***
Я не смогла отказать Люси. Да, это глупо и неправильно, как верно подметил Джек, и я сама осуждаю себя за этот скользкий путь. Однажды мне придется рассказать ей правду, однажды, когда она будет в состоянии отпустить ситуацию и простить нас обоих. А пока… Она ждет меня в баре. Я спускаюсь туда на пятнадцать минут позже, чем было оговорено. Слишком долго и бездумно сидела в ванной, забыв, что времени свойственно течь. А Люси, между тем, успела найти себе нового кавалера, лица которого я пока не могу разглядеть — он удачно сел спиной ко мне, но по костюму могу предположить, что человек весьма состоятельный. Она кокетливо смеётся, выкуривая сигарету и запивая дорогим вином, которым, скорее всего, её угостил загадочный мистер Икс. Я не спешу подходить ближе, даю себе секунду подумать. А так ли нужна я сейчас там? Или ещё не поздно уйти? Потому что, если быть честной… тревога и ни на секунду не покидало меня с тех пор, как я покинула каюту Джека. — Роуз? Быстро пробежавшись глазами по тесному помещению, я не сразу определяю, откуда доносится этот властный, легко узнаваемый голос, пока вновь не обращаю взор к столику Люси. Не ждала, что её таинственным спутником окажется сам Каледон Хокли. Что ж, может, это и к лучшему. — Мы здесь! — сообщает он, приветливо помахав рукой. Идея оставить их двоих теперь представляется куда более привлекательной. Всего лишь нужно выждать удобный момент, а потом — тихо исчезнуть. Я бы сделала это прямо сейчас, но поскольку меня заметили, поневоле шагаю к столику. — О, Роуз, — с удивлением произносит подвыпившая Люси, будто бы не она пригласила меня в это место, — приветик! Она тушит тлеющую сигарету о пепельницу, чтобы тотчас закурить новую. — Привет, — я несмело присаживаюсь рядом, — как настроение? — Настроение замечательное, твой друг просто мастер его поднимать! — Правда? — изогнув бровь, удивляюсь я и, повернувшись в сторону «друга», уточняю, — А что ты, кстати, здесь делаешь? — Я случайно увидел скучающую девушку в баре и решил составить ей компанию. Оказалось: вы подруги. Как же тесен этот, мать его, корабль, — с притворным смешком выкручивается Кэл. Случайно… А как же? Каждый раз он случайно оказывается там же, где и я. — Что ж, я рада, что вы успели познакомиться, — подавив недовольство, восторгаюсь я. — Будешь пить? — Люси нескромно хватается за бутылку. — Спасибо, но я, пожалуй, пас. Зажав между зубами сигарету, она жадно наполняет свой бокал. — Отлично выглядишь, — подмечает Кэл во время этой маленькой неудобной паузы. С молчаливой улыбкой я принимаю комплимент. И Люси, закончив, также обращает внимание на меня. — Роковая женщина, — ухмыляется она. — Забавно, что мой уже бывший парень ушёл от меня сразу после того, как поцеловал её. — Люси! — гневаюсь я. — Это было несколько дней назад. — Это шутка, расслабься! Но теперь я думаю о дурашке Уэйне. Как он додумался до такого? Заставить друга поцеловать свою девушку? Либо это была проверка, либо он… — Эй-эй, — Кэл деликатно накрывает ладонью её расслабленную руку, — сбавь обороты. Очарованная столь интимным прикосновением, Люси обомлевает и в конечном итоге замолкает, предоставив мне возможность высказаться. — Мы не встречаемся! — То есть, вы просто трахаетесь? — как только рука Кэла исчезает, смелее выдаёт она. Я, мягко говоря, ошеломлена такой формулировкой и с трудом подбираю слова. Вот же гадина. — О ком речь? — недопонимающий взгляд Хокли мечется между нами. — Я чего-то не знаю? — Роуз и… Больше я не выдерживаю, зажимаю рот своей болтливой приятельнице, чтобы временно лишить её возможности говорить. — Глупости. Уэйн просто друг. — Как скажешь, — отбившись от моей ладони, мягче соглашается та. — Давайте выпьем… за крепкую дружбу между мужчинами и женщинами! Мне не следовало приходить. Я надеялась отвлечься, но эта душная, отравляющая обстановка нисколько не способствует этому, — она лишь давит на меня. — Думаю, следует заказать и Роуз что-нибудь, — не спешит присоединяться к тосту Кэл. — Что будешь пить? — С вашего позволения, — не нашедшая поддержки Люси в одиночку поглощает алкоголь. Безучастно пролистываю меню. Хочу только одного. Уйти. — Мохито. Безалкогольный. Слышу, как она цокает языком. — Сама невинность и