Демоненок проснулся, резко вскочив.
Ему кажется или он лежит на футоне? Он быстро осмотрелся вокруг себя. Не было никакого белого помещения, только обычная маленькая комнатка, столик с короткими ножками для еды, и небольшой шкафчик для вещей. Ни одного окна, лишь единственная дверь. Не было никаких детей, заполняющих комнату весёлым смехом, и никакой женщины, одновременно незнакомой, а одновременно такой родной.
" Это все был сон? Кто были эти люди? И эта фраза женщины... Танджиро... Кто это? Это?.. Я? Это моё имя? Или та фигура имела ввиду кого-то другого... Но... Может все таки я Танджиро? Я... Все равно даже своего имени не помню, может это была подсказка?
Гробовая тишина в комнате напрягала мальчишку. Он не любил находиться в тишине.
" Но почему тут настолько тихо? Это же не сон, да?.. " В его комнате было довольно темно. Ни одного окна здесь не было. Даже невозможно понять какое сейчас время суток.
Мальчик смог заметить, что он одет в ту же самую одежду, в которой красноволосый был все время, но она точно была грязной. Сейчас же его старое хаори в черно-зеленую клетку было чистым.
" Но я ведь ни разу его не стирал, да и стирать я не умею..." Может кто-то постирал хаори пока он спал? Демон помотал головой и отвлёкся от таких мыслей. Все таки сейчас он хотел понять, что он тут делает.
" Я же могу выйти из комнаты? " Он быстро выскочил из своего спального места и открыл дверь из комнаты. Осторожно выглянув из неё, мальчик оглянулся и увидел небольшой, пустой коридор. Даже в нём было ужасно тихо.
" Я точно не сплю?.." – уже начал сомневаться демон.
Он мог подумать, что такой тишины в жизни не бывает, только во сне. Сейчас он уже не знал, где находится; во сне или в реальности. Но тут, со стороны одной из дверей в коридоре, начали доноситься какие-то смутные голоса. Один детский, а второй взрослый, даже старческий, но расслышать их было почти невозможно. Красноглазый решил подойти к двери вплотную и подслушать, но как только он это сделал, приложив уши к двери, голоса в тот же момент затихли, будто вслушиваясь в гробовую тишину.
Мальчик хотел дождаться каких либо звуков оттуда, но его чутье подсказало, что нужно как можно быстрее отойти от двери, и он сразу же это сделал.
Как только он отошёл, дверь в тот же момент раскрылась полностью. Если бы Демоненок не отошёл бы от двери, его бы прихлопнуло ею, ощущение от этого жуткие. А эту дверь открыла женская фигура. У неё были тёмные волосы, голубые глаза и хаори, с рисунком в виде множества цветов. Тот не сразу, но узнал свою подругу, которой помог на финальном отборе. Она же, увидев красноволосого демона, удивилась, но лишь глазами, так же в глазах читалась и капелька волнения. Вслед за ней из комнаты вышел мужчина в маске тэнгу. Это был Урокодаки. Мальчишка думал что он что либо ему скажет, но тот молчал, да и голубоглазая тоже ничего не говорила, просто смотря на красноглазого демона, с некой грустью.
– Ты... Ты как? – прервала эту тишину девочка. От такого вопроса демон немного занервничал:
"
Что то случилось пока я спал? Это они из за меня грустят? " Он не сразу, но ответил на вопрос подруги.
– Я в порядке, а что-то должно быть не так? – осторожно спросил мальчик, чуть наклонив голову в бок. Голубоглазая хотела уже что-то сказать, но старик перебил её, ответив первее.
– Ты спал почти месяц, – прямо, без колебаний, ответил он, сложив руки на груди. У мальчика резко открылись глаза от удивления.
