Охота на Лешего

Узкая асфальтированная дорога петляла между широкой лесополосой и неспокойным морем. Оксане казалось, что они так долго ехали, будто не было никого двухчасового перелёта, а они всё это время ехали на машине прямо от Москвы. Она приняла ещё одну попытку слегка сменить положение, чтобы тело меньше затекало. Данилов же, сидящий на противоположной стороне, беззаботно спал, откинув голову на подголовник и скрестив руки. Рогозина ехала на переднем сидении, поэтому не было видно, как ей даётся поездка. Водитель, сопровождавший их в командировке, произносил обнадеживающее «почти приехали» ещё полчаса назад. В течение всего пути Оксана задавалась вопросом — почему за ними приехала «Нива», если можно было арендовать более скоростную машину и домчать до места гораздо быстрее. Но дальше асфальт кончился и впереди была настоящая горная дорога. Внедорожник свернул с трассы и уверенно начал движение вверх по подмерзшей дороге с, к счастью, мелкими и редкими ухабами. В Ростовской области намного теплее, чем в столице — здесь почти нет снега. Однако, когда москвичи приехали, с неба начали падать редкие, но крупные снежинки, будто они привезли погоду с собой. Оксана посмотрела на Данилова и не понимала: ну как можно так сладко спать? Она, во-первых, была взволнована, так как ей доверили важную миссию — учиться у Меглина. Во-вторых, сама встреча с ним тоже не казалась обычной — многие коллеги считают его убийцей, маньяком и просто сумасшедшим, но, особенно после изучения досье, Оксана не могла разделить их мнения. В Меглине было что-то такое, о чём они не подозревают, да и какая разница, как он работает, если маньяк в конечном итоге обезврежен? Амелина не представляла, как за одну консультацию по такому сложному делу можно научиться у него чему-то. Для того, чтобы перенять чей-то метод или выработать свой, нужно отработать не один десяток дел вместе с наставником. Тем более, что она — программист, сотрудник лаборатории, а Меглин — следователь, и у каждого своя специфика работы. Разумеется, она даже любила оперативно-розыскные мероприятия, но иногда думала, что скорее всего это только потому, что она редко на них выезжает. Ещё некоторое время пути по горной дороге и машина остановилась под радостный возглас водителя: «Вот и прибыли». Данилов проснулся и сперва не понял, где он находится. Рогозина вышла из машины, остальные последовали её примеру. Они остановились возле двухэтажного дома из бруса с затемнёнными панорамными окнами. Вокруг — редко посаженные сосны, покачивающиеся от ветра, приходящего с моря, и ни единой души. Ближайшие дома находились довольно-таки далеко, так как последнюю линию улиц на горной дороге они проезжали несколько минут назад. Возле дома стоял пользующийся популярностью в этих местах проходимый Джип темно-серого цвета. Водитель прошёл на крыльцо и нажал на кнопку звонка. Сотрудники ФЭС подошли следом и замерли в волнительном ожидании. Дверь открыла милая женщина лет пятидесяти, впустила гостей, показала, где можно оставить верхнюю одежду и предложила чай. С дальней дороги эксперты охотно согласились. — Это его жена? — шёпотом спросил Стёпа Оксану, вешающую своё пальто на вешалку. — Нет, — с уверенностью ответила Амелина, так как видела фотографии Есении Стекловой в материалах на флешке, что передала ей Рогозина прошлым вечером. — Скорее похожа на домработницу. Не переживай, жену ты сразу узнаешь. Едва она успела договорить эти слова, как с лестницы, ведущей на второй этаж, спустилась сама Есения. Её серьёзный взгляд сразу привлёк внимание сослуживцев. Она сочетала в себе несочетаемое — истинную красоту и закалённую твёрдость характера. В чёрной майке, свободных брюках молочного цвета, с тёмными густыми волосами, что опускались ниже поясницы и по-своему приветливым выражением лица, Есеня была меньше всего похожа на человека, который работал бок о бок с Меглиным и остановил не одного маньяка. В доме было очень тепло. В Ниве плохо работала печка, так ещё и на скорости казалось, что холодный ветер проникал через все возможные щели. Оксана пожалела, что надела брючный костюм и тоненькую белую блузу, а не тёплый спортивный костюм, в котором было бы ещё и удобнее. Результат — она очень сильно замёрзла, но старалась этого не показывать. Правда коллеги всё же заметили, что она дрожит как осиновый лист и попросили для неё