Теория Рая

— В смысле вы не подруги?       Джолин удивлённо воскликнула, и голос её невольно эхом пронёсся по всему этажу. Тот практически пустовал, поэтому даже стоящая почти в самом его конце Хэзер не обратила внимания на шумную студентку.       Куджо слегка прочистила горло, откидываясь на подоконник широкого окна, и мельком взглянула по сторонам.       Теодора коротко вздохнула. Она втянула носом воздух, словно бы успокаиваясь и приводя себя в чувства, ощущая, что разговор будет не из приятных — и уж точно не из простых. — Это она тебе сказала? — Пуччи вскинула одну бровь, кивнув головой в сторону отдалённо маячащей Хэзер.       Джолин потупила взгляд. Слабо пожевывая нижнюю губу, она слегка поджала её, бросая короткий взгляд в сторону старосты. — Когда она говорила о тебе, мне казалось, будто бы она про старого знакомого говорит… — «Старого знакомого», — Теодора усмехнулась, скрестив на груди руки. Она уже давно сменила светлый наряд для занятий по фехтованию на привычную форму колледжа и выглядела уже не так завораживающе как минутами ранее. — Пожалуй, это будет верно сказано. Мы были знакомы ещё до поступления в колледж, вот только друзьями нас назвать крайне сложно.       Девушка косо взглянула в сторону старосты. — У меня нет друзей.       Эти слова больно кольнули Джолин, вынуждая плотно сжать свои и так в меру поджатые губы. Она опустила взгляд в пол, замечая, что Теодора сама на это никак не отреагировала. — О чëм она надеялась поговорить со мной? — перевела тему Пуччи, слабо хмуря брови, — Что за игра такая в почтового голубя: нельзя было обратиться ко мне напрямую?       Уголки губ девушки слегка дëрнулись и сразу же скривились. Теодоре явно не нравилось, что с ней говорила Джолин, пока Хэзер молча стояла в сторонке, изредка наблюдая за обеими, однако упорно молчала, терпеливо ожидая дальнейших слов и действий.       «Может, так даже лучше» — промелькнуло на секунду в мыслях Теодоры. Ей до ужаса хотелось не иметь со старостой совершенно никаких дел. — Что-то на тему газеты колледжа… — Куджо едва слышно выдохнула, собираясь с мыслями. Она потëрла переносицу, настраиваясь на нужный лад и стараясь игнорировать навязчивые мысли. — У Хэзер есть какая-то информация, касающаяся пропавшего недавно парня… — Бернарда Вудса?       Теодора оживилась, ловя себя на том, что слишком быстро произнесла его имя. Она мигом помрачнела, ощутив внезапно прибавившийся позади себя вес. — Ты уже знаешь об этом, Тео?       Хэзер незаметно для обеих девушек подкралась сзади, почти кинувшись Теодоре на шею. Она приобняла её за плечо, грудью упёршись в спину одногруппницы. Пуччи едва ощутимо качнулась вперёд, принимая на себя её вес, и тяжко выдохнула через невольно растопырившиеся ноздри. — Не называй меня так, — Теодора скривила губы. — Хорошо-хорошо, — намеренно слащаво протянула староста, покачивая кистью руки, теперь свисающей с плеча Пуччи. — Но, всё же, откуда ты знаешь, что речь идёт именно о нём? В новостях передали, что было найдено лишь неизвестное тело… — Я видела сегодня компанию Ромео, — скосив в сторону девушки взгляд, сухо произнесла Теодора, — «Заячьей губы» с ними не было, хотя его всегда можно увидеть подле Джиссо. — Правда? — растягивая гласные, проговорила Хэзер. Она хитро прищурилась. — И поэтому ты думаешь, что наш Джон Доу и есть Бернард? — Могу предположить, что да.       «Если бы она что-то знала, то уже бы подала хоть какой-то намёк» — подумала про себя Теодора, не сводя глаз со старосты. Боковым зрением она улавливала выражение её лица, а светлые волосы по-прежнему щекотали ей шею и щеки.       «Нет. Хэзер Стоунс не такая уж и простая девушка. От неё не следует ожидать таких стандартных действий…» — Пуччи втянула носом воздух, медленно выдыхая — «Просто будь спокойна, Теодора. Считай простые числа…». — А я не предполагаю, я знаю точно!       Хэзер, наконец, отпустила Теодору, скользнув в сторону. Вихрь её светлых волос едва не полоснул девушку тонким хлыстом. Она слегка прищурилась, поглядывая через плечо на обеих девушек. — В смысле? — Джолин на секунду переглянулась с Теодорой, непонимающе нахмурив брови. — Тебе что-то известно?       