Месть кукловода.

Когда Нил вернулся в общежитие, там уже присутствовали Мэтт и Сет. Чемоданы были не до конца разобраны, а Гордон активно жестикулировал, толкая какую-то возмущённую речь. Было непонятно, на кого Сет злится больше – на Эбби, Элисон или компанию Эндрю. Сет ругал всех подряд без какой-либо логики и остановился только после того, как исчерпал запас красноречия. В конце он раздраженно всплеснул руками и напустился на Нила: $Мало мне всего этого дерьма, так ещё на место инсайда взяли какого-то грёбаного лоха!$ Чуя зашёл в комнату и опёрся на стену, но его всё равно не заметили из-за его приобретённого умения сливаться с окружением. ♠Кевин его одобрил, — пояснил Мэтт.♠ $Можно подумать, мне от этого легче! Мы и так были клоунами, а теперь окончательно превратимся в посмешище! Когда все об этом узнают, мы сможем выигрывать только благодаря тому, что противники побросают клюшки и будут уссываться, держась за животы. Мы должны были взять этот сезон! Кевин обещал провести нас через всю эту мясорубку, и я положился на него в выборе инсайда, но это полная жопа!$ ♠Может, хотя бы дашь Нилу шанс? — поинтересовался Мэтт.♠ $Дэй просто постебался над нами, — продолжал кипеть Сет, — это несправедливо!$ ♠Несправедливо твое отношение, — заметил Бойд, наставив на него палец. — Кевин ни за что не взял бы игрока, просто, чтобы опозорить команду. С этим мы и без Нила справлялись. Хочешь побеждать в этом сезоне, настраивайся соответственно. Нам нужна сыгранная линия нападения. И раз твоя связка с Кевином не сложилась, тебе придется научиться работать с Нилом.♠ $С этим мозгляком, который не умеет играть и всем своим видом нарывается на проблемы?$ ♠Тренер говорит, у него хороший потенциал. А Эндрю сказал, что он шустрый.♠ Нил нахмурился и наконец решил дать знать о себе. #Когда это он такое сказал?# Парни удивлённо посмотрели в его сторону, но довольно быстро пришли в себя. $А как ты думаешь, умник хренов? — огрызнулся Сет. — Как только ты свалил за водой для Дэя, мы тебе все косточки перемыли.$ ♠Дэн расспросила парней о тебе, — вмешался Мэтт, прежде чем Нил успел среагировать. — Ники считает, ты ещё не совсем освоился. По мнению Аарона, тебе не хватает напора. Кевин ничего не сказал, и это на него не похоже, потому что обычно он слов не выбирает, но, думаю, сейчас ему просто не до того. А вот Эндрю утверждает, что ты бегаешь быстрее всех в команде. Тренер вроде говорил, в Аризоне ты пробегал километр за две с половиной минуты. Это правда? Что-то ты коротковат для таких скоростей.♠ #Люблю бегать, — пожал плечами Нил.# $В задницу твой бег, — пробурчал Сет. — Учись забивать. Я слышал, ты ещё ни разу не пробил Эндрю. Вот когда пробьёшь, тогда поговорим, — угрюмо заключил Сет, верящий в различные слухи, не имеющие доказательств. — А до тех пор держись от меня подальше и на поле не хлопай ушами.$ ♠Добро пожаловать в «Лисью нору», — сухо прибавил Мэтт, когда Гордон, с надменным видом скрылся в спальне. — Слушай, давай вечером поужинаем где-нибудь в центре? Расслабимся немного, пока не начался весь этот трэш. И вообще, я не хочу видеть Эндрю между дозами. Схожу-ка я к девчонкам. Надеюсь, вы с Сетом друг друга не поубиваете?♠ #Постараемся, — ответил Нил.# Они действительно продержались до возвращения Бойда, и даже смогли поговорить. Забравшись на свою кровать и устроившись на животе юноша посмотрел на соседа. #Скажи мне, чем именно я тебе так не угодил. Ты ведь ещё даже не видел меня на поле.# $Отвали.$ #Ооо, погоди, я кажется догадался. Ты ревнуешь Элисон?# $Иди нахуй.$ #Нет, подожди-подожди, дай мне объясниться. Я не смотрю на Элисон в таком плане. У меня уже есть любимый человек, которому я не собираюсь изменять, а твоя девушка заинтересовала меня своей одеждой. У меня есть странное предпочтение покупать женскую обувь, я её конечно потом отдаю своей наставнице или подругам, но этого не изменить. С Элисон я просто захотел пройтись по магазинам и ты можешь пойти с нами. Это будет интересно, и я даже думаю о том, что тебе пойдут голубые рубашки, под цвет глаз Элис.# Они ещё некоторое время болтали, точнее Нил говорил, а Сет делал вид, что игнорирует его, но в итоге выдал. $В зависимости от твоих способностей на поле я изменю своё отношение к тебе.$ В этот момент в комнату зашёл Мэтт. Джостен перевернулся на спину и опустил голову вниз, смотря на соседей по комнате вверх тормашками. #Оки-доки, Сет. — Кинул он и улыбнулся, прикрыв глаза.# Бойд кинул на них странный взгляд, но в итоге просто прошёл к одному из письменных столов. Поставив на него ноутбук он стал убивать время до встречи с остальными за играми. *** «Центром» именовалась длинная улица со множеством магазинчиков, ответвлявшаяся от основной территории кампуса неподалеку от «Лисьей башни». Магазины здесь в основном торговали предметами первой необходимости, но была среди них и парочка книжных лавок, и даже несколько пабов. Теперь, когда почти все разъехались на лето по домам, это место напоминало пустынный город-призрак. Таблички на многих дверях обещали открытие осенью, однако отдельные заведения всё-таки продолжали работать в расчете на слушателей подготовительных курсов и спортсменов, которые постепенно возвращались на летнюю практику. В конце концов компания осела в каком-то баре – пиццерии по совместительству. Г-образная кабинка более чем устраивала Нила: со своего места в углу он превосходно видел остальных. Нил ожидал шумного дурдома, похожего на тот, что царил дома у Ваймака вечером его первого дня в Южной Каролине (тем более что новоприбывшие Сет и Элисон не слишком ладили с командой), но оказался приятно удивлен. Несмотря на все разногласия, за годы учебы старшекурсники все-таки притерлись друг к другу и почти весь вечер поддерживали общий разговор. Даже Сет и Элисон вставляли реплики, хотя Нил списал их дружелюбие на выпитое пиво. Сам он предпочитал помалкивать, да его особо и не трогали. С компанией Даниэль он успел пообщаться во время пешей прогулки до места назначения, а Сету и Элисон попросту не было до него дела. За весь вечер к нему только несколько раз обратились Дэн, Мэтт и Рене. С последней он общался особенно тепло. Девушка заинтересовала его своим прошлым, да и сама по себе была приятна в общении. Однако в разгар ужина парочка, состоящая из Уайлдс и Бойда смылась. Нил заметил, как они ускользнули, но за исключением Элисон, многозначительно ткнувшей локтем Рене, никто на это не отреагировал. Кроме того, все старательно избегали упоминать новость о «Воронах», хотя, безусловно, только о них и думали. Других посетителей в закусочной практически не было, а потому в тишине зала голоса Лисов звучали особенно громко. Наконец Дэн и Мэтт вернулись, оба слегка помятые. По пути к столу Даниэль взяла у бармена счет. Сет поднял кружку с остатками пива и чокнулся с Мэттом, хотя смотрел при этом на Элисон. Назад в общежитие Дэн и Мэтт шли, держась за руки. Сет и Элисон шагали следом, так же обнимаясь. Нил, ухмыльнулся и сделал несколько быстрых шагов, догнав Рене. #Миледи, не окажете ли мне милость? — хихикнул он, предлагая девушке руку.# ‡Сочту за честь. — Улыбнулась она и обхватила предложенный локоть рукой. Их путь продолжался за незатейливыми беседами.‡ В коридоре на третьем этаже их дожидался Ники. √Рене, ты не могла бы набрать Эндрю? — попросил он.√ ‡Он не знает, где его телефон? — поинтересовалась Рене, вытаскивая из сумочки мобильный.‡ √Я не знаю, где его телефон. И где он сам. Эндрю не отвечает на звонки.√ ♠Черт, Ники, — выругался Мэтт. — Тренер же велел тебе не спускать с него глаз.♠ √Я помню, — огрызнулся Хэммик. — Сам бы попробовал.√ #Спокойней, мальчики. Спокойней, — вмешался Чуя, сжав плечи Бойда и Хэммика.# ♥Где Кевин? — строго спросила Дэн.♥ √После собрания лежит зубами к стенке, — ответил Ники. — Аарон за ним присматривает.√ Это вновь доказало Чуе, что на старшего Миньярда можно положиться и доверить ему Дэя. Рене вскинула ладонь, призывая остальных к тишине. Все моментально умолкли. Держа телефон возле уха, она некоторое время сосредоточенно вслушивалась в гудки. Чуя уже отошёл от парней и вновь занял место рядом с Уокер. Девушка улыбнулась, и Нил догадался, что на другом конце сняли трубку, хотя как можно так тепло улыбаться, разговаривая с Эндрю, Нил убей бог не понимал. ★Я не могу тебя убить, ты мне ещё живой нужен. Так же мы с тобой стали близки и ты позволяешь мне выпускать пар во время нападений вражеских группировок.