Часть 53 Довести до конца
26 августа 2023 г. в 12:06
Генерал Туллий был чудовищно доволен. Он тряс Хель руку, рассыпаясь в благодарностях, и разве что не пританцовывал. Эльфке казалось, что перед ней прыгает Цицерон, по недоразумению одевшийся в имперскую броню.
-Отлично, просто отлично.- радовался он, потирая руки.- Император в безопасности, убежище Тёмного братства разорено, и всё благодаря тебе и агентам Пенитус Окулатус. Отдельная благодарность вам, командир.
Командир Марон кивнул, показывая, что благодарность принята и одарил эльфку лицемерной улыбкой. Хель улыбку проигнорировала, и стояла со смиренным и скорбным лицом, всем своим видом показывая, как её тошнит от собравшихся здесь людей.
-Ну, засим всё.- объявил Туллий, отходя к любимой карте Скайрима.- Вольно!
Эльфка и имперец вышли. Воспользовавшись тем, что в коридоре никого не было, Марон схватил её за плечи и прижал к стене.
-То, что ты выжила- чистейшая случайность.- прошипел он с милой улыбкой.- И я позабочусь о том, чтобы ты отправилась вслед за ними.
-Посмотрим.- коротко ответила девушка. Она согнула ногу в колене и с чувством зарядила Марону куда-то в район живота. Тот был вынужден отскочить, и теперь держался за то место, где, как говорил Исадор, "хранятся персональные ценности".
Она вышла из дворца и, оседлав Тенегрива, поехала домой. Решив развеяться, чтобы не возвращаться к дочке и Лидии в растрёпанных чувствах, она заглянула в "Гарцующую кобылу". Хульда обрадовалась ей, как родной.
-Утгерд сказала, что вон тот хлыщ искал твою сестру.- она указала на незнакомца в богатой одежде, который, оттопырив мизинец, цедил из кружки, и блуждал взглядом по залу, заставляя нервничать наёмницу Утгерд и остальных посетителей.- Был очень настойчив. Просил сразу сказать, если её увидят.
Хель кивнула и подошла к незнакомцу.
-Чё надо?- спросила она, плюхаясь напротив него на стул.
Незнакомец, к её радости, подавился содержимым кружки и закашлялся. Прокашлявшись, он выдавил:
-Кто ты, чёрт побери?
-Я сестра той, кого ты ждёшь. Так чего надо?
-Я же приказал меня не беспокоить!- возмутился мужчина.- Мы с ней уже всё обсудили!
До Хель начало доходить.
-Ты тот самый Амон Ер?- уточнила она.
-Мотьер. Амон Мотьер.
-Значит, ты не хотел с ней встретиться. Понимаю...- она перегнулась через стол и интимно пропела ему в лицо:- но у нас с тобой незаконченное дело, Амоша.
Мотьер нахмурился, а потом вытаращил глаза.
-О боги!- воскликнул он.- Так ты и есть та самая... тебя не убили! Но я слышал... ваше убежище... Ох! Прими мои извинения, я тут не при чём! Я хотел убить императора, настоящего императора, и до сих пор хочу. Это всё Марон! Он!..
Хель поморщилась. Оправдания Мотьера ей были не нужны.
-Избавь меня от своих жалких оправданий.- устало вздохнула она.- Император. Реальный Тит Второй, где он?
Рожа Мотьера озарилась мерзенькой ухмылочкой.
-То есть, после всего, что случилось, Тёмное братство исполнит контракт? Прекрасная новость! Тогда слушай: император всё ещё в Скайриме, но собирается уезжать. Он сейчас на борту своего корабля "Катария", в Солитьюде. Торопись, серая. Если сможешь довести дело до конца, я укажу, где лежит твоя награда.
Он поднялся и, фамильярно похлопав девушку по плечу, ушёл наверх, в гостевые комнаты. А Хель отправилась домой. Мысленно она уже представляла, как перерезает Мотьеру глотку. Что-то в ней переломилось после смерти Астрид, будто сердце проткнули ледяной стрелой. Но на улице одна мысль запоздало пришла ей на ум и она вернулась.
