Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Алхимик Феран Садри сладко потянулся, прислушиваясь к хрусту костей, и неторопливо пошёл по крытой галерее, любуясь растущей луной. Одолев половину пути, он со страхом ощутил, что его шею колет остриё кинжала. -Тсс.- прошептал ему на ухо девичий голосок.- Одно движение- и ты упокоишься навсегда. Вампир сглотнул, но послушно замер. -Моя сестра.- продолжала шептать невидимая девушка.- Она здесь. До алхимика понемногу начало доходить. -Кровавый дождь!- шёпотом выкрикнул он, ощущая, как лезвие кинжала царапает шею. -Верно. Кровавый. А теперь говори, дорогой родич, где она? Или... Что "или" Феран решил не уточнять. Он уже понял, что дело плохо. Как Харкон ни гордился тем, что ему удалось обратить одну из оставшихся Драконорождённых, оставалась и вторая. Хела Кровавый дождь, известная среди смертных людишек как Отзывчивое сердце. -Она... она в своей комнате! Рядом с храмом Молаг Бала! Отпусти меня, смертная женщина! Эльфка тихо рассмеялась ему на ухо, отчего волосы на голове у вампира встали дыбом. -А волшебное слово?- она слегка нажала, и Феран едва удержался от крика. Лезвие кинжала было серебряным. -П...по-жа-луй-ста.- выдавил он, покрываясь крупными каплями пота. -Молодец. Лезвие исчезло, и вампир схватился за поцарапанное горло. Дрожа, он обернулся, но увидел только как в темноте исчезает маленькая худая фигурка в обтягивающей одежде. Охнув, он сел на пол, и ещё несколько минут так сидел, пытаясь успокоиться. Никому из замка не было достоверно известно, почему народная героиня Скайрима, имевшая большое и доброе сердце, так ожесточилась, но сам Феран допускал, что это произошло после сильной душевной травмы. Вроде исчезновения сестры и превращения её в вампира. Немного подумав, он решил пока никому не говорить об этой встрече. Рассерженная эльфка вполне могла вырезать весь замок подчистую. Хель в это время бесшумно неслась по галерее, мысленно благословляя Астрид, которая, в надежде что её названная дочка образумится и вернётся в семью раньше, чем вышло, собрала для неё сундук с вещами Темного братства. Там была обычная балахонистая одежда, правда уже по размеру, одежда в обтяжку, как у самой Астрид, книга про Ситиса и два серебрянных кинжала. Собравшись на выручку Тэссе, она решила облачиться именно в это. Когда Тэсса не вернулась из замка, Тенегрив начал нервничать. Поняв, что его хозяйке угрожает такая опасность, из-за которой она не может выйти, а он- войти, он прыгнул в воду и поплыл к тому месту, от которого она и эта странно пахнущая дамочка отправились на лодке. А уж оттуда добраться до дома второй хозяйки было легче лёгкого. Когда эльфку посреди ночи разбудило громкое ржание, она грохнулась с кровати и, в чём была, выскочила на улицу. Вслед за ней, шатаясь спросонья, выбежали Люси и Лидия. Увидев адскую лошадку, свеженькую, но мокрую и без всадника (и без седла, которое благополучно утонуло в море), Хель поняла, что что-то случилось. Решив разобраться по дороге, она натянула первое, что попалось под руку. Первым под руку попался наряд Тёмного братства. Подумав, что в принципе это неплохо, она закинула в сумку ещё и серебряные кинжалы. Вскочив на Тенегрива, она поскакала туда, где Тэссу видели в последний раз. Точнее, поскакал Тенегрив, а она уже по дороге догадалась, куда они едут, и с удивлением подумала, что либо в конягу встроен компас, либо он всё-таки помесь лошади и собаки. На полпути её нагнал Хадвар. -Тэсса пропала!- выкрикнул он, с трудом удерживая поводья. Спеша, он так загнал лошадь, что бедняга не выдержала нагрузки и упала вместе со всадником. Пересев на Тенегрива, он поведал девушке зловещую историю. В очередной раз затосковав в четырёх стенах, его ненаглядная жёнушка поехала погулять, и пропала. В этом ничего странного не было, Тэсса теперь могла не появляться дома довольно долго. Но в этот раз всё оказалось гораздо хуже. Он и Софи подождали два дня, а потом к ним прибежала Элга. За собой маленькая эльфка буксировала орка в одежде Стражей рассвета. -Повтори им то, что сказал мне!