благородство. После череды бестактных выпадов в мой адрес, Кэл, стараясь не допустить этого впредь, вовлекает Люси в абстрактный разговор об интересах. Её глаза загораются небывалым восторгом, а вот его время от времени поглядывают на меня. Тем не менее, я незаметно ускользаю в уборную. Остаюсь у зеркала, всматриваясь в блеклую оболочку себя. Наверное, я заслужила такое отношение Люси. Она чувствует, что я сделала, может быть, даже знает. Я безжалостно разрушила её отношения с Джеком, а теперь в шаге от того, чтобы погубить свои. Потому что запуталась, потому что боюсь, потому что схожу с ума. Я хочу кричать, но могу лишь беззвучно плакать, наблюдая за тем, как окрашенные тушью слезы медленно сползают по лицу. Я никогда не думала, что прибегну к такому, никогда не думала, что буду смотреть на эту злополучную красную упаковку, с надеждой, а не с презрением. Однажды она едва не лишила меня матери, и если бы я своевременно не отобрала у неё эти таблетки, Бог знает, где бы я была сейчас. Но каким-то чудом (как, впрочем, и Сердце Океана) препарат оказался в моих вещах. «Я не повторю её ошибки, мне нужна только одна» — будто бы уговариваю себя я. Небрежно вскрываю упаковку и терплю первую неудачу: роняю таблетку прямо в раковину. — Чёрт! Когда я поднимаю её и поднимаю взгляд, я вовсе себя не узнаю. Из зеркала на меня смотрит другой человек. Беспомощная, затравленная Роуз, оказавшаяся в ловушке Титаника, Роуз, о которой я смела забыть. — Я не могу помочь тебе! — жалобно говорю я. — Мне… мне самой нужна помощь… Опустив голову, она разворачивается и уходит вглубь своей комнатки. Закрываю глаза, упорно отгоняю её образ. Но она, где-то у меня в висках, будто с упрёком шепчет: «У тебя есть Джек». Сознательно глотаю таблетку и, разомкнув веки, обнаруживаю по ту сторону стекла заплаканное лицо, которое тут же берусь приводить в порядок. Еще раз глянув на упаковку в своей руке, думаю, что стоит немедленно избавиться от неё. Я же не планирую делать этого снова… Но почему-то не осмеливаюсь выкинуть в урну. Возвращаю обратно в сумку. А сама возвращаюсь в бар. Скрываюсь за ближайшим свободным столиком, подслушивая звонкую речь уже прилично опьяневшей Люси. — Уэйн оказывает мне знаки внимания, делает дорогой подарок, и в тот же день наша прелестная подружка с ним спит. Забавно, да? Я не слышу ответа Кэла, но представляю его едкую ухмылку. Ах, эта маленькая порочная Роуз, какие ещё секреты она скрывает под маской мнимого благородства? Переполненная отвращением к обоим, я надеюсь поскорее покинуть тесное, задымленное помещение. Но этот… буквально вездесущий Хокли, как всегда не упускает возможности подловить меня. Хватает за руку прямо у выхода. — Уже уходишь? — Да, тут слишком шумно, голова раскалывается, — я потираю лоб для большей убедительности. — Слушай, мне правда неловко за то, что наговорила твоя подруга. Это личное и я бы никогда не стал в это лезть. — Ну, на самом деле… Люси многое преувеличивает. Хотя какая мне к чёрту разница, что подумает Кэл? — Пьяные женщины те ещё сказочницы, — с доброжелательной улыбкой соглашается он. — Угу… Музыка громко бьет по ушам, люди беспорядочно носятся туда-сюда. И во всей этой суматохе, я упускаю момент, когда Кэл оказывается неприлично близко. — Так значит, у тебя с тем парнем ничего нет? — Нет, — честно отвечаю я, в надежде, что он, наконец, отстанет и отпустит меня. Но жар его дыхания нагло крадет у меня кислород. — Ну, — произношу, непрерывно поглядывая на горящую табличку выхода, — я пойду? — Подожди… Он сдавливает моё запястье и губами прижимается к моим. Резко заторможенный успокоительным разум не способен вовремя осмыслить происходящее. Только почувствовав, как липкий язык пробирается вглубь моего рта, я осознаю, что это поцелуй, нежеланный, омерзительный поцелуй, и нахожу в себе силы оттолкнуть похабного Хокли. — Какого хрена? — прикасаясь к оскверненным губам, яростно выплёскиваю я. Я знала, всегда знала, что он сделает это. Он лишь ждал удачного момента, выискивал мои слабости, проверял мою реакцию, втирался в доверие. И вот: успех! Роуз попалась! — Прости, я… я не должен был этого делать. Я уворачиваюсь от его последующих попыток прикоснуться. — Нет, даже смей меня трогать! — Роуз… Я толкаю его вновь, сильнее, и тем самым освобождаю себе путь к выходу. Ненавижу!***
