Скверное начало

      Медицинский блок, на удивление, оказался примерно таким, как Саффи успела себе вообразить, пока они неспешно брели по коридорам. Стерильно-белые поверхности, яркий свет и куча неизвестной техники сомнительного предназначения. Возможно, все медицинские кабинеты выглядели одинаково?       Было заметно, что Мастеру трудно управляться со всеми ящиками и упаковками одной рукой, но помощи он не просил, а сама Саффи не стала предлагать. Чего доброго, разозлится ещё. К тому же она чувствовала себя настолько уставшей, что не хотела в принципе совершать никаких лишних действий. Чтобы не мяться у порога, она медленно прошла внутрь, поискав глазами ближайшую поверхность, пригодную для сидения. Очевидно, кушетку стоило оставить наиболее пострадавшему из них двоих, поэтому она двинулась к невысокому стулу, приставленному к одной из медицинских машин.       — Лови, — спустя какое-то время окликнул её Мастер, прежде чем кинуть в неё каким-то предметом. Саффи исключительной ловкостью не могла похвастаться и в лучшие свои дни, но загадочный баллончик приземлился аккурат ей на колени. Ловить даже не пришлось. Воистину меткий стрелок. — Это для плеча.       Она рассеянно кивнула и покрутила баллончик в руках. Этикетку она разобрала не сразу, но к тому моменту уже успела догадаться о содержимом. Похожий она нашла в ящиках в ванной комнате, когда Мастер отпустил её привести себя в порядок в самом начале их путешествия. Она поджала губы, внутренне кривясь от неприятных воспоминаний. Интересно, это тогда корабль постаралась, чтобы баллончик оказался в одном из ящиков, или Мастер просто рассовывает их везде, потому что постоянно калечится во время своих «приключений»?       Спрей действовал так же быстро, как она помнила — спустя несколько секунд жжение прекратилось полностью, и Саффи перестала интересоваться раной. На колене у неё по итогу не осталось и следа, стоило ожидать подобного эффекта и в этом случае. В конце концов, не так уж сильно её и зацепило. Честное слово, на работе она обжигалась порой куда серьёзнее и больнее.       — Тебе нужен?.. — она вновь подняла голову, намереваясь передать баллончик обратно, но застала Мастера за весьма странным занятием. Один беспроводной мигающий датчик уже красовался на указательном пальце его левой руки, которой он по-прежнему крепко держался за рёбра справа. Свободной рукой он пытался приклеить второй куда-то себе за левое ухо, одновременно с этим высматривая какие-то данные на ближайшем мониторе. — …нужна помощь?       — Решил, что наблюдение тебе доставляет удовольствие, — фыркнул он. Впрочем, беззлобно. С тихим вздохом, Саффи нехотя поднялась со своего места и подошла к кушетке, на которой он сидел в пол-оборота к ней.       — Решила, что ты слишком гордый, чтобы принять мою помощь, — в полголоса ответила она схожим тоном. Он смерил её оценивающим взглядом, но потом мотнул головой, подзывая подойти ближе. — Куда он должен крепиться?       Мастер вложил датчик в протянутую ладонь и кончиком указательного пальца ткнул в нужный участок на шее. Саффи старалась установить датчик, не касаясь кожи. Но, даже не трогая напрямую, она чувствовала исходящий от Мастера жар. Сложно было сказать, лихорадка это была или просто его инопланетная особенность. Она попыталась вспомнить ощущения в предыдущие разы, когда он трогал её за руки, но все они были какими-то смазанными.       — В верхнем ящике россыпь гипо-шприцев, мне нужен с фиолетовой маркировкой, — проговорил он, выпрямляя отклонённую шею — взгляд его был прикован к монитору, а свободная рука уже что-то набирала на ближайшей клавиатуре.       Саффи кивнула, начав поиски в указанном направлении. Россыпь — это ещё мягко сказано. Я верхнем ящике была не просто россыпь тонких узких цилиндров, он был набит ими практически под завязку — даже открылся из-за этого с трудом. На одном из концов каждого было тонкое цветное кольцо. Оказалось, фиолетовое среди них отыскать было не так-то просто. В конечном итоге, перебрав ящик практически до самого дна, она нашла один и продемонстрировала на всякий случай Мастеру. Мало ли, это не фиолетовый, а какой-нибудь лавандовый или лиловый.       — Последний? — мельком глянув, ответил он, возвращаясь к монитору. — Вечно забываю купить ещё. Его тоже в шею. На цветном конце кнопка — её нужно нажать.       