Глава 51
Медленно, стараясь не делать особо резких движений, я с филигранной точностью сгибал и разгибал своё раненое крыло, попутно убеждаясь, что в действительности всё не так плохо, как я изначально думал. Боль меня уже совсем не беспокоит. А на её месте остался лишь слабый дискомфорт, который я и вовсе могу игнорировать без особых проблем. На самом деле я ещё давно хотел снять с себя эти трижды проклятые бинты, которые всё время мне что-то да натирали, но вспоминая тот уровень гигиены, что был на корабле, я всё же решил повременить с этим и особо не рисковать. Пусть я и аликорн, но это ведь не значит, что я полностью защищён от всех болезней. А подхватить какую-нибудь инфекцию мне не очень хочется. В итоге, с мыслью, что лучше уж я потерплю неудобные бинты, нежели подхвачу заразу, я отложил момент снятия бинтов до этого момента. Кстати, об «этом» моменте: сейчас я стоял на берегу моря и терпеливо дожидался, пока остальная часть нашей разношёрстной компании доберётся до меня. Прибыли мы не более десяти минут назад, и я, не дожидаясь остальных, сразу же поспешил сойти с корабля на берег. Хватит с меня этого мореходства. Лет на сто вперёд... Вот что-что, а я уж лучше на дереве... Да что уж! Я лучше на земле посплю, чем проведу хотя бы ещё одну ночь на этой! Этой... посудине! Но да хватит размышлений, вот и остальные подоспели. — В следующий раз можешь хотя бы предупреждать нас, когда решишь так же внезапно исчезнуть?! — недовольным тоном вопросил Стар Свирл, стоило ему только подойти достаточно близко. — Пф-ф-ф... Ладно-ладно, — фыркнул я, поворачиваясь к киринам. — Ну что ж, ведите! — А как же корабль? — спросил у нас Стар Свирл, указывая в сторону судна. — А что корабль? Не уплывёт, не беспокойся, — поспешил я успокоить его, одобрительно кивнув киринам, чтобы они пошли вперёд. — Вперёд, за нами! Я знаю это место, тут примерно час пути до деревни, — воодушевлённо заявила Комет, приглашая нас следовать за ней, что мы, собственно, и сделали. Сама дорога... М-м-м. Была точно не из простых. Густые заросли, вечные холмики и отсутствие хорошо протоптанной тропинки делали своё дело. Но благодаря тому, что я больше не должен был скрывать своё настоящее «я» за пеленой иллюзии, я не стеснялся использовать все плюсы тела аликорна и своих... весьма больших размеров. И пользуясь таким весьма приятным преимуществом, я, в отличие от других, смог концентрироваться не только на том, чтобы не упасть, но и нашёл время для того, чтобы полюбоваться окружением. А посмотреть тут точно было на что. Последние минут двадцать, если не больше, мы шли по очень узкой лесной тропинке. И казалось бы, что тут такого? Как будто я в Иллирионе лесов не видел. И да, отчасти так и есть. Да вот только «обычным» лес я никак назвать не смогу. Здесь не было давно привычных лиственных или хвойных деревьев. Вместо них единственное, что нас окружало — это весьма занимательные растения зелёного цвета, состоящие из одного полого и очень, очень длинного стебля. На мой вопрос: «что это такое?», Комет ответила, что кирины называют это «бамбуком», и он растёт здесь как трава. Помимо растений нам по пути встречались и множественные представители животного мира, но никого нового для себя я пока что не увидел, поэтому решил отложить исследование фауны на потом. Хотя, помимо интересной флоры и не такой интересный фауны, я заметил ещё один занимательный факт. Впрочем, заметил его не только я. — Мне кажется, или здесь теплее, чем на том берегу? — слегка нахмурившись, спросил Стар Свирл. — Тебе не кажется, я тоже это почувствовал. И это при том, что я почти не восприимчив к холоду, — ответил я, перешагивая небольшую змею. — Сейчас самое лучшее время года, когда не так жарко, но и ещё не холодно! — видимо подслушав наш разговор, пояснила Фогги, получив от других киринов одобрительные кивки. — Нам направо! — внезапно воскликнула Комет, резко сворачивая с тропинки в заросли бамбука. «...» — Э-э-э-э... Нам ведь нужно за ними, так ведь? — неуверенно промямлил пони рядом со мной, подозрительно смотря в сторону пропавших киринов. — Ну-у, наверное? — пожал я плечами, поднимая бровь. — Ну? Вы где там? — высунулась недовольная голова Комет. — Давайте быстрее! — *вздох* Идём, — кивнул я Стар Свирлу, делая шаг вперёд.* * * *