- рявкнула она, пинком загоняя орка в дом. Орк представился Дораком, и рассказал, как повстречал в лесу девушку-норда в странных доспехах на жутком чёрном коне, и она согласилась отвезти его к форту Стражи рассвета, и сама там осталась. А на следующий день ушла по заданию, и до сих пор не вернулась. Поняв, что Тэсса наверняка вляпалась во что-то опасное для жизни, Хадвар отвёл дочку к Исадору, а сам, схватив оружие, выпросил у Ульфрика лошадь, и поскакал спасать возлюбленную. До крепости они доскакали уже вдвоём, а там опять разделились. Оставив Хадвара устраивать Израну разнос, Хель пробежалась по форту и, встретив жреца Флоренция, узнала от него, что Тэссу послали в склеп Мрачной пустоты. -Ну, Теньчик, веди.- велела девушка, выбегая из форта и вспрыгивая на спину коню. Из открытого окна летели богатырские вопли Хадвара, который крыл всех рассветников и стендарропоклонников такими словами, что у неё уши в трубочку заворачивались. И поскакала к замку. Хель выжидала. Пользуясь тем, что в одежде Братства её было не слышно, а заодно и не видно, она пряталась по углам, радуясь, что захватила с собой еду. Тенегрива она отпустила, чтобы, если что, он привёл в замок Хадвара, и теперь ждала подходящего момента. Сердце её обливалось кровью, когда она видела Тэссу, как привидение бродящую погулким неуютным коридорам замка, когда слышала её горький плач, но ничего не могла сделать. Плана-то не было. Конечно, можно было психануть и пойти махать мечом направо и налево, но она понимала, что даже вдвоём они против такой оравы не справятся. Если уж даже с Алдуином им помогли справиться сначала Партурнакс, а потом и первые Клинки. К тому же, ей, как человеку, хорошо знакомому со злодеями в целом, и с вампирами в частности, не хотелось устраивать резню не разобравшись. Пока она выделила из общей массы упырей только молодую красотку, которую звали Сераной. Она вела себя адекватней всех. Узнав у сородича-вампира, где живёт Тэсса, эльфка сразу направилась туда. Увидев подругу, скорчившуюся в открытом гробу, на сырой земле вместо матраса, она закусила губы и сжала кулаки, изо всех сил стараясь не издать ни звука, чтобы не прервать её и без того беспокойный сон. Тэсса выглядела очень плохо. Её кожа стала серой, а под глазами появились мешки. Волосы были растрёпанны, а зелёные прядки в них потускнели. Губы были бледные и безжизненные. Не в силах больше выносить это зрелище, эльфка ушла в храм Молаг Бала, и села у большого фонтана, в котором журчала кровь. -Ну хоть что-то в этом мире не меняется.- сказал кто-то у неё над ухом.- Слава Ситису. Хель сообразила, что это Серана, и пугаться не стала. -Я пришла за сестрой. -Понимаю.- вампирша села рядом и обхватила руками коленки.- И я бы на твоём месте поторопилась. Подробности рассказывать времени нет, но у меня есть Древний свиток, и Харкон, мой папаша, чтоб его Молаг вздрючил, нашёл какого-то жреца, умеющего читать подобные вещи. В нём записано пророчество, где рассказывается, как вампиры могут победить солнечный свет. -Актуально.- хмыкнула Хель, вспоминая личный шкаф вурдотчима, забитый мантиями и плащами разной степени защиты.- Мой приёмный папа тоже воевал с солнцем. У него этих плащей было штук пятьдесят,не меньше. Самый красивый он, правда, отдал, чтобы мне платье пошить... -Твоим отцом был вампир?- искренне удивилась Серана.- Но ты же человек. В смысле- смертная. Хель рассказала историю своего попадания к Митлсу. После этого молодая женщина стала смотреть на неё более дружелюбно. -В общем, в пророчестве сказано про лук Ауриэля, который... -Ауриэль...- протянула эльфка.- Это тот Ауриэль, который... Акатош? Великий Дракон Времени? Чей дар во всех Драконорождённых? В нас с Тэсс? Она вскочила. -Серана, спасибо! Оставив недоумевающую вампиршу сидеть дальше, она выбежала из храма. План спасения Тэссы, а заодно мести Харкону, наконец созрел. Наступив на горло своей гордости, эльфка предстала перед лордом Харконом, когда тот стоял на мосту, созерцая закрытые редкими тучками звёзды. -О великий из великих!