______⋆☽◯☾⋆_______
Я дома размялась, надо постараться обойтись сегодня без травм. Давно я не практиковалась в бою. Прилетела, как он и просил, ровно в десять, на тренировочную площадь. Я прихватила с собой меч на всякий случай, хотя Мартен ничего не говорил. Мне не составило труда найти это место, их строят всегда одинаково. А господина Мартена нет. Я думала, он пунктуальный, что ж...Придётся подождать, раз задерживается. Здесь тихо, ни шелест ветра, ни пение птиц, как не привычно это ощущать и никого. Непонятное ощущение от уединения, даже пугающее, я одна и это обыкновенная ночь, ничего особенного. Только луна, которая иногда скрывается за почерневшими облаками. И ночное небо покрыто россыпью тусклых звёзд. Посмотрела на часы, десять минут, а его ещё нет. Хорошо. Надо заняться чем-нибудь полезным, я могла бы попробовать медитацию для восстановления и накопления силы, но он может прилететь в любой момент, а мне нельзя отвлекаться. Попробую убить время. Пришлось бездумно ходить и прыгать по колоннам разной высоты. Прошёл час и его всё ещё нет. Мог бы предупредить, а может он не прилетит или забыл про меня. Я же не знаю, что у него на уме? Интересно, а слухи про то, что он опасный чудак, правдивы или нет? Что-то мне подсказывает, что его сегодня можно не ждать и полететь домой, а может я не туда прилетела, а Мартен меня никак не дождётся. Только что, я почувствовала его энергию за спиной. Он здесь. Едва уловимый запах гари, как у многих огненных демонов, я развернулась и увидела в его руках две тренировочные палки. Получается сегодня мы будем заниматься с ними. Я поздоровалась с ним, в ответ, как всегда молчание. С каменным лицом вручил мне палку. — Что мне делать? — Для начала убрать меч и ножны в сторону, они будут мешать. — Как скажете, господин Мартен. — я положила их ближе к колонне. — Что дальше? Какой неловкий разговор, он спокоен, а я себя чувствую глупо без всякой на то причины. — Ничего. — проговорил в пустоту. — Прекрасная ночь, не так ли? — Соглашусь с вами. Я взглянула на луну и не понимала, к чему эта светская болтовня и радоваться природе в неподходящий момент, если мы не делаем то, что положено. Не ищем того, кого нужно искать, а стоим здесь и ничего не делаем, в пустую тратим время. — Вы чувствуете вину? — он сделал шаг и с серьёзностью на лице взглянул на меня. — Верно? К чему этот вопрос? Я не хочу отвечать на него. Всё чувствую я сейчас, это раздражение. Хочется поскорее начать и закончить. — Возможно. — Часто занимаетесь самопожертвованием? Это конечно льстит, но не более. — Не знаю. Как-то не задумывалась. — Думаете, всех можно спасти? — Нет. А хотелось бы, если бы была такая возможность, но к сожалению, это не так. — Думаете, я сделаю тоже самое для вас? — К чему этот вопрос, господин Мартен? — я устало спросила. — Это моё решение, вы мне не должны ничего, тем более отплачивать собственной жизнью, всё что вы мне должны, прописано в договоре. Я внимательно следила за ним и за каждым его шагом, он словно подкрадывается и пытается встать ко мне спиной. Такое странное ощущение, что он хочет найти уязвимое место, а может так и есть. Я не могу понять, что он от меня хочет. Мартен пристально смотрел на меня, не отрываясь. Чего он добивается этими странными вопросами? Даже не ответил на мой. — Вас постоянно и насильно принуждали делать то, что вы не хотите делать? Это ваше решение пойти туда и стать архидемоном? Или за вас всё решили? — Моё. — Вы любите терпеть постоянное давление и унижение? — Нет, меня там редко оскорбляли. Меня всё устраивает и не жалею, что пошла туда. — Переубеждать не буду. Что ж...