Содержание инкуба в домашних условиях

Лю Цингэ вернулся с охоты через два дня после их с диди церемонии, просвистев по небу мимо второго пика падающей звездой средь бела дня. — Лю-шиди благородно забил как минимум двух невинных огненных рыб, — нейтрально прокомментировал а-Цин, отклонившись, чтобы посмотреть в окно. — Держу пари, он прослушал все твои слова о том, что их приманивали корыстные идиоты. — М-хм-м, — отозвался Юань. Ему не было особого дела до дохлых рыб, которые, вероятно, отправятся на пик духовной пищи. Хотя было бы круто их увидеть в реальности… На рисунках они напоминали тунец с крыльями из плавников. К слову, о Богах Войны. Юань как раз занимался выпиской всего, что имел на СДВГ. Очень помогало то, что у него буквально был опыт из первых рук. Плохо было то, что у суккубов не было толком ни методов лечения, ни хоть какого-нибудь облегчения симптомов. Он обнаружил это у Цзянь, потому что, разумеется, полез проверить, умеют ли они лечить подобные расстройства здесь. В Чжэньдин была библиотека случаев всех возможных отклонений психики, рецепты ко многим состояниям, которые, Юань знал, даже в прошлом мире не могли лечить. Например, они могли успешно лечить шизофрению! Однако, на синдром дефицита внимания и гиперактивности суккубы по большей части забили. Впрочем, аутизм они также сочли естественной особенностью людей, не нуждающейся в исправлении. Все это исходило из подхода суккубов к тому, что есть болезнь. Демоны решали проблему сугубо практически. Если к ним поступал пациент с неизвестным состоянием, его изучали, убирая все уже известные его травмы по возможности. Потом скауты отправлялись в мир на охоту за подобными случаями и тщательно их изучали. Все пола, возраста и прочие особенности поведения. Затем начинались тестирования, как это развивалось и работало в целом. Цзянь собирали детей и учили жить со своим состоянием, создавали все возможные необходимые условия и наблюдали. Если у пациентов под наблюдением были все необходимые условия и знания, чтобы жить со своей особенностью, и у них не наступало ухудшение, то есть, само состояние не было причиной ухудшения их качества жизни, то суккубы считали это состояние естественной особенностью некоторых человеческих особей и не искали дальнейшего лечения. Такие особенности могли ставить в группы риска развития других состояний, разумеется, однако, Цзянь не расценивали особенность как проблему, нуждающуюся в лечении. Нейроотличные люди чаще зарабатывают депрессию и сердечных демонов, потому что не вписываются в обычное общество. Но это не особенности их убивают, а отторжение окружения или отсутствие специфических условий, а потому — фиг с ними, с особенностями. Поэтому все, что могли предложить Цзянь на некоторые болезни из прошлого мира — это сборник практических советов да терапию, чтобы перестроить свою жизнь и обрести мир со своей особенностью. Юань был весьма удивлен таким подходом. В прошлом мире психиатрия и психология ставили во главу угла необходимость подогнать пациента к общему знаменателю, вписать его обратно в общество. Возможно, в этом тоже была правда, потому что местные демонические психологи заботились лишь о том, чтобы у человека больше ничего не болело. Как он после этого впишется в человеческое общество?.. Их проблема, что ли?! Они вылечили — больше не болит. Остальное — проблема здорового человека и окружающих. Счастья, удачи, до свиданья! Поэтому Юань решил сделать смешанные выписки советов и рекомендаций обоих миров… Ах, был бы в этом мире кофеин в кофе! Когда перед домом приземлился Бог Войны… инкуба чуть не хватил удар. Воин появился буквально из ниоткуда и обрушился на пик валом мощной ци физического культиватора. А потом… сломал им дверь?! Юань уронил кисть в чернилах мимо стакана с водой (хорошо, хоть, не на лист!), а Шень Цинцю, занимавшийся рядом разбором бумаг пика, подавился матом и долгие полминуты не мог выдавить ни слова, шокированный таким хамством. Лю Цингэ также выглядел шокированным, замерев с поднятым в стуке кулаком. Мужчина густо покраснел и неуклюже поспешил поднять доску, спешно оправдываясь тем, что не ожидал такого хлипкого строения. Поставил ее неловко у входа и выпрямился. Юань накрыл рукой сжатый до белых костяшек кулак а-Цзю и успокаивающе погладил. — Это всего лишь дверь, ни к чему извинения, — процедил с оскалом вместо улыбки Шень Цинцю. Мастер Лю покраснел и кивнул. — Что привело шиди на мой пик? Слово «шиди» лорд Цинцзин буквально прорычал, словно жуя иглы. Юань вжал голову в плечи. Это всего лишь бамбуковая дверь. Вот он как-то сделал дырку в несущей стене в домашней пещере! Вот это было неприятно… Но он ничего не стал говорить. Все же это была собственность а-Цзю. Мастер Лю пытался сформулировать запрос, выглядя средне-сердито, и таращился в пол. Он словно читал внутренний монолог кому-то максимально тупому и раздражающему, не имея возможности выразить возмущение вслух. — Это про расстройство, о котором я говорил на собрании? — сжалился Юань. Потому что какие еще были причины к ним агрессивно вламываться? — Да! — ухватился за спасательный круг мужчина. — Этот лорд готов принести извинения за похищение из борделя. К чему было опускаться до распространения слухов! Он выглядел искренне отторгающим подобное поведение. Демон похлопал партнера по руке и собрал бумаги в стопку. А-Цин махнул на него, когда инкуб