Дарующая нежность

      После пятого этапа прошедшим экзамен дали время отдохнуть, а уже на следующий день попросили собраться для обсуждения результатов, выдачи лицензии и ознакомления с правилами, правами и обязанностями, которые им необходимо знать и соблюдать. Леорио остаток дня провела с пользой и совершила можно сказать геройский подвиг: выбралась в город, нашла салон, где ещё больше отросший ёжик слегка облагородили, чтобы отрастал эстетично, а также привели руки в порядок, ну и оббежала торговый центр, где закупилась по минимуму и главное — по собственному вкусу, так что возвращалась обратно в здание ассоциации девушка уставшая, но довольная жизнью, растратив половину имевшихся на руках денег.       Как Леорио выяснила из заметок в имевшемся блокноте, найденном в дипломате — её предшественница копила деньги для поступления в медицинский университет, и активно училась самостоятельно, так что большая часть записей напоминала конспект по анатомии и прочим дисциплинам. И с одной стороны было совестно тратить деньги, отложенные на мечту, а с другой — это теперь её деньги, да и мечта не её, хотя, как вариант устройства в этом мире весьма неплохой, тем более уже закрадывалась мысль попытать счастье в медицине, раз есть возможность. И всё равно, Леорио предпочла привести себя в порядок, считая, что презентабельный вид — залог успеха, к тому же, просто хотелось отвлечься и почувствовать себя человеком, а не замухрышкой, вылезшей из канавы. Всё же, в приличном обществе встречают по одежке, а одежка за время экзамена ой как поистрепалась. Так что, отжалев денег на качественно и хорошо севший по фигуре костюм более удачного, насыщенно-синего, оттенка, пару добротрых рубашек, удобное бельё, новую обувь и вместительную сумку-трансформер, Леорио принялась строить планы, куда бы намылиться и что сделать в первую очередь. Хорошо хоть этот мир не отсталый и на улицах встречались интернет-кафе, вот туда она и поставила цель добраться после того, как получит в свои ручки лицензию.       Полюбовавшись на новые вещи перед сном, девушка хорошенько отдохнула, и бодрячком после завтрака отправилась к указанному времени на лекцию, предвкушая налаживание своей жизни.       Фурора её появление не вызвало, во-первых, потому что превращения из гадкого утенка в писанную красавицу не произошло, а во-вторых — не тот контингент, чтобы их волновало что-то подобное, разве что Курапика отметил, что новый костюм ей идёт больше предыдущего. Так что, впервые действительно довольная жизнью за всё время пребывания в этом мире девушка была готова к великим свершениям, ведь считала, что свою миссию по нахождению рядом с ребятами выполнила с лихвой.       — Как думаешь, дисквалификацию Киллуа удастся оспорить? — словно бы невзначай поинтересовался у неё Курапика, отчего Леорио удивленно на него глянула и задумалась. Настроение мигом покатилось вниз, стоило вспомнить первую половину прошлого дня, которая так удачно была перекрыта хорошим настроением после удачного шоппинга.       — Попытаться конечно можно, только вот, чем мы будет подкреплять обжалование вынесенного решения? — Вздохнула Леорио, прекрасно понимая, что затея с обжалованием провалится. — Не думаю, что получится, всё же он нарушил правила, установленные экзаменатором.       — Но он явно действовал не по своей воле, — подросток глянул на спокойно занимавшего своё место Золдика. — Он наверняка умеет манипулировать сознанием, даже из рефери вытащил необходимую информацию почти не прилагая усилий, да и словами воздействовал на Киллуа с легкостью, это явно было психологическое давление, при чем явно не в первый раз.       — И ты думаешь экзаменаторы этого не поняли? — хмыкнула девушка, подперев рукой щеку. Она уже поняла, что мораль и устои у охотников очень отличаются, взять тот же экзамен: за убийство, если оно разрешено правилами, не будет никакого наказания. Они словно стояли вне общественных норм и законов, были выше всего этого, и каждый определял сам для себя рамки допустимых действий, отсюда у многих и сдвиг по фазе на почве вседозволенности. — Я говорю это не потому, что боюсь лишиться лицензии, а потому, что начинаю понимать, как работает ассоциация охотников. Мы хоть и прошли экзамен, но пока ещё здесь никто, наше слово не имеет никакого веса, у нас нет ни репутации, ни силы, для того, чтобы с нами считались. И, знаешь, хоть не хочется этого признавать, но… Ил… Кхм, брата Киллуа можно понять.       — Что? — Курапика не заметил, что девушка чуть не оговорилась. Его больше интересовали её выводы.       — Киллуа из семьи убийц, у них наверняка свои методы воспитания, и они калечат психику. Выросший в такой семье человек по определению не может быть нормальным, и любое проявление любви и заботы будет больным, и остается либо смирится с этим, либо попытаться вырваться, что и попробовал сделать Киллуа. Как сам видел, влияние брата на него очень сильно, и он не может сопротивляться в должной мере. Так что… либо Киллуа сломается и станет таким же, как брат и вся семья, либо сможет выстоять, но всё равно будет с покалеченным сознанием. — Паладинайт вздохнула, понимая, что если Гон не сможет оказать нужную поддержку, то Киллуа сломается. — Как я и сказала — больная любовь его семьи с легкостью может сломать его.       — Ты так уверенно об этом говоришь… — подросток был поражен тому, как подробно девушка описала взаимоотношения Киллуа с семьёй, почти ничего о них не зная. Как ей это удаётся? Вот так вот понимать суть происходящего, словно она насквозь людей видит.       — Это лишь предположение, так что могу и ошибаться, я же не психолог и тем более не психотерапевт, так, нахваталась по верхам. — Улыбнулась Леорио, сожалея о том, что её слова правдивы и основываются на обрывках известной ей информации и простом анализе. Очень хотелось, чтобы она ошибалась, но увиденное вчера лишь подтверждало озвученные выводы. — Ладно, экзаменаторы пришли, не будем отвлекаться.       Каждому из присутствующих вручили по папочке и попросили внимательно осмотреть карточку, невзначай рекомендуя коснуться голографического участка. Некоторые насмешливо фыркнули, остальные недоуменно заворчали, не понимая, для чего им необходимо это сделать, но послушно последовали указаниям. Леорио, глядя на голографическое поле, усмехнулась, понимая, в чем фишка лицензии, но не имея понятия как это работает –всё же с аурой она ещё не сталкивалась, и объяснять им это никто не спешил. Им поведали какие преимущества даёт лицензия, и обратили особое внимание на то, что повторно такую нельзя получить ни при каких обстоятельствах — это даже было написано на лицевой стороне карты. Никакой личной информации, помимо регистрационного кода, на карте не значилось.       По сути, звание охотника давало чит-код на большую часть жизни: многие страны и закрытые для обычных людей места будут доступны, в некоторых случаях будет получен иммунитет от правоохранительных органов и с легкостью можно получить их содействие в том или ином деле при должных основаниях для этого, медицинское обслуживание в любой клинике бесплатно, как и предоставление жилья во многих отелях. В общем, любая организация, которая тем или иным образом признаёт лицензию или сотрудничает с ассоциацией охотников будет давать максимальные льготы обладателю такой карточки и лучшее обслуживание. Конечно, есть свои ограничения, но они минимальны, и в основном зависят от репутации и сферы деятельности охотника.       Слушая всю эту информацию, Леорио тихо радовалась тому, что не удрала ни до экзамена, ни во время его проведения. Ей даже не снились подобные привилегии, да что там, такого положения в обществе никак не добиться, даже если у тебя в руках сосредоточены огромные деньги и власть, а тут всё включено просто потому, что ты член ассоциации охотников, и не важно, насколько ты хорош — к тебе будет особое отношение в любом случае. Неудивительно, что многие стремятся заполучить в свои ручонки ключ от хорошей жизни, несмотря на все риски.       