Встречный курс

Тор чинил сеть, сидя на камнях пляжа. Набегающие волны касались его ступней. На мелководье лежал Локи. Он перебирал обточенные водой и временем камешки и ракушки. Обмахивался хвостом, и капли воды летели на подсыхающие плечи. - Что такое душа? Это какой-то орган? Тор немного растерялся, и не сразу ответил. Отложил сеть и призадумался. Локи ощупывал свою грудь, развалившись в вальяжной позе, привычно грелся на солнышке. - Это такая эфемерная субстанция... в груди человека. - И что она делает? - Существует. Человек не может без души. Это как лишиться сердца или мозга. Только хуже. - Но зачем она? - Локи приподнялся и сел, подобрав под себя хвост. Он напряжённо ждал ответа. - Без души человеческое тело лишь пустой сосуд. Это сама жизнь, мысль, чувство, воля человека. Понимаешь? Локи отрицательно качнул головой. Одинсон начал цитировать Святое писание, разъяснял каждую фразу, разбирал по частям догматы. Он видел, что демон пытается понять, но не может. - Получается и у меня есть душа, - медленно проговорил Локи. - И у животных, и у рыб, и у птиц, даже у ветра есть душа, так? Тор надолго умолк. Он понял, к чему клонит морской дьявол. - Если мысль - это душа, то... - Нет. Нет, это не так. У животных, у немых тварей нет души. Господь создал их для служения людям. Локи задумался. Долго сидел в молчании, покусывая ноготь большого пальца. Вдруг неприятно усмехнулся. Прищурился. - Что-то я не пойму. Значит касатки, акулы, скаты и мурены служат человеку? - Ты говоришь... - Да-да, я говорю о немых тварях, которых так боятся люди. Живность, что ходит по суше, ворует ваших детей, нападает на охотников в особо холодные зимы. Волки, медведи, барсы... в дальних странах я видел змей толщиной с твоё тело. Я видел обезьян, крупнее медведя, с налитыми кровью глазами. Я видел огромных кошек, что воруют детей прямо из колыбелей. Я видел птиц; каждый коготь как металлический серп, они хватают овец и коров и уносят в свои гнёзда, а крылья их заслоняют полнеба. Я видел ящеров, размером со средний драккар; от них пахнет гнилью, и люди осыпают их золотом и кормят девственницами, чтобы отвадить от своих селений. Это им человек служит добычей. А не наоборот. - Потому они и бездушны, эти твари. - Тору сделалось нехорошо от этих россказней. - Если существо мыслит, значит, у него есть душа, так? Тор, всё живое мыслит! - У зверей нет души. Они неразумны. - Ну хорошо. - Локи заметил, что Тор начал злиться, и примирительно поднял руки. Насмешливо улыбнулся. - А люди? Люди, что убивают друг друга?! У них тоже есть душа? - Есть. Но убийство - смертный грех. Убийца будет гореть в Аду, в Геенне огненной до скончания веков. - Где? - В подземном царстве. В царствие Сатаны. Там он и его черти истязают грешников. Эти мучения будут длиться до бесконечности. Если человек не думает о плохом, не помышляет о злодеяниях, не совершает преступлений, тогда говорят, что он живёт достойно, с чистой совестью и душой. Поэтому человеку нужно беречь свою душу от соблазнов и зла. Теперь ты понял? - Нет. Ведь под землёй кроме червей никто не живёт. - Это аллегория. Просто поверье, что глубины Ада находятся под землёй. Я думаю, это какой-то параллельный мир. И вообще, откуда ты знаешь?! - Знаю и всё. Так случалось каждый раз. Чем больше упорствовал Локи, тем больше злился Тор. Злился из-за непокорности. Чем сильнее гневался Тор, тем мягче, ласковее становился Локи. Лицо его делалось насмешливым, будто он видел Тора и все его слабости насквозь. - Когда ты увидел меня... когда меня видели рыбаки, они всё время повторяли про глубины Ада и Геенну, сам ты болтал про Люцифера и бессмертную душу. Вот я и решил узнать кто это и что это. Значит под землёй сидит рогатое существо и собирает души преступников? Тор кивнул, уже порядком уставший от этой беседы и топтания на одном месте. Он считал Локи достаточно сообразительным, а тот никак не мог уразуметь прописные истины, и продолжал спорить и упорствовать. - Как-то это сомнительно, - усмехнулся демон и покачал головой. Теперь Тор не сомневался, что Локи спорит ради спора. Рогатый намеренно посмеивается над ним и его верованиями. При этом Одинсон был уверен, что маленький демон не имеет никакого отношения к подземному царству, воровству душ и всем прочим ужасам Ада. И пахнет от него не серой, а чем-то приятным, влекущим и сладким. Тор невольно улыбнулся своим мыслям. Локи