Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Она пришла в себя в какой-то тёмной и мрачной часовне. Лежать было жёстко и холодно. Она осторожно повернулась на бок, ощущая сильную боль в шее. Перед глазами всё расплывалось. -А, наконец-то.- услышала она голос Харкона.- Очнулась. -Больно...- выдавила из пересохшего горла Тэсса. Вампир подошёл к ней, и рывком заставил сесть. Потом прижал к её рту кубок. Ощутив на языке кровь, холодную, и оттого ещё больше противную, девушка из последних сил рванулась и упала на пол. Её вырвало. А потом она вскочила, и, выхватив у Харкона кубок, жадно осушила одним глотком. Она не понимала, что делает, но после выпитой крови сознание прояснилось. И боль в шее ушла. -Сила в тебе растёт, и пора научиться владеть ею.- спокойно сказал вампир.- Моя кровь сильна. Телу требуется время, чтобы привыкнуть. После моего укуса тобой овладела дремота. А теперь твоя плоть уже приспособилась к новой крови, которая льётся по твоим жилам. Поверь, тебе не причинили никакого вреда. На самом деле твоя сила удивляет меня. Не все смертные способны вынести мои объятия. -Ты мне едва голову не оторвал!- воскликнула Тэсса, с ужасом вспоминая прошедшие события.- Ты!.. Хрен я тебе подчинюсь, упырюга! -Кричи сколько хочешь, Довакин. Твоя судьба решена. Под моим руководством ты станешь смертоносным оружием, повсюду вселяющим ужас в сердца смертных. А теперь слушай меня и делай то, что я приказываю. -А где мы? -В святилище Молаг Бала, могучего принца даэдра, отца всего нашего рода. Наша сила — это благословение от него. Это он наделил меня даром древней крови. -Вы заключили союз с Молаг Балом? -В эпоху давно минувшую и всеми забытую, я был великим королём. Царство моё было велико, владения беспредельны, силы безграничны. И всё же, когда моя смертная жизнь подошла к концу, я столкнулся с врагом, который казался непобедимым- с моей собственной смертностью. Я поклялся в верности Молаг Балу и принёс ему в жертву тысячу невинных. А в награду он даровал вечную жизнь мне, моей жене и моей дочери. Вот так я и победил смерть. -Мда...- Тэсса села обратно на алтарь, на котором лежала, и уставилась в пол.- А моей подруге он свою булаву подарил. Совершенно бесплатно. И тут она вспомнила о том, что заставило её подскочить. -А где мой конь? Где Тенегрив?! От мысли, что Теньчик мог пострадать, ей сделалось жутко. Девушка заметалась по часовне, ломая руки, и, как раненая птица, бросаясь на зарешечённые окна. -Часовые видели твоего коня сегодня утром. Он прыгнул в воду и уплыл. -Нет... Нет! Отчаяние захлестнуло Тэссу. Она уже мало что соображала, и только плакала, с жуткой, нечеловеческой силой отбиваясь от вампиров, которые пытались её удержать. А потом снова потеряла сознание. Потянулись длинные безрадостные дни. К ослабевшей после пережитого ужаса нордке приставили служанку Мотт, которая была простым человеком, и именно на неё Тэсса, сама того не желая, обрушила лавину своего горя. Женщина часами утешала рыдающую Довакиншу, жалела и успокаивала, как могла. Днём Тэсс, неприкаянная, бродила по крепости, не в силах заснуть, как это делали остальные вампиры, а ночью за неё брался Харкон. Вампир с удивительным для его возраста и положения рвением взялся учить новенькую вампирьей премудрости. Тэсса училась превращаться в летучую мышь, драться, и вытягивать жизненную энергию из противника. Это помогало забыться, но не надолго. Впрочем, вскоре, во время дневных шатаний, к ней стала присоединяться Серана. Тэсса была рада её компании. Проникнувшись к новообращённой вампирше некоторой долей доверия, Харкон периодически рассказывал ей о Свитке и о семье. Но не всё. Серана же рассказала ей всю историю целиком. Выяснилось, что получив вечную жизнь, а следом за ней, и безграничную власть, её отец и мать охладели друг к другу. Самой Сераной же Харкон и до вампиризма особенно не интересовался, а потом и вообще мог думать только о важности собственной силы. Постепенно Харкон становился всё более неуравновешенным, и со временем он свёл с ума и её мать, Валерику. Столетия он посвятил поискам решения проблемы солнца- величайшего врага вампиров, с которым они не в силах бороться. Однажды он нашёл древнее туманное и запутанное пророчество, записанное жрецом Мотылька, одним из учёных, которые читают Древние свитки. Пророчество гласило, что настанет время, когда вампиры станут сильнее солнца и не будут больше страдать от его тирании. Осуществление пророчества казалось ему очень соблазнительным. Это стало для него чем-то вроде навязчивой идеи. Пытаясь воплотить пророчество, Харкон очень изменился и совершенно потерял голову. Пророчество стало его жизнью, а всё остальное, включая семью, утратило ценность. Результатом стало внезапное осложнение в и без того уже прохладных отношениях с Валерикой, которая была категорически не согласна с планами мужа. Это несогласие очень быстро переросло в едва скрываемую ненависть. Она даже рассматривала вариант убийства мужа, но так и не решилась на это. - Для реализации пророчества необходима кровь одной из Дочерей Хладной гавани — женщины, пережившей церемонию вызова Молаг Бала и ставшей вампиром истинной крови.