Маски

— В «Доле ангелов» снова гости, кстати. Высокопоставленные гости. У Дилюка дёрнулась верхняя губа, на долю мгновения обнажая зубы. Бездна подери, эти ублюдки не нашли другого места для своих собраний, кроме как его таверна. Дилюк ничего не ответил. Лишь ошпарил капитана Ордо гневным взглядом и понёсся в таверну. ... В «Доле Ангелов» было привычно тихо — в послеполуденные часы таверна обычно почти пуста, но до ушей её хозяина доносились приглушённые голоса — кто-то занял второй этаж. На первом же обнаружились обычные посетители — Венти и Розария. Чарльз, дневной бармен, обыденно протирал стаканы, а его беспокойство выдавал лишь нервно бегающий взгляд, который тот бросал на перила второго этажа. Подняв голову, Дилюк увидел высокую фигуру в серой фатуйской накидке с чёрным мехом. Судя по росту, Капитано. Устроили бойню посреди города, а теперь сидят в таверне — его таверне! — и распивают вина. Заскрипев зубами, Дилюк мысленно обругал всех Семерых разом и тяжёлым шагом поднялся по лестнице. В голове слово за словом выстраивался гневный монолог, полный ненависти и презрения к этим людям. Но он не ожидал увидеть в их компании Джинн. — Что здесь происходит? — А, Дилюк! Хорошо, что ты здесь. Есть кое-что, что... — Что они здесь делают? Капитано отлепился от колонны, о которую опирался спиной, но Педролино поднял руку, жестом приказывая не встревать. Сидящий скраю стола Дотторе сложил руки и наклонил голову вправо, а Панталоне безучастно отвёл взгляд: я тут ни при чём. — Пусть выметаются. Сейчас же. — Дилюк, — Джинн встала из-за стола и, приблизившись к нему вплотную, понизила голос. — Не пали горячку. Ты же знаешь, что... — Это Фатуи, Джинн. Ты же знаешь, все их дела дурно пахнут. — Они привезли Сердца Богов и готовы вернуть их Архонтам. Это уже что-то да значит. — Ха! — Дилюк отступил на шаг, сложил руки на груди и повысил голос. — И что же вынудило цепных псов Снежной сменить правила игры? — Её величество. Она мертва. Дилюк был готов рассмеяться. Честно, это и в самом деле выглядит очень смешно. Но Педролино — не тот человек, что опускается до лжи. Он слишком высоко стоит. В полумраке таверны этот человек казался бледной тенью. Но холодный блеск его глаза со звёздчатым зрачком так колол взгляд, как не колет даже обжигающий холод туманного цветка. Казалось, истинный Крио Архонт вовсе не Царица, а он, Педролино. Вот только этот самый звёздчатый зрачок — тому опровержение. Но в то же время — пусть и спорное, но подтверждение словам этой стервы Синьоры. Что же делать? Дилюк впервые за долгие годы растерялся: привыкший держать лицо во что бы это ни стало, он мог только заскрипеть зубами со злости и досады. Ему нужны были ответы, но он не знал, какая им будет цена и готов ли он её заплатить. — С глазу на глаз, — Джинн кивнула на балконную дверь. Вытащив Дилюка наружу, командир Фавониус прикрыла за собой балконную дверь. — Что ты творишь, Джинн? — зашипел на неё Дилюк. — То, что подсказывает интуиция. Снежная нуждается в помощи, и если... — Ты помнишь, какую «помощь» мы получили от них? Тебе припомнить нападение Синьоры на Венти? Или то, что рассказывала Эмбер? Помнишь Коллеи? — Остынь. Дилюк лишь закатил глаза. — Если не хочешь им доверять — хотя бы послушай меня. Мне пришлось задержать агента тайной полиции Фатуи с «донесением лично господину Шуту». Сам Педролино явился на собрание Архонтов один. Мне даже удалось ознакомиться с документами, изобличающими Пятого Предвестника. Был прилюдный суд, Пульчинеллу признали виновным. А потом... — ...