Привкус горечи

Продать дом оказалось не проблемой, покупатели вскоре нашлись. Ими оказалась молодая пара, что готовы были заплатить за дом неплохие деньги. Смотря на них Эстелла понимала, дом окажется в надежных руках. Спустя несколько недель бумажной волокиты и сбора документов дом был официально продан. Самым сложным в переезде было расставание с друзьями. Долго не решаясь говорить, Эстелла рассказала своей компании о переезде только тогда, когда продажа уже совершилась, и вскоре их ждал переезд. Друзья накинулись на девушку, подавленные и грустные, а одна из подруг зарыдала и стала говорить, что не отпустит. Брюнетка грустно улыбнулась, наблюдая за друзьями, что тут таить, у неё самой сердце сжималось от тоски, а в глазах стояли слезы. Хоть Эстелла всеми силами и уверяла друзей, что будет приезжать как можно чаще, понимала, что это «чаще» будет редкостью. Вмиг все счастливые воспоминания стали чем-то тоскливым, щемящим душу. Переезжать совершенно не хотелось, хотелось, как раньше. Запрыгнуть на кровать в комнате, укутаться махровым пледом и читать книгу, а позже обсуждать ее с друзьями. Гулять с семьей на заднем дворе, говоря обо всем подряд, а дальше идти пить чай. Чтобы мама играла на фортепиано, а папа читал газету, влюблённо поглядывая на жену. Все это было перечеркнуто кривой линией, как в дневнике, который вела Эстелла. — Ну что, готовы? — Бодро спросил Оливер у семейства, держа в руках два огромных чемодана с вещами, которые через несколько секунд он загрузил в карету, с помощью кучера. Глава семейства в отличии от своей семьи чувствовал себя отлично, вечно хмурый и уставший мужчина вновь повеселел и пытался поднять настроение своим любимым. После сделки ему на удивление стало легче, и он с распростертыми объятиями шёл в будущее. — Готовы. — Попыталась улыбнуться Линда, но улыбка получилась слишком натянутой и неестественной, отчего Оливер только нахмурился. Эстелла же пробурчала что-то непонятное, посильнее закутавшись в ворот пальто. Скоро наступала осень, а погода, будто перенимая все плохие эмоции девушки, совсем не радовала, небо несколько дней было тусклым, солнце скрылось и не хотело вылезать. Через несколько минут, когда все вещи были собраны и упакованы, повозка двинулась вперёд. Вперёд в будущее

*Пару часов спустя*

За все это время семья не сказала друг другу ни слова, отец хотел было развеселить своих девочек, но, увидев, какими хмурыми они были, передумал. Линда, сидела чернее дождевой тучи, посматривая окно. Ее темные волосы были уложены в красивую причёску, представлявшую собой колосок, собранный по круговой в виде дна лукошка. Но все же за время тряски несколько прядей выбились, и она смешно их сдувала, когда те лезли ей в лицо. Слева от нее сидела Эстелла, что была полной копией мамы. Темные волнистые волосы струились по плечам и спине завитками. Она время от времени поправляла волосы, но те ещё сильнее пушились. На сером хлопковом платье с буфами и плотным воротом покоилась плотная накидка тёмного цвета, стекающая вниз по фигуре. Дочь выглядела точь в точь, как мама, единственное, единственным отличием была бледная полупрозрачная кожа. В детстве родители даже думали, что та больна, но оказалось, что все в порядке, и это просто генетическая особенность девушки. Причём, ее бледная кожа отлично сочеталась с бездонными серыми глазами, по краям которых был градиент в почти чёрный. Из груди девочки вырвался рванный вздох. — Милая, что случилось? — спросила Линда, поворачиваясь к дочери лицом, та же наоборот, скрывала его, внимательно глядя в окно. За ним мелькали цветочные поля, а погода тут кардинально отличалась от погоды в городе: солнце ярко светило, отчего хотелось жмуриться, а небо было ясным и голубим. Даже не верилось, что они в паре часах езды от Шарлоттауна. — Все в порядке? — Отец взял девушку за руку, и она повернулась, встретившись взглядом с обеспокоенным папой. Эстелла устало кивнула. За последние несколько дней родители почти не видели девочку, она была то с друзьями, то в своей комнате. Хоть в тот вечер они долго говорили и Эстелла даже сказала, что все прекрасно понимает и не станет противиться переезду. Они