If i could do it all over again | Если бы я мог начать все с начала

Клейн и Дан спокойно наблюдали за Мегоуз, которая стала вырывать все больше и больше своих волос. Дан нахмурился, наблюдая за тем, как Мегоуз внезапно потянула руку к лицу. Она выцарапала большой кусок плоти со своего лица! — У меня немного чешется лицо, — смущённо объяснила Мегоуз, слегка улыбаясь. Дыра на её щеке обнажала часть ее белой скулы, ряды белых зубов и ярко-красные десны. Улыбка Леонарда слегка дрогнула. Состояние Мегоуз становится все более нестабильным, — мрачно сказал Паллез Леонарду, — По моим оценкам, она превратится в монстра в течение пяти минут. Сможет ли подкрепление прибыть вовремя? Я сомневаюсь. Леонард внутренне согласился с Паллезом. Даже если Машина Коллективного Разума и Уполномоченные Каратели прибудут раньше, он не сомневался, что Инс Зангвилл использует 0-08, чтобы создать различные разумные совпадения, задерживая их до тех пор, пока Мегоуз не мутирует, и капитан не будет вынужден использовать прах Святой Селены! Переведя внимание с Паллеза на Мегоуз, Леонард, стараясь не смотреть на ярко-красную дыру на её лице, с улыбкой извинился: — Мне нужно отойти в уборную. — О… всё… в порядке… — Мегоуз произносила слова с большими паузами, словно что-то мешало ей говорить. — Мой ребенок… немного… беспокойный, — Она ласково потерла живот. Леонард слегка вздрогнул и ничего не ответил, он быстро подошёл к перегородке, за которой находились Клейн и Дан.  Увидев, что в руках Дана Смита не было ящика с прахом, Леонард немного расслабился.  — Капитан, боюсь, уже слишком поздно, — его голос звучал твёрдо, — Мы должны немедленно разобраться с Мегоуз и её ребенком. Иначе весь Тинген понесёт ужасные потери. Дан необычно сурово нахмурил брови — Ты уверен, что ситуация настолько плоха? — Да. Менее чем через пять минут Мегоуз мутирует, и её ребенок атакует нас.  Уверенный тон Леонарда убедил капитана Ночных Ястребов начать действовать. Клейн нахмурился, услышав слова Леонарда, и взглянул на Полуночного Поэта. К сожалению, Мегоуз уже не спасти… Клейн чувствовал жалость к этой невинной женщине, ставшей жертвой Ланевуса. Даже после всех наших приготовлений, мы задержали отродье Истинного Творца всего на две дополнительные минуты. Я думал, у нас будет больше времени. Он был озадачен. В прошлом отродье Истинного Творца не пыталось родиться раньше, пока не почувствовало угрозы. Капитан не доставал прах Святой Селены, а два Запечатанных Артефакта 2-го класса не должны представлять для него большой угрозы. Так почему?.. Это из-за меня? Клейн побледнел, когда подумал об этом. Значит, всё, что я делал, бесполезно? Являюсь ли я этой самой опасностью? …Нет, даже если я значительно сильнее, чем раньше, я всё ещё не на том уровне, чтобы серьёзно навредить ребёнку Мегоуз. Выражение лица Клейна стало серьёзным, и он отбросил эти мысли, передавая Запечатанный Артефакт 2-105 Леонарду, который молча принял его. Дан Смит задумался на несколько секунд, прежде чем, наконец, заговорить: — Сейчас мы не можем справиться с Мегоуз и её ребенком своими силами. У нас есть всего два варианта: вынести прах святой Селены или заманить Мегоуз к воротам Чанис и использовать их, чтобы сдержать её до прибытия подкрепления. — Капитан, я думаю, что нам стоит использовать врата Чанис, — Клейн ответил, ни секунды не сомневаясь, — Как только ребенок Мегоуз почувствует угрозу для себя или своей матери, он перейдёт в агрессивное наступление. Если он начнёт атаковать всё вокруг, боюсь, мы не обойдёмся без жертв. — Я согласен с Клейном, — Леонард поддержал его, — Если мы хотим дождаться подкрепления, то нам нельзя выносить прах святой Селены! Встретив такое единодушие, Дан кивнул с неопределённым выражением лица.  — Вы двое направляйтесь к воротам Чанис и доложите Сике Роял о текущей ситуации. Скажите ей, чтобы она оставила свой пост и помогла нам с операцией. У Клейна сжалось сердце.  — …Но капитан, что насчет вас? Глаза капитана Ночных Ястребов приобрели нежное выражение, когда он заговорил: — Я буду заманивать Мегоуз. Мы можем встревожить её, если пойдём к ней все вместе, поэтому я пойду один. — Если я или Мегоуз не выйдем в течение четырех… нет, трёх минут, это значит, что я не справился. Используя любые возможные средства, вы вдвоём должны сдерживать Мегоуз во вратах Чанис. Клейн покрасневшими глазами наблюдал, как Дан Смит плавно обошёл перегородку. Капитан… Клейн глубоко вздохнул. Все будет хорошо.  — Мы подождём капитана, но должны быть готовы действовать в любую минуту, — сказал он Леонарду, сдержав свои эмоции.  Если Дан Смит сможет заманить Мегоуз во врата Чанис до того, как она мутирует, то они расправятся с ней, следуя плану, А если нет, то им нужно немедленно уничтожить отродье Истинного Творца! Используя свои обостренные чувства, Клейн подслушал разговор Мегоуз и Дана. — Мисс Мегоуз, вы пришли сюда, чтобы поговорить о Ланевусе, верно? — Ах… да… — на твёрдый тон Дана ответил слабый голос. — Мы нашли несколько его вещей. Как человек, который был близок с Ланевусом, не могли бы вы пройти со мной и подтвердить, что они действительно принадлежали ему? — Голос капитана Ночных Ястребов был спокойным и не выдавал его истинных намерений. — Вы… вы нашли Ланевуса? — Неожиданно Мегоуз, казалось, немного пришла в себя. — Не совсем, но если вы поможете нам, мы сможем приблизиться к нему. Мегоуз не ответила, но Клейн услышал шорох одежды, когда она встала с дивана. Клейн молча расслабился и, переглянувшись с Леонардом, быстро ушёл, чтобы спуститься в подвал, где находились врата Чанис. Однако едва они увидели темные, немного жуткие врата, вдруг услышали пронзительный крик! Плохо! Клейн и Леонард тут же развернулись и побежали вверх по лестнице. Они добрались до приемной и замерли — прямо за перегородкой Мегоуз рухнула на пол. Она вырвала из своего тела столько плоти, что можно было разглядеть её кости. Словно в неё кто-то вселился, она в мгновение встала на ноги, не обращая внимания на ужасную травму. — Ты! — Она завизжала, тыча пальцем в Дана, — Ты хочешь убить моего ребенка! Выражение лица Дана помрачнело, и внезапно между ним и Мегоуз появилась обычная деревянная дверь, отрезав беременную женщину от трех Ночных Ястребов.  — Будьте готовы к худшему, — быстро сказал Дан.  Клейн почувствовал в этих четырех словах тяжелую мрачность и решимость и обеспокоенно взглянул на Дана.  — Вы все хотите убить моего ребенка! — Пронзительный голос Мегоуз разрезал воздух. Бум! Клейн почувствовал сильное головокружение, перед глазами всё заволокло красным, а из носа хлынула кровь. И всё же его состояние было немного легче, чем у Леонарда, вероятно, из-за более высокой Последовательности. Деревянная дверь, стоящая в коридоре, казалось, слегка потрескалась, а затем исчезла. Глаза Дана Смита налились красным из-за ужасающего крика, а из его ушей текла кровь. Однако он казался невозмутимым, задержавшись всего на секунду, Дан закрыл глаза и прижал руку к виску. Невысокая фигурка Мегоуз стала немного сонной, и деревянная дверь, снова появившаяся между ними, закрыла на неё обзор. Воспользовавшись теми короткими секундами, когда она была сбита с толку, Клейн бросил одну спичку себе под ноги, а другую кинул в нескольких футах от себя. Щелкнув пальцами, он зажёг спичку рядом с собой и одну из спичек, которые он заранее оставил в приёмной. Он исчез в пламени и вновь появился уже в приемной за спиной у Мегоуз. Леонард сжал левую руку в кулак, и Похититель Кровеносных Сосудов обвил её. Мегоуз едва успела поднять голову, стряхивая с себя сонливость, как её голова снова упала к груди. Леонард украл её бодрствование! Клейн воспользовался выигранным временем. Он достал тонкую золотую пластинку и выкрикнул слово на древнем гермесе: — Свет!  Он вложил в неё большую часть своей духовности и метнул чары Пылающего Солнца в Мегоуз! Именно в этот момент она снова пришла в себя. Дан Смит тоже открыл глаза и сделал несколько шагов назад, кашляя кровью. Дверь снова треснула.  Мегоуз успела только повернуть голову, чтобы посмотреть на Клейна, как коридор залил свет, а мрак и тьма полностью исчезли! Эффект от чар Пылающего Солнца будет слабее, потому что в потолке нет дыры. Солнечный свет с улицы не усилит чары, и они не нанесут столько урона! Но теперь моя Последовательность намного выше, чем раньше, так что эффект должен быть достаточно хорошим… Тонкая золотая пластинка образовала сферу из света, вокруг которой закрутилось несколько небольших огней. Грохот! Всё здание тряслось, а окна разбились.  Яркий свет мгновенно окутал Мегоуз, он был настолько ярким, что Дан, Леонард и Клейн едва могли держать глаза открытыми.  