3
8 октября 2023 г. в 20:15
Через две недели выставляю объявление о продаже студии на местном сайте и вскоре встречаюсь с первым покупателем. Статный мужчина лет сорока пяти деловито обходит помещение, внимательно осматривая все, что можно выхватить взглядом, и затем уточняет:
— То есть студия должна оставаться таковой даже после смены владельца?
— Да, — вежливо улыбаюсь в ответ, — это одно из обязательных условий. Второе — администратор сохраняет место работы на протяжении следующих трех лет. Если, конечно, не захочет уволиться сам. В случае несоблюдения первого или второго условия, новый владелец обязуется выплатить администратору Бенджамину Пауэрсу всю заработную плату в сумме за три года единовременно.
— Интересно, — мужчина задумчиво поглаживает аккуратно подстриженную бородку и поправляет очки. — Видимо, Бенджамин настолько хороший администратор, что вы позаботились о его будущем.
— Именно. К тому же он студент, и на протяжении всего учебного времени ему не придется искать новую работу.
— Уважаю такой поступок, — он пожимает мне руку, еще раз обводит глазами стены, с интересом поглядывает на сидящего за стойкой Бенджи и делает шаг к выходу. — Думаю, парень оценит его по достоинству и останется крайне благодарен. Но по поводу сделки мне еще нужно подумать.
— Само собой разумеется.
Прощаюсь с ним, провожая до двери и подхожу к стойке. Бенджи еще не знает о моем решении и не слышал нашего разговора, и когда он вопросительно поднимает голову от бумаг, я молча протягиваю договор.
— Ознакомься. Составил вчера. Хотел показать сегодня днем, а потом заверить у нотариуса, но первый покупатель смог приехать только утром, так что пришлось поговорить сначала с ним, и только сейчас известить тебя.
Бенджи с любопытством пробегает по строчкам. Дежурная улыбка сползает с его лица, густые брови съезжаются на переносице. Прочитав до конца, он растерянно поднимает глаза и часто хлопает ресницами.
— За кого вы меня принимаете? — он вспыхивает, захлопывает рот и заливается краской до кончиков ушей. — Вы намекаете… вы думаете... вы ведь знаете, как сильно важна мне эта работа и решили, что ради нее я соглашусь с вами…
Дрожащими руками он сворачивает бумагу и почти швыряет ее на столешницу.
— Бенджи, глупый, конечно же, нет. Откуда такие грязные мысли в твоей невинной голове? Неужели я похож на подлеца, который будет таким дешевым способом пытаться заставить молоденького паренька с собой переспать?
Я хмыкаю и неодобрительно качаю головой. Бенджи трет ладонью лоб и стыдливо прикрывает глаза, краснея еще гуще.
— Но… вам что-то же нужно от меня взамен? — наконец выдает он едва слышно.
— Ни-че-го. Совсем.
— Тогда зачем вы это делаете?
— Потому, что хочу. И в конце концов, я же не дарю тебе студию. Просто сохраняю место работы. Так что перестань дурить, прочитай еще раз и поставь подпись.
— Спасибо, — бормочет он, окончательно смутившись, и впивается в текст, стискивая пальцами ручку. — Просто это так неожиданно, что я растерялся.
— Забей. Все нормально, — легко хлопаю его по плечу. — Иногда даже таким как я хочется сделать что-то хорошее.
Оставив облегченно выдохнувшего Бенджи в раздумьях, отхожу от стойки и тут же забываю обо всем остальном, потому что на экране завибрировавшего в кармане телефона высвечивается долгожданное «Остин». В следующую минуту выскакиваю за дверь, тщетно усмиряя подскочивший в крови адреналин, и сажусь за руль, отправляясь в указанное в сообщении место.
Остин без лишних слов ныряет в салон. Мягко опускается на переднее сиденье, поправляет волосы, заглянув в зеркало заднего вида, и складывает кисти рук на бедрах. Жадно пожираю глазами его идеально-правильный профиль и вжимаю педаль газа в пол, выбирая пустынную дорогу, на которой нас не могут остановить за превышение скорости.
Останавливаю машину под неприметными деревьями, едва выехав за пределы города, и рывком притягиваю Остина к себе за одежду, захватывая губы нетерпеливым поцелуем.