потянулся убрать пятно туши на столе. Юань благодарно кивнул. Культиватор запустил в пятно простенький рисунок очищения и принялся убирать беспорядок дальше. — Этот мастер не распускал беспочвенных слухов. Просто есть большая вероятность того, что у вас есть это расстройство внимания. Не возражаете, если мы пройдемся и поговорим об этом, чтобы я мог подтвердить или опровергнуть диагноз? В целом, это состояние не требует лечения и не стоит большого беспокойства. Оно не опасно. Люди с ним рождаются и живут. Если у вас оно есть, то вы уже с ним вполне прекрасно живете. Лю Цингэ выглядел подозрительно, будто сейчас убежит и они о нем никогда больше не услышат. Одновременно с этим, он был в глубоком замешательстве. Хэ поднялся из-за стола и подошел к маленькой стойке с верхней одеждой в узкой прихожей. Бог Войны подвинулся и чуть не сбил заново дверь. — Тогда зачем? — нахмурился он, не встречаясь глазами. — У меня нет сердечных демонов. Этот лорд абсолютно здоров. — Если у вас расстройства нет, то и говорить не о чем. Если у вас эта особенность есть, то может быть полезно знать, что это и как работает. В знании можно обрести душевную стабильность и покой. Что страшного может случиться от нашего разговора? — Вы можете уйти говорить в рощу, — с тяжелым намеком посоветовал а-Цин. — Я собираюсь вызвать срочную бригаду Андин, чтобы они исправили очередные последствия дурной силы. Юань кивнул и вытолкал уже готового ответить на колкость мужчину. Он быстро натянул свои тканевые лодочки, почти чешки, подхватил с крючка верхнюю одежду а-Цина и поманил Лю Цингэ за собой. На пике были такие комнатные условия, что этого было полностью достаточно. Только горный ветер и донимал. — Мы будем говорить о многом и долго, поэтому этот хотел бы, чтобы наша беседа не проходила в формате традиционной вежливости, — негромко сообщил инкуб, когда они удалились глубже в рощу. — Если мастеру Лю будет удобнее слушать и делать какие-нибудь упражнения или что-то вертеть, этот нисколько не будет возражать. Воин непонимающе заморгал на предложение приседать или крутить мечом и замотал головой. — Этот мастер полностью серьезен. Если надо, я могу даже сменить пол или подобрать формат речи, который будет более удобен для восприятия, — засмеялся Юань. — Прекрати это, — рассердился воин и отступил на шаг. — Хватит притворяться! Юань моргнул и наклонил голову. Лю Цингэ раздраженно фыркнул: — Ты отвратительно играешь! Фальшивишь практически во всем. Все твои реакции полностью лживы. Покажи свое настоящее лицо, если хочешь, чтобы мы говорили! Ах, это. Юань пластиково улыбнулся: — Это мое настоящее лицо. — Не!.. Хэ поднял руку и тихо пояснил: — Это действительно так близко к истине, как может подобраться демон моего вида. Лю Цингэ выглядел подозрительным и не готовым выкупать лапшу для ушей. Инкуб вздохнул: — В действительности, это как раз признак моего юного возраста, мастер Лю. В отличие от людей, суккубы не выражают эмоции естественным образом. И я до сих пор учусь, как это делать, поэтому мои реакции, по человеческим меркам, выглядят искусственными или наигранными иногда. — Подделка, — саркастично согласился заклинатель. — Не совсем, — Юань сердито цыкнул. — Смотрите. Все человеческое выражение эмоций, включая их подделывание, строится на нескольких этапах. Сначала происходит истинная реакция человека на событие, — он выбросил кулак. — Человек ловит свою реакцию и фабрикует ложь или более приемлемое выражение своей эмоции, — он поймал кулак другой рукой и раскрыл его. — Весь человеческий самоконтроль построен на том, чтобы быстро поймать и приглушить истинную реакцию. Все подделывание учитывает, как быстро человек ловит себя, глушит и выдает желаемое. Возникает эта пауза между событием и реакцией. Лю Цингэ ответственно кивнул. — Но у меня нет первичной реакции тела, как у человека, — Юань помахал рукой, имитируя отсутствие летящего кулака. — У суккубов тела ничего не выражают сами по себе. Это не значит, что я бесчувственный, я просто не выражаюсь как люди. Каждую свою реакцию, какой бы истинной она ни была, я должен отражать осознанно. Поэтому с человеческой точки зрения может казаться, что я играю. — То есть, для тебя нет разницы, что выражать, — указал проницательно воин. — Ты с таким же успехом можешь создавать маску и выражать то, что тебе удобно. — Это так, — довольно склонил голову Юань. Ему нравилось общаться с думающими людьми. — Усилия, которые я трачу на выражение истинных чувств или на подделывание оных, одинаковы. Механизм абсолютно тот же. — Тогда как понять, что ты не лжешь? — остро спросил Лю. Юань моргнул. Хороший вопрос! — Человеку — никак. Суккубы же различают истинное состояние на запах и вкус. Люди не могут распознавать такие нюансы. Не говоря уже о технических трудностях в виде яда. Мужчина надежно озадачился. — Тогда как можно тебе доверять, что ты говоришь правду? — Прыжок веры — единственный вариант, что я могу предложить, мастер Лю, — понимающе кивнул Юань и продолжил путь. — Делать ли его — ваш личный выбор. Мастер Шень, например, доверился мне и пока не пожалел. Мои недруги… не совсем. Юань злодейски посмеялся над шокированным лицом культиватора. Летом в роще стояла приятная прохлада, дул ветерок, гоняя море листвы и ветвей. — Синдром дефицита внимания и гиперактивности или, коротко, СДВГ, — начал он говорить, медленно шагая по расчищенной