Ответом на её вопрос послужила безмолвная усмешка, озарившая губы старосты. — Говори уже, — мрачно проговорила Пуччи, — Чего таить? — Полиции уже всё известно. Они прекрасно знают, что найденное тело — Бернард Вудс и никто иной.       Её слова вынудили Куджо нахмуриться ещё сильнее. Брови её сошлись у переносицы, образуя на лбу тонкие складки. — Откуда тебе известно, что знает полиция? Неужели у тебя…       Хэзер выставила вперёд указательный палец, прерывая речь Джолин, и цокнула языком, медленно двигая им из стороны в сторону. — Оставь свои предположения при себе…       Открывшая было рот Джолин плотно сомкнула губы, вперив в старосту пытливый взгляд. — Я узнала это непосредственно от шерифа. — С чего бы шерифу Ковердэйлу говорить с тобой о подобном деле и сообщать какие-то его подробности? — спросила Теодора, в голосе которой проскользнул привычный холод. — Потому что он мой дядя, — радостно завершила Хэзер, по-видимому, непременно ожидая какой-либо реакции.       Джолин мигом перевела на неё взгляд, в котором отчётливо читалось удивление. Она пару раз открыла было рот, чтобы что-то сказать, но, не найдя нужных слов, сомкнула губы, вытянув их в тонкую бледную линию. Теодора же слегка приподняла подбородок, слабо дëргая бровью. — Да-да, — переводя прищуренный взгляд с одной девушки на другую, закивала староста, — Он брат моей мамы, которая после замужества успешно сменила фамилию. Так что они у нас разные.       Хэзер хмыкнула, довольная собой. Не считая Теодоры, остающейся как всегда без эмоций, впечатление она определённо смогла произвести. — Ты слышала о том, что Вудса пытались посадить за изнасилование? — Неужели? — Пуччи осталась такой же. Она лишь ещё раз дёрнула бровью, делая вид, что впервые слышит что-то подобное. — Конечно, ничего из этого не вышло, — вздохнула Хэзер, скрещивая руки на груди, — Но, всё же…       Теодора не сводила с неё взгляда, словно бы ожидая, что ещё девушка разболтает в своём внезапном порыве. Хотя…точно ли таком уж внезапном?       Она прищурила глаза, вслушиваясь в сладковатый голос Хэзер, разящий театрально поставленными эмоциями и тонами. — А ещё, — староста расплылась в едва заметной усмешке, — Если верить полицейским записям, его подозревали в распространении наркотических веществ. — Погоди-погоди! — приостановила её Джолин, взволнованно махнув рукой, — Тебе вообще можно разглашать подобную информацию? — Это будут сугубо её проблемы в таком случае, — холодно отрезала вмешавшаяся Теодора, — Я уже всё прекрасно поняла. Если хотите и дальше говорить, то нам стоит продолжать уже явно не здесь.       Она негромко вздохнула. — Как насчёт отправиться в столовую? Сейчас всё равно перерыв…       Теодора слегка шаркнула ногой по полу, намереваясь развернуться и отправиться дальше по коридору, не дожидаясь решения остальных девушек, однако кто-то пулей проскользнул мимо неё, задевая Пуччи плечом. От этого столкновения девушка невольно подалась вперёд, интуитивно двигаясь по инерции. Лёгкий ветерок коснулся кожи, ощущаясь целым тайфуном, проходящим рядом — в непосредственной близости…       Теодора почти сразу же обернулась, бросив взгляд на задевшего её через плечо. — Энджи? — вскинув бровь, произнесла девушка.       Задевший её плечом парень невольно остановился, замерев на месте. Тот едва заметно вздрогнул, будто бы не ожидая, что Пуччи обратится к нему по имени.       Её взгляд прожигал спину парня едва ли не насквозь. Он так и говорил: «ну же, обернись» и вторил эхом в его собственной голове. Энджело медленно развернулся, встречаясь с Теодорой взглядом.       Образовавшиеся под его глазами синяки, казалось, уже давно вросли в саму кожу, оставаясь неизменным атрибутом внешности парня. Форма колледжа, казалось, выглядела неопрятно: выпущенная из штанов рубашка так и норовила подбить Теодору сделать ему замечание. — Ты что-то хотела, Теодора?       