Тайна созвездий Амита Таккара

      Гермиона вернулась к их пристанищу и приготовила ужин. Грогу пришёл через полчаса, когда «Ночные Совы» закончили свои вечерние посиделки у костра. Это были последние дни на Неварро перед неизвестностью, что ждала их на родной планете и все были на нервах. В том числе и Гермиона, вот только не из-за предстоящего путешествия, а из-за того, что привязывает к себе и обрекает прекрасного мужчину, который мог бы жениться на той, что подарит ему счастье и, возможно, наследников, на вечную клятву верности ей, ведьме из другого мира, которая уйдёт навсегда через пару недель. Сердце Гермионы напоминало ей рваное решето, а разум захлёстывали противоречивые эмоции. Она чуть не убила Паза сегодня и Дин был явно в шоке, хоть и промолчал. Пусть. Может он всё-таки передумает и ей не придётся ничего решать, хотя бы раз в жизни она скинет груз ответственности на кого-то ещё…       Грогу терпеливо сидел рядом с их небольшим костром и покорно ждал свою порцию похлёбки, хотя Гермиона была точно уверена в том, что Бо-Катан не оставила малыша голодным и накормила чем-то повкуснее того, что ведьма могла ему предложить сегодня. Грогу проявлял уважение к её стараниям и Гермиона слегка всплакнула, отвернувшись. Она быстро утёрла предательски проступившие слёзы, пока ребёнок их не заметил. Он был так похож на своего отца во многом. Гермиона протянула ему миску. Тот принял её из рук волшебницы и принялся за трапезу, а когда поел — отлевитировал чистую посуду на место и ушёл спать. Его быстро сморило. Гермиона заметила, как малыш клевал носом ещё пока она готовила. Он ушёл и ведьма загрустила сильнее прежнего. Девушка достала небольшой котёл из своей поясной сумки и принялась варить себе зелье «Снов без сновидений». Она теперь делала это по вечерам, чтобы занять руки и чтобы больше не потревожить ребят своими криками. Гермиона взяла с собой немного трав и ингредиентов для простых снадобий. Они, в общем-то всегда были при ней, как и палатка и множество других полезных вещей. Война и полевая жизнь с Гарри и Роном сделали её параноиком, но именно эта её черта множество раз выручала девушку.       Зелье было слабым, потому что она не давала ему как следует настояться, однако, хоть какой-то эффект давало и это было лучше, чем ничего. Остальное делали за неё заглушающие чары. Приходилось даже во сне держать концентрацию, поэтому в последние дни девушка плохо спала и, как следствие, была сильно раздражена. Но пусть лучше только она не спит по ночам, чем все вокруг. Скоро она избавит их от своего тягостного общества и всем станет легче, когда она уйдёт… Не хотелось это признавать, но Гермиона больше всего на свете мечтала найти лазейку, повод остаться, хоть и понимала, что это невозможно. За всё своё краткосрочное путешествие она настолько сильно прикипела к Дину и Грогу, что порой Гермионе казалось, что другой жизни до них у неё просто не было. Психика словно бы стремилась вытеснить всё плохое из памяти, уступая место светлым воспоминаниям, но Гермиона знала, что не имеет морального права забывать и это злило её ещё сильнее.       Дин пришёл через два часа. Вероятно, он возвращался в лес за тушей квартума. Гермиона хотела трансгрессировать туда и принести её, но она так сильно злилась на мандалорцев, что не могла заставить себя и пальцем шевельнуть ради них. Сейчас, понимая, что он, вероятно, сильно устал и хочет спать, сердце кольнул уже привычный укол совести и она тяжело вздохнула. Девушка молча протянула Дину порцию похлёбки и тот ушёл куда-то за шатры, чтобы не будить Грогу, а когда вернулся — выглядел опустошённым. Хоть она и не видела его лица, но стойко ощутила это. Он долго молчал и эта звенящая тишина, прерываемая лишь стрекотанием насекомых, давила на девушку с невыносимой тяжестью.       — Ты не должна была вмешиваться, — наконец произнёс он и замолчал.       Она сложила руки на груди. Волна возмущения подступила комом к горлу, мешая вздохнуть.       — И что мне нужно было сделать? Просто стоять и смотреть?       — Именно так, Гермиона, — он произнёс это как-то уж слишком снисходительно и девушка вскипела.       — Если ты всё ещё не понял, кого зовёшь замуж, то это только твоя проблема, Дин! — она зашипела, пытаясь не повышать голос, чтобы не разбудить дитя. — Я никогда не буду стоять в стороне, если кто-то из моих близких в опасности и если тебя это не устраивает, то ты можешь отступить, у тебя есть время до завтра. Знай, что если бы ты не остановил меня в лесу, я бы, скорее всего, убила твоего соплеменника. Как тебе такое? Достаточно благородно? Нравится тебе такая жена? Всё ещё хочешь этого?       — Это на мне не сработает, — прямо произнёс мужчина и тоже сложил руки на груди. — Можешь плеваться ядом, сколько хочешь, но моё решение останется неизменным, Гермиона.       Её жутко бесило и одновременно очень заводило то, как он нарочито вкрадчиво делает акцент на её имени. Она зарычала.       — Да что ж ты за человек такой, Джарин? — она взвыла. — Любой другой мне бы уже врезал или, как минимум, орал бы, какая я дрянь, а ты сидишь тут, как ни в чём не бывало и совершенно спокойно говоришь о том, что завтра возьмёшь меня в жёны!       Он не ответил, но едва слышно зашипел и девушка увидела глубокую рану где-то выше его плеча, над ключицей. Гермиона, позабыв обо всём, бросилась к сидящему на бревне мужчине и приблизилась вплотную, опускаясь перед ним на колени.       — Позволишь? — она подняла на него свой встревоженный взгляд и мандалорец кратко кивнул.       Девушка взмахнула палочкой и края ткани в месте ранения разошлись в стороны.       — Позову Грогу, — произнесла она, но Мандо остановил её рукой.       — Не буди его, это пустяк, — произнёс он безаппеляционно и ведьма понимающе кивнула.       Гермиона призвала из своей сумки экстракт бадьяна и мазь на его рецептуре. Флакон она молча протянула Дину и тот осушил его без всяких вопросов, а мазь девушка набрала на пальцы и застыла в сомнении. Она посмотрела на мандалорца. Тот сидел неподвижно. Гермиона медлила какое-то время, но, всё же, позволила себе прикоснуться холодным составом к горячей коже. Дин зашипел и что-то внутри ведьмы оборвалось. Она нежно размазала мазь по поверхности раны и слегка подула на неё, как её мама в детстве дула ей на коленки, когда маленькая прыткая Гермиона разбивала их в кровь. Девушка понимала, что это глупо, но ей так хотелось сделать хоть что-то, чтобы мужчине стало легче. Без нескольких часов её мужчине. От осознания этого факта по спине пробежал холодок. Она закончила процедуру, наложила на рану лекарскую повязку и отстранилась, отойдя шага на три в сторону своего шатра. Дин тихо разочарованно вздохнул.       — Я починю твою одежду утром, когда мазь исцелит рану, — произнесла Гермиона, ощущая себя неловко.       — Спасибо, — Дин кивнул и поднялся с бревна, пытаясь затушить костёр.       Гермиона с усилием остановила себя в порыве помочь и сделать всё за него одним взмахом руки. Вероятно, всё же, их разговор состоялся не зря. Она терпеливо ждала, пока Мандо закончит, а когда всё было готово, он обернулся и посмотрел на неё. Повисла неловкая пауза.       — Спокойной ночи, Гермиона, — произнёс он слегка печально и зашёл в свой шатёр.       Она так и осталась стоять на улице, обдумывая всё, что сегодня произошло, какое-то время, а затем подул неприятный прохладный ветерок и девушка съёжилась. Она тяжело вздохнула и вошла в свою палатку.

