Лисья охота

Деревья покачивались от порывов ветра, заставляя эти могучие стволы издавать характерное поскрипывание. Днем то тут было не страшно, а вот стоило темноте спуститься и тронуть своей лапой землю, как лес становился чем-то более зловещим и недоброжелательным, особенно для маленьких детишек. "Запомните дети, лес - это не игрушки. Не разжигайте костров и не ходите одни", гласила табличка, воткнутая прямо посередине лесной тропки. Столь заезженную фразу девочка видела у себя в школе чуть ли не на каждом плакате — ну что, пойдем? Не боись, я с тобой Подначивать мальчишка, шагнув вперёд, сразу пересекая черту, где заканчивался асфальт и начиналась лесная зона. На плече висел рюкзак с припасами и чистой водой. В кармане - спички и моток ниток, хотя зачем мальчик взял последнее, было не известно. У девчонки же на поясе висел небольшой нож, а в руках, как и полагается для веселой прогулки, были толстая палка. Самое то, что бы дать отпор крапиве и местным лопухам Они шла ровно по тропинке, не смея ступить ни в права, ни в лево. Боялся ли мальчишка? Возможно, но по крайней мере он не хотел казаться слабаком, как это чаще было среди мальчуганов разного возраста. Он шел в таком напряжении, вслушивался в каждый шорох и шаг.. Да столь сильно заслушался, что аж подскочил на месте, стоило девчонки подать свой голос: — а что мы ищем?... Ты чего так трясешься? Послышался смешок. — или ты БоИшЬсЯ? Трусишка... — ничего подобного! Ты просто... Я забыл, что мы вместе сюда пришли... Но девочка уже залилась звонким смехом, толкая парня в спину. Он не успел даже вскрикнуть, как оступился и ноги погрузились в какую-то вязкую жижу, быстро засасывая в себя. из горла вырвался испуганный крик и всё вокруг вдруг замерло. Тело погрузилось в жижу ровно по колени и процесс вдруг остановился. Эта непонятная субстанция неприятно обволакивала и сжимала ноги, облачённые в резиновые сапоги Мальчик зашипел от не самых приятных ощущений, и цепляясь руками землю, начал делать попытки освобождения из западни. Девичьи руки от в миг оттолкнул, мельком говоря "щас, щас, я сам.. ", но не смог сдвинуться ни на сантиметр — я позову кого-нибудь на помощь! — Златик.. ты, прости, что иногда пугаю тебя, но... пожалуйста, поторопись.. Слезы подступали к его глазам из-за возникающей боли, что с каждой минутой становилась лишь более невыносимой. Рыжеволосая сразу поднялась с коленей и развернувшись на 180°, рванула по тропинке, обратно, в деревню. Ветки до красноты стигали ее руки, которыми она то и дело прикрывала свое лицо в попытке не увязнуть в липкой паутины. От усталости ноги переставали слушаться и было ощущение, что дорога словно стала намного длиннее чем была, ведь лес все не заканчивался и не заканчивался. Только она хотела остановиться и отдышаться, как до ушей донесся душераздирающий крик о помощи, словно мальчик находился на гране жизни и смерти. Впереди мелькнула полоска света, обозначающая лесную границу. И правда, вот она уже перескакивает через последнюю кочку, благополучно спотыкаясь о следующую, но выбирается из леса. Плевать, что колени содраны в кровь об асфальт, по которому она чуть не проехалась носом. Плевать, что все ее кудрявые волосы превратились в гнездо, окутанное обрывками паутины и очередными ветками, создавая рад для жизни какой-нибудь букашки ... Около дома стояла знакомая пожилая фигура, что сразу повернулась всем корпусом в сторону бежавшей. Что-то было не так и женщина убрала свою улыбку, выпуская наружу лишь тревожность и сильный интерес, что произошло с этой непоседливой девчонкой — Где ты б... — Ба, там Ник! И он! Ба.. Пожалуйста, пойдем со мной!! Начала кричать девочка, еще даже не добравшись до начала их забора. На крики отреагировали соседи и сразу начали выглядывать из окон, но кто посмелее или.. менее чёрствый, начали выбираться из домов. На запыхавшуюся девчонку устремилось несколько десятков глаз, выжидая ответы на свои вопросы. Взрослые, что с них взять. Каждый норовил отшутиться, бросая в воздух фразочки из ряда "девчонка просто своей тени испугала", но рыжеволосая видимо было настроена серьёзно. Стоило ей разглядеть среди людей отца Ника, как сразу схватила мужчину за руки, начиная его трясти — пожалуйста... Я не вру... Её голос совсем стал тихим, то ли осип, то ли от отчаяния, хотя это было совсем не важно. Помог ли её растрепанный и напуганный вид или мужчина просто решил доказать, что девчонка всех обманывает, но он согласился. так ещё и помимо того, что он согласился, ещё и несколько мужчин решила присоединиться. Как говорится, авось действительно что-то серьёзное ... — Сколько мы идём, а эта девочка все никак не уймется... Недовольно шикнул один из мужчин, аккуратно отодвигая от своего лица очередную ветку. Отец мальчика лишь укоризненно взглянул на соседа, а тот в ответ лишь одними губами спросил "что?". Говорить совсем не хотелось, поэтому подобные реплики если и были, то никто на них уже не реагировал. Рыжеволосая макушка шла прямо перед своими сопровождающими и всё что-то бормотала себе под нос, словно считала шаги или пыталась сама себя успокоить. Девочка вдруг остановилась, да на столько неожиданно, что следовавшие за ней чуть не врезались в маленькую спину — Ник..? Нет.. Он же тут.. Он.. Я видела.. — Златко... Мужская широка рука легла на маленькое плечико, разворачивая девчонку к себе лицом: — Обьясни, куда ты нас вела и зачем? Только девочка всё смотрела на участок рядом с тропинкой в которую погрузился мальчик и где должен был оставаться всё это время, но... Его не было. И более того, пока один из её спутников обходил девчонку, наступил в то самое место. Грязь, как грязь и не доходила даже до края подошвы мужской обуви. — Я же.. Видела.. Он кричал.. Ему нужна была помощь... Отец Ника лишь разочарованно покачал головой, немного встряхивая девочку за плечи, будто пытаясь привести её в чувства и вырвать из мыслей. Он видел, какими глазами смотрела она прямо в то злосчастное место. — может ты ошиблась или мы просто не дошли? Лениво произнёс кто-то справа, пока окидывал скучающими глазами столь "приятную" местность. Солнце потихоньку склонялось к горизонту и всем известные кровососы в миг начали слетаться к сладкопахнущим людишкам. Грех не подкрепиться столь освежительной жидкостью из тех тем, кто сам пожаловал в обитель надоедливых насекомых и редко встречающихся диких зверей — нет! Следы.. Видите?! Они ведь заканчиваются ровно в этом месте... К огромному сожалению и её страху.. Никто не верил больше в слова какой-то "глупой маленькой девочки". Взрослые разочарованно вздохнули, понимая, что лишь потеряли время из-за какой-то детской выдумки и.. Повернули домой