Охота на Лешего

— Нет, я не понимаю её, — Стёпа раздраженно хлопнул ладонью по рулю, чем привлёк внимание Риты, которая находилась на пассажирском сидении и думала о своём. Она измерила его чуть удивлённым взглядом — напарник вот-вот выйдет из себя. — Вчера этот псих пытался задушить её у всех на глазах, а сегодня она спокойно едет с ним к черту на рога, чтобы побеседовать с родными первой жертвы. Удивительно! — Что тут непонятного? — голос Риты был настолько спокоен, что Данилова раздражало это ещё больше. — Амелина уверенно идёт к своей цели. — Какой ещё цели? — не понимая, почему Власова обладает таким хладнокровием в сложившейся ситуации, спросил Стёпа. Рита вздохнула. Он действительно не понимал. Он не понимал, какого быть женщиной на службе, у которой появился шанс раскрыться и вырасти в чём-то. — Ну не всю жизнь же он будет за ручку её водить, — старалась как можно понятнее объяснить Рита. — Ей надо учиться. И чем быстрее она научится, тем быстрее Меглин уедет восвояси, а она будет гоняться по лесам за маньяками и тогда ей не нужны будут никакие консультации. Данилов нервно сжал руль и резко нажал на педаль газа, обгоняя еле движущийся грузовик на трассе, отчего машину резко качнуло, и Рита рефлекторно ухватилась за ручку двери. — Если мы сейчас разобьемся, то кто дела будет расследовать? — пыталась утихомирить пыл напарника Власова. — Давай аккуратнее. — Я просто не могу понять, зачем ей это нужно, вот и всё. — Стёпа понимал, что в данной ситуации злость — не выход, но поделать с собой ничего не мог. Наверное, его раздражал сам факт, что Оксана сама распорядилась на месте преступления, что она вместе с Меглиным и Стекловой едет к следователю, на котором висел «глухарь» с первой жертвой, а затем её к родным. Бравым фэсовским операм была определена задача ехать на опрос родственников последней жертвы. Рита тоже была не в восторге от командного тона Оксаны, но у той хотя бы что-то получалось, пусть и с помощью Меглина. До этого же вся ФЭС билась о глухую стену в расследовании. — Максималистка, — заключила Рита, анализируя поступки своей коллеги. — Думает, что сейчас метод освоит и всех маньяков пересажает. Я тоже была такой. Всё-таки, с точки зрения Риты, Оксана ещё не до конца понимала, во что она ввязывается. Это было понятно уже давно, а после дела о игрушках Крюгова, когда она решила привлечь собой маньяка, наслаждаясь «голой» йогой в безлюдном месте, уверенность о её порой откровенной беспечности выросла в разы. От неожиданного полуоткровения Власовой, Стёпа действительно немного успокоился и вспомнил, что когда-то Рита тоже работала с Меглиным, но почему-то никогда об этом не рассказывала. Воспользовавшись таким случаем, он решил вывести её на откровенный разговор, раз уж подошла такая тема. — Тоже хотела освоить метод? — спросил он, бросая беглый взгляд на напарницу. Её же взгляд был устремлён прямо перед собой, на дорогу, но было понятно, что в душе она углубилась в воспоминания. — Скорее, хотела доказать всему миру, что я могу так же, как Меглин. — Голос Риты был холоден и Данилов боялся потерять эту нить разговора, так и не узнав самого главного. — Получилось? — Какое там, — на губах Власовой появилась лёгкая усмешка. — Эта работа не из простых, ты же знаешь. Чёрт! Как она ловко уходит от ответа. Что-то тогда произошло, Данилов был уверен в этом на двести процентов. Было неясно — дело в Меглине или в ком-то ещё, но однозначно — тёмная загадка прошлого Риты где-то совсем близко и Стёпа это чувствовал, только не знал, как к ней подступиться. Отчего-то ему казалось, что узнав это, он откроет свою напарницу с новой стороны. — То есть, в ФЭС проще? — на этих словах Рита осознала, что её напарник словно хитрый лис пытается вытащить из неё тайну её прошлой жизни и продолжила ловко уворачиваться от той темы, к которой он умело её подводил. — Я бы не сказала. Везде свои особенности. И, знаешь, я думаю, что у Оксаны всё получится. Данилов усмехнулся, ведь оставалось только предполагать, куда заведёт их это дело.

