Кошачьи нежности

      Сперва Магнус подумал, что ему так и не удалось заснуть… Но, взглянув на часы, стало понятно, что прошло слишком много времени, значит, он все-таки спал. Только это был не сон, а скорее издевательство. Энергии не прибавилось, наоборот, последние силы покинули его несчастное тело. Каким образом Бейн выдержит сегодняшний день, а именно: утреннее собрание, сборы и вечерний вылет — для него оставалось загадкой… Одна только мысль о том, что сейчас придется встать с кровати, вызывала тошноту и головокружение. А завтрашнее мероприятие в Лос-Анджелесе вообще казалось непосильным бременем. Пыткой. Каторгой. «Да лучше сразу застрелиться. Ах, если бы послать все к черту и остаться дома, с Мяо. Кстати о Мяо… Кто же будет за ним присматривать?» Вот об этом Бейн совсем не подумал. Оставить кота одного на два-три дня — это довольно много. Возможно, он попросит Клэри, соседку сверху, иногда заходить сюда. Но если бы не вчерашнее, то, наверняка, он обратился бы к Алеку. «Алек… Нет, нет нет! Никаких мыслей о нем.» Это причиняло физическую боль… Хотя, может, все дело в бессонной ночи и выпитом Бурбоне? В любом случае, Магнусу придется забить на это. Ему должно быть абсолютно плевать. Александр все так же остаётся его соседом, и они ещё не раз столкнутся на лестничной площадке, в лифте, в круглосуточном супермаркете или где-то ещё… «Но только не сегодня, Господи, только не сегодня…»       Магнус совсем не помнил как добрался до офиса. Не помнил даже как заставил себя встать, умыться, почистить зубы… Его действия будто не принадлежали ему по-настоящему, а окружающий мир казался серым и безвкусным. Каким-то неправильным, ненастоящим. Туманным. От этого безумно хотелось отвлечься. «Голова трещит по швам... Ну ничего, раскачаюсь как-нибудь». Он лениво отхлебнул из чашечки кофе, которую любезно приготовила для него Катарина Лосс — личный секретарь Белькур (и по совместительству единственный приятный человек в издательстве, не считая Саймона Льюиса… который, кстати, на собрание так и не явился). В небольшом конференц-зале уже собралась группа сотрудников, с нетерпением ожидающих Камиллу. «Как говорится, начальство не опаздывает…» Но никто не жаловался, дело привычное. Коллектив оживленно обсуждал предстоящий праздник: кто-то хвастался приготовленным нарядом, кто-то высказывал свое мнение по поводу меню, а кто-то просто сплетничал о приглашенных звездах. Наконец-то в зал вошла Белькур. Твердой походкой, поцокивая высоченными каблуками, она направилась к своему месту. Роковая красота — ее излюбленный образ. Красное, обтягивающее платье; волосы затянуты в тугой хвост; вычурные украшения, и, как всегда, драматичный макияж… «Она старается, но это лишь отпугивает». Магнус мог ее понять, наверное, как никто другой. «Тяжело быть заложником собственного образа, за которым люди не видят тебя настоящего». С другой стороны, эта защитная броня не позволяла раскрыть тайные стороны ранимой души. По крайней мере, его, Магнуса, ранимой души. «Должно же в ней быть хоть что-то хорошее?» Стальным взглядом Камилла быстро пробежалась по присутствующим, оценивая обстановку, а затем начала свою длинную нудную речь. — Приветствую, коллеги. Вижу, не все почтили нас присутствием в это прекрасное субботнее утро. Может у кого-то оно и впрямь прекрасное, но у нас с вами запланировано очень много дел, поэтому прошу сосредоточиться на важном. Белькур пролистала какие-то бумаги, переданные ей Катариной Лосс, нахмурилась и продолжила своим самым деловым тоном, — Как вы уже знаете, общий вылет в Лос-Анджелес состоится сегодня, вечерним рейсом. После собрания каждый получит свой билет у Катарины, а сейчас я кратко расскажу, что нас ожидает завтра, — повертев в руках шариковую ручку, она принялась настукивать ею по столу, чем вызвала у