Вы делаете всё что скажут? Всегда беспрекословно выполняете приказы? Никогда задавались вопросами, зачем я это делаю? Для чего? В какой в этом смысл? Правильно ли я поступаю? Или опять же, за вас всё решили? Крепче обхватила и сжала палку, хотелось её сломать, но я лишь тяжело вздохнула, закрыв на секунду глаза. До меня только что дошло, он хочет меня унизить и морально раздавить, как жука. Мне всё понятно, но мне придётся сдерживаться и терпеть, иначе с лёгкостью вылечу отсюда, оставшись без гроша в кармане. — Вы понимаете, что вы больше не архидемон? После двух битв, вы остались ни с чем и брошены... — Замолчите. — сквозь зубы процедила я, перебив его. Разучилась сдерживать себя, когда необходимо. — Легко управлять чувством страха, — покрутил палку в руке и резко остановил, — вины, долгом, идеями, глупостью и необразованностью, ложью, которая вселяет веру в лучшее будущее и неприкрытыми обещаниями. Я прав? — При всём уважении к вам. — мягким тоном сказала я. — Давайте закончим этот разговор. — Вы боитесь правды о себе? Так? — Может лучше поговорим о деле. Он с лёгкостью запрыгнул на невысокую колонну. — Всему своё время, Селена. — Мартен посмотрел на меня сверху вниз. — Думаете, мы так быстрее поймаем убийцу? — Возможно. Убийца не остановится на достигнутом, будет убивать, пока не поймают. — Да, но ведь сколько было прецедентов и если поспешить, то можно наделать непоправимых ошибок и посадить невиновного, а я этого не допущу. Тоже самое с метисами. Сегодня он разговорчивый. Мартен сделал небольшую паузу, разглядывая рассеянно небо. — Нам нужно быть готовыми ко всему. Сейчас не то время, чтобы на кого-то рассчитывать. Они среди нас, в этом городе. И кто знает, на лице не написано, с кем мы разговариваем и кто перед нами. — он на миг едва улыбнулся. Мы молчали, подул прохладный ночной ветер, я обдумывала этот на мой взгляд странный разговор, хотел надавить на свежие раны. Он стоял неподвижно, как статуя. Твою же!.. Не успела я поднять глаза чуть выше, как он внезапно атаковал меня сверху. Такого поворота событий я не ожидала. Едва успела отразить удар. Я не поспеваю за ним! Атаковал он резко, не даёт мне выдохнуть, ни на секунду. Не могу напасть! Приходится только отбиваться и уклоняться. — Чего вы... — раздался глухой удар палок. — Молчите. Вам нечего сказать? Лучше помолчать! Чем тратить энергию в никуда! Больно! Успел задеть мою руку, хотелось в отместку ударить его током, но нельзя. — Интересно... Вы сражались, а я не вижу. Как вы живы остались? Провоцирует на гнев, зараза. — Повезло. — сухо бросила я. — Повезло? Неужели? Вам всегда так... везёт? — Вы любите! — мы скрестили палки. — Поговорить? — Нет. — Жаль. — Xотите выиграть? — Кто не хочет, все хотят! А вас часто мучают приступы? Моя очередь задавать ему неудобные вопросы. — Боитесь? Он ненадолго отступил, я сделала тоже, увеличивая расстояние между нами. Готова к его новым выходкам. Передышка мне бы никогда не помешала. — Кто знает. — я прищурилась. — Я о вас ничего не знаю и на что вы способны тоже. Он начал вновь ходить по кругу вокруг меня, не отрываясь. — Всё может быть. Опять напал! Я еле отбилась. Не даёт мне, ни секунды покоя! Я поставила ногу не так, и она предательски, как не вовремя соскочила. Я потеряла равновесие и больно ударилась об камень. Мартен не стал нападать, отошёл назад и спокойно спросил: — Вы думаете ваш враг пожалеет вас? — Простите. Я сейчас. Пытаюсь подняться, сжав зубы, чёрт возьми, не получается. Хоть это не так мучительно, как от ожога, но ощущения явно не из приятных. Мартен подошёл ко мне и помог подняться. — На сегодня хватит. — Нет, давайте продолжим. Мы же... — Я сказал, достаточно. — строго произнёс он, безразлично посмотрел на меня. — Мне не нужны ваши жертвы. Что насчёт дела, нашли их мёртвыми с множеством колото-резанных ран в сердце и обожжёнными запястьями, обсудим это завтра. Встречаемся утром в заброшенной хижине. — достаёт из кармана прозрачный камень и даёт его мне. Знаю для чего он, этот камень укажет мне путь. — Не забудьте отдать его. На следующей неделе в среду будет открытие новой галереи. Вам нужно обязательно присутствовать. И насчёт вашего знакомого. Как его зовут? — Рейн. — Я бы хотел с ним лично пообщаться. Вы знаете, где он живёт? — Нет. Он прилетел в Итернум раньше меня, но я видела его сегодня, по-прежнему работает на почте. — Хорошо, мне не составит найти его адрес. Я тут вспомнила кое-что. — Господин Мартен, я совершила ошибку. — И какую