Напускная холодность слетает с него в один миг. Он отвечает жадно. Проскальзывает языком в рот, запускает пальцы в волосы, перебирается ко мне на колени и возбужденно потирается сквозь джинсы, пока я сдираю с него футболку.
Мы не виделись с того раза в офисе. Остин нарочно отмалчивался и делал все для того, чтобы я изголодался так, что в голове гулко зашумело, стоило лишь провести языком по подставленной шее. Прикусываю около быстро бьющейся жилки, прикрываю глаза, с упоением вдыхаю до распирающих легких и вздрагиваю от ударившего в нос чужого, незнакомого запаха. Древесные духи с тяжелыми перцовыми нотками и удушающим кедровым шлейфом. Остин никогда не пользовался такими, отдавая предпочтение более мягким сочетаниям. От промелькнувшей догадки в висках начинает бешено стучать.
— Ты был с ним сегодня! — со злостью дергаю его за шлейку на поясе и отстраняюсь. — С Джастином!
Остин замирает. Выпрямляется, насколько это возможно на переднем сиденье машины, и одаривает усмешкой, смотря сверху вниз горящим от похоти взглядом.
— Если не забыл — мой парень он, а не ты. Тебя это не касается.
— Касается. Потому что ты насквозь провонял им. Когда это было, утром?
Яростно стаскиваю с него джинсы нервно дрожащими пальцами и стараюсь сохранить остатки самообладания.
— Да. И вчера вечером, — он невозмутимо выгибает бровь, отбрасывает мою футболку на заднее сиденье и поудобнее устраивается на бедрах.
— Маленький гаденыш! Ты нарочно позвал меня на встречу после того, как вы потрахались!
Его спокойствие раззадоривает сильнее, чем быка красная тряпка. Перед глазами темнеет и плывет. Мстительно кусаю в плечо и крепко хватаю за шею, но Остин тут же оттаскивает за волосы и говорит на ухо, проезжаясь губами:
— Оставишь следы — и этот раз будет последним. После нашей первой встречи пришлось отказывать Джастину в близости, выдумывая нелепые оправдания, пока не прошли все царапины и синяки.
Приглушив отчаянно рвущееся из груди злобное рычание, я все же ослабляю хватку и проезжаюсь пальцами под его лопатками, не касаясь ногтями и сдерживаясь что есть сил.
— Тогда можно обойтись без растяжки, — скрипнув зубами, одним движением поглубже насаживаю на себя, как отчаянно хотелось эти долгие две недели и придерживаю за спину.
Остин вскрикивает и закатывает глаза, чувствительно царапая по плечам. Не выдерживаю и вгрызаюсь в приоткрытые губы почти до крови. Остин выворачивается и крепко хватает меня за горло, удерживая на расстоянии, за что тут же получает предупреждающую пощечину. Обхватываю руками за талию, укладываю на себя, откинув спинку кресла, и всаживаюсь быстро и остервенело. При таком темпе его хватает ненадолго, и вскоре Остин с низкими стонами обмякает на моей груди.
Все последующие разы на протяжении еще двух недель похожи на этот — мы трахаемся, как обезумевшие, в моей машине на выезде из города, а затем возвращаемся обратно, обмениваясь поддевающими друг друга остротами.
Остин считает, что контролирует ситуацию полностью. Он почти открыто показывает это наглой улыбкой, когда объезжает меня сверху и видит, что я прихожу в ярость, если отмечаю на его теле хоть что-то, намекающее на недавний контакт с Джастином. А замечаю я всегда.
Меня бы так не злило, развлекайся Остин хоть каждую ночь с одноразовыми парнями из клуба. Но Джастин…
Я видел его всего однажды. Через улицу, с трудом различая черты лица. Но то, с таким обожанием он смотрел на Остина, было заметно с любого расстояния. Близость абсолютно другого уровня. Пусть Остин и не испытывает к нему безумной страсти, но Джастин одаривает бесконечным вниманием, любовью и заботой, которым трудно противостоять. У них походы в кино, совместные поездки к друзьям, поцелуи под звездами с трогательным держанием за руки и, черт бы их побрал, ужины при свечах, от которых так тащится Остин. От таких людей, как Джастин, не ждешь подвоха. С ними чувствуешь себя уверенно, спокойно и видишь совместное будущее на протяжении долгих лет.