"М-месяц? Но такое чувство, что будто бы я поспал всего час... Как... Как такое произошло? " Демон хотел было что-то сказать, но мысли спутались, и сам он не знал что ответить. За него сказал мужчина в маске тэнгу:
– Мы не знаем точную причину, почему это произошло, но нам нужно обязательно это узнать. Может ли быть такое что ты уснёшь и не проснёшься? – эти слова старика заставили демона встрепенуться. Они засели в голове. "
уснуть и не проснуться"... Может, до этого так и было? Может демоненок так долго спал, что сейчас проснулся и совершенно ничего о себе не помнит? Мальчик лишь молча размышлял об этом. Урокодаки вздохнул, повернувшись к Макомо. Та же подошла к демоненку, и присев на корточки, положила руки ему на плечи.
– Урокодаки-сенсей рассказал, что хотел узнать, будешь ли ты сдерживаться при виде крови, и ты сдержался. Ты молодец. Но как раз после этого ты упал без сознания. Что-то случилось? – красноглазый мальчик все ещё молчал, смотря вниз, будто бы продолжая витать в раздумьях. Девочка лишь грустно вздохнула и продолжила. – Ты ведь необычный демон. Мы должны узнать о тебе все, ты можешь нам помочь. Если тебя что-то тревожит - расскажи! – девочка вновь посмотрела в глаза мальчишке, который продолжать игнорировать голубоглазую. Та на один момент повернулась к учителю. – Урокодаки-сенсей рассказал, что у тебя была необычная реакция на его кровь...
–Запах, – внезапно заговорил демоненок, перебив Макомо, которая резко замолчала. – Этот запах был мне противен... Это первый раз, когда кровь пахнет так близко. Ужасный запах, – демоненок поднял голову и посмотрел на друзей с полной серьёзностью.
Голубоглазая выглядела удивленной мягко говоря, потому что на её лице можно было увидеть недоумевание, а Урокодаки же просто молчал, через маску тэнгу никак не увидеть реакцию на его лице. Мальчик продолжил говорить:
– А потом голова начала ужасно болеть, и я, кажется, упал без сознания, но... – красноволосый чуть замешкался, не зная, как рассказать о белой комнате. – Я... Кажется видел сон. Странный сон.
– Сон? – переспросил Урокодаки. Девочка же размышляла о чем-то.
– В этом сне, в белой-белой комнате были какие-то дети, – начал рассказ демоненок, немного улыбнувшись. – Они были такие весёлые, бегали за ручку и смеялись. А увидев меня, подбежали и начали что-то говорить. А потом... Сзади появилась женщина и только её я смог услышать... – он снова замолчал, вспоминая свой недавний сон. – Она... сказала что-то такое: " Танджиро, не волнуйся " И... Кажется, она обращалась ко мне.
Макомо и Урокодаки сильно задумались.
" Этому необычному демону воспоминания приходят при запахе крови? Но эту кровь он ненавидит? Тем более кровь была ещё и на финальном отборе, почему же там ничего не произошло с ним? " – задумалась о мальчишке Макомо.
"
Он определённо может помочь истребителям, учитывая то, что он не любит кровь, а значит и людей не ест, но... Как же он тогда питается? Как восстанавливает свои силы? " Размышлял Урокодаки, но отвлекшись от мыслей, обратился к мальчишке:
– Так ты, значит Танджиро, да? – спросил он демона, который немного смутился.
– Возможно? Я не уверен... – тихо произнес красноглазый. – Может мне вообще послышалось, а может это просто сон...
– В любом случае другого имени ты не помнишь, поэтому будет лучше, если мы будем называть тебя Танджиро, хорошо? – серьёзно спросил мужчина в маске тэнгу у демоненка.
Мальчишка понимал, что к нему надо как-то обращаться, поэтому если он и знает какое-то имя, которым к нему обращались хотя бы во сне, было бы неплохо его использовать.
– Да, Урокодаки-сан! – весело ответил мальчишка. Мужчина лишь кивнул, и ушёл в другую комнату. К сожалению, мальчик не знает где тут что, поэтому и не мог понять куда ушёл Урокодаки.