Саффи выбрала своей жертвой выступавшую мышцу у основания шеи и сделала, как было сказано. Мастер едва слышно цокнул языком, сощурив один глаз. Следов укола не было видно, лишь россыпь мелких красноватых точек, больше похожих на очень маленький сходящий засос. Она-то надеялась, что в будущем придумают какие-то менее болезненные способы доставки лекарств в организм.       — Когда-нибудь накладывала швы? — он отвлёкся от экрана лишь для того, чтобы вновь проверить рану на боку. Саффи отвела на всякий случай взгляд — вид чужой крови никогда ей не нравился. Крови, впрочем, всё равно не было.       — Нет, ни разу.       — Всему-то тебя учить нужно, — вздохнул Мастер ворчливо, наконец-то убирая ладонь полностью. Двумя руками расстёгивать нижние пуговицы рубашки было гораздо удобнее, надо было полагать. — Между прочим, твоё тело гораздо более хрупкое, чем моё. Считай, делаю тебе одолжение.       — Не выглядит это, как одолжение, — усталость брала своё, Саффи начала понемногу раздражаться от его тона.       Она держала в уме тот факт, что ранение он получил в попытке прикрыть её. В то же время, даже такой благородный жест не помешает ему убить её лично, как только в голову вновь стукнет такая идея. Всё это немного помогало осторожнее выбирать слова, но недовольство скрыть оказалось сложнее.       — Поищи в столе баллончик с пеной, — приняв благородное решение игнорировать её ухудшающийся самоконтроль, Мастер закинул обе ноги на кушетку и попытался принять лежачее положение, продолжая при этом опираться на левый локоть, чтобы иметь возможность наблюдать за процессом. — Помнить бы ещё, куда я закинул стяжку. Посмотри в тумбочке. Металлическая, по форме сигару напоминает.       Саффи выложила баллончик на кушетку, принявшись рыться в каждом из четырёх ящичков тумбочки по очереди. В нижнем она нашла что-то подходящее под описание и вытянула руку с предметом над головой, не спеша подниматься на ноги. Не хотелось напрягать колени дважды, если она ошиблась.       — Она, — получив одобрение, Саффи с трудом разогнулась.       Вся эта стрельба и беготня лет на двадцать её состарила, по ощущениям. Тело ныло, отказываясь подчиняться. Надежда была только на то, что он опустит её, когда они закончат эту неприятную процедуру. Одной горячей ванны явно будет мало, чтобы избавиться от всего этого напряжения в мышцах. Ничего другого ей, правда, всё равно не светило, но было немного грустно осознавать, что третье утро подряд она начнёт полностью разбитой.       — Я не истекаю кровью, перестань о ней думать, — фыркнул нетерпеливо Мастер, пока Саффи устраивалась на кушетке сбоку от его ног. — Рану буквально сразу прижгло выстрелом.       — Мне кажется, я вижу кость, — переборов себя, она наконец-то рассмотрела тёмный выжженный след на его правом боку. Отступившая, было, тошнота неожиданно решила вернуться с подмогой. Саффи в панике прижала тыльную сторону ладони к губам и поспешно отвернулась.       — Просто залей всё пеной, — последовал равнодушный ответ с кушетки. — Представь, что переливаешь вспененное молоко в чашку. Не так уж это и сложно!       — Кофе такой прожарки мне готовить не приходилось, — буркнула Саффи, нашаривая вслепую баллончик у себя за спиной.       Рана, откровенно говоря, выглядела ужасно. Удивительно, как у него хватило сил не только самому добраться до корабля, но ещё и её периодически подтаскивать следом. Зачем-то задержав дыхание, она, страдальчески скорчившись, всё же заставила себя сосредоточиться на предстоящей задаче. Совесть подсказывала, это уж это-то она ему точно задолжала за то, что он вернул её на борт в целости. По крайней мере, на этот раз.       — Быстрее было самому это сделать, — утомлённо проговорил Мастер, не без раздражения наблюдавший за её душевными метаниями. — Отдай мне баллон.       Медленно выдохнув, она направила баллончик прямиком в пугающую черноту раны и как следует нажала на спусковой механизм. Пена оказалась намного гуще, чем она предполагала, поэтому выходила довольно медленно и с лёгким шипением. Через несколько секунд напряжённой тишины, она опустила баллончик и отставила его в сторону. Теперь смотреть на ожог было уже не так страшно.       — Что дальше? — сделав пару глубоких вдохов, она подняла глаза на Мастера. Тот выглядел откровенно скучающим.       — Теперь надо как следует сжать края раны и обработать лучом стяжки, — проговорил он апатично. Саффи вновь страдальчески поморщилась от одной только мысли. Не только ей придётся трогать эту нелицеприятную рану, это полбеды. Ей придётся трогать Мастера — вот где весь ужас крылся. — Давай вместе, пока я тут не умер от скуки. Я держу, а ты направляешь луч.       Что ж, такой компромисс её вполне устраивал. Дело пошло заметно быстрее и уже через полминуты от зияющей дыры остался только нежно-розовый шрам. В другое время Саффи бы непременно удивилась таким чудесам инопланетной медицины, но сейчас у неё на это банально не осталось сил. Мастер спустил рубашку вниз, прикрываясь, и сел на кушетке, начав придирчиво осматривать свои руки на предмет травм.       — Само затянется, — утомлённо решил он, опуская ладони на колени.       Саффи молча покосилась на него, ожидая дальнейших указаний. Мастер лишь поболтал свешенными с кушетки ногами — его роста самую малость не хватало, чтобы они касались пола. Может, нервный жест, а может так он проверял, не пострадали ли нижние конечности.       — Выпить хочешь? — наконец, поинтересовался он будничным тоном, повернув слегка к ней голову.       — Я хочу спать, — искренне выдохнула Саффи, опуская голову.       — Иди, динамщица, — тускло вздохнул он, поднимаясь на ноги. — А я пойду, пропущу стаканчик-другой.       И был таков.       Саффи нахмурилась, глядя ему вслед. Даже будь у неё какие-то моральные и физические силы, она бы не согласилась с ним пить. Не думал же он в самом деле, что одна совместная переделка автоматически сотрёт между ними тот ужас, что он с ней успел сотворить? Саффи не была уверена, что хоть что-то сможет вытеснить это из её памяти. Она была благодарна за сегодняшнее спасение, да, но она его только что «отработала». Как отработала до этого завтрак.       Покачав головой недоверчиво, она неторопливо поднялась на ноги и поискала глазами, не появилась ли над дверным проёмом знакомая табличка. Куда нужно было идти она, откровенно говоря, не представляла. Может, кораблю стоило напомнить об этом?..       — Проводишь меня в мою комнату? — негромко попросила она, подойдя к выходу в коридор.       Пара светильников вдалеке загорелась весьма обнадеживающе. Приободрённая таким ответом, она медленно побрела в указанном направлении. К этому и в самом деле можно было вполне привыкнуть. С досадой она подумала запоздало, что если бы подыграла сейчас немного Мастеру, в следующий раз он мог бы оставить её на корабле. И не заставлял бы больше участвовать в перестрелках.       Силуэт лежащего на полу типа с чешуёй тут же возник перед её мысленным взором. Она поморщилась, силясь прогнать наваждение. Слишком устала, чтобы думать об этом прямо сейчас.       никто не заставлял тебя стрелять в него       Саффи потрясла головой, прогоняя назойливый внутренний голос. Не изгоняя насовсем, но отсрочивая этот сеанс самобичевания хотя бы до того момента, когда она сможет забраться в горячую воду. Кажется, рыдать в ванной становится её дурной традицией. С другой стороны, это была не такая уж большая плата за собственное выживание. Мастер не угрожал ей напрямую, но почему-то она была уверена, что если бы действительно стала сопротивляться его воле, выбор бы он поставил очевидный — её жизнь или чужая.       не для того ты убежала из дома в четырнадцать, чтобы теперь менять свою жизнь на жизнь какого-то мерзавца с чешуёй на лице       Нет, этим мыслям точно было не место в её голове. Саффи зажала уши руками, стараясь отвлечь себя тактильными ощущениями от неприятных воспоминаний. Откровенно говоря, история её выживания началась задолго до встречи с Мастером, но явно набрала неприятных пугающих поворотов с тех пор. Возможно, идея немного выпить перед сном не была такой уж ужасной.       — Sail! Sail! Sail!*       Откуда-то издалека по коридору начала доноситься громкая ритмичная музыка. Очевидно, Мастер пользовался моментом уединения по полной программе. Хорошо, что огни вели её в противоположную сторону. Его компании и так было предостаточно на сегодня.       