дорожке, — это особенность развития некоторых людей, заключающаяся… Вначале он перечислил, что это и с чем едят. Что это не «сердечный демон», порождаемый горьким опытом, но врожденный «мозговой гремлин», который мешает толково оперировать своим вниманием и дает избыток нервной энергии. Не стал вдаваться в подробности нейрохимии и сосредоточился на том, что это значит на практике. Лю Цингэ слушал тихо и внимательно. В какой-то момент принялся дербанить кисточку на мече. Юань предположил, что она там специально висела для случаев, когда надо сосредоточиться на беседе, а концентрация тихо уползает. Или надо переключиться, чтобы удержать эмоции в узде. Местное общество было очень повернуто на сдержанности и контроле лица. Благородные прослойки — тем паче. Юань мог представить, каково было расти там. Все безопасные механизмы преодоления безжалостно убирались как «неуважительные», «отвлекающие». Сидеть только смирно, смотреть четко в глаза, говорить вежливо и по делу, не наседать со своими специфическими интересами, ничего не вертеть, не ерзать… Это звучало, как кошмар. Он так и сказал, когда культиватор припомнил, что его в детстве чуть ли не к стулу привязывали, чтобы он практиковал каллиграфию и читал книжки, чтобы соответствовать статусу своего клана. Лю Цингэ искренне возмутился. — Это было адекватное поведение родителей, которые хотели для меня лучшего, — с суровостью закаленного воина сообщил он. Юань мог теперь представить, откуда у него эта суровость появилась. Этот человек реально поднимался каждый божий день и делал дела через нулевую мотивацию и саботаж собственной натуры. Учитывая, что привычки толком не формировались при СДВГ, каждый день он прилагал тонну усилий заново. У него не жизнь, а сплошная борьба. Ничего удивительного, что монстры любого размера на этом фоне выглядят невпечатляюще! — Этот не говорит, что ваше окружение желало вам зла, — вздохнул Юань. — Они просто не знали, что это и как с этим справляться более здоровыми методами. Если среди вашей родни есть или были подобные проблемы, то это лишь значит, что в вашей семье есть эта особенность внимания. Она чаще, чем нет, передается по наследству. Лю Цингэ задумался и посмотрел на упавший на большой камень ствол бамбука. Юань пристроился на нем, как на скамейке, со всем удобством. — И что с того? Меня выучили нормально, — встряхнулся мужчина и упал в упор лежа. На вопросительный взгляд инкуб только невозмутимо кивнул, мол, все нормально. — Адаптация к обществу важна, — согласился Юань, наблюдая, как поднимается и опускается прямая мускулистая спина. Без стеснения пересел на нее. Лю Цингэ оробел, покраснел, запаниковал, но быстро сориентировался и даже воодушевился, потому что для физического культиватора собственный вес вообще не считался весом. — Адаптация к обществу важна, но еще важнее внутреннее благосостояние человека, — подал инкуб крамольную мысль. — Что мешает применять безопасные способы скидывания нервного напряжения? Что мешает делать вообще что угодно в своих покоях? — Потакание недостойным привычкам не должно зависеть от того, есть ли чужие глаза или нет, — рассудительно ответил человек. Юань мысленно поставил свечку своей физической форме. Парень так энергично работал, что у бедного пассажира голова закружилась, а этот жеребец даже не сбил дыхание. Хэ покачал головой: у Бога Войны палка в заднице размером со столп! Небесный! — Поиск комфорта — это не дурная привычка, — мягко прижался Юань к спине. Мужчина застыл в планке, парализованный. Кажется, мысленно он сотню раз стряхнул инкуба как горячую картошку. — Если прикосновения некомфортны, то скажи об этом, хорошо? — спохватился Юань. А то он тут воспользовался случаем, чтобы прикоснуться к прекрасному, забыв слегка о приличиях. Не поднимая головы, Лю Цингэ деревянно кивнул. Только темный хвост по листве мазнул. Юань вернулся на бамбуковое бревно и заговорил о важности стимминга для фокусировки внимания и уменьшения стресса. Как требовалось сбивать уровень тревожности, чтобы избегать перегрузок. Что мелтдаун на полу вполне можно избежать, это признак острого стресса, а не норма, и в идеале вообще не должен случаться. Лицо Бога Войны просто упало. Даже Юань услышал тот глубокий, похожий на рыдание выдох. У Хэ сердце потрескалось от сочувствия. Воин предпочел встать на руки и начать отжиматься вертикально, чтобы отвернуться от инкуба. Тот же неровный вздох прозвучал в череде строго контролируемого дыхательного ритма, когда Юань начал объяснять про трудности с фокусом, как это ощущается, как это мешает. Что это реальная, НЕ преодолеваемая силой воли проблема. Что орать на себя, заставлять себя — просто нет. Эмоциональная чувствительность и трудность с регуляцией выражения своих чувств — тоже реальная вещь. Неадекватные реакции, трудность в просчитывании чужого поведения, трудности с социальным взаимодействием в целом… Лю Цингэ сел на земле с потерянным видом от таких новостей. Стоило упомянуть проблемы с памятью, временем и вечно теряющимися вещами… О, Юань искренне заплакал в своем сердце, потому что у мужчины сделалось такое лицо, будто с него свалилась гора, а с глаз сняли повязку, и он впервые увидел лучи солнца. В целом, беседа проходила благополучно. Хэ под шумок провел полную диагностику, выспрашивая, что присутствует и что требует коррекции. Юань прогнал список симптомов, и получил