Её навязчивый облик снова является мне в зеркале, но теперь она не спешит уходить, в точности повторяя каждое движение за мной. — Снова? — утомленно спрашиваю я. Она безвольно вторит. — Почему ты преследуешь меня? Губы её двигаются ровно в такт моим, она увиливает от ответа, ждет дальнейших действий, которые можно будет скопировать. Играет или издевается? — Ладно… Просто скажи, что тебе нужно? — С кем ты разговариваешь, дорогая? Хокли. Его голос звучит где-то очень близко, где-то… за моей спиной. Как он оказался в моей каюте? Чёртов маньяк! Позади меня, как и позади зазеркальной Роуз приоткрывается дверь: — У тебя всё хорошо? — вежливо интересуется Кэл. Она по-прежнему молчит, возложив всю ответственность за слова на меня. Но с чего вдруг? Наши ситуации не похожи. Я сейчас обернусь и испепелю его, а она… Неприятный холодок, пробежавший по спине, заставляет поёжиться. Оборачиваюсь. Дрожь мгновенно распространяется по всему телу, как только до меня доходит, что это было не очередное привидение Роуз в зеркале, это я оказалась по ту его сторону. В её теле. На Титанике… — Детка, ты меня пугаешь, — Кэл, после нескольких секунд ожиданий, без разрешения входит в мою комнату. Я возвращаюсь к зеркалу, в надежде, что оно каким-то образом перенесёт меня обратно. В нормальную жизнь. Но лишь предоставляю удачный момент для Кэла, чтобы он мог подкрасться ближе и коснуться меня. — Что ты здесь делаешь? — хмурюсь я, отвергая его ласки, и вместе с тем чуждую реальность, — я не позволяла тебе входить! — Ты… что? — насмешливо переспрашивает, всё же выпустив свои цепкие щупальца и обвив ими моё тело. — Что ты имеешь в виду? Боюсь, про нарушение личного пространства здешний Кэл вообще ничего не слышал. — Мы… — я осматриваюсь вокруг, задыхаясь в невыносимо тесных объятиях, — не женаты. — Ну почему это так важно для тебя? После свадьбы не изменится ровным счетом ничего. — Конечно… — отделаться от его рук оказывается намного сложнее, чем было в баре. — Конечно это важно! — Да брось, этот твой… Бог, — он делает паузу для насмешки, — ничего не видит, я даже не уверен, что он там вообще есть. И непозволительно дерзко, как для своего времени, обнажает моё плечо, а затем припадает к нему губами. — Господи, какой же ты мудак! — я привыкла говорить правду. Плевать, что Роуз сделала бы это позже. — Что, прости? — Убери свои руки! Пока Кэл в замешательстве от того, что выдала его некогда покорная невеста, у меня появляется возможность выпутаться из его объятий. Я бы даже ударила его, но боюсь, может последовать ответная реакция. — Ты ненастоящий, — смеюсь я, посчитав ситуацию забавной, и постепенно отдаляюсь. — Это сон. Мой сон. И я могу говорить с тобой так, как пожелаю! — Ах ты, маленькая сука, — шипит он с раскрасневшимся от злобы лицом, — кем ты себя возомнила? Очнись! Ты говоришь со своим будущим мужем! — Можешь быть уверен, ты им никогда не станешь. — Ладно, — Кэл едва сдерживает себя, его руки крепко зажаты в кулаки, — даю тебе последний шанс извиниться… Ты же не хочешь, чтобы папочка провёл с тобой исправительную беседу? Просто извинись и поговори со мной, как подобает. — Нет. — Что значит «нет»? — Это значит: пошёл к чёрту! За время этой перепалки я успела подобраться ближе к двери. И сейчас у меня есть только один путь. Бежать. Не оглядываясь назад, я выскакиваю в пустой коридор. Подол длинной ночной рубашки непривычно мешается под ногами, но я не сдаюсь. Подхватываю юбки и двигаюсь дальше. — Твою мать, Роуз, ты будто сходишь с ума на этом корабле! — кричит мне вслед Кэл. Бежать… Но куда? В третий класс, к Джеку? В таком виде? Я не понимаю, почему движения всё ещё даются мне с трудом, будто что-то отягощающим грузом болтается на шее. «Сердце Океана», ну конечно. Я не придала этому значения, когда смотрела в своё отражение. А зря. Невеста, сбежавшая с дорогим подарком жениха, определённо не вызовет сочувствия у общественности. Если не успею вовремя очнуться, — мне конец. Я продолжаю движение, не в силах даже обернуться и проверить, а бежит ли он за мной, пока одна из дверей не отворяется и кто-то не хватает меня за руку, потянув за собой… в кромешную тьму.