Venir a casa | Вернуться домой

      Отражение в зеркале было беспощадным. Оно четко показывало, что выглядит Николь так же дерьмово, как себя и чувствует.       После того, как Николь закончила с частью своего плана, было почти утро. Она два часа проторчала в ванной, пытаясь смыть чужую кровь. Даже использовала полную упаковку геля для душа, но полностью избавиться от запаха крови ей не удалось. По крайней мере, так Николь казалось.       Салли тоже не спал. Всю ночь он ждал её возвращения, а потом торчал под дверями ванной, слушая как её выворачивает. Когда Николь вышла, он не сказал ни слова, но не спускал с неё глаз, словно она вот-вот должна была начать кричать, ломать мебель и рыдать в голос. Нормальная девушка устроила бы истерику. Николь же не собиралась тратить свои силы на столь бесполезные вещи.       Николь устроилась на маленьком диванчике, подтянув колени к груди и закрыла глаза. Ей нужно было немного отдохнуть и тяжёлый взгляд её охранника предавал ей спокойствия.       Только когда прозвенел будильник и Николь нужно было собраться и переодеться, Салли тактично вышел. О случившемся с парнем, имени которого она даже не спросила, они договорились рассказать только Юрису и соответственно Стюарту. Остальные же будут знать ту же историю, которую она расскажет главам на собрание.       Николь глубоко вздохнула и потянулась за консилером, чтобы замазать круги под глазами. Она не должна выглядеть жертвой. Все, что можно было спрятать косметикой, должно было быть спрятано. Николь нарисовала тонкие черные стрелки и накрасила ресницы. Закончив с губами, она почувствовала себя уверенней.       Весь ее гардероб для встречи был тщательно подобран одной из помощниц Стюарта. Николь не могла одеться слишком откровенно. В ней будут видеть женщину, ни одно ее слово не воспримут всерьёз. Также она не могла одеться скромно. Из наследницы она сразу превратится в жертву, которую безжалостно растопчут. Она должна приковывать к себе внимание, но быть недоступной словно монашка, располагать к себе и быть жесткой, но не безжалостной, иначе сочтут стервой, быть умной и серьёзной, но не слишком. Николь должна показать, что она равная им, но не быть угрозой. Слишком много НО.       Николь остановила свой выбор на строгих жаккардовых брюках чёрного цвета и такого же цвета блейзере Medusa от Versace. Под цвет глаз она подобрала изумрудную блузку, оставив верхнюю пуговицу расстегнутой. Для завершения образа Николь подобрала обувь и выбрала несколько украшений от Hermes, которые надёжно скрывали шрамы на левом запястье.       Синяки на ее бледной шее ярко выделялись. Сначала Николь хотела их спрятать, но потом решила выставить на общее обозрение. Ее пытались задушить, она выжила. Если подумать, ей было, чем гордиться. К тому же они станут её первым доказательством.       За дверью разгорался спор. Эти идиоты даже не думали понизить голос.       — Ты должен был за ней присматривать, а не позволять ей убивать, кого вздумается!       — Он это заслужил, — отмахнулся Салли.       — Стюарт будет в бешенстве, — продолжал гнуть свое Юрис.       Николь открыла дверь, пропуская спорщиков внутрь.       — Я буду в бешенстве, если вы не прекратите сейчас же.       Салли ободряюще ей улыбнулся. Юрис же нервно начал расхаживать вперед-назад. Затем он замер и остановился прямо перед Николь.       — Мэри, — начал он, — ты, черт тебя подери, понимаешь что наделала? Стюарт нас всех прикончит!       Юрис нервно взъерошил темные волосы. До того, как попасть к Стюарту, Юрис, как и многие из Первого Отряда, служил в горячей точке. Одним из переломных моментов стала засада, в которой не выжил никто кроме Юриса. Смерть знакомый и друзей, с которыми он жил и сражался бок о бок больше двух лет, сильно подкосила его. Маленькая пенсия ветерана, врач-психолог по четвергам — вот и все, чем ему дала страна, которой он служил. Стюарт нашёл его, дал работу и цель. Юрис был первоклассным снайпером, но начинал паниковать стоило хоть одной мелочи пойти не по плану. Не стоит говорить, что Николь и её планы стали для него худшим ночным кошмаром.       — Хватит паниковать, Юр, — спокойно ответил Салли и для усиления эффекта хлопнул его по плечу.       Юрис раздражённо взглянул на него и цокнул языком.       — Пацан будет молчать?       Речь шла о парне с цифрой на лице. Николь пожала плечами. Будет немного неловко, если он скажет что-нибудь, что говорить не следует.       — Если он не глуп, то будет нем как рыба.       Иначе умрёт. Салли и Юрис четко уловили подтекст в словах Николь. Она спасла его, но благотворительностью заниматься не собиралась. Если Николь увидит в нем угрозу для себя, она сразу же его убьёт.       Это не успокоило Юриса, в то время как Николь и Салли были ужасающе спокойными. Истерика Юриса никак не могла помочь скрыть им труп в комнате напротив и начинала действовать Николь на нервы.       Она схватила его за край рубашки и притянула к себе, что было довольно легко сделать. Юрис был примерно одного роста с Николь.       — Это был мой выбор. Или поддержи меня, или убирайся с моего пути.       Это было предупреждение.       — Ха, — Юрис отвёл глаза и кивнул. — Понял.       Николь удовлетворительно кивнула.       — Настало время для шоу.       В ответ на ее слова Юрис вздрогнул, а Салли лишь закатил глаза, глядя на реакцию своего друга.       Бывший военный, сбежавший полицейский и девочка с множеством имен. Из них вышла отличная команда неудачников.       Левое крыло особняка было отведено для гостей, а в правом, где жил хозяин, должна была пройти встреча.       Стоящая снаружи охрана, открыла перед Николь тяжёлый дубовые двери. Прежде, чем сделать шаг вперёд, Николь сделала короткий вдох и выдох. С ней пропустили только самых доверенных людей: Юриса и Салли. Остальные парни остались ждать снаружи.       Стоило Николь зайти, как разговор оборвался на полуслове. Все мужчины, как по команде, повернули головы к вошедшим. Встреча началась без неё. Не то, чтобы Николь хотела на ней присутствовать, но было неприятно.       Внимание привлекала не только опоздавшая Николь, но и темно-коричневые синяки на ее шее, и поднос, который тащил слегка бледноватый Юрис, проиграв Салли в камень-ножницы-бумагу.       — Мадмуазель! — глава французской территории поднялся из-за стола, чтобы или поприветствовать её или сразу перехватить, если она начнёт создавать проблемы.       У него была потрясающая интуиция. И сейчас она вопила во все горло, что сейчас произойдёт что-то очень скверное.       Николь окинула его с ног до головы одним небрежным взглядом. Давиду Бернару было уже почти 50. Невысокий и полноватый француз. У него были чёрные маленький глаза, пухлые губы, которые растягивались в отвратительной улыбке, короткие и толстые пальцы, которыми он пытался схватить Николь за руку, но она просто прошла мимо него, не желая ни секунды оставаться близко с таким скользким человеком.       Бернар неловко улыбнулся остальным главам и отдернул свой жакет, в попытке скрыть свою злость.       Николь заняла последнее пустующее место за столом. Юрис оставил поднос на столе и занял место за её спиной рядом с Салли.       На первый взгляд сидящие за одним столом мужчины не представляли ничего особенного. Костюмы сшитые на заказ, золотые часы из последней коллекции, все это свидетельствовало об богатстве. Они с лёгкостью могли сойти за бизнесменов, заключающие контракты на миллионы долларов. Но стоило пересечься с кем-то глазами всего на секунду, только глупец бы не понял правды. Подписью на бумаге они не только совершали деловые сделки, а также решали кто будет жить, а кто должен умереть.       Больше всего Николь хотелось развернуться и уйти отсюда куда подальше. Все её инстинкты буквально кричали о том, что эти люди опасны, и даже Стюарт вряд ли сможет её защитить.       — Мадмуазель? — предпринял ещё одну попытку Давид.       — Мэри. Мэри Хэтворд.       — Дочь Стюарта? — спросил молодой японец, сидящий на другой стороне.       Даже на встрече все заняли места согласно выбранной фракции. Давид Бернар, как хозяин, сидел во главе стола. По левую руку от него расположился Акиро и наследник Италии. По правую сидели Лорд Морияма и Николь.       Акиро Йошида был младшим сыном из клана якудзы. Он был довольно красив и молод. Младше Лорда Морияма, и старше самой Николь. Его зелёные глаза всего на секунду задержались на Николь, но видимо не нашли её достаточно интересной.       Рядом с ним сидел симпатичный итальянец. По фотографиям Николь сразу узнала в нем Чезаре Гуэрра, среднего сына дона Гуэрра. Он был известным тусовщиком и бабником. Ему было абсолютно наплевать на все происходящее. Он лишь оценил фигуру Николь, подмигнул и снова залип в телефоне. Пожалуй, он был один из самых неопасных людей в этой комнате.       За спиной Давида стоял его хмурый зять Антонио. Эти бредовые условия об обязательном участии наследников попытка намекнуть всем главам, что пара дать молодой крови взять власть в свои руки. Но вот они все здесь, а Антонио стоит за спиной своего тестя, который еще крепче вцепился в свой шатающийся трон.       И последний, на кого Николь не решалась смотреть, был Лорд Морияма. Он сидел прямо напротив Акиро, но сейчас слегка повернул голову в сторону Николь и смотрел на нее, не мигая. У него были темно-карие, почти чёрные глаза. От этого его взгляд казался ещё более пугающим.       Да, Лорд Морияма пугал её одним своим видом и Николь не было стыдно в этом признаться. Страх был её союзником, не врагом. Но в тоже время она не могла не заметить, что в живую Лорд Ичиро был намного лучше, чем на фото.       Ичиро Морияма отличался от бывшего главы Кенго Морияма. Там, где старое поколение, проявляло осторожность, молодой Лорд шёл прямо вперёд. Он был улучшенной копией своего отца. Безжалостный. Расчётливый. Амбициозный. Помешанный на контроле тиран. Так было написано в его досье, которое читала Николь.       Пока ещё рано было судить, насколько оно правдиво, но впечатление Ичиро Морияма производил неизгладимое. Прежде Николь встречала разных людей, но никогда не видела подобных ему. Казалось, он был рождён править. Живое воплощение власти клана Морияма. После смерти своего отца, он не просто занял его трон, но и усилил влияние клана за пределами своей территории.       — Точная копия своего отца! — перебарщивая с восторгом воскликнул Давид.       Он справился с гневом и снова надел маску добродушного хозяина.       Николь захотелось посоветовать купить ему очки. Они со Стюартом были совершенно не похожи. Мэри была точной копией своей матери, начиная внешностью и заканчивая характером. Это факт значительно помог им в их подмене.       — Я не смог вас поприветствовать вчера, но надеюсь ваше пребывание во Франции пройдёт хорошо. Могу я узнать, что вы принесли?       Не один он с любопытством посматривал на закрытый поднос.       — Не думаю, что захочу снова сюда возвращаться, — Николь проигнорировала его вопрос. — На меня вчера напали. Мне пришлось защищаться и результат этого сейчас лежит вон там.       Наступила небольшая тишина. Давид нахмурился.       — Это не может быть, — твёрдо сказал он.       Заинтересовавшись наследник Италии встал и потянулся к подносу. Раздался звон падающей крышки.       Сюрпрайз битчес!       Пускай её назовут жестокой. Сумасшедшей. Чокнутой стервой. Это станет её броней.       Голова на подносе выглядела отвратительно. Кожа уже начала приобретать серый оттенок. Ещё несколько часов назад его глаза смотрели на неё с яростью и мольбой. а сейчас лишились всех красок и застыли. Рот был приоткрыт в предсмертном хрипе. Тяжёлый запах крови стал распространяться по комнате.       Лица многих побледнели. Охрана, забывшись, потянулась за оружием. И Николь их прекрасно понимала. Её саму бы стошнило, если бы было чем. Свой последний ужин и обед она выблевала в унитаз пару часов назад.       