комбинированный, самый частый тип СДВГ. Как и ожидал. Причем, как и с а-Цзю, многие симптомы стали для Лю Цингэ источником удивления, мол, разве не у всех так. Нет, в том-то и фишка. Это не остальные так блестяще справляются, это просто у твоего мозга есть маленький гоблин, который все портит. Лю Цингэ был удивлен. Начал растяжку, внимательно слушая и спрашивая. Это спровоцировало целителя начать делиться статистическими данными, что нормально для большинства людей, а что — нет. Юань был даже странно рад «обменяться опытом». Особенно теперь-то, когда его СДВГ из прошлой жизни его не догнало! Ха! Всего-то и стоило, что умереть и стать демоном! Современные проблемы требуют современных решений! Мужчина слушал, как будто инкуб тут продавал ему карт-бланш и индульгенцию в одном пакете. Слово за слово, они начали говорить об интересах, которые включали, предсказуемо, сражения, боевые искусства и охоту на разнообразных монстров. И если первые две темы Бог Войны мог вылить на своих учеников в виде экспромт-спаррингов, то охота на заковыристых монстров огромной силы была более специфической темой. В юности он пытался привлекать братьев по пику и знакомых поболтать о боевке, но, оказалось, не все любят слушать многочасовые лекции на тему, которую даже не просили объяснять. Драться тоже не все могут часами напролет. Про монстров постоянно слушать просто неинтересно. Юань с горящими глазами немедленно попросил все ему объяснить. А если есть, что показать, то и показать. Возможность зачитать монолог на обожаемую тему вызвала такое душевное оживление, что Лю Цингэ вскочил, схватил инкуба поперек тела, крутанул, закидывая на плечо… А потом забрался на меч?! Юань немедленно издал пронзительный крик, от которого все птицы рощи взлетели. Лорд Байджан сверзился с меча, уронив и демона на землю. Культиватор потряс головой, пытаясь избавиться от звона в ухе. Через тридцать секунд, рассекая воздух лезвием обнаженного меча с облаком смертоносных листьев, на месте был а-Цин, мечущий молнии. Лю Цингэ, кажется, поправил на Юане одежду, будто ничего он и не ронял. — Прости за срочность! Мастер Лю хотел показать мне свой охотничий павильон на Байджан, хорошо?! — воскликнул Юань сразу же. Разве что не виляя хвостом от нетерпения. Он бы уже бежал с культиватором, который пообещал показать ему крутые штуки в своем гараже, но был достаточно взрослым, чтобы знать, насколько это плохая идея. Да а-Цзю с ума сойдет, если он пропадет бесследно! Шень Цинцю только устало вздохнул и сжал переносицу. Все листья опали на землю. — П’жалста-а, — Юань сделал просительную мордочку. — Мастер Лю потом меня вернет, когда мы закончим или сегодня к вечеру! Да, мастер Лю? Партнер перевел взгляд строгого родителя, который решал, отпускать ли на ночевку своего тинейджера с ненадежным другом, который непременно научит плохому. Лю Цингэ неловко прочистил горло. — Я верну его на Цинцзин в целости и сохранности, он всегда будет под присмотром, — кивнул легендарный воин и, неуверенно примеряя вид просящей собаки, добавил с усилием: — Шисюн. — Головой ответишь, — наконец вынес вердикт Шень Цинцю, достаточно умасленный признанием старшинства. — Йес! — не лучше тинейджера, получившего отмашку, Юань запрыгнул на руки мужчины. — Вези меня в свои владения, дорогой, и показывай свои трофеи! А-Цин, я вернусь! Лю Цингэ уморительно покраснел, сжал руки и внезапно рванул сразу на космической скорости вверх. Юань только успел в ужасе пискнуть и поседеть, как Шень Цинцю остался глубоко внизу, наблюдая за их стартом. Он побаивался езды на мече с а-Цзю? Он не должен был. Святой человек водит, как бабуля, плавно и бережно, с учетом слабой демонической конституции. Юань упал на траву и, не гнушаясь, ее поцеловал, когда они приземлились. Седьмой пик не имел прямого воздушного маршрута с Цинцзин, как пик дипломатии и управления. Чтобы добраться до Байджан, требовалось заложить вираж, и Бог Войны его заложил. О, как он его заложил… — Прости, — неловко буркнул виновник. Юань помахал рукой, занятый подавлением реакции нормального человека, которого, по ощущениям, прокатили на крыле истребителя. Он и так сделал все возможное, чтобы не отвлекать водителя стальной хваткой и отчаянным воплем бедняги, который делает петлю на американских горках, но из ремней у него только руки доброжелательного соседа. — Учитель! — к ним уже бежало стадо местных птенчиков. И если цинзинские детеныши напоминали маленьких миленьких пушистиков из-под крыла мамы-утки, то эти были как стадо эму. Неловкие, с длинными конечностями ободранцы, которые легко затопчут насмерть. У всех были мечи или палки в форме мечей. — Я в порядке! — от нового ужаса Юань даже пришел в себя. — Хэ Юань проведет сегодня вечер на нашем пике, — гавкнул Лю Цингэ ученикам. — Если с ним что-то случится, вы будете отвечать перед Шень-шибо лично. Это ясно?! — Да, Учитель! — гаркнули те в ответ, растерянно глазея на взрослых, и поспешили убраться от греха подальше. То есть засели по кустам в пределах видимости, чтобы следить за ними, но не в такой видимости, чтобы их могли привлечь к ответственности. На Байджан была несколько запущенная и минималистичная архитектура. Все сугубо утилитарное и новое. В книге упоминалось, что ученики здесь такие звери, что постоянно ломают здания. Некоторые приходится перестраивать по несколько раз в месяц. Так что совершенно понятно, почему