Viva London (II)

      На следующий день должна была состояться первая рабочая встреча Джима Бича и «Low Overkill». Видя, что девочки напуганы столь стремительно развивающимися событиями, менеджер попросил и «Queen» приехать в офис, чтобы те смогли поддержать и, возможно, ввести в курс дела. Он не стремился позиционировать себя как какой-то начальник, к которому еще нет особого доверия. «Queen» тоже хотели, чтобы «Low Overkill» воспринимали их как друзей, готовых прийти на помощь в любой момент. Девочки с самого утра нервничали, это был второй день в городе и первый день их официальной музыкальной карьеры. Даже учитывая, что они были приглашены лично Джимом Бичем, и все, вроде как, было оговорено, их не покидало ощущение, что это какая-то ловушка, не может быть все настолько гладко.       Увидев Роджера и Ребекку в холле отеля, никто не удивился, даже наоборот обрадовались тому, что у них есть тот, кто знает город и поможет им добраться до офиса, что казалось первым испытанием на пути к славе.       Без каких-либо проблем Роджер и «Low Overkill» приехали в офис, где их ждал Джим. Помещение было небольшое, состоящее всего из двух маленьких комнат и коридора, сам кабинет мистера Бича не был похож на кабинет менеджера известной группы: никаких наград на полках, фотографий его подопечных с первыми лицами государства, не было ничего, что бы говорило о том, что здесь бывает группа «Queen». Казалось, что Клео и Брук ожидали чего-то большего, это было буквально написано на их лицах, но они обе постарались не показывать свое удивление и просто решили следить за дальнейшим развитием событий.       На диване уже расположились Фредди, Брайан и Джон, которые что-то бурно обсуждали с Джимом Бичем. Увидев девочек, менеджер групп соскочил из-за своего стола и с улыбкой поприветствовал их. Но как только он увидел Роджера среди «Low Overkill», его лицо внезапно приобрело выражение какого-то бессилия.       – Тейлор, сядь на диван, - Джим вздохнул, он прекрасно понимал, что не имеет особой власти над барабанщиком, он не может ему запретить делать то, что делать бы не следовало. Остается надеяться только на благоразумие Роджера и на то, что оно у него есть хотя бы в минимальном количестве.       После того, как все заняли свои места, Джим продолжил:       – Я очень рад, что вы, наконец, добрались, надеюсь, вам понравится в Лондоне, я рассчитываю на долгое сотрудничество, как вы понимаете.       На лице Роджера засияла блаженная улыбка, он никак не мог привыкнуть к той мысли, что они с Ребеккой теперь так близко друг к другу, могут видеться хоть каждый день, да даже могут и не расставаться, если получится никому не попадаться на глаза. И это все будет продолжаться не день и не два, а намного дольше.       – Как Вы знаете, я не с самого начала занимался делами группы «Queen», поэтому я решил, что лучше подстраховаться и найти вам лейбл с хорошим продюсером, который поможет вам с музыкой и продвижением. Конечно, я и сам мог бы этим заняться, но думаю, пролетев без малого четыре тысячи миль, вы рассчитываете на безоговорочный успех. У ребят уже подписан контракт с лейблом «EMI», но, как я узнал, там пока не заинтересованы в малоизвестной группе, поэтому я нашел для вас два других варианта, подумайте и решите, какой из них вам ближе.       – А что за варианты? – поинтересовалась Вероника.       Джим собрался было открыть рот, чтобы ответить на ее вопрос, как дверь кабинета отворилась и в комнату вошли два человека: молодая женщина и мужчина средних лет. Они поздоровались с присутствующими и сели на свободные места на диванах.       – Позвольте представить продюсеров, которые заинтересованы в работе с вами. Что ж, дамы вперед, – указал Джим рукой в сторону женщины.       – Всем привет, – начала гостья, – меня зовут Шейла Линч, я начинающий продюсер, работаю в основном с андеграундными группами Англии и Уэльса. В Британии нет ни одной девчачей панк-группы, если вы решите работать со мной, то можете быть уверены, в любом клубе Лондона вы будете нарасхват. За пару-тройку лет мы сможем наработать вам огромную фанбазу…       – И героиновую зависимость, – встрял в разговор второй продюсер. Он добродушно улыбнулся присутствующим, но, поймав на себе уничтожающий взгляд Шейлы, театрально закрыл рот рукой и изобразил сожаление.       – Стиль музыки никак не влияет на отношение к запрещенным веществам, – раздраженно заметила мисс Линч в ответ. По ее лицу было видно, что она часто сталкивается с такого рода стереотипами и ей не были приятны подобные нападки в свой адрес.       – Стиль музыки, может, и не влияет, но андеграундные клубы Лондона – это то место, куда скоро перестанут пускать тех, кто чист и трезв, – спокойно ответил мужчина. – Вы закончили, мисс Линч, или у Вас есть, что добавить? Прежде чем Вы ответите, напомню, что все, что Вы сейчас скажете, будет использовано против Вас.       Послышались одобрительные смешки в ответ на его шутку, и мужчина вновь улыбнулся, Шейла же побагровела от злости и буркнула под нос, что ей больше нечего сказать.       – Тогда давайте я расскажу немного о себе, – продолжил мужчина. – Меня зовут Эндрю Сазерленд, я работаю с популярными исполнителями Лондона без малого 10 лет. Все мои подопечные добиваются успеха. Да, не буду врать, работать придется много и тяжело, зато ваши труды быстро окупятся. С моими связями и вашим талантом гарантирую вам широкую известность в Лондоне через три месяца. И для этого вам не придется играть в грязных подвалах и тратить время на сомнительные клубы.       Речь Эндрю приободрила девушек, они понимали, что никто из них не надеялся на легкую славу и каждая готова работать помногу часов в день, чтобы сделать все возможное для успеха группы.       Роджер отметил про себя, что мистер Сазерленд, действительно, был прав. Барабанщик не понаслышке знал о том, что творится в некоторых клубах, и ему не хотелось потерять Ребекку, которая могла попасть под влияние дурной компании. Что уж говорить про Брук, которая курила траву в Аризоне и быстрее других смогла бы перейти на что-то более тяжелое.       – А что насчет телевидения? – спросила Клео, обращаясь к Эндрю.       – Сначала нужно будет поработать над вашим образом, – молниеносно ответил мужчина, – чтобы у телезрителей не было сомнения, что перед ними настоящие звезды. После записи альбома и преображения можно будет договориться о выступлении на «Top of the Pops». Или вы хотите большего?       Эндрю задал этот вопрос всем, но посмотрел в этот момент на Ребекку, которая сидела прямо напротив него. Каким-то образом мужчина понял, что именно Сойер является движущей силой группы. Девушка не смутилась и, слегка прищурившись, ответила с вызовом:       – Сойдет для начала.       – Такой настрой мне нравится, – подмигнул ей продюсер.       – Девочки, у вас есть еще вопросы к Эндрю или Шейле? – спросил Джим Бич, намереваясь подвести встречу к концу.       – Я думаю, нет, но нам нужно время, чтобы принять совместное решение, – Ребекка посмотрела на девочек, но в глазах некоторых из них увидела непонимание.       – Ребекка, по-моему, все и так понятно, не знаю как ты, а мне идея с преображением и телевидением очень нравится, – Клео не терпелось заключить контракт и начать действовать.       Сойер слегка опешила, осознав, что сейчас ее как будто выставили дурой, в то время как она пыталась не рубить с плеча и не быть легкой добычей кого-то из продюсеров. Девушке было не очень приятно, но она не стала показывать свое возмущение при всех.       – Действительно, я думаю, стоит все хорошенько обдумать и обсудить, это серьезный шаг, – начал Джим, – Шейла, Эндрю, очень рад встрече, я обязательно с вами свяжусь сразу, как только группа примет окончательное решение, – менеджер, увидев, что появилось какое-то напряжение внутри «Low Overkill», поспешил закончить встречу.       