тот превратился в Крестителя. — И спустил целую орду Гончих Разрыва. Думаю, Кэйа уже сообщил тебе о происходящем вкратце, но без жертв не обошлось. Предвестники первыми вступили в бой и организовали оборону. — Как в случае с Урсой. Ты хоть понимаешь, как подозрительно это звучит? — Понимаю. Дилюк нервно сглотнул. — Они перебрасывают всех своих оперативников со всего Мондштата в Старый Монд. — Специально загоняют себя в угол? — Старый Монд — скорее безопасная зона, чем стратегическая. Оттуда сложнее добраться до города. Но кому-то очень не хочется, чтобы Фатуи заключили союз с Архонтами, иначе на Предвестников не напали прямо в «Гёте». В любом случае, я уже пообещала себе быть начеку, — Джинн похлопала Дилюка по плечу и поспешила вернуться в таверну. Дилюк же предпочёл остаться наедине и разобраться с мыслями. *** ... Западный склон Мон Атонеки, Фонтейн. — Демуазель, всё готово. Навия стояла под проливным дождём на самом краю обрыва над тоннелем в горе, через который пролегала линия Клементина. Вчера она приняла тяжкое для себя решение — заложить взрывчатку в опоры акведука, чтобы в нужный момент взорвать их и перекрыть — вернее сказать, обескровить — единственную безопасную транспортную артерию Кур-де-Фонтейна. Единственную безопасную — потому что после заключения юдекса Нёвиллета под стражу воды Фонтейна словно взбесились. Между Кур-де-Фонтейном и островом Элинас корабли топит разъярённая Гидротульпа, Морт кишит рассерженными глубинными вишапами, в районе Лиффи бушует Конёк тысячелетней жемчужины, а воды Белло терроризирует Император огня и железа. И с тех пор не было ни дня, чтоб не лило как из ведра. Словно сам Фонтейн протестует против чужой тирании в своих землях и водах. Навия и сама в непонятках, как такое произошло. Она лишь отлучилась в деревню Пуассон по делам, а когда вернулась, Спина-ди-Росула была объявлена вне закона. Пришлось пуститься в бега. Новый «Гидро Архонт» оказался тираном похлеще инадзумского сёгуна в период Сакоку. Множество граждан были осуждены за смехотворные, казалось бы, преступления. Некоторые и вовсе брошены в Меропид без суда и следствия. Первым среди политзаключённых нового режима оказался сам верховный судья, следом в тюрьму отправились важные должностные лица дворца Мермония и Сумеречного двора, включая некоторых мелюзин. А после — и простые граждане Фонтейна, множество членов Спина-ди-Росула и, как ни странно, Фатуи. Зато мафия, которую Сумеречный двор держал в узде, теперь находится у руля. И Навии пришлось возглавить сопротивление новому режиму, противостоять которому с каждым днём всё трудней. Количество меков, патрулирующих окрестности, всё увеличивается, рейды проводятся всё чаще. — Хорошо. Организуй наблюдательный пост и назначь часового. Саша, один присоединившихся к сопротивлению агентов Фатуи, лишь откланялся. Навия тяжко вздохнула: не так давно она рисковала жизнью, чтобы защитить линию Клементина, а сегодня сама отдала приказ её заминировать. Но это вынужденная мера. Так или иначе, рано или поздно приходится чем-то жертвовать. — Прости меня, мама. Обещаю, я отстрою линию и даже пущу её через Пуассон, как ты и хотела, — она смахнула с лица слёзы, развернулась и направилась прочь. *** — Простите, я не помешаю? Дилюк лишь недовольно зыркнул на Шута, вышедшего на балкон. — Я просто хочу курить, — пожал плечами Предвестник, прислонился к стене и достал из кармана портсигар. Вынул сигарету и прикусил зубами, чиркнул спичкой и поджёг конец. Дилюк мазнул взглядом по портсигару и невольно