тут не было построек выше одного этажа и сложнее каменной коробки. Андин бы задолбался, а Байджан — обанкротился бы. Вообще вся гора показалась инкубу даже круче и неприступнее Цинцзин. Сплошные камни и скалы. Слышался откуда-то плеск горной реки, так что можно было предположить, что тренировки под ледяным водопадом тут часть программы… Уныло очень. Только и делать, что драться тут! Немудрено, что Юань ощутил, будто сегодня открылось новое сафари, где можно было посмотреть на суккубов в неестественной среде обитания. Он захихикал и коварно сменил облик на женский. А потом зацепился за локоток своего гида. Лю Цингэ чуть не споткнулся на ровном месте и покраснел. — Ты хотел показать мне свою коллекцию трофеев, — сказал Юань со сладким придыханием, проводя пальцем по мускулистый груди. — Пожалуйста, прекрати, — мужественно взмолился заклинатель, тем не менее, в обещанный Павильон Славы и Доблести Байджан повел. — Как я мог не догадаться, что Шень Цинцю выберет партнера себе под стать! Юань захихикал. Он отчего-то ожидал маленький стенд со всякими зубами-клыками редких зверей. Может, пару крутых шкур… А это был музей! Это был музей монстров ПГБД! Который можно было невозбранно трогать! С личным охотником-гидом! — О боже, — выдохнул Юань, гипервентилируя от избытка чувств и вибрируя на высоких частотах. — Да это лучше оргазма. Кто-то (несколько человек) подавился. Юань уже проходил к ближайшему стенду, чтобы наложить на него свои демонические лапки. — Это шкура дракона-тигра? С тысячелетними павлиньими отметинами? — с надеждой спросил он, поднимая тяжеленную бронированную шкуру. Лю Цингэ закрыл дверь и приблизился… Юань протянул ему шкуру, глядя кристально чистыми глазами порно-актрисы, совершенно не представляющей, на что ей намекает этот сантехник, но согласной на все, если он тут починит болтик. И наступил новогодний фестиваль! Прошло всего пять минут, как дверь в павильон распахнулась, и в зал уверенно зашел а-Цин… и зачем-то Шан Цинхуа? Второй и четвертый лорды быстро заметили парочку на полу. Юань с лордом Байджан раскладывали карту когтей по принадлежности к виду существа (рыба, ящер, птица, животное, химера, мутант, чудовище), размерам когтей и уровню опасности обладателя… Юань моргнул и пришел в себя. Теперь, когда он обратил внимание… за окном и правда стемнело! Но они посмотрели всего один угол! Всего один маленький стенд! Лю Цингэ тоже выглядел расстроенным. Они так здорово и информативно болтали! А-Цин без стеснения подошел вытащить Юаня из горы вещей. Инкуб не сопротивлялся, зная, что и так просрочил обещанное и наверняка его взволновал. — Спасибо, что развлек его, шиди, — сухо кивнул его партнер и, точно мать, отряхнул Юаня от сора. — На этом я вынужден завершить визит, уже глубокая ночь. Инкуб внутренне засмеялся. Кто он, пятилетка, оставленный с нянечкой? А-Цин иногда так переигрывал… Мысленно Юань его обцеловал со всех сторон и тепло заурчал. Он бы хотел сейчас уйти с ним, как хотел всегда. Но также он хотел еще поиграть. — А ты знал, что львы-сойки имеют зазубренные когти в крыльях? — попробовал он, протягивая экземпляр. А-Цин тоже ведь любил монстров. Был ведь шанс, что он присоединится и возглавит их безобразие? — А вот это с передней лапы орла-коня? — Прекрасно, — суховато ответил а-Цзю, пренебрежительно заставляя инкуба бросить их «сокровища». — А теперь пора и честь знать. Юань шутливо-демонстративно надулся и поскулил. — Вы всегда можете встретиться в другой раз и в более урочный час, — а-Цин легко вытащил его и отогнал от кучи охотничьих трофеев. Лю Цингэ быстро все сгреб, помогая себе ци, обратно в корзину, и отволок к стене. Юань понадеялся, что еще увидит ее. Все их труды по каталогизации насмарку! — Вы все это время сидели тут в полутьме и болтали об этих людоедских страшилках? — шокировался Шан Цинхуа, который зачем-то тоже был тут. Мужчина обернулся на темное окно. Вообще да, светом они не озаботились. Физические культиваторы улучшали органы чувств достаточно, а суккубы имели ночное зрение вполне себе кошачье. Так что опустившаяся ночь их нисколько не покоробила. Им хватало лунного света из окон. — Да? — на всякий случай оскорбился Юань на непонятные намеки. — А что такого? А-Цин сделал свое вежливое «я бы закатил глаза, но мы на публике» лицо и повлек Юаня на выход, уложив его руку себе на локоть. Увлекаемый инкуб повернулся к Цингэ-сюну: — Как-нибудь повторим, хорошо? Было очень интересно услышать про охотничьи привычки крокодил-киринов! Заклинатель очаровательно покраснел. Он странно нерешительно паниковал, не зная, что говорить или делать. — Конечно! Эм… Приятного вечера, шисюны. Юань ободряюще ему улыбнулся и спохватился. А-Цин, уже открывший двери, тут же остановился. — Цингэ-сюн, по поводу нашей беседы, — припомнил Хэ. — Какой уровень конфиденциальности тебе будет комфортен? Мне вообще не упоминать ничего из того, что мы обсуждали, или я могу делиться при случае с другими, включая твоих коллег и близких? Воин секундно нахмурился, соображая. Еще в начале беседы Юань уловил, что ему было трудно признать, что у него есть какое-то там расстройство. Первенца достойного рода натаскивали на идеал, а здесь такая дыра, которую ничем не исправить! Провал размером с Бездну. С другой стороны, мужчина впервые нашел исток своих бед и желал поделиться радостью с окружением. Но не хотел выглядеть слабым, чтобы