Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

По дороге, на средней скорости приближаясь к Рифтену, бодро топает отряд талморских солдат, возглавляемый несколькими альтмерами из посольства Талмора. Они ещё понятия не имеют, что через несколько метров встретят двух тёмных эльфок. Двух размалёванных тёмных эльфок, которые довели до нервной икоты головорезов из Крысиной норы. Двух черноволосых тёмных эльфок, у одной из которых пряди в волосах выкрашены красным, а у другой- зеленовато-фиолетовым. Вот из-за поворота появляются две фигурки в зелёных платьях, размахивающие мечами и ржущие на всю округу. Один из альтмеров, сопровождающих солдат, напрягается. Эльфка повыше, пряди в волосах у которой были кроваво-красными, а лицо размалёвано красными же узорами угрожающего вида, вглядывается в идущих эльфов. И радостно орёт, салютуя мечом, которй начинает сверкать на солнце и отбрасывать солнечных зайчиков. -Здарова ребяты! Превед! Она бросается вперёд и, подскочив к напрягшемуся талморцу, с энтузиазмом принимается трясти его руку. -Привет, Рулиндил, ты же успел попробовать пирог? Он был офигенский! Рулиндил покрывается красными пятнами от подбородка до лба, но умудряется держать лицо. Он знает эту эльфку. Она одна из тех, о ком в посольстве предпочитают стыдливо молчать. В самом деле, не гордиться же тем, что на последний приём эмиссара Эленвен проникла мятежница и устроила там натуральный переполох. -Привет, Хела.- наконец говорит он, стараясь совладать ещё и с голосом.- Рад тебя видеть. И, решив, что это звучит неискренне, добавляет: -Действительно, я рад. Представишь мне свою подругу? Вторая эльфка неторопливо подходит к ним. Она совсем маленькая, на голову ниже Хель. А Рулиндилу вообще еле достаёт макушкой до плеча. -Моё имя Элга.- говорит она, протягивая талморцу тоненькую бледную руку.- Я принадлежу к дому Телванни. Внезапно она меняется в лице. В ту же секунду в толпе солдат происходит шевеление. Кто-то вскрикивает. Элга отталкивает Рулиндила и бежит прямо в середину толпы. -Фу!- кричит она.- Кому сказано?! Плюнь, тебе говорят! Плохая, плохая киса! Она пинком отгоняет от упавшего на землю талморского солдата саблезуба, которым тут же занялись его товарищи, и прикладывает ладони к его боку, который сильно кровоточит. Минута- и испуганный солдат осторожно трогает заживший бок, а маленькая эльфка спокойно вытирает ладони о траву. Остальные двое талморцев переглядываются, и отдают приказ остановиться, пока раненый не восстановит здоровье. Они рассаживаются двумя группками: солдаты отдельно, а эльфки и талморцы- отдельно. -Отгадайте загадку: почему Сангвин подтянутый, а брюхо у него жирное?- спрашивает раненый солдат после нескольких минут неловкого молчания. -Потому что любит пиво и девок?- спрашивает один из его товарищей, и все солдаты заливаются глумливым смехом. Хель насмешливо кривит лицо, а Элга обижается. -И ничего он не жирный!- возмущается она.- Он похож на дремору, только у него четыре рога, а не два. -А что, ты знакома с Сангвином?- с сомнением спрашивает один из безымянных талморцев.- Он же... Что "он же", он не договаривает. Сангвин считается божеством разгула, чья сфера- пирушки и радость, а также стремление к разврату и пьянству. Элга совсем не вяжется у него с Сангвином, в частности- с развратом и пьянством. -Да, было дело.- Элга стягивает сапожки и с наслаждением зарывается ступнями в мягкую траву.