Часть 65 Серана, подъём!
26 августа 2023 г. в 12:28
В склепе ожидаемо оказалось неуютно, темно и сыро. Неизвестно, нравилась ли такая обстановка вампирам, но чувствовали они себя в ней комфортно. Скрываясь за валунами, девушка принялась подслушивать разговор двух кусачих, которые некстати встали почесать языками прямо у прохода, ведущего вглубь пещеры.
-Эти дозорные никогда не поймут, что пришло время отступить.- жаловался вампир.- Я думал, мы достаточно проучили их в Зале.
-Войти сюда в одиночку...- согласилась с ним молодая вампирочка.- Такой же глупец, как и все остальные.
-Ну, тем не менее, он сражался хорошо. Джерон и Бресот не смогли дать ему отпор.
-Хо. Эти двое это заслужили, учитель. Их высокомерие стало невыносимым.
Вампир с чувством всосал слюну и облизнулся.
-Все эти разговоры возбуждают во мне жажду.- сказал он, беря вампирочку за руку, и отводя в дальний угол пещеры.- Надеюсь, скоро здесь появится ещё один Дозорный.
-Надеюсь, Локил поторопится.- вампирочка послушно пошла за ним, но всё время беспокойно оглядывалась.- Я уже начинаю подумывать о том, чтобы вернуться в замок и рассказать Харкону, какому идиоту он доверил задание. Грызька, пошли!
Из проёма выскочила огромная жуткая псина с лоснящейся чёрной шерстью. На шее у неё громоздился тяжёлый железный ошейник. Подождав, пока вампиры и псина уйдут, Тэсса шустрой мышкой скользнула в проход. На полу, прямо в маленьком ручейке, протекавшем в пещере, лежал труп дозорного Толана, а вокруг лежали куски тел.
Она старалась по возможности избегать встреч с вампирами. Не то, чтобы ей не хотелось их убивать, просто не хотелось ввязываться в лишнюю бойню. В конце-концов, ход привёл её в огромный зал, в котором стояли колонны с уродливыми горгульями, а в центре была какая-то головоломка и постамент.
-Я никогда тебе ничего не скажу, вампир!- гордо выкрикнул кто-то совсем рядом с ней. Нордка вздрогнула и прыгнула за ближайший камень. Осторожно выглянув из-за своего убежища, она увидела, что в стороне от головоломки, аккурат под балкончиком, на котором она стояла, два вампира мордуют полураздетого парня. Его лицо было залито кровью и занавешено растрёпанными волосами, так что было не понять, кто он, и что он есть.- Моя клятва Стендарру превыше любых страданий, которые ты способен мне причинить.
-Я верю тебе, Дозорный.- серьёзно сказал один из вампиров.- И я не уверен, что ты сам знаешь, что ты здесь нашёл. Поэтому отправляйся-ка ты на встречу к своему любимому Стендарру.
Раздался чавк и на каменный пол полилась кровь. Её журчание эхом заметалось под потолком. Почему-то эти звуки эхо подхватило, а вот голоса вампиров- нет.
-Ты уверен, Локил?- спросил еговторой вампир.- Это хреновая идея. Он всё ещё мог нам что-то рассказать. Мы же не можем вернуться без...
-Да ничего он не знал- недовольно отмахнулся Локил.- Он помог нам, уже приведя нас в это место. Теперь настал наш черёд найти и доставить Харкону его трофей. И мы не вернёмся без него. Вингалмо и Ортьольф теперь точно не встанут у меня на пути.
Безымянный вампир притих. Потом неуверенно проблеял:
-Д-да, конечно, Локил. И не забудь, кто рассказал тебе о находке Дозорных.
-Я никогда не забываю своих друзей. Как и своих врагов.
Локил похлопал безымянного вампира по плечу, и собрался уходить. В этот миг девушка бесстрашно сиганула на них с балкончика, благо, он был низко. В руках у неё было по изогнутому орочьему кинжалу. Получив удар сверху, оба кровососа скончались на месте, избавив Тэссу от утомительного боя. Вытерев оружие и заткнув его за пояс, она побежала к постаменту.
Головоломка представляла собой круги, внутри которых стояли пустые чаши. Наверное их нужно было как-то двигать, но они не поддавались. Решив, что разберётся с чашами позже, Тэсса подошла к постаменту. На нём была кнопка, и она, не долго думая, со всего размаху по ней жмякнула.
-ААААА!!!
