Небесный Ад

Утро опять наступило как-то неожиданно. Даос на этот раз проснулся сам, совершенно не помня о том, что ему снилось. Через плохо закрытое окно в комнату вливался солнечный свет, а шум толи улицы, толи ветра доносился оттуда же. «Вчера все было точно так же. Может, оно просто сломано, а шторы не подходят?..» Решив не заморачиваться этим сейчас и перебросив дело на потом, Се Лянь спрыгнул с кровати, ощущая внезапный прилив бодрости и силы. Не заметив на соседней кровати соседа, он было сначала слегка перепугался, но лежащая записка вернула его в чувства. «Доброе утро. Не знаю, когда ты проснешься, но и будить в этот раз тоже не собираюсь. Если к моменту чтения этого письма меня нет в номере, то ищи меня внизу за завтраком. Прихвачу и тебе что-нибудь, а если не придешь то съем сам.» «Чжэнь Су» Рядом красовался простенький рисунок какого-то лисенка или собаки — Се Лянь не сумел разобрать существо, созданное скоплением лихорадочных штрихов. Быстро найдя свои одежды и приведя волосы в кое-какой порядок, даос поправил теперь уже привычный черный ханьфу. Тонкими золотыми нитями были вышиты аккуратные узорчики по краю ткани, а пояс сплошь исшит интересными композициями. Конечно, по сравнению с нарядами Бай Су это было слишком просто, но Наследный Принц и не хотел выделяться и привлекать внимание внешним видом — пусть все думают, что он простой знакомый сына богатого чиновника, или что они там насочиняли… Выскользнув в коридор, мужчина вдохнул запах еловых веток — он и раньше его чувствовал, шагая к номеру, но сейчас аромат был куда сильнее. — Доброе утро. — Все это время за ним стояла молодая девушка с кувшином и тряпкой в руках. Её голос слегка дрожал, видимо от усталости. Не желая отвечать на обычном языке, чтобы она ничего не подумала, тот лишь склонился в приветственном поклоне. Прошлый урок он усвоил хорошо, поэтому теперь всячески пытался скрыть свой чужеземный облик, заменяя слова жестами или просто игнорируя, когда это возможно. Девушка улыбнулась, и заметив мрачность гостя отошла в сторону, продолжая протирать стены жидкостью из вазы. Запах еловых игл и какого-то эфирного масла так и сочился из сосуда, поэтому Се Лянь сделал вывод о том, что это видимо местное средство профилактики или дезинфекции. Спустившись вниз по лестнице и отыскав глазами фигуру Бай Су, который свободно развалился на диванчике, строго наблюдая за персоналом, он быстрыми шагами направился в его сторону. — Привет. — Как можно тише прошептал даос, чтобы не привлекать внимание остальных немалых постояльцев, которые сидели за соседними столиками. Людей хоть и было немного, но все они выглядели похожими на местных — волосы до плеч и еще короче, обычные одежды, с тонкими нотками изыска и проколотые уши. — И тебе доброе утро. — Не сводя глаз с мельтешившего где-то официанта проговорил Бог, кивая в сторону ближнего кресла. — Садись, сейчас нам принесут завтрак. Не смотря на все виды маскировки, заключающихся в сокрытии повязкой белого глаза и постоянном подкрашивании светлых волос, Бай Суань и без всего этого имел черты Сартэйлцев — его волосы всегда были длиной немного длиннее ключицы, и чаще всего убранные в высокий хвост. Челка закрывала повязку, делая её почти не заметной, а вечно висящая в ухе сережка в форме глаза с тонкой щелочкой зрачка здесь совершенно не привлекала внимание. Стиль одежды и в обычное время чем-то напоминал здешний, а сейчас и тем более — темно-серое ханьфу с золотыми и красными вышивками, поверх которого была великолепная накидка такого же цвета и узора. Перстни на бледных пальцах подчеркивали его статность, а холодный блеск единственного темного глаза жестокость натуры. — Нам? Я думал, ты уже поел. — Присаживаясь и разглядывая внешний вид друга тихо переспросил Се Лянь. — Выглядишь как местный олигарх… — Пф. Этот мелкий новенький счел меня за пустой мешок с деньгами в виде туриста, приглашенного откуда-то издалека. Мол, если подать цуйпи юй цзюань с каким-нибудь обычным карпом, а не местным деликатесом, я и не пойму. Так мало того, он еще на Сартэйлском стоял и перешептывался со своим дружком, типо я их тоже не пойму. — Бог Драгоценностей гневно сверкнул глазом, отворачиваясь от бедного официанта, который сотый раз склонялся в низком поклоне, бормоча что-то из другого угла помещения. — Ахаха, серьезно? Да уж, подав тебе дешевую рыбу, они бы сэкономили большую сумму… Что же, людская натура везде одинаковая. — Даос улыбнулся, наблюдая, как из-за двери кухни выходит еще один