***

      Тишина для каждого имеет особый тон. Он всегда разный: манящий, безмятежный, тревожный. Для Гермионы это состояние прочно ассоциировалось с леденящими душу ночными кошмарами, воспоминаниями из прошлого, а ещё, с болезненным самокопанием. Ведьма ненавидела эту свою ужасную привычку рефлексировать по поводу и без и в этот самый момент она лежала в почти что идеальной тишине, беспокойно перебирая в голове варианты, которые больше походили на слабые отговорки и попытки сбежать с собственной свадьбы, чем на адекватный план действий. Грейнджер не хотела признавать, что отступать больше некуда. Завтра на закате всё случится и от этой мысли в её просторном шатре становилось до одури душно из-за гадкого приступа паники. Она знала, что причинит Дину много боли, если уйдёт, а ещё, если останется. Знала, что она не подходит мандалорцу совершенно: Гермиона Грейнджер не будет кроткой и послушной милой кисейной барышней, требующей защиты, она будет рваться вперёд и колотить его обидчиков, без способности вовремя остановиться или не вмешиваться. Она — не вдова Омера и даже не Бо-Катан Крайз. Любая из этих женщин подошла бы Джарину больше и от этой мысли ведьме вдруг стало невероятно грустно. Гермиона была чужой тут во всех смыслах и ныне стойко ощутила потребность надраться, как делала это на Земле, когда становилось особенно паршиво от жизни, а сейчас был как раз именно такой случай. Волшебница наложила заглушающие чары на периметр и вышла из шатра, тихонько пройдя вдоль лагеря мандалорцев, в сторону города.

***

      Ночная столица Неварро завораживала: вымощенные каменные улочки напоминали Гермионе дом, пёстрые огни заведений манили взгляд девушки, а приглушённая гипнотизирующая музыка вызывала внутри что-то дикое и необузданное. Ведьма прикрыла глаза на мгновение, впитывая в себя эту чарующую атмосферу. Уличные торговцы предлагали ей местные сладости и жареных грызунов. У ведьмы были кредиты, заработанные в доках Мото и она могла позволить себе потратить немного сегодня. Она подошла к одной из лавок. Звёзды ярко освещали город, а разноцветные фонари над прилавком вендора приятно маячили перед глазами, покачиваясь из стороны в сторону от лёгкого ветра. Волшебница присмотрелась к ассортименту: ничего из местных яств ей было не знакомо, кроме тех булочек, напоминающих земные, только из местного мяса и культур, подобных пшенице, пророщенных на Неварро. Дин принёс им с Грогу такие, когда они только прибыли сюда и девушка подумала о том, что по вкусу они безумно напоминают ей хот-доги. Гермиона вновь вспомнила о своём будущем муже и есть сразу же расхотелось, а желудок скрутило от привычной тревоги. Лицо девушки вдруг приобрело самый кислый вид из всех, что у неё бывали и она, отмахнувшись от протянутого ей пузатого жареного грызуна на палочке, устремилась вдоль местных увесилительных заведений. С ней столкнулся какой-то гран и чуть не выбил палочку из рук. Девушка очнулась от наваждения и поджала губы.       На Неварро, в самой столице, существовала лишь одна кантина и она была почти до отказа наполнена посетителями. Гермиона слегка взгрустнула от того, что на этой планете не было ничего даже примерно похожего на магловские танцевальные клубы, но выбирать не приходится и она уверенно толкнула дверь в заведение с пёстрой вывеской «Сияние звезды».       Местный смрад от кислого пота и алкоголя ударил в нос и девушка едва заметно взмахнула палочкой, используя бытовые чары, чтобы проветрить помещение. Стало намного лучше и Гермиона, довольная собой, села поближе к бармену. За стойкой сновал низковатый куаррен. Она уже встречала такую расу на Татуине, поэтому определила безошибочно. Его кальмароподобные щупальца схватили одну из бутылок на стойке и тот умело налил шот с какой-то выпивкой соседу Гермионы.       — Что будете? — буднично поинтересовался бармен.       Девушка задумалась и посмотрела в карту напитков, но не смогла разобрать незнакомые ей символы и стала выбирать по картинкам.       — Вот это, — она ткнула пальцем в картинку с голубоватой жидкостью. Всё равно это точно будет лучше мандалорского кри’джи, который так любили соплеменники Дина и от которого ей захотелось вывернуть свой завтрак себе под ноги, когда ведьма впервые пригубила этот терпкий горький эль, которым её угостили на кухне.       Бармен быстро справился с её заказом и протянул девушке небольшой бокал, на дне которого плескалась красивая светящаяся жидкость. Она долго гипнотизировала напиток, всматриваясь в мерцающие переливы под прозрачным стеклом.       Гермиона принюхалась. Приятный ягодный запах мешался со стойкими парами спирта, которые резко ударили в нос. Волшебница помедлила, но, всё же, опрокинула в себя содержимое залпом, а затем едва заметно скривилась от крепости напитка. Алкоголь приятным теплом растёкся по венам и она почувствовала, как постепенно её стало настигать желанное забвение.       — Повтори, — произнесла Гермиона куда-то в сторону бармена.       — И как такая хрупкая девушка может так налегать на абракс? — усмехнулся её сосед, сидевший слева. Это был человек. Тёмные волосы, острые черты лица и проникновенные голубые глаза. — Пожалуй, я ещё не встречал таких милых дам, способных осушить больше одного бокала этого бренди за вечер.       Гермиона не ответила. Где-то в углу кантины намечалась драка и волшебница отвлеклась на неё, но конфликт быстро решился. Она даже немного расстроилась. Хотелось почесать об кого-нибудь кулаки, чтобы выпустить всю свою злость на жизнь. Посетители в стороне притихли и она повернулась обратно. Куаррен уже подал ей напиток и девушка пригубила сладковатый пряный бренди ещё раз, ощущая, как тело наконец-то избавилось от напряжения. Чувство беспомощности при опьянении она тоже не любила, но сейчас ей было просто необходимо забыться, потому что иначе она просто сойдёт с ума.       — Я Джо, Джо Портер, — протянул ладонь для рукопожатия мужчина с красивыми глазами, но Гермиона не стала отвечать взаимностью.       — Меня не интересуют случайные знакомства, — едко отмахнулась девушка.       Её взгляд уже слегка помутнел, но уходить вовсе не хотелось, как и пить в одиночестве, словно алкоголичка. Стало гадко от самой себя и её плечи поникли. Она подумала, что ничего плохого не произойдёт, если она позволит себе немного развлечься и поболтать с этим парнем. Уже завтра она навсегда станет замужней монашкой, хранящей целебат, как бы глупо это ни звучало, поэтому в голову закралась гадкая мыслишка, но затем ведьма её сразу же отбросила. Этот парень хоть и был симпатичным, но от мысли, чтобы переспать с ним, у девушки вновь скрутило желудок. Она бросила куаррену кредиты, вышла из-за стойки и направилась в сторону туалета, чтобы умыться и привести мысли в порядок. Гермиона подошла к раковине и посмотрела на себя. Гадкое чувство вялости противно обволакивало конечности, её слегка подташнивало, что было странно, потому как обычно от алкоголя её так не развозило. Наверное, всё же, её организм не был приспособлен к местному пойлу. Гермиона открыла кран и брызнула холодной водой на лицо. Оно было бледным и болезненным. Волшебница почувствовала сильный озноб и потёрла плечи руками. Тошнота подступала к горлу. Что-то было не так. Гермиона попыталась развернуться, чтобы выйти, но пошатнулась. Комната поплыла перед глазами. Ведьма пыталась удержаться за сознание изо всех сил, но не смогла и его створки резко захлопнулись, а затем она провалилась в пустоту.

