***
Северус Снейп с детства терпеть не мог Рождество, оно напоминало ему о том, что у него никогда не будет. Никакого семейного застолья, нарядной елки, подарков и особых праздничных традиций не привиделось бы ему даже во сне. В какой-то момент зимние праздники насовсем потеряли для него смысл. Прошли годы перед тем, как он наконец-то оказался один в собственной квартире с деньгами, позволившими бы ему поставить елку хоть в каждую комнату, но у него и мысли не возникало, чтобы заниматься подобной чепухой. - Сохатик!- заорал Блэк, широко раскрывая объятья. Северус моргнул, возвращаясь из своих мыслей в реальность. Немного подтолкнув растерянного Поттера в сторону крестного, Снейп отвернулся, раздраженным взглядом уставившись в старинный гобелен. Телячьи нежности его все еще напрягали. - Сириус... Я скучал!- улыбнулся мальчишка, вмиг становясь похожим на своего папашу. Но так, наверное, было правильно.- Амбридж совсем озверела! Мне надо так многое тебе рассказать... Прежний Гарри Поттер вернулся, и, пускай, Северус не был уверен было ли это лишь его новой игрой, или мальчишка в какой раз смог выкарабкаться из ямы, куда загнали его окружающие, но он почему-то был уверен, что как раньше больше не будет. - Пошли быстрее! Кикимер наготовил на целую толпу великанов, так что мы будем есть это целую вечность!- Блэк потянул подростка в столовую, но вдруг, замерев на секунду, глухо добавил в сторону задумчивого Северуса,- Тебе стоит поторопиться, если не хочешь есть остывшую еду, Снейп... - Для чего тебе магия, Блэк? Подогрей!- автоматически съязвил мужчина, лишь сперва пару секунд поняв смысл сказанного,- я просто привел Поттера, ваша чудесная Гриффиндорская компания снится мне в кошмарах... - Не знал, что я так важен для тебя, Нюнчик, что являюсь к тебе во снах,- забавляясь протянул его бывший школьный недруг. - Сириус, перестань,- осуждающе пробормотал Поттер, но тут же продолжил,- профессор чудесный зельевар, он бы сварил себе зелье Сна без сновидений! - Мне так не хватало вашего чудесного юмора, Поттер,- нахмурился Северус, хотя внутри он едва сдерживал смех,- дети лет до пяти порой так смешно шутят, примерно как вы... Хорошо я останусь, исключительно потому, что в детском саду должен быть воспитатель. - Ты бы всех детей запугал, Снейп, а раз мы еще не разбежались в ужасе, от того какой ты страшный, значит мы уже умудренные опытом... - Судя по твоим словам, Сириус, у тебя вообще опыта не было... именно после такого мне обычно назначали отработку,- громким шепотом, который не предполагал, что это хоть для кого-то из них останется тайной, сказал Поттер. - А мы не в Хогвартсе, чтобы с нас баллы снимать, да, профессор?- насмешливо улыбнулся ему Блэк, и Северус не мог не быть благодарным за то, что тот принял правила, ради собственного крестника, не растворяясь в их прошлом.- Что там за ерунда с этой министерской выскочкой? - Она просто не оставила мне выхода,- хмыкнул Поттер,- я честно пытался не нарываться, но она, видимо, изначально решила все для себя. Она заставляла меня пользоваться дурацким пером на отработке, высасывающим мою кровь... я только потом узнал, что это Кровавое перо- незаконный артефакт... Она утверждала, что все ее действия обговорены... Честно говоря, это было бы неудивительно... в конце концов, с позволения Дамблдора в школе держали Пушка, проводили турнир с драконами, а подставной Грюм показывал детям непростительные... - Дамблдор бы не позволил причинять ученикам боль, если бы знал,- слабо защитил директора Северус.