Перси Джексон и ловушка Ареса

Призрачные лица выглядели разочарованными. Раздосадованными. - Отпусти нас немедленно, мальчишка и мы, быть может, пощадим тебя! Отпустииии.... На лице Нико выступила испарина. Крупные капли пота падали и впитывались в песок арены. Кожа приобрела серый оттенок. Арес расхохотался. -Ты допустил ошибку, сын Аида! Тебе, смертному, не хватит сил совладать со столькими духами. Нико воздел руки и его голос прокатился по арене. - ИМЕНЕМ СВОЕГО ОТЦА ПРИКАЗЫВАЮ! ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ТУДА, ГДЕ ВАМ МЕСТО И ПРЕДСТАНЬТЕ ПЕРЕД СУДОМ ЦАРСТВА МЕРТВЫХ! Усики черного тумана словно смотались в один небольшой клубок. Клубок становился все меньше, уплотнялся, пока не исчез окончательно. Нико издал облегченный вздох и повалился на песок. С Перси слетело ледяное оцепенение, и он снова обрел возможность двигаться. Вдобавок,его мозги будто бы перезагрузили, как зависший компьютер. Алая пелена спала с глаз, оставляя после себя чувство жгучего стыда. «Каким же придурком я был последние сутки!» Пару секунд Перси приходил в себя, а потом заметил валяющегося без чувств Нико и бросился к нему. Выглядел сын Аида, как наитипичнейший мертвец, с посеревшей кожей и синеватыми губами. И только слабо пульсирующая жилка на шее говорила, что Нико еще не отправился на суд своего отца. - Эй, держись, Нико. Слышишь? Не смей умирать! Перси принялся нахлестывать сына Аида по щекам, но без толку. Перси снова ощутил холод в воздухе. Неужели он не сможет спасти Нико так же, как когда-то не смог спасти его сестру? - Аннабэт! У тебя есть с собой амброзия? - Выкрикнул Перси. - Лови! - Аннабэт размахнулась и кинула бордовый мешочек. на губах дочери Афины была улыбка. Перси снова вел себя нормально. Беспокоился о друге, как ее Перси. Мешочек с амброзией упал точно в раскрытые ладони Перси. Сын Посейдона быстро развязал мешочек и вложил кусочек амброзии в рот Нико. - Давай, глотай. Теперь оставалось только положиться на целебные свойства амброзии. Аннабэт приблизилась к Перси, остановившись от него в десяти шагах. За ее спиной переминался с ноги на ногу Гроувер. - Перси Джексон... - В голосе дочери Афины звучала угроза. - Аннабэт, ты сердишься на меня? За что, я ведь...- Осторожно спросил Перси, поднимаясь на ноги. Он очень хорошо знал, насколько страшна бывает его подружка в гневе. «Минотавр? Тоже мне противник! Владыка титанов? Ха, дайте два! Рассерженная дочь Афины? Боги, пощадите...» Аннабет наконец бросилась навстречу Перси и ему на секунду показалось, что девушка собирается вонзить ему кинжал в живот. Но вместо этого дочь Афины обхватила Перси за талию и прижалась к его груди, будто боялась, что он исчезнет. - Никогда больше не пропадай, Рыбьи мозги. Перси погладил Аннабэт по волосам и поцеловал в макушку. - Договорились, воображала. Аннабэт была бы рада стоять так вечно. Прижавшись к Перси, вдыхая его запах. Перси пах свежим морским ветром. Такой знакомый, такой родной аромат. - Кхм. Простите, что прерываю столь трогательный момент... - Нико, пошатываясь, поднялся на ноги. - Но может, вы повремените обниматься до того, как мы уберемся отсюда? Перси усмехнулся. Судя по ядовитому сарказму в голосе сына Аида, Нико уже вполне пришел в себя. - Ты прав. - Поддержал Перси сына Аида. - Стоп, а это что... Сын Посейдона заметил скользящие по песку крылатые тени. И одна из них, кажется, становилась все больше и больше. Перси поднял глаза и увидел стаю хищных птиц, зависших над ней. И возглавлял стаю огромный коршун раз в десять больше обычного. Сын Посейдона узнал те самые «крылатые камеры», которые транслировали бои на арене. Вот только такую здоровенную птицу Перси не припоминал. - Вы же не надеялись уйти отсюда после того, как бессовестно надругались над моим детищем? - Злорадно хохотнул Арес. - Клятва не позволяет мне напасть на тебя самому или приказать своим слугам, но вот мой питомец будет рад на вас поохотиться. - Врассыпную! - Скомандовал Перси и очень