***
— Если собираетесь и дальше пользоваться добротой королевы, опаздывая на назначенные встречи, сначала заслужите хоть немного её доверия, – сквозь дрему послышался голос, и что-то пихнуло Бри в бок. Она недовольно открыла глаза, щурясь от яркого света, пробивающегося сквозь небольшое окно и зло уставилась на Ортвина, тыкающего в неё жезлом со сферой на конце. Бри не стала задаваться вопросом, как придворный маг попал в комнату, если она точно запирала её на ночь, но мысленно поставила заметку решить эту проблему в будущем. — Наконец-то! – в его тоне не было не намека на раздражение. Напротив, Ортвин лучезарно улыбнулся и отступил к двери, пряча руки за спинку. – А я уже хотел было вылить на вас таз воды. Благо вы проснулись. Бри спрятала лицо в подушку, чтобы скрыть свое раздражение и со скрежетом попробовала встать. Мышцы ожидаемо болели из-за долго перерыва в тренировках, но поочередно разминая руки и ноги, она молча поднялась и подошла к умывальнику, чтобы смыть остатки сна. — Форма служанки, – Бри увидела в зеркале, как Ортвин положил ей на кровать свёрток, – Не самая удобная одежда для вашего рода деятельности при дворе, но пока придется поносить это, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания своим теплым плащом при невыносимой жаре. Звучало разумно, но Бри всё равно скривилась от мысли что ей придётся носить тесное платье и идиотский платок, походивший на чепец. — Спасибо, – сказала Бри хриплым от сна голосом, – И спасибо, что заступились вчера перед королевой. — Это пустяк, – махнул рукой Ортвин. – Расскажите, как выбрались из нашего чудного сада? — Её Высочество Ираслия нашла меня, – Бри встряхнула перед собой черное платье служанки, недовольно осматривая люверсы и плотную нитку, проходящую между ними. Корсет верхнего платья не казался слишком прилагающим к телу, но все равно мог сильно сковывать её движения. Она покосилась на белоснежные передник, нижнюю рубаху и платок на голову. И дня не пройдет, как они станут серыми. — И в который раз, вам несказанно повезло, моя дорогая, – добродушно улыбнулся Ортвин. – А за удачу нужно расплачиваться. — Я помню, что должна вам, господин Адинберг, – проворчала Бри и многозначительно глянула на Ортвина, намекая, чтобы он отвернулся, пока она переодевается. — О, везенье – это целиком заслуга Госпожи Судьбы, так что не забудьте посетить храм и воздать ей благодарность, – сказал Ортвин, отвернувшись к стене. — Непременно, – соврала Бри. Кое-как натянув дурацкое платье на рубашку, зашнуровав нитку спереди, она покосилась на платок. — Это обязательно? — Боюсь, что да, – Ортвин лукаво глянул, куда указывала Бри. – И я, на всякий случай, не советовал бы снимать его где-то за пределами этой комнаты. — Почему это? — Платок служит своеобразным амулетом для отвода глаз. Никто не обращает внимания на людей в платках, – подумав, ответил Ортвин, наблюдая как Бри безуспешно пытается распутать колтуны на голове. – Вам помочь? — Не надо, – кое-как развязав косу, она провела по волосам ладонью на манер гребня, надеясь, что это хоть слегка утихомирит их. Затем туго переплела хвост лентой и накрыла голову платком затянув завязки на затылке. — Как я и думал, вам ужасно не идет форма горничной, – цокнул языком Ортвин и подошёл к Бри, чтобы заправить все выбивающиеся завитки прядей под платок. – Но, уверяю вас, Её Величество скоро что-нибудь придумает – она слегка помешана на внешнем виде своего окружения. Бри вдохнула резкий запах специй, трав, древесины и дыма. Почему-то ей показалось, что именно так и должна пахнуть магия. Эта мысль и чужие, пусть и невесомые прикосновения заставили её сжаться. Господин Адинберг проявлял доброжелательность, но ей нельзя было забывать, что он мог обладать силой, куда более устрашающей, чем