Магнуса очередной приступ мигрени. — Повторю уже известную информацию, заселение, и само мероприятие, будет проходить в отеле «Благой двор», все расходы журнал берет на себя, с вас нужен лишь достойный вид, хорошее настроение и знание сценария. Сотрудники с восторгом встретили данное заявление, чем вызвали довольную ухмылку на обыкновенно каменном лице Камиллы. — Сценарий в распечатке каждому также выдаст Катарина. Те из вас, у кого особая роль, — она бросила красноречивый взгляд на некоторых работников, — я надеюсь, вы не опозорите наш журнал перед гостями и телевидением. Настоятельно прошу выучить свою речь! — Белькур сдвинула брови к переносице, и с суровым видом оглядела притихших коллег. Каждый из них старался смотреть куда угодно, только не в глаза начальнице. Встречаться с ней взглядом, когда она повышает голос — было чем-то вроде дерзости, и могло трактоваться как вызов. — Примите успокоительное, кому это требуется, — уже мягче добавила Камилла, — Я хочу, чтобы все прошло идеально, вы меня поняли? Сотрудники, словно пружинистые болванчики, тут же закивали, успокаивая Белькур. — Ну вот и славно, — чуть расслабленно выдохнула она, — Кстати, совсем забыла сообщить, что лучшие сотрудники получат приятный бонус. Состоится небольшая церемония награждения, но в сценарии этого нет. Хочу видеть настоящее удивление и радость на ваших лицах, поэтому подробности останутся сюрпризом, — Камилла попыталась выдавить из себя подобие искренней улыбки, но получилось слабовато. Тем не менее, это все равно было довольно редким явлением, вызывающим странное воодушевление у окружающих. — По ходу дела я буду давать следующие инструкции. Чтобы ничего не пропустить, убедительно рекомендую следить за обновлениями в групповом чате. Отмазки про режим полета не принимаются, — в привычном жесте она скрестила руки на груди и обратилась точно к Хелен Блэкторн, — Я не собираюсь разыскивать потеряшек, поэтому будьте предельно внимательны. Еще одно важное замечание, — взгляд переместился на Алину Пенхаллоу, — никаких скандалов, драк, или прилюдных конфликтов. Контролируйте потребление спиртного, иначе вас попросят покинуть вечер. Так же не советую прикладываться на борту, даже если вы боитесь самолетов, — тут уже она уставилась на Магнуса, явно зная, о чем говорит, — На этом пока что всё. Довольные работнички как по команде повскакивали со своих мест. Дурацкое собрание наконец-то закончилось, а впереди ещё куча дел.       Проходя мимо Бейна, Камилла принюхалась. — Ты переборщил с парфюмом или пил вчера? Магнус равнодушно пожал плечами и невозмутимым тоном заявил: — Имею право выпить в пятницу вечером. Белькур окинула его притворно сочувственным взглядом. — Не выглядишь счастливым. Пьянство в одиночестве — предвестник алкоголизма. Такими темпами у тебя появится второй кот, а затем третий, и четвертый… — Ничего не имею против, люблю животных. Его ничуть не задевала эта насмешка. Подобный обмен любезностями уже давно стал их фирменным стилем общения. К ним приблизилась Катарина Лосс, протягивая Магнусу последний, оставшийся в ее руках билет. Бейн растерянно оглядел бумажку. Он ужасно боялся летать, и Камилла знала об этом. — Увидимся на месте, — Белькур одарила его снисходительной улыбкой, и повернулась в сторону выхода, — Я вылетаю раньше, дела ждут. — Постой! — второпях выпалил Магнус, — К слову о вчерашнем… — Камилла обернулась, в недоумении приподняв бровь, — Мы можем пойти вместе как партнеры, нам ведь не обязательно изображать роман? Он не был уверен в том, что это хорошая идея, но страх и внутреннее отчаяние решили все за него. Глаза Белькур блеснули хищным огнем. — Конечно! — с энтузиазмом заговорила она, — Сам подумай, ты — моя правая рука, мое доверенное лицо. Мы даже больше, чем роман — мы бренд! На всех фото будем