Часть 60 Разговор с Балгруфом
26 августа 2023 г. в 12:17
Балгруфа они нашли на балконе, выходящем на Небесную кузницу. Услышав шаги за своей спиной, он негромко произнёс:
-Скоро будет два года, как с нами нет Кодлака Серая грива. Мне до сих пор тяжело принять это.
Хель припомнила, что старый Кодлак был предводителем Соратников.
-Но он же был не настолько стар, чтобы умирать.- удивилась она.
Балгруф скорбно покачал головой.
-Его смерть пришла с серебряным мечом.- туманно сказал он, отворачиваясь от дымящей кузни.- А с чем ко мне пришли вы?
Довакины переглянулись, на секунду представив, что они сейчас скажут, и какое лицо будет при этом у ярла.
-Нам... это... нужна ваша помощь.- выдала Хель.
-Да, нам надо в ваш замок... дракона... заманить.- героически приняла на себя удар Тэсса.
Балгруф, как они и ожидали, сделал совершенно непередаваемую физиономию. А потом рассмеялся.
-Я не ослышался?- переспросил он, вытирая выступившие слёзы.- Мне показалось, или вы, девушки, сказали, что хотите заманить дракона в мой дворец? Хель, дорогая, я всё могу понять, но привести Фаренгару живого дракона...
-Это не для Фарена!- выкрикнула эльфка, краснея. Причём совершенно глупо- пятнами. И ситуация тоже начала становиться глупой, отчего она смутилась ещё больше.- Это для всех! Мы бы не стали просить вас о таком без серьёзной причины!
Балгруф успокаивающе положил ей руку на плечо.
-Простите, но я не пойду на это.- сказал он.- Нам нужно просто продолжать бороться с драконами. То, о чём вы просите- безумно! Невозможно! Я вам доверяю, но вы хотите пустить драконов в мой город, когда война в самом разгаре! Даже если... нет, должен быть другой способ. Риск слишком велик.
Он пошёл к лестнице, ведущей во дворец. Девушки поспешили за ним.
-Поймите, всё намного хуже, чем вы думаете.- попыталась воззвать к нему нордка.- Алдуин вернулся. Это он сжёг Хелген, это он поднимает драконов. Балгруф, ну пожалуйста, подумайте ещё раз!
Ярл застыл, положив руки на перила. Теперь он стоял боком, повернув голову в сторону Хель и Тэссы, как белобрысая встрёпанная сова.
-Алдуин?- переспросил он.- Пожиратель мира? Но... как вообще можно драться с ним? Разве его возвращение не означает конец света?
-Ну, если мы опустим руки, надежда действительно кончится.- цинично хмыкнула Хель.
-Мы же Довакины.- как можно убедительней сказала Тэсс.- Это наше предназначение. Мы сделаем всё, чтобы эта затея хорошо закончилась.
Балгруф тяжко вздохнул.
-Честно: я в этом не разбираюсь,- искренне признался он.- но я хорошо знаю вас обеих. Раз вас призвали Седобородые, то мне этого достаточно. Так, ещё раз: что там за бредни, про заманить ко мне дракона во дворец?
Тэсса вкратце рассказала про Свиток, битву с Алдуином и совет Партурнакса. О том, что он дракон, она предусмотрительно решила умолчать, вспомнив драконий череп, который висел у Балгруфа над троном. Выслушав её, ярл кивнул.
-Я вам помогу. Но взамен мне тоже нужна помощь.
-А, это мы всегда пожалуйста, только намекните.- облегчённо сказала Хель.- Мы на этом специализируемся.
-Дослушай, Отзывчивая.- попросил её Балгруф.- И Ульфрик, и генерал Туллий теперь только и ждут, чтобы я оступился. Думаешь, они будут сидеть сложа руки, пока дракон будет жрать моих людей и дожигать мой город?
-Ну...
-Именно. Я не могу рисковать и ослабить охрану города, пока нам угрожает нападение врага. Простите.
Девушек охватила паника.
-Но вы же обещали помочь!- воскликнула Тэсс.
-Но я думаю, мы можем заключить перемирие. Тогда я с радостью помогу воплотить ваш безумный план с драконом.
Они стали спускаться по лестнице.
-Но сейчас будет трудно воззвать к их разуму.- говорил Балгруф.- Несмотря на победу Братьев бури здесь, все очень озлоблены. Ещё и смерть императора. Может быть...
Он замолчал, обдумывая ситуацию. Втроём они спустились в тронный зал, в котором никого не было, кроме Провентуса Авениччи. Управитель Балгруфа сидел за столом и читал книгу, задумчво поглаживая недавно отпущенную бородку, которой очень гордился.
-Седобородые!- воскликнул ярл, когда его взор упал на лысоватого Провентуса.- Точно! Их чтут все норды, и Высокий Хротгар- нейтральная территория.
-Если Седобородые устроят мирные переговоры...- Тэсса подняла на Балгруфа посветлевший взгляд.- Тогда Ульфрик и Туллий вынуждены будут прислушаться!
-Точно!- обрадовалась Хель.- Мы поговорим с Арнгейром и всё уладим.
-Спасибо вам, девушки. Кто знает, может, вам удастся остановить драконов. И эту войну впридачу.