза, пока боль окончательно не притупилась, он выключил воду и как следует проморгавшись, уставился перед собой в стену душевой. Перед глазами всё плыло, однако очертания объектов и окружения Шрайк различал, а потому вернув лейку на место, он развернулся к раковине и упёршись на неё руками взглянул в зеркало. Отражение было расплывчатым, как собственно и всё вокруг, однако Морт не намерен был сдаваться. Зажмурившись он резко помотал головой, а после прищурившись приблизился к зеркалу вплотную. — Ох, ё-ё-ё... – тихо вырвалось у Шрайка, рассматривая себя родного в отражении. И было, блядь, из-за чего! И без того алые глаза Морта – буквально налились кровью, из-за полопавшихся капилляров, отчего белки покраснели подстать зрачкам. — Морт? Ты что-то сказал? – донёсся голос Виктора из-за двери в ванную. — Нет. Тебе послышалось, – отмахнулся он и тотчас принялся обыскивать все карманы ветровки. Раздеваться времени не было, а потому Шрайк залетел в ванную в верхней одежде. Ну как залетел. Его завёл Вик. После чего Морт в наглую вытолкал его из собственной ванной и закрыл за ним дверь. Парень, конечно, возражал и противился, но благо ломиться в дверь не стал, а принялся терпеливо сторожить Шрайка у двери. Так что худо-бедно, на ощупь, но Морт со всем управился сам. — У тебя там всё хорошо? – вновь спросил Вик. — Да, – отозвался Шрайк извлекая из внутреннего кармана ветровки солнцезащитные очки и привычно надев их, вновь всмотрелся на себя в зеркало. — В полном, – кивнул он отражению и развернувшись, открыл не запертую дверь. За которой его поджидал Крейн, скрестив на груди руки и упёршись плечом в дверной косяк. — О-о-о... Я вижу, что в «полном», – иронично закивал Вик, закусив щеку. — Давай, показывай, – строго велел он упёршись рукой в дверной косяк и тем самым преграждая путь. Морт быстро зыркнул через плечо Крейн в попытке выцепить взглядом Лесли и девушка нашлась сидящей за кухонным столом. Недовольно ворча, но всё же подчинившись, он сгорбился, прячась за Виктор, и опустив очки вниз, взглянул исподлобья прямо ему в глаза. От увиденного Вик сам округлил глаза и с досады закачал головой. — Доволен? – тихо спросил Морт, возвращая очки в прежнее положение. — Тебе бы, по-хорошему, сейчас показаться врачу, – также тихо предложил Крейн, намерено проигнорировав его вопрос. — Мне бы, по-хорошему, сейчас задать бы тебе... Кхм! Вопрос: «Какого лешего она у тебя забыла?» – тихо прошипел Морт, нависая над ним. — Поверь, я удивлён не меньше твоего, – честно признался Вик, после короткой игры в гляделки. При этом он и бровью не повёл под вопросительным взглядом Шрайка. — Тогда ты не будешь против если я спрошу, – не спросил, а утвердил Морт хлопнув Крейна по плечу и следом отодвинув его с дороги. Пройдясь через весь трейлер к противоположному концу, Шрайк молча отодвинул стул и уселся за стол напротив девушки. Вик также молча проследовал за ним, однако при наличии только двух стульев, предпочёл просто встать рядом у стены, прислонившись к ней плечом. — Ну-с, здравствуй. Лесли Клайд, – официально поздоровался Морт, облокотившись на стол. — Утро доброе... мистер Шрайк, – неуверенно ответила Лесли, виновато рассматривая мужчину перед собой и явно чувствующая себя сейчас не в своей тарелке. Да что там говорить! Она готова была от стыда сквозь землю провалиться! Потому рассердившись на саму же себя из-за той глупости, девушка набралась храбрости и спросила: — Вам сильно больно?Ещё как, ёпта! Всё равно что битое стекло в глаза засыпали!
— Нет, – коротко ответил Шрайк. — По сравнению со светошумовой шашкой, это как шампунь в глаза попал, – как мог в своей манере, попытался он успокоить девушку. — Простите... Бога ради. Я не хотела! Я никогда бы... я... – принялась искренне раскаиваться Ли. — ...не вжарила бы мне по моргалам лаком для волос, – спокойно закончил за неё Морт с лёгкой ухмылкой. — Что ж, хвалю за изобретательность, – всерьёз похвалил он девушку, однако Лэс явно не разделяла его оптимизма, потому виновато опустила глаза в стол. — Эх-х-х... Да я и сам, старый дурак, хорош, – таки признался Шрайк, потирая ладонью затылок и покосился на Виктора. — Не следовало подходить к тебе со спины. Я просто... испугался, что ты можешь рвануть наутёк от собаки. А от неё так просто не сбежишь. Уж поверь. Хе-хе. — Пожалуйста, не извиняйтесь. Это я во всём виновата, – продолжила Лесли сокрушаться. — Я... я просто пришла к Виктору, дабы... – она взглянула прямо на Крейна и Морт заинтригованно проследив за взглядом девушки, обернулся к нему. — ...занести деньги. Что ты забыл у нас, – быстро закончила девушка, однако затем Вик вдруг зажмурился, спрятав лицо в ладонь и протяжно выдохнул.Э-э-э... Чё? Так, стоп! Что я пропустил?!