- Совершенно нелепая история. Начать стоит, пожалуй, с того, что я долгое время бродила по всему Скайриму, периодически наталкиваясь на разных даэдра. Но в этот раз даэдра решил найти меня сам. Я тогда остановилась в Фолкрите, в таверне "Мертвецкий мёд". Мёд там, кстати, реально мертвецкий- валит с ног почти сразу. Крепкая штука. В общем, из-за выпивки всё и произошло... почти. Тем знаменательным вечером в таверну зашёл хорошенький молодой бретонец в чёрном колдовском балахоне. Мне было скучно, и я была рада, когда он подсел ко мне и, представившись Сэмом Гевеном, странствующим волшебником, предложил пари. -Вижу, ты не прочь выпить, красоточка.- сказал он, присаживаясь рядом со мной на лавку и облапав за задницу.- Как насчёт дружеской попойки на спор? На кону чудный посох. Я к этому времени уже успела принять внутрь пару кружек мёду, да и Сэм мне понравился. Мне было одиноко. Поэтому я была совсем не против дружеской попойки, даже если она могла перейти в... так сказать, горизонтальное положение. Во всех смыслах. По крайней мере, мне совершенно не хотелось скидывать его ладонь со своего бедра. -Соревнование кто кого перепьёт?- весело фыркнула я, тупо пялясь на вторую кружку, которую Сэм поставил на стол, как мне показалось, из воздуха.- У тебя нет шансов, кросавчег! -Ха! Это мы ещё поглядим!- он придвинулся ко мне ещё ближе, и обнял уже за талию.- У меня тут особая настойка, очень крепкое пойло. Ну, вздрогнули! Он достал откуда-то пузатую бутыль с той самой настойкой и щедро плеснул в обе кружки. Мы выпили. Сэм держался молодцом. А вот меня повело. Но я старательно делала вид, что всё нормально. Потом оказалось, что со стороны это выглядело совсем не нормально: я так пучила глаза, стараясь держать их открытыми, что стала похожа на глубоководную рыбу. -Вторая пошла.- сказала я деревянным голосом, тыкая в Сэма кружкой.- Хорошо сидим. -Ага,- ухмыльнулся он.- Все так говорят. Но мне что-то уже хватит. Давай-ка ещё по одной и тогда твоя взяла. Я глубоко кивнула, стукнувшись лбом об стол. -Ага, давай. Всё нррмально! Я одним махом опрокинула в себя кружку и завалилась на своего нового приятеля. -Ого!- весело воскликнул Сэм совершенно трезвым голосом.- У тебя получилось. Посох твой. Я уже не соображала, что происходит. Как-то внезапно оказалось, что я сижу у Сэма на коленках, и он опять держит меня за жопу. Хорошо, что наш стол был в самом тёмном углу и никто не видел этого непотребства. -Здоё творовье.- пробормотала я, утыкаясь ему головой в грудь. Мне хотелось только одного- спать. А он там пускай делает что хочет, мне всё равно. -Слушай, детка,- интимно зашептал мне Сэм на ухо.- с тобой пить одно удовольствие. Я знаю тут неподалёку одно милое местечко, там вино течёт рекой. Надо пойти туда. Эй... ты что-то неважно выглядишь... И на этом месте я уснула. -Просыпайся!- кто-то тряс меня за плечо, и громко сердился женским голосом.- Да-да, пора вставать, пьяное богохульное чудовище. Я с трудом разлепила глаза, и принялась оглядываться. Не знаю, что происходило после того, как я заснула в "Мертвецком мёде", но сейчас я явно была не в нём. Это был какой-то каменный храм, судя по архитектуре- двемерский, я сидела у бассейна с водой и тупо пялилась на статую красивой полуобнажённой женщины. И на красивую бретонку в жреческом одеянии, которая вовсю распекала меня, называя пьяным чудовищем и ещё какими-то другими словами. -Где я?- с трудом выдавила я слова из пересохшего горла. Пить хотелось просто нереально. Мне срочно был нужен опохмел. -Ну разумеется.- вздохнула жрица.- Ты не помнишь, где ты. Она отошла к столу, на котором стояла посуда, и принесла мне стакан воды. Особого облегчения он мне не принёс, но хоть языком ворочать получилось бодрее. -Ты, небось, даже не помнишь, как тебе удалось тут очутиться,- сказала она, снова становясь передо мной.