Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Проснулся он от того, что его кто-то активно вылизывал. Открыв глаза, Меин увидел стоящего рядом щенка, хвост которого от счастья изображал лопасть вентилятора. Аргестр стоял рядом.       — Передали… сказали, что его сестричка, если что, на базе ЭЛС. Бычка пока забрали друиды, не смогли отбить для тебя… да и где его тут содержать… — усмехнулся Аргестр.       — Ой, пап… Спасибо… — он счастливо закопался в шерсть, обнимая пушистое создание. — Надо тебе красивый ошейник сделать, да? И с друидами поговорить по поводу еды, и чтобы миски не вылизывал… И проверить надо здоровье и вообще…       Аргестр присел на кровать сына, потрепал сначала волчонка, потом Меина и ласково улыбнулся.       — Прости, что уснул. Мама не ругалась? Леди уже вернулась? Ты… — он улыбался, слегка спеша и путая вопросы. — Надеюсь, не долго спал, а то работать надо и Рему отдохнуть…       — Тебе надо нормально выспаться… А раз ты вернулся, у Рэма точно работы меньше стало — тебя не искать.       — Да… Надо с ним поговорить. Он что-то предлагал техническое для дворца незадолго до выхода… Нас прервали…       — А… это идеи своей сестренки он предлагал… как и просил для нее сдачи экзаменов у Драгонов, а не Граффтов.       — А… Он к тебе пошёл? Я как раз за сестру его хотел тоже у тебя спросить, но ты тогда нервничал сильно…       — Он хотел ее привлечь для твоих поисков, но к нам успели прибежать из Ордена и даже вычислить координаты. До девчонки просто еще не успели — не будь вас дольше — и ее бы пригнали для решения проблемы.       — Её нельзя ко мне привлекать! С её везеньем она вляпается следом! Я читал пару отчетов, как она случайно… Я не шучу! Случайно! Нашла две базы хартши! — Меин счастливо чесал щенка, замечая, что его уже даже отмыли и, похоже, обработали.       — То есть вас, с вашим везением лучше держать либо порознь, либо еще с большей кучей охраны… А вас использовать как средство привлечения разного рода неприятностей? Звучит как отличная идея!       — Она несовершеннолетняя! А с её везением она его и не получит… Убьется раньше или сгорит на работе.       — Отстал ты от жизни. Она сдала на совершеннолетие в ЭЛС.       — Тем более держи от меня подальше! — рассмеялся сын. — Если мы одновременно вляпаемся, то так просто не отделаемся, а леди на нас двоих одна…       — Если честно, я сам в шоке… Рем сказал, что она никому ничего не говорила… только постфактум. Представляю, как будет кусать локти Совет…       — Граффтов? Сёма поржет… Я слышал, он приглядывает за ней. Но… Что она сдаст… Я удивлён. Честно… У нас бы не прошла.       — Да у них бы и чокнутая Лика не прошла бы, — несмотря на слова, Аргестр говорил о ней с восхищением.       — Лика завалила почтение, а не медицину. А тут, судя по отчетам, её после каждого задания в госпиталь клали.       — Тебя, кстати тоже…       — Меня в другое отделение. Хирургия не в счёт! А я тебе не говорил, но я Рему уже трижды отгул давал из-за неё…       — Да говорили, но девчонку жалко. Да и Дарр за нее очень переживал.       — Дарр да… — выдохнул Меин, вспомнив дракона с пристальным, цепким и спокойным взглядом. — Жалко… Но сейчас она даже наш экзамен не сдаст.       — Ну как-то в ЭЛС она его сдала же…       — Ну у них же по другому оценивают эмоции, а у нас ты сам знаешь как положено, — сын выдохнул, задумавшись. — Специалист хороший, не спорю, но ведь не допустят даже медики, если её так трепыхать будет.       — Тогда, помяни мое слово — она кучу всего сделает для Шпилей, а нам так… что останется. А они пронырливые — своего не упустят!       — Да я не против… Но пока не знаю, как это сделать так, чтобы и ей и нам за прецедент не прилетело… Понимаешь?       — Могу волевым приказом выдать ей гражданство.       — А если пока дать время и просто поставить взаимозачет? Гражданство ЭЛС у неё есть и так. По взаимозачету у нее будет право перемещаться, пользоваться услугами, наниматься на работу… А мы сможем нанять как внешнего специалиста в верности которого можно не сомневаться…       — Чтобы потом Граффты объявили ее несовершеннолетней и бесправной? Пока Совет будет заседать — они ей по мозгам проедутся похлеще любой дури… Как будто ты не знаешь их Совет, — Аргестр покачал головой.       Меин задумчиво уложил на коленки щенка и стал гладить.       — А если ты прикажешь — обидятся Граффты. Не Сёма, а остальные… И много кто. Это не то, чтобы хотелось прям получить даже за ценного специалиста. В добавок каждая мамаша с несдавшим дитём может посчитать дитё гениальным и потребовать особого подхода… А специалиста мы и так не теряем… Зато при взаимозачёте вся ругань о совершеннолетии будет адресована в ЭЛС. Найди хоть одного Граффта, что захочет перечить Айон?       — Найти-то найду… Один даже вон Хранителю перечил. А ты говоришь про просто целителя. Взаимозачет тут не решит… не знаю, не Сёргилэнт, понятно, это сделает, но у них хватает… исполнительных идиотов.       — Рем говорил, что в последний приезд она была сильно стабильнее. Может за луну научится и сдаст?       — Посмотрим. Надо ее как-нибудь пригласить… на чаепитие.       — А не перепугается? Ей же мозги засрали, что от старших только приказы выполнять…       — Ну, надо сделать так, чтобы выглядело как… просто приглашение. Но надо дождаться, когда ее мать вернется.       — Я состарюсь раньше… — хихикнул Меин. — Ладно, подумай… А я пока проверю Рема и остальных. Надо показаться.       — Не состаришься… птичка на хвосте принесла, что они будут в любом случае к следующему балу парада лун.       — Это почти целую луну ждать! А я хотел провернуть всё пока восстанавливаюсь…       — Тут лучше не спешить, — Аргестр поднялся. — Давай ты еще поспишь? — он даже чуть приподнял одеяло, чтобы накрыть сына.       — Вот выспался я там на годы вперёд, веришь? — он улыбнулся отцу. — Скорее я бы прошёлся и совершил вылазку на кухню… За едой.       Услышав заветное, щенок спрыгнул с ног и начал радостно виляя носиться по комнате.       — Ты не съел еще то, что тебе принесли, — Аргестр указал на столик, заставленный едой.       Эльф и щенок дружно переглянулись.       — Да, папа…       Аргестр улыбнулся, наклонился и поцеловал Меина в макушку. Тот по детски ему улыбнулся и неспеша пододвинул еду ближе. Чувствовал себя он неуверенно. Всё же разрядка давала о себе знать.       Аргестр рассмеялся.       — Еще принести… И твоему другу тоже?       Щенок продолжал радостно вилять хвостом и, кажется, тормошить хозяина, чтобы тот вышел во двор.       — Но все равно… Поспи, Меин. Тебе надо.       — Наябедничали уже? — уточнил с улыбкой сын.       — О чем? Ты заснул прямо посреди разговора. Этого с тобой не было со времен перерасхода в академии. Я, может, и дурак, но сравнительный анализ делать умею.       — А… Ну… А ты не будешь ругаться? — сын улыбнулся отцу как мог. — Я знаю, что ты солёное больше любишь, но я сейчас… Ну да, разрядился… Я там обернулся. Надо было, понимаешь?       — Да я не ругаюсь! Я просто сказал, что тебе надо сейчас поспать.       — Я бы сладкого съел… — с улыбкой проскочил в глазах Мей. — Пожалуйста…       Щенок, заигравшись, уловил момент и стащил какой-то кусок с миски.       — Ох и наглец… ладно, сейчас посмотрю, что есть сладкого на кухне.       — Придется отучивать… С Десяток лун он из моей миски ел! — Меин с укором посмотрел на наглеца.       — Ну, его еще не кормили… Так что вполне ожидаемо, что он утащит.       — Мы пройдемся? Ненадолго… И своим помаячу… — Меин осторожно поднялся с кровати и пошёл переодеваться.       — И так знают, что ты вернулся… Сейчас хоть им сказано, что отдыхаешь, а то опять ведь продыху не дадут.       — Я хоть порадуюсь… — «Хоть им нужен…»       — Отдохни ты от них нормально… — Аргестр задумался. — Говоришь несколько средних лун ты там был?       — Около десяти… Лаи точнее скажет, а то пока я без сознания валялся, то считать дни не мог…       — А тут прошло только пять дней… — в глазах Аргестра разгорелись огоньки. — Кажется, я знаю куда я буду ездить в отпуск! И там не работают эти чертовы наладонники.       Меин с улыбкой и лёгкой укоризной посмотрел на отца.       — Вообще-то работают! И я туда усилитель лично поставлю… Чтобы если что-то случилось, узнать об этом не через пару средних лун!       — Никаких усилителей!       — То есть ты за меня волноваться можешь, а я за тебя нет? — возмутился сын.       — Ты будешь точно знать где я нахожусь и как до меня добраться!       — Там магии почти нет и восполняется очень тяжело…       — Я почти все время без магии, — Аргестр пожал плечами. — Да и… никогда особо не было умений.       — А мама? Она же маг сильнее чем ты…       — Да где нам тут магичить? Сидим как болванки на Совете…       — Да она даже чайник греет и то руной! Пап. Думаешь у кого я книжки таскал и учился?       — Леди Майи говорила, что руны работают… Вот, может и меня заодно научит… Хоть какая-то от меня будет польза… Ну, кроме подай-принеси.       — Ну от меня же была… Я и охотиться смог и телегу сделал с отоплением. Сам не ожидал, но получилось же…       — Ты что… Я ж тяжелее папки в руках лет триста ничего не держал!       — Ну пап, надо же иногда посещать тренировки! Вот как запишу тебя на наш спецкурс!       — Чтобы опозориться? Да и не с руки лорду с остальными возиться… Ты вон лучше Мерля подучи, пока он лордом не стал.       — Лорду, лорду… Мерль и так регулярно нас посещает, состав инспектирует… — Меин рассмеялся. — Женскую часть…       — А пусть и не только этим занимается… А еще курсы самообороны там… Или стрельбы закончит…       — Ну у него от бумажек уже мозг сводит! И фехтование он посещает по графику, и даже с молодняком высаживается на полигонах во время выживания… Ну а девчонки… Кто я ему, чтобы их отнимать? А то скажут еще, что завидую…       — Я бы отменил. Просто потому что слухи уже переходят все границы… Я боюсь, что через пару лет мне как скинут толпу внуков.       — Не скинут… Об этом мы договорились и запас регулярно проверяется, пополняется… — улыбнулся сын.       — Что думаешь, он только твоих инспектирует?       — Мы так договорились. Мои хотя бы проверенные, здоровые и под контролем… А слушать все слухи, так я у тебя вообще по мальчикам… — и сын резко покраснел.       Аргестр махнул рукой.       — Не, по слухам ты вообще решил пойти ва-банк и связаться с Карой… Это по свежим совсем слухам.       — Ой, ну… — сын покраснел ещё сильнее. — Ну было дело…       Аргестр заинтересованно задрал бровь.       — Да ничего и не было… Прогнала и всё… Ну налила только, чтобы голова не болела…       — А от чего у тебя должна была голова болеть? Почему к медикам не пошел?       