рядом, а это очень хорошо. Не отводя взгляда от Бейна, Камилла распиналась так, словно эта договоренность должна принести ей миллионы долларов. Она протянула к нему свою тощую бледную ладонь, очевидно, ожидая закрепить этот союз рукопожатием. С пару секунд Магнус колебался, но рассудил, что Белькур все-таки согласилась оставить идею о лже-романе. «Я могу просто сопровождать ее на этом вечере, почему нет?» Может, это положительно скажется на их совместной работе, и, может, они действительно наконец-то найдут общий язык и смогут наладить дружеское общение. А может, Камилла снова устроит какую-то пакость… Они пожали друг другу руки. Белькур была счастлива как никогда.       — Алек? Фуууу! Ну и вонища! Ой… А это ещё кто? Иззи с недоумением оглядела кровать: ее старший брат был тесно зажат к стене каким-то грузным блондинистым мужиком. — Иззи, это не то, о чем ты подумала, — Алек, как ужаленный, подскочил на месте и уставился на сестру. — А о чем я подумала? — лукаво поинтересовалась она. — Не знаю… ну мало ли. Едва разлепив глаза, Алек предпринял жалкую попытку отпихнуть развалившегося на всю кровать Эрондейла. Безуспешно. Тот, что-то тихо постанывая в ответ, не собирался жертвовать своим комфортом. — Так кто это? — повторила вопрос Изабель. Лягнув пару раз Эрондейла ногой, Алек наконец смог выбраться из удушающего плена. Перешагнув безжизненное тело товарища, он уселся на край кровати и потер руками немного помятое после сна лицо. — Это Джейс, мой знакомый, с работы, — объяснил Алек, — Он потерял ключи, и немого напился… точнее, нажрался, как конченная мразь. Пришлось приютить его. — Смотрю, ты вчера не скучал, братец! Иззи с интересом изучала обстановку в квартире: лужи воды неподалеку от душевой кабины, мокрые тряпки и полотенца, кубарем валяющиеся по квартире вещи, и вонючие носки. — Устроил ему протрезвительный душ, — пояснил Алек, — надеюсь, мы не затопили соседей снизу. — Воняет перегаром, и как будто скунс напердел, — возмутилась Изабель, в отчаянии зажимая пальцами нос. — Доброе утро, красотка… — неожиданно для всех одуплился Джейс, — Я смутно помню, что было вчера. В любом случае, ты меня прости. За все, что между нами было… То, что я болтаю по пьяни — не стоит принимать всерьез. — Ты говорил, что я твой лучший друг, — без намека на досаду, просто констатируя факт, произнес Лайтвуд. — Алек?! А ты тут что делаешь? — Эрондейл рассеянно огляделся по сторонам, — Так, стоп. Я в твоей квартире? А это кто? — спросил он, указывая на Иззи. Не обращая никакого внимания на Джейса, девушка, задержав дыхание, прошла к окну и стала открывать форточку. — Осторожнее с форточкой, Иззи, не открывай сильно, тут коты лазают, — предостерег сестру Алек. — Соседские что-ли? — удивилась Изабель. — Ага. — Как интересно, а ты не рассказывал. — Ну а когда тебе рассказывать? — разозлился Лайтвуд, — Ты дома почти не бываешь, ночуешь черт знает где… — Я очень извиняюсь, — беззастенчиво прервал их диалог Эрондейл, — вообще не понимаю о чем вы говорите. Башка раскалывается. В этом доме есть аспирин? — Сейчас, — Изабель раздвинула шторы, впуская в студию яркий солнечный свет (чем вызвала бурю негодования у парней), а затем, покопавшись в своей дамской сумочке, достала пилюлю и протянула ее Джейсу. — Спасибо… Иззи? — Изабель, сестра Алека, — сухо представилась девушка. — Вау, он не рассказывал, что у него есть такая… — Несовершеннолетняя сестра? — закончил за него Алек, — Рассказывал, Джейс, рассказывал. Тот молниеносно скис. Ловить здесь было совершенно нечего, поэтому оставалось только шустро смотать удочки и отправиться восвояси. — Ладно, я наверное выпью таблетку и пойду… — Иди, — сказал, как отрезал, раздраженный Лайтвуд. Ему предстоял серьезный разговор с сестрой.       — Ты голодный? Хочешь, приготовлю что-нибудь на завтрак? Изабель как ни в чем не бывало развалилась на барном стуле. Облокотившись о спинку, она сонно зевнула, прикрыв ладонью рот. Алек был взбешен. — Это, наверное, шутка такая? Где ты была ночью, Иззи? Я тебе звонил, хотел предупредить, что здесь Джейс. — Я ночевала на студии, мы очень много работали. Заканчивали съемки, а потом Саймон редактировал фото, и я осталась помочь. Изабель отвечала таким тоном, будто все происходящее абсолютно нормально, будто у Алека нет ни малейшей причины сердиться. Но вот он так не считал. Он слишком долго делал поблажки сестре, постоянно прикрывая ее зад перед родителями. Его терпение наконец иссякло. Все имеет свой предел. — Помочь? Чем? — раздраженно поинтересовался он. — Просто быть рядом. Ну что за херня? Почему он должен разбираться с этим? «Родителям абсолютно плевать на ее похождения. Но они просто не знают всех подробностей...» Алек перебирал в голове возможные рычаги управления на сестру, однако все казалось бесполезным. Деньги? Есть свои. Ругань? Ее не переспорить. Запреты? На нее не подействуют. Грубая сила? Он не сможет поднять на нее руку… Хотя сейчас ужас как хотелось кому-нибудь втащить, а Джейс так некстати ушел. Алек собрал последнюю волю в кулак и решил ещё раз повторить очевидное: — Изабель, это несерьезно! Ты скоро вернешься домой, а он останется здесь. Знаешь сколько еще моделей у твоего фотографа? Его заявление не вразумило Иззи. А впрочем, ничего удивительного. Она вскочила со своего места и злобно зыркнула в его сторону. Из сонного, расслабленного состояния Изабель тут же перешла в активное боевое наступление, готовая в любую секунду накинуться на брата как дикая кошка. — Нет, ты просто не понимаешь! И вообще, я не вернусь домой! — Иззи достала из сумки какую-то бумажку, и гордо помахала ею перед носом Алека, — Сегодня вечером я улетаю в Лос-Анджелес! — победно провозгласила она. — Что ты сказала? Куда ты улетаешь? Алек не поверил своим ушам. «Какая наглость!» — Да, в Лос-Анджелес, меня пригласили, и у меня уже есть билет. Чего она точно не ожидала, так это решительных действий Алека. — Нет, у тебя нет билета! Стремительно выхватив из ее рук билет, он с яростью разорвал его пополам, а затем швырнул обрывки в разные стороны. Изабель была шокирована таким поступком. Слезы застыли в ее стеклянных глазах, а губы предательски задрожали. Казалось, ещё чуть-чуть и она разревется, как маленький ребенок, у которого отняли леденец. Но она стойко держала вид, так и не проронив ни единой слезинки. — Ты же знаешь, что это не остановит меня? — с ледяной решительностью в голосе произнесла она. — Конечно, ты же вообще без тормозов. Просто наглухо отбитая. Алек был по прежнему зол, и он не собирался останавливаться на достигнутом. В его намерения входило во что бы то ни стало угомонить строптивую сестру. «Кто-то должен наконец сделать это». — Я ожидала твоей поддержки! — с укором воскликнула она. — А я старался тебе ее давать, не смотря ни на что. Но ты переходишь все границы. Мне придется позвонить родителям и рассказать им всё в мельчайших деталях. Пока что ты — несовершеннолетняя, и как бы тебе не хотелось, они имеют право решать за тебя. Твоя модельная работа закончится на этом, обещаю. — Не надо, Алек… пожалуйста! — Изабель была не на шутку встревожена его поведением, ведь раньше их ссоры никогда не доходили до подобных масштабов. С выражением, полным отчаяния, она уставилась на брата, умоляя его остановиться. Но было уже слишком поздно. Все напряжение, накопившееся в нем за долгое время молчаливого терпения, наконец-то вырвалось наружу. — Ты не оставляешь мне выбора, я сделаю это — уверенно заявил Алек. С минуту Изабель стояла как вкопанная, пока они молча буравили друг друга в немом противостоянии. Не придумав ничего лучше, она подхватила свою сумочку и со скоростью света выбежала из квартиры, чуть не столкнувшись лбами с Эрондейлом, какого-то хрена околачивающимся у двери. — Изабель, вернись! — Алек хотел было побежать за сестрой, но на самом деле он вообще не понимал что ему теперь делать, — А ты что здесь забыл? — обратился он к растерянному Джейсу. — Не могу найти свой кошелек, он у тебя? — Зайди, — тихо произнес Алек, пропуская Эрондейла в студию. — А ты знал, что у вас все очень слышно? Стены, наверное, тонкие, — осторожно подметил Джейс.       — Она вернется, вот увидишь! Все девчонки такие эмоциональные, особенно в эти дни, ну, знаешь… — Просто помолчи, Джейс. Мне надо подумать. Они сидели на диване уже минут пятнадцать, и все это время Алек не мог найти себе места. Он то вставал и нервно расхаживал по комнате, то садился обратно, упрямо набирая номер сестры. Но та, в свою очередь, так же упрямо не брала трубку. Неожиданно раздался звонок в дверь, заставив Алека взволнованно подорваться. Он пулей пронесся в прихожую, впуская, как он был искренне уверен, Изабель. «Все-таки она не могла далеко уйти». Но на пороге стояла Клэри Фрей. Разочарованный Алек еле поборол сиюминутное желание захлопнуть дверь перед самым ее носом. — Александр! Тут такое дело, мне срочно нужна твоя мужская помощь, — игнорируя приветствия, Фрей начала с главного. — Эээ, в каком смысле? — немного смутился от такого заявления Алек. — Я сама не справлюсь, поблизости больше некого просить… — А что нужно сделать? — У меня сегодня День Рождения, — начала Клэри, но ее прервал неожиданный возглас Джейса, выходящего из глубины квартиры. — День Рождения? Кто сказал День Рождения? Привет, я Джейс! С Днём Рождения! Эрондейл оглядел рыжеволосую соседку с головы до ног и обратно. Увиденное, кажется, вполне его заинтересовало, потому как, слегка пихнув Алека в сторону, он вальяжно облокотился о дверной косяк и глуповато заулыбался во все свои тридцать два белоснежных зуба. — Ой, Александр, я не знала, что у тебя гости… — зарделась от такого внимания Фрей, — Привет, Джейс, и спасибо за поздравление! — Так в чем вопрос, Кларисса? — раздраженно переспросил Алек. Его бесило, что Клэри продолжала называть его полным именем. Это звучало хорошо лишь из уст Магнуса Бейна. — Моя мама прислала мне подарок, но служба доставки почему-то выгрузила его у подъезда. Это какое-то недоразумение, я не смогу сама поднять его… — с печальным видом рассказывала Фрей, но Алеку необязательно было слушать дальше, он уже знал, что ответит на это. — Мне очень жаль Клэри, и да, с Днем Рождения тебя, но... — Конечно же мы поможем! — не дав ему договорить уверенно выкрикнул Джейс. — Ура! Спасибо-спасибо, большое спасибо, ребята! — одарив Эрондейла восхищенным взглядом, Клэри радостно захлопала в ладоши, — Вы меня просто спасли, не знаю, что бы я без вас делала! Пробормотав несколько смачных ругательств в адрес скотины Джейса, Алек направился в след за довольной Клэри, ведущей парней во двор.       — Серьезно, блять?! Рояль? Розовый, мать вашу, рояль? — как потерпевший завопил на всю улицу Алек. — Нуу, это не совсем рояль, на самом деле, это электропианино, — попыталась успокоить его Клэри, — весит всего лишь килограмм сто. — Ваууу, вот это круть! Какая вещь! Просто нереально, аж дух захватывает, — выразил свое искреннее восхищение Джейс. — Да, у моей мамы хорошая фантазия. Она сама играет, и всегда хотела, чтобы я тоже умела. Но я художник, не музыкант, — с грустью констатировала Фрей. — Я мог бы научить тебя! — неожиданно для всех выдал Джейс. Алек аж поперхнулся слюной. — Что? Ты? — Да, у меня много талантов, — самодовольно заявил Эрондейл, — Я закончил музыкальную школу по классу фортепиано. Даже в консерваторию поступать собирался… — Вот это да! — расплылась в благоговейной улыбке Клэри, — Я бы очень хотела послушать