Тут к нему обратилась Макомо, с улыбкой на лице:
– Ну, для начала, я бы хотела поблагодарить тебя за то, что спас меня на отборе и благополучно "доставил" домой. Если бы не ты, я бы не вернулась сюда, спасибо, – улыбнувшись шире, сказала голубоглазая. На это Танджиро так же широко улыбнулся девочке. – Этот отбор я должна была пройти для того, чтобы стать истребителем демонов, и вот сейчас я он и есть! – хихикнула Макомо, – как раз таки где-то в это время мне должны будут прислать форму и катану. Совсем скоро я должна буду уйти отсюда и начать выполнять миссии. Я не уверена, что ты сможешь пойти со мной. Тебя нужно изучить, думаю, тебе лучше будет находиться у семьи Убуяшики.
Демоненок наклонил голову в бок, в непонимании:
– Убуяшики? Кто это? – кажется, Танджиро немного загрустил, ему не очень хотелось покидать новых друзей.
Макомо же улыбнулась. – Конечно я ни разу не видела их главу, но Урококодаки-сенсей точно видел! Он рассказывал мне о нём. Он говорит, что глава Убуяшики - самый добрый и заботливый человек. Он никого не оставит, – от таких слов красноглазый чуть улыбнулся. – Убуяшики - это клан, который управляет истребителями. И мы хотим туда тебя отправить потому, что ты необычный, возможно, если они узнают о тебе больше, ты сможешь помочь всем-всем истребителям.
Танджиро удивился: – Всем? Это как?.. Как я могу всем помочь, когда даже о себе ничего не знаю... – тот снова отпустил голову, словно чувствовал вину за это. Но тут Макомо его подбодрила.
– Эй! Ну чего ты? – она взяла мальчика за щеки и легонько подняла головку наверх. Блестящие красные глаза смотрели прямо на неё. – Ты ведь уже вспомнил кое что, уже забыл? – девочка отпустила мальчика и встала. Красноволосый выглядел чуть удивлённым. –
Танджиро, ты забыл?
Мальчик чуть вздрогнул об упоминании непривычного имени. Но помотав головой, отвёл непривычные мысли. "
И вправду. Может, чем больше я буду находиться с людьми, тем больше я смогу вспомнить о себе?.. Нужно попробовать, иначе никогда не узнаю, правда это или ложь. " Мальчик подумал, и с улыбкой ответил подруге:
– Я согласен! Я буду не против отправиться к ним, – на это девочка лишь улыбнулась и встала с колен.
– Тогда я пойду и поговорю об этом с Урокодаки-сенсей – тот кивнул ей в ответ, а девочка молча пошла в ту же сторону, куда ушёл и старик в маске тэнгу.
***
Урокодаки сидел на небольшой веранде у входной двери. На улице стояла тёмная ночь. В кустах свистели сверчки, где то даже было слышно карканье старых ворон. Тот размышлял о том, что это за демон и что с ним происходит.
" Стоит ли сообщать о нём столпам? Боюсь они отреагируют очень остро на то, что те, с кем они сражаются, будут находиться неподалёку. Но глава Убуяшики сам предложил поселить демона у себя. Интересно, что он будет делать с этим? Расскажет ли столпам или будет скрывать от всех глаз пока не объявится Кибутсуджи? "
Его размышления прервал скрип открывающейся двери. Он лишь немного повернул голову в ту сторону. По звуку шагов, он понял, что это была его дорогая ученица. А ведь совсем скоро она будет истребителем, станет полноценной частью корпуса истребителей, но она могла вовсе им и не стать, а остаться на том финальном отборе, на горе Фуджикасане.
Сразу после того, как девочке стало лучше от испытания на финальном отборе, Макомо рассказала старику о том самом рукастом демоне. Как именно он забирал жизни всех учеников Урокодаки, как он "мстил" этим её учителю, и собирался продолжить месть... Если бы не тот демоненок - Танджиро. Что им движет? Почему же он так хочет помочь людям, хоть и ничего не помнит, и почему же кровь у него вызывает отвращение. Он - очень загадочная личность, который даже о себе ничего не знает. Сможет ли он узнать что-то больше? Сможет ли помочь нам? И самый интересный вопрос...