же? — равнодушно спросил он. — Я точно не говорила ему, кем я работаю, я сделала всё как вы сказали. В общем, я случайно упомянула про Дом Защиты. — Я понял вас, вы не знали, что вас сюда возьмут. — спокойно сказал Мартен. — Да, именно так, но он говорил, что занимался расследованиями в прошлой жизни. Мне он так сказал, не знаю верить ли ему или нет. — Интересно... Я проверю. У вас всё? — Да. — И последнее, Селена. Перестаньте геройствовать и поймите меня правильно, что никто не будет жертвовать ради вас и начните себя хоть немного уважать. Больше отдыхать, успокоятся нервы, придут хладнокровие и разумные решения. Этот разговор останется между нами. До завтра. Он улетел, я осталась одна и посвятила два часа медитации, накапливая силу.______⋆☽◯☾⋆_______
Думаю о вчерашней ночи и об этом разговоре. С чем-то я согласна с ним, а с остальным нет, но это неважно. Важно оставить своё мнение при себе и научиться держать язык за зубами. Самое главное. Мартен пока что неплохой в роли наставника и руководителя, но он конечно умеет удивлять. Напасть ни с того, ни с сего, без предупреждения. Я не припомню такого, чтобы так делал кто-то из моих прошлых наставников и наставниц, наверное, у него свои методы работы и обучения, если можно это так назвать. Я в одиночку брожу по непримечательной лесной тропе, воздух наполнен приятной свежестью и прохладой. Позади меня шумит река с миниатюрным водопадом. На пути я встречаю играющую на дереве белку, ухватившую в лапки шишку, а также разнообразных птиц, заполняющих лес своими звуками и щебетом. Их присутствие успокаивает меня, придаёт неведомую гармонию наедине с природой, я не любительница одиночных прогулок в лесу, я предпочитаю большие города, несмотря на все недостатки. Чувствую себя сонной и уставшей совой. Ведь совмещение двух работ, несовпадение природного ритма сна, посещение балов и светских вечеров требует от меня больших усилий, и последствия в будущем дадут о себе знать. Я уже сожалею о своем поспешном решении или мне не дали время на подумать, может не стоило подписывать. Нет. Сейчас мне нужно наверстать всё упущенное и начать жизнь с чистого листа, вот что самое главное, ведь второго шанса мне никто не даст, как жестоко бы это не провучало, да и за такую зарплату надо побороться. Среди леса я замечаю большой заброшенный каменный дом. Яркая зеленая линия ведёт меня к нему, а это единственно верное направление, значит сюда. Крыша и стены дома заросли мхом и плющом, а разбитое окно свидетельствует о его состоянии. С осторожностью открываю деревянную дверь, которая противно и резко скрипит, пусть и негромко. Я прохожу дальше, мой взгляд падает на комнату, в которой я оказываюсь. Первое на что бросается в глаза, книжный шкаф с пустыми полками, пыльная паутина свисает в углу потолка, а на полу разбросаны раскрытые книги. В центре комнаты стоит грубый и громоздкий стол, за которым сидит Мартен. Он опирается рукой об подбородок, а другой расслабленно постукивает пальцами по столу, создавая сумбурный ритм. Лея в это время задумчиво разглядывает вид из окна. Они, кажется, не заметили меня. Я прокашливаюсь, прикрывая кулаком губы. Она мгновенно разворачивается, лицо её всё такое же, только сегодня Лея выглядет довольной и бодрой, ни тени усталости на лице, в то время как Мартен глубоко погружен в свои мысли, не обращая внимания ни на что, ни на кого. Выглядит уставшившим, вероятно, мучает бессонница и множество дел. — Господин Мартен? — спокойно позвала его Лея. — Да. — он резко встал со стола, и зазевал. — Вы пришли. Тогда начнём. Присаживайтесь. Я отдала ему камень, он достал из сумки несколько пергаментов, положил их и сказал: — Я говорил это многократно, и не устану повторять. Нужно быть всегда начеку. Это всех касается. Он нервно и в тоже время, вальяжно расхаживал, ходя по кругу и держа руки за спиной. — Нельзя ни на кого рассчитывать, только на себя и на нас по возможности. Безопасность, к сожалению, из-за известности, я гарантировать не могу. На Дома Защиты тоже не надейтесь. Ходить в другие леса