***
Сев на одну ногу, а вторую свесив с постели, Авора крутила в руке какую-то пустую склянку, дожидаясь, пока Сириус сделает все, что нужно. Перелом ребра. Нехилое дело, но мадам Помфри обещала, что к утру Блэк уже будет как новенький. — А теперь ложитесь, вам нужен покой, — сказала женщина, осторожно укладывая ученика, пока тот морщился от боли, но не проронил ни звука. — Мисс Бренсон, вы можете… — Мадам, позвольте ей остаться, иначе я со скуки помру раньше, чем от болевых ощущений, — хрипло попросил Сириус. Женщина со вздохом позволила девочке остаться, но не надолго, так как Блэку нужен покой. А после она оставила их двоих. — Кто выиграл? — Мы, — усмехнулась она и встала с кровати, ставя склянку на тумбу. — Так что со Слизерином тоже играете вы. Не облажайтесь. — Да я просто не заметил его, — оправдался Сириус, но тут же ойкнул, когда неправильно шевельнулся, из-за чего боль отдалась в правом боку. — Лежи, давай и не двигайся. Тебе отдыхать нужно и восстанавливать ребро. — Поговори со мной, Ро, — почти что с мольбой попросил он, прикрывая глаза. — Расскажи что-нибудь. А я посплю. — Попросил меня остаться, а сам спать хочешь? — усмехнулась Аврора. — Просто побудь со мной. И расскажи что-нибудь, — снова попросил он ее. — Ну хорошо, — Аврора села по-турецки на кровати, сложив руки в замо́к на ногах. — Я тебе расскажу историю, которую услышала от своих соседок в приюте. Они вместе гуляли вечером по территории нашего приюта, что, вообще, запрещено. Я эту историю услышала, когда они тихо разговаривали, думая, что я сплю. — И ничего никому не рассказала? — Порой в этом нет смысла. А я могла потом снова и снова слушать их странные, но интересные и забавные истории после их ночных похождений. — И что за история будет сейчас? — поинтересовался он. — Я назвала ее «Половина человека». — Это какая-то страшилка? — недоуменно спросил он, открыв глаза, чтобы взглянуть на подругу. — Не совсем, — усмехнулась Аврора. — Когда они гуляли по территории приюта, то решили тайком выбраться за ворота, чтобы погулять за пределами здания, но, естественно, недалеко, чтобы, если вдруг что, сразу вернуться. Пустые улицы, свет от фонарей, туман и тишина повсюду. И в этих сумерках они вдруг четко увидели, что навстречу им идут… — Аврора выдержала паузу, видя, как смогла заинтересовать друга, — штаны. Сириус не сдержался и расхохотался, но боль, которая отозвалась неприятно в боку, заставила его прекратить смеяться, хотя ему было тяжело держаться. — Штаны? — насмешливо спросил он. — Ну, то есть ноги, судя по длине — мужские, в черных штанах, а выше пояса ничего нет. Сначала они сверились друг с другом — видели они это вместе. Они посмеялись, мол, показалось. Но расстояние между ними и штанами сокращалось, видно их становилось всё лучше… И всё очевиднее, что выше точно ничего нет. В общем, смех и удивление постепенно перешли в мистический ужас, липкий такой, холодный. Видно, как двигаются ноги поочередно, как колышутся свободные штаны черного цвета, и что над поясом пустота, а за ней дорога. В общем, только когда «штаны» подошли вплотную, они поняли, что это огромная собака черного цвета Сириус снова рассмеялся, превозмогая боль в рёбрах. Но сдержаться было крайне трудно. История и правда была интересная, а ещё смешная и абсурдная. Хотя он понимал, что окажись на месте тех девочек, возможно, среагировал так же. — На самом деле у меня много историй. Но я буду рассказывать их постепенно. А сейчас постарайся уснуть, — сказала Аврора, укрывая друга. Сириус ценил эту заботу, и мог хоть на весь мир прокричать, как сильно он любил эту девочку. Как друга, само собой. В принципе, он любил всех своих друзей. Но не успел Сириус хоть что-то ответить, как в Больничное крыло ввалилась его команда и остальные Мародёры с Лили. А за ними шла мадам Помфри, ругаясь и говоря, что больному нужен покой. — Мадам, мы только узнаем, как он и уйдем, обещаем, — успокоил