— Да какая разница, что с ним будет? — хмыкнула я, болтая ногами в воздухе. Подставив лицо солнышку, я прикрыла глаза.
— Они могут выведать у него всю информацию, как ты не понимаешь, — бесилась Мэди, ходя по зелёной лужайке. Но ещё больше ее бесило спокойствие Рики. И ведь она ничего не может ей сказать по этому поводу, ведь сама стала причастна ко всей этой фигне.
— Я тебе предлагала начать приучать их к вербене. Ты отказалась, боясь, что это убьет их. Так что сама виновата, — пожала плечами я, открывая глаза, опустив голову, чтобы видеть Мэди.
— Ты прекрасно знаешь, как вербена влияет на организм вампиров.
— Это если в них сразу литрами влить ее. А вот если бы они каждый день пили понемногу, то со временем привыкли и выработали имунитет, — ответила я. Мэди промолчала, не зная, что ответить. Естественно я знала, что у нее просто не нашлось слов, потому что она вряд ли подумала об этом.
— Что мы будем делать? Как нам его вытащить оттуда до того, как они выпытают у него всю информацию и убьют его? — вернулась к изначальной теме разговора девушка.
— Поверь мне на слово, он ничего им не расскажет, — пофигистично ответила я.
— Почему ты так в этом уверена?
— Потому что он осознаёт, что я с ним сделаю, если он расскажет им хоть что-то по воле доброй. Я найду его раньше, и он это знает. Поэтому ему лучше потерпеть их пытки, чем попасть под мои, — спрыгивая с деревянного столика, сказала я.
— Ты куда?
— Вытаскивать нашу принцессу из лап гоблинов, куда же ещё, — ответила я, покидая территорию дома. Пройдя к своей машине, я села в неё, заводя мотор.
Путь я держала к дому первородных. Есть, конечно, вероятность, что они держат Билла где-то в другом месте, но проверить все же и убедиться наверняка — стоит.
Подъезжая к дому, слух уловил отдаленно чей-то крик. И это лишь подтвердило мою догадку: Билл был здесь.
Выйдя из машины, я прошла на территорию дома, а после и вовсе без разрешения и стука вошла внутрь. На глаза тут же попался весь изрезанный парень, а напротив стоял Кол с внушительным ножом в руке. М-да, «Техасская резня бензопилой» отдыхает.
— Граждане мазахисты, за вами прибыла служба спасения. Так что попрошу собрать остатки ваших сил и на выход, — давая знать о своем присутствии, произнесла я, и Кол обернулся в ту же секунду.
— А вот и стервочка пришла, — довольно улыбаясь, проговорил Кол, получив в ответ мою фальшивую милую улыбку. — Прости, цветочек, но отсюда он не уйдет. Не живым точно, — крутя меж пальцев нож, сказал Кол, отворачиваясь. — Ты, кстати, вовремя пришла. Я как раз хотел внушить ему рассказать все. А то слушать его крики стало надоедать.
— Как мило. Но я разрешения и не спрашивала, — хмыкнула я, шагая к этим двум. — Я пришла сюда забрать Билла, и я это сделаю.
— А кто это не так давно говорил, что ему плевать на всех, кроме Мэди? — ехидно добавил Кол. Билл впился в меня таким жалостливым и беспомощным взглядом, что, кажется, ему было плевать, что я о нем думаю, лишь бы его вытащили отсюда.
— Я и выполняю ее приказ, тупица, — закатила я глаза, делая шаг к Биллу, но меня остановили в ту же секунду, схватив за предплечье.
— Не так быстро, дорогуша, — проговорил Кол, убрав с лица маску радушия.
— Знаешь, до последнего не хотела этого делать, — со вздохом произнесла я. Резко поддавшись вперёд, я хотела было уже первая нанести удар, скаля клыки, как меня откинули в другую сторону.
— Ты хотела меня укусить?
— Рассчитывала на это. И ты бы, вместо того, чтобы возиться со мной, пошел бы к своему Санта-Клаусу за лекарством. В общем, яд бы начал распространяться по твоему организму, что ты и так знаешь, и ты бы прочувствовал на себе все проблемы укуса в геометрической форме. Ну и отвлекся от меня, возможно.
— Укус меня не убьет. А вот я тебя — запросто, — сказал Кол.
— Я сюда не драться с тобой пришла, — спокойно реагируя на заявление Майклсона, выдала я, за что в ответ получила его усмешку, в которой так и слышалось неверие.
— Да ну? — скептично смотря на меня, переспросил он. — Серьезно? А укус — это подарок, которым ты меня хотела наградить?