Энджело как-то нервно повёл плечами, мигом пряча ладони в карманы форменных брюк. Её имя он едва ли не проскрипел, произнеся сквозь плотно сжатые губы. Взгляд девушки тут же скользнул по форме парня, задерживаясь на складках и оценивая его внешний вид. Она почти сразу же медленно подняла глаза, вглядываясь в лицо парня. Тот стремился не встречаться с Пуччи взглядом, намеренно избегая его. — Ничего особенного, — Теодора натянула на лицо привычную заученную улыбку: сухую и формальную. — Просто…давно не видела тебя в церкви. Отец Джорджо спрашивал о тебе… — О? — Энджи невольно округлил губы, немного расслабляясь. Он слабо повёл плечами, будто бы не находя, что ответить на это. — Он просил передать, что будет ждать тебя на исповедь в любое удобное для тебя время.       Пожалуй, никто бы не распознал фальши в натянутой улыбке Теодоры. Обе стоящие неподалёку девушки следили за их разговором, молча ожидая его окончания и бросая короткие взгляды. Лишь Хэзер, склонив голову, не отводила глаз от Пуччи… — Я понял тебя, — уголки губ Энджело слабо дёрнулись, пытаясь изогнуться в ответной улыбке. — Буду знать. Большое спасибо тебе.       Он было развернулся, надеясь как можно скорее уйти дальше, дабы скрыться от девушки в конце коридора, однако, голос Теодоры вновь отвлёк его, вынуждая остаться прикованным к месту. — Кстати, Энджи… — Теодора плотно сомкнула свои губы, не сводя с парня взгляда. — Какой рукой ты обычно крестишься? — П-правой…       Нахмурившись, поначалу парень невольно замешкался, вынимая из кармана правую руку и демонстрируя её девушке. Он слабо пошевелил пальцами, складывая их в привычный жест: демонстрируя два плотно прижатых друг к другу пальца, будто бы уже готовых демонстративно перекреститься. Несколько лёгких движений — и он бы спокойно мог сделать это. Но не стал… — Странно… — с лёгким удивлением в голосе, проговорила в ответ Теодора. Она натянуто улыбнулась и пожала плечами. — А мне почему-то всегда казалось, что левой…

༺✧༻

      Ненавязчивый шум столовой перекрывал мысли, вынуждая Теодору уже которую секунду подряд смотреть на маячащие перед ней массивные противни с предложенными блюдами. Приятный аромат свежей еды проникал в ноздри, вынуждая втягивать его, невольно задерживая внутри. Меню не отличалось таким уж невероятным разбросом и выбором, однако, порой, всё же, вынуждало задуматься.       Взгляд блуждал по еде, не зная на чём остановиться. Девушка чувствовала, что сейчас ей было явно не до обеда, однако вынуждать себя голодать до конца всех оставшихся пар не хотелось.       Теодора подняла голову от противней, встречаясь с недовольным взглядом грубоватого повара, работающего в Государственном Колледже Уэст-Палм-Бич уже не первый год. Строгая, немного пугающая натура этой женщины почти всегда отталкивала студентов. Пожалуй, выдержать взгляд её могла лишь Пуччи.       Со всем имеющимся у неё хладнокровием она склонила голову, вновь возвращаясь к созерцанию блюд. На этот раз долго стоять не пришлось, девушка мигом указала на несколько из них, вежливо попросив себе одну порцию.       Глухо хмыкнув в ответ, стуча противнями и массивными столовыми приборами, повар выполнила заказ, оставляя на подносе Теодоры одноразовую посуду. В колледже такой подход считался экологичным и довольно современным. Используемая в столовой посуда, выдающаяся студентам, была одноразовой: вся, кроме той, в которой рабочий персонал занимался приготовлением самой еды.       Стоило девушке взять поднос в руки и отойти от места раздачи блюд, как знакомый голос разнёсся по просторному помещению столовой. — Эй, Теодора! Иди к нам!       Пуччи подняла взгляд, замечая махающую ей Джолин. Та сидела в самой середине длинного стола, тянущегося едва ли не через всю столовую. Сидящие рядом с ней студенты покосились в её сторону, но ничего не сказали, продолжая молча заниматься своими делами.       Мест за столом было не так уж много, так как за ним уже собрались, по меньшей мере, человек восемь-девять, а Куджо ещё и умудрилась расположиться прямо посередине. Ни дать ни взять «Тайная вечеря» во всей своей красе.       Теодора слегка скривила губы, но тоже промолчала, скрипя зубы направившись в её сторону. Опустив поднос на поверхность стола, девушка села аккурат рядом с Джолин — по правую её руку. — Выглядишь какой-то не слишком радостной, Тео, — в уже привычном своём тоне протянула сидевшая напротив Хэзер.       