ее Ирэн и подошёл к койке Сириуса, кивая головой в знак приветствия Авроре. — Ты как? — Жить буду, — криво усмехнулся он. — Ты молодец. Достаточно долго продержался. Я, помню, свалился с метлы через десять минут после начал игры. А ты почти до самого конца продержался. Молодчина, — Сириус благодарно кивнул, польщеный похвалой от капитана. Команда пожелала Блэку выздоравливать, а потом их выгнала мадам Помфри. Но Мародёры и Лили остались. — Испугалась за меня, Цветочек? — За тебя многие испугались, балда, — ответила она слегка нахмуренно. — Ты и правда молодец. Столько продержался, — похвалил его Римус. — Кстати, Джеймс, тебя тоже поздравляю с победой. Не смогла сделать этого на поле, — сказала Аврора. Джеймс промолчал, кивая головой. Он знал, что если б открыл рот, чтобы ответить ей что-нибудь, то обязательно бы не сдержался и сказал что-то такое, из-за чего они могли поссориться. А этого он хотел меньше всего. Мадам Помфри выпроводила всю пятерку из лазарета, оставляя Сириуса одного. А сами Мародёры в неполном составе и Лили потопали в гостиную, где уже праздновали победу. Но приглашены на эту вечеринку были не многие. Аврора что-то обсуждала с Лили, идя впереди парней, но Джеймс понял о чём идёт речь, а вернее о ком, когда он услышал краем уха «Сириус». Все та же ревность снова кольнула в груди. И он постарался подавить ее. Было глупо ревновать друзей к друзьям. Но таков он был. Немного собственник. Хотя он и не жаловался. Ему нравилось быть таким. В гостиной уже вовсю играла музыка; собрались студенты с разных курсов. Ну, начиная с третьего. И исключение было в лице Джеймса, так как он охотник команды, и его друзей, то бишь Лили, Питера, Римуса и Авроры. Настроение на веселье появилось у Джеймса не сразу. Лишь тогда, когда Аврора сама потянула его к танцующей толпе. И он не смог сопротивляться. Да и разве отказал бы ей хоть в чём-то?***
Аврора не выдержала и просто со всей силы замахнулась кулаком, но её руку перехватили, и пока Джеймс был отвлечен этим, она сделала подсечку, а после, когда он упал на пол, она села на него сверху, держа руки по бокам от его головы. — Ты молодец, — похвалил он ее, но в ту же секунду Поттер вывернул руки, хватая ее чуть ниже локтей, и перевернул ее, оказываясь сверху. — Но я сильнее, — с лёгкой ухмылкой сказал он. — Ладно, я поняла. Мне до тебя, как до китайской стены. Слезь с меня, ты тяжёлый, — с тяжёлыми и рваными вздохами проговорила Аврора. Джеймса встал с подруги, поднимая ее рывком на ноги. — Тебе не нужно, как ты выразилась: «идти до меня», — Джеймс сделал несколько глотков воды, — тебе нужно просто научиться защищать себя. До меня тебе и правда, как до китайской стены, а может и дальше, — усмехнулся он, кидая бутылку с водой Авроре, которую та поймала, делая жадно глотки. — Спасибо за веру, — буркнула Аврора, закрывая крышкой бутылку. — На сегодня все? — Все, — кивнул он, — можешь идти. — Спасибо, сэнсэй Джеймс, — Аврора сложила ладони вместе напротив своей груди и сделала поклон верхней частью туловища, заслужив в ответ закатывание глаз. Аврора даже не стала переодеваться. Забрав лёгкую курточку, она надела её и вышла из тренировочного зала, а Джеймс остался, решив потренироваться ещё чисто для себя. И заодно проветрить голову. В последнее время все стали усердно готовиться к скорым экзамена. Май уже совсем скоро, а экзамены следом за весенним месяцем будут следовать. И тренировки помогали Джеймсу отвлечься от всей учебы и волокиты с книгами, учебниками, пергаментами и лекциями профессоров. А также их наставлений и лёгких запугиваний, что, мол, экзамены — это штука серьезная и бла-бла-бла. Какую ещё привычную всем билиберду говорят ученикам? Джеймс и на первом курсе не боялся этого. На втором ничего не изменилось. Да и он сомневался, что он будет с возрастом начинать бояться трудностей в виде учебы. Она ему легко даётся, спасибо за это родителям.