Леорио как раз с интересом рассматривала карточку и слушала о сайте охотников, доступ к которому будет предоставлен каждому из присутствующих, когда в зал ворвался Гон с загипсованной рукой, пластырем на лбу и с множеством синяков на теле. Мальчишка имел весьма суровый вид, если не сказать — злой. Он осмотрел зал, проигнорировал экзаменаторов и целенаправленно двинулся к Иллуми, который словно и не заметил его прихода.       — Извинись перед Киллуа, — затребовал мальчонка, чем удивил Золдика, у него даже брови приподнялись, отчего и так большие глаза стали ещё больше.       — Извиниться? За что? — Иллуми не видел ни единой причины, чтобы чувствовать себя в чем-то виноватым и извиняться перед кем-то, тем более перед младшим братом.       — А сам не понимаешь? — Гон нахмурился, злясь. — Ты не заслуживаешь права быть его старшим братом!       — Разве это право надо заслужить? — Иллуми с недоумением посмотрел на дерзкого мальчишку, словно тот был глупцом и не видел очевидного, ведь, старшим братом он был по праву рождения, а не потому что что-то там должен был сделать. И чем только этот парнишка приглянулся Хисоке?       Дальнейшие действия Гона поразили всех присутствующих — он ухватил Иллуми за руку и выдернул из-за стола, да так сильно, что на лице Золдика отразился откровенный шок. Леорио присвистнула, поражаясь тому, как легко Гону это удалось.       — Вот и моим друзьям ничего не надо заслуживать. — Сурово произнес мальчишка, продолжая сжимать предплечье с такой силой, что послышался хруст. Иллуми и бровью не повел, когда Фрикс сломал ему руку, только посмотрел оценивающе. — Если не хочешь извиняться — не надо. Просто скажи, где он.       Леорио с интересом наблюдала за происходящим, слегка опасаясь, что Иллуми вспылит и навредит мальчишке, но больше радуясь тому, что Гон не оставил Киллуа и собирается вернуть его. Он точно сможет вытащить мелкого Золдика и не даст ему пропасть. От этого в душе возникало счастье, ведь такая дружба многого стоит и является настоящей драгоценностью. Их можно оставить друг на друга, за них не стоит переживать, они справятся…       Возникшую в душе тоску девушка попыталась заткнуть куда подальше, вновь сосредоточившись на происходящем. Нельзя было допустить, чтобы Иллуми навредил Гону.       — И что ты сделаешь, если узнаешь?       — Я его верну!       — Говоришь так, словно я его похитил… Он сам ушел, — спокойно ответил Иллуми, не особо беспокоясь ни о ранении, ни о том, что малец собирается сунуться за его братом в дом наёмных убийц.       — Но он этого не хотел. Ты управлял им, значит — похитил. — Уверенно заявил Гон. — И дисквалифицировали его, потому что ты его вынудил убить.       — К слову о дисквалификации, — встрял Поккл, внимательно наблюдавший за перепалкой, — я хочу вынести на обсуждение бои Курапики и Хисоки, и Леорио с Бодоро.       — Хо? — Председатель с интересом глянул на подавшего голос Поккла, — Объясни.       Леорио и Курапика заинтересовано глянули на парня, подавшего голос. О том, что у них отберут лицензии, волноваться не было смысла, ведь уже говорилось о том, что отозвать их невозможно, но что сподвигло парня поднять такой вопрос было интересно — на миг даже забылось о разговоре Иллуми и Гона.       — В первом случае, у обоих хватало сил для сражения, но Хисока вышел из боя после того, как что-то шепнул Курапике. Одно дело признание поражения в бою, вроде моего случая с Ханзо или Хисоки и Бодоро, когда нам пришлось сдаться. А эта ситуация странная, и очень напоминает то, как Киллуа сдался после разговора с Гитаракуру, словно тайный сговор. Так что, если никакого сговора не было, ответь: что он тебе сказал?       — Я не стану отвечать, — отказался Курапика, никому не сказавший слов, произнесенных Хисокой. Это было его дело, и никого не касалось.       — А придется! — принялся настаивать Поккл.       — Не придется. Не тебе требовать ответа, ведь ты так же не выиграл собственными силами ни одного боя. — Хмыкнул Курута, и Поккл подскочил со своего места, задетый.       — Я хотя бы сражался! А вот она — нет! Ей просто повезло, что появился дисквалифицированный участник. — Заявил Поккл, и Леорио даже прифигела от такой наглости. Чего он вообще пытался добиться? Справедливости? Но в чём?       — Ты получил лицензию тоже лишь благодаря тому, что место проигравшего занял Киллуа. Не кажется ли тебе, что это слегка лицемерно? — хмыкнула Леорио, хмуро глядя на Поккла. — Чего ты добиться хочешь? Лицензии всё равно не отберут.       — Может, хватит уже? Давайте закончим, я домой хочу, — предложил Ханзо и зевнул. Ему было плевать кто что и как получил, и вся эта драма изрядно утомляла.       — Это всё тут не при чем. Жаль, что Киллуа не получил лицензию, но уже как есть, так есть, он сможет попытаться и в следующий раз. А если кто-то не уверен в своём успехе, то это его дело. Но вот если, всё это время Киллуа был под контролем и убивал людей не по своей воле… — Фрикса не особо беспокоила поднятая Покклом тема, он просто сильнее сдавил до сих пор не отпущенную руку Золдика, кроша кости ещё больше, бесясь от одной лишь мысли, что кто-то заставлял его друга делать что-то, что приносило ему страдания. — То я этого не прощу никогда.       — Не простишь значит… И что с того?       — Я просто заберу Киллуа, и сделаю всё, чтобы вы больше никогда не встречались, — припечатал Гон, словно в его силах было сделать подобное. Леорио даже позавидовала его уверенности и решимости.       Иллуми поднял свободную руку и потянулся ею к Гону, совсем как во время боя с Киллуа, но мальчишка на миг ещё сильнее сдавил и так сломанную конечность Золдика и отшвырнув её от себя — отступил.       Леорио приподнялась со своего места, не представляя, что может сделать, но готовая в любой миг помчаться на помощь.       — Так, прекращайте, вы занимаете чужое время, — хмыкнул Нетеро. Новички могут свои личные проблемы решить и после лекции. — Гон прав, каждый сам в состоянии решить, заслужил он титул охотника или нет. Более того, ни одна лицензия не будет отозвана, как и никто не станет отменять дисквалификацию. А теперь, продолжим вводную лекцию.       Гон, обойдя Иллуми, уселся рядом с Курапикой. Леорио ничего не сказала и так же села на своё место, решив не трогать мальчишку, прекрасно зная, что всё будет хорошо и ей точно не стоит вмешиваться. Не стоит…       Захотелось, чтобы лекция как можно скорее завершилась, ведь все эти порывы в отношении ребят явно до добра не доведут. Она уже начинает кидаться на помощь прежде, чем сообразит, что вообще стоит делать, словно эти дети самое ценное что есть в жизни и их нужно защитить во что бы то ни стало. Сравнивать себя с курицей-наседкой не хотелось, но это было единственное, что всплыло в голове девушки по отношению к самой себе и всему, что с ней творится.       Большую часть продолжившейся лекции Леорио прослушала, прокручивая в голове грядущие события и убеждая себя в том, что вот закончит распинаться Бинс, она встанет, выйдет из зала и пойдет на все четыре стороны, главное подальше от мальчишек. К Золдикам они и без неё смотаться могут, а в дальнейшем её присутствие и не нужно — в игру они прекрасно и сами поиграют, с муравьями… ну, справятся, это главное. Курапика тоже вроде как свое дорогой пойдет, так что всё нормально, если уйдет сейчас — ничего измениться не должно, ведь Леорио не играл хоть сколько-то важную роль в известных ей событиях, а значит, её уход ни на что не повлияет. Разве что ребята немного погрустят и всё.       — Что ж, поздравляю с получением титула охотника! — Заключил Бинс, прозванный Леорио при первой встрече фасолиной. — Тренируйтесь и верьте в себя, преследуйте свои мечты и смело шагайте по жизни! Надеюсь, все из вас станут настоящими охотниками.       Некоторые хлопнули пару раз в ладоши, прежде чем подняться со своих мест. Гон, не оставив своей затеи, быстро шмыгнул к Иллуми, принявшись выспрашивать где же Киллуа.       Леорио глядя на это молча вздохнула и принялась подниматься со своего места, намереваясь аккуратно свалить и надеясь, что ни Гон, ни Курапика не вздумают её останавливать, иначе у неё сердце разорвется от вины и боли из-за собственной трусости и слабости. Надо с ними просто попрощаться, пожелать удачи и уйти. У неё есть план, и она будет ему следовать, потому что так будет лучше для всех, и в особенности для неё. Да, так будет лучше, ведь ей и так предстоит выстроить свою собственную личность заново, и не хотелось, чтобы её фундаментом стали эти трое.       