Против этого у меня есть лишь один козырь, в то время как у Джастина на руках все оставшиеся из колоды. Но я всегда хорошо играл в карты.
На выходных заглядываю в гости к Тони. Двойняшки-подростки Джилл и Джейк встречают у порога, с неприкрытым любопытством оглядывая меня с головы до ног. Здороваюсь с каждым, звонко хлопая «пять», и улыбаюсь выглянувшей в коридор Стейси, жене Тони. Кивнув, она вновь уходит на кухню. Со Стейси у нас всегда были прохладные отношения, еще с первых дней знакомства, когда на старших курсах Тони начал встречаться с новой студенткой в параллельном потоке. Стейси всегда опасалась, что я втяну Тони в какую-то авантюру, и относилась к нашей дружбе настороженно, хоть и никогда не препятствовала общению.
Сам Тони выходит последним, вытирая руки о кухонное полотенце, и радостно зовет в гостиную, обещая угостить собственноручно приготовленным блюдом. Готовка давно стала одним из множеств его хобби, и раньше он частенько звал меня попробовать что-нибудь по новому рецепту. Получалось всегда удачно, и я даже слегка завидовал Стейси, которую муж то и дело баловал необычными вкусностями. Из моих хоть на сколько-то задерживающихся парней готовить не умел ни один.
Поужинав прекрасной домашней лазаньей и только что вынутым из духовки тортом, мы с Тони выходим покурить на террасу. К вечеру значительно прохладнее. Редкие капли дождя прибивают пыль на дорожках, и в воздухе приятно пахнет свежестью.
— Как дела со студией? — Тони выпускает в затянутое тучами небо колечки дыма, облокотившись на деревянные перила и ежась от порыва ветра.
— Никак. Было несколько потенциальных покупателей, но все не в восторге от моих условий. Отвечают, что подумают, но я почти уверен, что вряд ли кто из них перезвонит.
Устраиваюсь на поскрипывающем кресле-качалке и делаю медленную затяжку. Оглядываю небольшой дворик с недавно подстриженным газоном и ухоженными клумбами с крупными белыми цветами. Выдыхаю медленно, наслаждаясь горьковатым дымом со слабым привкусом ментола. За городом даже обычная сигарета приносит непривычное успокоение.
— М-да, может быть. Скажи-ка, а с чего такая внезапная идея поощрить Бенджи? — Тони поворачивается ко мне и сужает глаза. — Надо мной посмеивался, а сам? Только, пожалуйста, не говори, что…
— Да почему все считают, что тут должна быть какая-то выгода? — недовольно перебиваю, подняв взгляд. — Да, у меня не самая хорошая репутация, но неужели я не могу просто немного помочь старательному, серьезному пареньку, который горит этой работой?
— Прости, — вздыхает Тони. — Можешь, конечно. Только это создает ненужные препятствия. Ты же вроде хотел поскорее уехать.
Делаю неопределенный жест рукой, покачивая сигаретой в воздухе и молчу. С квартирой все решится куда быстрее — недавно построенный лофт в одном из благополучных районов. Едва я выложу объявление, от желающих не будет отбоя. Тони совсем не обязательно знать, ради чего я нарочно тяну время, отведенное для продажи студии. Ведь когда она перейдет в чужие руки, у меня больше не должно оставаться очевидных причин, чтобы задерживаться в городе.
— Посмотрим. Предпочитаю решать проблемы по мере поступления. Но менять условия не буду. Бенджи только согласился принять предложение.
— Правильно. А вообще, знаешь, не переживай. Есть одна идейка, но я расскажу про нее позже. Сначала нужно еще раз обговорить все со Стейси, — загадочно подмигнув, Тони переводит тему и более не говорит по этому поводу ни слова.
Провожу у него еще примерно час, чем раздражаю Стейси, которая недобро посматривает, с каким восторгом близнецы слушают нашу с Тони болтовню, а затем уезжаю.
Едва паркую машину перед входом, как вижу у крыльца студии знакомый силуэт. Остин скидывает капюшон, и в свете мерцающего уличного фонаря светлые волосы, влажные от моросящего дождя, выглядят золотыми.