посветлел лицом и оскалился в ответ. - Ещё есть вопросы? Мне нужно закончить с сетью. - Погоди-ка, Тор, если у меня есть душа, то где она... - Господи, дай мне сил. Нет её у тебя! - Как это - нет?! Я существо разумное. Или ты, мерзкий человечек, всё ещё считаешь меня рыбой?! Родственник лосося? Как там... немая тварь в услужении у рода людского? Тор пытался спрятать улыбку, но Локи заметил. - Ах ты! ТЫ!!! - демон метнулся к берегу, схватил сети и потащил к себе. Подцепил один подол и накинул на орущего Тора. - Что ты творишь? Прекрати!!! Одинсон не удержался и плюхнулся в воду. Он барахтался в сетях, запутываясь ещё сильнее. - Вот ещё! И не подумаю!!! Теперь ты - рыбёшка! - хохотал Локи и тащил человека всё дальше от берега. - Ты же меня потопишь! Сволочь рогатая! Отпусти!!! - Приятно быть рыбкой? Большой вкусной рыбкой. Тор замер, насколько это позволяли опутавшие всё тело сети. Перед ним маячил и облизывался Локи. Глаза налились кровью, на спине и руках напряглись гребни и плавники, рот ощерился острыми клыками, а тонкие цепкие пальцы, миновав узлы сетей, стали подбираться к шее. - Ты чего... ты зачем…, - засипел Тор, отплёвываясь от воды и холодея от страха. – Я пошутил,…я не считаю тебя рыбой,…правда, извини… Локи? Локи, не надо. - Теперь ты - рыбка, - повторил демон глухим голосом. Улыбка исчезла с его лица, он обводил Тора жадным взглядом. Одинсон в полной мере ощутил свою беспомощность. Опять. Он брыкался, дёргался, напрягал мышцы, чтобы разорвать проклятые верёвки. Но сети сковали его тело не хуже железных оков, и если бы Локи не держал за плечо, он давно бы пошёл ко дну. Но даже не будь он скован... Тор видел, с какой немыслимой скоростью передвигается морской дьявол.… И если теперь Локи вдруг вспомнил, что человек перед ним - вполне съедобен, вряд ли его что-то остановит. Какого чёрта Тору вообще приспичило водить дружбу с этим рогатым людоедом?! Обманувшись разумными речами и невиданной красотой существа, он всё позабыл. Бес попутал, не иначе. Точно, бес. Зато теперь его ждёт крайне необычная кончина. Смерть не от вездесущих лап чумы и не от меча воинственного норвежца. Локи подобрался совсем близко. Тор заметил, как подрагивают его ноздри, заметил и второй ряд зубов, как у акулы, идущий за первым. Его собственного носа коснулся знакомый сладостный аромат. - Локи, остановись. Не надо. Демон прильнул к нему, обвил ноги хвостом, обнял крепко, припал всем телом, неведомо как удерживаясь на плаву. Коснулся губами вздувшегося мышцами плеча, крепкой шеи. Принялся покусывать, ловить юрким языком кровь. Ощущение - будто кожу подцепляют и оттягивают крошечными крючками. Тор продолжал выдираться, пытался лягаться, ожидая при этом самого страшного. Но самого страшного не последовало. Локи резко отпрянул, всё ещё придерживая его за рукав, потянул к берегу. - Расслабься, человечек. Мужчины в это время года не очень-то съедобны, - как-то невесело усмехнулся демон. Когда до суши оставалось несколько десятков метров, он вспорол когтями сети и выпустил свою несостоявшуюся добычу. - Эй, а где мне взять новую сеть?! - зачем-то крикнул Тор. Но Локи уже скрылся из виду. Одинсон выбрался на берег и ещё долго стоял, глядя на водную гладь. Локи мчался со всех сил вперёд. Он почти сорвался. Он до рези в животе хотел есть, и почти сорвался. Быстрое движение, напряжение всех мышц помогли немного прийти в себя. Он хотел мяса. Сочного человеческого мяса. И никакая рыбёшка не могла перебить этот голод. Хорошо. Хорошо, спокойно. Он выбрался из лагуны, и теперь двигался вдоль прекрасного фьорда. Но красота и многообразие природы абсолютно не трогали морского демона. Он собирался поохотиться. Широко растопырив пальцы рук, он загребал воду, направляя потоки в разные стороны. Воды фьорда забеспокоились, поднялся ветер, раскачивая рыболовецкие лодки. Локи метнулся мимо одной из лодок. В ней было двое. «Люди всегда охотятся по двое, а мне хватит и одного». Но приглядевшись повнимательнее, Локи скрипнул зубами, ругая себя на чём свет стоит. «Сентиментальный идиот! С каких это пор ты так размяк?!» В лодке был мальчишка лет 10, кажется Калле – воспитанник Тора. И Локи отступил, понёсся к другой посудине. - Надо сворачиваться! Тащи сети! - Нет, отец! Это лишь лёгкая качка! На носу лодки, широко расставив ноги, стоял юноша. Его голос разносился далеко над водной гладью. Он смеялся, и ветер трепал его