Coding instead of saying stupid things

В мире альф, бет и омег было известно, что привилегии следуют именно по такому порядку. Независимо от того, насколько несправедливой казалась система тем, кто подвергал её сомнению, ведь так было устроено биологически. Но даже так населению удалось свергнуть за её эти годы с помощью надлежащей медицины и технологий, хотя большинство успешных людей всё ещё оставались альфами. Общеизвестно было то, что у альф от природы развиты лидерские качества или внушительность, в то время как омеги лучше выполняют приказы или работают за кулисами. Беты обычно были ближе к омегам, различие между ними было в основном из-за феромонов и тепла. Вначале беты встречались редко, скорее как мутация, чем закономерность. Однако, учитывая то, как развивалось общество, и огромное количество поглощаемых подавителей, их стало больше. Меньше, чем двух других полов, но они существуют в пропорции: сорок процентов альф, сорок процентов омег и двадцать процентов бет рождается регулярно. Феромоны — кошмар для альф и омег, а вот беты были счастливчиками, у которых почти никогда не было течки. Это не было похоже на то, что пара одинаковых полов не могли сойтись, потому что они так делали (альфа/альфа и так далее), но чёртова биология усложнила даже это. Запах альфы притягивает омегу, и наоборот. Их голоса, кожа, внешность. Иногда настолько болезненным образом, что пара не могла видеть другого выхода, кроме как быть вместе исключительно из-за запахов, а не из-за того, насколько интересный у другого был внутренний мир. В течение целой недели каждый месяц наступала течка, во время которой омеги испускали феромоны, отчаянно нуждаясь в сексе, а альфы были чувствительны к этому. Опять же, вначале это был совершенно другой уровень проблемы, связанный с частотой изнасилований из-за феромонов. В наши дни средства подавления делают свою работу, ослабляя эти феромоны и симптомы течки для обоих полов. Другой способ избавиться от ещё одного альфы, пускающего слюни на омегу, состоит в том, чтобы омега образовал постоянную связь с альфой, называемую брачной связью. Немногие выбирали это, учитывая то, что это была вечная сделка. У Нила Джостена был секрет. На самом деле, много секретов. От настоящего цвета его рыжих волос, выкрашенных в тёмно-каштановый, до холодных голубых глаз, скрытых под карими линзами, ещё его имя и происхождение. Как и его друг 03AM, который иногда говорил Нилу, что он был загадкой. Но он никогда не вызывал ничьего любопытства на достаточно долгое время, чтобы раскрыть какой-либо из своих секретов. Нил использовал дозу для взрослых, чтобы подавить свои омега-феромоны с тех пор, как сбежал со своей матерью в десять лет. Контрабандный наркотик, который они купили, был слишком сильным. В некотором смысле, Нил был рад, ведь ему удалось сойти за бету, и ему также сыграло на руку то, что он всегда был слишком взволнован и пуглив, чтобы на самом деле испытывать какое-либо влечение к другим людям. Это помогло ему сбежать от своего прошлого даже больше, чем он мог надеяться. С другой стороны, их побочные эффекты были жёсткими. Тошнота во время недели течки была настолько сильной, что его могло просто вывернуть наизнанку, а голова просто раскалывалась от боли. Из-за своих секретов Нилу пришлось найти сомнительную работу, чтобы платить за квартиру. Он не учился в колледже, так что у него не было учёной степени, которая могла бы ему помочь, но он очень хорошо разбирался в программировании. Его специальностью было хакерство, поэтому в будние дни он подрабатывал под псевдонимом «Fox», а по выходным работал барменом в «Science», стрип-клубе неподалёку от его квартиры. Это был вечер пятницы, такой же, как и любой другой в клубе. Дэн и Элисон разговаривали о парнях, в то время как Роланд, владелец, высказывал своё мудрое мнение, а Нил позволил веселью проявиться на своей лёгкой улыбке. — Я не знаю, как долго ещё смогу выдерживать Сета, — сказала Элисон, перекидывая свои длинные светлые волосы через плечо. Они с Дэн сидели на табуретах перед стойкой бара, ожидая открытия, чтобы скрыться за занавесом. Элисон была одной из главных танцовщиц, выступавшая на шоу с парой других танцовщиц. Дэн танцевала со своим