Курапика, так же поднявшийся со своего места, покосился на подругу, замечая, что Леорио нервничает и вообще, её словно что-то терзает — руки подрагивали, когда она убирала лицензию, губы то и дело поджимала, и взгляд бегал слишком уж явно. У неё на лице было всё написано, но вот о чем она думает сложно было понять, ведь он почти ничего о ней не знал. Удивительно, она их так хорошо понимала, а они так о ней ничего толком и не узнали за проведенное вместе время.       — Киллуа — мой друг! Я верну его, во что бы то ни стало! — Заявил Гон так уверенно и громко, что Леорио подняла на него тоскливый взгляд и не сдержала грустной улыбки.       — А остальные двое? Тоже с ним? — Спокойно спросил Иллуми, и вперился своими чернющими глазами в ребят. Он не упустил того, что весь экзамен они старались держаться вместе и его брат в том числе.       Гон замер, словно не понял, что значит вопрос Иллуми, и медленно обернулся к ним, смотря как-то растеряно. Да, они друзья, но никто не говорил, что они будут всегда рядом, у них свои цели, которые они наверняка планировали воплотить после экзамена, и тянуть их за собой Гону вдруг стало совестно. Он мог бы попросить их пойти вместе, и они бы не отказали в помощи. Не отказали бы ведь, да?       Гон пусть и не знал многого, но его интуиция буквально завопила, что вот сейчас происходит что-то очень важное. Не опасное, но то, что сыграет большую роль в его жизни.       Леорио, смотря в золотисто-карие глаза мальчишки захотелось заорать, чтобы он не смотрел на них так, чтобы Курапика что-нибудь сказал, но он наоборот, также, как и Гон, уставился на неё в ожидании ответа.       «Нет. Нет-нет-нет. Молчи. Не открывай рта. Просто уйди!» — орало сознание в голове, пока сердце сжималось от отчаяния, а желание просто сорваться и убежать скакнуло до небывалых высот. — «Или скажи — нет! Только не соглашайся! Только не…»       — Конечно мы с ним, — вздохнула девушка, прикрывая глаза и запуская пятерню в волосы.       «Блядь! Да что б я ещё хоть раз рот открыла после его щенячьих глазок!» — Мысленно застонала девушка, проклиная золотисто-карие, такие чистые и честные, полные затаённой надежды, глаза мальчишки.       Курапика усмехнулся и кивнул, соглашаясь, а Гон так радостно заулыбался, что Паладинайт поняла — за такую улыбку можно сделать всё что угодно, даже на преступление пойти. А ведь этот ребенок когда-то вырастет…       — Ну, даже если и скажу, это ничего не изменит. — Иллуми призадумался, словно ему было действительно плевать, доберутся они до Киллуа или нет, хотя глубоко в душе заворочалось темное и злое чувство собственничества, ведь эти трое чуть ли не прямым текстом заявили, что намерены забрать часть его семьи. — Скорее всего, Киллуа вернулся домой, на вершину горы Кукуру — там наша резиденция.       Гон, словно совсем недавно не он злился и грозился не прощать Иллуми — поблагодарил за ответ и чуть ли не в припрыжку помчался к Леорио и Курапике, утягивая их в коридор и спеша скорее отправиться за своим другом. Он не только узнал, где может быть его друг, но и ребята согласились пойти с ним, ведь Киллуа и их друг тоже. У мальчишки словно крылья за спиной выросли, а будущее казалось невероятно ярким и радостным.       Леорио поправила висящую на плече сумку и шла немного позади, понимая, что не сдержала данное самой себе слово. Не смогла сказать «нет», хотя клялась уйти. Если так и продолжится, то она просто растворится в этих детях, поставит их во главе угла и потеряет саму себя, потому что она уже это делает. Уже беспокоится о них больше необходимого, идёт за ними туда, куда в здравом уме не сунулась ни за что на свете. Поддается их влиянию и не находит в себе ни малейших сил для сопротивления.       «Словно только вылупившийся утёнок», — усмехнулась девушка, находя мысль в равной степени как забавной, так и грустной. В своей попытке ухватиться в новом мире хоть за что-то понятное, знакомое, стабильное, вполне осознанно выбрала этих ребят, хотя является уже взрослым, состоявшимся человеком, пусть и сломленным. Она раз за разом отметает части пазла, из которых пытается собрать себя, но они вновь и вновь занимают место в картине её души, причём вписываются так легко и правильно, что даже страшно.       Постепенно охотники расходились, но некоторые — Ханзо и Поккл — остановили их и предложили обменяться контактами, заодно извинившись за то, что погорячились. Леорио выписала указанный на карточке регистрационный код, по которому охотники могли связаться через сайт с тем, чей код знаешь. Курапика поступил так же, а после объяснения Гону, который прослушал большую часть объяснений экзаменаторов, и мальчишка поделился своим кодом. Без лицензии доступ ни к сайту охотников, ни к отведенному там аккаунту получить невозможно, так что это была ещё одна из причин, по которой охотники берегли свои лицензии — терять связь с другими членами ассоциации и многие привилегии не хотелось.       — Леорио, — окликнул её Курапика, пока Гон принялся выспрашивать у подобревшего Поккла информацию об отце, которую тот предложил поискать в интернете. — Почему ты согласилась?       — А ты почему поддержал?       Курапика смолчал. Не говорить же, что просто не хотел расставаться с ними, что хотел ещё немного побыть всем вместе. Хотя бы ещё чуть-чуть. Но и навязывать своё решение, видя, что Леорио явно терзается выбором — не мог. Тем более, раз она так соскочила с вопроса, то и ему нет смысла отвечать.       Вот так молчать оказалось на удивление неуютно, словно что-то недосказанное повисло в воздухе. А ведь казалось, что они неплохо поладили, а тут вот как получилось, стоило экзамену закончиться и общих тем не осталось. Леорио, поймав себя на этой мысли — чуть скривила губы в улыбке, понимая, что вот так оно в жизни и происходит. Стоит закончиться какому-то этапу, который объединял, потерять общие темы для разговора, и люди становятся совершенно чужими. Возможно, будь в ней задорный огонёк, такой как в Гоне, то всё было бы значительно проще, но его не было. Вот ведь поганый характер — слишком сухой и осторожный, трусливый, только и может, что по существу говорить, боясь показаться слишком навязчивой.       — Леорио! Курапика! — окликнул ребят через пару минут Гон, на всех парах мчась в их сторону. Вот он — их связующее звено, тот, кто может объединить людей с самыми разными характерами и целями в жизни, найти подход к каждому. — Вы не поверите! Это лицензия Джина!       — Ого, а как он без неё? — Курапика был действительно удивлён.       — Видимо, он уже на том уровне, когда лицензия для него не особенно важна, — улыбнулась Леорио, пытаясь вспомнить, каким человеком был Джин, помимо того, что он хреновый отец. — Не удивлюсь, если о нём каждый охотник слышал, и он уже сродни легенде ассоциации.       — Да! О нём почти невозможно найти информацию, Поккл уже пытался — всё засекречено. И Сатоц сказал, что Джин занимался руинами, и что даже он мало что о нём знает! — Мальчишка аж светился от гордости за родителя, и глядя на него, хотелось верить, что Джин не столь уж плох, ведь у него родился такой замечательный сын. — Джин удивительный!       — Ну что, откуда начнём? — Леорио поправила сумку и глянула на ребят, переключая их внимание на насущные дела. Может, как человек и охотник Джин и хороший, но хреновое впечатление о нём она не может отпустить. — Кто-нибудь знает, где эта гора Кукуру?       Мальчишки не знали, так что было решено начать с интернет-кафе. Там они выяснили нужную информацию и заказали билеты, а заодно попытались получить доступ к информации о Джине через сайт охотников: сперва по своим лицензиям, на что получили уже ожидаемое «засекречено», а после и через его лицензию — не удалось даже сайт открыть, что лишь подтвердило подозрения Леорио на счет того, что на карточках какая-то мудреная система защиты на основе ауры.       Дорога до Падокии, где и была расположена гора Кукуру заняла у ребят три дня, и единственная проблема с которой они столкнулись — нежелание Гона использовать свою лицензию для получения льгот. Мальчишка уперся, что пока не отдаст должок Хисоке — не станет ей пользоваться. Так что Леорио пришлось выступить в роли ответственного за мальчишку лица, будучи единственной совершеннолетней. Курапика конечно тоже мог бы благодаря лицензии быть сопровождающим Гона, но в пользу Леорио сыграл не только возраст, но и её солидный вид с умением себя поставить в разговоре с власть имущими.