Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

-Хель, а когда ты научишь меня магии? Малыш Джо`рай вертится вокруг эльфки, тянет её за руку. Видя, что это не помогает, он хватает табуретку и тащит её к книжному шкафу, где стоят Чёрные книги. Эльфка вздыхает и перехватывает его за полосатый хвост. -Скажи на драконьем.- просит она. -Ну Хееель... -Джор. На. Драконьем. Катжитёнок недовольно морщит нос, и покорно выдаёт: -Руль зу унт лост энсосин? -Неплохо. Но здесь логичней использовать слово "магия", а не "заколдовывать". Что ж, хорошо. Возьми книгу с нижней полки. Любую. -А Элга всякие берёт.- упрямится мальчик, которого загадочные книги привлекают гораздо больше. -Элга взрослая. А ты ещё котёнок. Ну-ка, что там у тебя? "Восстановление"? Хорошо... После получаса занятий, Джо`рай начинает скучать. А Хель застывает над раскрытой книгой. Она вспоминает, как видела несколько дней назад, как Элга разговаривает с Хермеусом Морой. Принц знаний и прорицаний, в своём любимом виде из щупалец с глазками, висел в воздухе, а маленькая эльфка стояла напротив него. В руках у неё был Огма Инфиниум, который Хель запихнула на полку к Чёрным книгам, даже не читая. -Ты всем это предлагаешь?- говорила она насмешливо, обнимая книгу.- Не получилось с одним, так покажусь другому? Ты ничего обо мне не знаешь. -Элга Садри.- бесстрастным голосом начал перечислять Хермеус Мора, шевеля щупальцами.- Прибыла из иного мира. Клавикус Вайл говорил, что ты назвала его дядей Клавой и хотела отпилить ему башку. Элга коротко улыбнулась. Было видно, что она довольна. -Мне ничего не мешает повторить тебе то же самое. -Зря, зря. Вдвоём мы совершили бы многие чудеса. -Мне всё равно. Меня не интересуют мёртвые знания скучного книжного бога. Вот если бы ты предложил мне меч, или хорошую броню- тогда я бы задумалась. Но- нет. Я знаю, как ты поступаешь с теми, кто тебе надоел. Возвращайся в свою библиотеку. Мне от тебя ничего не нужно. И я не боюсь тебя. -Джорик, беги домой, тебя папа зовёт.- из раздумий её вытаскивает голос Элги. Эльфка плюхается на стул, с которого только что соскочил катжитёнок, и с весёлым удивлением смотрит, как он, махая ручками, прыгает по комнате и, выкрикнув "пыщщ! Скелеты бах-бах!", выбегает на улицу. -Дядя Клава.- говорит Хель деревянным голосом, вяло удивляясь, почему её этотак вымораживает. -Что? -Ты назвала Клавикуса дядей Клавой. -А, это...- Элга легкомысленно машет рукой.- Да, было такое. Я ещё хотела ему голову оторвать... Она подходит к книжному шкафу и ставит учебник по восстановительной магии обратно. Потом достаёт из поясной сумке ремешок с рунами и оборачивает им Огма Инфиниум. Потом шепчет что-то и руны вспыхивают зеленоватым огнём, похожим на тот, который Хель и Тэсс видели в Чёрных книгах. -Мы не боимся тебя, чёртов Ктулху.- насмешливо говорит она, заталкивая книгу обратно.- Ни тебя, ни твоих дебильных знаний. Правильно я говорю, Хель? Хель кивает. Она наконец поняла причину, почему её так вымораживает поведение Элги. Она не боялась Мору. Ей действительно было на него наплевать. Вдвоём они идут в лавку Садри. В самой лавке никого нет, и дома тоже никого нет. Они одни. Это хорошо. Можно говорить то, о чём другим знать необязательно. Об их маленькой общей тайне. О том, что Элга не из Тамриэля. -Ты тоже получила рекламу данстарского музея?- спешит Хель перевести разговор в другое русло, чтобы отвлечь Элгу от мыслей о Хермеусе Море и его Книгах. Элга кивает и ставит на огонь чайник. Берёт заварочник, и засыпает в него чай и сушёные снежные ягоды. Сушёные ягоды- её любимая приправа ко всему. -Подожди, сперва чаю налью.- говорит она.- Ты какая-то перемороженная. Хель встаёт и ставит на стол тарелку с плюшками и печеньем. Потом добавляет полуобъелденный сладкий рулет, носящий явные следы чьих-то зубов, уже не разобрать чьих- Джо`рая, Сони или Люси. Или, что тоже возможно, лисёнка Кита. Наконец чай заварен и разлит по чашкам. Элга размешивает сахар ложкой Исграмора, которая, на самом деле, вполне себе вилка, потому что все обычные ложки Джо`рай ещё вчера уронил за буфет. -Да, мы тоже получили рекламки.