— Непредвиденные обстоятельства, — безразлично хмыкнула я. — Сам сказал, с тобой ничего не будет. Пришел бы твой спаситель, а я бы ушла, как и хотела. И забрала бы Билла.
— Прости, цветочек, не в этот раз, — проговорил он, срываясь с места. Ему хватило всего секунды, чтобы девушка оказалась прижата лицом к стене, а руки стиснуты у основания запястьев его рукой.
— Почему у вас такие идиотские фетиши? — фыркнула я, резко замахиваясь головой назад. Только вот в этот раз безрезультатно. Майклсон, будто предвидя это, отклонил голову в сторону, из-за чего девушка промахнулась.
— Предсказуемо, — хмыкнул он.
— А это тоже предсказуемо? — прорычала я, резко наступая ногой на ногу Кола, заставляя его зашипеть, отступив чуть назад, отпуская меня. — Может ты и старше и сильнее меня, но не пытайся играть со мной, Кол, — процедила я, обходя его и идя к Биллу. Одним движением руки я сорвала с него удерживающие его веревки, правда в ту же секунду меня отшвырнули в стену. Подняв резко голову, я встретилась с самодовольным лицом Кола, который смотрел на меня свысока.
— Что такое, цветочек? Злишься? — насмехался он, явно забыв об одном нюансе.
— Ну что ты, милый, — ласково-обманчивым голоском пролепетала я, и тот нахмурился, не ожидая подобного ответа. Вообще, он ждал, что девушка начнет ему как обычно дерзить в ответ или язвить. — Нисколько. А знаешь почему? — поднявшись с пола, я приблизилась к нему вплотную, но тот так и не отступил. —
Потому что не могу.
— Точно, — усмехнулся он, снова нацепив маску самодовольства, отведя взгляд чуть в сторону, словно до него снизошло озарение. — Бесчувственная стервочка.
— Она самая, — ответила я.
— Удивлен, как тебе еще не убил твой собственный яд, — фыркнул он, явно не веря в столь самоуверенные слова Рики. — Или для змеи ее яд не вреден? — съехидничал он. А я невольно вспомнила Клауса, который спрашивал у меня все то же самое. И это заставило меня фыркнуть. Ну у них точно один мозг на всю семейку.
— Зато вреден для балабола, — ответила я.
— Если хотела меня оскорбить, то придумай в следующий раз что-нибудь пооригинальнее, — с такой противной улыбочкой выдал он.
— Само твое существование уже оскорбление для всего живого, — хмыкнула я. Кол ахнул, схватившись рукой за сердце.
— Ауч, ты меня ранила в самое сердце, — притворство так сочилось в его тоне.
— Переживешь.
— Знаешь, а ведь мы когда-то были неплохими друзьями, — припомнил он, на что я лишь выгнула бровь, смотря на него взглядом, мол, ты дурак?
— Мы? Друзья? Ты случайно не попутал этот термин с «слишком доставучий и бесячий Майклсон, которому охота голову открутить»?
— Видишь, а вот если бы ты не была моей подружкой, я бы тебя сейчас за это убил, — продолжал свою песню Кол.
— Мне от твоей похвалы ни горячо, ни холодно, вот правда, — хмыкнула я, обходя его, чтобы подойти к Биллу, который с трудом встал со стула. Чем же они его таким мучали, что он, будучи вампиром, полуживой? По сути мертв, но жив. Полужив или полумертв. Тьфу, сама запуталась уже. Как все сложно на самом-то деле.
— Он отсюда не уйдет, — раздался голос младшего Майклсона за спиной.
— Тебя забыла спросить, — ответила я ему, перекидывая руку парня через свою шею, однако уже в следующую минуту Билл упал на пол, а меня снова отшвырнули, только на этот раз уже на диван.
— Слушай, если ты продолжишь, я начну думать, что ты захотела побыть в роли мячика, — со вздохом покачал головой Кол. — Я не хочу тебя убивать.
— Наши мнения начинают расходиться с каждой секундой, — вставая с дивана, прошипела я.
— В тебе говорит твоя злость, — спокойно сказал он.
— Ты ошибся, Майклсон, — скорчила я ему лицо, — я не могу ничего чувствовать.
— Ты ошибаешься, — не соглашаясь со мной, отрицал он. — Ты сейчас злишься. И я это вижу прекрасно. Уж кому, как не мне, знать это чувство.
— Мне побоку, что ты там себе надумал своими крупицам того, что ты так отчаянно называешь головным мозгом. Я заберу Билла, и мы разойдемся как в море корабли. И никто друг друга даже не вспомнит.