★ Эти слова значили доверие и обеспокоенность со стороны Арахабаки, но в силу своего характера, он выражал их только так. ‡Разбудила? — вместо приветствия произнесла Рене. — Я думала, мы вечерком поболтаем, но Ники сказал, ты где-то гуляешь. А, вот как… Ладно, тогда завтра. Может, за ланчем? Хорошо. Доброй ночи. — Она нажала на кнопку отбоя и убрала телефон в сумочку. — Эндрю у тренера. Наверное, Ваймак хотел убедиться, что он принял таблетки. — Рене ободряюще стиснула плечо Ники. — Он в порядке. И Кевин тоже. Отдыхай. Сегодня нам остается только запереть двери и молиться.‡ √Спасибо, — поблагодарил её Ники.√ Вскоре все разошлись по комнатам и стали готовиться ко сну. Взобравшись по деревянной лесенке на свой второй ярус, Нил с наслаждением вытянулся на матрасе. Однако радость продлилась не долго. Когда соседи по комнате погасили свет и затихли, Нил остался наедине с темнотой и собственными мыслями. Он еще долго лежал с открытыми глазами и думал о Кевине, а когда уснул, то увидел кошмары прошлого. *** К третьему тренировочному дню Нил окончательно перестал понимать, как «Лисы» вообще прошли отборочные в прошлом сезоне. Его догадка о внутреннем разделении команды на группы оказалась по большей части верной, однако границы этих групп то и дело смещались. Любой конфликт Элисон и Сета заканчивался одинаково: первая переходила на сторону девушек, второй прибивался к Мэтту. Золотой середины ни Сет, ни Элисон не признавали – они либо поливали друг друга отборной бранью, либо у всех на глазах взасос целовались в раздевалке. Причины этих постоянных и стремительных перепадов Нил не знал и знать не хотел. Всё же он доверяет Элис, но в случае чего вмешается. Всю первую неделю в команде не прекращались междоусобицы – шло восстановление иерархии. В роли капитана Даниэль проявляла ту же твердость, которую Нил заметил в ней в первый день. Она без колебаний «строила» Лисов, и в любом споре решение оставалось за ней. Дэн слушался даже Эндрю, хотя Нил подозревал, что Миньярда просто забавляет её бесстрашие. В плане опыта Кевин Дэй был на голову выше остальных и вдобавок сохранял кое-какой авторитет, завоёванный за время работы помощником тренера, однако его надменность часто отбивала охоту с ним общаться, а резкая манера мешала прислушиваться даже к толковым советам, вызывая лишь желание нагрубить в ответ. Почти все склоки на этой неделе вспыхивали по его вине, и в основном это были разборки между ним и Сетом. Взаимная ненависть Кевина и Сета по силе уступала лишь отвращению, которое питали друг к другу Сет и Ники. Одна брошенная фраза – и между ними завязывалась драка. Противоборство достигло пика ближе к вечеру среды, когда Эндрю ушел с тренировки пораньше на плановую еженедельную встречу с психологом. Едва за ним закрылась дверь, как Сет налетел на Кевина с кулаками. В тех случаях, когда слов Даниэль оказывалось недостаточно, драчунов приходилось разнимать грубой силой, и эта задача ложилась на плечи Мэтта и Чуи. Кроме того, травма Кевина и наплевательское отношение Эндрю автоматически делали Мэтью Бойда одним из лучших игроков «Лисов». Нил считал, что именно Мэтта стоило назначить капитаном, ведь если кто и стремился сплотить команду, то именно он. Несмотря на событие, произошедшее между ним и Эндрю в прошлом году, с Ники и Аароном они отлично понимали друг друга, а это обеспечивало «Лисам» надежную линию защиты. Разобраться в отношениях Мэтта и Кевина было сложнее. Мастерство и ответственный подход к делу импонировали Кевину и заставляли прислушиваться к мнению Мэтта, однако зачастую полное взаимопонимание между ними сменялось открытой враждой. В этом они напоминали Нилу Сета и Элисон, исключая, конечно, секс. Следующим ярким персонажем была Рене Уокер, неизменно находившаяся в центре событий. Она раздавала дружеские советы, хвалила и подбадривала товарищей по команде, а иногда выступала в роли примирительницы, хотя в чужих конфликтах не участвовала и ничью сторону не принимала. Рене сумела завоевать даже Эндрю: Нил несколько раз видел, как они о чем-то разговаривают в сторонке. Было ясно, что окружающие эту странную дружбу не одобряют, но оба голкипера не обращали на косые взгляды ни малейшего внимания. Делать какие-то выводы насчет них Нил не торопился, тем более что он знал об ориентации «монстра», а чёткое представление о самой Уокер уже давно составил. Остальные Лисы так или иначе крутились вокруг них, постоянно меняя комбинацию, причем Сет Гордон делал это чаще других. Среди Лисов он был единственным пятикурсником, поскольку все прочие участники первоначального состава либо покинули команду по своей воле, либо вылетели из универа. На поле Сет держался слишком обособленно. Его настроение менялось так стремительно, что Нил решил – без веществ тут не обходится. Непонятно только, почему Ваймак и Эбби до сих пор не положили этому конец. Элисон Рейнолдс имела в команде вес благодаря опыту и жёсткой манере игры. В то же время она на дух не выносила близнецов и, соответственно, не любила работать с ними в связке. Аарон играл лучше Ники, но к экси относился с холодной отстраненностью. Ники, напротив, отдавался игре полностью, однако был склонен к позерству и больше всего любил скандалить с Сетом и Элисон. Эндрю же оставался темной лошадкой. Талант вратаря и влияние на Кевина делали его ценным членом команды, хотя на поле ему было лень лишний раз пошевелить и пальцем. Нилу же отвели место психолога в этой иерархии. К его советам прислушивались, а команды слушали. Он имел влияние и управу на каждого. Тем более, что он не раз пробивал ворота как Рене, так и Эндрю и был самым быстрым игроком. Также он легко разрешал чужие конфликты, помогая, если не помириться, то прийти к компромиссу. Советы он, однако, давал не только нападающим, но и остальным, так как умело играл на всех позициях. Ему было достаточно одной игры, чтобы понять сильные и слабые стороны команды. Правда влезал он в чьи-либо разборки с огромной неохотой. С Элис он стал настоящими «подружками» и вместе они ходили по магазинам. Сет тоже стал проявлять к нему уважение и прислушиваться, (хоть и старался этого не показывать и яростно отрицать) тем более, что тот давал дельные советы и касаемо личной жизни, при этом не упрекая. Однако, это не мешало ему и Дэю постоянно катить бочку друг на дружку, и Нил с удовольствием бы наблюдал, как Кевин и Сет дубасят один другого кулаками и клюшками, но в этом участвовал его названый брат и парень лучшей подруги. Приходилось разнимать драчунов. Ваймак редко вмешивался во внутренние разборки. Дождавшись, пока все вволю нагрызутся, он наказывал Лисов дополнительными кардиотренировками и изнурительными упражнениями. Казалось, тренер решил, что они удержатся на плаву, только если будут яростно соревноваться между собой в этаком личном первенстве. Поначалу Нилу это казалось сущим бредом, но к концу недели стало заметно, что тактика работает и Лисы постепенно уясняют границы дозволенного и место каждого в команде. Он вновь отметил значительное отличие «Лисов» от мафии. В ПМ всё значительно жёстче, с тобой не нянчатся, а твоё положение зависит от полезности. К пятнице Нил страстно мечтал о выходных. Переживания из-за Кевина и Рико, злость и досада на поведение товарищей по команде, бесконечные окрики и снисходительное презрение к команде со стороны Дэя и Гордона – всё это измотало его до предела. Он чувствовал, что больше не выдержит, но деваться было некуда. Весь день он тренировался с Лисами на поле, потом возвращался в общежитие и видел те же лица. Он задыхался от их присутствия и хотел только одного: смыться куда-нибудь на уик-энд, желательно с мужем. Если он не глотнет свежего воздуха, то просто взорвётся. Такое уже случалось во время работы исполнителем, но тогда он мог после работы зайти в какой-нибудь бар, напиться и подцепить кого-нибудь для перепихона в дешёвом мотеле. После таковым партнёром стал Федя. В суете Нил совсем забыл про уговор с Эндрю. Выйдя из душа после пятничной тренировки, он рассчитывал, что все уже ушли. На стадион он ездил на байке, приходя самым первым. Все быстро поняли, что он любит уходить последним, и с расспросами не приставали. Возможно, все Лисы чуяли грань, которую не следует переходить, а потому не задавали вопросов, ответы на которые всё равно не получат. Так или иначе, за это Нил был им благодарен. Однако в пятницу все вышло по-другому. Покинув душ, он увидел Ники, который дожидался его на скамейке с черным подарочным пакетом в руках. √Поздравляю, ты пережил первую неделю. Что скажешь, весело было?