- не говоря уже о бессвязных криках про свадьбу и козу. Вот тогда мне стало страшно. Какая, нахрен, свадьба?! С кем? Разве что с Сэмом, но не могла же я прям до такого состояния напиться... Жрица заметила охватившую меня панику и продолжила тем же усталым тоном: -А это значит, что ты не помнишь своего пьяного угара и осквернения храма грудами мусора. Да не такие уж и груды. Не такого уж и мусора... У дверей во внутреннее святилище лежало несколько цветков и палец великана, а больше ничего нигде не валялось. Жрица сильно преувеличивала. -Был ли со мной колдун, бретонец по имени Сэм, симпатичный такой?- спросила я, когда "груды мусора" были убраны в мой мешок. Спросила совершенно не надеясь на хоть какой-то результат, всё-таки, жрица была на меня обижена.- Простите меня. Я себя не контролировала. -Ну, пусть так.- хмыкнула жрица.- Всё-таки, Дибелла учит нас всепрощению. Даже пьяниц вродетебя нужно прощать. Так вот где я оказалась. Это был храм Дибеллы, богини красоты, и значит, я нахожусь в Маркарте. Далеко забралась, ничего не скажешь. -Я не говорила чего-то... странного?- предприняла яещё одну попытку выяснитьпричину своего попадания аж в Маркарт.- Помимо свадьбы и козы. -Ах, да в твоём пьяном бормотании попробуй разбери хоть слово.- жрица устало махнула рукой.- Что-то про Рорикстед... Может, тебе туда надо? Я ещё немного посидела в храме, в ожидании, когда меня отпустит. И, когда полегчало, наняла повозку и поехала в Рорикстед. Стоило мне войти в город и пройти мимо фермы, где над грядками с капустой трудились несколько человек, как ко мне бросился мужик с тяпкой в руках. Я схватилась за меч. А что бы вы сделали, если бы на вас побежал незнакомец с перекошенной рожей и с тяпкой наперевес? -Эй, ты!- крикнул он, подбегая ко мне.- Это ж скока наглости надо иметь, чтобы снова заявиться в этот город. Ну, и какое твоё оправдание? Потом он посмотрел на мой меч, и прислонил тяпку к изгороди. Разумный поступок. Малоли что... Оказалось, что я вполне могу быть неуправляемой. -Прости, что?- спросила я, тоже затыкая меч за пояс.- Ничего не понимаю. Что я сделала? -Извененья не принимаются.- отрезал мужик.- Моя Гледа теперь неизвестно где- одинокая, напуганная. Как тебе совести-то хватило, похитить её и продать великану? Мне опять поплохело. Ладно бегать по храму Дибеллы и выкрикивать ерунду про свадьбу с кем-то там. Как, и, главное, зачем мне продавать какую-то Гледу великану? И вообще, этому хмырю нужно было лучше следить за своей женой, девкой, кошкой или кто она ему там... -Жуть какая.- выдавила я. -А то! Никогда мне больше не видать такой козы-чемпионки, как Гледа! Значит, коза. Не девка. Уже легче. Но всё равно, ему надо было лучше следить за своей обожаемой козой. -Ещё раз про козу и великана, пожалста.- попросила я, тоже облокачиваясь на изгородь, поближе к тяпке. На всякий случай. -У тебя совсем мозги набекрень?- рассердился мужик.- Ступай и приведи её! Воняешь как перебродивший корм, а она такой любит- сама за тобой побежит. Хорошо, что лагерь великанов был не так далеко от деревни. Коза Гледа и впрямь оказалась чемпионкой. Чистенькая, гладенькая, с густой хорошей шерстью, и рогами в три витка. Красивая животинка. -А я не говорила ничего про Сэма?- спросила я, подождав, пока фермер намилуется со своей козой.- Или про посох? Пожалуйста, мне это очень важно! -Я смог только разобрать что-то вроде "когда расплачусь с Изольдой в Вайтране", да и то кое-как.- ответил он.- Но вообще, тебе некогда было говорить, улепётывая с моей козой! В Вайтран я поехала уже с более спокойной совестью. В конце концов, я там жила. И с Изольдой мы были в хороших отношениях. Но как только я зашла к ней домой, она сразу же на меня накинулась. -А вот и ты наконец!- воскликнула она, всплёскивая руками.