***
Мы шли по музею за возглавляющим нашу толпу, мистером Браннером на коляске. Осматривать все эти скульптуры и экспонаты, которым уже наверное 100500 лет, было не то чтобы интересно, но какие у нас были варианты. Хоть не про религию загоняют и на том спасибо… Все вокруг болтали и было как-то обидно за учителя. Он же так старается вести у нас уроки. Пытается интересно рассказать материал и придумывает всякие хохмы. А тут с**ка — клептоманка опять, что-то пошутила на счёт голого паренька на стене. Перси кажется не выдержал и огрызнулся. — Может ты все-таки заткнешься? — прозвучало похоже громче, чем он рассчитывал. Все заржали. Мистер Браннер вынужден был прерваться. — У вас какие-то дополнения, мистер Джексон? — спросил он. — Нет, сэр, — Перси покраснел как помидор, он все же упоминал, что уважает эти уроки. — Может быть, вы расскажете нам, что означает это изображение? — спросил он, указывая на один из рисунков. Перси смотрел на высеченную фигуру с облегчением, видимо знал, что это. По моему что-то про Кроноса. — Это Кронос, пожирающий своих детей. — оп-оп, вангуем, народ! — Да, — сказал мистер Браннер, явно разочарованный. — И делал он это потому… — Ну… —ой да ну, ты, что не помнишь эту историю, которая всем ломала психику— Кронос был верховным божеством и… — Божеством? — переспросил мистер Браннер. Ну титаном… — Титаном, — поправился Перси — и он не доверял своим детям, которые были богами. Хм… ну, Кронос и сожрал их. Но его жена спрятала младенца Зевса, а вместо него дала Кроносу камень. А потом, когда Зевс вырос, он обманом заставил папашу, Кроноса то есть, выблевать обратно своих братьев и сестер… Я обожаю манеру Перси, излагать свои мысли. Выблевать братьев и сестёр… Пф… Хыхы. — Ух ты! — высказалась какая-то девица позади. — …ну и возникла страшенная потасовка между богами и титанами, и боги победили. В группе наших одноклассников послышались сдавленные смешки. — Похоже, нам это сильно пригодится в жизни, — пробормотала стоявшая позади с**ка — клептоманка своей подружке. — Представь, ты приходишь устраиваться на работу, а тебе говорят: «Пожалуйста, объясните, почему Кронос проглотил своих детей». — Ну, мистер Джексон, — подхватил Браннер, — и какое отношение, перефразируя превосходный вопрос мисс Бобофит, все это имеет к реальности? — Съела? — пробормотал Гроувер. — Заткнись, — прошипела Нэнси, лицо ее пылало даже ярче, чем волосы. Наконец-то она тоже села в лужу. Мистер Браннер был, довольно справедлив и делал замечания всем, кто этого заслуживает. Перси задумался и ничего не поняв ответил. — Не знаю, сэр.- О Перси, ты даже не представляешь КАК тебе это пригодится… Видимо учитель заметил, как я смотрю на друга и обратился ко мне: — А вы мисс Самира? — как мило, что он, в отличии от других учителей, перестал каверкать мою фамилию и называет меня по имени — Может вы, что-то добавите? — Нет, сэр. Я тоже не знаю ответа… — Понятно. — Мистер Браннер слегка расстроился. — Придется снизить вам обоим оценку вдвое. Стоп, а мне это зачем? За компанию? Только не говорите, что я тоже того. Ну, полукровка… Так! Самира успокойся, твой отец просто ушёл за хлебом, никакой он не бог… Тем временем мистер Бреннером продолжал. — Зевс действительно уговорил Кроноса отведать смеси вина и горчицы, что заставило последнего исторгнуть остальных пятерых детей, которые, разумеется, будучи бессмертными богами, жили и росли непереваренными в утробе титана. Победив отца, боги разрезали его на мелкие кусочки его же серпом и разбросали