знали, как ей тяжело. Она ещё совсем ребёнок, а уже втянута во взрослые проблемы. Линда и Оливер не хотели этого и всеми силами старались отгородить дочь от своих проблем. — Я просто думаю, как мы там обживемся, будут ли у нас хорошие соседи? Найду ли я друзей? — Брюнетка обвела взглядом родителей и отпустила взгляд на руки. Линда обняла дочь, прижимая к себе. — Не волнуйся по этому поводу, я прожила там все своё детство и юность, поверь, люди там очень добрые. — Женщина отстранилось и дала дочери по кончику носа указательным пальцем, улыбаясь. Эстелла улыбнулась матери в ответ. После разговора с родителями стало легче, груз, давивший на ее все это время, спал, и она смогла свободно вздохнуть, думать о чем-то больше не хотелось и через несколько минут девушка провалилась в дремоту. Проснувшись от того, что повозка резко остановилась, девушке пришлось открыть глаза. Вечерело. — Вылезаем. — Произнёс отец и вышел первым. После же помог вылезти жене и дочери. Отряхнув подол платья от пыли и складок, что появились от долгого сидения, девушка осмотрелась. Вечером, место, в которое они приехали, было завораживающе красивым. Сверчки играли свою симфонию, перебиваемые скрипом калиток, солнце почти зашло за горизонт, а небо налилось багрянцем, переходящим в сумрак. Вечерело, но было настолько красиво, что захватывало дыхание, а дом, в котором они будут жить, казался довольно приятным привлекательным. Сделанный из древесины, он был покрыт слоем белой краски, которая пошла трещинами в некоторых местах. Крыша была выложена коричнево-рыжей черепицей, что была под стать уходящему солнцу. Дыхание сперло, и оставалось только переводить восхищенный взгляд, рассматривая природу селенья. Дом, в который Флоретсены приехали достался Линде от родителей, на старости лет уехавших жить в столицу. Женщина с тоской в сердце оглядывала яблоневый сад, который они делили с соседями. Воспоминания, на которые в городской суете не было времени, заполнили голову женщины. Это было счастливое детство поэтому она надеялась, что проживание в Эйвонли наполнит жизнь ее дочери приятными моментами и воспоминаниями. Спустя некоторое время все вещи были перенесены в дом, но их оставили на завтра. Немногим из того, что расставили родители были кровати и подсвечники со свечами. Комната Эстеллы находилась на втором этаже, она была небольшая, но девушка уже понимала, что сделает ее максимально уютной. Лёжа в тёплой постели она прокручивала у себя в голове сценарии знакомств с соседями и одноклассниками, переживаний почти не было, но сомнения по поводу доброты людей все же были. Она не будет пытаться понравиться, чтобы побыстрее влиться в коллектив, она будет такой, какая есть. Засыпая с этими мыслями она поскорее ожидала завтрашнего дня. ********* Лучи, недавно вставшего солнца, пробивались сквозь шторы, что говорило о начале дня. Открыв глаза, девушка недоумевающе стала рассматривать помещение в котором находилась, но спустя несколько секунд осознание того, что она на новом месте жительства успокоили напор девушки подорваться и бежать. Надев зелёное платьице поверх рубахи она спустилась умыться и позавтракать вместе с семьей, попутно раскладывая в голове распорядок дня. Мама выглядела бодро и парила над их завтраком, который представлял из себя тосты с яичницей и беконом, а также кружка какао. Ох, божественный вкус какао, как давно она его не пила!.. — Мы решили, что раз вчера не успели отметить переезд, то стоит порадовать тебя вкусным завтраком. — Улыбнувшись, Линда потрепала дочь по голове, когда та ошарашено стояла посреди комнаты. Эстелла ответила на этот жест недовольным бурчанием и побежала к раковине смывать остатки сна. В последнее время на завтрак была только каша, но мама всегда готовила ее с любовью, отчего та всегда была потрясающе вкусная, без комочков и приятной консистенции. От воспоминаний недавнего прошлого грудь слегка сдавило тоской, но девушка, встряхнув головой сняла наваждение. Поглядывая на родителей из-под опущенных ресниц, девушка заговорила, пережевав кусочек бекона. — Я планирую пойти на яблоневый сад, который тут, неподалёку, вы не против? — Отпив из кружки какао и зажмурившись