пытался внушить своей широкой улыбкой и чудаковатым фиолетовым костюмом. — Готово. – Довольно кивнул Ортвин, отходя от неё, и Бри успела разглядеть маленькие черные символы, в виде кружков у самых ногтей на средних пальцах обеих рук. Обдумать это она не успела, потому что он уже стоял у входной двери, выжидающе поглядывая на неё. — Господин Адинберг, чуть не забыла, – Бри вспомнила про поручение Марты и кинулась к шкафу с плащом и принялась рыться в карманах. Незаметно вытащив письмо Гвеновефы, она спрятала его в своем переднике, а конверт целительницы протянула Ортвину. — Марта? – спросил он, немного втянув воздух носом и с любопытством посмотрев на письмо. — Да, она просила передать. — Спасибо, – коротко поблагодарил он, и листок исчез в складках его мантии. Прежде чем Бри смогла распознать эмоцию, промелькнувшую на его лице, Ортвин снова принял бесстрастно вежливый вид и галантно открыл пред ней дверь, пропуская вперед. В этот раз замок встретил её несколько иначе, чем вчера. Бри не могла объяснить, что именно изменилось, но вместо холодной настороженности в воздухе повисло… Любопытство? Огни у потолка, свечи и даже камни с интересом наблюдали за Бри. Дворец как будто приглядывался к ней, как статуя короля во дворе. Может дело было в утреннем восходящем солнце, светящим из окон и обещающем яркий день, а может в Ортвине, что своим хорошим настроением мог прогнать любую тучу, даже самую темную. — Господин Адинберг, могу я задать вопрос? – нарушила тишину раннего утра Бри, засмотревшись на странную резьбу звериных голов на колонне, мимо которой они шли. — Только один. — Марта рассказывала, что вы придворный маг. Не думаю, что в ваши обязанности входит присмотр за прислугой. Так зачем вы возитесь со мной? – после паузы спросила Бри, сформулировав вопрос таким образом, чтобы добиться развернутого ответа. — Я один из приближенных её и его величества, кому они могут доверять, а из их числа я единственный, кто обладает хорошими манерами, – не оборачиваясь, сказал Ортвин. – К тому же я чувствую некую ответственность за вашу жизнь. Кстати, как себя чувствуете? — Я чувствую себя…терпимо. Голос вернулся и кости больше не болят. Синяки тоже почти сошли, – прислушавшись к себе, сказала Бри. — Кошмары или видения не мучают? — Нет, – протянула Бри, подозрительно уставившись в спину Ортвина. — Если почувствуете нечто странное, не связанное с физическими повреждениями, незамедлительно обращайтесь ко мне, – он бросил взгляд на нее через плечо, и Бри показалось, что в его глазах промелькнула странная искра. Значит у такого рода магии были последствия, которые, в отличие от Ортвина, Бри не шибко горела желанием проверять на собственной шкуре. — Знаю, что можно только один вопрос, но… как мне выплатить долг? — Если окажетесь достаточно смышлёной и способной, я смогу подыскать для вас работу в своей мастерской. Её Величество не будет против. Бри съежилась от мысли, что ей придется иметь дело с чем-то таким неизведанным и опасным, как магия. Она никогда её не понимала, хоть Шанни и предпринимала попытки объяснить, как это делается. Пусть и не самые усердные попытки. Тетка очень быстро сдалась, когда убедилась в отсутствии какого-либо результата и больше не поднимала этот вопрос, полностью переключив свое внимание на обучение тонкостям шарлатанства. — Не беспокойтесь, я не потребую ничего невыполнимого, – заметив задумчивость Бри, придворный маг подбадривающе улыбнулся ей. – Подозреваю вы, как и многие, не пробовали раскрыть свой магический потенциал? — У меня ничего не вышло. Боюсь, потенциала так мало, что он предпочитает не высовываться. — Так не бывает. Что-то да вы точно умеете, – мягко рассмеялся Ортвин. Бри пожала плечами, не найдя, что ответить и вернулась к созерцанию