вовремя. Огромная птица резко спикировала, но устрашающие когти, похожие на серпы, оставили лишь следы на песке. - Долго бегать не получится, мышата. - Продолжал насмехаться Арес. - Мой любимец, Арей - предвестник битвы прекрасно умеет охотиться на мелкую дичь. Отчего-то Перси не сомневался, что это правда. Пока детишки Арея наседали на Аннабэт, Нико и Гроувера, их папаша сконцентрировал свое внимание на Перси. Он зависал в воздухе, а потом неожиданно пикировал вниз. Перси уклонялся, стараясь попутно полоснуть Аресову птичку Анаклузмосом. Но без особого успеха. Летучие твари всегда доставляют много проблем. Достаточно только вспомнить проклятых стимфалийских птиц. Стрелкового оружия у Перси не было. Да если бы и был у него при себе лук даже если бы он сейчас изо всех сил взмолился Апполону и Артимиде — близнецам-лучникам, пообещав им самые щедрые подношения, сын Посейдона едва ли смог бы подстрелить громадного коршуна. Ну не ладится у него с луком. Единственный успешный выстрел в его жизни, поразивший разом все три сердца Гериона, удался Перси лишь потому, что Гера направила его стрелу. Нет, если не спустить эту пташку с небес на землю, то рано или поздно Перси окажется у нее в когтях. Тут Перси услышал крик Аннабэт: - Намочи его крылья, Перси! Тогда он не сможет летать! Сын Посейдона присел на колени и положил ладони на песок. Внизу живота возникло привычное щекочущее чувство. Вода была глубоко, очень глубоко, но Перси ее чувствовал. Огромный коршун уже завис над ним. Рано, еще рано. Пускай спустится пониже. Щекочущее чувство превратилось в болезненный спазм. Серповидные когти были уже совсем рядом…! «Пора!» Вырвавшись из-под толщи песка, струя и ударила прямо в грудь коршуна. Арей отлетел на добрый десяток метров. Попытался снова взлететь, но лишь беспомощно хлестал крыльями по песку. - Птицы не могут летать с намокшими перьями. - К Перси подошла Аннабэт. Ее кинжал был измазан птичьей кровью. - Если они не водоплавающие, конечно. Перси облегченно выдохнул, увидев, что его девушка не сильно пострадала. Несколько неглубоких царапин на руках и лице, но в целом ничего страшного. Гроувер и Нико, в этот время добившие последнего из детишек Арея тоже отделались царапинами. К ногам Перси опустилось большое темно-рыжее перо. - Возьми его, Перси. - Предложила Аннабэт. - Это твой трофей. Перси поднял перо с песка. Оно займет свое место на полке в домике номер три, рядом с рогом минотавра. - Уходим. - Объявил Перси, ощущая, как Арес прожигает его спину ненавидящим взглядом. - Не так быстро. Возле Ареса возник здоровяк в абсолютно черном греческом доспехе. - Вот только Деймоса не хватало - Невесело подумал Перси. - Чего так долго? - Проворчал Арес. - Зрители задержали. - Скривился Деймос. - Братец, вон, до сих пор не может от них отвязаться. - Тогда не тяни время. Ты знаешь, что делать. - Арес избегал слов, которые могли быть истолкованы, как прямой приказ, но его сынку хватило мозгов понять, чего ждет от него папочка. - Окей, пап. У меня к Джексону личные счеты. Расслабленной походкой здоровяк направился к Перси. Путь ему преградила Аннабэт. - С дороги.- Приказал Деймос, но Аннабэт не сдвинулась с места, выставив вперед кинжал. - Ладно, девчонка, ты сама напросилась. - фигура Деймоса подернулась рябью. Спустя миг перед Аннабэт стоял светловолосый юноша в оранжевой футболке лагеря полукровок. Его даже можно было бы назвать симпатичным, если бы не шрам на лице. - Лука... - У Аннабэт подступил комок к горлу. - Почему ты не спасла меня, Аннабэт? - Раздался такой знакомый голос. - Ты считаешь себя очень умной, так почему твой хваленый ум не нашел способ сохранить мне жизнь? - Я пыталась найти выход! Клянусь всеми богами, пыталась! - Отчаянно выкрикнула Аннабэт. - А что толку с твоих попыток? - Продолжал наседать фальшивый Лука. - Ты не спасла меня. Ты подвела меня и боишься признать это. - Оставь ее в покое! - Поудобней перехватив Анаклузмос, Перси бросился на Деймоса. - Смотри как всполошился твой