— Окей! Тайм-аут! – объявил Шрайк, изобразив ладонями литеру «Т» и следом встал с места. — Присядь-ка, лучше. И к тебе разговор есть, – велел он Крейну кивая на освободившийся стул. — Морт, – устало окликнул его Вик, массируя пальцами переносицу. — Что, «Морт»? Не «Моркай» мне тут, а живо присел, – сварливо пригрозил Шрайк и Виктор, наиграно закатив глаза, таки подчинился, что вызвало лёгкую улыбку на лице Лесли. Однако девушка тотчас поспешила её спрятать, когда он уселся за стол напротив неё. А тем временем Морт обогнул стол и упёршись в него кулаками, встал между ними двумя. — Ну а теперь, детишки: с начала, с чувством, с толком, с расстановкой, – проговорил Морт, попеременно смотря то на Крейн, то на Лесли. — И когда ты успел стать сварливее Аделаиды? – съязвил Вик, сощурив один глаз. — Сегодня, утром. Когда играл с овчаркой в реслинг, – не остался он в долгу, наклонившись к парню. — Мистер Шрайк, пожалуйста, не сердитесь на Виктора, – вдруг заступилась Лесли за Крейна, привлекая к себе внимание обоих мужчин. — Просто на днях моя мать... – девушка запнулась, словно ей было стыдно за те слова, что она вот-вот должна произнести. — Миссис Клайд наняла меня убрать её участок, – спокойно закончил за неё Вик. — Ничего необычного. Замёл дорожки, избавился от листвы. А про деньги просто запамятовал. — Д-да, прости за это – вдруг извинилась перед ним Лесли. — За что? – всерьёз удивился он. — Э-э-э... Ну как же! – тотчас спохватилась девушка, рассеяно пряча глаза в стол. — Я тебя, наверно, тогда и вовсе заболтала. Вот ты... и забыл их на пороге. — Ну... зато работу скрасила приятная беседа, – подбодрил её Крейн и Ли подняла на него взгляд. — Было не скучно. Да и за завтрак тебе спасибо, – улыбнулся он под конец и Лесли улыбнулась в ответ, но сдержано, словно всё ещё чувствуя угрызение совести. — Экхм! – кашлянул Морт, нагло напоминая о своём присутствии. — Если хотите побыть наедине – только скажите. Я тогда пойду, прогуляюсь, – иронично предложил он, хитро лыбясь. — Нет, что вы / Да, – хором ответили Лесли с Виктором и тотчас дружно переглянулись между собой. — Я так и понял, – заключил Шрайк, многозначительно закивав головой, но затем вдруг нахмурился, о чём-то призадумавшись. — Ты же в ночь подменяешь Кенни, в полицейском участке. Когда ты успел? – задал он вопрос Крейну. — После участка. Управился с делами там, а по пути домой заскочил на участок миссис Клайд, – спокойно ответил Вик. — В четвёртом часу утра? – скептически уточнил Морт, сощурившись под очками. — Да, – ответил Вик, однако заметно насторожился и покосился на Лесли, однако после небольшой паузы Шрайк лишь фыркнул с досады. — Я же говорил тебе завязывать с ночными подработками, – напомнил он. — Тебя разве в участке не предупреждали об введении комендатского часа, после девяти вечера? — Я в курсе. Да только в чём смысл? Если этот псих людям в дома залезет, – возразил Крейн, однако от его слов Ли вдруг замерла, словно током поражённая. Что не укрылось от взгляда Морта. — Лесли? Всё хорошо? – всерьёз обеспокоился он реакцией девушки, но на благо она тотчас моргнула и растеряно взглянула на Шрайка. — Д-да, я в порядке, – быстро ответила Лесли, сглатывая ком. — Просто... испугалась за сестру и мать. — Эй, – Морт мягко положил ладонь на плечо девушки и тотчас почувствовал как она напряглась от его касания, однако руку он не убрал. — Я