- объяснила Серана в один из дней, когда они сидели в пещерке на пляже, смотрящей на море.- К этому моменту мой дорогой папаша почти полностью обезумел. С его точки зрения, моя гибель должна была послужить благу всех вампиров. -И тогда мама спрятала тебя в тот ящик? -Зришь в корень, подруга. Мы сбежали, прихватив с собой Древние свитки с пророчеством. Феран рассказал мне, что он отправил на поиски весь свой двор, но так и не нашёл. Тэсс, он мамин алхимический садик уничтожил! Все-все растения! И входы в него завалил, я еле пробралась туда! Я так надеялась, что он скучал по мне... а он стал ещё безумней, чем было... В проёме пещеры показался мужской силуэт, прикрывающийся большим зонтиком, сделанным из распяленной на каркасе медвежьей шкуры. -Вот вы где обе!- обрадовался он.-Тэсса, идём, тебя зовёт хозяин. Срочно. Попрощавшись с Сераной, Тэсса явилась пред алые очи лорда Харкона. -У меня есть задание, которое позволит тебе испытать свои новые силы.- сказал он.- Ты уже достаточно много знаешь, чтобы выйти в мир. Иди в лабораторию и найди Гарана Морети. Скажи ему, что время пришло. В лаборатории сидел тёмный эльф, похожий на летучую мышь. Услышав шаги, он поднял голову, и девушка не удержалась от смеха. У эльфа был сильно вздёрнутый нос и такие оттопыренные уши, что сходство с летучей мышой было просто поразительным. -У меня есть сообщение от Харкона,- поспешно сказала она, чтобы данмер не успел обидеться. -Лорда Харкона. Помни свое место, Довакин.- степенно осадил её вампир.- Итак, чего желает наш повелитель? -Понятия не имею. Он просто сказал: "Время пришло". Гаран встал и заходил по комнате взад-вперёд. -Так-так. Значит, ему нужна чаша. Ты что-нибудь знаешь о чаше из гелиотропа? -Не доводилось слышать. Эльф надулся от важности. -Разумеется. Это тщательно оберегаемая тайна. Он поманил девушку, приглашая подойти к шкафу с книгами, и достал одну из них. Шкаф отъехал в сторону, и открылся потайной ход. -Чаша была в распоряжении лорда Харкона в течение достаточно долгого времени.- негромко заговорил он, когда они оба вошли в тайный коридор.- При правильном использовании она способна увеличивать наши силы. Он пренебрёг возможностью использовать чашу вечно. Если он хочет заполнить ее сейчас, значит, грядут великие перемены. Это хорошо. -Чего уж тут хорошего. -Лорд Харкон никогда не имел желания использовать чашу, ему хватало собственной силы и власти. До сих пор. Интригующее изменение. -Ну хоть так. Они пришли в маленькую комнатушку, забитую шкафами, в середине которой, на каменной подставке, стояла большая шипастая чаша, похожая на серебряную. Впрочем, вряд ли. Вампиры не переносят серебра, и вряд ли они стали держать в замке вещи из металла, который причиняет им вред. В комнатке находились ещё два вампира. Одного Тэсса узнала, это был альтмер, который хотел выставить её из замка, а второго, норда, она не знала. -Это Вингальмо и Ортьольф.- шёпотом объяснил ей Гаран.- Главные советники Харкона. Вингальмо это тот, который эльф. Осторожней с ним. -Извините нас.- вежливо сказал он мужчинам.- Нам нужно взять чашу из гелиотропа. -Чашу? Почему?- недоумённо переспросил Вингальмо. -Что происходит, Гаран? - насторожился Ортьольф. -Приказ лорда Харкона, Ортьольф. Успокойся. Нашей новой подруге поручили наполнить чашу.- сказал Гаран, делая лицо чемоданчиком. -Ну что ж... Удачи тебе.- с сомнением хмыкнул норд. Тэсса задумчиво вглядывалась в Вингальмо. Его имя было откуда-то ей знакомо. Наконец ей удалось вспомнить, где она его слышала. -Это ты написал трактат о древней истории альтмеров?- спросила она.- Я читала, когда была в коллегии Винтерхолда. Эльф оживился. -Вот как? И понравилось? -Да, очень интересно.- она с неудовольствием вырвала свою руку из руки Гарана, который нетерпеливо дёргал её за рукав, требуя поторопиться и взять чашу.