молодой парень с подносом на руках, двигаясь в их сторону. Расставив множество тарелок и блюдец он что-то сказал на местном языке, прижав поднос к груди и поклонившись. Бай Су лишь махнул рукой, приподнимаясь и усевшись поудобнее. — Такс, ты уже знаешь, что это. — Кивнул он в сторону жареного творога с местной деликатесной рыбой. — Я так же заказал нам немного сладких рисовых шариков с начинкой из бобового варенья, эти сладости встречаются везде, но здесь какой-то особый вкус… В детстве я иногда ел точно такие же, наверное поэтому они мне нравится. Чай с ягодами и кусочки вяленого перепела, вместе с колбасками из кролика. Остальное перечислять не буду, это привычные тебе блюда. — Гордым и холодным голосом перечислил Бай Су, элегантно взяв в руку палочки. — Приятного аппетита! — Шепнул он привычным тоном, подмигнув. Даос скрыл улыбку и тоже принялся за завтрак, натянув на лицо выражение крайней важности. Раз уж другу приходится строить из себя невесть кого, то он тоже хочет подыграть, вживаясь в похожую роль. Яства были просто восхитительны, и хоть некоторые из них он пробовал и ранее в других городах, здесь они приобретали особый вкус. Возможно это просто влияние атмосферы или самовнушение, но они съели и выпили все, не оставив ни крошки. Выйдя из-за стола, Бай Суань подмигнул Наследному Принцу, быстро сменив выражение на вид критика, оценивающим взглядом оглядев пустую посуду. Не сказав ни слова, он двинулся в сторону выхода, незаметно позвав Се Ляня за собой. Официант что-то прокряхттел на местном языке, но тот даже не обернулся. — Уххх, да уж. — Выдохнул Бог Драгоценностей, когда оба отошли на достаточное расстояние от постоялого двора и двигались в сторону мастерской. — Ну, как тебе? — Очень вкусно! Ахахаха, ты бы видел собственное лицо… Прям вылитый чиновник, пхахаха! Я даже не знал, что ты можешь выглядеть почти как нормальный человек, а не как… Ай, ахахаха, да шучу я, шучу! — Иди ты, я тут нас вытащить пытаюсь! Сам вон с какой миной сидел! — Легонько стукнув друга по голове улыбнувшись фыркнул тот, сдерживая смешок. — Ой, да ладно тебе! Это в самом деле было забавно. Только не надо никого строить перед Бай Линем. — Это еще почему? — Приподняв бровь спросил собеседник, даже не поворачивая головы. — Он как и все должен считать, что мы богатые путники, по разным причинам пришедшие сюда. «Он показался мне хорошим человеком, тем более, твой дальний не кровный, но родственник. Вряд ли ему будет так важно, кто мы…» — Просто он… — Се Лянь хотел было озвучить мысль, но не решился. — Может завысить оплату, если мы будем казаться слишком богатыми. — Хм. — Бог задумчиво промычал, ускоряя шаг. — Да нет, он же говорил, что статус для этой темы не имеет значения. Но ты прав. В своем родном доме не хочется казаться кем-то другим и прятаться за чужие маски… ———————————————————— Спустя около получаса парочка дошла до знакомой окраины — полянка за стенами города, на которой помимо странных построек и кучек хлама располагалось большое здание дома, смежного с мастерской. Из трубы стремился вверх столб черного дыма, быстро растворяясь в воздухе. Замолчав и осторожно подойдя поближе, даос пропустил Бай Су вперед — мужчина постучал в дверь, нагнувшись, чтобы не задеть висящие на крыльце амулеты. Спустя пару минут ничего не произошло. Не было слышно даже чьих-то шагов или ответа «подождите!». Повторив попытки достучаться до владельца, парни еще немного постояли у двери, после чего Бог Драгоценностей раздраженно пнул её ногой. — Вот черт. — Тихо выругался тот. — А если он еще спит? Хотя, я бы не сказал, что сейчас слишком рано… Оба одновременно задрали головы кверху: солнце почти достигло середины небосвода, а толстые силуэты облаков стремительно мчались по небу, изредка заслоняя собой светило. — Да нет, уже около одиннадцати, если не позже. — Се Лянь попытался мысленно изобразить хоть какое-то подобие часов, но из мыслей его вывел удаляющийся друг. — Ты куда? — Здесь есть вторая дверь, ведущая прямиком в мастерскую. По крайней мере, была… — Махнув рукой ответил тот, завернув за угол здания. Каменная скала с другой стороны была точно такой же, лишь камнем был выложен силуэт полу-здания — несколько стен, крыльцо, красивая крыша и вырезанные окна. Выкошенная и засыпанная песком возле входа трава была кое-где истоптана неторопливыми шагами. Подойдя к приоткрытой двери, Бай Суань снова постучал, и после короткой паузы проскользнул внутрь. Се Ляню ничего не оставалось, как последовать его примеру.