плед. Спустя пять минут только что прибывшие сидели на просторной кухне и пили ароматный горячий чай, постепенно возвращаясь к жизни. Хозяйка дома тоже налила себе чашечку за компанию, встала, опираясь на столешницу кухонного гарнитура и осматривая прибывших экспертов, сидящих за столом. Водитель, мужчина сорока пяти лет и прошедший ряд горячих точек, встал рядом с ней. Он был кем-то вроде Глухого и чем-то даже на него похож. Помимо сопровождения следователей, что едут к ним со всей страны для консультации, он являлся другом семьи и охранником. — Я должна вас предупредить ещё раз, — сказала Есеня, обращаясь к Рогозиной. — Родион уже не тот следователь, которого вы знали. — Я понимаю, — ответила та, отчасти зная историю болезни Меглина, «Ты меня не поймаешь» и гибели отца Стекловой от общих коллег. Есения ловко собрала волосы неизменным карандашом и проводила немного отдохнувших экспертов в просторную гостиную. Несмотря на панорамное окно комната была довольно тёмной. Меглин сидел в кресле и неотрывно смотрел на тлеющие огоньки в камине. Коллеги заняли свободные кресла, что находились неподалёку от журнального столика, а Есеня подошла ближе к окну и стала нервно перебирать в пальцах тоненькую цепочку с кулоном, что украшала её тонкую шею. — Здравствуйте, Родион. — Рогозина первая начала общение, чтобы понять, что из слухов о Меглине правда, и чтобы убедиться, что он действительно адекватен. — Сама глава ФЭС пожаловала ко мне, — подал голос Меглин, всё так же не отрывая взгляда от тлеющих углей. Коллеги всё же чувствовали какую-то мрачную атмосферу в этом помещении, будто оно хранило множество пугающих тайн. Казалось, что воздух в гостиной одновременно совмещает в себе размеренное спокойствие хозяев и тревожное неведение прибывших. Словно выходя из оцепенения, Оксана наконец перестал прижимать к себе толстую папку с материалами дела и положила её на столик. — Ознакомитесь? — Амелина подвинула папку ближе к Родину, всё так же сидевшего спиной к экспертам. — Как прозвали? — спросил Меглин, забирая папку со столика и раскрывая в своих руках. Бегло просмотрев материалы, он взял в руки фото жертв с места преступления и стал их рассматривать. — Леший, — усмехнулась Рогозина, так как считала традицию давать прозвища маньякам, насильникам и убийцам немного абсурдной. Меглин усмехнулся в ответ. Кажется, они поняли друг друга. На стене в гостиной висела большая пробковая доска, которые обычно висят в кабинете следователей. Родион поднялся с кресла и стал развешивать фото жертв с помощью офисных булавок, прикалывая их к доске по порядку. Затем он немного отошёл и стал внимательно всматриваться в получившуюся картину. Эксперты внимательно наблюдали за ним, но Есеня — куда более внимательнее. Меглин развернулся и указал на Амелину. — Ты, — обратился он к ней. — Подойди. Как тебя зовут? — Оксана, — немного смутившись, ответила та, когда поровнялась с ним. Внешне он не выглядел таким сумасшедшим, как его описывали коллеги. Однако всё равно что-то внутри заставляло её волноваться. — Хорошо. — Меглин подвёл её ближе к стенду. — Что видишь, Оксана? Старший лейтенант пробежалась взглядом по фотографиям, на которых запечатлены мёртвые девушки в легких белых платьицах и с венком на голове. Некоторые из них были со следами гниения, с отсутствием конечностей (постарались лисы или, возможно, бродячие собаки), а те жертвы, что обнаружены в зимний период — имели сине-фиолетовый оттенок кожи. Далее шли фото уже из морга, где зафиксирован посмертный шов и отсутствие внутренних органов. — Трупы женщин, — ответила Амелина, не понимая, что она должна здесь увидеть. — Все светловолосые. На теле присутствуют следы от цепей. — Слишком поверхностно, Оксана, — вздохнув, сказал Родион. — Глубже надо смотреть. Оксана задумалась и взглянула повнимательнее. Венок, белое платье, прозрачная леска, удерживающая тело у дерева. Отсутствие порезов или ушибов. Из особо бросающихся в глаза, только обхватывающие запястья и щиколотки гематомы. Тело чистое, как и волосы, собранные в косу. — Почему не верёвка? — задал наводящий вопрос Меглин, чувствуя, что Амелина уже почти догадалась. — Потому что верёвка испортит картину. Должно быть красиво, эстетично. — Ну наконец-то! — Меглин прикрепил фотографии жертв из леса в полный рост на одном уровне. — У нас маньяк-эстет что ли? — спросил Данилов, не