Медленно, но уверенно наша группа продвигалась вперёд сквозь густые заросли. Не знаю точно, сколько мы так шли, но судя по выражению лиц киринов, что вели нас вперёд, они явно знали, что делают. Что, впрочем, достаточно скоро подтвердилось. Постепенно непроходимые заросли стали сменяться открытыми участками и небольшими полянками или холмами. А я ещё жаловался, что у меня в стране логистика плохо налажена. А в Иллирионе всё, оказывается, отлично и даже лучше. Тут вот вообще в непроходимом лесу живут и нормально. Но да проехали, мне кажется, мы уже совсем близко. По крайней мере, если хоть и маленькие, но засеянные и ухоженные поля что-то да значат. А вот, я так полагаю, уже и финишная прямая... — Секунду... Та-да-а-а! — радостно воскликнула Комет, забегая за камень и встав на задние ноги, указывая двумя копытами в сторону. В этот момент я морально подготовился ко всему. Начиная от какого-либо дворца с интересной архитектурой, заканчивая обычной деревней, пусть и не в самом обычно месте. Наконец, завернув за камень, предо мной открылось... «...» Уф-ф... Мда... Предо мной открылось от силы десять небольших домиков, если их, конечно, можно так назвать. Все они были просто собраны из бамбука и листьев за исключением двух, что сложены из камня. Нет, выглядят они, конечно, вполне крепко, но... серьёзно? Но если не обращать внимание на дома, то это место встречает нас красиво ухоженными клумбами с цветами, вымощенными гладким камнем дорожками, и спокойной, уютной атмосферой. Теперь понятно, почему кирины решили жить здесь. Я бы и сам здесь отдохнул, была бы возможность. Нужно будет взять отпуск на недельку... — Ну чего стоите?! Давайте, быстрее! Мы наконец-то дома! — нетерпеливым тоном закричали в унисон три киринчика и, не дожидаясь нас, рванули вперёд, по пути приветствуя всех, кого только можно было. Ну, хоть кто-то рад... Хотя... Стар Свирл, кажись, тоже не особо разочарован небольшими размерами поселения, чуть ли не трясясь от нетерпения. — Иди уже, — усмехнулся, кивая жеребцу, после чего пробормотал уже про себя: — Да и мне пора бы... Приняв подобие презентабельного вида, я начал своё движение, собирая на себе всё больше и больше любопытных, а в большинстве своём боязливых взглядов. Хотя даже так я насчитал не более пятнадцати киринов. Мда, не очень густо, конечно... Но ничего, всё начинается с малого! — Всем привет, — неловко помахал я киринам, привлекая ещё больше внимания. Хотя куда уж больше? Большое, крылато-рогатое существо заходит в деревню и с улыбкой машет вам. Не знаю насчёт киринов, но я бы как минимум удивился на их месте. В таком неторопливом темпе я дошёл до последнего и по совместительству самого большого дома в деревушке, у входа в который нас уже поджидали Комет и её подруги. — Розелак! Розелак! — неистово стуча в дверь закричала Комет в сторону оконной рамы. «...» — Ну Розела-а-ак! — невысоко подпрыгивая на месте застонала Комет. «...» — Иду-у-у... — раздался сонный голос из-за двери. Через несколько секунд дверь отворилась и я смог разглядеть ту, с кем мне придётся вести долгие и нудные разговоры про политику и бла-бла-бла... В общем, моя будущая хорошая знакомая. Наконец, отойдя от своих мыслей, я обратил внимание на дверь, которая уже полностью открылась. Из дома вышла сонная кирин голубовато-серого цвета шерсти с пышной двухцветной гривой багрового и розового цвета. Из общей палитры выбивались светло-голубые глаза и конечно же длинный чёрный рог, у основания которого лежала золотая тиара. Но самое интересное в ней, это то, что она была гораздо выше всех других киринов и примерно на голову ниже меня! — Комет? — неверяще спросила она и, после нескольких секунд сильнейшего мозгового штурма, наконец осознала, кто стоит перед ней, после чего с радостным криком бросилась в объятья: — Фогги! Норт! Комет! Вы живы! Ах! Вы ранены?! Голодны?! Наблюдая за этой картиной, как большая «мама-кирин» неумолимо крутится вокруг трёх ничего не понимающих пон... киринов, я невольно расплылся в улыбке. И именно в этот момент моё присутствие всё же заметили, отчего Розелак замерла на месте. — А... а... а-а-а? — начала заикаться высокая кирин, со страхом смотря в мою сторону. Я правда настолько страшный? «...» Обидно... — Розелак, стой! — всполошилась Комет, поспешив встать перед Розелак, активно жестикулируя копытами. — Они помогли нам добраться домой! Это Мистик, а там — Стар Свирл! — Ох... Здравствуй... — встав в полный рост поприветствовала она меня, а после недолгой паузы, неловко потёрла передние ноги друг о друга. — И-и-и-и... Извините за это. Просто к нам никогда не захаживали гости, и... Ну-у... Спасибо вам за то, что помогли вернуть наших друзей. Смотря на полное сожаления лицо, я просто не мог отказать такому милому созданию и, по-доброму улыбнувшись, протянул копыто. «...» — У-ф-ф-ф... — непонимающе протянула Розелак, по странному смотря на моё копыто. «...» — Ладно, проехали... — поставив копыто на землю, сказал я опуская уши. — Может... зайдём внутрь? — неловко попыталась она перевести тему, за что я сразу