Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Утро наступало неохотно, прохладно и с трелью обеспокоенного скворца. Рядом сопела скальница, сонно почесывая переносицу драконицы. Девочка проснулась и, расскутавшись, вылезла из одеяла.       — Повтори вопросы и не забудь позавтракать.       — Все всё равно не успею… — выдохнула она. — Ты только маме не говори, ладно? Я… Разберусь. Сама… Я надеюсь…       — Чего не говорить?       — Ну про вчера… — девчонка покраснела.       — Не расскажу.       — Надо поесть, да? И… Если всё же завалю, то… Не скажешь ведь?       — Да никому я ничего не скажу! Могла бы и не просить. Да и не завалишь ты. Ты же умница!       — У этой умницы мозги пляшут и нервы не на месте… — драконица спешно сгребла с тарелок остывший ужин.       — А ты успокойся. Тогда и вспомнишь все сама.       Лори с улыбкой посмотрела на скальницу.       — С таких снов сильно успокаиваться не получается… И мысли как тараканы на свету…       — Тогда поешь — и мысли соберутся, на тараканах это обычно работает.       — Спасибо… — доев всё на тарелках, Лори обняла скальницу настолько крепко, словно боясь потерять.       — Давай… Книжку в зубы и вперед.       — А… Ты меня потом встретишь? Пожалуйста…       — Конечно! Где именно?       — Ну в корпусе. На выходе… Хотя вряд ли сразу скажут…       — В любом случае приготовлю тебе твое любимое! — Адрия улыбнувшись, обняла Лори.       Девчонка выдохнула и кивнула.       — Надо бы пойти… Лучше прийти чуть раньше чем опоздать, да?       — Книгу не забудь… Да и запомни — ты, умница и ты все знаешь и все можешь.       Спешно одевшись и забрав книгу, Лори вышла из комнаты.       Эля ее ждала в своем кабинете. Выдав специальный планшет, она записала в свой данные и завизировала номер устройства. Вопросы были странными, но в принципе понятными. Клавиатура была на драконьем. Она отвечала, как могла, хоть было заметно, что нервничала и иногда путалась.       Когда отведенные четыре часа закончились, планшет выключился. Лори ойкнула, не успев дописать последний вопрос и расстроенно пару раз ткнулась по кнопкам. Эля взяла планшет, проведя над ними рукой активировала и углубилась в написанное. Затаив дыхание, драконица терпеливо ожидала приговора.       Где-то через час, Эля отложила планшет.       — С учетом разницы определений у драконов и на Шпилях, прошла. Данные уже занесены в основной банк.       Эля улыбнулась одним уголком губ. Лори всё ещё смотрела на леди удивлённо, настороженно и потерянно, словно не поняла сказанное.       — И… Что теперь? — тихо уточнила она.       — Ну, осталось только сдать зачет по физподготовке. И получить документы. По гражданству можно сейчас получить, а сертификат инженера после Марл.       — Сертификат… Я же не дописала… И, скорее всего, напутала много… Марл… — факт, что она всё же прошла только сейчас начал восприниматься ей и драконица, всё ещё не веря, нервно улыбнулась. — Спасибо… То есть… Я пошла? Куда дальше для отчёта?       — Минимальный проходной ты набрала. Этого достаточно для сертификата. Никуда дальше не надо. Физподготовку должны были уже назначить.       — Минимальный… — казалось она расстроилась, но быстро махнув головой прогнала это. — Главное что проходной, так ведь? Тогда… Спасибо вам. Я пойду?       — Чуть позже, выдам тебе корректировку по вопросам. Если интересно.       — Да, конечно, это будет очень полезно… — она нетерпеливо поднялась и подошла ближе, ожидая дальнейших команд.       — Тогда отдыхай, — Эля улыбнулась, возвращаясь к своим делам       — А… Хорошо… — кивнув, Лори осторожно покинула кабинет.       Неподалеку ее ждала скальница.       Закрыв за собой дверь, дитё бросилось к ней, распахивая объятья.       — Я тебе приготовила праздничный обед. Пойдём.       — Я прошла… Плохо, правда, но прошла…       — Почему плохо, если прошла?       — Много ошибок, как я поняла…       — Но если прошла, значит не так много.       — Главное прошла… Осталась только военная подготовка.       — Уверена, что ты и ее пройдешь.       — Это проще всего… — выдохнула Лори.       — Ну вот и отлично. Тогда, пойдем, отпразднуем?       Девчонка кивнула и, улыбаясь, пошла за скальницей. Они весело посидели вдвоем, вспоминая детские проделки Лори. Сейчас, поев и немного отойдя от экзамена, девчонка снова стала похожей на себя обычную: шебутную, озорную и веселую. Эд внезапно не появлялся, словно не хотел ее тревожить. А она о нём даже и не вспоминала… Со скальницей было тепло, уютно и по-домашнему. Лори радовалась сданным экзаменам, ела вкусняшки и только иногда, в краткие моменты закрытых глаз, ей довольно улыбался один длинноухий друид.       Интересно, а он о ней хоть иногда вспоминает? Немного, хотя бы раз в месяц… А если чаще?       Нужно было просто сдать последнюю часть, получить сертификат и тогда… Или написать сейчас? Разве она может провалить физподготовку? Хотя, как сказала Эля, ей же сертификат о совершеннолетии уже сейчас можно получить…       «А если он вообще о ней забыл? Совсем?»       От этого становилось особенно горько так, что ком в горле застревал и жить не хотелось. Но внезапно из раздумий ее вывел запах трав и цветов, а когда она открыла глаза, то увидела перед собой букетик цветов и сияющего Эда.       — Ой, привет… — улыбнулась она скорее рефлекторно. — Как дела?       — Классно! Ну, как?       — Прошла! — уверенно кивнула она. Скальница сидела там же и улыбалась, смотря на эльфа.       — Поздравляю, держи, это тебе, — он снова протянул букетик       — Мне? — Лори слегка опешила. — Ух ты… Здорово… Спасибо! Они такие классные…       — Держи, ты заслужила.       — Рано ещё… Мне ещё Марл сдавать…       — Сдашь. Ты бы и прошлый раз сдала, если бы плавать умела.       Она забрала букет и закопалась в него лицом.       — Теперь умею.       — Тогда точно сдашь. И не волнуйся, если что я буду на маршруте.       — Да мне-то чего бояться?       — Просто иногда знать тоже важно, что есть те, кто тебя поддержит.       — Знать важно, рассчитывать только нельзя…       — Ну, знать же тоже важно… Я… Я думал, тебе приятно будет, — чуть взгрустнул Эд, смотря на нее просящими глазами.       — Ну если я на тебя буду рассчитывать, то я же не пройду, Эд! А пройти надо!       — Не рассчитывать, а просто знать, что… — он отвернулся, от приподнятого настроения не осталось и следа.       — Знать… — она дернулась, прикасаясь к плечу эльфа и заглядывая ему в глаза. — Я и так знаю, правда! Спасибо, Эд…       Он постарался улыбнуться.       — Я думал, что тебе от этого легче будет. Спокойней.       — Я сама не знаю от чего мне спокойнее… Пока не сдам от всего на нервах буду.       — То есть. Никогда? Мы всю жизнь что-нибудь сдаём.       — Как всю жизнь? — вдруг охнула Лори.       — Ну, как раз в десять лет физуху, в двадцать на следопыта, еще кучу всего и так всю жизнь.       Эд пожал плечами, говоря об этом как-то самм собой разумеющемся.       — А… Даже так… — Лори выдохнула, качнула головой и улыбнулась. — Через десять лет можно об этом подумать?       — Не знаю нормы у других рас и направлений. У вас скорее всего инженерка чаще будет.       — Весело… Но сейчас не важно.       — Да нормально. Привычно.       Он поднялся.       — Пойдем гулять?       — Конечно! — она поднялась и, словно спрашивая разрешения, посмотрела на Адрию. — Только не долго…       — Конечно. Мы тут, в округе.       — Да… А то я не знаю, когда на физподготовку вызовут… У вас она по графику или как у нас? Экстренно?       — Тебе же должны были сказать, что ближайший через три дня.       — Нет… Не сказали… Но, наверное, леди просто устала и замоталась…       — Ну, очередной старт через три дня утром. Отдельно никто никогда не делает, поэтому просто дают место в очередной группе.       — А, понятно… Хорошо… Спасибо что предупредил. А утро у вас во сколько?       — Старт обычно в восемь. Но за сутки предупредят еще раз.       — Рано… — фыркнула она, улыбаясь.       — А… Так ты сова, как и все мои?       — Кто твои? — уточнила она с любопытством, но без ревности в голосе.       — Родители, брат, сестра — они все совы, я у них единственный жаворонок.       — О! Тяжело тебе наверное с ними…       — Это им со мной, — улыбнулся Эд. — Каждое утро видеть мою довольную физиономию, в то время как они сами еле глаза открывают.       — Ужасно… Утро создано, чтобы спать, Эд! — рассмеялась Лори.       — Утро нужно для пробежки и создания хорошего настроения! — парень фыркнул.       — Оно хорошее, когда выспишься!       — Так я высыпаюсь! — настроение Эда было превосходным.       Они тихонько шли дальше по коридору к выходу из здания.       — Ну я не представляю… Дежурства в учебке вообще были издевательством       — Ну, у нас тоже есть суточные дежурства… Ну, да, после них я сплю даже днем.       — Не, я просто на кухню с утра часто попадала…       — С утра? У нас после смены сразу спать отправляют.       — Не, дежурный должен встать перед всеми готовить завтрак…       — Ничего себе у вас зверства. Не, нас тоже привлекали к дежурству по кухне — клубней почистить, посуду помыть и прочее. Но никогда в одиночку.       — Не в одиночку… Но у нас дежурит всегда взвод. Трое на кухне, трое на стирку, остальные на уборку территории и всякую писанину. Кухня просыпается первой и уходит последней. Стирка самая лафа, а остальных дергают старшие по поручениям…       — Не, у нас по-другому. В принципе. Что учебе, что на службе.       — Даже не знаю хорошо это или нет…       — У нас же кухня автоматическая. Мы все равно дома готовить учимся, в принципе, все умеют… Стирка тоже автомат. Поэтому дежурства по кухне скорее разнести еду и накрыть на столы. Для готовки есть повара.       — Нет, мы готовим сами. Стирают да, машинки с барабанами… Потом надо просушить в сушилке и отгладить всё вплоть до шнурков. Беготни много, но если не филонить, то после обеда свободен. А кухня это всё, кранты… За час после подъема встань, через час от отбоя ляг…       — Да уж… Не, у нас проще было, но мы еще ночью стояли и следили, чтобы никто не бегал и прочее. Правда, потом давали выспаться       — Этого не было. Ночью только когда в полях были…       — У нас всегда кто-то ночью дежурил.       — Детям не дозволено следить за детьми. Только за совсем маленькими       — Ну, мы следили за своими же. Но это только во время сборов. В основном же все равно дома жили и просто ходили на учебу.       — Нет, за детьми мы смотрели только за совсем маленькими. Сиротами с попечения. Заодно учились с детьми обращаться… Это у нас как раз перед третьим гоном практика… — Лори хихикнула.       — У нас дежурные в этот день отчитывались перед учителями, помогали им, следили за порядком как во время уроков, так и в остальное время, находясь на посту.       — Не, дежурные по классу это отдельно… А мы про дежурных по базе!       — Так у нас и по нашему всему отделению они в том числе ночью дежурили. Но такое только у Стражи, у целителей, друидов и остальных… Они просто на занятии приходили.       — Ночные у нас только кто в СБ идет. Это вот если бы я дома сейчас инженерный минимум не добрала бы, но прошла бы в СБ, то там да… На последующем обучении ночные обязательны.       — У нас вся стража, следопыты и Коши в таком положении.       — Ну это понятно. Хотя, вот у брата смены по полдня, а не сутками.       — У нас сутки. По крайней мере здесь. И у младших. У старших — каждый день, да, по восемь часов. Плюс плавающие выходные и готовность выйти в любой момент по требованию.       — Ну у меня брат старший! — она гордо задрала носик, явно хвастаясь братом.       — У меня мама… И папа… И старшая сестра, но на другой базе…       — Ну у меня тоже мама с папой… — Лори быстро осеклась, но продолжила. — И Рем в Страже. Калик так… В СБ, если не списали…       — Ну, у меня папа вообще здесь базу возглавляет. Ты знаешь. Мама — стражевскую часть. А Литра — стражу на базе Мирота.       — Ну… Круто, что! У меня не возглавляют… Брат только лорд-тактик, отец с матерью из аналитиков, но у Драгонов, во дворцовой, Чёрной Страже. Я поэтому к ним и хотела…       — Ты же инженер, зачем тебе в стражу? Как говорит моя младшая сестренка — в стражу идет те, кто не смог в медицину.       — Смотря какая стража. У нас в СБ тоже берут всех, кто в инженеры не прошёл. Но тут же не тупые, тут Стража!       Эд развёл руками.       — Для Лики — кто не медик, тот природой обижен. Хотя… Про тебя она говорила, что ты умная.       — Ей показалось! — Лори с улыбкой шла за Эдом, просто наслаждаясь происходящим.       — Она, несмотря на возраст, даже сейчас очень хороший диагност. И в людях разбирается. Если сказала — умная, значит — умная.       — Как прикажете… — она смеялась и радовалась абсолютно всему.       Эд шел рядом и тоже счастливо улыбался.       — Слушай, Эд, а у вас потом куда отселяют? — вдруг уточнила она.       — Кого отселяют? — непонимающе спросил парень.       — Ну когда ты уже не ребёнок, то тебя же отселяют из места, где ты квартировался…       Эд снова посмотрел на нее странными глазами.       — То есть… квартировался? Кроме некоторого времени вообще-то с родителями. И сейчас тоже. Так у нас почти все с родителями живут… Не, если не хочешь — можешь переехать, если совсем достали. Но я таких даже и не знаю…       — Ну как… Теперь переезжать придется?       — Кому? — Он все еще не понимал ход ее мыслей. Пытался, честно, но даже природная эмпатия не давала подсказок.       — Ну мне… Обычно же с общаги учащихся выселяют и переселяют во взвод… А как у вас, я пока не понимаю.       — А как хочешь? Можешь остаться в комнате, как и многие странники, можешь снимать квартирку в Тейтоне или любом другом городе.       — Свою? Тогда… Надо же, наверное, подумать куда наняться, чтобы хватило… Я думала просто в другую общагу переселят. Поближе к работе…       — Да это не дорого. Тут многие по две-три квартиры имеют и переезжают между ними. А социальные баллы заработать… Ну, можешь помогать — со Шпилей обычно в техцентрах помогают или консультируют.       — Я же не со Шпилей. Нужно придумать что-то своё.       — Ты можешь поступить учиться в Шпили. У тебя теперь есть и эта возможность… Выбирать.       — Ну это пока сложно… Надо, наверное закончить старые проекты прежде чем лезть во что-то новое.       — А… Тебя не устраивает работа с Бликом?       — Ну сама работа устраивает! Просто надо тогда узнавать про переезд и прочее.       — Не хочешь переезжать — оставайся тут. В чем сама конкретная проблема?       — В том что я не всегда знаю ваши правила. У нас с совершеннолетием, обычно, давали переезд во взрослый корпус. И там уже индивидуальные комнаты.       — У тебя тут не индивидуальная комната? Или соседи не взрослые? Правда, у нас тут семейные крайне редко живут. У них свой корпус. Но там, считай, полноценные квартиры. Или в городах.       — Ух ты! Здорово… Не, меня всё устраивает, просто я не знаю… Вдруг вместо прогулки надо было вещи паковать?       Эд рассмеялся.       — У тебя очень богатое воображение!       — Нет, у нас просто очень четкие правила… Были. Дома.       — Ну, глупо же. А если ты хочешь с родными жить?       — Ну я, если бы сдала… Зависело бы от результатов. Если очень хорошие и в главный центр приписали, то тут без вариантов, а если на работы в городе, то можно было и домой вернуться…       — У нас в любом случае живут чаще всего с родителями. Считается, что это благоприятно для психики.       Лори лишь пожала плечами.       — Поэтому я здесь… Мне сказали это тоже благоприятно.       — Судя по тому, что описываешь ты — для эмпата у вас не самая благоприятная атмосфера.       — Так это я такая, а у нас этим никто не страдает…       — Значит, тебе подобрали то, что тебе лучше подошло       — Наверное… Хотя, по таблеткам уж точно.       Эд промолчал, а она просто шла рядом. Радостная, счастливая и беззаботная. И от всего этого ей было спокойно и хорошо. Эльф тоже улыбался ее улыбке и легонько перехватил ее ладонь. Она позволяла. Легко, беззаботно и не оглядываясь. Отказаться от такого тепла она просто была не в силах. Теплые пальцы едва ощутимо гладили ее руку, скользили на запястье, а она, впервые за долгое время, понимала что боится это тепло потерять.       Когда они дошли до отдаленной части сада, где никого не было, Эд посмотрел вверх на небо. Оно было ещё достаточно светлым, но уже начинало темнеть. Лори, с любопытством посмотрела вслед за ним.       — Здесь тихо… И почти никого никогда нет. Большинство предпочитает или море, или точки около кругов.       — И пускай… Главное тут тихо и спокойно.       Эд, пользуясь случаем, что никого нет, мягко приобнял Лори за плечо. Да и сама она осторожно прильнула, боясь нарушить хрупкую иллюзию тепла и уюта. Ее реакция пробудила в эльфе нескончаемый поток нежности и желания заботиться, оберегать и согревать конкретно эту драконицу. И она купалась в этом потоке, боясь его прервать или нарушить.       — Лори, — голос Эда был суховатым, от чего ему пришлось сглотнуть. — Я… Ты мне нравишься, — решился все же сказать он.       Она смутилась, замерев от услышанного, но так и не решившись чего-то предпринять. Некоторое время она пыталась собраться с мыслями и хоть что-то ответить.       — Прости… — наконец выдала она. — Я просто не знаю что и правильно говорить. Ты такой классный…       — Да и не надо… ничего говорить. Я просто хотел, чтобы ты это знала… Спасибо, что не прогнала, — тихо добавил он пару мгновений спустя. Было заметно, что ему тоже трудно говорить, открываться — страх быть не так понятым довлел над всем, стискивая и заставляя молчать, чтобы не испортить то, что есть.       — Прости… Я прогонять не умею, — тихо ответила она. — Да и вообще, не знаю что в таких случаях положено делать.       Он пожал плечами.       — Наверное, быть просто честной.       — Мне бы самой всё понять… Прости, мне слишком спокойно с тобой, чтобы я могла нормально думать… — призналась она.       — Я рад, что могу тебе помочь. Хотя бы чувствовать себя спокойной.       — Если честно, мне это очень непривычно…       — Почему?       Эд продолжал ее поддерживать за плечо, немного прижимая к себе. Она не сопротивлялась, лишь прикрыла глаза.       — Мне сложно объяснить, прости. Я сама ещё не понимаю, кажется…       — Вообще, как раз спокойствия и хотят добиться. Потому что с эмпатией всегда так — нельзя услышать шепот, когда сам кричишь. Поэтому эльфы крайне редко сильно эмоциональны — за своими эмоциями плохо слышишь других. При этом… мы не скрываем эмоции — нет необходимости.       — Ну тут, после обучения, это стало понятнее… — призналась девчонка. — Но мне всё ещё сложно это до конца распознавать.       — Для этого нужно действительно личное спокойствие.       — У меня спокойствие наше, драконье! И даже более того, граффтовское, с припиздинкой…       — Отрубание и проваливание в вату — не спокойствие.       — Ну я постепенно учусь, но это как-то очень медленно выходит. Или мне так только кажется.       Эд усмехнулся, и, прикоснувшись чуть больше обрушил на нее состояние ваты.       — Это то, чего не должно быть.       Она перестала чувствовать даже его. Оказалось, что все равно, что ей отрубили один из органов, вроде зрения или слуха. Чуть отпрянув, напряжённо оглядываясь, словно не понимая что происходит, Лори потрясла головой.       — Что это? Как ты так…       — Ну, эльфы могут не только чувствовать эмоции, но и их передавать, в том числе и отрубать полностью восприятие.       Краски стали возвращаться, вата уходила, наполняя мир новыми… запахами.       — Примерно также ты отключилась, когда тебя передернуло.       — Это когда? Я для вас вот так выгляжу что ли? — она всё ещё казалась напряжённой и тряхнула головой, словно отряхиваясь.       — Примерно да… Пустота. Это… — он задумался, потом щелкнул пальцами. — Когда техника работает на износ, перегревается, вырубается и не запускается, пока не остынет… Но в таком режиме она же быстро сломается. Я прав?       — Обычно да, прав… А причём тут техника? — и, как испуганный котёнок, она залезла к нему под руку, прячась от неприятных ощущений.       — Ну, Эля говорит, что в принципе, это не сильно и отличается — лечение людей и машин, - улыбаясь, Эд почесывал ее и радовался.       — Ну я не целитель, прости. Проверить не могу…       — Эля и то, и другое.       — Ну леди это леди… — «Но ведь нравиться и любить это разное, так же? А он тёплый и мне с ним спокойно. Это же не обман…» - мысленно уговаривала себя Лори.       Эд прижал ее еще ближе, молча наблюдал за закатом.       — У тебя все получится, — тихо, но уверенно сказал Эд, погружая ее в это ощущение.       — Спасибо… Что веришь в меня… — она закопалась в его объятья, уже никуда не спеша и прикрыв глаза.       — Чем будешь заниматься, когда получишь гражданство?       — Ну, если честно, то пока не знаю. Может у старших свои планы… — отлипать от него она совершенно не хотела.       — Ты же будешь полностью свободна.       — Ну я и сейчас не сильно занята была. Больше лечилась…       — Я про свободу выбора       — Посмотрим, что предложат… — Лори пожала плечами. — Куда по тестам могу пройти…       — А куда хочешь?       — Честно? — она подняла к нему свое лицо и улыбнулась. — Назад на довольствие, чтобы не думать об этом… А ещё, чтобы хватило времени на читальный клуб и походы на природу…       — Ну, минимальное выдают всем по факту гражданства…       — Не, минимальное брать стыдно… Без работы нельзя!       — Ну, а где работать — решай сама.       — Да что решать? Я же не знаю, что предложат пока…       — Ну, я еще раз уточню… Где бы хотела: здесь или на Шпилях?       Напоминание Шпилей заставило её вспомнить о друиде и она едва заметно вздрогнула.       — Лучше тут, наверное… А так, без разницы. Если пошлют дальше учиться, то я же только за! Главное быть полезной и что-то делать…       — Ты не поверишь, но тебя постоянно будут спрашивать чего хочешь ты сама.       — Да у вас этим каждый первый достать до трясучки может…       Эд рассмеялся.       — Свобода это в первую очередь право выбора.       «А толку мне от свободы, если я домой вернуться не могу?»       — Право выбора, а действовать нужно всё равно по приказу…       — По чьему приказу? Да и если хочешь — ты многому можешь научиться у Эли.       — Вот ещё… Старшую дёргать! Не, леди дёргать не стоит. А у вас тут работы много. Блику я пока не нужна, но может кто возьмёт…       — По-моему, Эле ты нравишься.       — Ну я не нравиться же должна, а быть полезной, Эд…       — А с чего ты взяла, что ты не будешь ей полезной?       — По вашим меркам не знаю, а по нашим… Я очень плохую бы имела репутацию. Понимаешь, меня они по отделам гоняли и вроде даже мне и интересно везде, хорошо, по-разному, но приятно. А выбрать… У нас бы после такого количества переводов ни один уважающий себя начальник не взял бы. Ну или только по спецприказу…       — Здесь кидают из одного места в другое первые годы службы обычно, чтобы найти именно свой коллектив. Да, нас с братом не особо кидали, потому что тут считается, что с семьей всегда лучше. Ну, мы и правда лучше… синхронизированы.       — Понимаю… Мозгом. Прости, всё же я тут всего пару лет… И как теперь мне дальше?       — Посмотри, какие варианты тебя могут заинтересовать, почитай про них и выбери наиболее подходящий. Если что — я поддержу любой твой выбор, — Эд улыбнулся.       — Стой, подожди… Это выходит… Что мне не нужно будет уже спрашивать разрешения у родителей, так? — в глазах девчонки зажглись озорные огоньки.       — Не нужно. Ни у родителей, ни у кого бы то ни было.       — Нет, ну если там например замуж выходить, то всё равно согласовывать придется. Или на опасную работу наниматься, чтобы завещание вписать…       — Вообще, даже замуж ты можешь ни с кем это не согласовывать… Вообще поставить перед фактом.       — Не… Об этом я пока даже думать не хочу! — резко ответила она. — Рано… Да и мало ли как ещё накосячу…       — А… Вдруг пригласят? Что делать будешь? — Эд шутливо ее ткнул в бок.       — Сбегу! — серьёзно ответила она, но улыбнулась и показала эльфу язык. — Ну какая из меня жена? Я ж дурная и только только спать сама стала…       — Ясно. Замуж не зовем!       — Ой, вот тебе такого счастья точно не надо! — рассмеялась она. — Превращать дом в лазарет… Я же если вляпаюсь, то так чтобы с концами!       — Ну, у меня будет стимул тогда взять специализацию в медицине… Зато Лика перестанет считать меня глупым…       — Ой, да брось… Ещё возиться и мучатся… — но несмотря на слова, она всё же ближе прижалась, радуясь внезапной заботе.       — Любить и заботиться, — Эд радовался ее реакции, но старался сдерживаться.       — Права ваша Лика, глупый ты… Хоть и хороший…       — Может и глупый, — он улыбнулся и пожал плечами, притягивая ее ближе.       — Но мне с тобой спокойно… — виновато созналась она.       — А это разве плохо. Это даже очень хорошо, что спокойно.       — Нет, не плохо… Просто непривычно. Для меня совсем…       — Привыкай, — «Я от тебя никуда не денусь».       — Нельзя… Ты что, если всё хорошо, то сильнее потом ударит. Нельзя привыкать. Мало ли во что вляпаюсь…       — Значит, помогу вылезти из того, во что вляпаешься!       — Не, это уже какая-то эксплуатация эльфов получается… Тоже нельзя. Да и, сам знаешь, это драконье дело эльфов защищать…       — Так эльфячье дело драконов лечить и радовать.       — Ну на такое и без обязательств я согласна. Но с условием, что буду иметь возможность радовать в ответ! — она задрала голову вверх, радостно улыбаясь.       — Это сколько угодно! От твоей улыбки радостно! — он чмокнул ее в кончик носа.       — Ох и затаскаю я тебя на наши чтения! — смущаться она передумала, всё так же улыбаясь и дразнясь, словно напрашиваясь на поцелуй.       — Начну хоть читать! — он мягко наклонился чуть ниже, ловя ее губы в нежный невесомый поцелуй.       