- кивает она, беря плюшку.- Ревин пошёл в музей, а я осталась караулить вещи. По улицам бегали собаки, и я бросала им кусочки курицы, которую мы не успели доесть в пути. Ничего необычного. Пока очередная собака не заговорила со мной человеческим голосом. -А,- сказала она, глядя на кольчугу Боэтии, в которую я обрядилась на случай, если на нас нападут.- Вот тебя-то мне и нужно. Я почти не удивилась. В конце концов, Скайрим наводнён прямоходящими ящерами и котами, демонами, вампирами и оборотнями, а тут всего-то говорящая собака. И, между прочим, неагрессивная собака. -Ты меня искал?- спрашиваю. Пёс кивнул. -Видишь ли, меня зовут Барбас. И у меня есть одна проблема, которую ты, как мне кажется, без труда решишь. До меня стало потихоньку доходить, что это не просто говорящая псина. В отличие от остальных, неговорящих псов, у него была густая коричнево-серая блестящая шерсть, мощное тело и очень осмысленные, почти человеческие глаза. Барбас наверняка принадлежал какому-то даэдра. Только какому? -Мы с хозяином слегка рассорились.- Барбас сел на землю и принялся чесать за ухом.- Начали спорить однажды, и несколько... увлеклись. Он выгнал меня прочь, пока я не найду кого-то, кто уладит наш спор. Я рассчитываю, что это будешь ты. -Ну хорошо,- говорю,- а кто твой хозяин? -А разве я не сказал? Клавикус Вайл, принц даэдра, Исполнитель желаний. Этого бога я не знала. Но, хотя бы, моя догадка насчёт даэдричности Барбаса оказалась правильной. И я согласилась помочь ему. Барбас сразу обрадовался и завилял хвостом. -Спасибо.- он слегка прогнулся, оперевшись на передние лапы, что, по всей вероятности, означало поклон.- С тех пор, как он меня прогнал, Вайл здорово ослабел. Он больше не может проявляться вдали от своих святилищ. Тут он уставился куда-то за моё плечо. Я обернулась и увидела, что Ревинуже сходил в музей, и теперь стоит рядом, и внимательно нас слушает. -И что ты хочешь от моей бедной жены?- строго спросил он, хмуро глядя на Барбаса. Тот состроил самую честную морду, и объявил: -Гав! Мне стало смешно. -Успокойся,- говорю Барбасу,- это мой муж, он свой. Говори, куда идти надо. Барбаска покосился на Ревина ещё раз, и немного отполз на жопе в ближайший куст. -Насколько я знаю, в пещере Хеймара у него есть поклонники.- промямлил он, стесняясь постороннего человека.- Там мы сможем с ним поговорить. Тогда я ещё не знала, что обо мне пошла молва как о Друге Даэдра не только среди самих даэдра. Поэтому, просто решила, что Барбас обратился ко мне по каким-то своим барбасовским понятиям. Ну, или признал в моей кольчуге подарок Боэтии. Я-то была готова стартануть хоть сейчас, но Ревин постоянно за меня беспокоится. Он уверен, что я ввяжусь в какую-нибудь переделку, едва выйду за порог лавки. В принципе, он прав. Барбас тоже сообразил, что меня могут не пустить, и поспешно добавил: -Если всё получится, обещаю, ваша жёнушка получит награду. -Только не доверяй никаким его предложениям.- это он уже мне.- Ясно? Да куда уж яснее. Впрочем, мне ничего особо и не надо было. Ну что мне мог предложить этот Клавий? Мировое господство? Пфф, мне бы с маленькой лавкой справиться. Вечное-чего-нибудь? Тоже нафиг надо. Наверное, у меня настолько приземлённые желания, что соблазнить меня можно будет только пирожком. И то не всяким. Всё это я думала про себя, пока Ревин договаривался с возницей, что я поеду не одна, а вместе с псом. Барбас предусмотрительно молчал и лизал хвост. Потом мы погрузились в повозку, и покатили к пещере Хеймара. В пещере обосновались вампиры. И ещё там было холодно и всё в снегу. Но мы друг-друга не трогали. Мы с Барбасом шли, разговаривая о всякой ерунде, вампиры смотрели на нас как на осину, и не лезли. Оказалось, что Барбаска не всегда