же зацепился. — Да-да, конечно, — кивнул я, но тут же вспомнил про кое-кого. — А где Стар Свирл? — Мы присмотрим за ним, можете идти, — махнула копытом Комет, а после подошла к Розелак и прошептала на ухо: — Если что, этот серый пони — король... Ну, удачи! Пойдёмте, девочки! «...» *глоть* — П-пойдёмте, — сглотнув ком в горле, улыбнулась она. И-и-и-и мы вернулись к началу... Меня опять боятся... Молча кивнув Розелак, я пошёл за ней, заходя в дом. Меня сразу же встретили разнообразные запахи цветов и приятная, даже чем-то спокойная обстановка, которая дополнялась тихой, но оттого только более спокойной и мелодичной мелодией, доносящейся из небольшой шкатулки, стоящей на подоконнике. Интересно... Про само помещение говорить особо нечего. Мебели пусть и не очень много, но всё сделано красиво и гармонично, будто каждый предмет и должен стоять там где стоит. У стены было два небольших шкафчика с посудой, напротив которых располагалось окно с той самой шкатулкой и крупный стол со стульями рядом с ним. Тут и там стояли всякие безделушки, а под ногами был приятный на ощупь ковёр. Ещё в комнате была дверь в остальную часть дома, но она была закрыта и я подумал, что будет не культурно лезть туда, куда не звали. — Присаживайтесь! Может, вам что-то налить? — с неловкой улыбкой спросила она. Т-ц, ладно! Пора это исправлять... — Послушайте, — выдохнул я, — я вижу, что вам не комфортно. Поверьте, я и не думаю делать что-либо плохое, как для вас, так и для всех киринов. Давайте лучше познакомимся по-нормальному, чтобы всем нам было удобнее. Я начну. Приветствую, я пони, Мистик Мейдж, король Иллириона, и просто очень ленивое существо. Но прошу, называйте меня просто Мистик, если вам так будет удобнее. О, и да, налейте чего-нибудь, если не сложно. — Оу-у. Кхм, Розелак Херт, кирин и вождь этой деревни, — попытавшись принять гордый вид, представилась она. — Что ж, ну вот и хорошо! — воодушевился я, — Приятно познакомиться.* * * *
— ...И извините за такой приём. Мы не всегда жили в этом месте, но ради безопасности решили остаться здесь, где нас никто бы не нашёл. Но сначала пропала Комет и её подруги, а потом они так же внезапно возвращаются и приводят с собой двух чужаков. Мы были просто... не готовы. Я внимательно слушал Розелак, попивая незамысловатый травяной напиток. После того как мы друг другу представились, общение пошло в гору. С каждой новой минутой она всё больше открывалась, а сейчас и вовсе смеялась и общалась со мной. За время нашего общения мы обменивались информацией о наших видах, историей и просто интересными событиями. Например, я узнал, что кирины могут перевариться в неких «нириков». Честно говоря, именно в этом моменте я ничего толком не понял, но если кратко: когда кирин злится — он превращается в нирика. Но этого можно избежать простым блокиратором на рог, как показала практика с Комет и другими. Дальше разговор шёл про быт, особенности и устройство их жизни. Если говорить проще, у киринов не было как такового лидера из-за маленького размера поселения, а важные решения принимались общим голосованием и все друг друга знали. Розелак же, из-за своего возраста, была избрана вождём, в обязанности которого входит следить за организацией и безопасностью других киринов. Но в качестве удобства я всё же буду именно её считать лидером. Как-то... привычнее что-ли? — Послушай, Розелак. А мне вот интересно, что это такое? — указал я на шкатулку, из которой доносилась мелодия. — Это? Это музыкальная шкатулка, — с улыбкой пояснила она, поднося её ко мне и открывая крышку. — Их делают наши мастера, это очень сложный механизм, а потому их ещё мало. Внутри было огромное количество маленьких колёсиков, маятников и молоточков, которые двигались с единым ритмом и создавая мелодию. — Удивительно... Ай! — хотел было похвалить я киринов, но в этот же момент вскрикнул скорее от удивления, чем от боли. Что-то сейчас очень активно кусало меня за ногу... Медленно подняв ногу, я слегка опешил от удивления, непонимания и умиления одновременно. В это момент моё копыто кусала совсем маленькая кириночка со светло-бежевой шерстью и двухцветной зелёной гривой. — Рэйн Шайн?! Что ты делаешь?! — чуть не подавившись напитком, воскликнула Розелак, отдирая от моей ноги кириночку и поднося копытами к своим глазам. — Рэйн Шайн, я же говорила, что нельзя кусать других киринов! ...И пони! — ...Вя? — промычала маленькая кирин. Мне было очень сложно не рассмеяться от этой картины... — Я так прошу прощения! Мы отойдём на минуту, — сказала Розелак, вставая из-за стола. — Пойдём дорогая, я отнесу тебя в комнату. «...» — Ну, это было странно, — с большой улыбкой на губах констатировал я.