Мы здороваемся взглядами. Без лишних слов отпираю дверь и втаскиваю Остина в коридор. Темнота офиса разрезается только фарами проезжающих мимо окон машин. Этого достаточно, нам не нужен свет.
Толкаю Остина на диван, прижимаю щекой к кожаной подушке, провожу носом по его шее и стискиваю зубы. Снова этот запах. Отчетливый настолько, что я словно в реальности вижу, как Джастин лапает Остина и предано смотрит щенячьими глазами. Но еще хуже, когда представляю, как Остин отвечает ему, подставляясь под поцелуи с довольной улыбкой на лице.
Волна ревности пробегает по коже обжигающими мурашками. Ладонь плотно зажимает Остину рот, заставляя давиться стонами, и я вбиваюсь в его тело так резко и сильно, как только могу. Он возмущенно чертыхается, когда я в последний момент стягиваю резинку и кончаю ему на поясницу, задрав футболку повыше.
— Адам! Какого хрена?
Ткнув в выключатель маленькой настенной лампы, он, забавно извернувшись, торопливо вытирает стекающую по заднице сперму попавшейся под руку бумагой.
— Черт! Попало на джинсы, — он делает из бумаги комок и кидает его на пол. — Я же просил так не делать!
— А я просил не приходить сразу после обжиманий с Джастином. Но ты все равно поступаешь по-своему.
Он натягивает джинсы, облизывает запекшиеся от горячего дыхания губы и смотрит в глаза. Делает шаг и становится вплотную. Усмехается уголком рта и поглаживает по плечу, всем видом показывая, что наслаждается моей злостью.
— Потому, что мне нравится. Прекрасно приправляет наши и без того острые отношения. И я буду так делать, пока не наскучит.
— Думаешь, позволю выкручивать себе яйца? — хватаю его воротник, наматываю на кулак, пока он не упирается в подбородок, и наклоняюсь к лицу. — Хочешь поиграть со мной?
Остин дергается, возмущенно пытаясь освободиться, но его зрачки загораются развратными огоньками.
— Что ж, давай. Только по моим правилам, — разжимаю пальцы, снова толкаю на диван и нависаю сверху. — Ты бросаешь Джастина. А потом приходишь ко мне.
— Оставить парня, с которым стабильные отношения взамен ни на что? Считаешь, что я соглашусь на такое?
Остин упрямо задирает подбородок и прищуривается, выискивая в моих глазах тень сомнения. Но я пошел ва-банк, и отступать нельзя. Сглотнув подкативший к горлу удушающий ком, продолжаю, игнорируя резонный вопрос:
— Завтра вечером. У меня дома. Не придешь — больше не заявляйся.
— Серьезно? Или твое и без того странное чувство юмора стало еще хуже?
— У тебя сутки, чтобы обдумать. А теперь уходи.
Остин хочет съязвить что-то в ответ, но закрывает рот, сжимая губы в тонкую линию. Смотрит холодно и дерзко, но его уверенность слегка тает, когда я молча протягиваю выпавшие из кармана ключи и отхожу в сторону, сохраняя на лице полнейшее равнодушие.
Терпеливо жду, пока он резкими движениями застегнет ремень и пройдет к выходу.
— Поцелуй от меня Джастина в щечку, — бросаю с язвительной улыбкой, когда он оборачивается, и машу рукой.
— Пошел ты, — пронзив напоследок испепеляющим взглядом, Остин хлопает дверью.
Наблюдаю через окно, пока светлая рубашка не перестает мелькать слабым пятном и не исчезает в темноте. Ударив кулаком по стойке так, что заломило кость, пинаю стоящий рядом стул. Он с грохотом отлетает к противоположной стене и замирает, перевернутый кверху ножками. Сцепляю пальцы в замок, чтобы не начать крушить все, что попадется под руку, и делаю глубокий вдох. Набираю воды из кулера, пью залпом и отшвыриваю с хрустом смятый пластиковый стакан в мусорку.
Остин упрям. Возможно, иногда он даже упрямее меня. И теперь только вопрос времени и потраченных нервов, кто кого обойдет в этот раз. Но продолжать исполнять роль второго плана больше нельзя. Остин начинает чувствовать, что имеет надо мной власть. Пришла пора показать, что я никогда не стану кем-то на замене. К кому можно прийти лишь потому, что стало скучно. Остин нужен мне полностью.