√ #Так все лето будет? — вопросом на вопрос ответил Нил.# √В общем, да. По крайней мере, скучать не приходится, согласен?√ Нил кинул грязную форму в корзину для белья, проверил, надежно ли заперт шкафчик, обернулся и налетел на Ники, вдруг выросшего у него за спиной. Нил попытался отодвинуть его рукой и пройти, но ожидавший этого Ники тут же всучил ему пакет. √Это тебе. Эндрю сказал, у тебя нет нормального прикида на сегодняшний вечер. Он назвал твой размер, и я кое-что подобрал. Вот увидишь, шмот суперский.√ От изумления у Нила отвалилась челюсть. #Что?# √Ты же не забыл про нашу вечеринку, а? Держи. — Ники повесил веревочные ручки ему на пальцы.√ Нил уставился на пакет, пытаясь переварить происходящее. То есть, его дорогие шмотки этого ублюдка не устраивают? Да, они выглядят простенько, но каждая вещица пошита из качественных материалов. Ники воспринял его колебания за подозрительность и рассмеялся. √Не ссы, никакого подвоха. Это скорее ради нас, чем ради тебя. Нельзя же, чтобы в одной компании с нами видели какого-то зачуханного бомжа. Без обид, ладно? — Хэммик сделал паузу и только потом сообразил, что что-то не так. — Нил?√ #Всё хорошо, — выдавил в итоге Нил, засунув свою гордость подальше. Он и сам услышал, как неуверенно это прозвучало.# Ники смерил его внимательным взглядом. Нил выдержал этот взгляд, стараясь не выдать эмоций. В конце концов Ники потрепал его по волосам и сказал: √Мы зайдём за тобой в девять. До этого советую покемарить, потому что тусить будем всю ночь. Есть у нас нужные контакты, чтобы обеспечить веселье до утра. — Ники ухмыльнулся и снова взъерошил его волосы. — Кстати о контактах. Не надевай их сегодня. Я имею в виду контактные линзы. — Ники с преувеличенной осторожностью огляделся по сторонам, словно проверял, не подслушивает ли кто. — Можно подумать, это большой секрет. Если присмотреться, сразу видно, что ты носишь линзы. Я, например, в самый первый день заметил. Просто я не знал, что они цветные, пока Эндрю не сказал. Только почему ты выбрал коричневые-то? Это же скучно!√ #Мне нравится.# √А Эндрю не нравится. Сними их.√ #С чего бы мне подстраиваться под Эндрю? — оскалился мафиози.# √Будь другом, сними. Тебя кроме нас никто не увидит, а мы и так знаем, что это обман. Прошу, не надевай.√ #А то что?# Молчание Ники прозвучало красноречивее всяких слов. Нил хотел было отмахнуться от предостережения, но передумал. Против Эндрю и его компашки он, конечно, выстоит. И всё же Нил отправляется к черту на кулички вместе со всей их компашкой, а Ники искренне пытается помочь ему правильно выстроить отношения. Впрочем, не стоит заблуждаться насчет Хэммика. Ясно же, чью сторону он займет, если дело примет скверный оборот. √Значит, в девять, — повторил Ники и, не дождавшись ответа, ушёл.√ Дав ему несколько минут форы, Нил убедился, что братья уехали, и побежал через весь кампус в библиотеку. Пару часов он провел в телефоне, изучая новости в интернете. В конце он созвонился с Колей и захватил несколько книг на русском, французском и украинском языках. На обратном пути он зашел в один из трех университетских мини-маркетов и захватил скромный ужин. В комнате никого не было. Нил смутно припомнил, что Мэтт вроде бы собирался в кино с Даниэль. Где носит Сета, Нил не знал, но точно знал, что после переодевания заглянет в комнату Элис. Одежда, выбранная Ники его не устроила, потому Чуя полез в чемодан. Оттуда он достал обтягивающие рваные чёрные джинсы с цепочкой для бумажника. Под них он надел чулки в клеточку. Сверху был надет топ с рукавами три четверти и полупрозрачная чёрная кофта. На шее юноша закрепил кожаный чокер с тонкими серебренными цепочками по периметру. Массивные ботинки на платформе, с металлическим носком – единственная более или менее привлекательная вещь предложенная Хэммиком. Волосы он завязал в высокий конский хвост. К ушной раковине прицепил серебренную клипсу-змейку с цепочкой, тянущейся до серьги-гвоздика квадратной формы. Обрамлена она была зелёными и белыми камнями. На руках полупрозрачные перчатки, открывающие вид на аккуратный маникюр с прозрачным лаком и несколько колец. Оглядев себя в зеркале и сняв линзы юноша смыл их в унитаз и вышел в коридор, направляясь к комнате девушек. Стоило ему постучать, дверь открыла Элисон. Она удивлённо приоткрыла рот, смотря на своего друга. ♦Нил, ты выглядишь великолепно. По какому поводу нарядился. — Она пропустила его внутрь и повела в сторону гостиной. Там уже сидела Рене. Она улыбнулась и кивнула парню.♦ #Монстры в клуб позвали, разве я могу отказаться? — он хитро улыбнулся, смотря на шокированное лицо Рейнольдс.# ♦Джостен, ты придурок! — вспылила блондинка.♦ #Тише-тише ты, у меня всё предусмотрено. Лучше косметику мне одолжи, я именно за этим пришёл. Мне остаётся только бордовую помаду на губы нанести, стрелки нарисовать и глаза подчеркнуть.# Спустя ещё некоторое время криков она всё же сдалась и позволила сокаманднику одолжить косметику. Из женской ванной он вышел, выглядя при этом как хитрый лис. Полуприкрытые глаза, профессионально подведённые карандашом создавали загадочный вид, стрелки с витиеватыми завитушками визуально делали глаза у́же, а тёмные губы идеально вписывались в общую картину. Длинные, накрашенные тушью, ресницы, что до этого казались куда короче из-за выгоревших концов, красиво подчёркивали бледный голубой цвет радужки. ♦Ты выглядишь просто сногсшибательно, Нилли.♦ #Благодарю, моя госпожа, — ухмыльнулся парень обнажая небольшие клыки. Теперь он больше смахивал на змея.# ‡Ты вправду выглядишь очень хорошо, Нил.‡ #О, спасибо, девчули. Мне приятно это слышать. — Он глянул на время и спокойно произнёс: — Что ж, мне уже пора. Увидимся позже.# Он чмокнул подруг на прощание и направился в свою комнату. Направляясь в спальню, он боковым зрением заметил расположившихся в гостиной кузенов и Кевина. Видимо, Эндрю снова вскрыл дверной замок. Нил прикинул, во что превратят физиономию младшего Миньярда тяжелые каблуки его новых ботинок, и остался доволен. В спальне Нил прибрал одежду и взял телефон. Стоило ему обернуться, он увидел в дверном проеме Эндрю. Тот наблюдал за ним, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки. Нил воспользовался шансом рассмотреть незваного гостя и был поражен его непроницаемым лицом. Сегодня вечером таблеток он не пил. Не понимает, чем грозит нарушение судебных предписаний, или просто на все наплевал? Скорее второе. Эндрю загораживал проход, поэтому Нил приблизился к нему вплотную, ожидая, что он отойдет в сторону. Эндрю действительно шевельнулся, но не двинулся с места, а лишь протянул к Джостену руку. Когда ладонь Эндрю легла ему на затылок, Нил напрягся, но оказалось, что Эндрю просто хотел поближе притянуть его голову. Чтобы не окосеть, Чуя сосредоточил взгляд на скуле Эндрю и позволил тому изучить его глаза. ₽Еще одно нежданное проявление честности, — прокомментировал Миньярд. — С чего вдруг? ₽ #Ники вежливо попросил. Ты тоже можешь попробовать, вдруг получится, — съехидничал голубоглазый.# ₽Мы это уже обсуждали. Я никого ни о чем не прошу. — Эндрю еще раз окинул Нила медленным оценивающим взглядом и убрал руку, пока сам Накахара пытался вспомнить, когда же они это обсуждали. Вспомнить у него так и не удалось, значит этого не было. Что там Эндрю себе напридумывал? Впрочем, ему это пойдёт на пользу. — Пора идти.₽ Когда оба вышли в гостиную, Ники было оживился, но при виде Нила его радость вдруг сменилась изумлением. Это была не та одежда, которую он положил в пакет, но на Чуе она выглядела великолепно. √Фигасе… Нил, да ты красавчик! Так можно говорить или это против правил? Просто… черт. Аарон, не дай мне сегодня упиться.√ Нил откинул назад чёлку, обворожительно улыбнувшись компашке. Эндрю остановился возле Ники, вытащил из кармана пачку сигарет, прикурил – нимало не смущаясь, что комнаты в общежитиях оборудованы датчиками дыма, – и сунул зажигалку ему под нос. ₽Не вынуждай меня оторвать тебе башку, — предупредил он.₽ Хэммик вскинул руки в защитном жесте. √Всё-всё, я понял.√ ₽Точно?₽ √Клянусь, — тихо сказал Ники, а Чуя разразился смехом, привлекая к себе внимание.√ Махнув рукой и выдохнув он произнёс: #Прости-прости, просто это так забавно выглядит со стороны.