Гон от этого несколько пристыдился, и всякий раз благодарил, понимая, что через границу его бы не пропустили ни без сопровождения, ни без карточки, и если бы Леорио с ними не оказалось, то лицензию пришлось бы использовать, иначе не избежать косых взглядов и подозрений — Курапика всё же выглядел слишком юно и наивно.       Девушку такое легкое решение проблемы с одно стороны обрадовало, а с другой — напрягло. Она почувствовала себя важной и нужной, про себя фыркая о том, что видимо вот в таких мелочах Леорио и был важен для ребят, и она волей не волей повторяет за ним, идя той же дорогой. Словно сама судьба указала путь и посмеивалась над её попытками избежать уготованной участи, подобно царю, собственными руками воплотившему пророчество. Хорошо ещё хоть ей никакие ужасы особо не предстоит проходить, а одно из самых жутких событий — экзамен –уже позади. Можно немного расслабиться и путешествие в Падокию расценить как заслуженный отдых.       Отдыхом конечно это слабо можно было назвать, ведь дом Золдиков, куда они направлялись, не самое приветливое место, и всё же, можно было вдохнуть полной грудью и не бояться того, что кто-то придумал очередной способ тебя убить или травмировать, так что, успокоившись и обдумав имеющуюся информацию, Леорио просто наслаждалась компанией ребят.Подумаешь, план на жизнь немного накрылся и её уход от ребят сместился во времени, поскольку не смогла отказать Гону, и когда-то обещанную самой себе пьянку пришлось отложить всё по той же причине, но это всё ерунда, она всё успеет, ведь времени впереди полно, просто немного поможет мальчишка, убедится, что всё хорошо, и с чистой совестью поедет устраивать собственную жизнь — и плевать, что уготовила судьба.       — Леорио! Курапика! Вы только гляньте! — Гон дернул каждого за рукав, привлекая внимание и счастливо улыбаясь. — Она огромная! И где-то там дом Киллуа!       Гору Кукуру было видно ещё из поезда, проезжающего по прилегающим землям, и она действительно была невероятной, а то, что являлась спящим вулканом — нагоняло дополнительной жути, так что Золдики выбрали местечко под стать своей репутации.       Сойдя с поезда и поболтав с продавщицей, торгующей на недалеко от вокзала расположенном рынке, дружной компанией решили отправиться сразу на гору с экскурсией, которая как раз отправлялась туда. Гостиницу можно будет заказать и по возвращению в город, если им не удастся добраться до Киллуа.       Леорио с интересом слушала милую девушку-экскурсовода на всём пути, изрядно удивившись, что помимо деда жив ещё и прадед Золдиков — она не помнила о нём вообще ничего, да и в целом о большей части семьи наёмных убийц мало что знала, пусть и побольше любого из присутствующих.       — Гон, — тихо позвала Леорио, легонько ткнув мальчишку в бок локтем. — Есть предложение, если у нас закончатся деньги, давай фотки Киллуа продавать.       Мальчишка глянул на неё удивленно, и даже слегка возмущенно, но заметив, как Паладинайт распирает от еле сдерживаемого смеха, истолковал её слова с совершенно другой стороны. В конце концов, чтобы сделать его фотки, он должен быть вместе с ними, а это значит, что девушка уверена в успехе их затеи не меньше него.       — Он вам шеи свернет за такое, — хмыкнул Курапика, прекрасно слышавший громкий шепот Паладинайт.       — Не занудствуй, — буркнула Леорио, поджимая губы в тщетной попытке сдержать улыбку.       — Смотрите! — охнул Гон, подаваясь вперед, затем оглядываясь на друзей и указывая рукой то на них, то на открывшийся вид. Впереди показалась громада врат, вмонтированных в невероятно огромный забор. У Леорио аж дух перехватило — зрелище было по истине впечатляющим. Она помнила эти врата, отделяющие резиденцию Золдиков от внешнего мира, и отчего-то при виде них внутри возникал трепет.       Пока Леорио пыталась вспомнить что же за этими исполинскими вратами, рассчитанными словно на великанов, экскурсионный автобус припарковался, и туристы дружной гурьбой выползли осматривать достопримечательность. Пройти за ворота им конечно никто не разрешил, экскурсовод даже посмеялась над наивным вопросом Гона о том, как бы им попасть в резиденцию Золдиков, наверняка сочтя мальчишку наивным и самую чуть ненормальным. Зато ехавшие на задних сидениях амбалы, услышав разговор, расхохотались и посоветовали понаблюдать за тем, как они избавятся от зазнавшейся семейки, прячущейся за стенами. То ли они были идиотами, то ли храбрецами… Нет, всё же они были идиотами, вбившими себе в головы то, что Золдики не более чем раздутая страшилка, и решили сыскать славы, развеяв её, и все присутствующие имели возможность убедиться в этом, как только этот горе-дуэт принялся действовать: бесцеремонно отобрали у охранника ключ от калитки — хотя это была полноценная дверь, просто на фоне врат действительно смотрелась хлипенькой калиточкой — и ломанулись за высоченный забор.       — С Вами всё в порядке? Где-нибудь болит? — Леорио присела рядом с охранником, мужчиной уже довольно пожилым и не сказать, что с виду особо сильным, пусть и понимала, что на Золдиков обычные люди работать не будут. Когда они его отбросили, у девушки внутри всё аж похолодело, и собственная сентиментальность с вбитым когда-то уважением к возрасту пожилых людей дали о себе знать. — Давайте помогу Вам подняться.       — Ох, спасибо, со мной всё нормально, — Мужчина почесал затылок, а из-за двери раздались жуткие крики. — А вот им не поздоровилось… Опять Мике переедает.       Дверь скрипнула где-то через минуту, отворяясь, и оттуда высунулась огромная лапа, швырнувшая дурно пахнущие ошмётки, среди которых угадывался скелет и части одежды. Кто-то из приехавших на экскурсию истошно заорал, и под дружный топот ног бедные туристы рванули обратно в автобус.       — Тебе же хозяева запретили жрать что попало! — Рявкнул охранник, словно бы это было обычным делом. — Вот растолстеешь, сам будешь виноват!       — Что это было? — Нервно сглотнув, спросил Курапика, подходя к ним ближе. Парень понимал, что, судя по размеру лапищи, за этой дверью находится что-то жутко огромное и опасное.       — Что бы там ни было, но знакомиться с этим ближе я не хочу, — буркнула Леорио, не сводя взгляда с тлеющих останков. Обглодать мясо до костей с двух человек меньше чем за пять минут невозможно, но учитывая то, что мясо с них словно стекло, а некоторая одежда превратилась в труху… Кислота. У этой твари наверняка настолько ядовитая слюна, что органику растворяет на раз. Но почему тогда скелет остался? Ах да, в основном же кости из кальция, и видимо на них не действует так скоро слюна этого существа. — Там случаем не паук? — Уточнила Паладинайт, передернув плечами.       — Нет, это Мике, сторожевой пёс, — улыбнулся охранник, словно видеть истлевающие за считанные минуты трупы было обычным делом для него.       — Эй! — Окликнула тормозивших участников экскурсии девушка, призывая поскорее вернуться в город, но Гон простодушно отмахнулся, сообщив, что они остаются. На него глянули как на идиота, посмотрели на остальных, ожидая ответа, но заметив, как подросток кивнул, а девушка вовсе проигнорировала — дали отмашку на отъезд.       — Может, Вам всё же помочь подняться? — Вздохнула Леорио не столько из-за своего вопроса, сколько из-за непосредственности Гона. Всё же для обычных людей охотники выглядят как психи, и только что она стоически перенесла один из таких взглядов от дюжины человек.       — Благодарю, но я всё же сам, — улыбнулся привратник и с легкостью поднялся, принявшись отряхивать костюм. — И почему же вы остались? Внутрь вы всё равно не попадёте, сами видели.       — Это довольно длинная история, — неловко улыбнулась Леорио, на что Курапика весело фыркнул. История скорее странная — познакомились на смертельно опасном экзамене, вроде как подружились, и помчались спасать профессионального убийцу от его же семьи.       — Что ж, проходите тогда, напою вас чаем, — улыбнулся старик, приглашая в свою пристройку.       