был псом, да и звали его тоже иначе. Он припомнил, что до того, как стать гончей Вайла, был человеком, ретгардом. Я, в свою очередь, поведала ему, что до того, как попасть в Скайрим, была вовсе не данмером, а обычным человеком, и имя у меня тоже было совсем другое. Наверное, он решил, что я над ним насмехаюсь. В любом случае, до святилища Клавикуса Вайла мы добрались вообще без приключений, разве только подмёрзли немного. В какой-то момент Барбас убежал вперёд. Догнать его у меня получилось только у статуи Вайла. Каменный Клавий стоял, уперев одну руку в пустоту, а вторую, с зажатым в ней шлемом, похожим на человеческую голову с рогами и дырками на месте глаз, вытянув вверх, в развевающихся одеждах, с растрёпанными лохмами и вдохновенной рожей. Изо лба у него, кстати, тоже торчали рога. Около статуи отирались ещё несколько вампиров. Завидев Барбаса, они принялись нападать на него, обстреливая молниями и огненными шарами. Мне стало жутко. -Барбас!- заорала я на всю пещеру.- Барбаска, куси! Фас! Барбас отскочил и зарычал. А я схватилась за меч. Мне реально стало страшно, что эти кусачие придурки могут его как-то покалечить. И тогда Барбасик не сможет помириться со своим хозяином и умрёт от расстройства. Когда с вампирами было покончено, Барбас повёл себя как самая обычная псина. Скуля от радости, он бросился ко мне и, уронив на землю, принялся облизывать лицо. И пахло у него из пасти тоже, кстати, как у обычной псины, смертью. -Ну и что дальше?- спросила я, когда мне удалось отпихнуться от радостного пса и вытереть лицо снегом. -Мы в святилище моего хозяина.- Барбас мотнул головой в сторону статуи.- Обратись к нему. Только помни, что я тебе говорил. -Угу... Я подошла к статуе и негромко позвала: -Лорд Вайл, у меня к тебе просьба. Глаза статуи пришли в движение. Точнее, они не двигались, сами по себе, но я была уверена, что выражение лица статуи поменялось. Теперь Клавий смотрел на нас с Барбасиком. И говорил. Несмотря на то, что у него была довольно симпатичная рожа, голос у него оказался скрипучий и неприятный. Совсем не вяжущийся с внешним видом. -Ну-ка, ну-ка,- заинтересованно заскрипел Клавикус Вайл из недр статуи.- мне интересно. Я тебе обязан покрайней мере за то, что последнее желание моих последних почитателей исполнилось... Мы с Барбасом переглянулись. -Они так страдали от вампиризма, так просили меня исцелить их.- в голосе Вайла появилось ликование.- И тут приходишь ты и прекращаешь их страдания! Я бы сам лучше не придумал. -Ну, так что же твоей душе угодно?- теперь он говорил с любопытством.- Какой договор мы заключим? Будь на моём месте Ульфрик, он бы наверняка пожелал обрести какую-нибудь могучую силу, чтобы закончить гражданскую войну в свою пользу. А генералу Туллию, небось, и просто окончания войны было бы достаточно. Но он не знал, что у меня уже было обязательство перед Барбасом. Так что я поспешила расстроить этого самовлюблённого кренделя: -Я хочу воссоединить вас с Барбасом.- скромненько объявила я, приготовившись к возмушённой речи в стиле "чтозафигнютыпросишь". И не ошиблась. -Фу.- мне показалось, что Клавий поморщился.- Эта несносная псина? Нет-нет. Отказать. От-ка-зать. -Да почему?- удивилась я.- Барбаска хороший пёс, чего ты ноешь сразу? Можно подумать, тебе без него веселее. -Я так рад, что от него избавился!- продолжал скрипеть Вайл.- Даже если это значит, что я застрял в этом жалком храме у... кого-то там на куличках. Мне стало обидно за Барбаса. Так обидно, что захотелось всё бросить, и увести его отсюда в Виндхельм. А что? Будет нам лавку охранять, и на воров ругаться. -Ясно.- сказала я, заталкивая меч за пояс.- Раз так, мы уходим. Кукуй тут дальше. Барбасик, пошли. Голос мой наверняка прозвучал громче и резче, чем обычно. Так всегда бывает, когда я злюсь или нервничаю. А тогда я очень злилась и нервничала. И из-за вредности этого божка в том числе. Я развернулась и пошла из пещеры. Барбас потрусил за мной. А Клавий забеспокоился. -Эй, эй, эй, погоди!