Dance With the Devil

      Прошло примерно два часа с момента моей последней встречи с Джокером. Единственное социальное взаимодействие за это время было с молодым человеком, которого, как я позже узнала, звали Коул. Он зашел, чтобы поместить замок на окно, через которое я пыталась сбежать, и, уходя, запер за собой дверь. Когда он покинул комнату, я отчаянно попыталась открыть замок, и, поняв, что он не поддается мне, гневно ударила стену. Теперь я застряла в закрытом помещении с больной рукой, лишившись одного из возможных путей побега. Все два часа я провела сидя на кровати или разгуливая по комнате, пытаясь осмыслить действия Джокера, а также продолжала разрабатывать план побега. Основываясь на его словах из нашего разговора, если его можно так назвать, я сделала вывод, что вероятность того, что клоун действительно преследовал меня с тех пор, как я прибыла в Готэм, достаточно высока. Да, это был очень сомнительный вывод, но я не хотела твердо заявлять, что имело место что-то помимо похищения, потому что я не была уверена, что моя психика сможет справиться с этим предположением в данный момент. Я обнаружила, что нахождение каких-то аргументов в пользу отсутствия привязанности со стороны Джокера помогло сохранить мой рассудок на некоторое время.       На протяжении двух мучительно долгих часов моя шея все еще мучительно пощипывала в том месте, где Джокер порезал меня. Я чувствовала, как засохшая кровь была размазана по моей шее, и мне пришлось быстро выкинуть это из головы, когда желудок начал скручиваться, и меня начало тошнить.       Из моих мыслей меня вырвал звук хлопающей двери машины снаружи, и я вскочила на четвереньки из своего сидящего положения, приблизившись к закрытому окну, чтобы взглянуть в него. Я могла разглядеть лицо Коула в боковом зеркале автомобиля, но не могла сказать, кто был на водительском сиденье. Я услышала, как дверь за мной открылась, и развернула голову, чтобы увидеть, как Джокер приближается ко мне. Прежде чем я успела среагировать, он схватил меня за талию и, к большому сожалению и неудовольствию, поднял меня с кровати.       Мой боевой инстинкт начал активно проявляться, и я сразу же начала пытаться выбраться из его рук.       — Не трогай меня! — я закричала и ударила мужчину в живот.       Мой шанс вырваться из его рук исчез в тот момент, когда я получила сильный удар в челюсть. Если бы Джокер не держал меня, то я бы уже валялась на полу, но сейчас я лишь чувствовала, как на моем лице начинает появляться синяк.       — Я не могу играть с тобой прямо сейчас, но на это у нас будет гор-раздо больше времени позже, — сказал он с ноткой удовольствия в голосе. — Мы собираемся немного прокатиться, — Джокер посадил меня на пол и, открыв дверь, разделяющую пространство склада и улицы, потащил меня к припаркованному фургону. Я увидела, что за рулем был Боб, а на одном из задних сидений, куда должна была сесть я, сидела «ослепительная» девушка. Когда я залезла в машину, то заметила самого молодого парня, находящегося позади с большой черной сумкой, стоявшей рядом с ним. Я вздрогнула от мысли о том, что может быть внутри, и понимала, что, скорее всего, это было оружие. Джокер влез в фургон и сел рядом со мной, захлопывая дверь. Я подпрыгнула от хлопка двери, распространившегося по всей машине — громкие звуки начали оказывать на меня не самый лучший эффект.       — Немного нервничаешь, да? — тихо спросил Джокер. Его теплое дыхание щекотало мое ухо, и я не могла подавить дрожь, которая пробежала по спине. Именно тогда начали происходить неожиданные вещи. Без предупреждения, Джокер поцеловал меня в, как я тогда узнала, чувствительное место под ухом, в результате чего мое сердце пропустило удар, а дыхание участилось само по себе.       Не желая встречаться с ним лицом, я повернула голову влево, но меня застал врасплох выражение лица девушки, полное гнева и ненависти. Не выдержав своих эмоций, она тоже повернула голову влево, чтобы смотреть в окно, а не на меня. И тогда меня осенило, почему девушка так меня презирала: у нее были чувства к Джокеру. Я не могла скрыть отвращение на лице, когда я думала об этом. В конце концов, он был свирепым безумцем и психом. В свою очередь, я не планировала «отобрать ее мужчину». В добавок, я не планировала оставаться здесь надолго.       — Все в сумке, да, Ник? — спросил Коул с переднего сиденья.       Я услышала шорохи сзади, прежде чем Ник ответил.       — Да, все на месте, — сказал парень с радостным тоном. Казалось, он улыбался. На самом деле, все в фургоне казались счастливыми, за исключением девушки рядом со мной, которая все еще обижалась. После подтверждения Ника, что все на месте, Боб завел машину и поехал по переулку, повернув на главную улицу с ничего не подозревающими пешеходами. Коул включил радио и песня «Killing in the Name», принадлежащая группе Rage Against the Machine, послышалась из колонок. Я затаила дыхание, потому что песня вернула меня домой в Рестон. Ночами мы с друзьями не спали до четырех утра, а моя лучшая подруга Карли играла эту песню, желая исполнить ее идеально и преуспеть в игре на гитаре. Я начала чаще моргать, чтобы заставить уже начавшие собираться слезы уйти, не желая показать какую-либо слабость в данной ситуации.       Рука Джокера обвилась вокруг моих плеч, отвлекая меня от песни и заставляя сердце стучаться быстрее от страха. Я почувствовала, как Джокер играл с моими волосами, накручивая вокруг своего пальца мои волнистые локоны. Его колено касалось моего, и это причиняло еще больший дискомфорт. Я чувствовала себя очень виновато: моменты, когда кто-либо играл с моими прядями доставляли удовольствие, и то, что происходит сейчас, похоже, не было исключением. Я решила, что не должна сидеть смирно, бездействуя и принимая все как должное, поэтому двинулась вперёд, но затем меня резко дернули обратно за один из моих локонов.       — Что не так? Тебе это не нравится? — спросил Джокер у моего уха, облизывая свои рубиново-красные губы. — Ну, я надеюсь, то, что мы собираемся сделать, вызовет в тебе такое же наслаждение, как и во мне, — сказал он, после чего фургон затормозил и остановился.       Я слышала пульсацию своего сердца в ушах, когда осознала, что мы припарковались возле достаточно высокого здания, которое когда-то, по всей видимости, было жилым комплексом, а теперь являлось очередным заброшенным строением. Джокер отодвинул дверь фургона и вышел на улица, и, пока я колебалась, не зная следовать ли мне за ним или нет, я почувствовала сильный толчок в бок.       — Уйди с дороги, шлюха, — злобно сказала молодая девушка мне на ухо, однако это было так тихо, что только я могла ее услышать. Я посмотрела на нее со смесью гнева и шока, прежде чем тоже вылезти. О, в тот момент я так хотела высказать все, что я думаю о ней и ее жалкой персоне. В конце концов, это не я жаждала психопата.       — Это будет весело. Как же я люблю эту работу, — взволнованно сказал Джокер в тот момент, когда он взял мою руку и начал тянуть в здание. — Анжела, Коул, вы пойдете с нами. Ник и Боб, останьтесь и приведите в порядок игрушки, — скомандовал клоун с огромной улыбкой на своем нарисованном лице.       Он планировал взорвать это место? Что если здесь были другие люди? Я начала паниковать, пока мой разум создавал ужасные сценарии того, что нас ожидает. Джокер, вероятно, покончит со мной и уйдет. Я ничего не стоила для него и уж тем более не стоила того, чтобы меня держали рядом. Мы начали спускаться по лестнице, которая была на первом этаже, где остановились Ник и Боб. Вскоре мы подошли к большой металлической двери, которую охранял человек, пристально смотрящий в стеклянную вставку среднего размера в ней, дающую замечательный обзор на то, что происходит в соседнем помещении. Из-за излишней озабоченности происходящим действием в другой комнате, мужчина не увидел, как мы подошли. Я решила посмотреть, чем он был так занят, и заглянула за плечо охранника. Я увидела, как шесть мужчин в костюмах сидят за столом и обсуждают что-то. Джокер, о хватке которого я благополучно забыла, отпустил мою руку и тихо подошел к охранявшему вход мужчине сзади.       — Ну привет, — сказал клоун, сопровождая свое приветствие облизыванием губ       — Что за х-, — сердито начал охранник, но сразу же осекся, когда увидел, с кем именно он столкнулся.       — О, в чем дело? Ты выглядишь испуганным, — сказал он с насмешливым беспокойством и не ошибся. Рот этого человека был открыт в немом шоке, а его глаза были широко распахнуты. Джокер достал свой нож и прижал его к щеке бедолаги, хватаясь его испуганное лицо свободной рукой.       — Все дело в шрамах? — спросил психопат, слегка кивая своей головой. — Хочешь знать, откуда они у меня? — продолжил Джокер, задавая тот же вопрос, что и мне на парковке. Словно вспомнив об этом, он обернулся и немного подмигнул мне, прежде чем развернуться к охраннику. Мне было тяжело дышать, наблюдая за действиями клоуна, и я отчаянно надеялась, что он не убьет этого мужчину.       — Мой папаша был алкаш… и изверг. И однажды взбесился как-то больше обычного. Мамочка схватила кухонный нож, чтобы себя защитить, но папочке это. Не. Пон. Равилось. И вот, у меня на глазах, он ее зарезал. Хохотал как сумасшедший. Потом повернулся, ха! И говорит: «Чего ты такой серьезный, сынок?» Он шел на меня с ножом. «Чего ты такой серьезный, сынок?», — кричал Джокер с дрожью от гнева. Казалось, мое сердце разрывалось на кусочки, а на глазах выступили слезы жалости к этому человеку.       Джокер повернул голову и зацепился своим темным, переполненным возбуждением взглядом за меня.       — Чего ты такая серьезная? — с легкостью и простотой спросил клоун, после чего сразу же зарезал охранника ножом, поднесенным к горлу мужчины.       Весь мир вокруг казалось замер в одно мгновение. Я почувствовала холод, мигом распространившийся по всему моему телу, словно меня погрузили в ванну со льдом. На моих глазах отняли жизнь человека, и это было не как в кино… Это было реально. Я смотрела на то, как кровь хлынула из открытой раны, и мне пришлось мгновенно закрыть свои влажные от слез глаза, хотя воображение, рисовавшее картину произошедшего, не желало отпускать мой разум.       Я услышала шаги Джокера, приближающиеся в мою сторону, и открыла глаза, глядя на него с нескрываемой злобой.       — Не волнуйся об этом, милая. Я всегда буду защищать тебя, — сказал клоун, смеясь, прежде чем слегка похлопать меня по лицу. — Коул, ты останешься здесь на стороже. Мне хочется сначала немного повеселиться, — продолжил он, взволнованно потирая руки, затем резко повернулся к девушке и скомандовал: — Анжела, возьми ее с собой наверх. Не. Упускай. Ее. Из. Виду, — закончил Джокер, выделяя слова.       Я почувствовала, как меня резко тащат вверх по лестнице, и просто подчинялась, не имея достаточно сил для сопротивления. Я все еще была в шоковом состоянии и не могла избавиться от гложущего чувства беспомощности. Споткнувшись о ступеньку, я была вынуждена быстро встать на ноги, поскольку Анжела явно не собиралась останавливаться из-за моей неуклюжести.       Казалось, что моя рука вот-вот выскользнет из хватки девушки, если я оступлюсь еще раз, но я почувствовала облегчение, когда мы, наконец, поднялись наверх. Я посмотрела в проем и увидела, как Боб и Ник размещают что-то черное на стенах. И эти что-то тикали.       — Бомбы? Вы собираетесь взорвать это место? Внизу же люди! — сердито воскликнула я, испытывая сильный страх.       — В этом и смысл, милая, — ухмыльнулся Ник. Он поднял пустую большую черную сумку, которая была вместе с ним на заднем сидении фургона, и трое начали обсуждать 'глупых бандитов'. Я не вникала в их бессмысленный диалог и не могла поверить, что в ту секунду я была окружена бомбами, способными взорваться в любой момент. Я посмотрела на одну из них и увидела таймер: «2:56:10», мои глаза расширились от разрастающегося страха, постепенно трансформирующегося в гнев. Дернувшись от громкого крика, прозвучавшего где-то снизу, я услышала спешные шаги со стороны лестницы. Через несколько секунд к нам поднялись Джокер и Коул без каких-либо следов повреждений, хотя крики все еще были слышны.       — Что вы сделали? — воодушевленно спросила Анджела.       — Он рассказал им о бомбах, а потом запер этих сукиных детей в комнате, — взволнованно ответил Коул. Я раскрыла рот, будучи шокированной отсутствием сострадания к чужой жизни, прежде чем почувствовать, как мужская рука обвилась вокруг моей талии и быстро потянула меня к выходу из здания.       — И ты просто оставишь их там? — я сердито спросила Джокера.       — Таков план, — ответил он и вышел наружу. Я очень хотела спуститься и спасти тех людей, но тикающие бомбы не давали мне это сделать. Я подняла глаза и увидела, как Анджела забирается в фургон. Я последовала ее примеру и быстро залезла внутрь. Последним был близко следовавший за мной Джокер. Он закрыл дверь автомобиля, и мы быстро уехали от здания вдоль по улице. Взрывчатка должна была взорваться уже через несколько секунд.       Хоть мы и оказались на приличном расстоянии от заброшенного дома благодаря безрассудному вождению Боба, спустя полминуты позади послышался громкий взрыв. Крики невинных прохожих разбивали мне сердце, и я даже не пыталась сдержать слезы, дав им стекать по моим щекам. Именно тогда я начала понимать, почему Брюс никогда не хотел видеть меня в Готэме.