— Прости, дорогуша, но ты так отчаянно засела у меня в голове после случившегося, что я просто не прощу себе, если позволю тебе уйти. — Мы оба резко повернули головы к стоящему в проходе Клаусу, который скрестил руки на груди, опираясь плечом об косяк арки, не сводя с меня пристального взгляда. Злого взгляда. — Как ты там мне сказала? «Я хочу дать тебе новый стимул для своих поисков»? Что ж, тебе удалось, — проговорил он.
— Ты меня уже нашел, — ответила я. — Причем не единожды. Это так, к слову.
— Найти-то нашел, но вот поймать мне тебя удавалось ненадолго, — напомнил он мне. Мне казалось, что с его неуравновешенностью он бы бесился, но почему-то он слишком спокоен в данный момент, хотя глаза и выдавали его. И это заставляет настораживаться…
Не успела я и рта открыть, как хруст помешал мне, а после на пол упал Кол, которому видимо и свернули шею. А я даже от неожиданности сделала машинально шаг назад. Что ещё за циганские фокусы?
— Нужна помощь, детка? — стоя рядом с тушкой Майклсона, спросил так вовремя появившийся Эш. О, все ясно, чьи это фокусы.
— Ты бы лучше спросил, помогу ли я теперь тебе, — усмехнулась я, кидая взгляд на Клауса, у которого на лбу теперь красовалась надпись: «убить нельзя помиловать». Ну и, конечно, мы с вами понимаем, куда именно можно влепить запятую в данном контексте.
— Да, поэтому, — Эш на вампирской скорости приблизился к Клаусу, отшвыривая его в стену, — сваливаем, — подбежав к нам, тот поднял бедного Билла, перекидывая его руку через шею, в ходе чего тот просто повис на нем. Вот только ненадолго он очухался. Следующая шея была уже самого Эша, а после и Билла.
Сделав всего шаг, путь теперь был перегорожен Клаусом, который вовремя очухался. Черт, вот знала, что злить Клауса себе дороже! И теперь в гостиной мы стояли в компании пока что снова мертвых трёх вампиров. А веселье-то продолжается!
— Знаешь, есть лишь одна причина, по которой я все ещё тебя не убил, — процедил Клаус, стараясь не свернуть шею девушки.
— Руки надломятся на старости лет? — даже в такой ситуации, где я буквально торчу на волоске, я не упустила возможности съязвить. Ох и попадет же мне…
— Нет, — Клаус совсем неожиданно растянул губы в ухмылке, введя меня в лёгкое замешательство. — Я хочу дождаться того дня, когда к тебе вернутся чувства.
— И что бы тебе это дало, будь это так? — хмыкнула я, незаинтересованно отводя взгляд в окно позади Клауса.
— Уж больно мне хочется посмотреть на твою реакцию, когда ты в полную меру сможешь прочувствовать все то, что подавляла тогда в Бостоне в моей квартире, — делая шаг мне навстречу, ответил он. — И я почему-то уверен, что твоя напускная самоуверенность тебя уже не спасет.
— Ты не Ванга, так что и гадать не можешь, что и как я буду делать. Так что лучше не перенапрягай понапрасну мозг, — стоя с гордо поднятой головой, ответила я, скрестив руки на груди. Глаза впились в берилловые глаза напротив и мне даже на секунду показалось, что в них словно проскочила какая-то искра или блеск, пока меня не отвлек посторонний звук.
Повернувшись, мое внимание теперь было сосредоточено на очнувшемся Коле. Тот морщился от неприятных ощущений, потирая недавно свёрнутую шею, поднимаясь с пола. Глаза его быстро нашли меня, а уже после я смогла заметить, как в его глазах пробежался огонёк злости и даже раздражения. Плохие качества, особенно когда они присутствуют у самого безбашенного Майклсона.
— Ты свернула мне шею, — прорычал он, надвигаясь на меня как буйвол на добычу.
— Если бы ты был внимательнее и не болел тем же склерозом, что и твой братец, то вспомнил бы, что я стояла напротив тебя и никаким образом не могла бы этого сделать, — спокойно сказала я, и тот остановился всего в трёх шагах от меня. И только потом его глаза нашли двух вампиров. В голове его собрался весь пазл, заставляя его хмыкнуть.
— Ну, раз уж ты очнулся, почему бы нам теперь цивилизованно не поговорить и обсудить произошедшее за последнее время?