-Марон.- потребовала она, распахивая дверь в комнату Мотьера.- Где этот обмудок Марон?
Амон Мотьер вздрогнул и, схватив с кровати одеяло, замотался в него, как римлянин в тогу. Он уже собирался спать, и потому был в одном нижнем белье.
-В порту, в порту!- простонал он, краснея. Это развеселило эльфку. Она думала, что такие люди как Мотьер не способны чувствовать стыд и другие похожие чувства.- Во имя всех богов, уходи! Оставь меня!
Марон нашёлся у склада Восточной имперской компании. Стоял у бочек и что-то насвистывал. Хель тихонько подошла к нему со спины и аккуратно ткнула Клинком горя командиру между лопаток.
-Привет, роднуля.- негромко сказала она.- Последнее слово?
Марон вздрогнул и попытался отшатнуться. Хель слегка надавила, и лезвие легко вошло в плоть. Предводитель Пенитус Окулатуса захрапел и упал в воду.
-Не будет последнего слова,- резюмировала эльфка, вытирая кинжал о лежавший на одной из бочек мешок с мукой.- Говорила я Виттории, что надо было перила на мостках поставить, вот, пожалуйста, последствия!..
Она без проблем пробралась на корабль. Стража, которая знала её, как народную героиню, которая вернула в город праздник сожжения Олафа Одноглазого, здоровалась, и продолжала заниматься своими делами. Немного побродив по кораблю, она нашла ключ от каюты императора. Мысленно отругав капитана, который так легкомысленно разбрасывается ключами, она сняла его с крючка и пошла разыскивать Его Величество.
Император её ждал.
-Итак, мы оба убедились, что командир Марон- глупец.- грустно резюмировал император, сидя за своим письменным столом.- Потому что Тёмное братство не остановить.
-Мёртвый глупец,- поправила Хель, сгибаясь в изящном поклоне.- с позволения Вашего Величества.
-Проходи, не стесняйся.- император приветливо кивнул ей и указал на стул рядом со своим столом.- Ты же здесь не для того чтобы... полюбоваться.
Хель сделала несколько шагов вперёд.
-Ваше Величество ждали меня?- удивилась она.
-Разумеется.- старый император улыбнулся.- Нам с тобой суждено было встретиться. С императорами и убийцами вечно так, м? Да, я должен умереть. А ты нанесёшь удар. Этого уже не изменишь. Но... может сперва поговоришь со стариком?
Хель смутилась. Ей было неловко. Император был спокоен и не был похож на всех тех, кого ей приходилось убивать раньше. Как себя вести в подобных ситуациях, она почти не знала.
-Как пожелаете.- кротко согласилась она, садясь на предложенный стул.- И, если вам угодно сперва выслушать... презренную убийцу, то я хочу сказать, что делаю это не из-за того, что вас заказали, а по воле своей названной матери.
Император кивнул, показывая, что понимает и принимает всё, что она сказала.
-Я принимаю свою судьбу.- сказал он.- Но несмотря на выбранный тобой путь, я вижу в тебе особое... благородство. И я попрошу тебя об одной услуге, Отзывчивое сердце.
Что-то внутри Хель дрогнуло и она начала понемногу оживать. Простые слова тронули её больше душеспасительных речей Андурса, вайтранского жреца Аркея.
-Что же вам угодно?- спросила она.
-Многие желали моей смерти, но лишь один отважился осуществить намерение. И этот человек, кем бы он нибыл, должен понести наказание за своё предательство.
-Это Амон Мотьер.
Император кивнул.
-Я прошу тебя, когда получишь плату за мою смерть, убей его. Ты сделаешь это для меня? Выполнишь мою последнюю просьбу?
-С великой радостью, Ваше Величество. В этом не сомневайтесь.
Император снова улыбнулся.