Она ещё какое-то время петляла по коридорам, пока доносившиеся обрывки песни не стихли окончательно. Возможно, корабль нарочно уводила её как можно дальше, чтобы пассажиры не могли помешать друг другу отдыхать. Если то, чем занимался Мастер, можно было назвать отдыхом. В прошлый раз, когда Саффи спала, он отсутствовал на борту, занятый взрывами в банке. Интересно, он вообще спит? Возможно, если бы она сама не нуждалась в регулярном сне, она бы тоже начала ворчать на тех, кто без него обходиться не может. Столько времени впустую тратится.       Саффи вложила последние остатки сил, чтобы толкнуть входную дверь, поэтому, как только та закрылась за её спиной, она с усталым стоном начала стаскивать с себя ботинки. Работа на ногах по двенадцать часов в день была не такой выматывающей, как эта суматошная беготня — ступни гудели, икры сводило тупой болью. Избавление от обуви принесло немного облегчения. Она прошлась по комнате, собирая заранее чистую одежду и полотенца. Её внимание привлекла ненадолго прикроватная тумбочка, на которой появились часы. Часы, которых совершенно точно не было там с утра.       Растянув губы в усталой полуулыбке, она, перехватив одежду одной рукой, подошла к невысокому аккуратному терминалу и коснулась его свободной ладонью. Экран вспыхнул мягким светом.       «Добро пожаловать домой» — гласила появившаяся там надпись.       На данный момент это место было чем угодно, кроме дома, но она подумала, что старания корабля стоило оценить. Она и в самом деле очень старалась по какой-то необъяснимой причине. Саффи чувствовала осторожный интерес в глубине своего сознания, но интерес был в любом случае взаимный, так что она не могла с уверенностью сказать, чья конкретно была эта мысль.       «Обнаружена одна новая музыкальная композиция в индивидуальной подборке» — предыдущая надпись померкла, уступая место новой.       Саффи, разумеется, выбрала включить песню, вместо того, чтобы скрыть уведомление. Название ни о чём ей не говорило, но любопытство в ней разожгло. Не терпелось узнать, что именно корабль хотела ей сказать после такого безумного дня, проведённого врозь.       I may see you, I may tell you to run**       Мотив был знакомым, но она никак не могла припомнить слова. Ненавязчивые духовые с лёгкостью прогоняли из головы все мрачные мысли, позволяя перевести себя на рельсы предстоявшего отдыха. Сказать по правде, Саффи думала, что корабль заготовила для неё очередной мотивационный гимн, но… сейчас она и в самом деле не чувствовала себя как кто-то, потерявший мотивацию к жизни. Скорее перегруженной. Так много тревожащих событий, так много беготни. Она слишком вымоталась, чтобы переживать о чём-то, кроме горячей воды и мягкой постели.       Жизнерадостный мотив и общая расслабленность в какой-то момент чуть было не усыпили её прямо в воде, но тишина по окончании композиции заставила выбраться из сонной дымки. Тело казалось чрезмерно тяжёлым, но мышцы болели гораздо меньше. Так у неё, пожалуй, и в самом деле получится спокойно заснуть.       — Жаль, что я не могу с тобой поговорить, — с сожалением протянула Саффи, гася свет и забираясь под одеяло. — Я хотела бы узнать тебя лучше.       В эту ночь, как и в предыдущую, сновидения её не посещали. Лишь под конец, на границе между сном и пробуждением, она почувствовала неприятную дрожь в руках и тяжесть сжатого бластера. Не совсем сон. Недостаточно яркий, чтобы по-настоящему встревожить. Лишь тусклый отголосок пережитого дня, который растворился раньше, чем она успела его осознать.       На этот раз она хотя бы поняла сразу, где проснулась. Без окна всё ещё сложно было ориентироваться во времени, но в этом ей услужливо помогли новенькие часы на прикроватной тумбочке. Саффи сонно нахмурилась, подсчитывая в уме, сколько она проспала на этот раз — по всему выходило, что не меньше полусуток. Настолько отдохнувшей она себя, ожидаемо, не чувствовала. Тело всё ещё ломило, хоть и меньше, да и голова была словно полной песка — тяжёлой и думалось ею с трудом.       Приглушённое освещение включилось автоматически, когда она, потянувшись, медленно села в постели. Тишина в комнате нарушалась лишь очень отдалёнными звуками работающих механизмов. Этого нигде на борту было не избежать — едва уловимые вибрации разносились по всем стенам. Но жить они не мешали, раздражающими тоже были едва ли. Взъерошив спутанные волосы, Саффи встала на ноги и прошагала медленно в ванную комнату, щурясь от покалывающей боли в мышцах. Засыпать с мокрой головой было не лучшей идеей, но нет ничего, с чем не справились бы её ловкие пальцы и расчёска, хоть и пришлось основательно повозиться, чтобы распутать все колтуны. Очевидно, она всю ночь крутилась в постели, хотя совершенно этого не помнила.       