дворца. Они проходили светлый коридор с большими окнами на одной стороне, из которых был виден небольшой пруд, с гладкой зеркальной поверхностью и лабиринт из кустов, уводящий куда-то вглубь. Коридор вывел их в круглый зал, торжественно украшенный статуями у самых стен, с высоким потолком и балконом, который подпирали такие же колонны с мордами животных, какие Бри уже видела, выходя из арки, ведущую в крыло прислуги. В таком огромном помещении, наверное, должны были проводиться балы и приемы. Уловив краем глаза какое-то движение на балконе, Бри подняла голову и заметила фигуру человека, который провожал их скучающим взглядом. Юноша стоял, упершись локтями в изящную балюстраду и без особого интереса рассматривал их. Мельком глянув на него, Бри отметила длинные черные волосы, спадающие чуть ниже подбородка и очень дорогую одежду. Она не могла разглядеть узоры на его воротнике и рукавах, но судя по блеску, это была золотая вышивка. Нахмурившись, она подняла глаза к лицу, чтобы запомнить того, кто, очевидно, обладал высоким статусом при дворе и тут же отвернулась, случайно встретившись с ним взглядом. Бри не собиралась привлекать внимание своим интересом. Пройдя еще несколько поворотов, они оказались в знакомом круглом коридоре с арками. Но вопреки ожиданиям, Ортвин повел её не в тронный зал, а к правой арке, где вчера исчезла Ирса. За ещё одним коридором оказалась крученная каменная лестница, ведущая на второй этаж. Перед Бри открылся вид на полукруглую площадку, выходящую на дугообразный балкон, а напротив него располагалось семь дверей, стоящих слишком близко друг к другу, чтобы между проёмами поместилась хотя бы часть комнаты. Помимо изящной резьбы на дереве, единственной тонкой работе мастера во всём замке, на дверных полотнах больше не было никаких отличительных знаков, поэтому Бри не знала, кому они могут принадлежать. Подойдя к одной из дверей, Ортвин постучал три раза и, не дожидаясь ответа, открыл её, пропуская Бри вперёд.Глава 6
25 мая 2023 г. в 20:54
Внутри замок оказался таким же серым, излишне громоздким и пугающе огромным, как и снаружи. Слишком высокие потолки величественно нависали над Бри, а массивные канделябры с мерцающими огоньками вместо свечек, отражались в начищенном до блеска полу и угрожали в любой момент раздавить её, как блоху. От каменных чёрных стен веяло холодом, несмотря на жаркую погоду снаружи, и их серое однообразие вызывало только тоску и тревогу.
После очередного поворота, Бри поняла почему во дворце легко заблудиться. Коридоры виляли из стороны в сторону, и все золоченные колоны, подпирающие арочные своды, с их безвкусно обвивающими украшениями выглядели одинаково из-за чего казалось, что принцесса водит её кругами.
Звуки их шагов разрезали густую могильную тишину и эхом разносились по большому полупустому пространству, отражались от стен и ударялись в самое сердце, зарождая в желудке клубок из нервов. Стража, которая как будто больше выполняющая роль декора, чем охраны, никак не реагировала на Бри с Ирсой, продолжая изображать статуй из золотых доспехов.
Кое-где мелькали гобелены с витиеватыми орнаментами или такими же непонятными сюжетами, и на некоторые из них принцесса обращала более пристальное внимание, чем на другие. Возможно, они служили для неё своеобразным ориентиром, но Ирса шла вперед так быстро, что Бри едва успевала разглядывать полотна.
Это заставляло невольно задуматься, а не позволяла ли она завести себя в ловушку, из которой нет выхода. «Пруас не любит глупых людей». Бри вздохнула, мысленно пересчитав все моменты, когда она чуть не умерла за последние несколько дней. Однозначно со столицей отношения у неё сложились не лучшим образом.
— Пришли! – резко остановилась Ирса прямо посередине большого круглого коридора.