***

Лишь под конец дня Оксане удалось добраться до лаборатории. И если раньше ей казалось, что она рада сюда возвращаться, то сейчас постепенно начала осознавать, что ей мало этого места, что ей здесь тесно. Сейчас, когда ей предоставили возможность раскрыть себя в другой сфере, она начала чувствовать на себе давление этих стеклянных стен. Раньше такое тоже бывало, но ненадолго, чаще после того, как удавалось побывать на выезде, когда требовалась помощь экспертов на месте преступления. Теперь она ощущала это острее. Поработав на месте обнаружения тела, пообщавшись с родными, побывав в далёком отделе полиции, в котором мобильная связь ловит сигнал с большим трудом, и вернувшись в ФЭС, Оксане уже не казалось, а она знала, что к прежней жизни ей будет крайне тяжело вернуться. А ещё ей предстоит выбор, в каком направлении развиваться дальше. Поиск серийный убийц — направление новое, тёмное, неизведанное и полное опасностей, однако в нём упорно хочется расти, ведь совсем недавно только недавно ей казалось, что в лабораторных экспертизах она упёрлась в потолок, что она изучила все методы исследований, освоила их в совершенстве. А ей хотелось идти дальше, уметь и знать больше. Если удастся освоить метод, то это будет огромным плюсом, ведь в лаборатории ещё есть не менее квалифицированные и исполнительные сотрудники, а вот хороших следователей по особо важным — не так уж и много. Всегда считалось, что в ФЭС работают универсалы, которые могут быть специалистами в любом деле, если потребуется, но дело о Лешем ввело в ступор огромное количество людей, которые разводили руками на совещаниях и сами поражались своей беспомощности. С другой стороны, толчком к образованию службы послужил маньяк по прозвищу Органист, который извлекал из детей внутренние органы, и так же, как и Леший, не оставлял никаких следов. Как бы парадоксально это не звучало, но чем более изощрённый и скрытный маньяк возникает, тем более опытный следователь на него находится. А опытным следователем можно только стать. — Ты чего зависла? — спросил Белозёров, повернувшись вполоборота к своей коллеге, так и оставшейся стоять в дверях. Оксана не ответила ему, но из внезапно сковавшего её оцепенения выбралась и направилась к вешалке, где висел её халат. Сергей заметил в её руках папку с делом и снова спросил: — Ну, хоть удачно съездила? Оксана отмахнулась. Как можно назвать удачной поездку в глубинку области, на которую убила практически весь день, а информацию никакую не добыла? От этого было досадно — она готова посвятить делу всю себя, но каждый раз, куда бы она не направилась, перед ней очередной тупик с глухой стеной. Девушка прошла к своему столу и удивлённо на него уставилась, так как он весь был обложен папками с различными делами. После она перевела взгляд на своего коллегу, ожидая пояснений. — Я запросил все дела, о которых ты говорила, — сказал Сергей, думая, что, может быть, она забыла о своей просьбе. — Я? — Оксана старалась вспомнить, когда она это сделала, и ей даже начало казаться, что погружаясь в тему о серийный убийцах, сама начала сходить с ума. — Ну да, — Белозёров был немного растерян от её реакции, а затем решил объясниться. — Меглин звонил, правда с телефона Есени. Сказал, что ты настойчиво требуешь сделать запрос. Не понимая, что к чему, Амелина просмотрела названия папок. Пару из них пришлось открыть, чтобы понять о чём речь, но пока картина складывалась с трудом. Часть дел она уже изучала в электронном виде — это дела тех жертв, которых они установили не так давно. Часть дел была о без вести пропавших девушках, подходящих под приметы — Оксана запомнила фамилии, когда делала запрос. Только она хотела возразить о том, что никакие дела она не требовала, тем более через Меглина, и что если ей что-то было бы нужно, то она попросила об этом сама, как на пороге появился младший лейтенант с КПП с ещё одной коробкой папок «Дело №», а за ним и сам бывший следователь. — Как это понимать? — Старлей указала на гору папок и с вызовом посмотрела на Родиона, который хотел снова пройти без халата, но наткнулся на строгий взгляд Сергея и тут же исправился. — Это не надо понимать, — отозвался Меглин, небрежно надевая халат прямо на ходу. — Это надо