— Ты так не умеешь, — споясничала я, кинув беглый взгляд на Клауса. Сколько же самоуверености было в его взгляде с того момента, как он перешагнул порог гостиной.
— О, ты решила, что я имею ввиду тебя? — с издёвкой уточнил Клаус. — О, нет-нет, дорогуша. Я имел ввиду себя и Кола. — Я перевела взгляд с Клауса на его брата, а после обратно на гибрида, не совсем понимая, что он имеет ввиду. — Нам нужно выяснить, как вернуть тебя в прежнее состояние. Очень уж ты проблемная оказалась. Ну, а так как ты не особо стремишься к этому, соответственно и помощи от тебя никакой. А это значит, что ты не представляешь ничего, кроме прямого вмешательства в свою же судьбу. Так что, дорогая, нам придется тебя временно ликвидировать, — слишком спокойно произнес Клаус, складывая руки за спиной, с исходящим от него довольством смотря на ничего непонимающую меня.
— Позволь мне. — И, не дожидаясь ответа, Кол снова, твою мать, ударил меня головой об стену! Я убью его! Долго и мучительно!
***
— Я начинаю думать, что у вас просто-напросто нет фантазии. Потому что вы слишком уж часто повторяетесь. — Очнувшись именно с этими словами, я подняла голову, дожидаясь, когда регенерация подействует. Боли не было, а вот легкое помутнение — да.
— Ты не вампир, так что сворачивать тебе шею, к сожалению, мы не можем, — с наигранным сожалеющим вздохом ответил Кол.
— Какая жалость, — безразлично ответила я ему, закатывая глаза.
— Будешь сидеть тут, пока мы не решим, что с тобой делать, — сказал Кол, закрывая за собой дверь подвала.
Звенящая тишина стала словно давить, а стены, окружающие меня, начинали уже мозолить глаза.
Навострив слух, я пыталась расслышать, что вообще творится наверху, ведь судя по всему, я сама была в подвале. Отдаленно, но я всё-таки уловила разговор Кола и Клауса.
Услышанное заставило меня лишь хмыкнуть. Эти два идиота всерьез надеятся вернуть мне чувства. Хах, ну желаю им удачи. Даже я не знаю, как это сделать.
Голова завертелась по моей камере, пока взгляд не наткнулся на что-то напоминающее гвоздь. Весь ржавый и недостаточно длинный, чтобы взломать замок, но вполне удобный для кое-чего другого. Переведя хитрый взгляд со стены на лежащий у меня в руке гвоздь, на губах тут же расплылась коварная ухмылка.
***
Навыки рисования стали для меня просто какой-то наградой судьбы. Я чуть отползла подальше от стены, все ещё держа в руках гвоздик и с удовольствием отмечая, что мне удалось реализовать задуманное до мелочей. Все, как я себе и представляла.
Теперь на стене находился выцарапанный Клаус. Карликового роста, с толстыми ногами как у троллей, в балетной пачке и нимбом на голове. А в руке он держал волшебную палочку, как у маленьких девочек, верхушка которой была сделана звездой. Завершение его прекрасному образу были туфли на три размера больше его самого, а концы были закруглены к верху. В общем, неописуемый шедевр.
— Что-то ты утихла, — раздался голос Кола, который открыл дверь моей камеры. Я так и продолжила сидеть на полу по-турецки, переведя невинный взгляд на него.
Парень вошёл в камеру, тут же замирая, когда его взгляд упал на стену, а уже после послышался заливистый громкий смех.
— Ты серьезно?! — хохоча, спросил он.
— Точно! Я же забыла! Спасибо, что напомнил! — воскликнула я, поворачиваясь обратно к стене. Взяв гвоздь поудобнее, я начала выцарапывать над головой Клауса надпись дугообразным образом.
«
Старый извращенец, любящий блондинок-жаб».
Ну и, конечно, под последними словами я подразумевала Форбс.
Смех Кола только стал громче в разы, чем он и привлек внимание виновника этого творчества.
— В чем дело? — Клаус в одно мгновение появился в камере, переводя взгляд со смеющегося брата на меня. И вроде бы все в порядке. Такой невинный и чистый взгляд девушки должен был бы отвести подозрения, только было большое, даже огромное «НО». Рика никогда не будет такой уж невинной, по крайней мере не тогда, когда не чувствует эту самую невинность. И также он всё ещё помнил, как смеялся его брат. Да и сейчас продолжает.
А ответом ему послужил рисунок…
Взгляд в ту же минуту ожесточился, а злость вперемешку с гневом перемешались воедино. И это означало лишь одно: мне каюк.
