Часть 12
8 августа 2023 г. в 10:00
Кто-то растерянно спросил:
— Что там произошло?
Почти одновременно с этим вопрос задал другой:
— Разве их не охраняют заклинатели из школы Йиди?
Юэ Циньюань опустил взгляд и помотал головой.
— Проблема как раз в духовной школе Йиди. Жители Хайанхэ донесли, что заклинатели из этой школы бесчинствуют. Сначала просто могли ограбить лавки или увести скот. Сейчас со скота перебрались на людей. Они забрали в плен несколько девушек и требуют выкуп. Пострадали даже маленькие девочки. Несколько семей пытались оттуда сбежать. Но об их судьбе мы ничего не знаем, кроме той, что пришла просить помощи у нас.
— Насколько я знаю, в Хайанхэ почти все жители — заклинатели, неужели не смогли справиться с адептами небольшой духовной школы? — вопросил Му Цинфан.
— В этом замешана вся школа? — Ци Цинци грациозно откинулась на спинку стула.
— Не знаю. Известно только то, что они сделали с некоторыми жителями. Нам нужно провести расследование и принять решение о том, как лучше поступить, да так, чтобы жители городка не пострадали. Есть желающие, готовые сегодня же отбыть туда и разведать обстановку?
Конечно же, перед Шэнем тотчас всплыло диалоговое окно.
— [Начало задания «спасение городка Хайанхэ. Часть первая.»
Награды после выполнения задания: баллы расположения +300, репутация персонажа Шень Цинцю +100, доверие персонажа Джули Синфу +500. Артефакт: зачарованная самодельная кукла. Желаете принять задание?]
[Принять/Отказаться]
Шэнь Цинцю внимательно вчитался в предложение системы и задумался:
— (Этот городок связан с Синфу? И что ещё за кукла?)
Он расправил веер.
— (Не думаю, что разведка будет опасной. Награды за квест неплохие, можно принять.)
Огурец на несколько секунд задержал взгляд на кнопке «принять», после чего система запиликала и выдала следующее:
— [Задание принято, удачного прохождения!]
Шэнь Цинцю выдохнул и сказал:
— Я пойду.
Юэ Циньюань забеспокоился:
— Шиди, ты только недавно вернулся и уже собрался уходить?
— Не думаю, что это затянется надолго, да и дела, накопившиеся у меня на пике, я уже решил.
По тону Цинцю Юэ Циньюань понял, что он твердо намерен туда идти и отговорить никого не выйдет. У остальных оказалось немало дел, поэтому вместе с Шэнем отправили лишь Му Цинфана, на всякий случай, если в городе кому-то понадобится медтцинская помощь.
Огурцу это все очень напоминало случившуюся в другом городке эпидемию, которую, как оказалось, устроили демоны. Тогда он встретил слетевшего с катушек Бинхэ…
Воспоминания об этом заставили мурашек забегать по спине, а волосы на руках встать дыбом. Как хорошо, что сейчас все скандалы решены и А-Ло больше не пытается ему навредить.
____
Распрощавшись с братьями и сёстрами, Шэнь Цинцю вернулся к себе на пик, и сразу же пошёл в Бамбковую хижину собирать вещи.
Из пристройки рядом вышел обеспокоенный Бинхэ.
— Шэнь, ты куда собираешься?
— Помнишь городок Хайанхэ? Там случилась беда, пострадали местные жители, и мне нужно разузнать причины. — он взял с полки теплое ханьфу и начал складывать. — потом уже будем знать, как действовать. И как спасать людей.
Ло Бинхэ подошёл и забрал у Шэня дорожную сумку.
— Нельзя! А если с ребёнком что-то случится?
Шэнь отобрал сумку обратно.
— Что может случиться? Как будто я обычный человек, а не бессмертный заклинатель. Я сумею за себя постоять.