Тщательно водя зубной щёткой, она лениво размышляла, каких действий теперь может ожидать Мастер. Ей следовало пойти на поиски по кораблю или он сам позовёт, когда будет в настроении? Будет ли он в настроении вообще? И в каком из них? Возможно, его и на борту-то даже нет. В прошлый раз, когда Саффи спала, он несколько часов развлекался в одиночестве. Если это можно было назвать развлечением, конечно.       Справедливо рассудив, что сможет пойти поискать Мастера немного позже, Саффи с интересом подошла к информационному терминалу. Вопросов, признаться честно, накопилось немало. По крайней мере, так казалось — вчера в течение всего дня она периодически делала мысленные пометки о том, что именно хочет узнать у корабля. Да только, кажется, все эти важные вопросы вымылись из памяти. Или же она всё ещё толком не проснулась. Простояв несколько секунд в растерянности, она всё же решилась для начала поздороваться. Лёгкого касания по экрану для этого хватило.       «Доброе утро! Загружаю пакет локальных обновлений системы»       Строка загрузки данных заполнилась за пару секунд. Никаких музыкальных предложений от корабля не последовало, зато на панели, помимо поисковой строки и колонки для сообщений, появилась кнопка с интригующим именованием «справка». Саффи в неожиданно накатившем приступе волнения потёрла задумчиво кончики большого и указательного пальцев между собой, прежде чем нажать на эту кнопку.       «Боевая ТАРДИС тип 90, модель оснащена новейшей системой поверхностного темпорального смещения и покрытием из живого металла, позволяющим разворачивать огневые точки в необходимом количестве и расположении…»       Куча бесполезных технических подробностей, увы. Саффи разочарованно покачала головой, возвращаясь на основной экран. Не совсем та информация, на которую она рассчитывала. Однако, раскрыв поисковую строку, она замерла в нерешительности. Мысли роились, но формироваться в чёткий запрос, который поняла бы машина, никак не хотел. Было бы намного проще, если бы она могла поговорить с ней напрямую. Как это делал Мастер в консольной.       Подумав, Саффи набрала короткий запрос в поисковую строку — «Мастер».       «Повелитель Времени, ренегат, военный преступник, приговорён к смертной казни в ста сорока восьми системах. Отметка за особые заслуги в военное время и помилование Верховного Совета были отозваны»       Опять же, не совсем та информация, на которую рассчитывала Саффи. Впрочем, отозванная награда и помилование разожгли в ней некоторый интерес. Стоило полагать, вся эта жестокость пришлась в военное время весьма кстати. Любопытно, что конкретно в этом идеальном плане пошло не так.       Второй поисковый запрос был таким же коротким — «Доктор».       «Повелитель Времени, ренегат, военный преступник, приговорён к смертной казни в тридцати двух системах. Бывший Лорд-Президент. Отметка за особые заслуги в военное время и помилование Верховного Совета были отозваны»       Что ж, становило немного понятнее, почему Доктор так заинтересовала Мастера — у них было чертовски много общего. В таком случае, не было ничего удивительного в том, что Доктор отказалась помогать ей. Напротив, от подобного существа было бы странно ожидать чего-то иного тому, что она сделала. Впрочем, легче от этого всё равно не становилось.       — Стало быть, тип девяносто — это всё, что ты мне скажешь? — Саффи решила не нагружать себя мрачными мыслями заранее — у неё впереди ещё целый день в компании Мастера для этого, — и сменила тему. Экран никак не отреагировал на это заявление. — А как насчёт… хм. Ди?       Экран мигнул рябью, как от помех. Картинка не изменилась. Саффи склонила голову набок, пытаясь отгадать эмоциональную окраску этой реакции. Она попыталась прислушаться к собственным эмоциям, нащупать эту тонкую грань между своим и чужим. Пыталась и не смогла. Либо выбранное имя кораблю не понравилось, либо Саффи не смогла её как следует расслышать. Возможно, она сможет лучше её расслышать, если выйдет в консольную?.. Там она чувствовала её лучше всего.       — Мне, наверное, нужно найти Мастера, — вздохнула задумчиво Саффи, параллельно набирая запрос. — Он хотя бы на борту?       «Пилот находится в личной каюте»       — Что ж, не будем его беспокоить, — фыркнула она себе под нос, набирая в поисковой строке «консольная».       «Маршрут построен»       Многочисленные коридоры и переходы уже не казались Саффи такими уж зловещими и мрачными. Понемногу она даже начала узнавать какие-то из перекрёстков, хотя всё ещё была убеждена, что каждый раз корабль её вела в знакомые места каким-то иным маршрутом. Может, внутреннее содержимое попросту не могло долго находиться в одном и то же положении. Или это побочный эффект защиты от нежелательных гостей? Мастер упоминал, что она может загонять в тупик таким образом, что явно свидетельствовало в пользу второго.       По пути в консольную ей попалась дверь, ведущая на уже ставшую хорошо ей знакомой кухню, но вход не был подсвечен. Корабль знала, что это не конечная точка маршрута, но всё же решила проложить его таким образом, чтобы оставить ей этот выбор. Очень мило с её стороны, но не стоило терять времени, пока Мастера не было поблизости. Единственное место, где она может как следует поговорить с кораблём было в консольной, но для этого им явно лучше остаться наедине. До конца понятно не было, то ли он всерьёз опасается заговора за своей спиной, то ли просто ревностно относится к своей собственности. Разумеется, корабль таковой не была, но не в его глазах.       — Я знаю, он запретил тебе говорить со мной, — достигнув конечной точки своего путешествия, Саффи плотно прикрыла за собой дверь, чтобы минимизировать эхо собственного голоса, гулко разносившееся по коридорам. — Но его вроде как здесь и нет?..       Гудение приборов и механизмов, доносящееся снизу сквозь ячеистый пол, было ровным. Очевидно, никаких возражений этим двум фактам не было. Саффи очень надеялась, что Мастер всё ещё отсыпался после беспокойной ночи и в ближайшее время им не помешает. Заинтересовавшись, она обошла кругом стол панели управления и впервые за всё время смогла как следует его рассмотреть. Корабль, казалось, пристально за этим наблюдала — Саффи чувствовала затылком чьё-то внимание, когда позволяла себе осторожно коснуться ручек рычагов или поверхностей мониторов.       Волнение, которое она испытывала, немного напоминало то чувство, что охватило её однажды в детстве, когда ей позволили пойти со всем классом в зоопарк. Обычно совместные классные часы обходились без неё — мать редко позволяла ей уходить куда-то кроме школы, да и денег на такие походы никогда не давала. Но в тот раз её согласились взять. Поездка на самом дальнем сидении в дребезжащем автобусе того стоила, потому что взамен она получила уникальный опыт — представление о жизни существа, полностью на неё не похожего. Пока прочие ребята с восторгом сновали от вольеров с волками к загонам с зебрами, Саффи почти всё отведённое время провела у террариума с питоном. Он очень мало двигался и быстро показался всем остальным скучным, но только не ей. Она до сих пор помнила этот трепет, когда питон решил всё же поднять на неё голову и высунуть в приветствии наружу раздвоенный язык.       Краткое соприкосновение с чужим миром, радикально отличавшимся от её собственного.       Кораблю, впрочем, такое сравнение не очень понравилось — Саффи легко смогла понять это по усилившемуся гулу на нижних этажах. Она как будто ворчала.       — Я не имела в виду, что ты зверь на выставке, — поспешно покачала она головой, убирая руку. — Извини моё любопытство.       Ворчание довольно быстро стихло, возвращая обстановку к привычной. Саффи теперь не решалась распускать руки, боясь показаться совсем уж невежливой. Кто знает, как корабль в принципе относится к таким прикосновениям? Не то чтобы её действительно можно было об этом напрямую спросить.       Помявшись, Саффи решила присесть на полюбившееся кресло. Она забралась с ногами, поскольку сегодня в консольной было немного прохладнее, чем обычно. Поначалу она даже забеспокоилась, что так корабль демонстрировала холодность к её интересу, но никаких эмоциональных тому подтверждений в себе не нашла. В этой комнате она и в самом деле могла немного точнее отделить свои чувства и мысли от чужих.       — Хотела бы я знать, почему ты путешествуешь с ним, — задумчиво проговорила Саффи, после довольно продолжительного молчания. — За какие заслуги ему выпала такая честь.       