- выкрикнула она прежде, чем вампир успел открыть рот.- Наконец-то я тебя нашла! Она плюхнулась на колени и распласталась по каменной брусчатке, не надеясь, что Харкон поймёт кто перед ним. Но вампир понял. -Здравствуй, Драконорождённая.- сказал он, насмешливо щурясь на девушку.- Дай угадаю: ты пришла освободить свою сестру. Хель молчала и не двигалась. Харкона это озадачило. -Почему же ты не встаёшь?- спросил он. -Не смею, милорд.- пискнула она благоговейно. Вампир захохотал. -Твои манеры мне нравятся. В таком случае, повелеваю тебе: встань и назови причину своего прихода. Хель поспешно вскочила. Ей было неудобно лежать на камнях, да и одежда запачкалась, но спектакль надо было отыгрывать до конца. С моря налетел ветер, и она начала мёрзнуть. Очень кстати сбиваясь и дрожа, она поведала вампиру, что устала от своего героизма и хочет только одного: служить самому могучему вампиру в Скайриме, нет, во всём мире! Эта лесть возымела успех. То ли Харкон действительно поверил, то ли решил, что две Довакинши лучше, чем одна, неизвестно, что именно заставило его согласиться. Озадачило вампира только одно: Хель наотрез отказалась становиться вампиром, потребовав, чтобы сперва он дал ей какое-нибудь задание, чтобы она смогла доказать искренность своих помыслов по отношению к лорду вампиров. И он согласился. -Что ж, идём. Я представлю тебя своим людям, и при всех объявлю о твоём задании. Как и рассчитывала Хель, он поручил ей найти лук Ауриэля. Увидев, кто пришёл с их хозяином, вампиры как-то резко забегали глазами и притихли. Но веселее всего было наблюдать за советниками. Альтмер Вингальмо надулся, а норд Ортьольф, наоборот, заулыбался во все двадцать восемь зубов. -Я уверен, что находка этого лука будет самым важным событием в твоей новой жизни.- сказал Харкон девушке.- Помимо обращения, разумеется. -О, воистину.- учтиво ответила Хель, кланяясь, и пряча в поклоне лукавую улыбку. Пока что, своим величайшим достижением в замке Волкихар она считала ночь, когда ей удалось подпоить всех вампиров, за исключением Харкона и Тэссы, и то только потому, что старый вампир учил нордку совладать со своими новыми способностями. Харкон сел на место, и вампиры принялись за свою кровавую трапезу. Хель это совершенно не смутило. А куда деваться, если твой отчим- вампир. Такие вещи всегда накладывают некоторый отпечаток. Она скромно отошла в уголок, и принялась гладить по лобастой башке флегматичную адскую гончую. -Это что такое?- перед ней возник тот вампир, которого она напугала в крытой галерее.- Как ты посмела сюда явиться- снова? -А что такое?- невозмутимо спросила эльфка, теребя жуткую псину за ушами. -Да мне-то ничего.- данмер успокоился и сел рядом.- Только теперь сама будешь объяснять лорду Харкону, почему Вингальмо злой, как сотня драугров, а Ортьольф ржёт! Ортьольф действительно захохотал, грохая кубком по столу, а потом весело запел: -Армия в ночи! Рождена для битв! Не сбежать вам, Не укрыться, Всё равно мы выпьем вашу кровь! И все остальные (кроме Харкона и Вингальмо, разумеется, который и впрямь был злее сотни разбуженных драугров) радостно подхватили, отбивая ладонями ритм: -Всё что нам нужно, всё что нам нужно, всё что нам нужно- Кровь! Кровь! Кровь! Аллилуйя! Нам нужна лишь кровь! Лорд Харкон воззрился на своих подданных с недоумением, но ничего говорить не стал, вероятно, песня ему понравилась. Хель вздохнула, и подумала, что немного переборщила с кровавой тематикой. Пока она шастала по замку, разведывая обстановку, успела насочинять несколько песенок на вампирскую тему, и теперь расхлёбывала последствия полной ложкой. -Где Тэсса?