***

      Гермиона с трудом разомкнула слегка слипшиеся веки. Зрение было размытым, а во рту стойко ощущался ужасный горький привкус, который никак не исчезал и чётко указывал на то, что её опоили. Проклятье. Нужно было быть осмотрительнее и следить за своим бокалом среди незнакомцев.       Она была закована в какие-то светящиеся изнутри голубым светом наручники. Жесткий тяжелый металл неприятно натирал её запястья. Ведьма взмахнула кистью, накладывая стандартное «Алохомора», но ничего не произошло. В голову Гермионы закралось тревожное сомнение и она попыталась наколдовать «Люмос». Это заклинание тоже не возымело должного эффекта, мгновенно рассеиваясь. Если оковы были из бескара, то почему магия вообще не срабатывает? Если Дин мог трансгрессировать с ней, значит и колдовать в бескаре можно. Вероятно, это какие-то особые модифицированные браслеты для блокировки магического потенциала и дело даже не в бескаре, а в этом странном свечении внутри браслетов. Девушка осмотрелась. Гермиона находилась в небольшой комнате с металлической обшивкой и сделала вывод, что это грузовой отсек незнакомого ей на вид корабля. Дело дрянь. Судя по её ощущениям, корабль стоял на месте, но где они были? В космосе? На другой планете? Всё ещё на Неварро? Она не стала гадать и поднялась на ноги, осматривая периметр. Её палочка, очевидно, отстуствовала. Кто-то точно знал, кого берёт в плен. Внезапно послышались шаги где-то издалека и автоматическая дверь в её импровизированной камере открылась.       Гермиона не мешкала. Она без вопросов накинулась на того, кто вошёл, принимаясь душить энергетической цепью, соединявшей её оковы. Этот кто-то с усилием сбросил девушку с себя и в лицо Гермионе прилетел жёсткий нервный удар кулаком. Она упала и схватилась рукой за место ушиба.       — Ах ты дрянь! — заорал тот красавчик с Неварро. Гермиона узнала его по голосу, поворачиваясь после резкого удара. Холодные пальцы на её скуле чуть ослабили боль от удара. Место ушиба мгновенно отекло и неприятно горело под кожей. Джо Портер приблизился к девушке, наставив на ту бластер. — А ты бойкая. Люблю таких.       Он усмехнулся, оскалив ряд идеальных белоснежных зубов и Гермиона подумала о том, что он не такой уж и красавчик, на самом деле и теперь он казался девушке просто отвратительным нарциссом со слащавой мордашкой и идеально уложенной причёской, которая была растрёпана ею же. Не под градусом ведьма мыслила куда яснее.       — Что тебе от меня нужно? — она решила задать самый очевидный вопрос, что вертелся на её языке.       Портер пригладил волосы левой рукой и поправил ворот своей рубашки.       — Уж не знаю, кто ты такая, — он сделал паузу. — Но имперцы щедро платят за тебя и за это.       Он достал её палочку из кармана правой рукой, показал и тут же спрятал. В левой мужчина держал свой бластер, нацеленный на ведьму. Гермиона выдохнула с облегчением: не придётся искать свой магический инструмент на борту этого корыта. Осталось лишь придумать, как сбежать.       — Зачем я нужна имперцам? — Гермиона тянула время, обдумывая варианты побега.       — Это ты мне расскажи, — усмехнулся Джо и наклонился ближе. Гермиона даже почувствовала слегка приторный сладковатый запах его парфюма. Он был первым из всех, кого она встречала в этой Галактике, кто пользовался духами кроме неё. — Гермиона Грейнджер, волшебница с Земли.       Девушку парализовало страхом и её собеседник это заметил.       — Не понимаю, о чём ты, — она пыталась сохранять спокойствие.       — Да ладно, расслабься! — ухмыльнулся Джо. — Твои друзья-мандалорцы имеют глупую привычку болтать о тебе за спиной, стоя на вахте у своего лагеря. Честно говоря, они о тебе не лучшего мнения. Я такого наслушался за вчера, уф-ф!       Гермиона действительно немного расслабилась, это всё объясняло.       — Сколько они предложили тебе за меня? Я дам больше и мы разойдёмся мирно, — предложила Гермиона и её визави поджал губы.       — Нет уж, прости, — цокнул тот языком. — Имея дела с имперскими осколками, следует вести сделки честно. Ничего личного, малышка. Мне тебя даже немного жаль. Такая красавица. Даже боюсь представить, что они с тобой будут делать… Но, это уже будет не моей проблемой. Кстати! Забыл спросить: ты что — джедай? Где твой световой меч?       — Потеряла, — криво улыбнулась Гермиона и Портер растянул губы в ухмылке. — Что это за оковы?       — А, это! — он отмахнулся. — Имперцы раздали такие всем, кто ведёт на тебя охоту. Честно говоря, если ты правда джедай, даже не представляю, как бы я тебя укрощал без них, но они на тебе, а я скоро буду богат! Все в выигрыше. Ну или не все. Главное, что я!       Джо явно наслаждался своим остроумием и Гермиона решила действовать, пока тот был отвлечён. Она снова бросилась на наёмника и выбила бластер из его руки, потянувшись к его карману, но ещё один болезненный удар прилетел ей в лицо и Портер перекатился, укладывая её на лопатки. Он принялся бить Гермиону, но в какой-то момент послышался звук сообщения в рубке.       — А вот и имперцы, — оскалился тот и встал на ноги, подбирая бластер.       Джо вышел из каюты и спешно прошёл к центру управления корабля, а затем незамедлительно принял сигнал.       — Девчонка у меня, как и договаривались, стыкуйтесь, — произнёс тот и снял щиты.       Гермиона слышала скрежет металла и безошибочно определила, что с этим кораблём стыкуется какой-то ещё. Паника нарастала в геометрической прогрессии. Портер вернулся в её каюту и на этот раз держал бластер наготове.       — Пошли, — строго произнёс тот и схватил её за браслеты, подтягивая вперёд, а сам встал позади, придавливая дуло бластера к её затылку. — Шевелись, девочка, мне некогда с тобой возиться.       Гермиона шла вперёд, обдумывая варианты и внезапно споткнулась. Портер схватил её за куртку, удерживая равновесие ведьмы, а когда они оба посмотрели в сторону открытого шлюза, то заметили фигуру в ослепительном доспехе, взошедшую на корабль Джо.       Тот опешил и схватил её крепче, придавливая её горло предплечьем и приставив бластер к виску, а заодно и проклиная себя за беспечность.       — Эй ты! Как ты тут оказался? — Гермиона слышала, как набатом бьётся сердце Джо от страха. — Не подходи или я убью её. Бросай оружие!       Дин повиновался сразу же: положил бластеры на пол и двинул к ногам Гермионы, снял гранаты с пояса и вытряхнул «свиристели» из наруча.       — Отпусти её и мы уйдём, не тронув тебя, даю слово, — произнёс мандалорец.       — Ты наивен, Мандо! — усмехнулся Портер и снял с пояса простого вида наручники, бросая их в сторону мужчины. — Если девчонка тебе так дорога, значит ты послушаешься. Надевай. За вас двоих я получу куда больше обещанного, так что спасибо за возможность подзаработать!       Он говорил с восторгом, но Гермиона чуяла его панику. Дин поднял с пола наручники и заковал себя.       — А теперь заходи, — он взглядом указал в сторону каюты.       Дин вошёл в комнату, а следом Джо с силой толкнул туда Гермиону. Она полетела прямо на Джарина и мандалорец подхватил её, уберегая от падения. Портер закрыл дверь и повисла тишина.       — Дин! — она прижалась к его холодному нагруднику и заплакала. — Прости, что всё так вышло, я такая недотёпа: не уследила за абраксом. Портер меня опоил. Зачем ты пришёл? Где Грогу?       — С Бо-Катан, — ответил воин и перекинул руки через её шею, прижимая теснее. — Зачем ты ушла?       — Я… — рой мыслей зажужжал в голове волшебницы: «Потому что боюсь выходить за тебя?», «Чтобы найти кого-то на ночь и забыть про тебя, а потом улететь подальше и никогда не вернуться?», «Потому что я люблю тебя, но до одури боюсь этого чувства и той боли, что меня ждёт, если позволю себе быть с тобой эти две недели, что нам остались?». Она не знала, что ответить. — Вышла проветриться… Как оказалось, неудачно.       Дин усмехнулся и Гермиона расплылась в тёплой улыбке. Тот факт, что он отыскал её, грел её раненное сердце и заставлял биться сильнее. Мандо убрал руки и слегка отстранился, осматриваясь.       — Что будем делать? — она кусала губы.       — Примем бой, — пожал плечами мандалорец. — Почему ты не снимаешь браслеты?       — Они блокируют магию, — произнесла она печально и заметила, как плечи Дина слегка поникли.       Гермиона тяжело вздохнула и села на пол, прижимая лицо к рукам и подтягивая колени.       — Ничего, — он подошёл ближе и присел рядом, позволив себе прикоснуться к её плечу. — Не переживай, ка’рта, я нас вызволю.       — Что это значит? — она подняла печальные карие глаза на него. — «Ка’рта»?       — Не бери в голову, — отмахнулся мужчина и отстранился от Гермионы.       Послышались шаги за дверью и голоса.       — Они тут и безоружны, — волшебница узнала голос Портера.       — Открывайте, — ответил ему кто-то.       Дин подал ей руку. Девушка встала на ноги и мандалорец увел её к себе за спину, полностью закрывая своим телом. Он сжал её ладонь в своей и Гермионе стало немного спокойнее. Дверь открылась и туда по очереди зашёл целый отряд штурмовиков. Они тут же окружили их со всех сторон. Последним зашёл, вероятно, какой-то имперский чиновник. Ни Дин, ни, тем более, Гермиона, не знали его имени.       — Что ж, спасибо за службу империи, мистер Портер, — произнёс тот. — Идёмте, я выдам Ваше вознаграждение. Уведите этих двоих.       Он жестом указал на Мандо и ведьму и ушёл, так и не войдя в каюту. Штурмовики ткнули Гермиону в шею оружием.       — Ступайте, — произнёс тот. Его голос был слегка искажён модулятором в шлеме.       Дин крепче сжал её пальцы и слегка погладил, успокаивая. Гермиона сосредоточилась на шатком чувстве безопасности от этого простого, но такого важного для них обоих жеста. Джарин двинулся вперёд. Двое штурмовиков шли перед ним и трое — позади. Гермиона рассчитывала силы и осознала, что у них нет шансов без её магии. Она не сможет защитить себя от лазера, а Дин не способен закрывать её собой, сражаясь с пятью противниками одновременно. Они шли по грузовому отсеку. Дин держал её за руку весь путь, до тех пор, пока грубо не толкнул в нишу между стеллажами, заваливая ящиками с провизией. Один из них больно ударил её по лицу. Девушка упала на пол и отползла к стене, прижимаясь лопатками к холодной обшивке корабля. Она пыталась укрыться от выстрелов, прикрыв голову обеими руками. Гермиона слышала шум боя, крики и скрежет металла и боялась поднять голову. Девушка ещё никогда в жизни не ощущала себя настолько беспомощной и это чувство привело её в дичайший ужас. Спустя минуту она, всё же, взяла себя в руки и выглянула из-за стеллажей. Дина повалили на землю два оставшихся штурмовика. Один из них нацелил бластер на мандалорца и произвёл выстрел. Мужчина зашипел от боли. Штурмовик попал между деталей его брони, куда-то в район бедра. Гермиона обозлилась и толкнула стеллаж вперед. Тот полетел на одного из них. Девушка воспользовалась замешательством солдат и схватила бластер с пола. Её руки тряслись. Она не умела стрелять, но решительно нажала на курок несколько раз, почти в упор изрешетив грудь одного из противников. Дин не мешкал. Он быстро справился с последним штурмовиком и Гермиона освободила его от браслетов с помощью бластера. Джарин тихо простонал от боли в ноге и Гермиона бросилась к мандалорцу, помогая встать.       — Как ты? — они произнесли это в унисон и Гермиона задержала свой встревоженный взгляд на воине.       — Порядок, — он ответил первым и выпрямился, пытаясь не показывать перед ней слабость.       — Дин, я… — она закусила губу, слова застряли в горле и он это понял.       — Давай выберемся отсюда, хорошо? — он коснулся её подбородка пальцем, стирая пыль с лица ведьмы. Дин произнёс это так заботливо, что Гермиона едва сдержала слёзы. Горбатый тролль! Этот мужчина был лучом света в непроглядной тьме её жизни.       Они вышли на мостик, но там никого не оказалось. Послышался скрежет металла. Портер отстыковал запасной истеребитель от своего корабля и сбежал. Чиновника тоже видно не было, как и посудины, на которой прилетели имперцы. Гермиона вздохнула. Гад удрал с её палочкой и с ключом от наручников. Дин связался с мандалорцами и сообщил координаты их нового корабля, а сам взял Гермиону за руку и отвёл на «Лезвие». Она была растерянной и печальной.