# Эндрю спрятал зажигалку и в сопровождении Кевина и Аарона удалился. Напоследок бросив на Нила одобрительный взгляд, Хэммик тоже вышел в коридор. После того как Нил закрыл дверь, они молча спустились к машине. Нил оказался зажатым на заднем сиденье между Аароном и Эндрю. Близнецы привалились каждый к своему окошку и задремали, едва автомобиль выехал из кампуса. Уснуть с такими соседями Нил не мог, поэтому провел целый час, прикидывая, что в этот вечер может пойти не так. Список вышел впечатляющий, но было кое-что, что изменит вечер Чуи в лучшую сторону. Когда в свете фар замелькали дорожные указатели Колумбии, Ники оглянулся на Нила. √Будь добр, разбуди Эндрю, а? Только руками лучше не трогай.√ @Чего? — сонно спросил Аарон, разбуженный голосом Ники.@ √Я забыл, где нужно повернуть, чтобы срезать. Ты не помнишь?√ Вместо ответа Аарон перегнулся через Нила и потряс брата за плечо. Эндрю среагировал мгновенно и жёстко. Аарон успел отпрянуть, а вот Нилу деваться было некуда, впрочем, его реакция оказалась всё так же хороша. Локоть Эндрю врезался в выставленную руку с такой силой, что Нил почувствовал треск костей. Аарон невозмутимо защелкал пальцами у Нила перед лицом, привлекая внимание Эндрю. @Где сворачиваем? — спросил он.@ Опершись рукой на колено Нила, Эндрю втиснулся между передними сиденьями. Некоторое время он вглядывался в дорогу, потом произнёс: ₽Не здесь, дальше. Перед поворотом будет указатель «Вафли и выпечка».₽ √Это же Южная Каролина, — усмехнулся Ники, — тут на каждом углу вафли и выпечка. Нил, ты как там? √ #В порядке, — отозвался Чуя, пару раз сжав и разжав кулак. Если бы он не укрепил руку с помощью гравитации, то лёгким ушибом точно бы не отделался. И откуда у младшего Миньярда такая сила? На способность не похоже.# Эндрю снова откинулся на сиденье и наконец убрал руку с колена Нила. Казалось, острый локоть Эндрю насквозь пробил ему кости. Нил покосился на Аарона, который в ответ на молчаливый упрёк лишь пожал плечами в извиняющемся жесте, потом на его брата. Эндрю, разглядывавший собственные руки, даже не повернул головы. Он держал их перед собой, растопырив пальцы, и только когда салон на мгновение озарили фары встречного автомобиля, Нил сообразил, на что именно смотрит Эндрю. В мелькающих отблесках фар Нил заметил его трясущиеся пальцы. ₽Ники, — позвал Эндрю.₽ Ники обернулся. Увидеть дрожь в темноте он не мог, однако направление взгляда понял и рванул через несколько полос к съезду с главного шоссе. √Скоро будем на месте, — пообещал он.√ ₽Тормози, — приказал Эндрю.₽ √Мы на эстакаде.√ ₽Сейчас же.₽ Спорить Ники не решился. Прижавшись к почти несуществующей обочине, он затормозил так резко, что Нил удивился, как автомобиль не пошёл юзом. Возмущенно сигналя, мимо пронеслась машина. Эндрю распахнул дверь, высунулся из салона и начал корчиться в безуспешных рвотных позывах. Сидя рядом, Нил чувствовал, как Эндрю сотрясается всем телом. Судя по звукам, он пытался выблевать собственный пищевод. В голове непроизвольно всплыли образы того, как он корчился перед унитазом после парочки первых уроков отца на живых людях. √Где твои крекеры? — осведомился Ники, когда Эндрю перестал корчиться и теперь просто тяжело дышал.√ ×Он их уже съел, — сообщил Кевин.× √Что, все? — ужаснулся Ники. — Господи, Эндрю.√ ₽Заткнись, — прохрипел Эндрю и несколько раз сплюнул. С третьей попытки нащупав подголовник переднего сиденья, он с усилием заполз обратно. — Просто довези нас до места.₽ Нил полез в небольшой рюкзак, который он взял с собой, и, выудив оттуда бутылку с водой, передал её Эндрю. Блондин ничего не сказал, но бутылку забрал. Ники утопил педаль газа в пол, однако еще на въезде в город вязкие вечерние пробки замедлили их движение. Первую остановку они сделали в ресторанчике под названием «У красотки». Несмотря на поздний для ужина час, парковка была забита. Ники высадил остальных у входа, а сам принялся кружить, выглядывая свободное местечко. В очереди перед дверями стояло ещё три-четыре компании. Эндрю сделал вылазку к стойке с закусками и стащил из вазы с краю несколько пакетиков с крекерами, после чего принялся методично их поедать, сверля наблюдавшего за ним Кевина мрачным взглядом. Вскоре после того, как к Лисам присоединился Ники, их усадили в кабинку в дальней части зала. При этом Эндрю, уже успевший расправиться с крекерами, умудрился запихать пустые пакетики в карман фартука сопровождавшего их администратора. Паренёк и бровью не повёл, а лишь раздал гостям меню и удалился. Вскоре пришла официантка, и Хэммик вернул ей меню, заглядывать в которые никто не стал. √Мы приехали поесть вашего особого мороженого, — сказал он.√ — Я вас поняла, — ответила официантка, — сейчас все будет. Едва она ушла, с лица Ники исчезла улыбка, и он с тревогой посмотрел на Эндрю. Тот сидел, подперев подбородок рукой. Другую руку он положил на столешницу, и дрожь в его пальцах теперь была ещё заметнее. По всему телу Миньярда пробежала судорога; он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил перед ним на стол. ×Прими лекарство.× При виде пузырька Миньярд замер. ₽Пошел ты, — бросил он.₽ Нил сжалился над Миньярдом, тем более, что нужно продолжать играть роль, и забрал пузырёк, убирая его в рюкзак. #Верну, когда тебе станет легче.# Вскоре принесли мороженое. Официантка расставила на столе вазочки, а посередине положила стопку салфеток. Как только она удалилась, Эндрю нетерпеливо раскидал салфетки. Под ними оказались целлофановые пакетики с желтоватым порошком. @Люди же вокруг, — напомнил Аарон.@ Проигнорировав реплику брата, Эндрю вскрыл два пакетика и высыпал их содержимое в рот. Ники пихнул Нила локтём. √Попробуй мороженое. Тебе понравится.√ Нил послушно ткнул ложкой в вазочку, однако ни Хэммик, ни десерт не отвлекли его внимания от Эндрю, который сгрёб оставшиеся пакетики и сунул в карман. Но видимо, дернулся он слишком резко, потому что лицо его вдруг позеленело. Эндрю зажал ладонью рот и громко сглотнул. Примерно через минуту его отпустило настолько, что он смог взяться за еду. Чем бы ни был тот порошок, он притупил тяжесть ломки: покончив с мороженым, Эндрю вновь выглядел спокойным и расслабленным. Когда принесли счёт, он щелчком отправил его брату, и Аарон прикрепил к чеку несколько двадцаток. Уходя, Нил оглянулся и увидел сперва людей, набиравших у стойки бесплатные крекеры, а потом официантку, которая прятала в карман оставленные ей чаевые. Короткая поездка – и вот они на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. У входа выстроилась очередь. Публика в ней была одета так, что наряд Нила на этом фоне смотрелся весьма кстати. Большинство мужчин – в коже, половина дам – в корсетах, и почти все представители обоих полов обвешаны металлом – цепями и клёпками. Братьев не смутили ни очередь, ни внешний вид стоящих в ней людей. Ники остановился у тротуара и высадил пассажиров. Двое вышибал в дверях явно им обрадовались; Аарон поприветствовал охранников сложной комбинацией ударов кулаком о кулак, которую Нил даже не попытался запомнить. Достав из заднего кармана оранжевую карточку, вышибала вручил её Аарону, а тот передал Ники. Хэммик прикрепил карточку к зеркалу заднего вида и уехал парковаться. Эндрю на ходу отсалютовал вышибалам и, минуя очередь, прошёл в клуб. Кевин последовал за ним. Шедший третьим Аарон жестом пропустил Нила вперёд. Пройдя через вторые двери, они очутились в настоящем сумасшедшем доме. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль, – на второй этаж, больше похожий на галёрку с множеством дверей. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами. Вдоль стен стояли динамики высотой больше человеческого роста, и грохот басов отзывался в костях Нила вибрацией. Чтобы не отстать, он прекратил озираться по сторонам и поспешил за Кевином, в тоже время решив передать ему таблетки «монстра». Свободный столик не сразу, но нашёлся. Грязные бокалы с него ещё не убрали, однако стулья уже пустовали, поэтому Лисы решили остаться. Эндрю избавился от посуды, Аарон притащил ещё два стула. Как только они расположились, Эндрю ухватил Нила за ворот и потащил за собой к барной стойке. Посетителей обслуживали три бармена, но Миньярд, по-видимому, дожидался кого-то конкретного. Наконец нужный человек освободился и подошёл к ним, одарив Эндрю дружелюбной улыбкой. Чуя признал в подошедшем Роланда, одного из любовников Эндрю. — О, Эндрю, уже вернулся? И кто твоя новая жертва? ₽Никто, — ответил Эндрю. — Нам как обычно.