- Но ваши сомнения, конечно, имели место быть после всего, что вы пережили... - Кровавое перо! Мерлин! Эта карга должна быть под стражей, раз пользуется такими методами,- возмущенно воскликнул Блэк,- Снейп, не говори, что она еще хоть день будет учить детей!? - Ну и ладно, этот разговор бы все равно долго не продлился,- насмешливо приподнял бровь Северус,- могу и помолчать... - Да ладно?! Неужели Альбус не понимает, насколько это опасно... - Он все понимает, Блэк, но у нас нет ничего против решения Министерства, ты же знаешь, что Фадж внезапно надумал будто Дамблдор метит на его место... И если ты хочешь сказать что-то про обращение в прессу, то хочу напомнить тебе, что у нас нет никого в Пророке, а другим газетам нынче не верят. - И что надо теперь позволить детям мучаться?! - Я слежу за ситуацией, Блэк, все под контролем,- скрипнул зубами Северус. - Да что ты говоришь? Где же было твое под контролем, когда она пытала моего крестника? И что ты будешь делать, если узнаешь, что она кого-то так наказывала? Дашь им зелье?! Но вот только кто избавит их от той боли, которой им уже пришлось пережить, пока ты ждал удачного шанса оказать им свою великую помощь!? Северус напряженно сжал челюсть, сдерживая ругательства. Блэк как всегда бил по больному, он и сам знал, что делает недостаточно. В такие моменты все его установки, что это единственный выход и он делает все, что в его силах, слетали без промедления. - Все в порядке,- внезапно ворвался в их спор Поттер,- по большей части она придиралась ко мне, остальные загремели, потому что пытались отстоять мою правоту... Уверения Амбридж, что Волдеморт не вернулся практически на каждом уроке сыграли скорее против нее... Ведь когда кто-то так сильно пытается убедить обычных школьников в чем-то, они автоматически начинают задумываться, что что-то тут не так... Все больше Гриффиндорцев и даже ребят с других факультетов начали сомневаться ей в ответ и, что еще хуже, ссылаться на меня... Все обострилось после поимки ОД и демарша близнецов. Вот она и разозлилась. Но я уже поговорил со своими, и, если понадобится, поговорю еще... Думаю, после каникул это должно сойти на нет... - Если ты так говоришь, Гарри...- пробормотал Блэк,- но обещай, что пошлешь мне весточку, если что-то пойдет не так! - Конечно, крестный!- улыбнулся подросток, который, кажется, радовался каждый раз, когда кто-то о нем волновался,- но давайте не будем об этом, Сириус, ты не расскажешь мне как волшебники празднуют Рождество? - Если честно, Гарри, я не праздновал ничего в этот день... Я как-то так и не привык к маггловскому празднованию Рождества, а соблюдать все эти глупые традиции предков с кострами и подношениями духам мне претило... - Разве магические традиции тоже действительны лишь на словах,- удивился Гарри. - Ну как... можно задобрить приведений и полтергейстов, если они водятся в твоем доме... Или даже извести их, но никакого благословления или жуткой удачи я на себе ни разу не ощущал, может быть, у других по-другому, но я в это не верю. На мой взгляд это просто пережиток прошлого... Но если тебе действительно интересно, то волшебники из старых родов обычно празднуют Йоль... Но твоя подруга, вроде бы Гермиона, наверное, знает больше меня... Может быть, вот Снейп знает... - Я полукровка, Блэк,- закатил Северус глаза, когда-то он стыдился этого, но сейчас он был даже рад, что нашлась хорошая отговорка. - А точно... и правда, постоянно забываю это, но ты сам виноват, ведешь себя будто веришь во всю эту теорию превосходства чистой крови! Короче, Гарри, все кто верил в эту муть уже не живцы, как видишь, среди Пожирателей осталось парочку, наверное, но не думаю, что у них есть время праздновать... - Но мы ведь будем праздновать Рождество? - Сохатик, я не знаю как, правда!- расстроенно протянул Блэк,- вот еда есть... ель поставить можем, а больше я не знаю... Может быть, ты бы хотел чего-то определенного? Как ты праздновал со своей магловской семьей? - Это не так уж интересно,- отмахнулся Поттер, и Северус не составило труда догадаться, что Поттер дома Рождество не праздновал,- мы могли бы взорвать хлопушки как в Хогвартсе... Мальчишка явно растерялся, и Северус устало вздохнув решил взять все в свои руки.***
