Неопознанный магический объект

      На место назначения Эль и Джея доставил в большой черной машине, напоминавшей катафалк, агент Уай, крупный рыжебородый шотландец. Высадив американских агентов на обочине проселочной дороги, он предупредил, что будет ждать их в баре в деревушке неподалеку и, не дав и слова сказать в ответ, тут же укатил прочь. — По-моему, эти бриташки просто решили прикрыться нами, — заговорил Джей, когда они с Эль, нагруженные громоздким оборудованием ЛВЧ, заковыляли от дороги к темневшим неподалеку холмам, за которыми и начиналась та самая аномальная зона. — Наверняка сами могут разобраться с этим, просто решили не марать руки… Ну что, как твои дела? Чувствуешь непреодолимое желание повернуть назад и никогда больше сюда не возвращаться? Надо сказать, у меня это желание уже возникло само по себе, безо всяких там аномалий! — Сейчас я… Ох, черт! — Эль внезапно застыла на месте как вкопанная. — Что, началось? — озабоченно спросил Джей. Но напарница лишь указала взглядом куда-то высоко вверх. Джей посмотрел туда и невольно присвистнул. В сгустившихся сумерках на фоне звездного неба была отлично видна огромная черная фигура, напоминавшая стервятника без крыльев. И тем не менее она летела — совсем не так, как птицы, неловко и угловато, но тем не менее летела. — А вот, похоже, и обитатель этого самого анклава, — хмыкнул Джей.       Внезапно фигура резко нырнула вниз, словно бы попав в воздушную яму, а в следующее мгновение попросту исчезла, будто бы ее и не было. — Что за?.. — начал было Джей, но тут же неопознанный летун возник вновь, словно бы вынырнув из некого межпространственного кармана. — Вот сейчас и узнаем, как он все это вытворяет, — усмехнулся Джей, вскидывая, как он сам ее называл, «пушку-ловушку» и стреляя. Сеть на длинной веревке взлетела высоко вверх, а в следующую секунду летун уже барахтался в ней, громко матерясь по-английски. — Тяни! — Джей кинул конец веревки Эль. Вдвоем они потянули изо всех сил, и вскоре отчаянно сопротивлявшийся летун плюхнулся на лужайку, все еще не оставляя попыток освободиться из прочной сети. Выглядел он как самый обычный землянин, разве что одет был в длинный черный балахон. Наверняка под ним скрывалось инопланетное тело. — Руки вверх, приятель! — выкрикнул Джей, подходя ближе и направляя на пришельца деатомизатор. Сбитый летун на секунду замер, а затем внезапно дернул правой рукой и из нее вырвался яркий синий луч. Джей успел отскочить в сторону, и луч попал в стоявшую позади Эль. Та на секунду замерла, а потом осела на землю, потрясенно мотая головой. — Ах, ты!.. — не договорив, Джей шарахнул пришельца разрядом электрошокера. Тот дернулся и обмяк. Джей уже бежал к оглушенной напарнице. — Ты как? — спросил он, наклоняясь над Эль и осторожно встряхивая ее. — Меня как будто бы резиновой кувалдой по голове шарахнули, — медленно произнесла та. — Но ничего, бывало и хуже. Я в порядке, честно. — Тогда поднимайся и будем допрашивать этого урода, — кивнул Джей на неподвижно лежавшего пришельца.