₽ Бармен кивнул и посмотрел на Нила. — А ты что будешь? Обворожительно улыбнувшись и откинув чёлку он ответил: #А я в компании таких панков, как он — указал на Эндрю — не пью, так что мне газировку, но чуть позже я планирую перейти на полусладкое красное вино. Желательно грузинское «Мегобари Алазанская Долина».# — О, а ты, я смотрю, в этом разбираешься. — Кинул бармен, после чего кивнул и ушёл готовить заказ. Когда он подал напитки, Эндрю принял у него поднос с такой ловкостью, точно в прошлом подрабатывал в этом заведении. Бармен поставил на поднос последний бокал – газировку для Нила, – и Эндрю двинулся обратно к столику, свободной рукой расталкивая нетрезвую публику. Дожидавшийся их Ники отошёл в сторону, чтобы Эндрю мог поставить поднос. √Будем! — провозгласил Ники, и все дружно чокнулись.√ Нил прикончил свою газировку быстрее, чем планировал. Остальные пили с какой-то космической скоростью, и Ники постоянно призывал его держаться в том же темпе. От сладкого напитка у Нила пересохло во рту, а кофеин взбодрил сильнее обычного. Войдя в команду милпортских «Динго», он практически отказался от газировки, переходя на кофе и энергетики, и за прошедший год успел от неё отвыкнуть. Впрочем он точно знал, что эта газировка чересчур сладкая. Так же он знал, что даже под наркотой не выдаст ничего, кроме выдуманной истории, потому решил плыть по течению. Во второй раз направляясь с Эндрю к стойке, он хотел было перейти на вино, но бармен, не спросив, снова налил ему газировку. Вместе с новой порцией спиртного на столе появились и пакетики с желтоватым порошком. Эндрю дразняще помахал одним перед Нилом, а когда тот ответил нулевой реакцией, ухмыльнулся и раздал пакетики остальным. Не отказался даже Ники, и Нила это почему-то разочаровало. √«Крекерная пыль», — пояснил Ники, надрывая упаковку. — Слыхал? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее нехилый. Точно не хочешь? √ #Точно, у меня с наркотой так себе опыт.# ×Нат?.. — тут же позвал его Кевин, нахмурившись.× #Всё норм, Киви, просто у меня слабая устойчивость к таким веществам и многие вместо яда использовали наркотики.# ₽Ой-ой, — холодно улыбнулся Эндрю. — Кипишь праведным гневом? Стараешься меня задеть, потому что на тебя давит тяжкий груз твоей праведности? ₽ #Праведность – для тех, кто ни черта не понимает в жизни. Да и я тебя не трогал; видимо ломка тебе последние мозги отбила. — При последних словах он высокомерно ухмылялся.# √Полегче, парни, полегче, — попытался утихомирить их Ники, расставляя шоты с алкоголем. Газировку бармен на этот раз подал тоже в стопке, и Ники поставил её перед Нилом. — «Пыль» – не тяжелая дурь, просто помогает скрасить вечер. Думаешь, Кевин стал бы рисковать будущим ради тусы в клубе?√ Нил на это промолчал. √Выпей с нами, если не хочешь закидываться, — сказал он Нилу, держа в одной руке надорванный пакетик, а в другой – шот. — Ну, на счет «три»!√ Понимая, что спорить бесполезно, поскольку здравый смысл вся компания оставила за дверями, Нил молча поднял свою стопку, однако так и не сделал ни единого глотка. Поставив напиток на место он вскочил из-за стола и слился с толпой, кинув на последок: #Скоро вернусь.# Через толпу он пробрался быстро, поднялся по лестнице ещё быстрее. Возле одной из дверей стоял Гоголь и Накахара кивнул ему, в знак приветствия. ©Чуя, давно не виделись.© #И вправду давно, — подтвердил голубоглазый, обнимая друга. — Федя там? — нетерпеливо задал вопрос Чуя, кивнув на одну из дверей.# ©Ага, тебя дожидается. Иди к своему муженьку; я с Сигмой буду внизу под маскировкой. Приходите потом к нам. — Николай ушёл, махнув на прощание ладонью.© Нил открыл дверь, а после запер её изнутри на защёлку. На кровати сидел брюнет, он отложил книгу на прикроватную тумбу и с любовью посмотрел на мужа. В фиолетовых глазах, столь страстно сверкающих в темноте, были видны любовь, обожание и желание. Чуя снял артефакт-серьгу, возвращая глазам прежний ледяной оттенок, и направился к возлюбленному, по пути скидывая с себя джинсы и топ с кофтой. Волосы были окрашены тёмной краской, поэтому снятие артефакта не вернуло им рыжий цвет. Множество шрамов открылись взору фиолетовых глаз, а их обладатель забрался на колени Достоевского. Тот уже скинул с себя всю одежду, оставляя лишь большую белую рубашку. Быстро расстегнув пуговицы Чуя откинул полы одежды в стороны и прижался к тёплому телу. Положив одну руку на грудь «Демона», а вторую на затылок младший прижался к обветренным губам. Брюнет одной рукой сжал бледное бедро, а другой стал любовно обводить шрамы неофициального босса ПМ. Они целовались долго, без нежностей. Обоим сейчас хочется экстрима, они оба безумно скучали, потому собираются просто грубо трахаться до потери пульса. А потом долго говорить друг с другом. *** Резко войдя на всю длину Фёдор замер, давая привыкнуть. В это же время он начал покрывать лицо возлюбленного поцелуями. Тот тяжело дышал сквозь плотно сжатые зубы. Привыкнув, Чуя стал медленно подниматься. Оставив в себе только головку, он замер. Немного отдышавшись, при этом ощущая поддерживающие его руки и поцелуи, он резко опустился вниз. Член проехался по простате, из-за чего из груди Чуи вырвался стон. *** Когда они поменяли позу? Он даже и не помнит этого. Его ноги закинуты на плечи Феди, его руки, до этого покоившиеся на чужих плечах, оставляли всё больше царапин на спине брюнета с каждым новым толчком. Сам Достоевский ничего против этого не говорил, но зато в ответ оставлял на шее, ключицах и плечах голубоглазого множество засосов и укусов. За ушами и под нижней челюстью тоже была парочка красных отметин, что уже вскоре побагровеют и останутся там минимум на три дня. *** Гоголь сидел на стуле у барной стойки и пил водку. Его любимый жених пару минут назад ушёл в туалет, а он сам сидел и наблюдал за возникшей у «Лисов» паникой. Чуя не возвращается уже больше часа и они забеспокоились. В туалете его не было, на танцполе или в комнате отдыха тоже. Больше всего нервничал Кевин и потому Эндрю всё же решил поискать Джостена. Наконец подойдя к знакомому бармену, что наливал Коле очередной шот, он задал вопрос: ₽Нила – парня, что со мной приходил, не видел? ₽ — О, тот красавчик? Он разве не с вами был? ₽Час назад сказал что отойдёт, так и не вернулся. — Округлил юноша.₽ — Хм, нет, я его не видел, — мужчина подал напиток замаскированному под шатена Николаю и вновь повернулся к Миньярду. — Может он наверху? ₽И что ему там делать? Тем более, что комнаты нужно заранее «заказывать."₽ На это бармен лишь пожал плечами и отправился к очередному заказчику. ©Говоришь, его зовут Нил? — подал голос Гоголь. — Брюнет с голубыми глазами, небольшого роста, верно?© ₽Да, — было видно, что младший напрягся. — Где он?₽ ©Тише-тише ты, не кипишуй. Он скоро вернётся, просто успокойся.© К Коле подошёл Сигма, волосы которого были "окрашены" в блонд, и обнял со спины. «Клоун» сразу переключил внимание на него, ярко улыбнувшись. ©Сигмочка, всё хорошо? © ¢Да. Я больше не буду пить алкоголь, перейду на сок.¢ ©Как скажешь.© Он чмокнул его в губы и подозвал бармена, чтобы заказать у него стакан гранатового сока. Эндрю продолжал сверлить парочку злым взглядом, когда к нему подошёл Кевин в компании Аарона. ×Ну что?× Младший близнец ничего не ответил, а брюнет схватился за голову. Рядом возник Ники. На вопросительный взгляд он покачал головой. Дэй чуть ли не плакать начал, когда их окликнул Гоголь и указал за их спины. Прямо к ним направлялся Нил в сопровождении высокого рыжего мужчины с пронзительными голубыми глазами. Они улыбались и перекидывались фразами. У обоих были видны красные отметины их бурного уединения. ×Нат! — тут же воскликнул Кевин, стоило ему увидеть друга.× #Киви! — супруги подошли ближе, Коля предложил им выпивку: Федя согласился, а Чуя, до этого выпивший бутылку вина, отказался и заказал стакан виноградного сока. — Ники, помнишь ты хотел познакомиться с моим лучшим другом?# √Угу…√ #Позвольте представить — Коля, мой лучший друг, и его жених – Сигма. — Он поочерёдно указывал на каждого.# @А это кто? — кивнул Аарон в сторону Достоевского.@ #А это – Павел. Мой партнёр на сегодня. — Федя сам сказал представить его так. Услышав это Гоголь выплюнул водку и закашлялся, активно пытаясь замаскировать смех под удивление.# ×В смысле… — Дэй стал неопределённо жестикулировать, пытаясь донести общую мысль, но очень смущаясь следующих слов.