Реакция корабля на это заявление была неоднозначной. С одной стороны Саффи ощущала, что смогла польстить, но усилившийся гул двигателей намекал на то, что не со всем сказанным она соглашалась. И это была не скромность. Мастер чем-то ей нравился. И её словно задевала и расстраивала неприязнь Саффи к нему.       — Очевидно, мне не довелось узнать его с той стороны, с которой знаешь ты, — примирительно вздохнула Саффи, откидываясь на мягкую спинку кресла. Не хотела спорить, чтобы не расстраивать сильнее. — Пока всё, что он делает — без конца рискует моей жизнью. А это, между прочим, всё, что у меня есть.       Корабль сбавила тон, соглашаясь. Саффи хотелось бы думать, что и ей это тоже не нравилось. Во всяком случае, корабль всегда так активно защищала её от нападок Мастера. К такому покровительственному отношению невольно привыкаешь.       — По крайней мере, если бы не он, я бы никогда не встретила тебя, — примирительно проговорила Саффи, больше стараясь угодить невидимой собеседнице, чем в самом деле занимаясь поиском положительных исходов знакомства с Мастером. — Может, в вашем мире это обыденность, но для меня… повод наконец-то поверить в чудеса, скажем так.       Саффи говорила искренне, поэтому улыбка тронула губы — она поняла, что корабль вновь ощущает себя польщённой. Хотелось хоть немного вернуть то ощущение комфорта и спокойствия, которое она умудрялась испытывать в таких жутких условиях лишь благодаря ей. Отблагодарить.       Ритм механизмов внизу опять неуловимо изменился, теперь напоминая скорее довольное урчание, нежели звуки металла. Ощущения корабль считывала ничуть не хуже, чем обращённые к ней слова. Саффи запоздало подумала, что могла бы вообще ни звука не произносить вслух — пусть она не могла телепатически общаться, но корабль всё ещё могла читать её мысли. Дело привычки? Желание выговориться? Внутри накопилось так много всего, не с Мастером же ей это проговаривать.       Размеренный ритмичный шум с нижних этажей постепенно погружал её в сонное состояние. Саффи зевнула, устраивая голову удобнее. Несмотря на то, что она и так достаточно много времени провела в постели, уступить этому желанию подремать ещё немного оказалось очень легко. Даже мысль о том, что сюда в любой момент может зайти Мастер, мало её беспокоила. Как в принципе и все остальные мысли. Корабль словно укутала её в кокон спокойствия и тепла, в котором не было места тревогам. Отстранённо Саффи подумала, что есть в этом что-то от змеи — умение гипнотизировать жертву. Но даже будь она сейчас действительно её жертвой, сдалась бы добровольно. Слишком приятными были ощущения.       — Включаю: Across the Universe — Evanescence, — мягко донеслось откуда-то сверху.       Прислушиваясь, Саффи избавилась и от этих мыслей. Музыка была совсем негромкой — то ли, чтобы не привлекать внимание Мастера, то ли, чтобы не мешать Саффи дремать. Возможно, всё вместе. В конце концов, она испытывала симпатию к ним обоим, так что вполне могла стараться угодить всем сразу. Сложно было совместить этот факт с другим — тем, в котором она была создана для войны и разрушений. Впрочем, никто не бывает полностью злым или добрым. Теперь Саффи понимала это намного лучше — каждый многогранен и поведение во многом зависело от обстоятельств или окружения. Или же ей просто очень хотелось найти для своей симпатии к кораблю какое-то благовидное оправдание. Сонный разум блуждал, и сейчас было, как никогда, легко с собой договориться в чём бы то ни было.       Больше всего на свете хотелось вернуться домой и представить, что последних двух дней попросту не было никогда в её жизни. Но больше всего на свете так же хотелось остаться здесь, рядом с этим удивительным существом. Противоречие, терзавшее сознание, сейчас казалось несущественным. В этом умиротворённом состоянии всё казалось несущественным. Научиться бы жить одним моментом — вот единственная проблема, к которой возвращались её мысли.       — Я чего-то не понимаю, может быть?       Саффи вздрогнула, распахивая глаза. В консольной было очень тихо, словно корабль и сама дремала. Видимо, композиция закончилась уже какое-то время назад. Сколько она просидела между сном и явью — оставалось лишь гадать. Беспокойство, которое секунду назад казалось невообразимым, вернулось к ней с новой силой. Мастер неодобрительно хмурился, скрестив руки на груди.       — Что ты тут забыла? — обойдя стол панели управления кругом, Мастер сверкнул в её сторону раздражённым взглядом. Он старался как можно незаметнее осмотреть показания приборов, но Саффи всё равно обратила на это внимание.       — Поздороваться зашла, — слабо ответила Саффи, силясь рассеять остатки сонливости. Добро пожаловать в реальность, в которой она не только на борту уникального живого корабля, но и составляет параллельно компанию маньяку-психопату, по совместительству пилоту. — В моей комнате её почти не слышно.       — В том и был план, — мрачно заметил Мастер, немного успокоенный тем, что с панелью управления и показателями всё было в порядке. — Если ты продолжишь сбивать её настройки, я лично тебя за шкирку выкину в ближайшую чёрную дыру. И потраченных на тебя сил мне будет не жаль.       Саффи лишь поджала губы. Он был раздражён, да, но не угрожал всерьёз. Кажется, она начала наконец-то улавливать разницу в оттенках его искренности. Побочный эффект попытки приспособиться к постоянной угрозе — начинаешь в какой-то момент даже определять настроение по одним только шагам. В нём была пугающая тьма, но сейчас она не поднимала своей головы. Стало быть, угрозы можно временно игнорировать.       Зато было в его облике нечто иное, привлекающее внимание. Потому что выглядел он, мягко говоря, помятым. Начать бы уже с того, что вместо привычного Саффи дорогого костюма, на нём были какие-то растасканные спортивные штаны невнятного бордового цвета и удлинённая фланелевая рубашка в тон. Неужели прямо в пижаме сюда выбежал? Впрочем, встрёпанные волосы вполне отвечали на этот вопрос без лишних слов.       — Двумя стаканами дело вчера не ограничилось? — невинно поинтересовалась Саффи, медленно поднимаясь со своего места. Не столько пытаясь в самом деле его поддеть, сколько перевести начавшееся с перепалки утро обратно в шуточное и мирное русло.       — Включаю: Keep Your Lips Sealed — The Dø, — первой в наступившей тишине предупредительно отреагировала корабль.       Мастер, раздражённо сощурившись, наградил центральную колонну тяжёлым взглядом. Затем медленно он перевёл этот же взгляд на Саффи. Признаться честно, он уже не производил того впечатления, что раньше. Как оказалось, привыкнуть можно ко всему на свете, даже к недовольству Мастера. В конечном итоге, он лишь раздражённо пригладил растрёпанную чёлку и оправил на себе рубашку, когда решил, что определённой реакции всё же добился.       — Без меня тебе в консольной делать нечего, — негромко, но чётко проговорил он. — Для твоего же блага, лучше усвой эту информацию.       — Я поняла, — нехотя ответила Саффи, опуская голову. Но поняла она лишь то, что на какое-то время попытки пробраться сюда придётся отложить. Пока не удастся усыпить каким-то образом его бдительность. Вряд ли и сам он обманывался на этот счёт.       — Я иду в душ, — теперь уже даже не удостаивая её взглядом, буркнул Мастер. — Твоя очередь готовить завтрак.       Саффи растерянно моргнула, но спорить не стала — себе дороже, если уж её даже корабль просит притормозить. Может, не у неё одной от низкой глюкозы настроение портилось? Не проверишь — не узнаешь. Впрочем, она очень сильно в этом плане надеялась на помощь корабля, поскольку учить её пользоваться кухонной техникой в планы Мастера явно не входило. Его интересовало наставничество в совершенно других вопросах.       — Включаю: Rock It — Ofenbach.       — Не подлизывайся, — фыркнул недовольно Мастер, размеренно шагая в сторону выхода во внутренний коридор.       Удивительно, но музыка из консольной последовала за ним. Саффи удивлённо нахмурилась, поскольку раньше не замечала, что динамики есть и в коридоре. Впрочем, вполне могло статься, что раньше их там и не было. Возникали же какие-то предметы только потому, что у Саффи была в них необходимость. Почему бы и ради пилота кораблю не расстараться?       You’re the one I like, my reason to believe.***       Саффи усмехнулась себе под нос, качая головой. Ей сложно было представить, что вспышка раздражения Мастера была продиктована не возможной попыткой саботировать работу корабля, а банальной ревностью. Сама корабль, очевидно, считала иначе. Что ж, оставалось лишь прислушаться к её экспертному мнению. Всё же они знают друг друга намного дольше трёх дней.