его останки по Тартару, самой мрачной части преисподней. На этой оптимистичной ноте позвольте объявить, что настало время ланча. Не проводите ли вы нас обратно, миссис Доддз? Класс потянулся из зала, девчонки хихикали, мальчишки толкались и дурачились. Мы с ребятами уже собирались последовать за ними, когда мистер Браннер обратился к нам с Перси: — Мистер Джексон, мисс Самира. Так, что сейчас будет. Вы же позвали меня по ошибке, да? Умоляю, прошу! Перси сказал Гроуверу, чтобы нас не дожидался. Затем повернулся к мистеру Браннеру. — Сэр? Карие глаза кентавра глядели так пристально и пронзительно, будто ему было уже тысячу лет и он успел повидать все на свете. — Вам двоим следовало бы знать ответ на мой вопрос, — сказал мистер Браннер. — Про титанов? — Про настоящую жизнь. И каким образом ваша учеба связана с нею. — А… — То, чему учу вас я, — продолжал мистер Браннер, — жизненно важно. И я жду, что вы отнесетесь к этому с полной ответственностью. Испытание пройдут только лучшие, Перси стоявший рядом злился и я знала почему. Конечно, здорово было в дни проведения так называемых турниров, когда, облачась в римские доспехи, мистер Браннер восклицал: «Да здравствует Цезарь!..» — и, острием меча указывая на мелок, заставлял нас мчаться к доске и писать имена всех известных римских героев, да кто были их матери, да каким богам они поклонялись. Я что-то действительно знала, либо из цикла ПДжиО, либо из сломавших мне психику в шестом классе уроков лит-ры. Но мистер Браннер, ожидал, что мы не будем отставать от остальных, хотя мы вроде как страдали дислексией и расстройством внимания. А Перси, который никогда больше «тройки» в своей жизни не получал, удостоился ожиданий того, что станет лучшим! А он просто не мог выучить все эти имена и факты и уж тем более правильно их написать. Я смотрела на его мучения каждый раз. Но такова судьба главного героя! Друг пробормотал, че-то про то, что постарается, а мистер Браннер между тем долго и печально смотрел на стелу, будто лично присутствовал на похоронах этой девочки. А потом сказал, чтобы мы шли на ланч с остальными. Походу я все-же влипла заделавшись полубогом… Бл*ть!***
Класс расселся на ступенях перед входом в музей, откуда был неплохой вид на Пятую авеню. В небе собиралась гроза, тучи были тяжелые, мрачные. Так было начиная с самого Рождества, погода во всем штате Нью-Йорк была очень странная. На нас то обрушивались жуткие метели, то затопляло, то от удара молнии вспыхивали лесные пожары. Перси сетовал на глобальное потепление. Ну как сказать… Глобальное конечно, но не то чтобы потепление… Остальные, казалось, ничего не замечали. Мальчишки швырялись в голубей крекерами. С**ка-клептоманка клептоманила, и, конечно же, миссис Доддз делала вид, что ничего не видит. Мы втроем сидели на краю фонтана, подальше от остальных. Может, тогда никто не догадается, что мы из этой школы — школы для малолетних преступников, по которым все равно, как любили говорить бабушки у подъезда, тюрьма плачет. — Велел остаться после уроков? — спросил Гроувер. — Не-а, — они болтали — Чтобы Браннер?.. Просто хочется, чтобы он хоть на минутку от меня отстал. То есть в том смысле — понял, что я не гений. Какое-то время Гроувер сидел молча. Затем, казалось что сейчас он преподнесет какое-нибудь глубокое философское замечание, чтобы нас подбодрить, он сказал: — Можно мне откусить от твоего яблока? Аппетит у него судя по всему был неважный, поэтому Перси отдал ему яблоко целиком. Перси смотрел на поток такси, ехавших