От центральных дверей с искусной резьбой орлов, вело ещё несколько арок, окружающих Бри в кольцо. И за каждой из них скрывался черный коридор, уходящий вглубь и пугающий своей неизвестностью.
— Тебе туда, – указала Ирса на дверь с орлами, при виде которых Бри почему-то охватывало волнение.
— Спасибо, Ваше Высочество. – Заметив пристальный взгляд двух стражников, охраняющих вход, поклонилась Бри, решив, что на людях лучше всё же сохранять формальности.
— Надеюсь, мы ещё увидимся, – задумчиво посмотрела на неё Ирса и, махнув рукой, направилась к одной из арок. – А то ты мне понравилась.
Бри проводила её взглядом, стараясь подавить дрожь от тревожной картины: исчезающей во тьме фигуры маленькой девочки, и попутно оттягивая момент, когда ей придётся встретиться с королём и королевой.
— Могу я просить об аудиенции с Её Величеством Амалиндой? – собравшись с мыслями, подошла она к двум гвардейцам и криво улыбнулась им.
Стражник осмотрел её с ног до головы, пренебрежительно вскинув одну бровь, и громким басом попросил представиться.
— Бринхилд Шер из Каплуизы, – ей не понравилось выражение лица и презрительный тон гвардейца, но она постаралась не придавать этому значения. Переругаться ещё и с половиной замка, точно не входило в её планы.
— Стой здесь, – взглянул он на неё свысока и со скрипом отворив массивные двери, скрылся за ними.
Спустя некоторое время он снова появился перед Бри и махнул в сторону дверного проема.
— Тебя ждут.
Первое, что бросилось в глаза Бри, когда она шагнула вперед – это разительное отличие тронного зала от унылых, серых коридоров. Казалось, всё богатство и роскошь сосредоточились возле короля и королевы, едва различимых в конце зала, среди того золота и бархата, в котором они находились. А золота вокруг было настолько много, что после полутёмных коридоров, у Бри резко заболели глаза от такого изобилия всего.
Свет из больших окон вдоль всей дорожки ведущей к пьедесталу играл солнечными зайчиками на широких колоннах, с такими же безвкусными, излишне нагроможденными узорами, как и теми, что украшали колонны по всему замку, на блестящем полу, по которому, казалось, если ступишь, то провалишься и утонешь в жидком золоте, и величественным статуям каких-то неведомых Бри животных, что стояли по две стороны тронов и охраняли их.
К двум массивным тронам, тоже, конечно, из золота, как и всё здесь, вел красный ковер, ступать на который у Бри нога не поднималась из-за его идеальной чистоты. Однако стражника мало интересовали её сомнения, он грубо подтолкнул её, как будто Бри была пленницей, и ей пришлось шагнуть в сторону своей судьбы.
Расправив плечи и предав лицу бесстрастный вид, она твердой походкой пошла вперед, четко вымеряя каждый шаг. В зале находились ещё люди, и они с неприкрытым интересом смотрели на неё, но Бри предпочла проигнорировать их, чтобы не растеряться под пристальным наблюдением нескольких глаз.
Подойдя ближе к пьедесталу, она смогла получше рассмотреть Ронхарда Каролинга и Амалинду. Королева, как и в прошлый раз, выглядела ослепительно – платье, оголяло её шею и мягкой волной струилось у ног, а диадема гармонично вплеталась в прическу волос. Столкнувшись с ней взглядом, Бри поспешила перевести глаза на короля.
Он мало чем отличался от своей статуи во дворе. Такое же жутко бледное, худое лицо на котором застыло высокомерное безразличие, резкие черты, говорившие о былой красоте, и густая седая борода. Имея ужасно болезненный вид, он все равно держался прямо и излучал каменный холод, а выцветшие глаза пристально вглядывались в Бри. И с каждой затягивающейся минутой неловкого молчания, его брови всё сильнее сходились на переносице.