- Пошли- пошли! Вот увидишь, у нас будет весело!- Лили восторженно подрыгивала, а ее пушистый шарф почти развязался развеваясь на ветру,- мама индейку приготовила и Рождественский хлеб, вот увидишь, будет обалденно! - Петунья не будет рада меня видеть,- скрывая улыбку, пробормотал Северус, пряча ледяные ладони в прохудившиеся карманы. - Значит придется ей потерпеть, потому что я хочу провести Сочельник вместе с тобой, Сев! Ты совсем замерз, даже покраснел от мороза, пойдем, надо тебя согреть, а то заболеешь в праздник и будешь знать!- девочка решительно стянула с себя варежку, и вытянув руку приятеля, нацепила на него. - Эй! Ты же замерзнешь так, Лили!- взволнованно он попытался отдать ей варежку обратно, но Эванс так на него посмотрела, что он решил повиноваться. - Ну и что! Значит мы замерзнем вместе, раз ты такой противный, что не хочешь зайти в гости! - Ну ладно, пошли уж,- отвернулся Северус, пряча от нее свое смущение,- а то простынешь, и будешь ныть, что это все из-за меня... И вообще,- он наклонился к земле, чтобы поднять горстку снега,- вот тебе! Лили, вся обсыпанная снегом, расхохоталась. На ее лицо наползла зловещая улыбка, и она принялась катать в руках большой снежок. - Подойди поближе, Сев, я тебе кое-что по секрету скажу,- наклонив голову прошептала она. - А вот и не подойду,- он весело попятился назад, но споткнулся обо что-то и рухнул прямо в сугроб.- Ну, Лили, хватит уже ржать!- нарочито обиженно прокричал он,- помоги мне уже, никак не могу встать! - Давай уж,- девочка протянула ему руку, но стоило ему по крепче схватиться за нее, отпустила, и он опять плюхнулся в снег. - Эй! - Ребятишки, вы там не наигрались еще,- из окна высунулась голова мистера Эванса,- Лили, давай помогай другу и маршем домой! И поторопитесь, а то все без вас съедим! Ребята зашли в дом, все в снегу. Лили стянув куртку сначала с себя, а потом с Северуса, скинула одежду на обувницу, и маленьким ураганчиком утянула друга в сторону уютной кухни, где уже собралось все семейство. - Я голодная, как волк!- обрадовала всех девочка, протягивая их с Северусом тарелки за порцией аппетитной идейки.***
За столом сидели долго, и лишь к полночи, Северус обрадовал разговорившихся Поттера с Блэком, что младшему из них пора спать. А на утро должен был приехать задуманный Снейпом сюрприз. - Мистер Поттер, не хотите посмотреть подарки под елкой?- с усмешкой предложил он заспанному мальчишке. - О! Точно!- загорелся подросток, моментально преображаясь. - Антипохмельное?- предложил Северус появившимся за крестником Блэку. - Был бы благодарен,- скривился мужчина,- как ты умудряешься не пьянеть... ведь и ты вчера выпил, я точно видел... - Профессиональная привычка,- хмыкнул Снейп,- пошли, уверен, ты тоже хочешь увидеть реакцию Поттера на свой подарок. - Гарри уже проснулся?- оживился Блэк, залпом выпивая порцию противного на вкус зелья,- надо было с этого и начинать! Когда они спустились на первый этаж, возле подростка уже возвышалась горка подарочных упаковок. - Сириус, это правда то что я думаю?- восторженно обернулся на них мальчишка, разворачивая длинную упаковку, пока Северус недовольно закатал глаза. Блэк был в своем духе,- тебе не обязательно так разорятся на меня... Ты же совсем недавно дарил мне Молнию... - Вышла новая модель, а ты так хорош в Квиддиче, как я мог не купить тебе ее? - Но ведь... я больше не в команде...- Гарри растерянно обернулся на Снейпа. - Я поговорю с Альбусом,- он скривился,- а пока вы можете летать на заднем дворе, я ведь верно понимаю, Блэк, что там все закрыто невидимым куполом от маглов?- Дождавшись кивка, Северус продолжил,- но вы ведь, верно, ожидаете подарка и от меня? - Нет... это совсем не обязательно, сэр,- замялся Поттер. - И правильно ожидаете, как раз время,- Северус ухмыльнулся,- Блэк, открой камин на минутку. Сириус с непониманием нахмурился, но на удивление без вопросов выполнил его просьбу. И тут из камина выпали двое подростков, заволоченные пылью, но восторженно улыбаясь от встречи с другом. - А я тебе говорила, Рон, что надо было по очереди!- нравоучительным голосом поучала Уизли Гермиона,- теперь мы все в грязи! - Да брось, Гарри, дружище, наконец-то она будет ворчать не только на меня, я так скучал! - Рон, ты балбес! Гарри, мы решили подарить наши подарки лично! Я не могла дождаться начала учебы, чтобы увидеть тебя, поэтому попросила профессора и он согласился... так что вот!