В воздухе рядом с Клейном появилась длинная рука с чрезвычайно острым лезвием из белой кости. Чудовищная конечность с невероятной скоростью двинулась к нему. Хотя Клейн не мог видеть Мегоуз, он был начеку. Он быстро начал уклоняться влево. Клейн смог предсказать, куда нанесет удар Мегоуз, но её движения были слишком быстрыми, он не успевал! Белое костяное лезвие пронзило Клейна, но «Клейн» превратился в разорванную бумажную фигурку.  Настоящий Клейн снова появился в нескольких футах, тут же бросил спичку и щёлкнул пальцами. Пламя охватило его, и он вернулся к Леонарду и Дану.  В глазах капитана Ночных Ястребов отразилось явное изумление, но он ничего не сказал и сосредоточился на бое.  Странное костяное лезвие было частью тела Мегоуз. Её волосы и платье были полностью сожжены, а кожа обуглилась, медленно слезая и оставляя на земле черные лохмотья. Её нос расплавился, оставив после себя только две маленькие черные дырочки, и единственное глазное яблоко свисало из глазницы, в другой же глазнице горело слабое белое пламя. Разъяренная, Мегоуз открыла нечто, что раньше было её ртом, чтобы снова наложить проклятие скверны на всех, кто хотел навредить её ребёнку! Бледный и вспотевший Леонард снова использовал Похитителя Кровеносных Сосудов и украл способность Мегоуз накладывать проклятия, как он сделал это в прошлом. Во время битвы три Ночных Ястреба продолжали медленно отходить к воротам Чанис, не забывая о своем первоначальном плане. Им просто нужно было выиграть время. Разозлённая тем, что ей постоянно мешают, Мегоуз громко закричала, снова заставив всех кашлять кровью и вызвав кровотечение из глаз, носа и ушей. Леонард и Клейн почувствовали острую боль, белое костяное лезвие тут же метнулось к ним с невообразимой скоростью! Перед ними снова появилась деревянная дверь, которая должна была заставить Мегоуз изменить траекторию атаки. Но вместо этого мутировавшая Мегоуз просто ударил по двери, разрушив её! Раздался громкий треск, Клейн подумал, что Запечатанный Артефакт, скорее всего, уничтожен. Однако Леонард воспользовался выигранным временем, и нацелил свою левую ладонь на Мегоуз. Голосом, наполненным скверной он закричал: — Контроль! Леонард украл проклятие скверны у Мегоуз и попытался использовать её силу против неё! Мегоуз согнулась пополам, её колени постоянно сильно задрожали, а яростные движения прекратились. Клейн окончательно освободился от влияния её пронзительного крика и достал свои последние чары Пылающего Солнца. Клейн бросил короткий взгляд вверх. Отлично, теперь в потолке есть приличная дыра… Он ещё раз влил свою духовность в чары и бросил их в Мегоуз! — Свет! Даже если Мегоуз мутировала, ребенок не должен родиться! Снова вся тьма вокруг исчезла, и на этот раз сфера света объединилась с ярким солнечным светом снаружи! Появился чрезвычайно большой яркий шар, окруженный бушующим пламенем. Когда он полностью окутал Мегоуз, от температуры расплавился даже пол у неё под ногами. Это… очарование солнца может быть настолько сильным? Клейн был немного изумлён, наблюдая за происходящим. Его глаза слезились от света. В конце концов из-за слишком сильного света, он, как и Леонард с Даном, был вынужден закрыть их. _БУМ!_ Как тот, кто был ближе всего к Мегоуз, Клейн сильнее пострадал от взрыва. Ударной волной его швырнуло в стену. Когда здание загрохотало, потолок окончательно стал разваливаться, а боковой кабинет рухнул. Все окна на улице Зутланд разлетелись вдребезги, и раздался резкий крик. Когда ярко-красный цвет впереди потускнел, Клейн медленно открыл глаза и встал. Он немедленно осмотрел то место, где только что была Мегоуз.  …Это конец? Он посмотрел на Леонарда, который тоже казался сбитым с толку, в его зеленых глазах читалась нерешительность.  Клейн смотрел на его растерянное лицо и оно, словно в замедленной съемке, стало пустым, будто он что-то заметил. Затем его лицо сильно исказилось, и с испуганным видом он бросился к Клейну, протягивая руку… Клейн получил сильный сигнал об опасности от своей духовности, но было уже слишком поздно. Видя перед собой черную… конечность, которая торчала из его груди, Клейн недоверчиво посмотрел на себя.  — Клейн!! — Леонард закричал.  Клейн слабо повернул голову, чтобы посмотреть на нападавшего. Это была Мегоуз, но в то же время и не она — причудливо искривленное тело Мегоуз обуглилось и рассыпалось, но полуиллюзорное существо в её матке разрослось и обернулось вокруг тела своей матери. На том месте, где должна была быть голова Мегоуз находился газообразный чёрный шар. Отродье Истинного Творца было близко к смерти, но в последний момент завладело телом своей матери.