понимаю, – произнёс он и от его слов Лесли, всмотрелась в его лицо. — По мне и не скажешь, но признаться я тоже боюсь... за этого сорвиголову, – ухмыльнулся Морт, кивая в сторону Виктора. — Я вообще-то всё ещё здесь. Не забыл? – не всерьёз возмутился Вик и следом хитро подмигнул девушке, за спиной Шрайка. — И кстати о сорвиголовах, – Морт обернулся к Крейну. — В городе маньяк орудует, а к тебе в дом, как на проходной двор – любой желающий заходит. — Я, возможно, повторюсь, но: «а смысл?» – пожал Вик плечами. — Ты мою дверь видел? Её не то что ты или я, её вон Лесли сможет с петель снести. — Ты явно переоцениваешь мои возможности, – возразила девушка, косясь на хлипкую дверь округлёнными глазами. — Не скромничай. При должной мотивации человек способен на многое, – подбодрил её Морт. — К тому же ты меня знаешь – я могу за себя постоять, – тем временем продолжил Виктор. — Всегда есть кто-то сильнее тебя, малой. Никогда не забывай об этом, – серьёзным тоном напомнил ему Шрайк, скрестив руки на груди. — А я и не забывал, старик. И я тут не один. У меня есть Цейлон, – в той же манере ответил ему Вик. — Ну да. И сегодня мы все наглядно убедились, что твоя подопечная дефис охранная система может давать маху. Иначе как ещё объяснить проникновение в твой дом сталкера, пока ты был в душе? — П-простите? – изумлённо переспросила Лесли. — Без обид, но со стороны ты действительно была похожа на сталкера, – пояснил Морт, при этом явно не чувствуя никаких угрызений совести перед девушкой. — Сказал криповый верзила следящий за девушкой из леса, – иронично заступился за неё Вик. — Я не следил за ней! Я, вообще-то, шёл к тебе, а когда уже подходил к трейлеру, она вдруг выскочила из него, вот я и... кстати, а почему ты выбежала? – вдруг подметил Шрайк и вместе с Виктор вопросительно посмотрели на девушку. — Я... испугалась, – призналась Лесли и встретив удивлённые взгляды собеседников, поспешила объясниться: — Когда я пришла к трейлеру, то услышала шум воды. Я решила что ты в душе и принялась звать тебя. Но ты, должно быть, меня не слышал из-за урчания. Так что я постучала... то-есть хотела постучать в дверь, но она оказалась не заперта и... в общем прости, пожалуйста, но я зашла без спроса, – девушка виновато взглянула на Крейна и продолжила: — Я решила просто оставить деньги на видном месте у твоего ноутбука и уйти, но случайно задела его и включилась музыка. Я запаниковала, выключила её и просто не соображая выбежала, а затем... ну дальше вы уже знаете, — закончила она и в ожидании скрестила пальцы в замок.В трейлере повисла неловкая тишина.
— Кхм. Ну... по крайней мере, это лучше, чем то что я думал, – вдруг разорвал Морт тишину и неловко улыбнулся, почёсывая рукой затылок. — Шрайк! – тотчас осадил его Вик. — Ой, да ладно тебе! А что ещё могло прийти на ум, когда застукиваешь девушку у тебя дома? — Всё что угодно, но не ЭТО! – процедил Виктор, испепеляя Морта взглядом. — Можно подумать тебе не льстит, что красивая девушка, возможно, я не утверждаю, намерено шпионила за тобой и выжидала пока ты не... — ИНОЛИ! – предупреждающе прошипел Крейн. — ЧТО?! – рыкнул Шрайк, разведя руками. — Ты ко мне за каким, вообще, делом пришёл? – вдруг задал Вик вопрос уже спокойным тоном, уводя разговор от щекотливой темы, отчего Морт заметно сдулся. Если не сказать впал в ступор от заданного вопроса.А действительно. Накой я, вообще, сюда пёрся?