парнем Мэттом, ещё одной большой знаменитостью клуба. Мэтт научил Нила нескольким танцевальным движениям, но Нил никогда ни на ком их не применял; он не качался, ему не перед кем было покрасоваться. Он также задавался вопросом, кого бы вообще завёл мужчина с такими шрамами, как у Нила, пытающийся так танцевать. — Я понятия не имею, зачем вообще ты с ним что-то начала, — заметил Роланд. Его футболка из тюля ничего не скрывала под собой, что, по мнению Нила, могло бы быть сексуальным, но ему ничего такого не светило. — Сет непробиваемый, как стена. Он остаётся на своём пути, никого не слушает, и он груб, как кирпич. Ты можешь злиться из-за того, что такой мужчина существует, дорогая Элисон, но это всё из-за того, что ты находишь его привлекательным. — Чёртовы феромоны, вот что, — проворчала Элисон. — Ты можешь найти других омег, Эли, — мягко попыталась Дэн. — Ты уверен, что не качаешься, Нил? — надулась Элисон. — Не заинтересован, — быстро ответил Нил. — Постарайся повеселиться сегодня вечером, может быть, найдёшь среди присутствующих омегу, и это изменит твою жизнь. — Мне нравится твой оптимизм, Нил, — рассмеялась Дэн. Её гладкая смуглая кожа вскружила головы многим клиентам, но Дэн была с Мэттом ещё с тех пор, как Нил пару лет назад остановился в «Science». — Может быть, вместо того, чтобы быть со стажёром в области вычислительной техники, как Сет, ты могла бы стремиться к кому-то немного выше, Эли. Клуб был приятным местом для работы не только из-за сделки, которую Нил смог заключить, работая только по выходным, но и из-за людей в целом. Это был стрип-клуб, поэтому было ожидаемо, что тут будут использоваться более грубые слова, но все клиенты уважительно относились к работникам, и как люди, которые там работали, так и люди, посещавшие это заведение, были разными, от пола до вкусов и разных вторичных полов. Нил познакомился с несколькими бетами, которые были там с друзьями, просто чтобы побыть там ради удовольствия. Это было очень гостеприимное место. В какой-то момент ночи Дэн появилась в баре в сопровождении группы мужчин. Сердце Нила забилось в известном ему ритме: беги, беги, беги. Но было уже слишком поздно. Кевин Дэй первым поднял голову, его зелёный взгляд встретился с глазами Нила, и он заставил себя вести себя прилично. Может быть, Кевин и не узнал бы его переодетого, ведь прошло так много времени. В то время как Нилу было страшно оказаться лицом к лицу со своим прошлым, при виде Эндрю Миньярда веселью всё ещё осталось место. Мужчина был ниже Нила на семь сантиметров, но это никак не повлияло на его внушительную позу, когда он смотрел на танцоров на сцене с отсутствующим выражением лица. Его друг 03AM был прямо перед ним, и не было никакой возможности, чтобы Нила это не позабавило. Каковы вообще были шансы? Третий участник был ближе к 1,82 метрам Кевина, хотя всё ещё ниже ростом, и дружелюбнее, когда улыбался Дэн, а при виде Нила его улыбка стала шире. — А это кто такой, Дэн? — спросил неизвестный мужчина с тёмной кожей, весь такой кокетливый и яркий. — Даже не пытайся, Ники, — усмехнулась Дэн. — Нил — бета. — Я знаю бет, которые наслаждаются жизнью, — Ники приподнял бровь. — Эй, Нил, — позвала Дэн, всё ещё улыбаясь. — Первый раунд этих парней за мой счёт, ладно? Сейчас мне нужно работать, но я найду тебя позже, — она поцеловала Ники в щёку и нырнула в толпу клиентов, чтобы выполнить свою работу. Нил всё ещё ждал реакции Кевина, но её так и не последовало. По какой-то таинственной причине Кевин Дэй не узнал Нила. Это могло произойти в любой момент, но чем больше проходило секунд, пока Ники болтал о том, что он предпочитает пить, тем больше Нил понимал, что узнавания не последует. Он приготовил напитки, которые заказал Ники, и старался быть деликатным, отклоняя попытки мужчины снова заигрывать с ним, оставаясь вежливым. — Ники, он сказал «нет», — внезапно сказал Эндрю. Это было неожиданностью, потому что Нилу показалось, что тот не обратил внимания на то, что говорил другой мужчина. Вообще-то, ни к чему. Но это было не единственное, что привлекло внимание Нила. Этот голос. Слишком серьёзный, под стать его полностью чёрному наряду, под стать его карим глазам. — Да, хорошо, — пожал плечами