- Где этот источник находится? -Я расскажу.- данмер схватил чашу и поспешно вывел девушку из комнаты. Они вернулись в лабораторию. Подождав, пока вампир поставит книгу на место и закроет секретный ход, Тэсса спросила: - А что такого в этой чаше? -О, это душераздирающая история.- Гаран положил чашу в мешок и вручил ей.- Эту чашу в глубокой древности использовали в своих ритуалах жрецы Аркея, служившие в храме при источнике, посвящённом почитаемому ими божеству. Возлюбленную одного из жрецов укусил вампир, в результате чего она обратилась сама и обратила своего любимого. Два вампира устроили ужасную кровавую бойню прямо в храме. Оставшиеся жрецы бросились к водоёму, моля Аркея о спасении, но все были убиты прямо в воде. -Развлечения у вас, однако... -После этого парочка наполнила священную чашу внутренностями последней из убитых жриц и осквернила источник, в результате чего его воды стали красными и остались такими навек. Эти воды, помимо прочего, приобрели мощные магические свойства, по-разному воздействуя на смертных и вампиров. Как она действует на вампиров, ты уже знаешь. -А на людей? -Смертные, испив из источника, заражаются всеми возможными видами болезней. Кроме того, учти, что эта вода вызывает сильнейшее привыкание, сродни наркотическому. Как скума. Пошли, провожу тебя. Они вышли из замка. Тэсса поспешно накинула на голову капюшон плаща, который дала ей Серана. -Теперь эту чашу нужно наполнить из кровавого источника, что находится в Красноводном логове.- стал давать ей последние инструкции Гаран.- Но этого недостаточно. Закончив с этим, нужно добавить в чашу кровь могущественного вампира. Имей в виду, что этот притон населяют... прямо сказать, не самые уважаемые члены общества. Можешь попробовать договориться с ними или же проложить путь силой. Поторопись. Ты же не хочешь заставить лорда Харкона ждать. -А вот хочу.- из чистого упрямства сказала нордка, для пущего эффекта топая ногой по каменной ступени.- И буду. *** -Вингальмо, дорогой ты мой упырёк!- радостно поприветствовала Тэсса советника Харкона, который, по привычке, ошивался у дверей замка.- Я пришла к тебе с приветом, рассказать что солнце село! И сама я этим летом жду посадки и расстрела! На! Она швырнула к его ногам мешок. -Глупая девчонка. С чашей нужно обращаться бережно.- эльф присел и раскрыл мешок.- Ч... что за?!.. В мешке лежали две головы. -Ну как же. Это вот Стальф, а это твоя шлюшка Салония. Думал, небольшой несчастный случай лишит Скайрим одной из Драконорождённых, а? -Ах ты... -А теперь представь.- она подошла к альтмеру и интимно притянула к себе за воротник.- Что скажет Харкон, когда узнает, что один из его приближённых советников затевает заговор против него. Да и Ортьольф, я уверена, очень расстроится, когда узнает, что твоя прихлебалка решила отнести чашу самостоятельно. Вингальмо посерел и вытаращился куда-то за спину девушки. Проследив за его взглядом, она увидела Гарана и Серану, которые стояли с раскрытыми ртами. Не отрывая взгляда от удивлённых вампиров, нордка выпустила воротник, и Вингальмо, схватив мешок, поспешно убрался. -Я ничего не видела.- сдавленным голосом сказала Серана, прижимая ладонь к шее. - Вижу, тебе довелось-таки повстречаться со Стальфом и Салонией.- констатировал Гаран.- Мы с лордом Харконом предполагали, что они последуют за тобой. Теперь я должен ему десятку. Эх, надо было Серану слушать... -Они друг-другу головы срубили.- сказала Тэсса, подходя к ним.- Это не я. -Ну так, добро пожаловать в мир интриг лорда Харкона. Вингальмо и Ортьольф стремятся заполучить трон нашего повелителя, но ничего не могут сделать в открытую. Каждый стремится получить власть, используя подчиненного, чтобы убить тебя и самому завладеть чашей. Доставка чаши нашему повелителю увеличила его власть над ними и в то же время лишила интриганов пары их питомцев. -Тогда я пойду отчитаюсь.  Пока. Тэсса пошла сдавать Харкону чашу, спиной чувствуя, как встречные вампиры смотрят на неё как на потенциального противника. Она никак не могла понять, почему её до сих пор не ищут, и по ночам ревела в рукав, не желая больше беспокоить добрую Мотт, которая и без того уже была облита её слезами сверху донизу, переживая, что Хадвар и Хель разочаровались в ней и целенаправленно не хотят отправляться её искать. Погружённая в свои мысли, нордка не заметила, что в углу, у кадки с засохшим кустом снежноягодника, стоит маленькая фигурка, облачённая в обтягивающий красно-чёрный костюм Тёмного братства, с маской, закрывающей лицо.