× #Да, мой секс-партнёр, — кивнул юноша, а после приблизился к уху мужа и добавил — На ближайшую жизнь.# Вокруг была громкая музыка, поэтому он не старался говорить тихо, но при этом его услышал только Достоевский. Он улыбнулся своему божеству и мягко огладил его ладонь. ×В-вот как, — зеленоглазый покраснел, Хэммик радостно запищал, а Эндрю с Аароном никак не отреагировали. Разве что «нормальный» близнец кинул на Дэя печальный взгляд.× √Так ты всё же по парням?! √ #Мне не принципиально, это лишь перепихон на одну ночь, я могу этим заняться как с мужчиной, так и с женщиной, лишь бы снять напряжение. Я и с Колей этим занимался, до того, как у него Сигма появился; и с Йосано, но это ничего не значит. Просто снятие напряжения. — Чуя провёл по руке мужа, тем самым давая ему знать, что того это не касается.# ₽Кто такая Йосано?₽ #А вам не кажется, что вы слишком любопытные? — оскалился Накахара, но всё же дал ответ. — Моя знакомая. Мы с ней редко пересекаемся, а тогда просто встретились в баре.# *** Они продолжали весело болтать, пьяный Коля лез целоваться к Сигме, Чуя с этого посмеивался и сам целовался с Федей. Компашка Эндрю тоже продолжила пьянку. Когда Гоголь еле стоял на ногах, а из его рта стали вырываться нечленораздельные звуки Достоевский принял решение отправляться в гостиницу. На последок поцеловав мужа он направился вслед за удаляющейся парой блондинов. Хэммик же потащил голубоглазого на танцпол. Тела и огни слились в тошнотворную круговерть. Ники смеялся и продолжал вести друга в самую середину толпы. Там он притянул его к себе и, крепко взяв за подбородок, заставил посмотреть в лицо. Поцелуй Ники оказался неожиданно жарким. В рот Нила ворвались его язык, обжигающий вкус водки и приторная сладость крекерной пыли. Она обожгла ему рот. √Такие вот правила игры, — сказал Ники ему в губы. — Прекрати сопротивляться, если хочешь выжить.√ #Какого хуя?! — прорычал Нил.# √Удачи, Нил.√ Хэммик отпустил его и растворился в толпе. Лишившись опоры, Нил, которому всё это время подмешивали в сок наркотики, чуть не упал на землю. Сплюнув на пол отвратительный вкус чужих слюней он побрел прочь, но куда идти, не соображал. Танцующая масса закрывала обзор, вспышки света ослепляли. Внезапно чья-то рука сильно толкнула его в спину, отчего Нил вылетел из толпы и врезался в стену, выкрашенную тёмной краской. На расстоянии вытянутой руки, прислонившись плечом к стене, стоял Эндрю Миньярд. Чуе хотелось вцепиться ему в глотку, но он помнил цель и действовал согласно тому, как действовал бы Нил. Пришлось довольствоваться полным ненависти взглядом. ₽Какая неблагодарность, — вздохнул Эндрю. — Бухло было недешёвое.₽ #Ненавижу тебя!# ₽Вставай в очередь. Вряд ли от этого я стану хуже спать.₽ #Когда ты уснешь, я убью тебя.# ₽Да ну? Сам справишься или наймешь кого? Твои друзья выглядели богато. Возникает вопрос, откуда у ничтожества вроде тебя такие связи.₽ #В интернете познакомился.# ₽Вон оно что, — протянул Эндрю. — Между прочим, мнения в команде разделились. Большинство уверены, что ты обычный голодранец типа Дэн, но Рене так не считает, и я тоже. Мы думаем, ты такой же, как мы. — Эндрю наклонился к Нилу и отчеканил по слогам: — Бе-гу-нок. Будь Нил трезв, он бы лучше совладал с собой, услышав это слово, но «крекерная пыль» в крови и агрессивная музыка, отзывающаяся болезненной вибрацией во всем теле, ослабили его защиту, и он ухмыльнулся, но уже вскоре опомнился и вернул злобное выражение. #Не лезь не в свое дело!# ₽Сегодня у нас вечер залезания в дела Нила Джостена, — спокойно отозвался Эндрю. — Врубился? Не дашь мне внятного объяснения, и я выкину тебя из команды.₽ #Это не твоя команда, и решать не тебе.# ₽Не вынуждай меня доказывать это на деле. А что, если я позвоню в полицию и попрошу хорошенько тебя проверить? Как думаешь, нароют они что-нибудь интересное?₽ #Пустая угроза. В полиции тебя и слушать не станут.# ₽Есть один коп, который очень даже станет, — пожал плечами Эндрю. — Вот возьму и сообщу ему прямо сейчас о трудном подростке, опасном для общества. Шестерёнки быстро закрутятся. Уверен, что хорошо замёл следы? ₽ #Заткнись, — прошипел Нил. — Чего ты до меня доебался?# ₽Не нравится мне, как ты на него смотришь. «Воронов» переводят в наш округ, и в моей команде тут же появляешься ты. Ты – отличный игрок из Аризоны, притворяющийся нубом, который чем-то привлёк внимание Кевина. Ты – фальшивка с головы до пят, с такими «крутыми» друзьями, да ещё и знакомый с Кевином. Теперь понимаешь?₽ Нил, безусловно, понимал, но слова Эндрю не только шокировали его, но и вывели из себя. #Издеваешься? Я не крыса!# ₽Докажи, — фыркнул Эндрю. — Даю тебе минуту. Только подумай хорошенько, стоит ли испытывать мое терпение. Я скоро вернусь.₽ Эндрю выпрямился и исчез в толпе. Нил проводил его взглядом, а затем поковылял вдоль стены, опираясь о неё рукой. Черт его знает, где тут выход; в первую очередь надо уйти с танцпола, а там, наверху, он куда-нибудь выползет. Инстинкт выживания подсказывал ему, что надо поскорее убраться из клуба, пока сознание окончательно его не покинуло. Наконец между танцующими мелькнул просвет. Нил направился туда, но далеко не ушёл: навстречу ему шагнул Ники. Хэммик взял его за плечи и пихнул обратно в толпу, не обращая внимания на яростное сопротивление. Второй поцелуй оказался на вкус ещё гаже; у Нила онемел не только рот, но и всё тело. Вечер разбился вдребезги, превратившись в осколки света и цвета. *** Проснувшись, Нил не узнал ни постели, ни комнаты. Он нередко испытывал это ощущение дезориентации из-за постоянных переездов, поэтому в первый миг не встревожился. Тяжесть чьих-то рук, сжимавших его тело, он тоже смутно помнил из прошлого, и всё же что-то было не так, и затуманенное сознание никак не могло понять, что именно. Нил заморгал от пульсирующей головной боли, когда воспоминания вчерашнего дня проникли в голову. Точно, его накачали наркотой, но сейчас он ощущал себя лучше, чем могло бы быть из-за Арахабаки, что вывел большинство вредных веществ из организма. Нил попытался пошевелиться, но у него резко скрутило живот, и он снова замер. В ответ на движение чужая рука обняла его крепче. Это заставило его вспомнить о том, как он должен себя вести и спросить: #Мам? — прозвучало это сдавленно и невнятно.# Однако лежавший рядом его всё-таки услышал. √Не совсем, — раздался слегка насмешливый ответ.√ Нил определенно знал этот голос. В голове вновь всплыли события вчерашнего вечера: пляска лазерных лучей, музыка, толпа на танцполе и голос Эндрю над ухом. Кроме этого всплыли и отвратительные сцены путешествия с матерью. Нил дернулся, пытаясь вскочить, но из-за боли в животе опять скрючился на простынях. Ухватив Нила за волосы, Ники свесил его голову с кровати. Нил едва успел заметить стоявшее рядом мусорное ведро – и в следующую секунду его туда стошнило. Ники бормотал что-то ободряющее, но Нил его не слышал. Ему стало чуть лучше. Отдышавшись, он перекатился на другой бок и толкнул Ники. Спихнуть его с кровати у измученного и ослабевшего Нила не получилось бы, но тяжелые ботинки, которые он так и не снял с вечера, наверняка могли оставить на руках и груди Ники знатные синяки. Чую пришлось засунуть подальше, так же как и Стефана, Криса, Алекса, Айлу, Сильвию и многих других. Пришлось засунуть подальше желание ударить и защититься, принадлежащее Накахаре; и отвращение со страхом от нежелательных прикосновений, принадлежащее другим. Он давно проработал эту тему с Майклом – своим психологом. Проработал тему того, как Мэри, пытаясь подавить его бунтарскую сущность, отдавала его на работу в публичные дома и стриптиз клубы. Он давно отпустил это, позволяя касаться себя близким людям, но дезориентированное состояние заставляло всколыхнуться воспоминания и испытывать животный страх. Лишь остатки здравого смысла заставляли его не использовать «Смутную Печаль», а то и «Порчу». √Эй, тихо ты, тихо! — воскликнул Хэммик, уворачиваясь от пинков. — Блин, больно же! Может, уймешься уже? Всё нормально.√ #Не смей, блядь, ко мне прикасаться, — в бешенстве прошипел то ли Нил, то ли Чуя, то ли кто-то другой.# Ники отодвинулся и сел на краю кровати. Нил попытался встать, опираясь на изголовье и прикроватную тумбочку. Действие отняло у него не много сил, но из-за набирающей обороты панички ему пришлось какое-то время восстанавливать дыхание. @Он проснулся? — спросил кто-то из-за двери и в голосе его слышались скрытые нотки беспокойства.