- разволновался он.- Что ж... может быть, он и сумеет снова заслужить своё место при мне. Может быть. Ничего не обещаю. -Ну и что ты предлагаешь? -Есть один топор.- если бы Клавикус мог шевелиться, он бы наверняка почесал между рогов.- Очень мощный топор. Такой мощный, что я смогу хорошенько повеселиться. Если принесёшь его мне, я исполню твоё желание. Никаких подвохов. Никаких сюрпризов. По крайней мере- для тебя. Он немного помолчал, припоминая подробности. -Помнится, он лежит в Морозной пещере. Барбас тебя отведёт. Кто знает, может он даже заслужит право вернуться ко мне. Мне захотелось как-то его припечатать, так, чтобы он забеспокоился ещё больше. -Хорошо.- сказала я.- Я принесу тебе топор. Может быть. Ничего не обещаю. Возможно, я просто заберу его себе, а ты останешься здесь, одинокий и всеми покинутый. И, пока он не успел ничего сказать, я присела, обняла Барбаса и переместилась в Морозную пещеру. Только потому, что мне хотелось оставить за собой последнее слово- или, хотя бы, его видимость. Барбас совершенно не удивился, видимо, порядочно навидался подобных штук когда ещё был при Клавии. Зато пояснил за топор. -Нам надо найти Топор Скорби.- рассказывал он, труся рядом со мной и периодически поскальзываясь на льду, которым была скована вся пещера, от пола до потолка. -Что за Топор Скорби? -Одна из шуточек Клавикуса. У мага по имени Себастьян Лорт была дочь, поклонявшаяся Хирсину. -Оборотень? Одна из Соратников? -Не думаю. Скорее всего, её просто кто-то обратил. Когда она превратилась в вервольфа, Себастьян обезумел. Он не мог видеть, как его маленькая девочка становится диким зверем. Я этого Себастьяна понимала. Сама едва не кукукнулась, когда Соратники заставили меня принять их силу. А точнее- когда увидела своё волчье отражение в воде. Это было жёстко. -Маг хотел найти способ освободить дочь от проклятия.- продолжил Барбас.- Клавикус дал ему топор. -Да чего его искать,- не удержалась я. Я уже проделывала подобные вещи, поэтому мне всё казалось проще простого.- Нужно просто найти гленморийскую ведьму, отчекрыжить ей голову, пойти в гробницу Исграмора и сжечь её там на жертвенном алтаре. Барбас посмотрел на меня с сомнением. -Ты Соратница? Тогда да, тебе это просто. -Ладно, извини, глупость сказала. И что потом? Потом на нас напал этот Себастьян. Выглядел он очень агрессивно, уж не знаю, почему. Я не собиралась с ним драться, но он так хотел меня прибить, что кольчуга Боэтии сделала всё за меня. Она очень не любит, когда по ней лупят чем попало, и испускает ядовитый дым. Себастьян им надышался и умер, а я наконец взяла со стола, у которого мы столкнулись, двуострый топор, самый обыкновенный, разве что, ручка у него была длиннее чем у обычного. -Ну что, опять телепортнемся?- спросил меня Барбас, который заметно повеселел, чуя воссоединение с хозяином.- Мне понравилось! Как тут было отказать? В этот раз Клавикус заговорил первым. -Ааа, топор у тебя!- обрадовался он, опять шевельнув глазами.- И мой пёс тоже. Великолепно. -Ну, выполняй свою часть уговора. Мне показалось, что в его голосе недостаточно энтузиазма по отношению к Барбасу. Мне даже показалось, что он не собирался его забирать, а просто сгонял нас за своим топором, потому что сам не может. -Молодец.- Вайл меня проигнорировал.- Герой и его верный спутник возвращают принцу старинный артефакт. Это просто... просто роман какой-то. Мои подозрения начали крепнуть. Клавий точно что-то темнил. Но тогда я даже представить не могла, насколько этот даэдра жопашник. Пока же просто слушала и молчала. А Клавий продолжал: -Ну прямо жалко отдавать такое чудесное оружие, правда?-вдохновенно вещал он, шевеля глазами.- Думаю, ты можешь меня убедить оставить его у тебя... но только если убьёшь этим топором Барбаса. Вот так всё просто. Так вот что значило его "для тебя- никаких подвохов". Это меня разозлило. Очень разозлило. -Слышь, ты, дядя Клава!