- девушка протянула другу ярко-красную коробку, но тот бросился ее обнимать. Так и получилось, что они оба обнимали огромную коробку между ними. - Ты что решила подарить мне сундук с книгами,- пошутил Поттер. - Лучше! Это... в общем, мы скинулись с Роном и решили подарить тебе сундук с незримым расширением... Твой совсем уже разваливается, он же у тебя не очень дорогой, а ты его с первого курса не менял... Короче, этот из последней коллекции, там практически целая комната внутри и несколько режимов, его можно преобразить в палатку, склад или сделать обычным сундуком на вид... надо лишь сказать кодовое слово и прислонить ладонь... Кодовое слово сам придумаешь при первом использовании... - Но это же жутко дорого,- прошептал парень.- Я не подготовил вам таких крутых подарков... - Гарри, это же не главное, нам важнее всего, чтобы тебе понравилось! - Вы лучшие, вы знаете это?- улыбнулся парень. - Знаем, дружище, ну а теперь скажи лучше, нас тут покормят? - Рон!- прикрикнули на него подростки, весело переглядываясь. - Да правильно пацан говорит,- воскликнул Блэк,- я совсем же забыл, что вас покормить надо! Давайте рассказывайте, что у вас там за приключение с Отрядом Дамблдора было? - Так это вовсе и не Отряд Дамблдора был,- рассмеялась Гермиона,- мы создали Оборонное Движение, чтобы научиться защищаться, потому как защиту у нас отменили считай... Амбридж преподавала лишь теорию, и то по самым бесполезным учебникам, где одна вода... У нас действительно была версия назваться Отрядом Дамблдора, но мы ее отмели, все таки к Дамблдору это не имело отношения... Гарри так удивился, когда директор сказал, что это его отряд, даже растерял весь боевой настрой... - Вот как было,- пробормотал Северус. - А что вы там делали? Планировали заговор?- с ожиданием интриги уставился на них Блэк. - Нет, если бы,- недовольно простонал Уизли,- просто тренировались, учили заклинания, по большей части различные защитные чары да пару атакующих, но совсем немного... Гарри нас учил... - Все равно руководила всем Гермиона,- стеснительно, будто оправдываясь, пробормотал подросток. - Вот не правда, я лишь организовывала собрания, но без тебя ничего не вышло бы! У тебя талант к преподаванию, Гарри! Подумать только, ты в такой короткий срок обучил всех нас Патронусу! - Заклинанию Экспекто Патронум?- восхищенно просипел Блэк, от удивления потеряв голос, ну или от того, что вчера весь вечер рассказывал Поттеру истории Мародеров,- это же... вау! Я до сих пор не могу его выполнить! Думаю, мало кто может! Я же помню, что не все авроры были на это способны, пожалуй, Грюм мог... но остальные... Это же высшая магия! Снейп, ты был в курсе?! - Нет,- покачал он головой,- покажите, Поттер? Вы в доме волшебников, так что запрет не нарушаете, не волнуйтесь. - Экспекто Патронум,- парень на мгновение прикрыл глаза, и из его палочки вырвался величественных олень, к которому вскоре присоединились выдра и маленький терьер- Патронусы его друзей. - Настоящее волшебство,- улыбнулся Блэк,- ты унаследовал лучшие таланты Лили и Джеймса, Сохатик... Когда-нибудь ты станешь великим волшебником, крестник, а я горжусь и буду гордиться тобой.***
- Давай, не бойся! Езжай ко мне!- кричала ему издалека подруга, выехав на самую середину катка. - Чтобы я еще раз согласился на твои авантюры,- орал ей вслед Северус, пытаясь сдвинуть разъезжающиеся по льду ноги. Внезапно девушка подхватывает его под руку и тянет за собой из-за чего он неловко пытается перебирать ногами, но в конце концов его нога выворачивается куда-то не туда и он падает прямо на Эванс, уронив ее на голый лед. - Сев, я же тебя держала,- хохочет девушка, пока он неловко пытается с нее встать. - Прости-прости! Тебе не больно,- обеспокоенно шепчет он, почти встав, но проклятый лед заставляет его снова потерять равновесие и рухнуть обратно. Девушка хихикает и стаскивает его в сторону, так что они оба остаются лежать на спине, глядя на пушистый снежинки, подсвеченные огоньком уличного фонаря. - Северус, что если это наша последняя совместная зима?- вдруг пробормотала девушка.