@ Нил схватил с тумбочки будильник и швырнул его в вошедшего, но запоздало осознал, что это Аарон и заставил предмет изменить направления. Старший Миньярд увернулся, из-за чего братья не обратили внимания на секунду засветившийся красным предмет. Будильник с грохотом разбился о косяк. Переждав атаку, Аарон выглянул в дверной проём. Нил покрутил головой, пытаясь зацепиться за что-то, чтобы избежать панической атаки, но от резкого движения желудок опять взбунтовался. Нил схватил мусорное ведро, и его едва не вывернуло наизнанку. √Где Эндрю? — спросил Ники, встав с кровати и подойдя к Нилу.√ @Они с Кевином пошли за завтраком, — ответил Аарон.@ #'Кевин… Он здесь, значит всё хорошо. Нужно думать о нём.' — Нил сосредоточился на собственном дыхании и воспоминаниях, касающихся его названого брата.# √Вряд ли в Нила полезет еда.√ @Тогда пускай смотрит.@ Ники заботливо коснулся плеча Нила. √Хочешь водички? Сейчас принесу.√ Нил раздраженно стряхнул его руку, но ватные коленки предательски подогнулись. После двух неудачных попыток Нила сохранить вертикальное положение Ники обхватил его за пояс и поставил ровно. √Ну всё, всё. Я просто помогу тебе дойти до кухни, хорошо? Приставать не буду, обещаю.√ #Так я тебе и поверил, — огрызнулся Нил. Его доверие к Хэммику пошатнулось.# @Как будто у тебя есть выбор, — пожал плечами Аарон и вышел первым.@ Ники проводил Нила по коридору на кухню, усадил за стол и поставил перед ним стакан воды. Глотка горела огнем, но к воде Нил не притронулся и лишь сверлил Ники убийственным взглядом. Ники растерянно оглянулся на Аарона, который со скрытым сожалением взирал на Нила поверх кружки кофе. Ники со вздохом повернулся обратно к Нилу. √Можно осмотреть твою голову или откусишь мне руку, если я до тебя дотронусь?√ #Я вчера что-нибудь говорил? — нахмурился Нил.# √Мне – ничего, разве что сыпал восхитительно изощренными угрозами. — Губы Ники дрогнули в улыбке, однако он тут же сделал серьезное лицо, сообразив, что за это может и схлопотать. — Не знаю, о чём вы болтали с Эндрю, но беседа ваша закончилась хреново. Я слыхал, ты дал помощнику официанта сотню, чтобы он тебя вырубил. Видать, хотел пораньше закончить вечеринку.√ Этого Нил совершенно не помнил. Провалы в памяти? Навряд ли, значит это провернул Гоголь. √Пей, — посоветовал Ники. — Сегодня тебе нужно как можно больше жидкости. После «пыли» сушняк дикий.√ Вместо ответа Нил вылил содержимое стакана на пол. @Детский сад, — фыркнул Аарон.@ Нил метнул в него стаканом. Аарон попытался отразить удар; стакан упал на пол и разбился. Ники вздохнул, а блондин удивлённо раскрыл глаза. Он даже не дотронулся до стакана, а тот уже отлетел в сторону. √Не говори потом, что я не предупреждал. Если хочешь, прими душ первым. Эндрю как раз вернётся, его и расспросишь.√ Он отвел Нила в ванную и хотел было сказать что-то ещё, однако Нил захлопнул дверь у него перед носом и заперся изнутри. В уединении он провёл полминуты мысленно проклиная собственный идиотизм, после чего собрал всю злость и затолкал в дальний угол сознания – сейчас она всё равно ему не поможет, да и на вчерашние поступки никак не повлияет. Оглядев в зеркале голову, Нил обнаружил за левым ухом внушительную шишку. Он осторожно ощупал ее пальцами, потом напился водой из-под крана. Когда голова немного прояснилась, а противное першение в горле чуть стихло, Нил огляделся по сторонам. На закрытой крышке унитаза лежала чистая одежда и его рюкзачок, на полочке возле душа выстроился набор туалетных принадлежностей, а на крючке, прибитом с внутренней стороны двери, висело свежее полотенце. Матовое стекло в окне между зеркалом и душевой кабиной надежно отгораживало его от внешнего мира. Из всего этого Нила интересовало только окно. Ники предлагал дождаться Эндрю, однако Нил не мог позволить себе попусту рассиживаться. Путь до Пальметто неблизкий, и в машине с этой компанией он ни за что не поедет. Он обязательно получит ответы на все вопросы, но только не здесь, на незнакомой территории, да ещё когда у противника численный перевес. Переодеваться из клубной одежды в джинсы и футболку, лежавшие на крышке (то и другое подошло почти идеально) он не стал. Не хотелось одевать чужую одежду, пусть и предназначенную для него, поэтому он переоделся в толстовку и джинсы из подпространства своего рюкзака. Туда же сунув грязную одежду для клуба юноша достал телефон. Потом вспомнил, как точно Миньярды и Хэммик определили его размер, и закипел ещё сильнее. Предоставленные для смены штаны и футболку он затолкал в унитаз, поглубже утопив в воде, и закрыл крышкой. После отдернул душевую занавеску, включил кран на всю мощность, задернул шторку обратно. Шум воды почти заглушил щелчок открывающегося окна. Набрав знакомый номер он стал дожидаться ответа. ©Да? © #Коля, забери меня. Я позже всё объясню.# ©…Хорошо, говори куда мне прийти.© Назвав адрес, который упоминал Аарон, а он запомнил несмотря на головную боль, голубоглазый сбросил звонок и стал ждать. Уже вскоре перед ним появился Гоголь. Вместе они ушли из ванной. Оказались парни в номере Феди, где уже сидели Достоевский и Сигма. Брюнет тут же вскочил и приблизился к мужу, обеспокоенно смотря на него. Потаённый страх в голубых глазах объяснил мужчине уже достаточно. Блондин отошёл от друга, предоставляя его Дост-куну и сел рядом с женихом. «Демон» не касался его, вместо этого позволяя действовать так, как тот хочет. ®Чу, что ты хочешь в данный момент? Что я могу для тебя сделать?® #Дай телефон, я хочу позвонить Миллеру. И ванну.# ®Хорошо, я пойду набирать воду. Позову когда будет готово, — он отдал телефон возлюбленному и скрылся в соседней комнате, откуда уже вскоре послышались звуки воды.® Чуе понадобилось некоторое время чтобы более или менее прийти в себя и наконец набрать этот злополучный номер. Послышался гудок, второй, а за ними и голос Майкла. ™Здравствуйте, Фёдор.™ #Это Чуя, — выдавил парень.# ™Чуя-кун, что случилось? — он знал, что рыжий не будет звонить просто так. Он много лет работает с людьми из ПМ и знает о нынешнем боссе абсолютно всё.™ #…Это снова.# В этот момент в комнату зашёл Достоевский и сообщил, что ванна готова. Голубоглазый кивнул и скрылся за дверью. Включив громкую связь юноша стал раздеваться. Заглянув в шкафчик и достав оттуда бомбочку для ванн он кинул её в воду, а после и сам забрался туда. Притянув к себе ноги мафиози обнял колени и выдохнул, пытаясь отогнать напряжение. Психолог всё это время терпеливо ждал. #Снова те воспоминания.# ™Можешь рассказать, что именно их вызвало? — голос звучал успокаивающе и даже, в какой-то степени, безразлично.™ #Я говорил о том, что мне нужно поквитаться кое с кем. Сейчас я именно этим и занимаюсь, но, для того чтобы достать этого человека, мне нужно время. Сейчас я состою в команде по экси. Прошлым вечером я отправился в клуб с несколькими сокомандниками. Они накачали меня наркотой, но ты знаешь, что это ни на что не повлияет, я могу себя контролировать, хоть и немного хуже. Эти воспоминания вызвало то, что один из них насильно меня поцеловал, два раза. Утром я проснулся в его объятиях.# ™Вот как. Можешь мне ещё-…™ #Нет, — прервал мужчину Накахара. — У меня снова начинается паничка.# Миллер слышал тяжёлое и частое дыхание, поэтому тут же начал говорить, что делать. ™Уже хорошо то, что ты это осознаёшь. Закрой нос и рот руками, как я тебя учил, помнишь? Нужно избежать гипервентиляции. Давай вместе со мной: вдох – выдох.™ Мужчина продолжал повторять, вместе с тем делая вдохи и выдохи. Накахара повторял за ним. ™…Хорошо, молодец. Теперь открой глаза и осмотрись, что ты видишь?™ #Ничего… — послышалось со стороны Чуи через некоторое время. — Перед глазами размывается.# Он видел размытые пятна, но не знал из-за чего. В этом виновата паническая атака? Или может слёзы, которые он не замечал до этого момента? ™Ничего страшного, тогда опиши, что ты чувствовал, пока делал вдохи.™ #Кажется, пахло эвкалиптом. Возможно это аромасвечи. Так же, есть запах цитрусов, это от бомбочки? Ещё... одеколон Феди, — его голос стал ровней и спокойней. — Смесь запахов гелей для душа и шампуней. Гель для бритья – какой-то непонятный, но приятный запах. Ещё, кажется, пахнет кровью. Видимо я поранился где-то.# Он замолк, оканчивая свой рассказ. ™Хорошо, молодец. Как твоё самочувствие?™ #Лучше. Спасибо, Майк.# ™Не за что, Чуя-кун. Ты всегда можешь ко мне обратиться. Нужна ещё моя помощь?