Оба продюсера улыбнулись и вышли за дверь. Хорошо чувствовалась их неприязнь друг к другу, которую как минимум один из них изо всех сил пытался скрыть. Поведение было вполне оправдано, учитывая, что в данный момент они являются конкурентами, которые вступили в борьбу за одну из наиболее многообещающих групп, судя по рассказам Джима Бича, который заслуживал доверия, будучи менеджером широко известной группы «Queen».       Сделав небольшую паузу, Джим обратился к группе:       – Эндрю и Шейла являются наиболее подходящими вариантами для вас, я специально предоставил вам выбор, чтобы не быть тем, кто контролирует каждый ваш шаг, это ваша карьера, вы должны это понимать.       – А наши шаги ты почему-то контролируешь, – Роджер решил в шутку высказать свое недовольство, вспомнив все запреты и требования.       Остальные участники группы усмехнулись, в очередной раз став свидетелями столкновения непослушного ребенка и родителя, который уже испробовал почти все способы влияния на свое чадо.       Девочки, которые чувствовали себя не совсем в своей тарелке слегка расслабились, осознав, что Джим Бич – не жандарм, которому необходимо повиноваться беспрекословно, а человек, с которым можно выстроить нормальные дружеские отношения, который не чувствует себя выше других.       – Я хочу сказать, что Шейла и Эндрю идут абсолютно разными дорогами. Поймите, что не всегда короткая дорога лучше длинной, но и длинная может не оправдать ваших ожиданий. Мисс Линч еще не имеет достаточно опыта, но она сама когда-то пыталась строить карьеру исполнителя, поэтому испробовала все на своей шкуре и, насколько я знаю, она прекрасно ладит со своими подопечными, стараясь сдерживать свои обещания. Что касается мистера Сазерленда, то вы все слышали. У него большой послужной список, его музыканты очень успешны, но и методы, которые он использует в продвижении, не совсем, я бы сказал, честные… Но точно результативны.       Увидев помрачневшие лица девочек, Джим Бич поспешил их успокоить:       – Но не переживайте, как вы понимаете, везде есть свои плюсы и минусы, нигде не будет все идеально. Сейчас главное – ваша карьера, поэтому обсудите и решите, кто вам ближе. Кого бы вы ни выбрали, я вас поддержу. А сейчас давайте расходиться, отдохните, примите совместное решение, завтра я вас жду в офисе в это же время. Только сейчас Девочки пришли к осознанию того, что их музыкальная карьера, наконец, сдвинулась с мертвой точки, у них будет продюсер, который им поможет выпустить их дебютный альбом, возможно, даже отправит в тур. Сейчас прямо перед ними та вожделенная возможность, к которой они так долго шли.       – Роджер, ты помнишь о чем мы говорили? Езжай домой, – Джим обратился к барабанщику, которому уже наскучило сидеть на диване и ждать непонятно чего.       На лице каждого из сидящих растянулась улыбка, было истинным наслаждением наблюдать за противостоянием Джима Бича и Роджера, который никогда не делает так, как ему говорят, но никто не перестает предпринимать попытки его обуздать.       Как только дверь кабинета захлопнулась и все двинулись в сторону выхода из офиса, Роджер взял Ребекку за руку, почувствовав ее смятение:       – Сегодня у нас с ребятами есть дела на студии, я не могу с тобой поехать в отель сейчас, да и вам с девчонками надо обсудить, что делать дальше. Но, если ты не против, я заеду за тобой вечером.       – Но Джим же сказал…       – Он в принципе редко молчит, да и никто нас не увидит, я об этом позабочусь. Тем более это и в моих интересах тоже, – Тейлор не хотел расставаться с девушкой на целые сутки после столь длительного ожидания, притом он чувствовал, что она переживает, и ей абсолютно точно нужен рядом близкий человек.       Посадив девушек в такси до отеля, Фредди, Роджер, Брайан и Джон отправились в студию звукозаписи.