по Пятой авеню, и наверное думал о доме, что кажется находится дальше от центра, всего в нескольких шагах от того места, где мы сидели. Он не видел маму с Рождества. И говорил, что ему ужасно хотелось сесть в такси и поехать домой. «Она крепко обняла бы меня и была бы и рада, и разочарована. И немедленно отослала бы обратно в Йэнси, напомнив, чтобы я старался, пусть даже если это шестая школа за шесть лет и его, возможно, снова выпрут." Он говорил, что не вынесет её печального взгляда. Я завидовала его отношениям с мамой. Да у меня все было в относительном порядке. Я не из тех детей, которые не нужны своим родителям, но я не помню, чтобы была так близка со своей матерью. Ни там, ни здесь… Ну и ладно! Сейчас важно совладать с эмоциями. Приближается момент икс. Мистер Браннер на своей коляске остановился у основания пандуса для инвалидов. Он жевал сельдерей, читая роман в бумажной обложке. Над спинкой его коляски торчал красный зонтик, и это напоминало столик в кафе на колесах. Перси начинаеь разворачивать сэндвич, так. Перед ним возникла с**ка-клептоманка со своими подружками-уродками, так. И вывалила свой наполовину недоеденный ланч прямо на колени Гроуверу. Вот так. Спокойно скажи мистеру Браннеру. — Упс! — Она нагло ухмыльнулась, и обнажила при этом свои щербатые зубы. Веснушки у нее были оранжевые. Перси говорил, что похоже на то, что кто-то налепил ей на лицо крошки от «читос». Я просила его не оскорблять «читос». Сохраняем спокойствие. Идти к учителю, надо идти к учителю. Но Перси уже просто обезумел. И совсем ничего не слышал. А рыжая все вопила, сидя в фонтане: — Перси меня толкнул! Миссис Доддз была уже тут как тут. Ребята перешептывались. — Ты видел?.. — …ее будто кто-то затащил в воду… Перси только, что опять попал в переплёт. Посейдоновские фичи проснулись… Удостоверившись, что бедная маленькая Нэнси в порядке, и пообещав купить ей новую рубашку в сувенирном отделе и т. д. и т. п., миссис Доддз повернулась к нему. Взгляд ее торжествующе полыхал, будто он сделал что-то, чего она ждала весь семестр. — Итак, дорогуша… — Знаю, — ой, дурак… — Теперь целый месяц придется корпеть над вашими заморочными задачками. Ох, не надо было этого говорить! — Пошли со мной, — велела ему миссис Доддз. — Постойте! — взвизгнул Гроувер. — Это я! Я толкнул ее. Перси ошеломленно воззрился на него. Просто не верилось, что Гроувер пытается его прикрыть! Миссис Доддз пугала нашего козлика до смерти. Она метнула такой испепеляющий взгляд, что бороденка Гроувера задрожала. — Я так не думаю, мистер Ундервуд, — заявила она. — Но… — Вы… останетесь… здесь! Гроувер в отчаянии посмотрел на Перси. — Все в порядке, дружище, Спасибо за попытку. — Дорогуша, — пролаяла миссис Доддз, — ты слышал? Я на эмоциях выкрикнула что-то вроде. Это несправедливо! — Да? — противно спросила она пристально на меня уставившись. Чёрт, отступать было уже некуда, пришлось ответить. — Фаворитизм — это абсолютно непедагогично. И кто меня за язык дёрнул… И… И она потащил меня с собой. За руку… Рыжая с**ка самодовольно ухмыльнулась. Я лишь думала о том, сколько силы в ней, выглядевшей лет на пятьдесят. Мы стояли у входа в музей дожидаясь Перси. Он отстовал, да и я сама не понимала как она так быстро меня тащит. Остановилась фурия только прибыв в этот отдел греко-римский фиговин. Все по канону, все по ГОСТу. Кроме меня… Интересно это как-то изменит ход событий? Или все так и останется, только людей умрёт побольше? Я смотрела на фризовое изображение греческих