Вопль, в котором смешались боль, страдание, ужас и злость одновременно, буквально ввинтился в потолок. Откуда-то выскочил ещё один вампир, и, причитая, осторожно снял ладонь Тэссы с длинного стального шипа, который вылез из постамента вместо кнопки.
Плача, нордка даже не сопротивлялась, пока вампир заливал её ладонь лекарством и, что-то нашёптывая, водил над раной ладонью. Это был не тот жалкий порез, которым она откупилась от головоломки в храме Небесной гавани. Шип проткнул ладонь насквозь, чудом не задев кости и сухожилия, и одна лишь мысль об этом заставляла девушку выть от ужаса.
Внутри кругов вспыхнуло сиреневое пламя. Вампир отпустил её руку, и забегал, двигая чаши. Когда чаша вставала на место, в ней тоже вспыхивал сиреневый огонь. Продолжая по инерции всхлипывать и поскуливать, Тэсса с опаской посмотрела на свою руку. Жуткой сквозной дыры больше не было, остался только небольшой шрам с обеих сторон ладони.
Когда последняя из чаш встала на место, пол задрожал. Постамент поехал куда-то вверх, а вампир, радостно обняв девушку, убежал, крича что-то про то, чтобы она никуда не уходила, потому что он приведёт начальство. Из-под пола, тем временем, показался длинный каменный ящик, высотой с человека. Подождав, пока дрожь прекратится, она подошла и осторожно откинула боковую крышку, которая была закреплена петлями.
Сиреневый огонь перестал и рассеялся. В каменном ящике, в позе покойника, стояла красивая молодая женщина с чёрными волосами до плеч, одетая по-вампирьи причудливо. За её плечом торчала крышка тубуса, подобная той, в которой хранился Древний свиток, отправивший Тэссу и Хель в прошлое.
Получив свободу, женщина длинно вдохнула и, охнув, выпала из ящика прямо на Тэссу. Пришлось ловить. Вдвоём они плюхнулись на пол, и незнакомка сильно ушибла лоб.
-Ууу...- простонала она, пытаясь встать.- Где... кто послал тебя сюда?
Она кое-как села, и Тэсса увидела, что у неё на лбу красуется совершенно бескровная ссадина. Несмотря на это, женщина была очень симпатичная, даже с учётом того, что глаза у неё были кроваво-красными, а во рту белели острые клыки. Это был ещё один вампир, но, в отличие от других, мирный. И очень ослабленный.
-А кого ты ожидала увидеть?- спросила она как можно дружелюбней.
-Я думала, это будет кто-то... вроде меня.
-Ну, если ты ждала вампира, то он ненадолго убежал. Если хочешь, можем подождать, пока он вернётся.
Незнакомка помотала головой. Потом сняла с пояса фляжку и основательно к ней приложилась. В воздухе запахло кровью.
-Фух!- облегчённо вздохнула она, вытирая рот рукавом.- Вот теперь я могу разговаривать с тобой, не думая, какая у тебя аппетитная шея.
-Ну, я очень рада.- хмыкнула нордка, машинально трогая горло.- А почему тебя запихнули в ящик?
-Это... сложный вопрос.- вампирша смутилась.- И я не совсем уверена, что могу тебе доверять. Но если хочешь услышать историю целиком, помоги мне добраться до дома моей семьи.
-Хорошо,- согласилась Тэсса, радуясь, что приехала к склепу верхом.- Куда направимся?
-Моя семья жила на острове к западу от Солитьюда. Крепость Волкихар.- припомнила вампирша.- Полагаю, что они и дальше там живут. Кстати... меня зовут Серана. Приятно познакомиться.
-А я Стойкая Тэсса,- представилась в свою очередь Тэсса.- Взаимно.
Они поднялись на балкончик, и пошли к выходу из склепа.
-Это у тебя Древний свиток?- спросила нордка, кивая на тубус.
-Да, это он. И он мой!
-У меня тоже такой был.
-А...
Уже подходя к выходу, там, где лежало тело дозорного Толана, Тэсса услышала шёпот слова Силы. Удивляясь, как она раньше этого не почувствовала, она бегом бросилась к стене Силы. Серана кинулась следом.
-Ты что...- удивилась она, наблюдая, как на полукруглом барельефе вспыхивает и медлено гаснет клинописное слово.- Ты... Драконорождённый? Довакин из легенд? Обалдеть!
-Ага, типа того. Пошли, пока нас не заметили.
Они выбрались из мрачной пещеры и, оседлав Тенегрива, поскакали в сторону Солитьюда.