Впечатлительный Чезаре бросился к окну, жадно вдыхая свежий воздух воздух. Он пытался успокоиться. Окружённый доверенной охраной, он проклинал всех и каждого, кто заставил его быть сейчас здесь, в этом безумном месте.       — Копия Стюарта? — хмыкнул Ичиро, постукивая указательным пальцем по столу. — Скорее Балтиморский Мясник вернулся из ада.       Надо отдать ему должное, у молодого Лорда не дрогнул на лице ни один мускул.       Однако услышав продолжение, уголки губ Николь дрогнули и опустились вниз. Ей не понравилось сравнение с чокнутым ублюдком, который избивал свою жену и маленького сына, а потом и вовсе превратил их жизнь в ад, когда Мэри хватило храбрости сбежать.       — Это Густав, — подал голос Антонио.       Как и Лорд Морияма, он не проявил никаких эмоций, лишь прикрыл глаза и тихо пробормотал короткую молитву.       — Мадмуазел Хэтфорд, вы объявляете нам войну? — голос Давида Бернара сорвался на крик.       Его лицо покраснело, а сам он вскочил на ноги, пытаясь выглядеть внушительней.       Возможно, я немного перестаралась.       За её спиной послышался обречённый вздох.       — Война? — Николь сделала паузу, как бы раздумывая над предложением. — Интересно. Ведь мы собрались на нейтральной территории, а в мою комнату врывается тупой ублюдок и пытается меня изнасиловать. Разве я меня можно обвинить в том, что я защищала свою честь и жизнь?       Наследник Японии закатил глаза и бросил пару фраз на японском. Ему было плевать на Николь до этого момента, но теперь когда она прервала переговоры, он находил её присутствие раздражающим.       — У вас есть доказательства? Почему ваша охрана ничего не предприняла? Разве не было разумнее попросить помощи? — стал сыпать вопросами Бернар, желая загнать её в угол.       Николь ещё больше оттянула воротник рубашки. Синяки в форме пальцев говорили сами за себя.       — Вина моей охраны только в том, что они не смогли вовремя меня защитить. Но с ними я буду разбираться отдельно. К этому, — она указала на голову, — они не имеют никакого отношения.       Не желая подвергать риску других и из-за отсутствия необходимых инструментов Николь пришлось потратить много часов, чтобы отделить голову от тела. Но ей нужен был шум. Много шума, чтобы выйти сухой из воды.       — Бернар, принисите извинения, — подал голос Акиро. Он говорил медленно на английском с жутким акцентом. — Территория нейтральна. Ваша обязанность — защищать нас. Вы… — он замолчал, подбирая слова, — проиграли?       Его выбор слов оказался как никогда правильным.       Именно этой реакции и ждала Николь. Чем больше переполох она устроит, тем меньше ее действия будут казаться нелогичными, а на мелкие несоответствия они и совсем не обратят внимания.       В ответ на эти слова Давиду оставалось только крепко стиснуть зубы и молчать.       Он не забудет этого унижения. Давид Бернар ещё долго будет обливать её грязью в объятиях своих любовниц, утешая свое эго, но прямо здесь и сейчас он должен перед ней извиниться.       — Мадмуазель Хэтворд, прежде чем я принесу свои извинения, я хочу увидеть тело, — он на секунду замялся, — или то что от него осталось.       — Это ваш дом, — бросила в ответ Николь.       — Тогда я вынужден прервать встречу, чтобы решить… кхм… эту проблему. Мадемуазель, пройдите с нами, пожалуйста, — повернувшись к Антонио, он негромко бросил на французском. — Не спускай глаз с этой бешеной суки.       — Я пойду с вами, — внезапно из-за стола поднялся Лорд Морияма.       Давид растерялся.       — Лорд Морияма, это… это немного излишне. Не беспокойтесь по таким пустякам.       — Но недавно вы назвали это проблемой и грозили Англии войной, — не осталась в долгу Николь.       Лорд Морияма поравнялся с ними. Он был выше их с Бернаром на целую голову и давил на них своим присутствием.       — Договор Синклита обязывает присуствие третьей стороны для разрешения конфликтов. Я готов выполнить для преемницы семьи Хэтфордов такую услугу.       