люди шептались над ярлыком. Но рассказать все и всем — это важно! — Говори, что хочешь, я не возражаю, — наконец решил мужчина. — Внутри секты только. Юань ответственно кивнул. А-Цин бросил на коллегу исключительно непонимающий взгляд. Концепция, что слабость можно не скрывать всеми силами, была ему чужда. Он сам предпочитал не демонстрировать слабости, которые еще не отжил в себе. Ноль доверия к миру и все такое. (Зато то, что его не задевало, он не гнушался использовать в самых черных целях). А уж имей Шень Цинцю такую же непробиваемую идеальную репутацию первого сына, как у Лю Цингэ, он бы чихнуть на публике боялся, чтобы не подумали, что он скоро ослабнет и умрет! — Перед сном выпей крепчайший черный чай, какой только сможешь сварить, — напомнил Юань. — Прям ученикам скажи, чтобы оставили листья в кипятке плавать на долгие десять минут. — Я все еще сомневаюсь, что это как-то поможет, — с сухим юмором усмехнулся мастер Лю. — И звучит просто отвратно. В чем цель сего варева еще раз? — нахмурился а-Цзю. — Это волшебное зелье для людей с расстройством внимания, чтобы быстро заснуть или сфокусироваться, — легко ответил Юань. Он по опыту знал, как хорошо бахнуть шот кофе или энергетика перед сном. — Заснуть и сфокусироваться — это разные вещи, — как идиоту, указал Шан Цинхуа. — Кто тут целитель? — возмутился Огурец. — Хоть раз попробуй для начала, — это Юань указал уже новому другу. — Чай, не яд предлагаю. Они остановились на площадке перед музеем. В темноте скудная обстановка пика боевых искусств показалась зловещей… Не столько потому, что тут была какая-то особая жуткая атмосфера, сколько из-за присутствия в этой тьме культиваторских недоростков. Детеныши эму все делали в разы страшнее! Юань продолжал улыбаться и с удобством держаться за локоть а-Цина. Освещения, кстати, тут практически не было. Только редкие тусклые ночные жемчужины развесили дежурные. — Только не забудь, — настоял инкуб. — Прямо сейчас дай задание своим ученикам. Давай, при мне. Лю Цингэ фыркнул и сделал, что сказано. Как и все СДВГшники, он забывал, что у него проблемы с памятью. Это реально тупая ситуация как в анекдоте, но так оно и было. Детеныш эму появился из тьмы почти сразу. (Юань так и знал, что караулили до сих пор, несмотря на отбой!) — Хорошо, — кивнул инкуб, когда новый приятель закончил отдавать приказ, — и я всегда открыт для встреч, если появятся вопросы или проблемы. Если захочется обсудить что-то или просто составить компанию. Для меня абсолютно в порядке вещей, если ты просто придешь провести вместе время и слова не скажешь. — Самолет, здорово, что и ты здесь, — Юань повернулся к приятелю. — Пошлешь какого-нибудь ученика завтра, чтобы он вытащил мастера Лю в ваши мастерские, пожалуйста. Ему надо подобрать крепкие и ударостойкие бусины и тихие шары баодин по руке. — Зачем мне бусы? — удивился и нахмурился Лю Цингэ. — Твоя задача выбрать по паре бусин, различных по текстуре, но одного размера, которые интересно трогать. Число бусин нечетное. Традиционно используется кратное четырем плюс одна. Плюс одна крупная бусина. Все, что понравится, укажи. Юань быстро начеркал перечисленное в записной книжке угольным карандашом. Заклинатели прессовали сажу так плотно, что это напоминало современные грифели карандашей. Только широкий стержень запихивали в многоразовую бамбуковую оболочку и фиксировали. Крайне удобное изобретение, уж куда проще в использовании на ходу, чем чернильные наборы. — Зачем мне бусины? — повторил Цингэ, начиная сердиться. — Мне отдашь, гадать по ним буду, — отрезал Юань и снова повернулся к Шан Цинхуа, отдавая бумажку. — Пусть все выбранные бусины передадут мне. Тот отдал честь, как получивший приказ солдат. Инкуб благодарно кивнул. — Ты, кстати, как здесь? — озаботился он присутствием целого лорда. Обычно Самолета было крайне трудно поймать и еще труднее — усадить на место. Он заявлялся в гости набегами, посылая за час-два короткий талисман связи с предупреждением. Юань использовал это как возможность накормить и уложить братана если не вздремнуть, то хотя бы полежать. Верховный раб Андин был всегда на ногах и в мыле, ибо у него была еще и вторая работа партнера-советника ледяного королевства. — Пришел с проверкой работы, и Шень-шисюн пригласил на чай, — закатил глаза трансмигратор. Хотел сделать легкое раздражение на чопорного коллегу, но вышел нервный тик всем телом. Вероятно, имел место допрос в связи с грехами перед сектой. А-Цин бдел. Ручонка Юаня змеей скользнула по талии и жамкнула диди. Он поставил свою гордую лисью морду на плечо любовника. Тот, получив напоминание о случившемся вандализме, бросил на Бога Войны гневный взгляд. — Шиди Лю, я снимаю стоимость двери со счета Байджан, к слову, — важно возвестил Шан Цинхуа. — И учти, что твой пик всего в тридцати семи дверях от разорения в этом месяце! — Тридцать семь? — почесал бровь Юань, тогда как воин состроил выражение человека, который услышал какую-то отборную чушь. — Либо у а-Цина очень дорогие двери, либо ситуация крайне плачевна. А у Цинцзин дверной лимит какой? — Шень-шисюн и весь его пик столько не сломают, — усмехнулся Самолет. — На десять тысяч точно хватит. — Хм. — Закончатся деньги — не приходите ко мне ныть, чтобы срочно что-то починили, — ткнул Шан Цинхуа в воина. Тот только нахмурился в замешательстве, будто четвертый лорд на другом языке говорил. Не