- Слушай, я, конечно, терпеливая, но за тобой должок, не забывай. -Ладно, сколько с меня? Мне не хотелось вдаваться в подробности. Эти покатушки туда-сюда мне надоели уже хуже горькой редьки, да и голова всё ещё болела. Ругаться с Изольдой у меня не было ни сил, ни желания. -Да не в деньгах суть!- она снова взмахнула руками, отчего со стола посыпались листы бумаги.- Я отдала тебе обручальное кольцо в кредит только потому, что увидела, что ты без ума от любви. Но если свадьбы не будет, давай отдавай мне кольцо. Это одна из моих лучших работ. -А где кольцо?- тупо спросила я, перетряхивая мешок. Не было там никакого обручального кольца. И на пальцах у меня никаких колец не было. Это меня огорчило. Жалко, если оно потерялось, у Изольды всегда получались хорошие украшения. -Но оно же должно быть у твоего жениха.- воскликнула она.- Неужели ты не помнишь, где он? Она вздохнула и мечтательно завела глаза к потолку. -И всё это после такой романтической истории о встрече в роще Ведьмин туман! -Роща Ведьмин туман? -Ты что, не помнишь? Это самая романтичная история, которую я когда-либо слышала. Я присела на стул и потребовала подробности. Не люблю романтику. Все эти розовые слюни, сопли, сюськи-пуськи... бэ! Настоящая любовь не требует букетов и сладких речей. А по словам Изольды, там всё это было в избытке. -Вы повстречались при полной луне,- принялась она вдохновенно рассказывать.- у самого высокого дерева в роще Ведьмин туман, кругом летали светлячки... Ой, всё как в романе! В итоге я выяснила, что якобы была свадебная церемония в Морвунскаре. И посох тогда был ещё при мне. Единственное, что мне удалось сделать, это уговорить Изольду взять плату за кольцо. Понятия не имею, куда оно пропало, но жалко до сих пор. Форт Морвунскар оказался набит магами, а не разбойниками, как обычно бывало. Но они вели себя неагрессивно, преимущественно потому, что были пьяны в хлам. И по всей крепости валялось много пустых бутылок из-под вина. Благодаря этому, я довольно быстро обшарила территорию, и в одном из залов наткнулась на портал. И, решив, что хуже точно не будет, шагнула в него. Я стояла на красивом каменном мостике, в месте, напоминающем иллюистрацию из книги сказок. Стрекотали сверчки, по траве стелился туман. В воздухе летали светлячки. Лёгкий тёплый ветерок легонько шевелил ветви деревьев. Из-за облаков выглядывала луна. Красиво. Если это и была роща Ведьмин туман, то я понимала свой тогдашний восторг. Я неторопливо шла по освещённой фонариками тропинке, любуясь природой и слушая журчание ручья, поблёскивающего сквозь траву где-то справа. И наконец дошла до стола, за которым пировали люди. Рядом играли музыканты, а под фонариком стоял мой давешний собутыльник Сэм. -Ну и путешествие ты мне устроил.- хмыкнула я, вставая перед ним.- И где мы? Он улыбался и выглядел чудовищно довольным. -Так я и думал, что ты не вспомнишь, как побывала тут первый раз.- сказал он, обнимая меня, и в очередной раз хватая за жопу.- У тебя была та ещё ночка. Думаю, посох по праву твой. Тут он отпустил меня, и окутался сиреневым туманом. Потом туман рассеялся, и мне пришлось задрать голову вверх. Вместо бретонца Сэма передо мной стоял высоченный четырёхрогий дремора, чья физиономия, однако, была очень похожа на физию Сэма. И тогда мне всё наконец стало понятно. -Ты даэдрический принц.- сказала я, с интересом разглядывая его. Я до этого ни разу не встречала даэдра вживую. -Верно. Я- Сангвин, даэдрический Князь Разгула! Знаю, знаю, как я мог тебе наврать? Но! Я ведь не мог тебе доверять, пока мы вместе не выпили! Но вскоре до меня дошло, что из тебя выйдет более интересный носитель моего не-очень-святого посоха, чем этот бездарный кусок мяса. Он подвёл меня к столу, и усадил, а сам сел рядом, во главе. -Мне нужно было что-то такое, чтобы дать тебе стимул напиться и повеселиться от души. И у тебя это прекрасно получилось! Я уже сотню лет так не развлекался. Таких комплиментов мне ещё никто не говорил. Напиться и учудить такое, что переплюнет самого Сангвина, это сильно. Ну, и вообще приятно было, что хоть кто-то из даэдра ведёт себя как нормальный адекватный человек. -Смешная получилась история.