густые светлые космы. Его отец, человек в летах, был ещё крепок, как хорошо выдубленная просоленная кожа. Локи смотрел на самоуверенного паренька, и сердце от восторга забилось у самого горла. Ага, лёгкая качка, значит. Море разбушевалось в самый раз. Волны приятно пружинили вокруг тела. Локи разогнался и боднул плечом днище лодки, там, где располагался нос. Пошёл на второй круг, и с размаху налетел на корму. Схватился за рулевое весло, стал раскручивать судёнышко. - Там что-то прицепилось к веслу! Локи резко остановил лодку. Сильно задело веслом по плечу, но он не обратил на это внимания. Охотничий азарт, когда играешь с умным противником, а не с простой немой рыбёшкой, разливался по жилам терпким нектаром. Старый рыбак устоял, но его сын полетел за борт. - Вейкко! Парень так и не всплыл, увлекаемый на дно морским дьяволом. Локи зажал ему рот, чтобы не орал и не тратил воздух. Стал спускаться по спирали, чтобы давление действовало постепенно, медленно убаюкивая, усыпляя жертву. Паренёк был ещё жив, ощущал сильную хватку на своём плече, на лице цепкие пальцы, и как со спины к нему прижимается вертлявое тело. Он начал задыхаться, и тогда Локи прижался ртом к его рту, вдохнул живительный воздух. И поплыл дальше. Он, то поднимался, то опускался. Наконец Вейкко потерял сознание. Локи затащил его в свою пещерку. Сгорая от нетерпения, Локи вжался лицом в его шею. Выдвинулись клыки и мелкие зубья, чуть вспороли кожу, и кровь мощной обжигающей струёй устремилась демону в глотку. Он чуть не задохнулся, извиваясь от жадности и удовольствия. Локи высосал всё до капли. Он тяжело опустился на дно своей пещерки, поглаживая раздувшийся живот. В данный момент его не напрягал даже холод течения, что наполнял ледяными водами его «кладовую». Нехотя двигаясь, Локи покрепче обмотал ноги рыбака подводными лианами. Теперь, когда в теле человека не осталось крови, мясо не испортится. А холодное течение сделает его ещё вкуснее. Надо только немного подождать. Локи выбрался из пещерки, чтобы что-нибудь себе не отморозить, улёгся на ближайший камень, что стоял в тени большого валуна, и моментально уснул. *** - Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь я зла, потому что Ты со мной… Старый финн смотрел на молодого пастора с неприязнью. Тор перелистнул страницу, хотя и знал этот псалом наизусть. Ему приходилось читать его раз, а то и два раза в месяц. Видимо, Иллолайненн совсем помутился рассудком от горя. Говорил, его сына утащила на дно морская фурия. Ещё утверждал, что молодой священник плохо справляется со своими обязанностями, и надо бы прислать им нового. Старика быстро угомонили, повели к старосте, посидеть, поговорить, помянуть. Вскоре у свежей пустой могилы остались только Тор да всхлипывающая девчушка лет пятнадцати. Начал накрапывать дождь, и девушка ушла. Одинсон смотрел на серые, будто мёртвые воды залива. Ветер трепал рясу, путал в ногах. Кусал щёки. Глаза заслезились. Тор зажмурился. Он стоял, словно выточенный из камня. «Это не мог быть он. Всё эти разговоры и шуточки про русалок – бредни захмелевших рыбаков да сказочки, которыми пугают детей перед сном. Он же ни разу… нет, он напал на меня. Однажды. За дело напал. Но сейчас... это бред и страшилки для детей. – Тор повернулся спиной к океану, пошёл вниз, к церкви. - Бедняга Иллолайненн. Единственный сын и так…» *** Тор видит Локи только через несколько дней. Демон греется на солнце. Завидев Тора, он лениво машет рукой. Подойдя на лодке поближе, и обменявшись с ним приветствиями, Тор рассказывает о печальном происшествии. О гибели молодого рыбака, и о его отце, что постарел в одночасье от горя. Когда Тор произносит имя юноши, Локи, до этого слушавший с закрытыми глазами, открывает очи, и смотрит на человека. Его взгляд, до этого спокойный, меняется. Тело напрягается. Глаза становятся влажными, в них светится жалость. Демон кажется почти красивым, если не считать особенно сильную сейчас синеву кожи. И Тор понимает, что старый Иллолайненн просто спятил от горя, а рыбаки врут, сидя за кружечкой пива в таверне. Это не мог быть Локи. Возможно в глубинах, в расселинах и впадинах живёт какое-то чудовище, сердце которого не знает сострадания. Демон потянулся к нему. Погладил плечо. Провёл рукой по волосам. Вот так, без слов, Локи пытался его утешить. Тор, благодарный, сдержанно улыбнулся ему. В тот день они почти не разговаривали.