– Урокодаки-сенсей, Танджиро согласился предложению Убуяшики-сама, – прервала мысли старика девочка в цветочном хаори. – Стоит ли говорить об этом демонёнке Томиоке? Как он отреагирует на это?.. – грустно задала вопрос Макомо, присаживаясь рядом с учителем на веранду.
– Мне кажется, Томиока должен отвести Танджиро к главе Убуяшики. Но... я совсем не уверен что они поладят. Все таки у Гию разговор с демонами короче, чем мы, которые приняли одного демоненка, и теперь отвечаем за него головами, – усмехнулся мужчина в маске тэнгу, обратившись к девочке:
– Ты же понимаешь, что значит пригреть у себя демона, или хоть раз спасти ему жизнь? – спросил учитель у ученицы, которая смотрела куда-то вдаль.
– Да, если он навредит кому-то из людей, то я буду отвечать за него своей жизнью, – девочка ненадолго замолчала. – Но почему-то... Мне кажется, он не станет кому либо вредить, – улыбнулась девочка, повернувшись к Урокодоки. Тот в который раз удивлялся её смелости. Кажется, она будет рада пойти даже против одного из двенадцати демонических лун - демонов, самых приближённых для Кибутсуджи, самых коварных и безжалостных демонов. У неё отсутствует чувство самосохранения, и за это старик винит себя.
– И не ты одна отвечаешь за него, – девочка обернулась к учителю с удивлением, но тот, не обратив на это внимание, продолжил. – Я ведь тоже обязан отвечать за него. И если он что либо натворит - отвечать будем мы вдвоём, так как именно мы его нашли, – Макомо опустила голову, задумавшись.
" Неужели Урокодаки тоже будет отвечать за него? Я думала, что это я его привела, мне за него одной и отвечать, но учитель... Он даже тут не оставил меня одну " От таких тёплых мыслей о бывшем столпе воды девочка улыбнулась, Саконджи в любых ситуациях волнуется о своей ученице, будет волноваться, даже когда она станет истребителем.
" Урокодаки-сенсей самый прекрасный человек, которого я встречала. Пусть он и отстраненный, закрывается ото всех и грубит, если раскрыть его, он окажется очень добрым и заботливым человеком. Ну как его не любить? "
– А ведь совсем скоро мне доставят форму и катану. И мне придётся оставить вас, а мне ведь так не хочется расставаться с вами, Урокодаки-сенсей, – отвлекшись от своих мыслей, Макомо снова обратилась к старику, с улыбкой, в которой чувствовалась грусть. Урокодаки недолго молчал, пока не обернулся к голубоглазой девочке и не положил ей свою старую, потрепанную временем руку на её головку.
– Ты получила от меня все то, что могла получить. Ты растёшь, и знаний тебе нужно больше. Ты должна расширять свой кругозор. Я не могу всю жизнь находиться рядом с тобой. Думаю, жить мне осталось не так уж и много. Ты ни в коем случае не должна переживать о старике, – он закончил свой монолог, и чуть погладив девочку по голове, убрал руку. – И ещё, Касугай Гарасу сообщил мне о том, что кузнец из деревни придёт чтобы отдать тебе катану уже завтра. Тебе стоит подготовиться к его приходу, – тот встал, и вслед за ним молча встала девочка. Они вместе снова зашли в дом.
***
Но в доме их ждала не самая лучшая картина:
Красноглазый демон стоял прямо перед фигурой в форме истребителя. Окно было открыто настежь, видимо, оттуда как раз таки и пробрался в дом истребитель. Он направил свой меч на беззащитного демона, который бездвижно сидел на полу, не издавая ни шороха. Даже глаза будто ничего не выражали. Фигура тяжёлой тенью нависала над Танджиро.
– Томиока, Нет!! – единственное, что успела сказать девочка, перед тем, как темноволосый мечник замахнулся на демона.