изучить. Оксана глубоко вздохнула, стараясь подавить возмущение. Возможно уже надо начинать привыкать к тому, что личного пространства благодаря Меглину у неё больше нет. — Для чего? — вспомнив утреннее наставление о вопросах, произнесла она. — Чтобы картинка сложилась. — Родион опустил руки в карманы и посмотрел на развешанные по всюду снимки жертв. — Твоя гирлянда, конечно, хороша, но что ты о них помнишь? Вот о этой, к примеру? — Он указал на снимок полуторагодовалой давности. — Часть дел я могла изучить в электронном виде, — не отступала девушка, скрестив руки на груди, тем самым принимая оборонительную позицию. Она не могла просто так отступить от человека, который что-то решает от её имени за спиной. — Хрень это всё. Я прекрасно знаю, всё есть в базе данных, но ты предпочитаешь электронную версию книги или всё-таки бумажную? По глазам вижу, что бумажную. Изучай, приду — проверю. Амелина готова была испепелить его взглядом, потому что он уже был невыносим. Его присутствие раздражало и только благодаря тому, что хотелось поскорее отделаться от назойливого Меглина, не оставляющего её на протяжении всего дня ни на секунду в покое, Оксана примирительно кивнула. — Твоя задача найти сейчас тех, кто у него в плену, — продолжил Родион, расхаживая по лаборатории. — И как же я это сделаю? — Сначала ты максимально изучишь первую жертву, погрузишься в её жизнь. А вот уже потом будешь среди пропавших искать тех, кто может находиться в плену на данный момент. — Он обернулся и заметил вновь зарождающееся недовольство на её лице. — Ну, Оксан, если не хочешь, то так и говори. Можешь, кстати, моей жене спасибо сказать — она в тебя верит. Я бы уже рукой махнул. Давай-давай. А я пока пойду кофейку попью. Как только он вышел, Амелиной стало легче дышать. Надо свыкнуться с тем, что он всегда рядом. Даже в мыслях. — Ну зачем ты сюда их несёшь? — она раздражённо спросила лейтенанта, что принёс папки. — Неси всё в переговорную, иначе мой стол скоро просто рухнет. Оксана покинула лабораторию довольно быстро. Сергей хотел у неё что-то узнать, но замечая, насколько она на взводе, решил не лезть и немного повременить. В коридоре Амелина едва ли не столкнулась с Рогозиной, успела вовремя остановиться и измученно выдохнула. — Простите, Галина Николаевна, — произнесла девушка. — Я просто… — Так, — глава ФЭС знала всех своих подчинённых так хорошо, что чувствовала всё, что происходит у них на душе, — ты только приехала? Давай ты выпьешь кофе, передохнёшь, а после зайдёшь ко мне в кабинет, хорошо? — Я не пойду кофе пить. — В данный момент блондинка походила на маленького ребёнка с надутыми от обиды губами. — Там… этот. Рогозина понимающе улыбнулась и приобняла девушку за плечо. Всё-таки хоть и высококвалифицированные кадры в ФЭС работают, но при малейшей трудности обижаются и ведут себя как дети. — Ладно, я сделаю нам кофе. А ты можешь пока идти, я тебя догоню. — Спасибо Вам, — Оксана устало улыбнулась и поплелась в сторону кабинета начальницы. Правда, не дошла до него. Не то от того, что в переговорной стол был гораздо больше, чем её рабочий, не то она успокоилась и стала трезво смотреть на объём работы, но папок с делами словно было не так уж и много, как показалось на первый взгляд. Младший лейтенант ещё переносил документы с лаборатории, но Амелина уже начала осознавать, что она справится. И не с таким справлялась. Ситуацию осложняет то, что она работает практически в одиночку. Всегда было непросто совмещать оперативную работу с лабораторной. Ты либо на выезде, либо за компьютером. Третьего, к сожалению, не дано. Только дело о Лешем вынуждает её быть везде одновременно, а это вызывает некоторые колебания в её душе. Этот путь сложен и не изведан для неё. Утихомирив свой пыл, Оксана подошла к папкам, которые несмотря ни на что обладали каким-то магнетизмом. Её подстегивало чувство, что нужно добиться результата, что она сможет. Тут же усмехнулась: сначала она не уверена в себе и сомневается в своих силах, а теперь уже готова приступить к погружению в мир пропавших и убитых, искренне веря, что всё получится. Неплохие такие качели. Когда Рогозина вернулась из буфета с чашкой кофе и тарелкой с бутербродами для своей подчинённой, та уже сидела за