™ #Нет. Созвонимся на следующей неделе, пока.# Парень притянул к себе полотенце и телефон с помощью гравитации. Пока он вытирал руки в дверь постучались и внутрь заглянул Достоевский. Увидев кивок брюнет прошёл внутрь и сел рядом, на стул. Голубоглазый протянул к нему руку и переплёл пальцы, начиная по памяти набирать номер Мэтта. Старший оставил поцелуй на тыльной стороне ладони и прислушался. После двух-трёх гудков Мэтт снял трубку, промычав что-то нечленораздельное. Нил посмотрел на часы на запястье Феди: почти десять. #Мэтт, это Нил. Спишь еще?# ♠Не-а, уже проснулся, — сказал Мэтт, зевая. — Тебя где носит? Я вчера не слышал, как ты вернулся.♠ #Я в Колумбии. С Эндрю.# ♠Ты… что?! — Сонливость Мэтта как рукой сняло. В его голосе промелькнула тревога, и Нилу от этого стало еще паршивее. — Боже, Нил, на хрена ты с ним поперся? Он… – Мэтт замолк на полуслове, потом спросил: – Ты как, в порядке?♠ #В полном, — соврал Нил.# Он постарался, чтобы это прозвучало убедительно, однако Бойд, скорее всего, думал о своем, потому что глухо произнес: ♠Убью его нахуй.♠ На заднем фоне послышался девичий голос, но слов было не разобрать. Мэтт, судя по всему, убрал телефон от уха, так как следующая фраза прозвучала тише: ♠Он в Колумбии.♠ ♥О господи! — донесся до Нила громкий, негодующий возглас Даниэль.♥ ♠У тебя точно все нормально? — переспросил Мэтт в трубку.♠ #Я в порядке, — заверил его Нил. — Только у меня к тебе просьба. Очень возможно, что сегодня Эндрю захочет покопаться в моих вещах. Можешь не впускать его, пока меня нет? Буду тебе должен.# ♠Да ну, о чем ты. Я же говорил, что пригожусь.♠ #Спасибо, — поблагодарил Нил. — Ладно, буду выдвигаться.# ♠Поосторожнее там, — предостерег Мэтт. — До скорого.♠ Чуя нажал на кнопку отбоя и передал телефон мужу. Тот ободряюще погладил его по ладони, а после задал вопрос: ®Я могу чем-то помочь?® #Просто... просто будь рядом, — попросил младший.# Они провели какое-то время в тишине, пока Накахара не начал говорить о своих планах на ближайшее будущее. #Попрошу Колю докинуть меня до Пальметто, а остальным скажу, что автостопом добирался. Пока займусь другим. Могу я попросить тебя поискать эспера, способного залечить старые раны и шрамы? Хочу, чтобы он помог тренеру и Кеву.# ®Конечно, — кивнул брюнет.® *** Мужья лежали в кровати. Голубоглазый уже поговорил с Гоголем о том, чтобы тот позже перенёс его в Пальметто и сейчас просто отдыхал, наслаждаясь обществом возлюбленного. Впрочем, отдыхал он только физически, тогда как в голове у него роились миллиарды возможных исходов и решений ситуации. Как далеко способен зайти Эндрю, если действительно считает его угрозой Кевину? Нил вовсе не собирался это проверять, но понимал, что бездействием только навлечет на себя ещё больше проблем. Придется бросить Эндрю кость. О том, чтобы рассказать правду, не может быть и речи, а вранье Миньярд почует за милю. Парень задумался о том, что Эндрю может быть эспером и не смешил откидывать этот вариант. Возможно, он видит сердцебиение человека, тогда он без проблем солжёт. Не стоит забывать о том, кто такой Чуя Накахара. Он – наследник Мори Огая и Коё Мори-Озаки. Так же он сын Балтиморского мясника клана Марияма и сосуд Бога Разрушений. Он жесток и любит играться с людьми, как с куклами. А это значит, что он поиграется с Эндрю и выдаст что-то среднее, что объяснит сразу всё, хоть и будет состоять в основном из лжи. Оставшееся время до сборов Нил отшлифовывал придуманную полуправду. От подробностей, которыми он собирался поделиться, кровь застыла бы у любого человека, но не стоит забывать, что это – Эндрю. Его называют «Монстром», и вот у него выпала возможность проверить так ли это. *** ©Готов?© #Да, — кивнул Чуя, одетый в новую, но при этом специально испачканную одежду. Кто поверит в то, что он добирался автостопом, если он будет выглядеть как новенький?# ©Тогда, мы отправляемся.© Гоголь взял друга за руку. Уже вскоре они были на месте. Поблагодарив и попрощавшись с Колей Джостен направился к дому. Сегодня он не был готов к встрече с Эндрю, а кроме того, не хотел отвечать на расспросы команды по поводу своего долгого отсутствия, поэтому направился не в общежитие, а в квартиру Ваймака. Туда он пришел в половине пятого. У него был дубликат ключа, который тренер уговорил его оставить, однако Нил всё же постучался. Ваймак распахнул дверь с такой силой, словно хотел сорвать её с петель, но при виде Нила ярость на его лице сменилась удивлением. §Где тебя черти носят? — выпалил он. — Эндрю давным-давно дома. Мне позвонил Мэтт – сказал, что ты не вернулся.§ #Я добирался другой дорогой.# §Да ну? — Ваймак жестом указал на его разгоряченную кожу и промокшую от пота футболку. — Бежал, что ли?§ #Пешком шёл, — ответил Нил и, только поймав недоуменный взгляд тренера, запоздало сообразил, что в вопросе скрывался сарказм. Что ж, сказанного не воротишь. Нил пальцем прочертил в воздухе маршрут: — Автостопом до Спартанбурга, потом до Нортлейка, а оттуда на своих двоих. Знаю, что как снег на голову, но можно мне немного пожить у вас?§ Ваймак схватил его за локоть и втянул в квартиру. Едва входная дверь захлопнулась, он набросился на Нила: §Ты умом повредился или с рождения идиот? Представляешь, сколько всего могло случиться с тобой по пути? Что ты себе думал?!§ #Что назад с ними не поеду, — сказал Нил.# §Надо было позвонить мне! Мне, Эбби или старшекурсникам. Стоило лишь сказать, что ты не хочешь оставаться с Эндрю, и любой из нас приехал бы за тобой!§ Нил остолбенело смотрел на тренера. Тот махнул рукой, демонстрируя крайнее недовольство, и потащил его за собой на кухню, где отпустил, буркнув: #Сядь, воды выпей.# Нил подчинился. Ваймак вылетел в коридор и принялся гневно топать туда-сюда. На втором круге возле уха у него появился мобильный. Когда в трубке ответили, Нил не видел тренера, зато отлично слышал его разъяренный голос: §У тебя пять минут, чтобы привезти ко мне этого отмороженного придурка! Только посмей сказать «нет» и контракт Кевина полетит в мусорку, богом клянусь!§ Судя по всему, ответа Ваймак дожидаться не стал, потому что несколько секунд спустя уже вернулся на кухню с полотенцем и охапкой одежды. Все это он всучил Нилу. §Ты себя в зеркало видел? Марш мыться, пока я тебе шею не свернул!§ «У вас не получится» – хотел сказать Нил, но вместо этого пошел в ванную, закрылся на защелку, пустил чуть тёплую воду и принялся смывать грязь и пот. Вещи Ваймака болтались на нем, как на палке, при этом открывая вид на некоторые шрамы, оставленные ему Натаном. В основном это были отметины на шее и ключицах, но Чую это никак не беспокоило. Завернув грязную одежду в мокрое полотенце, он вышел из ванной, чувствуя расслабленность, однако это ощущение испарилось, как только за стеной опять загремел негодующий голос тренера. Нил прокрался по коридору к гостиной. Эндрю молча стоял посреди комнаты; тренер чистил его на все корки, меряя гостиную тяжелыми шагами. Судя по утомлённому выражению лица, Миньярд так и не принял таблетки. Эндрю стоял лицом к двери и, следовательно, первым заметил Нила. ₽Ну как, хорошо прогулялся? — спросил он, оборвав тираду Ваймака.₽ Его холодный взгляд привел Нила в бешенство. #На хуй пошёл, — процедил он.# Ваймак пощелкал пальцами перед носом у Миньярда, чтобы вернуть его внимание. §Не знаю, что у вас за терки, но закончатся они здесь и сейчас. Эндрю, кажется, мы с Эбби ясно дали понять, что повторения прошлого года не потерпим.§ ₽Это не повторение. — По интонации Эндрю Нил понял, что тема обсуждается не в первый раз. — Мы просто угостили его крекерами. Только благодаря им он и доковылял обратно.₽ #Хах, и чем же твои крекеры мне помогли? Может на себе меня дотащили?...# §Ты задолбал уже своими «просто»! О чем ты вообще думал, етить тебя в душу? — Взорвался Дэвид и не дал договорить Чуе.§ ₽А вы о чем думали, когда брали его в команду?₽ Нил решил вмешаться, прежде чем Миньярд озвучит одну из своих теорий. #Тренер, мне нужно переговорить с Эндрю наедине. Можно мы отойдем в ваш кабинет?# §Нет, — отрезал Ваймак. — Не хватало ещё, чтобы вы там глотки друг другу перегрызли. Пока всё не уладите между собой, отсюда не выйдете.§ Нилу очень не хотелось так скоро использовать свой козырь, но выбора не было. Сменив язык он обратился к Эндрю: #Да что с тобой не так? Значит, Ники подкатывать ко мне нельзя, а тебе накачивать меня дурью против воли можно? Почему ты просто не оставишь меня в покое?#