новый возлюбленный. - Фальшивый Лука перехватил собственный меч. Даже оружие Деймос скопировал идеально. Тот самый Коварный клинок, объединяющий в себе обычную сталь и небесную бронзу. - Быстро же ты с ним утешилась после моей смерти. Смотри внимательно. Я покажу тебе твой главный страх. Страх того, что ты потеряешь и свою новую любовь. Со звоном Анаклузмос столкнулся с Коварным клинком. - Глаза Фальшивого Луки вспыхнули огнем. - Посмотрим, чего боится наш славный герой... О, вижу! Изо рта Луки вырвалось гулкое, пробирающее до мурашек многоголосье, которое Перси уже слышал. От своей подруги, Рейчел Дэр. - На зов ответят семь полукровок. В огне и буре мир гибнет снова. Клятву сдержи на краю могилы. К Вратам Смерти идут вражьи силы. - Думаешь, это пророчество сбудется еще не скоро и не коснется тебя? - Деймос вновь заговорил голосом Луки. - Нет, Перси Джексон, все случится раньше, чем ты думаешь. Скоро. Совсем скоро. Ты ведь боишься, что в этот раз облажаешься. Боишься, уж я-то знаю. - Может и так. - Не стал отрицать Перси. - Но это не помешает мне тебя уделать! Следующий удар Анаклузмоса пришелся на основание Коварнорго клинка. Резкое круговое движение — и оружие Деймоса упало на песок. Это был уже не Коварный клинок, а самый обычный меч. Острие меча Перси уперлось в горло противника и на этом месте выступила крошечная капелька ихора — золотой крови богов. Если бой с чемпионом Ареса для сына Посейдона был позорным пятном, то в этом бою Перси мог гордиться собой. «Забавно». - с усмешкой подумал он. - «Победить фальшивого Луку приемом, которому Лука же меня и обучил». - Убирайся. - Велел Перси богу страха, побагровевшему от гнева и стыда. Еще бы! Проиграть смертному, да еще и на глазах у отца. - Ты заплатишь за это, Джексон!Дорого заплатишь. Перси только усмехнулся от такой банальной угрозы. - Ты не поверишь, сколько раз я уже это слышал. И да, кстати. Настоящий Лука сражался получше тебя. Развернувшись на каблуках, Перси направился к арке — выходу. - А вот теперь точно уходим. - Вот болваны. Вам же было сказано, никуда вы не уйдете. Перед самой аркой возникла мрачная фигура в черных доспехах. Фобос. На секунду Перси решил, что Фобос будет мстить за поражение брата, но быстро понял, что ошибся. Второй из бессмертных сыновей Ареса явно не горел желанием опозориться перед отцом так же, как и его близнец. Фобос вальяжно привалился к арке. - Я тут немного поработал с Туманом войны. В общем, теперь он вас не выпустит. Путь к побегу для вас закрыт. Быть вам всем заложниками арены. - А вот и нет, тупой ты братец! Это был голос Клариссы. - Эй вы, тормоза! Давайте сюда! Шевелитесь! Кларисса стояла на пороге тех самых тяжелых двустворчатых дверей, через которые прошли Аннабэт, Нико и Гроувер. На бегу Перси успел подцепить острием меча свой покат, который Арес просто бросил на пол. -Быстрее. - Кларисса пропустила товарищей внутрь и собралась уже последовать за ними. Но тут по арене, будто гром прокатился голос Ареса. - В который уже раз ты разочаровываешь меня, Кларисса. Но я дам тебе последний шанс. Сделай сейчас то, что должна и возможно, твое наказание... - .это слово Бог войны специально выделил голосом, - ...не будет таким уж ужасным. Кларисса на секунду застыла. Она прекрасно поняла, чего ждет от нее отец. Ждет, что она предаст друзей и не позволит им покинуть арену. Кларисса нахмурилась. В том, что Арес измыслит для нее особо изощренную кару, девушка не сомневалась. Придумывать наказания для смертных боги всегда были мастерами. А уж Арес с его склонностью к садизму.... И что с того? Еще ни один полукровка за всю историю не мог похвастаться легкой и спокойной жизнью. И была эта жизнь как правило не слишком длинной. И отведенное им Грайами время полукровки старались использовать для того, чтобы остаться в памяти товарищей настоящим героем. А какую память оставит после себя Кларисса, если из страха предаст друзей? Да, Тартар побери, друзей! Тогда сразу можно менять прозвище «змиеубийца» на «Подлая предательница». Ну нет, она, Кларисса, не допустит, чтобы ее запомнили, как такого героя. И дочь Ареса не оборачиваясь последовала за Перси и остальными. - Просвети нас, Кларисса. Как нам отсюда выбраться? - Полюбопытствовала Аннабэт. - Кони Ареса. - Отозвалась дочь бога войны. - Для них туман войны не помеха. - Кони Ареса здесь? - Вскинула брови Аннабэт. - Кларисса вместо ответа махнула рукой, указывая на широкую дверь в конце коридора. - Вот только с чего бы им нас везти... - справедливо усомнился Нико. - А это уже зависит от Джексона. - Усмехнулась Кларисса, переводя взгляд на Перси. Ты же у нас специалист по общению с лошадьми. Перси нахмурился. Так-то оно так. Как сына Посейдона его слушаются почти любые лошади. Но есть и исключения, такие, как, например, плотоядные кони Гериона. Те и не подумали бы ему подчиняться. Скорее подумали, к каким блюдам отнести явившуюся прямо к ним закуску. К мясным, или, все же к рыбным? Откуда-то из глубины коридора до Перси донеслось злобное шипение: - Выпусссстите меня, проклятые полукровки. Я чую выродка Поссссейдона! Дайте мне его прикончить! Присмотревшись, Перси увидел на редкость уродливую помесь человека и змеи. Существо было заперто в клетке и в отчаянной злобе бросалось на прутья. Возле клетки, к удивлению Перси, скрестив руки, стоял и самодовольно ухмылялся Базз. - Да угомонись ты, Эрисихтоний. Эта клетка сделана так, чтобы удержать Грифонов и Адских гончих. Так что почувствуй себя на месте здешних тварей. Змеечеловек продолжил шипеть, требовать свободы и грозиться всеми ужасами Тартара, но Перси его уже не слушал. Его внимание привлекла соседняя клетка. Там, обхватив колени руками сидел недавний противник Перси — Феликс Кристенсен. Видок у паренька был еще тот. Взгляд остекленевший. Пальцы судорожно то сжимаются, то разжимаются, будто Феликс пытается придушить невидимого противника. Губы шепчут что-то невразумительное. - Что это с ним? - сочувственно спросил Перси и вздрогнул, услышав за спиной голос беззвучно приблизившегося Нико. - Он, похоже, слишком долго пробыл под контролем духов арены. Разум сильно поврежден. Бедняга. - Мы должны забрать его с собой. - Твердо произнес Перси. - Мистер Д. наверняка сможет ему помочь. - Что? Еще и его тащить? - Недовольно скривился Базз. Кларисса оглядела Феликса сочувствующим взглядом. - Перси прав. Нужно его забрать отсюда. Сын Посейдона удивленно воззрился на подругу. О боги, он ведь не ослышался? Кларисса Ла Ру только что поддержала его решение! А вот Аннабэт ничуть не удивилась реакции Клариссы. Несколько лет назад один из полукровок, Крис Родригес, пребывал в похожем состоянии после возвращения из Лабиринта. Дочь Афины помнила, как Кларисса трогательно о нем заботилась, чего трудно было ожидать от дочери Ареса. Только благодаря вниманию Клариссы и силам мистера Д. Крис смог полностью восстановиться. А с дочерью Ареса они встречались уже не первый год. Так что ничего удивительного, что Кларисса посочувствовала бедняге Феликсу. Дочь Ареса распахнула дверь и вошла в клетку. - похоже, запереть ее никто не потрудился. Было очевидно, что никуда уходить отсюда Феликс не собирался. Кларисса ухватила Феликса за руку и попыталась поднять его на ноги и вывести из клетки. Но тот не сдвинулся с места, даже головы не повернул. - Ну идем же, идем. Упертый какой. Гроувер поднес к губам свирель и заиграл ненавязчивую мелодию, от которой в душном коридоре будто бы повеяло лесной свежестью. При первых же звуках Феликс повернул голову в сторону двери клетки, а потом медленно поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел к выходу из своего узилища. Оставив Феликса на попечение товарищей, Перси вернулся к собственной задаче. - Будь осторожен, Перси. - Напутствовала его Аннабэт. - Кони Ареса — дети северного ветра, Борея и Эриней. Они не порождения Посейдона. - Ну, поговорить-то я с ними смогу. - Перси успокаивающе коснулся руки девушки. - Обещаю, скоро мы будем на Лонг-Айленде.