Охранника звали Зеборо, и он с удовольствием выслушал рассказ из уст Гона, периодически дополняемый Курапикой. Леорио старалась помалкивать, сидя в уголочке и потягивая чай — ей самой было интересно послушать их историю с точки зрения ребят, и даже не верилось, что они всё видят в столь занимательном свете, особенно их компанию. Словно сбившийся за время экзамена квартет был самым лучшим и светлым событием если не за всю их жизнь, то за последнее время точно.       — Понятно-понятно, значит вы друзья господина Киллуа, — улыбнулся Зеборо, кивая. У него в голове не укладывалось, что всё это действительно правда, ведь всё это казалось нереально — всё же Золдики не были теми, у кого есть друзья, но и господин Киллуа значительно отличался от своей семьи, при чем в лучшую сторону, и всё услышанное могло быть истиной. — Чрезвычайно рад знакомству. За двадцать лет, что работаю здесь, вы — первые, кто пришел с миром. Нехорошо конечно так говорить о нанимателях, но это поместье — такое тоскливое место. Гостей никогда не бывает, зато такие деятели, попадающие в пасть Мике, чуть ли в очередь не выстраиваются.       — Репутация обязывает, — тихонечко фыркнула Леорио, но её услышали. Охранник на это тихо рассмеялся и покивал.       — Да, Золдики не просто семья убийц, слава идёт впереди них, так что врагов у них достаточно. И всё же, я рад, что кто-то сюда пришел с добрыми намерениями.       — Тогда, вы нас пропустите? — Обнадёжился Гон, но его ждал облом. Охранник отказался пропускать их, не желая, чтобы Мике, служивший своим хозяевам исправно вот уже десять лет, сожрал их. Спасла их наблюдательность Курапики, подросток обратил внимание на отсутствие оружия и подозрительность ключа. История создания «калиточки для незваных гостей» была занимательной, как и то, что главный вход всегда открыт и с радостью пропустит достойных гостей, а Мике их не тронет.       — Это получается, нам надо пройти через врата? — Уточнила Леорио, до последнего надеясь, что их минует участь прохождения «испытания». — Кто первый?       Расклад был очевидно не в пользу Гона, который собирался уже вызваться, но осекся и со вздохом уставился на сломанную руку. Курапика, видя, что выбор не велик, как истинный джентльмен взял на себя смелость первым попытаться отворить врата, поэтому поднялся со своего места и направился к огромным створкам, даже на вид тяжеленным. Гон, Леорио и Зеборо пошли за ним, посмотреть, получится ли у него открыть.       — Не вышло, да? — хохотнул Зеборо, видя, как мальчишка после нескольких попыток хотя бы приоткрыть створки тяжело дышит, упершись руками в ворота. — Давай-ка покажу, как надо.       Охранник снял рубашку и Леорио присвистнула — в таком возрасте и такую физическую подготовку иметь это огого как надо постараться. Впрочем, раз служит на семью Золдик и способен открыть врата, то и не удивительно, что охранник силён.       — Те, кто не может открыть эти врата — не достойны того, чтобы ступать на землю Золдиков, — с этими словами, Зеборо толкнул створки первых врат, и они с ужасающим скрипом ему поддались.       — Ахереть… — Выдавила из себя шокированная девушка, не представляя, сколько им потребуется приложить усилий, чтобы сделать так же. Стоящие рядом мальчишки во все глаза уставились на Зеборо и то, как он открыл створки врат, прежде чем отступил обратно.       С громким щелчком, створки сомкнулись.       — Как видите, дверь закрывается автоматически, так что проходить надо сразу. — Принявшись одевать рубашку и пиджак, пояснил Зеборо и развел руки, а на его лице отразилось сожаление, — ох, с каждым годом всё труднее открывать. Когда не выйдет — буду уволен, а ведь каждая створка первых ворот весит две тонны, а с каждым номером их вес удваивается…       — Каждых? — в один голос спросили гости и глянули наверх, пытаясь в сумерках подсчитать количество створок.       — Их семь, — улыбнулся Зеборо, глядя как ребятня задирает кверху головы.       — Вот это я понимаю, двери домой. А Киллуа сколько открыл? Или он возвращался не через врата? — Уточнила Леорио, призабыв, сколько именно врат способен был открыть белобрысый мальчишка, а в том, что он способен на это, она была уверена.       — Господин Киллуа открыл трое врат, когда вернулся домой.       — Двенадцать тонн! — Восхищенно воскликнул Гон, осматривая врата по новой.       — Эм, шестнадцать тонн, Гон, — поправил его Курапика.       — Вообще-то двадцать восемь , — ухмыльнулся Зеборо, и все трое уставились на него словно их пыльным мешком приложили. — С каждой следующей секцией вес створок удваивается, а ведь ещё есть вес предыдущих. Так сделано специально, и каждый открывает столько ворот, на сколько способен. Поэтому они и называются — Врата испытаний. Ну что, теперь поняли? Чтобы войти, нужно быть сильным, ведь за этими вратами лежит совсем другой мир.       — Мне это не нравится, — вздохнул Гон, прекрасно понимая, что в нынешнем состоянии никто из пришедших открыть врата не сможет. — Дядя охранник, дайте мне ключ.       — Чего? — Зеборо был удивлен просьбой.       — Если они испытывают даже друзей, то я лучше буду наруши… ай! Леорио, ты чего?       — Успокойся, — девушка, ущипнув мальчишку за плечо, хмуро глянула на него. — Золдики на своей территории и имеют полное право устанавливать какие хотят правила, кого пускать, а кого нет.       — Но это не правильно! — возмутился мальчишка.       — Правильно! — уперлась девушка, прекрасно понимая, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут, и у них кроме как через врата нет другого пути, хотя самой так же хотелось изрядно проехать этой семейке по мозгам. — Либо нас пригласят во внутрь, либо мы должны пройти через врата!       — Это не правильно! Они не должны так относится к друзьям Киллуа!       — Они нас не знают! Киллуа нас не представлял им! И ты видел их систему безопасности!       — Я не согласен! Я не хочу, чтобы меня испытывали, словно я не достоин дружить с Киллуа! Я через стену перелезу и докажу, что…       — Гон! — Рявкнула Леорио, не выдерживая. Курапика ещё не видел, чтобы девушка так повышала голос на кого-то из них, и молча наблюдал за разворачивающейся сценой. — Киллуа открыл трое врат, а мы и одни не способны! Думаешь, нас станут слушать?! Даже если ты перелезешь, там — Мике, который обглодал двух здоровенных мужиков меньше чем за пять минут! Ты же видел, что от них осталось!       — Тогда я пойду через Мике! — Не отступал Гон, а девушке захотелось ему хорошенько стукнуть, или ледяной водой окатить, что б остыл.       — Не пущу! — Паладинайт сурово глянула на мальчишку, но видя его упрямый взгляд, тяжело вздохнула, успокаиваясь. — Гон, не думаешь о себе, так подумай о нас и Киллуа.       Мальчишка, уже набравший воздуха в легкие для очередного возмущения, сдулся и опустил голову. Курапика уважительно посмотрел на Леорио, которой, кажется, удалось достучаться до упрямца.       — Киллуа у себя дома, не думаю, что его убьёт собственная семья, так что у нас есть время, чтобы найти способ пройти через врата. И мы найдём. Просто надо успокоиться и немного подумать.       — Но… Что, если ему там голову дурят? Что если его уже заставили кого-то убить? — Фрикс выглядел несчастным, задавая эти вопросы, и Леорио, подойдя ближе к мальчишке, присела на корточки перед ним и взяв за здоровую руку, как можно спокойней и вкрадчивей доносить свою мысль.       — Ты переживаешь, я знаю, но постарайся успокоиться и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Киллуа сбежал из дома, сунулся на опасный экзамен, и пусть у него странная семья, но они наверняка беспокоились за него, вот и послали старшего брата вернуть отбившегося от рук сына домой, а тот… специфический тип. — Зеборо кашлянул в кулак на этих словах, пытаясь скрыть смешок, а Курапика улыбнулся столь мягкой характеристике того жуткого человека. — И знаешь, не удивлюсь если его наказали, — Леорио запнулась — в мыслях проскользнула картинка Киллуа, закованного в цепи, и стало не по себе, но она на миг прикрыла глаза и улыбнулась как можно беззаботней, прежде чем продолжить говорить. — Наверняка твоя тетушка тоже нагоняй тебе устраивала за провинности. Наверняка тут точно так же, просто, как бы нам это не нравилось — более жестоко. Может, они лишили Киллуа возможности сдать экзамен в наказание за побег из дома и за то, что подверг себя опасности. Или сладостей. Дети ведь любят сладости. Не знаешь, Киллуа любит сладости?       — Любит. А ещё любит игры, — уже куда спокойней ответил Гон, внимательно слушая подругу, рассказывающую самые очевидные вещи, которые он даже не пытался рассмотреть.       — Ну вот, может они лишили его сладостей и игр, и заставляют учиться — тренируют его. Так что, давай просто придумаем, как прийти к нему в гости, а не вломиться как какие-то злоумышленники. Постараемся произвести хорошее впечатление на его семью, а для этого нам наверняка надо показать, что мы сильные, что дружба с нами не будет опасной для их сына.       — Но… — попытался снова возразить Гон, вновь ухватившись за тему «доказательства силы».       — Ты бы прислушался к подруге, Гон. — Переключил внимание на себя Зеборо, пораженный тому, как ловко эта девушка перевела странности семьи Золдик в положительное русло, даже не зная их лично. -И… Вряд ли конечно получится, но я позвоню в резиденцию, и, если разрешат — пропущу вас через врата. — Улыбаясь, обнадежил ребят охранник и двинулся к сторожке, а за ним пошел изрядно повеселевший Гон. Курапика не сразу двинулся за ними, глянув на Паладинайт, вставшую в полный рост и мягко ему улыбнувшуюся. Девушка всё больше и больше удивляла подростка своей проницательностью и мягкостью по отношению к ним.       Подняв взгляд на огромные врата, Леорио тяжело вздохнула и подойдя ближе, попыталась легонько толкнуть — ничего не вышло.       — Чёрт, — тихо шепнула себе под нос девушка, понимая, что перед глазами продолжает стоять образ мальчишки, закованного в цепи. Одна лишь мысль о том, что собственная семья по сути пытает его, причиняла боль, и не спасало даже понимание того, что для наёмных убийц такие методы воспитания являются нормой. Что бы она ни говорила, как бы не пыталась успокоить Гона и свести всё к позитивной стороне, ей самой хотелось бы обладать силой, чтобы врезать Золдикам и пропесочить мозги на тему воспитания, а заодно и Джину, но это оставалось лишь в мечтах. И пусть всё через что им приходится пройти сделает ребят сильными — ей от этого легче не становилось.       — ДА ВАМ-ТО ОТКУДА ЭТО ЗНАТЬ! ХВАТИТ УЖЕ! ВЫПУСТИТЕ КИЛЛУА!!! — раздался самый настоящий ор, от которого Леорио обреченно рассмеялась — вот ведь баран упертый.       Пыша злобой, мальчишка через пару минут выскочил из сторожки и замахнувшись удочкой, зацепился крючком за самый верх забора, намереваясь всё же перелезть. Курапика и Зеборо кружили вокруг мальчишки, призывая одуматься. Глядя на эти пляски, Леорио мягко улыбнулась.       — Леорио! Ну, хоть ты его образумь! — Воскликнул Курапика, надеясь, что раз у неё получилось один раз, то и второй получится.       — Да пусть лезет. — Произнесла Леорио с улыбкой, чем озадачила пытающихся утихомирить Гона. — Хочет помереть — его право. Жаль, не хотелось мне умирать от руки Киллуа.       Гон, услышав её слова, чуть не сорвался с высоты, на которую умудрился залезть. Зеборо, шокировано глянув на девушку, довольно быстро сообразил, что та решила пойти от обратного и надавить на мальчугана с другой стороны.       — Да, я тоже не смогу смотреть в глаза господину Киллуа, и он скорее всего очень расстроится. А расстроенный Золдик… Эх… Не думал, что моя жизнь так окончится. — Запричитал Зеборо.       — Вы это о чем? — шепотом спросил Курапика, не совсем понимая, чего это вдруг заговорили о смерти от руки Киллуа.       — Курапика, сам подумай. Гон — лучший друг Киллуа, как думаешь, как он отреагирует, узнав, что никто не смог Гона остановить и тот погиб? Будет чувствовать вину из-за того, что мы сюда пришли за ним, что его Мике сожрал, а мы не остановили. А человек такая зараза, что свою вину чувствовать не любит, вот и будет её на кого-то перекладывать, ну а тут мы трое под руку подвернемся. Конечно потом он пожалеет о содеянном, но…       — Я понял! — буркнул Гон, спускаясь на землю. — Простите…       Зеборо, наблюдая за всей этой картиной, диву давался тому, каких друзей умудрился отыскать молодой господин. Гон, славный мальчишка, очень легко выходит из себя, но такой добрый, что сдерживает свои порывы ради друзей. А эта девушка, Леорио, насквозь видит ребят, да так виртуозно находит точки давления, что прям восхищает, словно она искусный манипулятор. Курапика тоже видно, что силён и готов в любой момент помочь, но он так спокоен и доверяет своим друзьям, поэтому лишь страхует их и вмешивается только в крайнем случае.       — Что нам тогда делать? –тоскливо спросил Гон, не представляя, как быть. Ему очень хотелось хотя бы поговорить с Киллуа, но дворецкий запретил и отказался даже к телефону подозвать Киллуа.       — Гон, ты любишь животных? — поинтересовался охранник, принимая решение показать ребятам Мике, и, если они не испугаются — попытаться им помочь.       — Да, — Фрикс кивнул, пытаясь понять к чему ведет Зеборо.       — Я так и знал. И всё детство провел на природе?       — Ага, а как вы узнали? — заинтересовался Гон, не совсем понимая к чему такие расспросы.       — Я открою врата испытаний ещё раз, посмотрите на Мике. — Улыбнулся Зеборо, вновь снимая пиджак и рубашку. Взгляд Леорио метнулся к вратам, пусть и было обещано, что Мике их не тронет, но знакомится с этим монстром не хотелось от слова совсем.       Врата всё с тем же скрипом отворились, и ребята прошли вслед за охранником. Леорио вцепилась в свою сумку как в самое ценное и принялась нервно оглядываться по сторонам. Стоящие рядом мальчишки так же нервно оглядывались, пусть и по разным причинам. Курапика — готовясь в случае чего вступить в бой и защищать своих друзей. Гон — предвкушая встречу с неизвестным зверем, но также готовясь сразиться с сторожевым псом Золдиков, если потребуется.       — Мике! — позвал Зеборо, и из-за деревьев послышался шорох и треск, а затем показался и сам песик, больше напоминающий белоснежного, худощавого волкодава-переростка, такого огромного и угрожающе спокойного, что кровь в жилах стыла.       — Мамочки… — пискнула девушка, понимая, что коленки подгибались при виде псинки.       — Гон, теперь понимаешь? Это идеально натасканный сторожевой пёс. Таких зверей в дикой природе нет. С ним невозможно договориться, посмотри внимательно в его глаза — он бы разорвал тебя без малейших колебаний.       Мальчишка, действительно надеявшийся так или иначе сладить с животным, взглянул в холодные глаза сторожевого пса, понимая, что Зеборо прав, и у него не было бы шанса выбраться живым. Сам Мике так же внимательно рассматривал пришедших, улегшись на дороге ведущей в сторону горы.       — Сейчас он запоминает запахи и внешность новых людей, больше его ничего не волнует. Он словно машина. Если поступит приказ или нарушить уже отданный, то он убьет даже меня, хотя мы с ним работаем бок о бок уже десять лет. Ну что, ещё есть желание попробовать пройти мимо него?       — Н-нет, ни за что, — Гон головой замотал, не желая даже близко подходить к этому животному. Ни один встречаемый ему раньше зверь не был столь пугающе бездушен.       -Что ж, уже поздно и моя смена заканчивается, если хотите, можете переночевать в доме охраны. Тем более что на ночь хозяева спускают и остальных собак порезвиться.       — Их ещё и несколько, — тоскливо протянула Леорио, чем изрядно повеселила и ребят, и Зеборо, ведь прекрасно поняла, что это было своеобразным предупреждением не высовываться из дома, если хотят жить.       Охранники оказались радушными хозяевами, принявшими гостей со всей душой. Сиквант — сменщик Зеборо, после того как поугорал над гостями, которым выпала честь потренироваться под их надзором, уточнил, что запомнил гостей лишь Мике, а вот остальные псы столь радушны не будут и без раздумий разорвут вторженцев, стоит им лишь выйти из дома.       — А что считается выйти из дома? Первая ступенька террасы или непосредственно дверь? Или попытка пройти в глубь земель Золдиков? — Уточнила Леорио, грея руки о чашку с чаем. Домик у охраны был подстать всему семейству Золдик: кружки по двадцать килограмм, чайник- сорок, двери по все двести, а про остальную мебель и думать не хотелось — не удивительно, что они сильны, каждый день тягать такие тяжести. А ведь им ещё предстояло жить какое-то время в этих условиях, тягая на себе в добавок жилеты весом по пятьдесят килограмм, и провести всё это время взаперти дома не было желания, так что хотелось иметь возможность выходить хотя бы немного.       — А ты проверь, — хохотнул Сиквант, собираясь на смену.       — Территория дома, и террасы в том числе — безопасна, псы вас не тронут, даже те, которые вас ещё не видели. — Усмехнулся Зеборо. — Думаю, через пару дней, все они вас запомнят, и возле дома можно будет вести себя более свободно, но вот в сторону резиденции лучше даже не пытаться шагнуть.       — Да что вы сразу на меня смотрите? Не буду, — буркнул Гон, потупившись, когда Курапика и Леорио глянули на него. Всё же он не столь глуп, чтобы ломануться дальше после всего увиденного, кто знает, какие ещё чудища притаились на этих землях. Да и, хорошенько обдумав слова Леорио, мальчишка решил, что всё же есть в них что-то верное, и им стоит всё же показать родителям Киллуа, что они не слабаки и их сын будет с ними в безопасности.       Вечер пролетел довольно быстро, они поужинали, ещё раз оговорили нюансы тренировок и разошлись по предоставленным им комнатам: Леорио, как девушка, получила комнату в своё единоличное пользование, а Курапику и Гона поселили вместе.       Стянуть с себя жилет весом в пятьдесят килограмм оказалось невероятно приятно, как и ополоснуться после дороги в душе, а затем рухнуть на мягкую постель. Если бы ещё уснуть было просто, то было бы вообще замечательно, но девушка то и дело вертелась в тщетных попытках уснуть, и когда через час уснуть так и не вышло, плюнула на всё и, поднявшись с постели, закуталась в лежащий на кресле плед и спустилась на первый этаж дома.       Она чувствовала себя так же, как в первую ночь на четвертом этапе экзамена, когда шарахалась от любого шороха. Конечно, здесь ей не угрожает опасность, но попробуй это втолковать подсознанию, которое прекрасно знает, насколько это место опасно.       Взгляд упал на окно, выходящее на террасу, где ближе к нижней части рамы виднелась подозрительно знакомая макушка.       — Вот ведь бесстрашный, — проворчала Леорио, и приложив силу, открыла входную дверь. — Гон, ты чего тут сидишь? Не спится?       Мальчишка, устроившийся на верхних ступенях террасы, вздрогнул и обернулся, а приметив высунувшуюся из дома Леорио, почесал затылок и неловко рассмеялся. Послышавшийся рык привлек внимание не спящих, и оба глянули в сторону лежащего перед домом в десятке метров от них Мике, пристально следящего за ними своим пустым взглядом.       — Пока не спуститься с лестницы, он не будет трогать, — пояснил Гон, заметив, что Леорио не спешит выходить из дома и вообще, весьма насторожено смотрит на сторожевого пса.       — А ты уже что, проверить успел? — недовольно спросила она, подходя к Гону и усаживаясь рядом с ним на ступеньки. Мальчишка не ответил, просто перевел серьезный взгляд в сторону дороги, простирающейся через лесопарк к резиденции Золдиков. — Переживаешь за него?       — Да, — Фрикс кивнул, словно добавляя так веса своим словам, — Киллуа хороший, и я не хочу, чтобы кто-то его обижал, в особенности его семья. Его брат… он… — Мальчишка вздохнул, не зная, какие слова подобрать в отношении Иллуми.       — Я понимаю, Гон, — Леорио улыбнулась и так же посмотрела в сторону дороги. — Странная у Киллуа семейка.       — Ага, — весело согласился Гон, хотя по его виду можно было сказать, что он довольно сильно опечален.       — Мне составить тебе компанию или не надо? — Через пару минут молчания уточнила Леорио, не находя тем для разговора, но и не желая навязывать своё молчаливое присутствие.       Фрикс слегка недоуменно глянул на подругу, словно не понял сути вопроса, а потом радостно заулыбался и кивнул. Его настроение явно изменилось в лучшую сторону, но что творилось в голове у мальчишки Паладинайт не представляла, да и не особенно об этом задумывалась. Она просто сидела рядом как молчаливое напоминание, что он не один, и про себя вздыхала о том, что противоречит сама себе вновь и вновь.       Не хотела привязываться к этим детям? Получи ровно обратное.       Хотела свалить после экзамена? Сиди теперь, любуйся на гору Кукуру.       Избегаешь пути оригинального Леорио? Ну-ну, всё равно идёшь проторенной дорожкой.       Леорио всё чаще стала ловить себя на мысли, что надо просто плюнуть и плыть по течению, куда-нибудь да вынесет. В конце концов, стоит признать, что у неё довольно много общего с тем Леорио, место которого теперь принадлежит ей — разве что не такая шумная. Всё же, она так же, как и он, привязалась к этим детям и будет заботиться о них по мере сил и возможностей. Что, если понадобиться — сделает всё ради их благополучия. И если для этого надо пройти известный ей путь… Что ж…       — Оп, — Леорио еле успела поймать клюющего носом Гона, принявшего заваливаться вперед. Хорошо хоть заметила краем глаза, иначе пришлось бы иметь дело с собачками, которых почему-то теперь было пять штук — они мирно улеглись в разных концах двора, и то и дело на них поглядывали.       Мальчишка даже не заметил, как уснул, а Леорио тормошить его не стала, раздумывая, стоит ли попытаться унести его обратно в дом, или дать мальчишке поспать так. В конце концов, она аккуратно уложила уснувшего ребенка головой на свои колени и накинула на него край пледа, не желая, чтобы он замерз, хотя на улице было довольно тепло.       Прошло несколько часов, прежде чем в доме послышались поспешные шаги и на террасу практически выбежал Курапика.       — Гона нет в комнате! — Первым делом обеспокоенно произнес подросток, а заметив, что мальчишка никуда не удрал — облегченно выдохнул. — Вы оба тут…       — Ага. — Сонно согласилась Паладинайт, сама уже изрядно клюющая носом. — Он уснул, а я поняла, что в одиночку его не перенесу, двери слишком тяжелые и их открывать будет не удобно. Поможешь? Иначе и я тут усну.       — Да, конечно, — Курапика фыркнул, понимая, что только зря нервы себе потрепал, когда, встав попить воды, обнаружил, что Гона нет не только в комнате, но и в доме. Хорошо хоть заметил через окно Леорио.       Стараясь не разбудить Гона, Курапика поднял его и пока Леорио придерживала двери, то и дело зевая, понес его обратно в комнату. Бедолага очевидно вымотался из-за своих переживаний, пусть и пытался этого не показывать все эти дни, а на утро, не поняв, как оказался в комнате, жутко краснел и извинялся за причинённые неудобства. Зеборо, наблюдавший утром эту картину, хохотал изо всех сил, а вернувшийся со смены Сиквант так и вовсе угорал над ребятами, то и дело подкалывая и называя их няньками.       Так, незаметно потекли дни. В доме ребята окончательно освоились к концу вторых суток, тогда же им впервые на жилеты повесили дополнительные утяжелители, а Леорио задумалась над тем, как бы скоротать время помимо тренировок, в которые её увлекли мальчишки. Так, на четвертый день пребывания в доме охраны Леорио выспросила, есть ли у них какие-нибудь игры. Сиквант, который находился в то время в доме, ухмыльнулся и принес Го, но прежде чем отдать игру, выставил условия, что обменяет её на возможность добавить девушке утяжелителей вне очереди, раз ей так скучно. Поскольку вариантов было немного — пришлось соглашаться, поскольку сама затеяла всё это.       — Снимите её с меня, пожалуйста, — пропищала Паладинайт, когда в дом вернулись Гон и Курапика, так и не дождавшиеся подругу, хотя договорились вместе потренироваться во дворе, но девушка не явилась ни через десять минут, ни через пол часа, ни через час, хотя говорила, что её дело не займет много времени.       — Пф… Леорио…. Ты чего? — Заржал Курапика, видя несчастную и морально уничтоженную девушку, и довольного как слон, спокойно попивающего чай Сикванта.       — Я всего лишь попросила какую-нибудь игру на вечер, я не думала, что она будет настолько тяжелой. Снимите её, пожалуйста… — Вновь попросила Паладинайт, и Курапика расслабленно подошел, попытался поднять коробку, лежащую на груди девушки, да так и замер.       — Гон, помоги пожалуйста. Хотя бы скинем её с Леорио.       — Настолько тяжелая? — удивился мальчишка, подходя и здоровой рукой помогая сбросить игру. Пришлось поднапрячься, прежде чем увесистая коробка упала на пол. — Ого…       — Спасибо, — наконец-то полной грудью вздохнула Леорио, принявшись подниматься с пола. Когда охранник, пакостно ухмыляясь, вручил ей коробку с игрой, девушка просто рухнула вместе с ней вперед лицом и стукнулась лбом о пол, и пока собирала мозги в кучу, этот нахал осторожненько помог ей улечься на полу и положил сверху игру, пакостно улыбаясь. — И вам спасибо, Сиквант.       — Всегда пожалуйста. — Мужчина салютнул чашкой с чаем, продолжая усмехаться. Ребята были забавными, и подшучивать над ними было довольно-таки интересно. — Правила хоть запомнила?       — Да, — буркнула Паладинат, весь этот час выслушивающая наставления о том, как играть в Го и какой смысл закладывается в игру. — Но можно было так и не издеваться.       — А сколько весит игра? — Поинтересовался Гон, пытаясь поднять с пола увесистую коробочку самостоятельно.       — 361 камень по пять кило, плюс доска пятьдесят, считай, — ухмыльнулся Сиквант, видя, как у мальчишки глаза в кучу собираются.       — Тысяча восемьсот пятьдесят пять килограмм, почти две тонны, — быстренько прикинул в уме Курапика и глянул на Леорио, дивясь тому, как она умудрилась не помереть под таким весом.       Зеборо, когда вернулся после смены и узнал о произошедшем, расхохотался. Леорио только обижено насупилась, сидя за столом и перебирая пятикилограммовые камушки — Сиквант ушел на смену и оставил её один на один с игрой, хотя всё это время составлял компанию и учил играть, ведь помимо неё никто особого интереса к игре не проявил: Курапика предпочел читать имеющиеся в доме книги, а Гон просто запутался в правилах и смысловых нагрузках. В итоге охранники попеременно составляли компанию за игрой, обучая её. Обыграть кого-то из них Леорио ни разу так и не удалось, но к концу первой недели пребывания на территории Золдиков она стала делать значительные успехи, и обыгрывали её уже не за двадцать минут, а за тридцать. Через полторы недели с момента их прихода в земли Золдиков, Зеборо впервые предложил попробовать открыть врата. Гон, будучи раненым, только наблюдал и обижено сопел.       — Боже, как же хорошо, — скинув жилет, на который охранники ещё понавешивали утяжелителей за эти дни, единодушно вздохнули Курапика и Леорио, после чего рассмеялись.       Первым пошел открывать ворота подросток. Они скрипнули и неохотно поддались, сдвинувшись с места так, что между створками появился просвет. Поднапрягшись ещё немного, Курапика смог открыть их ровно настолько, что между вратами могла бы пролезть голова.       — Всё, не могу, — подросток отступил назад, устало наблюдая как врата смыкаются.       — Неплохо, так глядишь еще неделя-две и откроете первые створки. — Довольно заулыбался Зеборо, а стоящий рядом Сиквант фыркнул. — Леорио, твоя очередь.       — Да я их даже так не сдвину, -вздохнула девушка, закатывая рукава. Насколько ей помнилось, ребята открывали первые створки втроём — вроде как сила единства и дружбы, все дела.       Коснувшись прохладных ворот, Леорио вдохнула поглубже, собираясь с силами. Напрягшись, она зажмурилась и толкнула створки, слыша, как они заскрипели, и чувствуя, как они движутся, из-за чего пришлось сделать шаг, потом ещё один и ещё. Леорио с неверием открыла глаза, видя, как ворота распахиваются всё больше и в конце концов кончики пальцев еле-еле касаются их, а сама она проходит на территорию за вратами, ставшую уже привычной за прошедшую неделю. Мике, сидевший в тени деревьев, только поднял голову да носом повел, прежде чем улечься обратно.       Из груди вырвался смешок. Открыла, она открыла первые створки. Какого черта?       Оглянувшись, Леорио увидела, как за закрывающимися воротами радуется Гон, одобрительно хмыкает Зеборо, и улыбается Курапика, что-то бормоча себе под нос. Девушка и подумать не могла, что у неё получится, но нет, смогла, да ещё и довольно-таки легко. Неужели это тело настолько сильно? Если она ещё потренируется, то сколько тогда сможет открыть врат? Но ведь голой силы мало, ещё надо навыки.       — О чем я вообще думаю… Какие навыки? Я же не собираюсь ни с кем драться, — буркнула себе под нос Леорио и почесала затылок, раздумывая, стоит ли ей заняться какими-нибудь боевыми искусствами, на всякий случай.       Вечером, в честь открывшихся первых врат, в торжественной обстановке, на жилете Леорио сменили утяжелители, под которыми она откровенно так согнулась.       — Изверги… — прохрипела Паладинайт, сочувствуя своему позвоночнику и мышцам, напрягшимся до невозможности. — Я же девушка, могли бы и пожалеть…       — Ничего-ничего, потом спасибо скажешь, — ухмыльнулся Сиквант, откровенно забавляясь. Мальчишкам они тоже накинули веса на жилеты, но они в отличии от Леорио держались стойко и даже улыбались, пусть криво и явно через силу. — Так что не возмущайся.       — Ну уж нет, я выскажусь: спасибо от души, душевно, в душу. — Еле переступая ногами, Леорио рухнула на скамью у стола. — Ненавижу.       — Леорио, мне иногда кажется, что ты ненавидишь абсолютно всё, — фыркнул Гон, так же усаживаясь и облегченно выдыхая — нагрузка на организм уменьшалась, стоило присесть. — Словно старушка.       — Ненормальная старушка, — не удержался от шпильки Курута, за что получил раздраженный взгляд в свою сторону, но ржать от этого не перестал. Он явно припоминал ей слова мелкого Золдика.       — Мне это считать сговором? — прищурилась Леорио.       — Сговором? — Не понял Гон, и Курапике пришлось пояснить ему, что Киллуа несколько раз назвал девушку ненормальной, прежде чем умотал домой. Охранники, слушающие их разговор, расхохотались.       После дня, в который Леорио открыла первые створки, девушка вновь долго не могла уснуть, поэтому обреченно вздохнув, выбралась на террасу, а через пару минут во двор нагрянули уже ставшие привычными псы. Они злобно рыкнули в её сторону, а самый мелкий и наглый так и вовсе подобрался к самому порогу. Леорио только буркнула в его сторону о том, что никуда она лезть не собирается, а просто вышла подышать. Псина, словно бы поняв, улеглась внизу ступеней дома, а Леорио, уже собравшаяся возвращаться в комнату, хмыкнула и устроилась на верхних ступенях, за что удостоилась недовольного фырчания со стороны охранника.       Пусть Зеборо и сказал, что Мике и другие сторожевые псы — бесчувственные машины, выдрессированные лишь выполнять приказы хозяев, Леорио отчего-то сомневалась в истинности этих слов. Они ей просто напоминали хозяев этих земель, и воспринимать их отстранённо уже не получилось, как и самих Золдиков.       В целом, было довольно-таки весело и время летело быстро. Ребята тренировались, беседовали с охранниками, Леорио училась играть в Го, Гон иногда долго пялился на псов в попытках найти в них хоть что-то присущее живым существам, Курапика же просто наслаждался временем с ними и иногда всё же присоединялся либо к игре в Го, либо к гляделкам на псов. В итоге, к исходу третьей недели Курапика открыл первые створки врат, а Леорио осилила вторые, правда открыв их сделала несколько шагов и рухнула на землю без сил, отчего перепугался ожидавший её с той стороны Курапика, но девушка сознания не потеряла, просто сил шевелиться не было, только как-то обреченно смеяться.       Гон, насмотревшись на приятелей и не желая отставать, тоже поспешил открыть ворота, сняв повязку с руки, и у него получилось с той же легкостью, что и у Курапики. Вошедший следом Зеборо поздравил с успешным окончанием тренировок, смотря на ребят с гордостью. Мужчина думал, что им потребуется больше времени, но они превзошли все его ожидания.       — Что, мелочь справилась? — хмыкнул Сиквант, выходя из дома и пыхтя сигаретой. Леорио с завистью глянула на мужчину — жутко хотелось курить, но при детях совесть не позволяла подавать дурной пример. — Без них скучно будет. Эй, может кто удумает ко мне сменщиком прийти, когда Зеборо уволят?       — А ну умолкни! Смотри, чтоб тебя не уволили! — Хмыкнул старик с улыбкой. — Что ж, пойдемте, объясню, как лучше идти.       Мике лежащий в тени деревьев, лишь лениво взглянул на шастающих туда-сюда людей и вновь сомкнул веки, махнув пушистым хвостом по земле.