Николь тяжело сглотнула и в качестве благодарности кивнула Лорду. Быть в должниках у Морияма было опасно.       — Как великодушно с вашей стороны, — казалось ещё немного и Бернар опустится на колени, чтобы вылизать ботинки молодого Лорда.       Теперь Николь в полной мере испытывала отвращение к главе французской территории и не осознано стала испытывать симпатию к Антонио, который вёл себя довольно адекватно.       Такой группой они отправились в комнату Николь. На ковре залитом кровью, все еще лежало тело Густава. Оно уже окоченело и начало распространять по комнате трупный запах.       Глаза Антонио медленно обшаривали каждый уголок комнаты. Он отметил разбитый вдребезги стеклянный столик, что указывало на следы борьбы, нож у тела, которым вероятней всего отрезали голову. Не ускользнула от него и отсутствие реакции у Николь. От последнего он слегка вздрогнул. Та была абсолютно хладнокровна. И мысленно поблагодарил Бога за свою милую и безобидную жену.       Ичиро же лишь мельком взглянул на тело. Все его внимание было прикольно к Николь. Казалось, он в полной мере наслаждался разыгрывающимся прямо перед его лицом представлением.       — Откуда вы взяли нож? — задал первый вопрос Бернар.       Он так и не зашел внутрь комнаты, остался стоять снаружи, прижав к носу белый платок.       — С кухни, — не моргнув глазом, соврала Николь. — Он для разделывания мяса.       Последнее пояснение было лишним, но Николь почувствовала мрачное удовлетворение от того, как всем телом вздрогнул этот старик.       — Как он умер? — вмешался Антонио.       Его лицо было мрачным. Но направленно его раздражение было не на Николь.       — Ваш человек вломился в мою комнату. Он отпихнул меня к стене здесь, — Николь указала на то место, куда сама ударила Густава ногой и он отшатнулся, ударившись об стену и сбив картину.       Антонио подошёл ближе и сам кивнул своим мыслям.       — Дальше, — попросил он.       — Я смогла сделать ему подсчеку и он упал. Это дало мне небольшую фору. Я кинулась к сумке. Охрана забрала все огнестрельное оружие, но у меня был охотничий нож. Я успела схватить его, но этот человек довольно быстро пришёл в себя. Он…- Николь опустила голову и сделала паузу, словно собираясь с духом рассказывать о том, что было дальше. — Он повалил меня на пол. Мы задели стол возле кресла, — Николь указала на стол, на который она упала. — Нож выпал из моих рук. Он душил меня. Вы и сами видели следы. Я пыталась дотянуться до ножа, потому что закричать я не могла, — Николь снова сделала паузу и подняла голову. Её глаза светились решимостью. — А когда я смогла ухватится за нож, у меня не осталось времени думать. Я ударила прямо в шею. Он умер быстро.       — Выглядит довольно разумно, — пробормотал Антонио.       — Разумно? — визгнул Бернар. — У вас был целый этаж охраны, а вы сидели тут и резали ему голову!       Николь пожала плечами.       — Не люблю, когда на меня нападают.       — Нет! Я так просто это не оставлю, — Бернар тыкнул в неё пальцем. — Я принесу извинения за нападение, но вы не можете творить такой беспредел на МОЕЙ территории. Я не позволю!       Когда женщина становится жертвой, все только качают головой. А вот стоит стать жертве мужчине, как на женщину начинают сыпать проклятьями и готовят костёр.       — Я…       Николь не успела ответить. Раздался грохот, а затем здание сильно тряхнуло. Ударная волна выбила стекла, а люди едва смогли устоять на ногах. В ушах звенело, а в воздухе висела пыль. Николь принялась оглядываться.       — Что за черт? — пробормотал кто-то рядом с ней.       Сали, Юрис и ещё двое парней окружили её.       — Мэри, ты как?       — Я в порядке, — она поднялась на ноги.       С лица Мориямы слетела маска спокойствия. Он нахмурился и так же, как и Николь, стоял в кольце из охраны.       — Правое крыло взорвали, — шокировано пробормотал Антонио.       Его слова тяжёло повисли в воздухе. А вслед за ним раздались автоматная очередь и крики.       На них напали.