нельзя, кроме этого. По опасным местам обязательно держаться вместе, а лучше без моего ведома и без крайней необходимости, не соваться туда и вовсе. — он безразлично взглянул на меня, но в голосе звучала требовательность и всластность. — На балах ничего не есть, не пить, как бы не хотелось. Приходите всегда сытой. Я кивнула. У них часто происходят отравления на балах? Мне казалось, это пережиток прошлого, если судить по статистике, которая у меня когда-то была. Но как говорится, преступления есть и будут всегда, как бы не боролись, этого, к сожалению, не изменить. И если говорит об этом, вернее, я поняла на что он намекает. Ведь Мартен чиновник в Совете и может быть неудобен для других. Это пока предположение. Да уж... Ну и город с местной властью, а я похвалила за чистоту на улицах. Маленький городок скрывает много тайн и скелетов в шкафу. Чувствую, впереди меня ждёт много удивительного и интересного. Я чуть не улыбнулась во все зубы от этих мыслей, еле сдержалась. Это выглядело бы со стороны как оскал, пугающий, дико странный и безумный. Это лишь нервы. Как мне говорила мама, когда я в первые с ней оказалась на балу: «Не бойся чудовищ, ведь не все опасны, а бойся тех, от кого никогда не ожидаешь и кто врагом желает стать тебе сегодня». Скучаю по ней и по отцу, семьдесят лет не виделись, не могла выкроить время, заботы, дела и работа, а ещё война. Надеюсь, что когда-нибудь я полечу в Алестерну, чтобы повидаться с ними. — Даже если будут настаивать и давить, в любом случае твёрдо и уверенно говорить нет или молча уйти. Лучше проявить грубость и неуважение, чем расплачиваться собственной жизнью. Но это не значит, что стоит пренебрегать этикетом. Мои догадки оказались верны. — Говорить о себе как можно меньше и размыто. А это для меня сложнее, я более открыта в общении. Придётся переступать через свою натуру и придержать язык за зубами, когда это необходимо. Я приложу все усилия для того, чтобы не подвести или хотя бы постараюсь. О, Диана, да я даже в себе не уверена. — Но а если всё скрывать, это выглядит крайне подозрительно и вызовет у других много вопросов. — высказалась я. — Не так ли? — Верно. — ответила Лея, сцепив руки в замок. — Но ведь никто не мешает тебе приукрашивать, придумывать и врать. Это необходимость для нас. — Я бы не согласился, правду о себе можно говорить, только частично. Выбрать не нужное и то, что не будет использовано против вас и нас всех. Городские сплетни не воспринимать близко к сердцу и не обращать на то, что говорят, если это не касается дела. Не привлекать лишнее внимание к себе, быть незаметными... — он сжал переносицу пальцами, закрыл глаза, тяжело вздыхая. — Ну-у... хотя бы попробовать. Конфликты не развязывать и не вступать, если можно без этого обойтись, вести себя сдержанно. И если вдруг, вы однажды солгали, запоминаем это обязательно или записываем, если память плохая, если мы в этом замешаны, предупреждать, обязательно. Всё ясно? — Да. — одновременно сказали мы. — Теперь к делу. Убитых звали, Арден и Мэира. — стоя, держа в руках пергамент. — Одному 38, другой 43. Оба сироты, как написано в показаниях: улетели рано утром пятого числа с IV группой из приюта Мистерии в городскую школу, после учёбы внезапно пропали и не вернулись. Никто их не видел, не слышал. Со слов воспитателя, они не в первый раз сбегают, нискем из сверстников не общались. Нашли их мёртвыми, закопанными в лесу Наваждения рядом с Делирией. — А жалобы на этот приют были? — спросила Лея. Я молча и внимательно его слушала. Нельзя ничего упускать, но был один вопрос, почему они решили сбежать из приюта? Скорее всего их не устраивали условия или издевались над ними, а может и то, и другое. Дети жестокие, вытворяют такие вещи, похлеще взрослых, хотя и те, никак не лучше. — Не знаю, надо это выяснить, вы живёте там, вы и сделаете. Подробно расспросите, но каждому слову верить нельзя. Показания часто не надёжны, но это лучше чем ничего. — Да, господин Мартен. Я всё сделаю. Вы ещё говорили про колото-резанные раны. Какие они? Вы говорили