Пуччи вскинула одну бровь, услышав её слова, и подняла на девушку взгляд. — Я ведь просила не называть меня так… — Тебе не нравится это прозвище?       Она скосила взгляд на подавшую голос Джолин. Та едва заметно нахмурила брови, похоже, не понимая повторной претензии одногруппницы. — Так меня может называть лишь дядя, — спокойно ответила Теодора, подавив рвущийся наружу вздох. — О-о, я поняла, — Куджо немного оживилась, мигом одарив Теодору лучезарной улыбкой, — У моей мамы тоже имеется подобное прозвище для меня. Она любит называть меня «ДжоДжо».       Короткий смешок на секунду сорвался с её губ. — Как бы сочетание двух «джо» из имени и фамилии… — Я поняла, — перебила её Пуччи, обрывая на полуслове. Джолин замолчала на секунду, сделавшись чуть тише. — Если хочешь, можешь тоже так меня называть. — Хорошо, — сухо бросила в ответ Теодора, отведя от девушки взгляд, и добавила под конец, — ДжоДжо.       Куджо повернула голову в её сторону, тут же буквально расцветая. Девушка уже не смотрела на неё, принявшись за еду на своём подносе, однако она всё равно улыбнулась, едва не издав радостный писк. — О, спасибо, Тео!       Джолин невольно приобняла её, лишь после вспоминая, как сильно Пуччи не терпит близкого физического контакта. Она отпрянула, неловко кашлянув в кулак. — Так…ты говорила, что этот… Бернард был из компании Ромео, верно? — Верно. — Что ж…это объясняет, почему Ромео был слегка подавлен, — неуверенно протянула Джолин. Она поковыряла свою еду ложкой, разравнивая ту прямиком в самой тарелке. — С чего бы это? — слегка скривив губы, Теодора бросила на девушку взгляд исподлобья, — Откуда бы тебе знать, что творится в голове Джиссо и какие чувства и мысли преследуют его?       Она скептически хмыкнула. — Я говорила с ним, когда он подвозил меня до дома! — тут же возразила Куджо, — Он сразу же признался, что немного волнуется…       «Волнуется или попросту нервничает, опасаясь, что подозрения падут именно на него?» — хмыкнула про себя Теодора. Она слегка нахмурилась, осознавая, что не эта мысль должна была посетить её самой первой… — Подожди, — едва не выронив собственный столовый прибор, удивилась Пуччи, — Когда это он подвозил тебя до дома?       Девушка нахмурилась сильнее, крепче сжимая свою ложку. Она не решалась взглянуть на саму Джолин, однако выражение лица сидящей напротив Хэзер говорило за неё. — В прошлую субботу, — просто пожав плечами, ответила Куджо, — Ты осталась в полицейском участке из-за шерифа, а проезжавший неподалёку Ромео предложил подвести меня… — И ты так просто согласилась поехать с ним?!       Теодора втянула носом воздух, сама не понимая, почему какие-то неясные чувства вдруг захватывают её с головой. Хладнокровие, к которому девушка всегда стремилась, давало слабину. — Почему бы и нет? — Он не самый приятный человек… — стиснув зубы, возразила Пуччи. — Ромео Джиссо и его компания — самый главный авторитет, но при этом и ужас всего колледжа. — Не думаю, что он мог мне что-то сделать. В его намерении не было никакого скрытого смысла…       Джолин вздохнула, слабо покачав головой. Слова Теодоры звучали так, словно бы она осуждала её. Это было явно не то, что Куджо могла ожидать от девушки, которую надеялась считать своей подругой. — И всё же… — Не стоит везде искать скрытый смысл, свято веря в то, что люди делают абсолютно всё с выгодой для себя, — перебила её Джолин.       Пуччи замолчала на полуслове, ловя себя на том, что попросту ищет повод, чтобы осудить Джолин за подобный поступок. Но не в привычном для неё понимании — нет. Скорее Теодора ощущала какую-то жгучую ревность, зависть, касающуюся души подобно языку пламени.       Пока она находилась до вечера в полицейском участке, ожидая своего дядю, Куджо неплохо провела время с каким-то Ромео, любезно согласившимся подвезти её до дома на своей машине. Даже не просто с «каким-то Ромео» — с Ромео Джиссо! Тем самым подлым трусом, не умеющим отвечать ни за свои собственные слова и действия, ни за действия его приятелей — нахальных дружков.       Подобные мысли и дальше продолжили бы крутиться в голове Теодоры, съедая её буквально изнутри, если бы совсем рядом не раздался знакомый, услышанный только сегодня утром, голос… — Йоу, как у вас дела?