несколькими раскрытыми папками и делала пометки в подаренном Есеней ежедневнике с обложкой из черной кожи. Стеклова во время ночного визита оставила ей маленький презент как напоминание о том, что после этого расследования прежней уже она никогда не будет. Если она примет окончательное решение, то вся её жизнь разделится на «до» и «после», а вскоре начнёт стираться и эта граница, останется только сплошное «после», потому что нельзя точно сказать, когда это началось. Может быть, особое чутьё открылось в ней гораздо раньше, когда узнала о смерти отца. А может, после того, как стала жертвой насильника. Снова усмешка на её лице, ибо осознание того, что нормальный не травмированный человек никогда не будет гоняться по лесу за маньяками, пришло совсем некстати. Начальница поставила неподалёку от девушки скромный перекус и только тогда Оксана заметила её. — О, спасибо, — на лице появилась улыбка, которая тут же скрылась, вспоминая о их разговоре в коридоре. — Вы хотели со мной поговорить? — Да, но это не срочно, — сказала Галина, видя в её глазах проблески увлечения новым. — Потом. Дальше уже Амелина не говорила ни с кем. Помимо того, что коллеги поздним вечером постепенно покидали контору, оставшиеся не решались её беспокоить. Белозёров и Антонова изредка бросали на неё взгляды, проходя мимо. Сергей очень переживал за коллегу. Он никогда не сомневался в её профессиональных навыках, но в глубине души закрадывалось чувство, которое он сам себе объяснить не мог. Хотелось её уберечь. Ему тоже казалось, что она сама не понимала, на какой путь встала. Путь маньяков-серийников, жестких убийц, которые ни перед чем не останавливаются. Путь ещё более тяжёлых, бессонных ночей, чем при обычной жизни ФЭС. Путь собственных страхов, неприязни, боли. Зная, как она сопереживает жертвам изнасилования, как проникается каждой женщине, пострадавшей от рук мужчины, эксперт не мог понять, почему она хочет это делать. А потом вдруг разобрался. Глядя на неё, сидящую с чашкой явно остывшего кофе в руках, закинувшую ногу на ногу в своём любимом ярко-голубом платье, он всё понял. Она действительно хочет прекратить страдания женщин, которые, возможно, испытывала когда-то сама. Для Оксаны словно перестал существовать внешний мир. Сначала он сузился до размеров офиса, затем до кабинета, а после и вовсе до той части стола, где были разложены интересующие её бумаги и снимки. Спустя несколько часов она признала, что идея Меглина с изучением бумажного варианта дел оказалась максимально эффективной. Когда удается подержать в руках протоколы и снимки с места происшествия, то невольно возникает погружение в каждое из дел. Её погружение в жизнь первой жертвы началось с того момента, как посетили квартиру, в которой она проживала. По прошествии времени там всё изменилось, но атмосфера осталась. Именно с Татьяны Грачёвой, первой жертвы Лешего, всё началось. Татьяна никогда не была обделена вниманием мужчин. Высокая стройная блондинка с прекрасной фигурой никого не оставляла равнодушным. Родная сестра вспоминала, что в университет она ходила исключительно для того, чтобы показать себя. Никогда не работала, потому что мужчины давали ей всё, что она хочет. Всегда была ухоженной, в приподнятом настроении. Оксане упорно казалось, что маньяком мог оказаться один из её поклонников. Маньяк всегда ближе, чем ты думаешь. Вскоре после института Татьяна вышла замуж за очень состоявшегося человека, но в браке побыла недолго. Спустя несколько месяцев счастливой жизни в браке она бесследно пропадает, спустя полгода с момента исчезновения её находят мёртвой. Полиция подозревала её мужа, но лишь потому, чтобы было кого подозревать. Никаких зацепок не было. Дело так и осталось нераскрытым. Последнюю жертву тоже звали Татьяной. Внешне они были также похожи. Оксане напомнило это один из неприятных периодов её жизни, когда в морг привезли девушку, как две капли воды похожей на неё. Невольно вспомнился её собственный случай общения с моральными уродами. Татьяна Немова была просто похожа. Просто где-то по воле случая пересеклась с убийцей. За что он лишил её жизни зверским способом, а до этого удерживал силой и неоднократно насиловал. От осознания сего факта сердце Оксаны стремительно