Она ответила осторожно, но явно не протестуя, а скорее с интересом и любопытством изучая новое. Он провел своими губами по ее, словно пробуя на вкус, а спустя пару мгновений, распробовав неспеша углубил поцелуй, медленно смакуя его вкус и даря ей тоже подобные ощущения. Любопытство выбило из неё все остатки благоразумия и она шагнула в этот спокойный омут, выгоняя из головы все иные мысли. И только где-то совсем глубоко внутри ей показалось, что её друид на всё происходящее лишь усмехнулся. С той же медлительностью, с которой солнце скрывалось за горизонтом, Эд углублял поцелуй, позволяя привыкнуть, подстроиться, в чем-то научиться, давая возможность отступить вместе с нежностью, заботой и спокойствием, а она всё не отступала и позволила себе поверить, что может быть действительно интересна и не противна хоть и ему.       В какой-то момент он нежно обнял ее, уже не давая отступить и вместе с поцелуем, исследовал ее губы языком, смакуя, лаская, проникая чуть глубже. Любопытство требовало не отступать, изучить до конца все происходящее, и податься новому нарастающему где-то внутри ощущению. Но ей почему-то было вместе с тем страшно и неловко. Эд не давал ее страху поднять голову, неторопливость, без излишней поспешности, нетерпеливости, мягкое ощущение вкуса, уверенности поддержки его рук - и она, подобно маленькой ящерке, осторожно продолжила изучать этот новый для неё мир ощущений, готовая в любой момент юркнуть и спрятаться.       Ощущения не накрывали лавиной с головой, не бросали в омут безумия, скорее мягко накатывали, прибавлялись, медленно затапливая и глубже погружая, но в какой-то момент она поняла, что останавливаться уже не может и даже сама требует от эльфа продолжения. Подхватив этот момент, Эд провел пальцами по контуру ее лица. Чуть грубоватыми, шершавыми с мозольками от меча и лука, он позволил уже ей самой вести, теперь лишь поддерживая драконицу и не давая ей окончательно упасть.       Лори наслаждалась каждым моментом, пока не поняла, что её начинает заносить куда-то дальше поцелуев и спешно, собрав остатки сил, оборвала себя.       — Прости… — тихо прошептала она отворачиваясь.       Эд тут же отступил, почувствовав ее сопротивление, открыл глаза, в которых таяли огоньки, оставляя только счастье и нежность.       — За что простить? — спросил он, продолжая улыбаться.       Она отрицательно покачала головой, но так и не ответила, постепенно краснея.       — Пойдем, уже темно, — он показал на темнеющее небо, на котором уже проглядывали самые яркие из звезд.       — Ой, пойдём! Адрия волноваться будет… — она ухватилась за эту мысль - лишь бы не думать о тех эмоциях, остаток которых осел на губах и проник куда-то глубоко.       — Не замерзла? — участливо поинтересовался парень, готовый снять свою куртку, чтобы ее согреть.       Но драконице наоборот было жарко от бурлящих внутри ощущений.       — Нет, спасибо… Пойдём домой? Надо подготовиться перед забегом…       — Помочь? Вот с этим я точно могу!       — Усыпить так, чтобы точно выспалась? — хихикнула она.       — Хм… Думаю, что смогу!       — Вау! Даже без таблеток?       — Как Сира, быстро не сумею, но все же… Но она всегда была у нас ходячим снотворным.       — Круто! Ну а так, кроме стрельбы у меня проблем не осталось…       — Помочь? У тебя есть пара дней, можем потренироваться. Могу еще примерные задания первого этапа притащить.       — Вот если бы можно было стрелять не из лука… — выдохнула она. — Наверное стоит потренироваться… Но только, если тебе не тяжело!       — Нет, конечно! Я же в отпуске! К тому же… Помочь тебе, мне в радость. А стрелять из другого не выйдет, потому что на стрелах датчики.       — Ох, смотри… Отомщу я тебе чем-нибудь этаким! — рассмеялась она.       — Даже буду ждать с нетерпением! — он довёл ее до основного здания, с улыбкой сжал ее пальчики в своих ладонях.       — Не забудь поужинать… — она кивнула и, вывернувшись скрылась в корпусе, оставив эльфа одного.       Эд тепло улыбнулся заботе и пошел домой, как и сказала драконица — ужинать. А Лори рванула к себе в комнату, понимая что её там ждёт не только ужин, но и допрос от скальницы.