— Ваше Величество, – не зная, как правильно нужно приветствовать короля, низко поклонилась Бри, так же как это делал Герц на отборе.
— Бринхилд Шер из Каплуизы? – задумчиво прохрипел Ронхард, не отрывая взгляда от неё – Бринхилд...Шер...Бринхилд. Твоё лицо мне кажется знакомым, но я не могу вспомнить, откуда могу знать тебя.
— Ты наверное, с кем-то перепутал, милый, – ласково прощебетала Амалинда, дотягиваясь до его руки и обхватывая её свой ладонью, на что Ронхард никак не отреагировал, – эта маленькая пташка прилетела в Пруас всего несколько дней назад из какой-то всеми забытой деревушки. Она показала неплохие результаты на отборе... Отбор, помнишь? И теперь Бри моя новая служанка.
— Бринхилд... – ещё раз как во сне повторил Ронхард, но потом, словно утомившись держать королевскую осанку, осел на троне и облокотившись на спинку, махнул рукой в каком-то снисходительном жесте.
В тронном зале было достаточно прохладно, но Бри чувствовала, как по спине под плащом градом стекает пот от волнения.
— Только вот, – Амалинда убрала свою руку от Ронхарда и игриво постучала пальцем по подбородку. – Кажется, моя служанка должна была быть на пороге дворца ещё утром.
— Позвольте выразить восхищение королевскими садами, Ваше Величество. Они истинно прекрасны, но, к сожалению, совсем не подходят для прилетевших издалека…пташек, – Бри наконец оторвала взгляд от пугающих глаз короля и уставилась на Амалинду, стараясь выглядеть при этом не слишком враждебно.
В глазах королевы мелькнуло удовлетворение, и её лицо приняло ещё более игривый вид. Она на секунду задумалась, а затем приманила пальцем кого-то за спиной Бри.
— Дорогой Ортвин, как же так вышло, что наша гостья оказалась вынуждена блуждать по замку в одиночестве?
— Должен признать – это мой просчет, – сказал господин Адинберг, поравнявшись с Бри. Не было похоже, что чувство вины сильно гложет его. Так же, как и у королевы, в голосе Ортвина звучали веселые нотки, и Бри казалось, что они вдвоем насмехаются над ней. — Как я мог забыть чудаковатость замка, столь непривычную для чужаков?
Бри старалась держаться холодно и отстраненно, не выдавая раздражения, но ей казалось, что скоро ногти продырявят в ладонях дыры, с такой силой она сжимала кулаки. Всё происходящее слишком уж было похоже на проверку – может быть, королева хотела знать, подходит ли Бри для службы. Только вот, если бы не Ирса, что бы с ней случилось в том фруктовом саду?
— Но она всё же здесь, верно? Хоть и пришла не в тот срок, который должна была. С вашей стороны, было бы очень великодушно проявить благосклонность к нашей маленькой гостье, – краем глаза Бри уловила, что Ортвин подмигнул ей.
— Думаю, ты прав, – грациозно поднялась Амалинда и тепло улыбнулась Бри, подходя к ней. – Добро пожаловать, на службу! Надеюсь, на твою преданность короне и мне. Квартирмейстер Гойс покажет тебе замок и проводит в крыло для прислуги, а завтра с утра за тобой зайдет Ортвин.
Бри не знала, что ей нужно говорить, какие клятвы давать, поэтому лишь поклонилась. Она потратила много сил, чтобы держать подобие уверенности на лице под отчужденным, принизывающим до кости взглядом короля и еще нескольких придворных, не перестающих изучать её, как какую-то диковинку.
Поворачиваясь, она всё же бегло осмотрела присутствующих, заостряя внимание на знакомых лицах. Помимо Каролингов и Ортвина в зале находилось пятеро: сердитая женщина в простом бордовом платье, статная девушка в строгой серой тунике с высоким вортом и идеально зализанной прической, сутулый немолодой мужчина с мелкими бегающими глазами, татуированный писарь в серой рясе и капитан Эгон Кетлер. Последний смотрел на неё особенно враждебно, чем вызывал желание передразнить его выражение лица, но Бри сдержала порыв.