твою игру! — Сыграю, когда поднимем его наверх, — пообещал Эрондейл. — Может сам поднимешь, раз такой умный? — злобно поинтересовался у него Алек. Но возмущение осталось никем неуслышанным. Эти двое были настолько увлечены друг другом, словно остались одни на целом свете. — А я хотел бы увидеть твои картины, раз ты художница, — с придыханием пролепетал Джейс, зачарованно поглядывая на Клэри. «Меня сейчас вывернет», — Алек был не в силах вынести еще хоть одну минуту в этой компании. — Давайте скорее затащим это, и я пойду, там Черч голодный. На удивление, дело пошло быстро. Вдвоем они лихо доперли рояль до грузового лифта, подняли его на четырнадцатый этаж, и внесли в просторную квартирку Клэри Фрей. Стены ее жилища были выкрашены в белый цвет («прям как в дурдоме», — подумал Алек), а по полу валялись бесчисленные рисунки, рассматривать которые он так и не осмелился, припоминая свое давнее знакомство с творчеством этой неоднозначной художницы. Пока Джейс увлеченно изучал обстановку, одновременно заигрывая с Клэри, Алек решил по-тихому смыться домой.       В квартире царил настоящий срач, и в голове у него происходило примерно тоже самое. Наверное, лучшим решением в этой ситуации было направить всю свою негативную энергию на уборку. Этим он и занялся. «Джейс и Клэри... Мир обречен на гибель, если из этого что-то получится». Алек надеялся, что созерцание гаденыша Джейса на сегодня закончено, но к его великому сожалению, вскоре приятель снова нагрянул с визитом. — Ты слишком часто возвращаешься, плохая примета, — произнес Алек, не отвлекаясь от наведения порядка в ванной. — Я не особо суеверный, но Клэри говорит, что у вас есть какой-то дух в подъезде и его лучше не злить, — с серьезным видом заявил Джейс, — Ты считаешь, ему бы это не понравилось? — О, Боже, — закатив глаза, жалобно простонал Лайтвуд. — Она столько всего знает, интереснее девушки я не встречал! А как она рисует, ты видел? — К сожалению, да. — Не говори глупостей, Алек! У нее действительно талант… Я взял ее номер, и пообещал дать урок игры на фортепиано. Боже, чувак, у меня аж руки трясутся! Хочу поскорее начать. Поеду домой, достану старые ноты. Нужно потренироваться перед занятием, освежить в памяти некоторые произведения. Кстати, я сыграл ей «к Элизе», она была в полном восторге! Эрондейл взволнованно топтался в прихожей. Алеку было непривычно видеть его таким... основательно настроенным. «Освежить в памяти некоторые произведения... совсем ебнулся, бедолага. Это резкое помутнение рассудка, или магический приворот? Между прочим, в средние века рыжеволосых женщин считали ведьмами. Живи Клэри Фрей в те времена — ее бы точно сожгли на костре инквизиции». Но рассказывать об этом Алек не стал. В его же интересах было наконец-то спровадить надоевшего хуже горькой редьки Эрондейла. — Хорошо, иди, потренируйся. Давай Джейс, пиздуй уже к себе домой. — Погоди! А почему я вообще вернулся? Точно, кошелек! — Смотри-ка, не забыл. Значит, все-таки не совсем ещё башку отбило. А я уж думал, двести долларов останутся мне, — ехидно заулыбался Лайтвуд. — Как двести? Там же было триста, я точно помню, — встревожился Эрондейл. — Наверное, это было до того, как ты оплатил нашу выпивку в баре и такси до моего дома. — Я за все платил? — с недоверием в голосе уточил Джейс. — Ну конечно, ты так и сказал: не переживай, дружище, сегодня я за все плачу, — уверенно заявил Лайтвуд. — Хмм, ну ладно... Значит, все так и должно было быть. Значит, все не зря, потому что я встретил Клэри! Алек оставил все свои дела, не желая больше слышать ни единого слова о Клэри Фрей, и направился к тумбочке в прихожей. — Держи свой кошелек, Джейс, — он открыл входную дверь, и, аккуратно, но настойчиво, подтолкнул Эрондейла в правильном направлении. — Кажется, я влюбился! — выпалил напоследок свое откровение Джейс. — Кажется, ты рехнулся, — Алек поправил некоторую неточность этой формулировки.       