множество, приблизительно сколько? — Рваные и глубокие, видно, что сделано импульсивно. Более пяти, но по виду, двадцать, не меньше. — Только в сердце? — Да. — Значит, убийца не планировал и сделал это из ненависти или мести, или всё вместе. Но в чём они так провинились? — Никто не знает. Но месть это громко сказано, чаще всего её тщательно планируют и на кого-то конкретно, но это небязательно. Скорее вымещение злости на слабых, кто не может дать отпор. — Убийство очевидно неорганизованно и следов на теле осталось много. — выдвигает свои предположения Лея. — Кто знает, кто будет следующим. Я думаю, кто-то точно из сирот. — А может они внешне отличались от остальных. — Это обычные подростки, демоны. — сказал Мартен. — Ничего особенного в них нет. Неконфликтные и безобидные. Да, я забыл, осмотрел тела и заметил, обоим обожгли крылья в основании плеча и запястья. — Значит, убийца огненный. — предположила я, только они так обычно делают, ну ещё..., — Схватил со спины за плечо крыла, поджёг их, а затем развернул и схватил за запястья... — я осеклась и замолчала. Крылья самое слабое место у демонов и ангелов. Я продолжила: — Они заплакали от мучительной боли и им было не до того, чтобы сбежать или улететь, а убийца не медлил ударил ножом одного из них, а потом и другого. — В принципе подходит. Если это действительно огненный, то придётся опросить таких же около четырёхсот. Нервно покрутила туда-сюда пальцами, когда-то обожжённое запястье, вспоминая эту невыносимую боль. Я только что представила, каково это гореть заживо и душераздирающие крики. — Селена? — вопросительно посмотрела Лея на мою руку, где всё зажило, а затем на меня, пытаясь на моём лице найти ответы вопросы. Она опять почувствовала. Тяжело с эмпатами жить и общаться, от них ничего не утаить. Но с другой стороны у них может быть много знакомых и друзей. Мне иногда попадались такие, приятные в общении, но дальше общение не заходит. — Что с вами? О Лилит, он тоже заметил, но его взгляд оставался серьёзным. Не хочу никого втягивать в собственные проблемы, справлюсь сама, у них своих хватает, да я уладила их. — Всё в порядке, господин Мартен. Не обращайте на меня внимания. Продолжайте. Из далека раздалось карканье. — Вы уверены? — Да. — Хорошо. — он посмотрел на часы. — Мне уже пора. Затем прилетел ворон и чёрной дымкой растворился в Мартене. Фамильяр. Редкая и очень дорогая вещь. Интересно, сколько он сейчас стоит, но явно дороже обычного двухэтажного дома. Может два миллиона гвен или больше, сейчас не знаю, какие расценки на них. И любопытно, сколько ипостасей в нём, только ворон или... — Сейчас надо допросить тех, кто с ними близко и хорошо знаком. Лея это касается вас, вы свободны. А вы останьтесь, я задержу ненадолго. Когда Лея громко закрыла дверь, я спросила: — Что мне делать? — Подготовиться к открытию Галереи. Вам хватает? — Если вы насчёт денег, да, думаю на недорогое платье хватит. Но я не знаю какие должны быть требования к наряду. — Лучше брать то, что вам по карману. Не обращайте внимания на косые взгляды. Влиятельных будет немного. — А что насчёт расследования? — Ещё рано, лучше держать это в голове, мне есть чем вас занять. Он даёт мне в руки исписанные пергаменты, это график моей работы и приблизительное расписание балов, а их проводят нечасто, это отличная новость. — Это всё? — Да. С вашим знакомым мы познакомимся позже, сейчас не могу. Вы ему не говорите, что мы придём. Вот, возьмите камень. Как прежде, отдаёте его мне. — Хорошо. Я собиралась уходить. — Селена. Что произошло? — Ничего особенного. — Я заметил, вам обожгли запястье, хоть и следов никаких не осталось, это случилось в Гоэтии, верно? Утаивать я не собираюсь и не должна, сам догадался. — Да. Всё в порядке, господин Мартен. — Пытались обокрасть или убить? Вы жили в опасной части города. — Обокрасть, но не думаю, что вас такая мелочь заинтересует. Я всё вернула, что отобрали. И отомстила. — Скажу на будущее, что не стоит об этом замалчивать, даже если вы это считаете мелочью. Инцидент исчерпан? — Да, конечно.