-Спасибо, дитя. Что ж, вернёмся к насущному делу. Завершим его честной битвой. Меня убьёт Тёмное братство, а не народная героиня.
Он снял с пояса меч. Хель достала Клинок горя. Они скрестили оружие и после небольшой потасовки ей удалось одолеть старика. Тит Мид Второй охнул и тяжело осел на пол. Заказ был выполнен. Император Тамриэля наконец-то был мёртв.
Хель встала, спрятала кинжал в сумку и горько усмехнулась. "Меня убьёт Тёмное братство, а не народная героиня". Что ж, пускай будет так. С императорами не спорят.
В эту же секунду дверь в каюту распахнулась и на пороге появился стражник. Увидев, что император мёртв, он схватился за оружие.
-Где он?- возопил он, вертя головой.- Отзывчивая, где убийца? Куда он ушёл?
Хель молча указала на распахнувшееся от ветра окно. Стражник кивнул и выбежал в коридор, привычно крича про измену и убийство императора. А она, всё так же беспрепятственно, сошла с корабля и, сжав в кулаке Элгину подвеску, пожелала переместиться в Вайтран. Ей нужно было выполнить ещё одну предсмертную просьбу.
На этот раз Мотьер предстал перед ней одетым. Перед ним, на прикроватной тумбочке, стояли две кружки и бутылка дорогого вина.
-Я уже всё знаю, дорогая ты моя ас-са-си-но-чка!- он вскочил и закружил эльфку в танце, чудом не приложив её плечом о шкаф с книгами.- Письмо пришло несколько минут назад! Ха-ха! Чудесно!
Он уронил её в кресло и стал разливать вино.
-Душечка моя, ты и представить себе не можешь, что сотворила! Тебе удалось оказать Империи и всему Тамриэлю такую услугу, которой никто не забудет. Хо, но ты же не интересуешься политикой, верно? Ты хочешь денег! И ты их получишь!
Он пододвинул ей кружку, и поднял свою.
-Твоя награда в укромном месте, в урне, в том самом склепе, где мы с твоей сестрой впервые встретились, в Волундруде. Ну, вздрогнем!
Они чокнулись. Мотьер залпом осушил вино, а Хель поставила кружку на стол и мрачно посмотрела ему в глаза. Мужчина недовольно нахмурился.
-Не хочешь пить за победу? Тогда уходи. Забирай деньги, и, надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся. Больше нам разговаривать не о чем.
-Ошибаешься, Амоша. Император тоже попросил меня об услуге. И эта услуга- ты.
Эльфка поднялась из-за стола и, схватив лежащий на нём хлебный ножик, воткнула его в шею Мотьера.
-Теперь вы все отомщены.- прошептала она, наблюдая, как бывший прислужник императора, захлёбываясь кровью и хрипя что-то про договор, падает на пол.- И император. И... мама. И я тоже.
Она вытерла кровь с лица и, переодевшись в чёрно-красную форму Братства, вылезла через окно и, не особо скрываясь, выбежала из города. Потом, спрятавшись у решётки водостока, переоделась в обычную одежду и, снова воспользовавшись Элгиным амулетом, вернулась в коридор "Гарцующей кобылы". Из дверей комнаты Мотьера высунулась испуганная Хульда.
-Хель, у нас постояльца убили!- оповестила она её.- Того, с которым ты разговаривала. Говорят, видели ассасина из Тёмного братства, который выскочил в окно. Где ты была? Ты не пострадала?
-Я в туалет отходила.- соврала Хель первое, что пришл ей в голову.- Этот хмырь был должен Тэссе книгу, и не принёс её. Вином меня облил. Вот, ходила умываться.
Она отряхнула очень удачно подмокшее в водостоке платье.
Хозяйка трактира покачала головой.
-Весело живём.- вздохнула она.- Ладно, иди уж. Хорошо, что он заплатил вперёд. Будет чем покрыть расходы на чистку. Эту лужу просто так не отскребёшь.