Вымотанный после посещения ателье и финальной примерки своего блистательного наряда от кутюр, Магнус стоял на пороге своей студии, как вдруг услышал уже знакомые голоса за соседской дверью. Так близко. «Черт, черт! Ключи, скорее!» Бейн в панике засуетился, стараясь как можно быстрее спрятаться от Алека. Но не тут то было... Стоило ему приоткрыть дверь всего на каких-то пару сантиметров, как из квартиры пулей выскочил Председатель Мяо. Никак не ожидая подобного фокуса от питомца, Магнус растянулся на полу, в неудачной попытке поймать проворное животное. В это же время шумно открылась дверь напротив, и из нее вывалился уже известный Бейну, крепко сложенный блондин. «Вот же блять...» Удваиваясь громогласным эхом подъезда, откуда-то сверху послышался недовольный голос Алека: — Проваливай уже, Джейс! … Магнус? Почему ты на полу? Предупреждая движения Лайтвуда в его сторону, Бейн поднялся самостоятельно, призвав на помощь всю свою грацию и изящество. — Привет… эм... Мяо… он… выбежал. Магнус был не рад этой встрече, и он не собирался притворяться. Откровенно избегая прямого взгляда с Алеком, и тем более, стараясь вовсе не смотреть на Джейса, Бейн предпринял вторую неудачную попытку поймать Председателя. Сегодня явно удачный день для Мяо — все двери раскрывались прямо перед его наглой пушистой мордой, чем он, разумеется, не мог не воспользоваться. Ведь где-то там, в глубине этой скромной, холостяцкой берлоги, ждала любовь всей его кошачьей жизни... Ловко маневрируя между ногами парней, он прошмыгнул в квартиру Алека. — Ладно, я пойду, а то уже пора, — пробормотал Джейс, не прекращая во все глаза пялиться на Магнуса. Похлопав Алека по плечу, он торопливо удалился, оставляя смущенного приятеля один на один с Магнусом Бейном. — Прости, я не представил вас, это был Джейс, мой друг, точнее, мы вместе... — но Магнус не дал ему закончить свою мысль. — Не стоит объяснять, ты не обязан знакомить меня со своими друзьями. Просто давай найдем моего кота. — Ладно, — в растерянности прошептал Алек. «Да что с ним такое...»       Коты, как всегда, кайфовали в объятиях друг друга: они то кружили в страстном танце, то замирали, сплетаясь хвостами. Их любовные вибрации заполняли собой все пространство вокруг. Разлучать их казалось преступлением против всего живого. Магнус не мог поступить так с Председателем. Да и с Черчем тоже... — Слушай, мне нужно уехать на пару дней, — неуверенно начал Бейн, — может, ты сможешь оставить Мяо у себя? Ему не нужно много, я оставлю корм, и все необходимые вещи, — с тоской в глазах (и даже с некоторой завистью), он наблюдал за ненасытными ласками двух любящих кошачьих сердец, — Я бы мог попросить кого-то просто заходить к нему, но вместе им так хорошо… Алек не просто улыбнулся, он засиял. — Да, я знаю! Не нужно никого просить, пусть Мяо поживет с нами, я буду только рад. Его присутствие идет на пользу Черчу, он даже становится ласковым. А мне иногда так не хватает его ласки… «Ага, ласки ему не хватает... Я бы поверил, если бы не этот блондин. Он явно тебя вчера отласкал как следует», — размышлял мрачный как туча Бейн. Сославшись на большое количество дел перед вылетом, он быстро попрощался и оставил своего любимца на попечение Александру. Алек был в замешательстве. Сложилось такое ощущение, будто он в чем-то провинился перед соседом. «Или показалось? Может Бейн просто не в духе сегодня? Действительно, какой-то дурацкий день. Слишком много стресса в последнее время». Кажется, ему нужна помощь в решении огромной кучи всевозможных проблем, которых с каждой минутой будто становилось все больше и больше... Алек улегся поближе к воркующим кошакам. Кототерапия ему сейчас не помешает.