К ней подошёл недовольный сутулый мужчина и поджал губы, презрительно осмотрев Бри. Он молча развернулся и жестом указал идти за ним.
«Гойс, видимо» - безрадостно подумала Бри и без особого энтузиазма поплелась следом.
— Запоминай дорогу, девчонка, никто не будет тебя за руку вечно водить, – плюнул ей Гойс и зашагал быстрее.
Пришлось ускорить шаг и направить всё свое внимание на залы и коридоры, которые они проходили. Хоть они и слегка отличались от тех, по которым вела её Ирса, а народу тут было явно побольше – всё равно дворец пугал своим масштабом и однообразием. Дверей и поворотов было так много, и они так сильно походили один на другого, что очень скоро всё в голове Бри смазалось, превращаясь в одно серо-золотое пятно.
Люди, которые встречались им по пути, казались ей очень разношерстными – от придворных в таких же как и замок помпезных костюмах, до слуг в черно-белом. Но все как один были чем-то обеспокоены. Сначала Бри не особо предала этому значения – всё таки у всех свои проблемы и заботы, но после очередного случайно подслушанного шёпота двух служанок, проходящих мимо, ей стало не по себе.
— Представляешь, прямо средь бела дня...
— И кто бы мог подумать, на вечно кипящей кухне и без единого свидетеля...
— Богиня, бедная Анель...
Совсем нехорошее предчувствие охватило Бри от макушки до онемевших кончиков пальцев. С произнесенным шёпотом именем, в голове возникло доброе лицо служанки с румяными щеками и съехавшим на бок чепчиком. «Мы могли бы даже стать подругами». В сердце Бри что-то защемило и она поддаваясь тревоге, повернулась к Гойсу, предавая голосу и лицу как можно более беззаботный вид:
— А у меня здесь на кухне работает знакомая. Анель зовут. Знаете такую? Мы уже лет сто с ней не виделись. Вот ведь удача, оказаться в таком месте, после стольких лет разлуки.
Гойс только ускорил шаг, чуть ли не бегом устремляясь вперед.
— Мне жаль... – послышалось тихое бормотание с его стороны, но больше Гойс ничего не сказал, продолжая молча водить Бри по замку.
Остаток пути она запомнила смутно, погружаясь головой в безрадостные предположения и догадки, выныривая из мыслей только на кухне.
Это было очень большое помещение с длинными столами, ящиками, печами и очень суетливыми поварами в белых платках и черных одеждах. Везде постоянно что-то летало, горело и бурлило, а между столами бегала грузная тётка очень сурового вида и громко на всех кричала.
Делая вид, что поправляет обувь, Бри бегло осмотрела покрытый всякой кожурой пол и прислушалась к взволнованному ропоту некоторых из поваров. Благо, имя Анель висело почти у каждого на устах в этой кухне.
— Говорят, нож был прямо в сердце...
— А я слышала, что ей перерезали глотку со спины, пока она мешала суп...
— Уже известно, кто бы это мог быть?
— Да кто станет интересоваться смертью обычной кухарки.
Никто не замечал её, поэтому, когда Гойс в очередной раз пихнул её в бок, призывая поторапливаться, Бри быстрым движением стащила яблоко и раздраженно поплелась за ним, сдерживаясь всеми силами, чтобы не обрушить на злобного старикашку рой вопросов.
— Где ест прислуга? – всё же задала она самый насущный из всех. Или потому что не хотела слышать на прямую, что случилось с Анель.
— Где придется, – коротко ответил Гойс.
Что бы из себя не представляла служба у Амалинды, что-то подсказывало Бри, что время на сон и пищу у неё значительно уменьшится.
— Твоя комната, – погруженная в мрачные мысли о своём будущем и жутком происшествием на кухне Бри и не заметила, как они дошли до крыла прислуги, – В конце коридора купальня и сортир.