то потому что в целом не понимал, откуда такие претензии у грызуна, не то сама проблема с деньгами была родовитому первенцу чужда. — И вообще хоть раз загляни в счетную книгу своего пика! — продолжил горячиться лорд Андин, ощущая себя уверенно в маленькой компании, где никто никуда не торопился. — Там такие черные дыры, что диву даешься, как на кровати в общежитии можно регулярно тратить триста золотых! Каждый квартал! Либо я чего-то не знаю о физических культиваторах, либо кто-то у тебя, Лю-шиди, бесстыдно подворовывает. Андин заказов на кровати не получал уже лет десять, так и знай. Как и на обновление зданий, реновацию бань, закупку тренировочного инвентаря, лучшего продовольствия и двух десятков других наименований! — Хм, — снова удивился инкуб. Какие масштабы хищений! Почему-то с ним удивился и седьмой лорд. Юань посмотрел с удивлением на него. Тот ответил таким же взглядом. Инкуб развел руками. Чей это косяк вообще?! Хэ покачал головой. Ведь и правда, Байджан являлся одной из крупнейших школ Цанцюн, поставляющей на рынок труда лучших наемников. Местные боевики занимались охотой на монстров, зачисткой флоры и фауны, добычей ингредиентов и эскортом торговцев и аристократов. Это хорошие и стабильные заработки. С которых мастера, как положено, отстегивали родной секте процент за покровительство. Юань наклонил голову — удобно выходило. Основным населением здесь были безродные, которые «выбивались в люди» благодаря настойчивости и усердию. Им по большому счету некуда было пойти, фактически, незачем покидать секту, которая им едва ли что-то дала. А доить их можно, пока не помрут. Если хорошо подумать, а-Цин всегда без устали жаловался, что образование Байджан лишено какой-либо структуры и практически не существует как класс. Юань и сам часто видел учеников Байджан, посещающих лекции, но никогда не придавал этому особенного значения, поскольку на пике искусств и наук интеллектуально «столовались» все, а на библиотеку капали слюной все образованные обитатели этого мира и соседних! Факт в том, что согласно философии пика сотни битв все следовало добывать своими силами. Чего-то не хватает? Заработай, отбери, обменяй. Хочешь научиться чему-то? Найди где и сам подсуетись, ибо от Учителя и мастеров пика ничего не упадет. Даже боевым искусствам тут учили преимущественно путем спаррингов старших и младших, а не наставники на уроках, как у всех. Что и говорить — чтобы стать лордом, следовало победить предшественника! Административные навыки? Звучит красиво, а что это?! Шутка конечно. Вероятно, лорд выбирал многообещающего кандидата и заблаговременно подтягивал, и таким образом становилось возможным его победить. Но навыки управления пиком и махания мечом все еще очень мало соотносились между собой. Глядя на Лю Цингэ… Едва ли образовательная программа лорда Байджан подразумевала навыки кропотливой работы с цифрами или сакральные знания дебета с кредитом. Как приятно было бы затесаться на хлебную должность при вечно отсутствующем начальнике-разгильдяе! — У меня даже есть список, — мурлыкнул довольно Шень Цинцю и закрыл шелковую улыбку душителя веером. У него были всякие списки, и он их очень любил. — Ты знал и ничего не сделал?! — взвился Лю Цингэ. — А он должен? — шокированно булькнул Юань, защитно заступая перед диди. Ну охренеть теперь! — Это твоя гора и твои обязанности. Вот сам и делай! В должностных инструкциях лорда вряд ли только корона прописана. А у диди своя гора с обязанностями. А-Цзю сутками пропадал на работе, иногда в буквальном смысле. И это он еще «разгрузился», чтобы Юань не скучал! Что тут за трудоголическая вакханалия творилась до появления любовника, Хэ даже спрашивать боялся. И это не говоря уже о том, какую позу примут все на Байджан, если Цинцзин попытается вмешаться в их дела! Юань неминуемо смягчился, когда мужчина сердито и согласно потупился. Он болезненно скривился на долю секунды. Да, Шень Юань тоже знал, как ужасны могли быть многочисленные домашние обязанности. А уж аудит делать… — Почему бы тебе не заказать аудит своего пика у кого-нибудь? А-Цин вполне мог бы посоветовать кого-нибудь из своих выпускников. Или мастер Шан? Мастер Лю расцвел надеждой и тут же пожух. Юань, не глядя, шлепнул по руке насмехающегося диди. — Не обязательно ведь тебе лично этим заниматься, Лю Цингэ, — инкуб положил руку на локоть заклинателя, — и над душой у всех стоять не надо. Тебе нужно только озаботиться, чтобы кто-то это регулярно делал и кто-то стоял… Ну и держать уже их за загривок. Потому что деньги — это такая тема… — Всем нужная, — вкрадчиво, весьма по-злодейски согласился Шан Цинхуа. У него на эту тему голова болела постоянно, чтобы все монетки по назначению шли и не оседали в чужих карманах больше необходимого минимума. Его пик был большой казной секты и великой кладовкой. Самолет постоянно жаловался, что стоит отвернуться, как тащат. Хоть отряд всамделишных церберов заводи! Инкуб честно не понимал, что ему мешало. Уж муж бы обеспечил. — Если все важные темы обсудили?.. — предложил а-Цин с ноткой усталости. Ему, понятное дело, не улыбалось уговаривать боевитого грубияна милостиво принять его ничтожные услуги. Если Лю Цингэ дозреет, то и бог с ним. А нет, так Байджан, наверно, уже не первый год так живет и не шатается. Еще постоит. В таком деле главное, чтобы глава недостатка в деньгах не испытывал. Тогда и спрашивать про