- рявкнула я, занося этот клятый топор.- Я щас тебя этим топором ёбну! Отпилю башку, и тогда у тебя вообще святилища не останется. Забирай свой топор, и Барбаса следом! Клавий икнул. -Ха...- выдавил он, вероятно, опасаясь за сохранность своего каменного образа.- Скучно с тобой. Придётся мне веселиться в другом месте. Он замолчал, обдумывая своё положение. Мне даже показалось, что я слышу, как у него ворочаются мозги. -А взяв псину обратно...- медленно протянул он наконец.- я обрету свою полную силу! Целый мир меня ждёт! Барбас радостновзлаял, и принялся скакать вокруг меня, снова пытаясь лизнуть в лицо. -Спасибо!- выкрикивал он, мешая человеческие слова с лаем.- Я знал, что тебе можно доверять! -Да-да,- вздохнул Клавий, которому, видимо, было неприятно, что Барбасик так радуется.- у собаки есть хозяин, у хозяина естьколоссальный топор, все счастливы. Иди сюда, шавка. -Не волнуйся.- Барбас перестал скакать и боднул меня башкой в бедро.- Я позабочусь о том, чтобы он увидел свет. Я доверился тебе, теперь ты доверься мне. Он подпрыгнул и лизнул-таки меня в щёку, прежде чем исчезнуть. А под рукой Клавикуса, которую он вытянул в пустоту, появилась большая каменная псина. -О, так гораздо лучше!- воскликнул тот уже менее скрипучим и бодрым голосом.- Посиди взаперти в пещере несколько лет- и вкус абсолютной власти станет куда слаще... Он замолчал и, судя по всему, куда-то улетучился. А рогатая маска выпала из его руки и с металлическим звоном упала на пол и покатилась к моим ногам, постепенно уменьшаясь в размерах. Когда я подняла её, она была уже не каменной и размером с голову человека. Подачка от самовлюблённого божества. Лучше было бы послать его к чёрту, забрать Барбаса и топор, и уйти оттуда, оставив его сидеть в статуе без почитателей, без топора и без товарища. Но кто ж знал, что он настолько скотина? Элга допивает чай и тянется за рулетом. Хель тоже отпивает из своей чашки, и морщится: она забыла размешать сахар, и теперь напиток мало того, что еле тёплый, так ещё и несладкий. Но разбалтывать его она не хочет. В остывшем чае сахар размешивается плохо, а это всё равно, что и не размешивается, и лучше тогда вообще его не трогать, потому что будет ещё хуже. -Мне кажется, дядя Клава похож на холодный чай, в котором забыли размешать сахар.- говорит она, жуя оставшийся кусок рулета. Элга понимающе наклоняет голову. -Не тронь, чтобы хуже не стало?- говорит она, вставая и снова ставя чайник на огонь.- А что, вполне. Она ухмыляется и смотрит на шкаф, на котором, как какое-нибудь дешёвое блюдо, валяется маска даэдрического божества. -Эта маска наделяет человека привлекательностью, пока он её носит. Знал бы он, что его шлемак пылится на шкафу в лавке барахольщика... Да что он- знали бы все эти боги, что я складываю их дары в шкаф, вместо того, чтобы с их помощью славить их по всему Скайриму... -Охренели бы, да? -Истинно, охренели. Хотя, мне кажется, что это их прославление, убийства во славу, не так важны, как принято думать. Хель смеётся. -"Не так важны, как принято думать".- говорит она, моя заварочник и засыпая в него свежую порцию чая и ягод.- Слышали бы тебя жрецы, которые, если их отлучить от святилища хотя бы на месяц, по стенам от ярости бегать готовы. И, тем не менее, боги доверяют свои дары именно тебе, девчонке из ниоткуда. И уж если они видели твою судьбу, то и видели то, что их подарки будут лежать в шкафу. Может, они именно этого и добивались? Чтобы нашёлся достойный хранитель их имущества? Элга пожимает плечами и смотрит в окно. -Вполне возможно. Всё равно мы слишком мало об этом знаем. Единственное, что мы можем делать- это полагаться на волю Азуры и твердить мантру всех искателей приключений. -Какую? -"А почему бы и нет?" Они начинают смеяться. Громче всех, почему-то, смеётся вошедший в лавку капитан Одинокий Шквал, и грохает кулаком о стойку, призывая продавца.