— Э-э-э... заезжала Дарси – передала гостинец. Банановый хлеб. Тебе, – выпалил Шрайк. — Мне? За что? – тотчас насторожился Виктор, скептически прищурившись. — Не сказала – я и не спрашивал. — Почему тогда не подъехала ко мне? — Так она ж боится Цейлон, – пояснил Морт очевидное, пожимая плечами. — Вот и попросила меня занести тебе. — Ага. Ясно. Ну посыльного-то я вижу. А где собственно посылка? – задал Вик логический вопрос, скрестив руки и вскинув бровь. — Э-э-э... скорее всего уже в брюхе Цейлон, – предположил Шрайк, вспомнив что выронил чёртов контейнер, пока боролся с овчаркой. — Эх, всё с тобой ясно, – усмехнулся Крейн. — Чай будешь? — Не откажусь, – кивнул Морт и обернулся к подозрительно притихшей Лесли. — Лесли, ты какой... чай... будешь? – запнулся он под конец удивлённо уставившись на девушку. Лесли Клайд, молчавшая всё это время, сидела за столом склонив голову и натянув на лицо капюшон толстовки. — Э-э-э... Лесли? Ты чего? – присоединился к Шрайк, не менее удивлённый Вик и они оба дружно переглянулись. — Я буду крепкий... спасибо, – донеслось из-под капюшона. Вновь переглянувшись между собой, мужчины молча поменялись местами. Морт сел за стол на место Крейна, пока он возился с чайником у конфорки. — Ты это... может хочешь позвонить матери? Предупредить её? – невзначай предложил Шрайк, хотя в действительности он просто хотел как-то завязать разговор. — Нет! – вдруг выпрямилась Лесли и от резкого движения капюшон сполз с её лица явив его Морту, на что он лишь лукаво ухмыльнулся, рассматривая багровые румянцы на щеках девушки. — Кхм. То есть... не стоит, – смущённо поправила себя Ли, пряча глаза, покуда Шрайк косился на стоящего у раковины Виктора. — Эх-х-х... Дай угадаю: ушла втихаря не предупредив? – догадался он, медленно кивая. — Не совсем. По выходным я не засиживаюсь днём дома. А сегодня... просто утро не задалось. Вот я и решила прогуляться. Да и не просто проветриться, а с делом. — Ага. А если б тебя грызнула Цейлон? Что тогда? Или чего похуже – этот маньяк в маске. — Морт, – тотчас одёрнул его обернувшийся Вик. — Прости, конечно, но это так, – всё же настоял на своём Шрайк. — Если в городе объявили комендантский час, это не значит что до этого момента априори ничего плохого случиться не может. Так что ли? Или думаешь что этот псих в маске только по ночам орудует? – возразил он, вопросительно разведя руками, однако от им сказанного Лесли как-то странно посмотрела на него, словно не на него, а сквозь него, в пустоту. Девушка слегка поёжилась и Морт заметил как её руки скрестились под столом, словно в объятии. — Всё в порядке? – подал голос насторожившийся Крейн, тоже заметив её реакцию и подошёл к столу. — Да. Просто... вы правы, — вдруг согласилась она. — Я была беспечной. — Лаааднооо, – протянул Шрайк, удивлённо косясь то на Виктора, то на Лесли. — Кхм! И молодец, что поняла, – быстро вернул он строгость голосу и выпрямился на стуле. Однако глядя на враз погрустневшую девушку, весь нравоучительный настрой как-то быстро улетучился и Морт даже сам почувствовал себя немного виноватым перед ней. Хм? А не перегнул ли я палку? Она, конечно, девка бедовая, но уже достаточно взрослая, дабы самой отвечать за свои поступки. В конце концов я – ей никто. Но тогда почему мне не плевать на эту девчонку? Из-за возраста? Потому что я старший? А значит обязан нести за неё ответственность? Хм. Возможно, пускай это и не отменяет того, что мы друг другу, по факту, чужие люди. — Морт, алё? – вдруг окликнул его Вик, вырвал тем самым из раздумий. — Да? – тотчас отозвался Шрайк, перестав прожигать чёрную дыру в пустом пространстве. — О чём задумался? – поинтересовался Крейн, упираясь спиной в кухонную столешницу. — Хм, о чём, говоришь? – задумчиво протянул Морт, почёсывая шею с подбородком и скользя взглядом по всей кухне, пока не остановился на поникшей Лесли. — Да вот вдруг вспомнил один случай из прошлого, – начал он, при этом хитро ухмыляясь, отчего Виктор насторожился. — Лесли? Помниться ты спрашивала что такое «Иноли», – обратился он к девушке и та заинтриговано взглянула на него в ответ. — Серьёзно? – искренне удивился Вик, догадавшийся куда ведёт Шрайк. — Да, "серьёзно". Не перебивай, – зыркнул на него Морт и вернулся к Лесли: — Кхм! Ну так вот, о значении этого слова – это история на другой раз. Но пока чайник греется могу рассказать «как?» и «за что?» этот умник меня им наградил, – он намекающе кивнул в сторону Крейна. — Что скажешь? — О нет, – обречённо выдохнул Вик, пряча лицо в ладонь, отчего Шрайк коварно ухмыльнулся. — Да, – согласилась Лесли, удивлённо косясь на Виктора. — С удовольствием послушаю, – она кивнув Морту со сдержанной улыбкой. — Вот и ладушки, – взбодрился Шрайк и поудобнее придвинувшись к столу, начал свой рассказ: — Кхм! Ну так вот. Дело было в...