от удовольствия девушка продолжила. — Вы говорили, что делили ее с нашими соседями, как их там… — Блайтами. — Не дав закончить мысль ответил Оливер. — Точно. — Кивнула Эстелла, откусывая кусок тоста. Просидев оставшееся время в молчании, девушка помыла за собой посуду и направилась на улицу. Погода была потрясающей, солнце не жалело тепла, пригревая тёмную макушку девушки. Ветерок был тёплым и приятным, отчего она довольно улыбнулась. В такую погоду Эстелла и Лиса пошли бы гулять по улочкам Шарлоттауна, по пути заскочили бы в кафе приятного старичка и купили бы мороженное в хрустящем рожке. Девушка слегка нахмурилась и пошла в сторону сада грубыми резкими шагами. Здесь друзей у неё нет, поэтому в такой солнечный день она может только сидеть под яблоней и читать, изредка поднимая взгляд, чтобы насладиться здешней природой. Уже через несколько минут девушка разместилась под крупной яблоней, густо раскинувшей свои ветви. В Шарлоттауне такого бы сделать не получилось, парков было не так много, и такого спокойствия все равно бы не было. Откинувшись на ствол дерева, девушка позволила себе задуматься о прошлом и будущем, что в мыслях шли нога в ногу. Каким будет ее будущее? Куда поступить после школы, и примут ли ее как часть коллектива на новом месте. Задумавшись, девушка совсем не заметила как провалилась в дремоту, убаюкиваемая шумом ветра и листвы. Ну а книга, захваченная по пути на улицу, так и осталась лежать у неё на коленях. Сколько она дремала, девушка не поняла, ведь проснулась от приятного юношеского голоса, в котором звучали недоумевавшие нотки, ведь он совсем не знал девочку, что сидела под деревом перед ним. Тогда он осмотрел ее спокойное выражение лица, закрытые глаза с длинными чёрными ресницами и пухлыми губами. Также он приметил нездоровую бледность и подумал, что девушке стало плохо. Мало ли что может произойти, солнце сильно пекло, а панамки на ней не было. — Извините? — Он аккуратно прикоснулся к плечу девушки, но быстро убрал руку, как только ее глаза мигом распахнулись. Не до конца сфокусировавшее зрение не давало возможности Эстелле нормально рассмотреть того, кто перед ней. Но спустя несколько секунд расплывчатый силуэт принял очертания миловидного паренька: он был одет по-простому, рубаха да штаны, а на голове был беспорядок из таких же темных, как у девушки, волос, что кудрями смотрели в разные стороны. Слегка опешившее выражение лица, сведенные к переносице брови, и красивого тёмного цвета глаза. Симпатичный, ничего не скажешь. Как главный герой какого-нибудь романа, что так любила читать Эстелла, сидя на кровати в своей комнате. — Кто ты? — нахмурившись спросила девушка. Смотреть на него снизу вверх совсем не хотелось, поэтому девушка встала, отряхнув платье от травы. Парень слегка опешил, но сразу же улыбнулся, незнакомке вовсе не было плохо. — Я Гилберт, Гилберт Блайт. — Ответил на заданный вопрос он, вытянув руку для пожатия. Лицо девушки разгладилось и она пожала руку в ответ. — Мои родители мельком упоминали вас. Что ж, Гилберт, я Эстелла Флоретсен. — убрав руку она слегка ухмыльнулась. — Ты знал, что фамилия Блайт означает «глупый»? Брюнет опешил ещё сильнее, его брови полезли вверх, а из уст вырвался смешок. — Нет, не знал. — Он хотел было сказать, что ещё никогда так не знакомился с людьми, но брюнетка его перебила. — Теперь знаешь. — Уже улыбнувшись, она сорвала с ветви яблоко и протерла его рукавом белоснежной рубашки. — Ты не против? — спросила Эстелла, приподнимая яблоко. — Нет, бери сколько угодно, в этом году хороший урожай. — махнув рукой сказал тот, слегка прищуриваясь. Было что-то в девушке, что заставило его улыбаться. Она не была замкнутой и все говорила прямо, что заставляло парня удивляться, не каждый раз тебе намекают, что ты глупый, хотя, возможно, она и не это имела в виду. В прочем в диалоге она не была особо заинтересованна, и сказав несколько фраз, засобиралась уходить. Гилберт, слегка оскорбленный нежеланием Эстеллы в общении, наблюдал как та рассматривает яблоко со всех сторон. — Думаю оно очень сладкое. — Подала голос она, поднимая взгляд на юношу. — Для пирога самое то, можно захватить ещё парочку? — Она