заколотилось. Сравнивая эти два, казалось бы, безнадёжных дела, Амелина заметила ещё одну странную деталь. Дни рождения мужей незадолго до их похищения. А ведь у Кристины Мальцевой, предпоследней жертвы, был даже список подарков… В порыве нахлынувшего второго дыхания от возможного ключа к разгадке Оксана потянулась к папкам уже известных найденных жертв. В глазах всё поплыло от понимания, что она наконец нашла, что их связывает помимо внешности. Она быстро пролистала первое попавшееся дело. — Дата пропажи — девятнадцатое января, — произнесла она вслух. — Дата рождения мужа — второе февраля. Амелина взяла следующее дело. Ещё одно. И ещё. Её догадка подтвердилась. Они все собирались приобрести подарок там, где их примечал убийца — это стало очевидно. — Ты с кем тут разговариваешь? — спросил Сергей, решившийся заглянуть к ней и проведать. — Дни рождения мужей! — воскликнула Оксана. — Господи, как мы это не проверили? Белозёров подошёл к столу и взял те папки, что она уже просмотрела и, пролистав всего пару, убедился в её догадках. От радости, что выполненная работа не была проведена зря, Амелина вскочила с места и обняла своего коллегу, приговаривая: — Я нашла, нашла! Это зацепка! Сергей на какое-то время растерялся и даже не знал, как реагировать, но потом слегка приобнял девушку, чтобы выразить поддержку, а после она отстранилась сама, и если ему было неловко, то она тут же переключилась на, пожалуй, самое главное дело в её жизни. — Так, но я же ещё не нашла тех, кто ещё может быть у него в плену сейчас, — спохватилась блондинка и придвинула к себе ближе ещё нетронутые дела. — Подожди. — Сергей мягко отодвинул стопку назад и сразу наткнулся на серьёзный взгляд. — Время видела? Только тогда девушка поняла, что действительно потеряла счёт времени. Она посмотрела на электронные часы, висящие на стене, которые показывали половину третьего ночи. Затем обернулась в коридор и увидела, что в большей части кабинетов погашен свет. Остались только дежурные, и, судя по всему, Белозёров входил в их число. — Я должна это сделать, — возразила Оксана и вернула стопку назад. — Ладно. — Сергей понял, что она уже не отступит. — Но ты не должна делать это одна. Я пришёл помочь. Не дожидаясь ответа, он забрал больше половины дел и сел рядом. Вместе они за довольно короткое время отсеяли лишнее: часть девушек не подходили по типажу и мало у кого была такая явная деталь, как дни рождения у супругов незадолго до пропажи. Так осталось всего три девушки, наиболее подходящие под будущих лесных нимф. — Даты исчезновения у двух с разницей всего в пару дней, — с досадой в голосе произнесла Оксана. — Это было две недели назад. А у этой, — она указала на третью, — с момента похищения прошло уже больше трёх месяцев. — У меня есть опасение, что мы найдём только её тело, — Белозёров сказал то, что Амелина боялась произнести вслух. Он видел, как она тут же поникла. Только совсем недавно бурно радовалась, что вышла на пусть нечёткий, но след, как теперь опустила глаза, словно знает и чувствует, что происходит в плену у зверя. — Ты справилась с поставленной задачей на сегодня, — издалека начал Сергей, чтобы не вызвать шквал возражений в его сторону. — Тебе надо поспать. Завтра ты должна быть со свежей головой, чтобы снова начать поиски. Оксана подняла на него глаза. В них было столько сожаления. Ей предстояло проделать ещё немало работы, чтобы спасти жизни и то, что она сделала сегодня — лишь малая часть. От этого было больно. — Я не смогу уснуть, — тихо сказала она. — Зная, что он там с ними может сейчас делать — не смогу. Возможно, поговорив бы с ней ещё, ему бы удалось настоять и отправить девушку домой, но появившийся на пороге Меглин разрушил все его планы с треском. Амелиной не терпелось поделиться с ним, показать, что она смогла и что он не теряет с ней время. Что она достойна освоить метод. — Твои радостные крики по всей конторе слышно, — сказал Родион. — Неужто убийцу нашла? Вместо ответа Оксана вручила ему в руки папки с делами о пропавших жертвах. Меглин их даже не открыл. Он уже знал. Эта догадка поразила девушку словно молнией. Он всё понял и молчал! — Ты должна сама, — понимая, что она хочет ему высказать, проговорил Родион. — И ты его найдёшь.