- Вдруг мы больше никогда не будем так праздновать? - Значит будем по-другому,- непонимающе ответил он ей. - Возможно, я не приеду в Коукворт следующей зимой... Что-то происходит, и я не хочу подвергать родителей опасности... Мне так грустно, когда я думаю, что больше не увижу эти кривлянья Туни, когда я привожу тебя на Рождество... Что я больше не съем маминой зимней индейки... - Мы устроим Рождество в Хогвартсе, я тебе обещаю, Лили! - Может быть, но это уже будет не так... Неужели детство все таки кончилось, Сев? Нам пора принимать решения, которые нам самим не нравятся... Когда я была маленькой, я думала, что в нашей жизни никогда такого не будет, что мы все переживем и у нас все будет по-другому... Что все меняется, и люди меняются... Но оказалось, что это не так... Нам тоже приходится жертвовать чем-то, что так дорого сердцу... А потом мы продолжаем улыбаться, продолжаем смеяться, но как же так? Ведь мы так многое теряем, как мы можем счастливо жить дальше? - Я не уверен, Лили... но просто знай, я буду жить дальше, пока ты есть... Потому что ты самое важное в моей жизни. - Но это же неправильно, Сев? Ты не должен видеть во мне свой смысл жизни, ведь люди часто исчезают из нашей жизни... Может так произойти, что наши пути разойдутся... Я хочу, чтобы у тебя и дальше были праздники, хочу чтобы ты ходил на каток и играл с кем-то в снежки... - Но я делаю это ради тебя, Лили... - А должен ради себя! Скажи, что ты хочешь сейчас? "Поцеловать тебя,"- думал он, но вместо этого лишь грустно улыбнулся. - Мне ничего не нужно, кроме тебя. - Северус ты самый лучший друг в мире, знаешь! - Нет ты,- тихо отозвался он, обжигая язык ледяной снежинкой.***
К вечеру разобрав все подарки и переиграв кучу партий в волшебные шашки и шахматы, подростки устроились на диване, ожидая пока Блэк вернется с огромным талмудом сказок Барда Бидля. - Вам точно это надо?- с сомнением пробормотал Сириус,- это же сказки детские... - Я слушал это все по сто раз, но шоколадные лягушки сами себе не съедят, так что я тут посижу пока,- потирая руки пробормотал Рон. - Мы с Гермионой выросли среди маглов, так что нам будет интересно!- заверил крестного Гарри.- Как насчет твоей любимой сказки, Сириус? Я бы хотел услышать ее! Или у тебя ее нет... Ты ведь не очень ладил с родителями, прости... - Нет, у меня есть одна любимая... Когда-то я гостил в гостях у тети, я тогда совсем маленьким был, еще в Хогвартс не пошел, мы тогда играли с Цисси... А Друэлла, мама ее, нам решила сказки почитать... - Цисси, это Нарцисса Малфой,- читающий журнал рядом в кресле "Сто и одно зелье" Северус с интересом окинул взглядом Блэка,- я думал, вы и в детстве не ладили... В Хогвартсе ты даже брата не очень жаловал... а уж кузину вообще презирал... - Это не совсем так,- коротко отозвался Сириус, впрочем не став развивать тему,- короче, я тогда впервые услышал эту сказку... Она называлась "Волосатое сердце колдуна"... - Какое странное название,- отозвался Поттер, зевая,- расскажи нам! - Ну ладно, слушайте, короче, Жил-был на свете молодой, богатый и талантливый чародей, которому очень не нравилось, что влюблённые глупеют — чудят, теряют аппетит и вообще ведут себя несолидно... Не успел Блэк закончить сказку, а подростки уже уснули, устроившись прямо на диване. Уизли, прикончивший последнюю конфету, с улыбкой посмотрел на прижавшихся к другу друзей и накинув на них плед, тихо прошептал взрослым,- я в спальню пошел, а вы их не будите. Гарри так беспокойно спит, а так, может быть, хоть кошмаров не будет... - Ностальгия прямо,- хмыкнул Блэк рядом. - Вспоминаешь Джеймса с Лили?- пробормотал Снейп, особо не желая продолжать разговор. - Нет... он не похож на Джеймса, скорее уж на Лили... И подруга его на Эванс не похожа, так что... Забудь о прошлом, ты снова не о том думаешь, я о своем говорил, но это не важно уже... История больше не повторится, думаю, мы наконец-то сломали эту сансару... - Лили предупреждала меня много раз... - Что? - Она с самого начала думала, что мы можем оказаться на разных сторонах... И, наверное, знала, что я... - Был в нее влюблен? Конечно, кто же не знал? Вот только, кто мог подумать, что ты не отойдешь от этого спустя столько лет... Думаю, даже Джеймс бы отпустил ее, если бы она динамила его еще хотя бы год... Несправедливо, правда? Северус недовольно поджал губы и молча уткнулся обратно в свой журнал.