совсем понимая, к чему клонит бывший следователь. — Маньяки все в своём роде эстеты, — ответил Меглин, показывая получившуюся линию из снимков. — Назвали Лешим, так и пляшите от этого. Это — его лесные нимфы, его творение. Он долго готовится к каждому эпизоду, подбирает место, одежду. Маньяк не может просто грубо бросить тело — он совершает некий акт воздаяния и делает это по заданной программе. — Но тогда откуда берётся эта программа? — спросила Оксана. — Это лучше ты мне скажи. — Меглин улыбнулся и в миг посерьёзнел. — Что ты делаешь в полиции? Есеня почувствовала, что её отпускает беспокойство. Каждый раз, когда приезжает очередная группа следователей для получения консультации, Стеклова переживает, так как не знает, как отразится это на Родионе. Из него бы получился хороший наставник, сложись жизнь по-другому. Наставник — это не тот, кто говорит напутственные речи и обещает успех, а тот, кто ставит на путь и заставляет видеть его таким, какой он есть, со всеми преградами и пропастями. И Есеня понимала, что сейчас начнётся куда более серьёзное общение. — В каком смысле? — не понимая, что он имеет в виду, сказала Амелина. — Ну, что тебя привело в полицию? Убили кого-то? Маму, папу? Этот вопрос ввёл в ступор всех присутствующих, но не Есеню. Это обычная практика и она сама через это проходила. Видя тотальную растерянность Оксаны, никак не ожидавшую такого вопроса, Данилов хотел вмешаться, но Рогозина его остановила. Жизнь Амелиной действительно изменилась после трагической гибели отца при исполнении. Собственно, этот случай и определил будущую профессию девушки. — Какое это имеет значение? — спросила серьёзным тоном старший лейтенант, стараясь не выдать чувство замешательства. — Разве в полицию приходят, чтобы мстить за чью-то смерть? — Не мстить, а наказывать, — поправил Меглин. — Чувство некой власти, что ты что-то можешь после того, как тебя долгое время угнетала беспомощность. Оксана вдумалась в эти слова, отбросив на второй план своё негодование. Теперь ей стало ясно, почему маньяки убивают. Всяческое насилие — это проявление власти над кем-либо, которая становится неконтролируемой тогда, когда человек осознаёт своё превосходство после долгих лет угнетения. Поэтому серийные убийцы не могут и не хотят останавливаться, ведь они наконец-то получили шанс отплатить за то бессилие, что испытывали перед кем-то. Амелина выдохнула, потому что Меглин оказался прав. Она пошла в школу милиции, чтобы искать преступников и заглушить ту жгучую боль от потери отца. Чтобы доказать, что она это может и что все преступники должны сидеть в тюрьме. Что никто не останется безнаказанным. — Выходит, нужно делать упор на первую жертву, потому что всё началось с неё? — Оксана указала на самое первое фото. — Только это не она, — произнесла Есеня, подходя ближе. Родион обернулся на неё и измерил взглядом, как своего самого достойного ученика. — Её вообще здесь нет. — То есть, как это — нет? — удивился Стёпа. — Потому что мы её ещё не нашли, — догадалась Амелина и чувствуя, как по коже прошёл холодок. Получается, что жертв гораздо больше, чем они могли предполагать. Есения взяла снимки первой и последней жертвы и подошла к сидящим на креслах Рогозиной и Данилову. — Посмотрите, какие аккуратные швы. — Она указала на фотографии из морга. — Здесь он уже научился, отточил своё мастерство. Здесь у него прослеживается некий стиль, но когда-то его не было. Когда-то он просто убил и ему понравилось. А дальше — он учился, нарабатывал навык. Сравните первое и последнее фото. На последнем наблюдаются более ровные и аккуратные швы, он не торопится. — Нужно искать первую, — резюмировала Галина Николаевна. — И тогда станет всё понятно. — Ваша проблема в том, что вы не вникаете, — сказал Меглин, возвращаясь к своему креслу. — Вы опираетесь на улики, факты, роетесь в них даже тогда, когда они ничего не значат. А нужно увидеть, чувствовать, предугадывать. — Так как же нам научиться предугадывать действия маньяка? — задала вопрос Амелина. — И чему вас в школе милиции вообще учат? — в привычной манере начал возмущаться Родион. — Ну ты же знаешь, как предвидеть действия обычного преступника или хотя бы как его вычислить? — «Ищи, кому это выгодно», — процитировала крылатый афоризм она. — Ищи лучше первую жертву, Оксана, — отмахнулся Меглин. — Найдёшь первую — найдёшь все ответы.