- спросила она, чтобы как-то разбавить общую атмосферу убийства и кровищи. -Они с леди Сераной ищут второй свиток с пророчеством. Кстати, если тебе интересно, меня зовут Феран Садри. И для меня честь познакомиться с тобой... цивилизованным образом, Кровавый дождь. -Лучше зови меня как все, Отзывчивая.- Хель поморщилась.- Сейчас с кровью и так уже перебор. Садри, значит. А Ревин Садри, торговец из Виндхельма, тебе не родственник? Вампир подумал, и кивнул. -Да, кажется, он мой дальний родственник со стороны матери. У него всё хорошо? -Да, прекрасно. Бизнес крутится, поставки хорошие. Женился в прошлом году, ребёнка завёл. -Это хорошая новость. -Да. -Одного не пойму.- сказал Феран, после некоторого молчания.- Как ты умудрилась вбухать вино в наши бочонки, и как лично я этого не заметил? Хель прыснула. В тот день Харкон увёл Тэссу заниматься, и она решила немного взбодрить вампиров. В первую очередь её выбор пал на советника Вингальмо. Несмотря на то, что альтмер был учтив до тошноты, от него за километр несло ложью и двуличием. При виде него эльфку не покидала мысль, что даже в талморских эмиссарах больше искренности, чем в этом кровососе. Мысленно она стала называть его "Сладенький", из-за его слащавости и показной изысканности. Сколько ни кичились своей чистокровностью Ондолемар, Эленвен и Анкано, Вингальмо был настолько утончённый, что мог бы без труда проскользнуть в игольное ушко. Подождав, пока вампиры как следует наберутся, она вышла к ним сама. Благодаря алкоголю, те ей очень обрадовались, и спустя десять минут, уже вовсю горланили вместе с ней песни и плясали вкруговую. Потом кто-то притащил флейту, и понеслось. Учитывая то, что жизнь в замке была довольно унылой, а сама Хель в последний раз веселилась два года назад, такой разгул пришёлся очень кстати. В глубине души она жалела, что рядом нет Тэссы, но успокаивала себя тем, что чем позднее нордка узнает о её присутствии- тем лучше. Иначе действительно придётся вырезать всех в замке, кроме, пожалуй, Сераны. Сераны, кстати, за столом не было. Она отлучилась, по давно приобретённой привычке сидя в небольшой пещерке на пляже и созерцая море. И очень удивилась, когда вошла в замок и услышала звуки гулянки. Хель как раз вышла в коридор, передохнуть и отдышаться. В зале сильно пахло кровью, отчего её начало мутить. -Что здесь творится?- ахнула молодая женщина.- Это что- Гаран поёт? Из обеденного зала действительно доносился нестройный весёлый хор, выводивший: " Мы выпьем кровь- алы станут небеса! Мы выпьем кровь, призовём своих святых! Мы выпьем кровь- алы станууут небесааа! Мы выпьем кровь, вскроем вены твоиии!.." -Гаран поёт?- весело фыркнула раскрасневшаяся от танцев эльфка.- А Вингальмо и Ортьольфа, в обнимку пляшущих джигу на столе, не хочешь? Серана вбежала в зал. И правда- оба советника Харкона, которые терпеть друг-друга не могли, обнявшись как родные братья, скакали на столе, размахивая бутылками с кровью. Увидев это, вампирша согнулась от хохота. -Что, хороши, а?- самодовольно спросила Хель, входя следом.- А всего-то вино в кровь подмешала. -Вино. -Вино. -В бочонки с кровью. -Угу. А потом они наклюкались, и стали орать с тобой песни? -Да. Вампирша пригляделась к эльфке повнимательней, и уверенно сказала: -Ты либо бесстрашная, либо безумная. Уходи. И быстро, пока они не поняли, что произошло. Эльфка не обиделась. -Да не так уж всё и плохо.- хихикнула она.- Я два месяца торчала в гильдии бардов, в Солитьюде. Думаешь, у меня есть будущее? -Есть ли у тебя будущее? -Да, вот в этом.- она кивнула на двери, из-за которых доносилось пение и истошные звуки флейты. -Нет. -Почему? -Если я сейчас в фонтан прыгну, у меня есть будущее в плавании? Уходи пока не поздно, смертная. Сейчас ты ничем не сможешь помочь своей сестре. И молись, чтобы тебя не нашли. Погрузившись в воспоминание, она пропустила момент, когда Феран ушёл. Зато пришла Серана. -Я пойду с тобой.- пояснила она, пряча в сумочку на бедре сложенную вчетверо карту.- Одну тебя отпускать глупо и небезопано. В первую очередь- для окружающих.