- призналась я, поднимая свою кружку.- А почему именно я? Он тоже поднял свою кружку, и мы чокнулись. -Давай начистоту, да?- ухмыльнулся он, игнорируя других пирующих.- Я не всегда продумываю свои решения. Но ты... ты успела снискать себе определённую репутацию. Может, чуть-чуть помощи от дядюшки Сангвина, и твой курс слегка изменится... -Спасибо, ага. Сангвин кивнул. -Да на здоровье. Слушай, будь на твоём месте простой искатель приключений, я бы отдал ему посох и отпустил с миром. Но здесь ты. Поэтому я хочу предложить тебе остаться на некоторое время и повеселиться напоследок от души. Что скажешь? И я согласилась. Чёрт его знает, как текло время в его мире: для меня прошли многие часы, а когда я вернулась обратно в Морвунскар, солнце едва клонилось к полудню. Мы ели, пили, пели и плясали, и мне действительно было весело. И, как оказалось, Сангвин неплохо танцует. Когда он решил, что мне всё-таки пора, он вручил мне большо цветок чертополоха на длинном стебле. Стебель был надтреснут. -Это твой посох?- удивилась я.- Он ведь сломан. Как его починить? -Ерунда это всё.- рассмеялся он.- Роза Сангвина вечно ломается, а починить её можно силой мысли. Вот и починилась, кстати. Подумай только- бесконечный поток слуг. И честь быть избранным Сангвина. Элга оглядывается. Пока она рассказывала, все солдаты перебрались поближе, и внимательно слушают. Она довольно улыбается, радуясь, что смогла занять сразу целую кучу эльфов, которые считают себя лучше других только потому, что чистокровны и одарены в магическом смысле больше, чем все остальные. -Нам пора.- оживает Рулиндил, оглядываясь. Вместо запланированных пятнадцаит минут, они сидят на траве уже больше часа. Никто не заметил, как во время рассказа Элга успела достать из поясной сумки кулёк яблочного мармелада. В кульке осталась всего пара конфет, и талморец, чувствуя что чего-то не хватает, тянет их в рот. -О боги.- говорит он, раскусывая мармелад. Тёмные эльфки переглядываются. -Мы не боги.- хихикает Хель.- Боги это мужики. А мы женского пола. -Ну да, мармелад хороший получился.- добавляет Элга.- Но звать богов почём зря, глупо. -Да ладно тебе.- говорит Рулиндил.- Не того Гурманом называют. А может, ты это он и есть? Элга мотает головой, отчего волосы хлопают её по лицу. Но видно, что она довольна. Все друзья хвалят её кулинарные изобретения. -А куда вы идёте?- спрашивает она. -К ярлу Лайле.- Рулиндил поднимается и даёт знак остальным, чтобы тоже вставали истроились.- Надо спешить. Мы и так опоздали. Это большая оплошность с нашей стороны. -Да ладно.- Хель успокаивающе хлопает его где-то в районе лопаток.- Лайла хоть и ярл, но о делах посольства не самого высокого мнения. Уверена, она посадит вас за стол, нальёт чёрноверескового мёда, и скажет, что ваши дела "не столь важны для империи". И что ничего страшного не случится, даже если вы опоздаете не на час, а на день. Или даже на год. Алдуин мир не сожрёт, и море из берегов не выйдет. Типа этого. Альтмер нехотя кивает. В глубине души он с ней согласен. Неприятно признавать, но Её величество Лайла Рука закона действительно недостаточно серьёзно относится к Альдмерскому доминиону, и к эмиссару Эленвен в частности. Его коллеги и отряд солдат уходят. Эльфки тоже уходят, в сторону Айварстеда. Сам Рулиндил некоторое время стоит и смотрит им вслед. Потом вздыхает и, всё ещё чувствуя во рту вкус яблочных мармеладок, идёт следом за отрядом.