***

      Они вернулись на Неварро через пару часов. Всю дорогу до временного дома оба хранили молчание, обдумывая произошедшие события. Гермиона винила себя в безответсвенности. Она дала слабину и поплатилась родной палочкой. Хорошо, что была хотя бы запасная.       Они приземлились на взлётной площадке их лагеря и устремились прямиком к шатру Оружейницы. Дин слегка прихрамывал на левую ногу, но Гермиона не стала придерживать его, чтобы тот не проявлял слабость перед племенем. Она почти до боли сжимала кулаки, чтобы избавиться от навязчивой мысли обнять его и подставить плечо, чтобы идти мужчине было легче, но она помнила, о чём он просил её и уважала желание будущего мужа, даже будучи в корне не согласной. Грогу радостно запищал при виде отца и Гермионы и прыгнул к Дину на руки.        — Скучал? — тепло спросил он и сердце ведьмы в очередной раз сжалось от теплоты.       Они вошли в шатёр. Кузнец словно бы ждала их. Дин встал перед алор своего племени и выпрямился.       — Браслеты Гермионы из бескара и блокируют её магию, — произнёс тот и алор кивнула.       Она приблизилась к девушке и осмотрела её оковы.       — Нужно их расплавить, — произнесла она стальным голосом. — Тебе придётся пережить это испытание, Гермиона Грейнджер.       Ведьма опешила. Она не могла даже представить, что её ждет прямо сейчас.       — Есть ещё способ? Любой? — в голосе Дина девушка слышала панику.       — Бескар нельзя разрезать, Дин Джарин и ты это знаешь, — ответила алор.       — Дин, я справлюсь. Выведи Грогу из шатра. — она коснулась плеча мужчины, а затем уверенно кивнула Оружейнице. — Приступайте… Пожалуйста.       Мужчина кивнул и вышел с малышом, а затем сразу же вернулся.       Кузнец подвела её к печи, уложила руки девушки на стол и положила в рот Гермионы отрез толстой кожи. Она покорно прикусила его и тяжело вздохнула. Оружейница подала газ, а затем взяла в руку приспособление, похожее на магловскую горелку на шланге и поднесла открытое пламя к браслетам. Жар распространялся по душному шатру. Он накалял металл на её руках и капли пота стали стекать со лба Гермионы, а может, они стекали вовсе не из-за духоты, а от страха того, что прямо сейчас произойдёт. Холод металла сменился лёгким теплом, которое стремительно перерастало в жар и терпеть его было всё сложнее. Было ощущение, словно руки обливают кипятком, который становится всё горячее. Кожа на запястьях покраснела, но Гермиона стойко держалась до тех пор, пока могла. Легкие ожоги кусали мягкие ткани и она едва слышно простонала. Увечья росли, расползаясь по рукам крупными волдырями. Гермиона уже не сдерживала себя. Её бросило в пот и она громко застонала, что было силы прикусывая отрез кожи во рту и сжимая добела кулаки. Бескар начал понемногу краснеть. Нарывы вскрывались один за другим. Гермиона уже открыто рыдала, срывая голос от боли, которую не могла больше терпеть. Это было сравнимо с «Круциатусом», которым пытала её Беллатриса в Малфой-мэноре. Девушка чувствовала, что теряет сознание, но продолжала стоять, очистив разум от мыслей, утопая в муках. Чьи-то дрожащие ладони легли ей на плечи. Она знала, что это Дин. Гермиона хотела бы сосредоточиться на его руках, но не могла. Всё, о чём она могла думать, так это о том, как кожа на её запястьях понемногу обугливается и стойкий запах жжёной плоти распространяется по шатру.       — А-а-а-а! — отрез выпал из её рта. Она кричала на максимуме возможностей своих связок, срывая голос. Девушка захлёбывалась собственными слезами.       Ноги подкашивались, она дергалась, пытаясь вырвать руки из оков, но причиняла себе ещё больше боли и увечий. Дин крепко обхватил её сзади и прижал к себе, фиксируя руки на месте. Бескар накалился докрасна и Кузнец перекусила оба браслета по очереди, освобождая её изувеченные руки. Дин прижал её к себе. Гермиона упала на пол и он потянулся за ней.       — Грогу! — Мандо кричал с надрывом. — Грогу!!!       Малыш ворвался в палатку и в один прыжок преодолел расстояние до ведьмы, прикладывая ручку к её не обожённой коже на предплечье. Гермиона билась в конвульсиях и Дин прижал её к себе ещё теснее.       — Всё хорошо, — шептал он ей на ухо. — Всё кончилось. Ты справилась.       Увечья исчезли вместе с болью в один миг, но девушка не прекратила жалобно стонать и плакать. Она всё ещё чувствовала тот нечеловечески ужасный жар, сжигавший её мягкие ткани и мышцы, добиравшийся до кости. Она прижалась к Дину и стала почти скулить. Её плечи тряслись, она громко всхлипывала. Его руки гладили её по спине и плечам в надежде успокоить и это помогало. Истерика понемногу заканчивалась. Грогу был в ужасе. Малыш поначалу боялся прикасаться к Гермионе, но когда она прекратила стонать, то прижался к её руке и девушка подняла его выше, к самому сердцу. Волшебница поцеловала кроху в макушку и погладила по ушам. Они просидели так, втроём, не произнеся ни звука, около пятнадцати минут, а когда она, наконец, успокоилась, то мягко отстранилась от своих парней. Кузнец терпеливо ждала в стороне, наблюдая за этой сценой всё время, а когда Гермиона посмотрела на неё, алор позвала её жестом и покинула свой шатёр.