богов, около которого мы стояли. Миссис Доддз стояла скрестив руки на груди и издавала какой-то стремный звук. Перси нервничал, ну конечно же... Кто не будет нервничать в такой ситуации! Миссис Додз начала нормально говорить -У нас из-за тебя проблемы, дорогуша, - она говорила это так будто убить его хочет, а прах пустить по ветру. Впрочем примерно так оно и было... - Да, мэм. - нейтральный ответ, неплохо. Вроде и не признался, а вроде и вину принял... Она потянула свою кожаную куртку за манжеты. И мне не понравился этот жест. — Ты что, правда думаешь, что тебе это сойдет с рук? - я смотрела на Перси, который ничего не понимал и мне было его так жаль! Серьёзно, он же ничего не знает! Миссис Доддз глядела на него уже даже не как сумасшедшая. Просто воплощение злобы. — Я… я постараюсь, мэм… — Перси бормотал, надеясь сгладить ситуацию. Но эти тут уже не поможешь. Здание потряс гром. — Мы не дураки, Перси Джексон, — произнесла миссис Доддз. — Найти тебя было делом времени. Признайся, и тебе и твоей подружке не придется сильно страдать. Он понятия не имел, о чем говорила математичка. Я честно говоря, уже и не помню, что конкретно там было. Я просто стою и ищу глазами что-нибудь, чем в случае чего можно отбиться. Так, палка, статуя, швабра. О, меч! Но он под стеклом... Мне простят если я его разобью? Да и х*й с ним, жизнь дороже! — Итак? — настойчиво спросила миссис Доддз. — Мэм, я не… — Твое время истекло, — прошипела она. Момент настал, превращение а-ля феи "винкс" позавидуют. Когти, пасть, крылья, как у летучей мыши. Зрелище, фууу... Нет, я серьёзно! И вот, в галерею входит - он! Ну как входит, вкатывается... В своём кресле держа в руках ручку-меч. — Эй, Перси! — воскликнул он и подбросил ее в воздух. Миссис Доддз кинулась за ним, а я наконец-то могу покинуть место у фриза. А мне игрушка не полагается? Ладно. Резко даю деру к витрине с каким-то мечом. И уже хочу разбить её, но не успеваю... Фурия поверженна. А я все это время простояла, чтобы меня не убили. Вдруг, я осознала, что стою у витрины с мечом, а у Перси в руках снова обычная шариковая ручка. Мы смотрели друг на друга непонимающими взглядами. Что произошло? Вышли из музея мы даже не переговариваясь. Начался дождь. Гроувер сидел возле фонтана, как палатку раскинув над головой карту музея. С**ка-клептоманка стояла все там же, вымокнув до нитки после купания в фонтане, и жаловалась своим подружкам-уродинам. — Надеюсь, миссис Кэрр надрала тебе задницу, — сказала она, увидев нас. — Кто? — спросил Перси. Я решила подобное не комментировать. — Наша учительница, болван! Мы опять, недоуменно перглянулись. Рыжая с**ка попросту закатила глаза и отвернулась. Мы спросили Гроувера, где миссис Доддз. — Кто? — удивился он. — Не смешно, приятель, — сказал я ему. — Я на полном серьезе. Над нами раздался раскат грома. Мистер Браннер сидел под своим красным зонтиком и читал книжку так, словно вообще не двигался с места. Юмы подошли к нему. Он посмотрел на Перси несколько рассеянно. — А, вот и моя ручка. Пожалуйста, впредь приносите собственные письменные принадлежности, мистер Джексон.. — Сэр, — спросил Перси — где миссис Доддз? — Кто? — Он непонимающе уставился на моего друга. — Ну, другой преподаватель. Миссис Доддз. Учительница математики. Мистер Браннер нахмурился и склонился, мягко и участливо глядя в глаза. — Перси, с нами нет никакой миссис Доддз. Насколько мне известно, в школе Йэнси никогда не было миссис Доддз. Ты хорошо себя чувствуешь? И тут я вспомнила. Точно. Туман!