Больше не пытаясь забрать сумку, Бинхэ схватил мужа за руку:
— Это очень безответственно! Ты туда один не пойдешь, я-
Огурец перебил его:
— Я иду не один, со мной будет Му Цинфан.
Выражение лица Бин-мэя похолодело. Услышав, что любимый собрался идти на миссию с каким-то мужчиной, он хотел уже вспылить, но подавил опасный огонь ревности и тяжело вздохнул.
— Я иду с тобой.
— Гм. Хорошо. — Шэнь забрал свою руку и продолжил сборку — мы должны выходить сегодня же, поэтому собирайся.
Больше ничего не сказав, А-Ло пошёл тоже собрать немного вещей. Ему было немного обидно, что Шэнь так легкомысленно ко всему относится, но он ничего не сказал. Через полчаса они оба уже были готовы и в тишине спускались с горы по длинной лестнице.
Цинцю первым нарушил молчание:
— Как с Синфу поиграл?
— Она много и быстро ест, я бы даже сказал жадно, словно с голодного края. — невзначай пошутил Бинхэ.
Вот только Шэнь Цинцю было не до шуток. Ребенок ест, «словно с голодного края», старалась поступать в школу, будто от этого зависит, будет она дальше жить, или нет. А ещё квест, связанный с городом, связан также и с ней.
Огурец остановился.
Неужели девочка — беженец из Хайанхэ? Что случилось с её родителями? И что, в конце концов, происходит в городе?
Ло Бинхэ, заметив, что муж остановился, последовал его примеру и обернулся к нему.
— Ты чего?
— Задумался немного. — он догнал Бинхэ и продолжил спускаться.
— О чём?
— О нашей миссии.
Немного помолчав, Шэнь начал пересказ того, что было известно. Пока он говорил, пара успела дойти до конца лестницы. Внизу их ожидали лошади. На одной сидел Му Цинфан, а другая стояла рядом.
Скакунов было двое, так как изначально Шень не планировал брать мужа с собой: думал, что это не займет много времени.
И поэтому всю дорогу Шэнь Цинцю и Ло Бинхэ ехали на одной лошади. Бинхэ сидел сзади и обнимал огурца, а тот, в свою очередь, держал поводья.
Му Цинфан же уехал чуть вперёд, чтобы не мешать влюбленной парочке и не делать ситуацию неловкой. Хотя для него она все ещё оставалась таковой.
_______
Уже подъезжая к главным воротам, Шэнь почувствовал что чуть дальше от них установлен барьер. Он посоветовал спутникам скрыть свою сущность, дабы притвориться обычными людьми. Ведь заклинателей уж точно в этот городок не пустили бы.
Бинхэ же обратил внимание на реку около города: вода была грязная, ужасно воняло.
Раньше они с Шэнь Цинцю бывали здесь проездом, и вода в реке текла кристально чистая, можно было пить оттуда, не беспокоясь о фильтрации. Осмотревшись вокруг, он не смог найти источник загрязнения, поэтому все поехали дальше.
Главные ворота были буквально на расстоянии вытянутой руки, ну, может немного дальше. Мужчины спешились с лошадей.
У ворот стояла стража: четверо мужичков, облаченных в доспехи и с оружием в руках.
Забавная картина: целый город заклинателей смогли сдержать ворота и всего-навсего четыре стражника.
Шэнь Цинцю хотел спросить, можно ли открыть ворота, но один из стражей, преграждая путь, грубым тоном спросил:
— Цель вашего визита?
К нему подошёл Бинхэ, он завел Шэня за спину.
— Мы здесь проездом. Направляемся на дальний восток и хотели отдохнуть.
Стражники переглянулись, кивнули, и двое из них потянули за цепи, находящиеся друг на против друга по разные края ворот.
Большие деревянные двери с характерным звуком медленно начали открываться и Шэнь со спутниками вошёл в город.
Ворота за ними закрылись, а впереди их ждали опустевшие улицы.