них не станет. Хотя за безродных мальчишек обидно. Могли бы жить по-человечески, учиться, а не как свора диких собак за каждый хороший кусок мяса драться. Он поставил себе заметку подкинуть умных мыслей на эту тему в их дальнейших беседах. А пока что… Юань оглянулся на нового приятеля и бро-попаданца. Конфиденциальность, фиджеты, основные моменты обсудил. Если что, легко потом встретиться, повторить. Он кивнул и обнял нового друга, не упустив возможность бесплатно пожамкать такого красавчика. — Всем пока! Цингэ-сюн, было очень приятно поболтать. Не забудь про рекомендации и подумай о том, что не обязательно все делать лично. Или все сразу. Ты можешь делать по чуть-чуть, когда идешь мимо. Зашел в офис, три бумажки прочитал. Встретил наставника, про учеников спросил. Встретил ученика — пару приемов показал. И так далее. Сделать чуть-чуть — это больше, чем круглое ничего, которое получается, когда объем работы парализует. Если захочешь, заходи еще поговорить. Он отцепился от зардевшегося Бога Войны и прицепился к лапкам зачем-то скептичного Самолета: — Мастер Шан, благодарю за отзывчивость и такую скорую помощь! Был очень рад встретить. — О, ничего не стоило, — преувеличенно заохал тот. — Тоже был рад видеть… А-Цзю расчехлил меч, и Юань, закончив прощаться, запрыгнул к нему в объятия. Диди же удостоил коллег настолько незаметным кивком, что его можно было спутать не то с простым поворотом головы, не то с рывком меча на взлете. Инкуб крепко схватился за партнера, травмированный горьким опытом предыдущей поездки. Они сорвались в ночную мглу, и их путь был очень гладким и спокойным, без излишеств в виде виражей. — Ты так прекрасно водишь, поверить не могу, насколько лучше этого безумца с ножом, — признался искренне Юань, едва они удалились от пары физических культиваторов с улучшенным слухом. — Вам всем надо ввести лицензии на безопасное вождение в небесном пространстве и не давать летать особо опасным гонщикам. — Мороки с контролем будет слишком много, — только посмеялся в ответ а-Цин. Его ци очень красиво освещала путь сияющими зелеными вихрями искр. В темноте лететь было куда менее страшно. Или играло свою роль присутствие диди. Но было видно лишь облака и луну над черным пространством. Даже демоническое зрение не помогало ничего рассмотреть. Юань с чистой совестью пригрелся и закрыл глаза в объятиях мужчины. — Я так полагаю, твои подозрения оправдались, и теперь у тебя еще один подопечный на лечении? — невзначай промычал а-Цин. — Не, только нерегулярные консультации, — помахал Юань. — Лорд Байджан вполне себе приспособлен к жизни со своим состоянием. У них вся семья такая, черт знает, сколько поколений. Но боже, его детство было такой ад. Я бы сказал, то же что у тебя, только с поворотом направо. Кстати, ты в курсе, что его лучший друг? Хорошо, что он спросил это, когда они уже парковались у дома. А-Цин от неожиданности чуть с меча не навернулся. — ЧТО?! — громко взвизгнул он. Хэ беззвучно засмеялся, прикрывшись ладошкой. — Не шути так! — взвился цундере. — Я не шучу, — вздохнул Юань. — Я сопоставил твои слова о том, как он к тебе приставал в юности, с его особенностью, и можно с уверенностью сказать, что он считает тебя своим другом. Или, как минимум, очень усердно пытался им стать. В его понимании, вы могли бы быть друзьями, но ты неблагодарная скотина, которая не понимает, когда стоит прекратить кусаться. — Он тебе так сказал?! — саркастично поднял брови мужчина. — Нет конечно. Это просто я, как обычно, сопоставил недовольное сопение и погадал на линиях судьбы, — фыркнул и иронично помахал рукой Хэ. А-Цин укоризненно поджал губы, посопел и сложил бровки галочкой, намекая прекратить сейчас же пудрить ему мозги. Юань вздохнул. У него, между прочим, прекрасно был развит навык гадания и ежиного толкования! — Его попытки следить за твоим моральным обликом, например, — это следствие того, как его самого натаскивали на правильность с жестокостью демонических гончих, — мягко предложил он. — При этом он буквально не понимает, как мог стать причиной слухов. Ведь где он, а где пересуды, верно?! В юности он, ты упоминал, приставал со спаррингами, мог утащить на охоту или просто являться, чтобы заниматься своими делами в твоей компании. Юань увидел, как озаряется пониманием лицо а-Цзю. Лорд Цинцзин уже знал термин «параллельной игры» и про разделение интересов, а потому теперь тоже мог сложить два и два. Инкуб опустил взгляд и спрятал улыбку, скрывшись за стаскиванием обуви и верхней одежды. — Я не знал, — тихо признался а-Цин, растерянно наблюдая за ним. — Он прекратил только после того, как решил, что я пытался его убить со спины. И спарринги прекратил! Теперь диди выглядел, будто эти спарринги были ему крайне ценны, а их потеря не стала ощутимым улучшением в качестве его жизни. — Я знаю, милый, никакой вины, я просто объясняю, как мог случиться ваш конфликт, — ответил Юань и помог ему снять уличный слой. — Ты всегда можешь попробовать снова, если захочешь. Он, кажется, еще не поставил на тебе крест и отходчив. Просто помни, что не у тебя одного проблемы с общением. У него они столь же красочные, что и у тебя, при похожей скоропалительности. Цингэ-сюн реально оценит наличие хоть одного друга… Я, честно, надеюсь, что с ним научатся говорить не только небрежными приказами. А-Цзю не стал отвечать. Только пренебрежительно фыркнул чему-то.