скрипнул зубами: точно такой же был у отца, с точно такой же гравировкой — надписью на неизвестном Дилюку языке и бюстом в безликой маске. Вот только Крепус никогда не курил. И что он хранил в портсигаре — даже Архонтам неизвестно, потому что сколько бы Дилюк ни пытался открыть его, у него никогда не получалось. — Занятная вещица, — проворчал Дилюк. — Должно быть, популярная среди снежнийцев. — Вообще-то нет. Он изготовлен на заказ, и таких в Тейвате всего двенадцать. — Всего? — Всего. Всего двенадцать. И двумя экземплярами из этих двенадцати владели Предвестники Фатуи — лидер и предполагаемый Десятый. Ещё одно достаточно спорное подтверждение слов Синьоры. — И все принадлежат Предвестникам Фатуи? — Своеобразный подарок Её величества самым верным подданным, — Педролино сделал глубокую затяжку и выдохнул дым в небо. Дилюк же не сдержался и стукнул кулаком по перилу. — Вижу, у вас ко мне вопросы. — Да, есть. Мой отец, Крепус Рагнвиндр... Он был одним из вас? Он был фатуи? Предвестником? Бровь Шута, не прикрытая маской, чуть приподнялась, а зрачок заметно расширился. Во взгляде мелькнула секундная вспышка опасения, которая тут же сменилась некой обречённостью. — Верно, — выдохнул Предвестник и снова затянулся сигаретой. Этого Дилюк и боялся. — Значит, это правда, — процедил он сквозь зубы. — Он врал мне всю мою жизнь. Притворялся добропорядочным мондштатцем, а сам... — Вряд ли он «притворялся». Дилюк лишь уставился в лицо Шута, пытаясь прожечь взглядом его дурацкую маску. — Я знаю Крепуса достаточно, чтобы с уверенностью сказать: ему не нужно притворяться «добропорядочным». — Вы знали его? — Как-никак, он был Предвестником. — Это не отменяет того факта, что он лжец. — Вам с Кэйей не стоило знать правду. Крепус всеми силами пытался оградить вас от Фатуи, эта ложь и блаженное неведение — ваш гарант безопасности. Он хотел уберечь вас от ошибок — своих и ваших собственных. Поэтому и лгал вам. В словах Шута, как ни странно, есть смысл. Подобная связь с Фатуи опасна. Даже если Крепус покончил со службой Царице, сам факт того, что он был Предвестником — мишень на лбу Дилюка. Тогда... чего добивалась Синьора? Дилюк не стал что-либо говорить. Лишь нырнул в открытую дверь и спустился на первый этаж: следовало удостовериться, что с таверной всё в порядке. ...Пьеро не знал, что и думать. Откуда Дилюк знает о причастности Крепуса к Фатуи? О том, что Бригелла ушёл в отставку и обосновался в Мондштате, даже не все Предвестники знали. Вряд ли это Арундолин. Он не имеет привычки трепаться попусту. Панталоне всё ещё думает, что Бригелла пропал без вести на задании. Осведомители Пульчинеллы? Вряд ли. Дилюк не из тех, кто выслушивает россказни фатуи и адептов Бездны. Исходя из донесений, он скорее «чистильщик», нежели «дознаватель». Тем не менее, это всё усложняет. Если эти факты всплывут, может вскрыться и правда о Кэйе, и оба они так или иначе попадут под перекрёстный огонь. Докурив, Педролино потушил сигарету и поспешил вернуться внутрь. Стоило завершить переговоры с Фавониус и начать подготовку к передислокации. Как можно скорее. Капитано и Паталоне к тому времени уже ушли. За столом осталась лишь Гуннхильдр, что как раз читала какие-то донесения из Ордо, а на перилах у самой лестницы сидел Кэйа. Какое-то время капитан кавалерии наблюдал за Дилюком, раздающим нагоняи персоналу и пытающимся вышвырнуть Анемо Архонта из таверны. А после, видимо, заметил на себе взгляд Шута и обернулся к нему. — О, господин Предвестник! — улыбнулся Кэйа. — Ваши уже давно ушли.