Позориться, раз начал, нужно было до конца…       — Ну я решил немного напиться… Для храбрости…       — Ты же эльф… Хотя бы по физиологии… Тебя же алкоголь не берет…       — Кое-что берет… — он покраснел до черноты и чешуек.       — Ты где нашел это эльфийское пойло? У нас его же не делают… Или Кара налила? Хотя, нет, она бы не стала… Ты же для нее дите несовершеннолетнее…       — Не… Я сам нашел! Принесли… Но я немного не рассчитал…       — Ох… И правильно, что прогнала… Вроде умный, даже где-то взрослый, а все равно ребенок…       — Пап, не начинай… А то я напомню, что щенка притащил и заставил Лаи забрать бычка…       — Во, точно, ты же еще не таскал домой живность всякую!       — Таскал… Просто не говорил. Ну и так, чтобы никому не мешала. На задний двор.       — И какую?       — Ну… В конюшне мелочь флисов пристраивал, к нам на склад, ревок ловят и крыс. Иногда сестрам притаскивал, чтобы поиграли. У гонщих же щенков не заберешь так просто потискать…       Аргестр хмыкнул.       — Так, давай все же спать ты пойдешь! — и подошел, поправляя одеяло у Меина на кровати.       — Рык на улицу просится… — Меин пожал плечами. — И я тоже хочу…       — Тоже по нужде? — фыркнул Аргестр. — Тебе бы действительно отдохнуть, а работать — всегда успеешь.       Меин с улыбкой посмотрел на отца. Ему хотелось поговорить, обнять, как в детстве зарыться в этого большого и умного ящера, рассказать и пожаловаться на всё что было, спросить совета или даже помощи… Но он не мог. В последние годы он перестал быть для него отцом и стал лордом окончательно. Настолько, что даже сейчас его забота воспринималась сродни желаемой услуге, требующей службы в оплату.       — Чуть позже посплю… выгуляю только… — и довольный скрылся с псом за дверью в коридор.       Аргестр выдохнул. Он чувствовал, что сын с каждым днем все больше отдаляется от него, что его тяготит даже малейшее проявление заботы, а что делать — он не знал, поэтому просто молча пошел следом.       Они вышли в закрытую часть внутреннего двора. Щенок, обрадовавшись простору начал озорно носиться и радостно прыгать, призывая хозяина поиграть. Аргестра почти сразу отвлекли — кто-то из секретарей начал приставать с расписанием и какими-то удобрениями, несмотря на его попытки отмазаться от надоедливых писак. Сын, проводив отца взглядом и оставшись наедине со щенком, наконец-то выдохнул. Волновать отца он не хотел, видя как тому досталось за войну. Да и чтобы поговорить об Айон нужно было хотя бы утрясти всё для себя в голове…       Вроде под ногой ничего и не было, а может и было, но сам Меин и не заметил, как полетел вниз, успев только выставить вперед руку. Увернувшись, чтобы не раздавить щенка, он ушёл кубарем, не сразу понимая, что не чувствует кисть. Щенок, выскользнув из-под него, тотчас бросился к хозяину испуганно лая. Аргестр метнулся следом, выбросив какие-то бумаги.       — Меин, — от переживания он забыл все… даже то, что не помнил и сейчас растеряно смотрел на сына, пытаясь хоть как-то ему помочь. Сын удивлённо и расстроенно посмотрел на неестественно вывернутый сустав, потом на отца и тяжело выдохнул, пытаясь улыбнуться.       — Ну… Теперь я верю что вернулся, а то как-то без традиции… Не порядок.       — Ох… Меин, — Аргестр сам поднял сына.       — Сам дойду… Тут же вроде просто вывих, всё хорошо, пап… — дракон все же прижал сына, обнимая. — Ну вот… Опять отвлёк, прости… Я не специально, правда!       — Пойдем уж, — донеся Меина до его комнаты, Аргестр аккуратно уложил его в кровать. К тому времени уже прибыл медик из Стражи.       — Но я и сам могу, пап… — напомнил лорду сын виновато.       Но Аргестр его словно и не слышал, положил на кровать и сел рядом, потрепав сначала по волосам, потом по переносице.       — Пап. Ну ты чего? Не ужели я так плохо выгляжу? — что боль уже догнала, он старался не показывать.       — Просто… Я же за тебя переживаю, — и он все же сел в кресло рядом. — А мне кажется… Что ты все дальше уходишь.       — Ты же сам говорил, что дети должны быть самостоятельными и помогать старшим, а не волочиться обузой…       — Ты не обуза, Меин!       — Конечно, я стараюсь помогать… — он скривился от манипуляций медика.       — Меин… Прости… Тогда я не сказал и то, что родителям тоже может хотеться позаботиться о детях… Вне зависимости от их возраста.       — Смотри… Я так начну требовать вкусняшек прямо во время Совета… — огрызнулся резко сын, от боли в выправляемой кисти.       — А почему бы и нет! Ты, вроде, хотел тортик… — он поднялся и отошел куда-то, затем вернулся. — Сам готовил, — выдохнул, улыбаясь лорд.       Сын уже сидел на кровати с аккуратно загипсованной рукой. Увидев тортик, он счастливо, совсем по-ребячьи улыбнулся.       — А… Я… Почти заснул, но знал, что ты вернешься…       — Ну… Ты просил тортик…       — Да, спасибо. Я правда сильно разрядился в этот раз. И мир без магии, а её надо было выдернуть из толпы…       Аргестр перестал улыбаться.       — Опять из-за нее… — и выдохнул. Тортик только банально из-за разрядки, а он думал сделать так, чтобы было как раньше.       — Пап… — сын опустил глаза и тяжело замолчал. — Я всё равно ничего не понимаю и пока не хочу. Давай оставим эту тему?       — Хорошо… Но ты ее уж слишком долго откладываешь… Хотя… Может, для тебя и не долго, — он выдохнул и вышел.       — А что я должен тебе сказать если сам не знаю ничего? — послышалось раздражённое в след.       — Мне пойти и спросить? — уточнил отец.       — Нет… Я сам… Должен сам…       — Ну, раз сам так сам, — раздосадованно выдохнул Аргестр, окончательно уходя. Спустя пару минут послышался хлопок двери его с матерью комнат.       Вздрогнув от хлопка, Меин тяжело выдохнул и тихо расплакался. От обиды за себя, на себя, на ситуацию, на Лаи и на то что из-за неё обидел отца… Выползший из-под кровати щенок лишь прижался ближе и от непонимания молча следил за другом.       Тортик стоял немым упреком тому, что о нем… хотели позаботиться. Именно о нем, а не просто так за компанию. В какой-то момент он даже дёрнулся встать и пойти к отцу, вытащить того на разговор, извиниться и хоть что-то, но попытаться объяснить, но вовремя вспомнил, что там будет мать. Расстраивать её теперь он не хотел ещё больше. Да и это могло только ухудшить и без того натянутые теперь отношения с отцом… И он остался сидеть один, пока не уснул. Отцовский тортик он честно съел с благодарностью, хоть вкуса так и не почувствовал.       Утром к нему зашел Аргестр.       — Ты отправлял запрос на какие-либо курсы в ЭЛС?       Сын выглядел осунувшимся, ещё сонным, со слезами ночного потопа на лице. Казалось, он даже не расслышал, что у него спросили.       — И вам доброе утро. Всё в порядке… — буркнул он не глядя.       — Меин? — Аргестр тут же растерял все приготовленные заранее язвительные слова. Он сел и обнял сына.       — Что сразу Меин? — сын уткнулся в родное плечо и выдохнул. — Прости что вчера обидел и опять… Вот… С рукой…       — Рука ерунда… Ну, оступился, с кем не бывает, — отец бережно его обнимал и поглаживал по спине.       — Я, правда, не знаю, что тебе сказать… А спросить… Если мне она не сказала, с чего должна говорить тебе?       Аргестр пожал плечами.       — А вдруг?       — Не вдруг. Вот придет да даже твой брат и спросит чего, допустим, ты с мамой поругались… Ты же пошлёшь. И будешь прав…       — А мы с мамой и не ругаемся так! Потому что это уже форменное издевательство… И его я никому по отношению к своей семье не допущу.       — Прости… Бестолковый я, но если ей так лучше, то пусть… Я потерплю.       — Ты не бестолковый… Это некоторые высокомерные эльфийки — дуры!       — Пап! — резко оборвал его Меин. — Если так посмотреть, то я тоже в чём-то эльф… И я бы попросил так о ней не выражаться.       Аргестр махнул.       — Как будто это что-то меняет… Ты — эльф адекватный.       Сын подал плечами принимая как факт, что отец его просьбу не счёл достойной внимания и кивнул.       — Я просто попросил… — «Ты всегда в праве отказать…»       — Да я понял… И я не про эту конкретно… Но постараюсь.       — Не надо, пап… Надеюсь мы просто друг друга поняли и всё…       Аргестр выдохнул.       — Понял… Но мне все равно за тебя… обидно.       — Надеюсь… Потому что я ничего не понимаю… — выдохнул сын. — И да, я на курс хотел без отрыва от службы…       Аргестр посмотрел на его руку.       — Только будь на связи, хорошо? В остальном постараюсь не нагружать… А что за курс хоть?       — Да так… Психология, расширенный на бойцов…       — А у нас разве таких курсов нет? — удивился старший лорд.       — Мне сказали, что есть, но там какие-то сложности…       — Какие могут быть сложность в нашей академии у моего сына?       — Ну… — он неожиданно покраснел и смущённо замолчал.       — Рассказывай.       Сын тяжело выдохнул.       — До спецкурса я в своё время балами не дотянул…       — То есть? А просто попросить? Челюсть отвалится?       — Ну вот попросил… — он покраснел ещё сильнее.       — Нет… Я не понимаю — откуда у тебя эта тяга к самобичеванию! Ну, вот и хорошо, значит, ЭЛС мы отказываем, а тебя, все равно на больничном, отправляем на эти курсы.       — Я её попросил… Да и так не скажут, что я пользуюсь положением и связями…       — Какие положение и связи? Если, тем более, это нужно во многом для работы… как я понимаю… Или… Ты просто хочешь не на курсы, а к ней?       — Пап! Ты думай, что ты говоришь… На курсы, конечно. Не она вести будет… А к нашим после, как этот пройду.       — Как сам сказал, так я и понял, — буркнул Аргестр. — Ладно… Но будь на связи. И отдыхай достаточно.       — Прости… Я сейчас плохо формулирую… — виновато признался сын. — И спасибо за тортик… Он был вкусный.       — Все в порядке… Меин… — Аргестр улыбнулся. — Я рад, что понравилось… Давно не делал.       — Да, я даже не ожидал…       — Ну, ты попросил… А мне было… Приятно.       — Спасибо что… Нашёл время.       — Для моей семьи у меня всегда есть время, — отец погладил Меина по переносице, как в детстве. — Ты простишь, что мне сейчас надо отойти?       — Конечно… Я тут всё равно никуда не денусь. И на эти курсы правда можно?       — Можно… — Аргестр достал свой наладонник и перекинул пакет сыну.       — Спасибо… Это и для меня и для работы, правда…       — Я тебе верю.       — Спасибо, папа… — послышалось вслед перед самым закрытием двери.       — Отдыхай, малыш, — тихо сказал Аргестр.       Сын, успокоившись, наконец-то улыбнулся и потрепал щенка. Нужно было привести себя в порядок, выгулять пса и зайти к матери…