***

      Удивительно, но пойманный летун оказался не инопланетянином, а самым обычным человеком — черноволосым, носатым, с землистого цвета лицом. Джей лично убедился в этом, когда просканировал его приборами вдоль и поперек — ошибки тут быть не могло. Тогда как же он умудрялся летать по воздуху и стрелять из руки боевыми лучами?       На последний вопрос, впрочем, нашелся ответ. Обыскивая оглушенного, Джей обнаружил в его правом рукаве какой-то странный продолговатый предмет, больше всего напоминавший учительскую указку. Джей долго вертел ее в руках, но так и не разобрался, как она работает. Однако когда указку взяла в руки Эль, странный предмет вдруг завибрировал и с его конца посыпались голубоватые искры. Напуганная Эль поскорее завернула палку в пластиковый пакет и спрятала ее подальше. — Думаю, самое время его допросить, — произнес Джей, глядя на крепко привязанного к дереву бессознательного обитателя аномальной зоны. Эль ответила кивком, и Джей, склонившись над незнакомцем, двумя мощными оплеухами привел его в чувство. — Кто вы такие? — тут же сварливо заговорил странный парень, бегая взглядом по склонившимся над ним агентам. — Вы из спецслужб? Ми-Шесть? — Не совсем, — уклончиво ответила Эль. — Эй, приятель, вообще-то, вопросы здесь задаем мы, — сдвинул брови, играя в «злого копа», Джей. — Понятно, вы американцы, — поежился носатый, должно быть, определив это по акценту в речи агентов. — И к тому же явно маглы… Тогда как вы смогли меня заметить?.. Ах, да, купол… — И он сник. — Должно быть, я ненароком покинул его пределы… — Какой еще купол? — все больше раздражаясь, заговорил Джей. — И кто такие «маглы»? Ты можешь нам внятно объяснить, что тут происходит? Кто ты вообще такой? — Для начала я хочу знать, кто вы сами, — угрюмо ответил носатый. — От этого уже будет зависеть то, что я смогу вам рассказать. — Мы Люди В Черном, — быстро произнесла Эль, схватив за руку уже готового ударить пленника Джея. — Агентство по контролю популяций инопланетян на Земле. — Так на Земле еще и инопланетяне водятся? — дернул углом рта пленник. — Впрочем, мне до этого нет никакого дела. — Внезапно он принял озабоченный вид. — А сколько времени я провалялся в отключке? — Где-то не больше часа, — ответила Эль. — Вы должны срочно освободить меня! — едва ли не завопил пленник, извиваясь под веревками и безуспешно пытаясь их скинуть. — Я обязан вернуться в Хог… ну, то есть, обратно и находиться там! Иначе… иначе всему миру может прийти конец! — Знал бы ты, приятель, сколько уже раз мы все это слышали, — криво усмехнулся Джей. — Послушай, — обратилась к носатому Эль, — мы не знаем, кто ты такой и что находится под этим вашим куполом, но мы обязаны это узнать. Наша контора послала нас сюда именно за этим. И знай, мы не отступимся, пока все не выясним. Поэтому либо рассказывай нам все сейчас, либо… — Да не пришелец я, мать вашу! — отчаянно застонал пленный. — То, что творится под куполом, не должно касаться вашей конторы вообще никак! Мы даже уже с британским правительством все связи разорвали! Просто развяжите меня, и я обещаю все вам рассказать! А лучше так. — Он на несколько секунд замолчал, словно бы собираясь с духом. — Я проведу вас под купол, и вы все увидите собственными глазами. — Знаешь, по-моему, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — повернулась Эль к Джею. — Что скажешь? — Ох, ну ладно, — после некоторого раздумья выдавил Джей. — Но учти, парень: решишь нас обмануть, получишь уже не разряд тока, а лазером прямо между глаз. — Кстати, я агент Эль, а это агент Джей, — решила проявить вежливость Эль. — А тебя как зовут? — Северус Снейп, — угрюмо бросил пленник. Джей уже нагнулся над ним, одним движением лазерного ножа разрезая веревки. Снейп тут же вскочил на ноги и быстрыми движениями стал ощупывать свой черный балахон. Лицо его выражало явное неудовольствие. — Верните мне палочку, — потребовал он, но под суровыми взглядами агентов смягчил тон: — Пожалуйста. Там, под куполом, нам без нее никак нельзя. — Хорошо, держи. — Эль вытащила из пакета лучевую палку и осторожно вручила ее Снейпу. — Попробуешь нас шарахнуть своим лучом, получишь, как я уже сказал, между глаз, — предупредил Джей, держа наготове бластер. Снейп со вздохом убрал палочку в рукав и с развевающимся за спиной балахоном поспешил к аномальной зоне. Агенты следовали за ним.