— Как королева свяжется со мной, если я внезапно ей понадоблюсь?
— У тебя есть колокольчик в комнате.
— Что никаких магических трюков, с зеркалами или ещё чем-нибудь загадочным? – не удержалась Бри.
Квартирмейстер лишь бросил на неё презрительный взгляд и молча исчез за поворотом.
Каморка прислуги мало чем отличалась от её комнаты в доме Шанни. Она была маленькой и темной из-за серых каменных стен, но достаточно чистой, что уже не могло не радовать. В правом углу стояла узкая, аккуратно застеленная кровать, вверху - окно, из которого выбивался луч закатного солнца, окрашивающего комнату в теплый свет. Левее скромно расположился маленький умывальник с мутным зеркалом, и туда в первую очередь подошла Бри чтобы смыть с себя пот прожитого дня.
Она зачерпнула чистой воды из чаши и брызнула на лицо. Затем секунду подумала и окунула голову целиком, задержав дыхание. Холодная вода отлично отчищала голову, немного упорядочивая мысли.
Вынырнув из чаши, Бри встретилась взглядом со своим отражением. Смыть пыль с путанных, и теперь не очень длинных волос не получилось, но она никогда и не уделяла им достаточного внимания, чтобы предать этому хоть какое-то значение и сейчас. Она провела рукой по неровным концам, крепко зажмуриваясь, чтобы прогнать воспоминание о Джо, отборе и том захлебывающемся в крови человеке.
«У меня не было выбора. У меня не было выбора. У меня не было выбора» – как молитву несколько раз произнесла про себя Бри, с выдохом заталкивая страх как можно глубже и медленно открывая глаза.
Она оперлась руками о края высокой тумбы, наблюдая, как грязная вода воронкой уходит куда-то вниз, а чаша наполняется чистой, и что бы не пускать в голову мрачные мысли, сосредоточилась на своём будущем. Оно рисовалось ей не таким плохим, как могло бы быть. По крайней мере, Бри сейчас находиться во дворце, а не глубоко под землей.
Да и к тому же, королева выглядела вполне миролюбиво. Может служба ей станет куда легче и приятнее, чем участие в самой гуще сражения, постоянный смертельный риск и ежедневные выматывающие тренировки, наверняка под присмотром этого мерзкого Кетлера. Всё же славу и богатство, можно получить разными способами, и не обязательно для этого жертвовать собой.
Шанни всегда твердила, что лучшее оружие заключено в её внешности. А вернее в её способности сбить с толку врага. Низкий рост и золотые кудри (в те редкие моменты, когда она удосуживалась тщательно мыть их и расчесывать), создавали о ней впечатление хрупкой девицы в беде. И это было козырной картой в рукаве, спрятанной у всех на виду. Чем не идеальный телохранитель для королевы?
Бри сжала зубы и провела рукой по волосам, отходя от умывальни на несколько шагов. Безобидная внешность не считается обманной, если за ней ничего не стоит.
За дверью обнаружился небольшой шкаф, куда Бри тут же затолкала свой плащ, чтобы он не мешал. Она быстро перекусила украденным яблоком и приступила к тренировкам, к которым не возвращалась с самого отъезда из дома. Боль в костях и горле уже почти совсем не чувствовалась, благодаря Марте, поэтому Бри не щадила себя. Лишившись меча и ножей, она оказалась слишком слабой, уязвимой.
Растяжки сменялись отжиманиями и планками на руках. Джо обучил ее нескольким стойкам и выпадам, поэтому, размявшись, Бри повторяла их раз за разом, не жалея сил. Только так, она всегда могла справиться со злостью, страхом, обидой, чтобы вновь вернуть контроль над собой. И сейчас Бри выплескивала события прошедших дней через физические упражнения, приводя чувства и мысли в порядок.
Лишь когда луна показалась в окне, Бри позволила себе обессиленно рухнуть на кровать, даже не потрудившись снять с себя воняющую потом и пылью одежду, проваливаясь в темноту без сновидений.