Ники, забирая свой напиток. — Тем не менее, очень жаль. Ты очень привлекателен, Нил. Люди обычно избегали Нила из-за его шрамов, но некоторым всё же удавалось находить его красивым, несмотря ни на что. Это всегда было неожиданностью, когда такое случалось, заставляя Нила разрываться между чувством польщённости и злости, потому что он знал, что выглядит как отец, а он ненавидел своего отца. Роланд поймал его взгляд и подмигнул Нилу, возможно, точно зная, насколько это было неожиданно для него, а возможно, это было никак не связано. В течение всей ночи Нил наблюдал за Кевином и Эндрю, причём последнего меньше всего интересовали танцы стриптизёрш. Ники был самым общительным, и Нил поинтересовался, не поможет ли Ники Эндрю найти кого-нибудь в ту ночь, как предложил Нил в их разговоре как «Fox». Находиться так близко к ним было опасно, хотя, тем не менее, интересно. Убегая от своего прошлого, Нил следил за людьми, которых знал тогда, и именно так он узнал о том, что Кевин Дэй ушёл от Рико Мориямы после несчастного случая, когда друзья катались на сноуборде в выпускном классе старшей школы Кевина. Нил думал, что это была уловка, что Дэй был так же опасен, как Рико и Мориямы, но произошла драка с участием соседа Кевина по комнате в колледже, в результате которой было сделано очень чёткое заявление о том, что Кевин никогда не вернётся к Мориямам. Вскоре после этого Кевин открыл компанию вместе со своим отцом, и Нил с трудом продолжал следить за ним, чтобы узнать побольше. Слежка за Кевином — вот, что привело Нила к Эндрю Миньярду. Эндрю, человек, который защищал Кевина. Эндрю, который, как когда-то говорили, был сторожевым псом Кевина. Любопытство превратило хакерское преследование Нила в беседу ещё много лет назад. Он никогда не ожидал, что ему понравится разговаривать с Эндрю, никогда не ожидал, что ещё один день будет общаться с 03AM, но Нилу понравилось, и он не остановился на следующий день. Независимо от того, был ли он здоров, прав, справедлив или что-то в этом роде, Нил в конечном итоге узнал об Эндрю, о том, как тот был приёмным ребёнком до тринадцати лет, затем попал в колонию для несовершеннолетних за то, что избил до полусмерти четырёх парней, потому что они назвали его двоюродного брата педиком, а затем его биологическая семья вернула его оттуда. Теперь, когда Нил действительно всмотрелся, Ники был двоюродным братом Эндрю. Нил отдыхал в задней части клуба, на открытой площадке Роланд разбил мини-сад и хранил несколько сломанных разных предметов, включая старую швейную машинку. Это была хорошая ночь, с тёмным небом, покрытым немногочисленными звёздами, которые позволяли людям видеть огни Колумбии. Сев на скамейку, Нил зажёг сигарету, сделал затяжку и позволил ей медленно разгореться между пальцами. Запах был успокаивающим, так было всегда, потому что он напоминал ему о матери. Его мысли были заглушены тем, что Кевин Дэй снова не узнал Нила, и чудесами, которые это означало. Бежать оставалось только от одного человека, но Нил слышал о том, что Рико Морияма приезжает в Колумбию и открывает в городе филиал Raven Co, так что ему всё равно пора было бежать. Шаги заставили Нила повернуть голову к двери, ведущей обратно в клуб, думая, что Роланду понадобилась его помощь, но сердце Нила снова подпрыгнуло, когда блондин прислонился к стене рядом с дверью, чтобы прикурить свою сигарету. Эндрю выпустил дым и наблюдал, как он медленно рассеивается, прежде чем встретиться взглядом с Нилом. — Нил Джостен, — сказал он. Это было не приветствие, это была угроза. — У тебя есть что-то с Кевином, что мы могли бы решить прямо сейчас? — Что ты имеешь в виду? — Нил старался говорить спокойно. — Твоё пугливое поведение не так тонко, как ты, возможно, думаешь, — ответил Эндрю. — Возможно, это совпадение, что на той же неделе, когда мы узнаём, что Рико Морияма приезжает в Колумбию, появляется бармен-бета, который не может оторвать глаз от Кевина. Этот бармен, о котором никто ни хрена не знает, кроме того, что он работает здесь по выходным. — Кто такой Рико Морияма? — Не задавай глупых вопросов, Нил, — Эндрю сделал ещё одну глубокую затяжку, не сводя глаз с Нила. — Чего ты хочешь от Кевина? Не заставляй меня повторяться снова.