спокойно смотрела в глаза Блайту, ожидая ответа. — Конечно, я же сказал, бери сколько угодно. — Хотя Гилберт понимал, что брать что-то без спроса она не станет. Девушка выглядела слишком воспитанной. — Чудно. — Сорвав ещё парочку яблок она прижала их в груди, а после пошла в сторону своего дома, что находился в паре сотен метров от сада. Но а Гилберт понял, что девушка оказалась его соседкой и, слегка прищурившись, по доброму усмехнулся. «Странная она, но интересная» — последнее, что он подумал про себя и побрел домой ухаживать за отцом. ********** — Боже, какой позор. — Эстелла стукнула себя по лбу, и уперлась руками на стол. — Сказать при знакомстве, что его фамилия означает «глупый», о чем я вообще думала?. — Она с отчаянием промычала, и взяв в руки нож начала яростно счищать с яблок кожуру. Со стороны матери послышался сдавленный смех, но брошенный в ее сторону яростный взгляд заставил женщину развернуться к дочери спиной, широко улыбаясь. Линда поставила перед дочерью миску, которую недавно распаковала. — Раз ты так стыдишься этого, то поделись пирогом с Блайтом, так ты замнешь неловкость. Только помоги мне расставить некоторые продукты на полки, дел по горло, я одна не успеваю. — Женщина побрела к поставленной на стол корзинке, и вскоре вернулась с баночками разрыхлителя, сахара и ванилина. — Спасибо, мам. — Девушка разбила в миску четыре яйца, которые остались ещё с завтрака, купленные у кого-то из жителей деревни папой. Добавила туда сахара, ванилина, щепотку разрыхлителя и муки, тщательно перемешав, и залила массу в подготовленную заранее форму, на дне которой по кругу были разложены кусочки яблок. Спустя некоторое время пирог был готов и выставлен на стол, но занятому раскладыванием вещей и уборкой дома семейству Флоретсенов было не до него. — Ну вот, все сияет чистотой и стоит где надо. — Пропела Линда рассматривая уютную гостиную: диванчик и два кресла, поставленные у камина, повешенные картины, нарисованные самой женщиной и мягкий ковёр — все это вызывало тёплые чувства в груди домочадцев. Будто они и не переезжали, быстро продав дом будто все как раньше. Смотря на мать, девочка радовалась тому, как та воодушевлённо выглядела: на ее обычно спокойном лице сияла широкая улыбка, а в движениях царила легкость умиротворение, Эстелла понимала причину этого, ее мама была дома. Оливер сиял на пару с женой, и семья казалось настолько дружной, что в груди брюнетки приятно ныло. Возможно все это к лучшему? Возможно переезд был не зря, и судьба не зря послала их в Эйвонли? Но ведь если в семье все хорошо, значит остальное не важно? Не важно то, как девочку примут, не важно и то, будут ли у неё друзья. Ее семья счастлива, как никогда, и это самое главное. С этими мыслями девушка запечатала пирог и направилась в сторону выхода, натянув на ноги тапочки. Вечерело, зарево заката растянулось вдоль черты между небом и землей. Красно-малиновый переходящий в оранжевый, от такого вида спирало дыхание. Эстелла ещё никогда не любовалась закатом так сильно, простояв так ещё пару минут, наблюдая как солнце садиться все ниже и ниже, она поежилась от холода, пробравшегося под одежду, и посмешила в соседний дом. Ступив на поскрипывающую ступеньку она слегка вздохнула, поднявшись на крыльцо, подошла к двери и постучала. Некоторое время дверь никто не открывал, и девушка даже задумывалась уйти, но ее отперли и вышел Гилберт. На юноше не было лица, вид поникший, а поза выдавала внутренние мучения. Эстелла слегка нахмурилась. — Все в порядке? — выдавила девушка. Гилберт встряхнул головой и посмотрел на девушку. Сил не осталось ни на что, и он лишь спросил. — Что-то нужно? — Он был истощён диалогом с отцом, но вымещать на кем-то своё плохое настроение ему не хотелось. Эстелла поджала губы и вытянула пакет с пирогом. — Держи, там пирог, с вашими яблоками он получился чудесным. — Передав его в руки парню, она пожелала ему доброго вечера и направилась в сторону своего дома. Гилберт заглянул в пакет и улыбнулся, почему-то от такого жеста со стороны девушки в душе потеплело. Проводив ее взглядом он захлопнул дверь и прокричал отцу в соседнюю комнату, что сегодня его ждёт угощение.