***
В то же время в районе Императрицы, в кабинете виконта Глэйнта. Плотно закрытая дверь отделяла четверых людей, включая самого Виконта Глэйнта, от шума в гостиной. После того как Одри заплатила Форс и Сио за их помощь с делом Килангоса, они ещё некоторое время посплетничали, обсуждая новости из мира потусторонних. Одри попросила одолжить пару книг, и Форс с Сио последовали её примеру. Газа Сио загорелись, когда она увидела две книги в твердом переплете. Форс тоже нашла себе книги, которые её заинтересовали. — Достопочтенный виконт Глэйнт, могу ли я взять эти две книги? Я их скоро верну, — Сио попросила умоляющим голосом. Глэйнт без особого интереса кивнул. — Не проблема. Форс также поспешно обратилась к нему и тоже получила одобрение. Её лицо выражало явное счастье. Губы Одри изогнулись в слабой улыбке. Контролировать человека, но позволить ему чувствовать, что он действовал по собственной воле — истинная сила Зрителя.***
Вечером Сио свернувшись калачиком на диване, читала «Историю аристократии королевства Лоэн» при свете газовой лампы. Пролистав несколько страниц, Сио почувствовала что-то странное в твердом переплёте. Внимательно изучив его, она обнаружила на обложке дополнительную прослойку, за которой оказался спрятан древний листок бумаги. Лицевая сторона бумаги была покрыта символами, которые использовал Император Розелл, а на оборотной стороне был текст, написанный на древним гермесе. Заинтересовавшись, Сио тихо прочитала текст. «Шут, не принадлежащий этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом, Король Желтого и Черного, Владыка удачи…» Сио замерла, когда поняла, что только что прочла. …Это похоже на почетное имя какого-то существа! И я прочитала его на древнем гермесе… Я идиотка. С ужасом в глазах она огляделась вокруг, ожидая увидеть неописуемое чудовище, появившееся у неё в доме.***
Клейн сидел у горящего камина и читал газету. Внезапно он услышал иллюзорное эхо молитвы. Леонард? Нет, это женский голос… Ах, точно… Голос похож на Мисс Правосудие, Сио. Клейн задумался. Я свяжусь с ней ночью, чтобы она приняла это за простой сон. Хм... я могу использовать эту возможность, чтобы полностью усвоить зелье Безликого… Но в любом случае, если Сио сейчас не готова вступить в Клуб Таро, он не станет её заставлять.***
Поздней ночью, когда обычные люди крепко спят, Клейн быстро проснулся, быстро встал с постели и вошёл в замок Сефира. Он появился в кресле с высокой спинкой, и посмотрел на пульсирующий свет, исходящий от, молитвы. Однако рядом с ним он увидел ещё одну молитву! Когда Леонард успел помолиться мне? Клейн был удивлён, что не заметил, как с ним связался член Красных Перчаток. Он перебирал свои воспоминания и неловко застыл, когда вспомнил, что прошлой ночью он, кажется, слышал, как некий поэт молился ему… но просто проигнорировал его и снова заснул. Кхм... Смущенно откашлявшись, Клейн окутал своей духовностью красную звезду. Перед его глазами возник образ молящегося молодого человека в красных перчатках. «Клейн, прости, что так вышло с Ланевусом… Я передал немного дополнительной информации Красным Перчаткам, но я не ожидал, что мы в самом деле сможем с ним справиться. Если хочешь, мы можем достать тело Ланевуса и воссоздать ту самую сцену…» Не хочешь отпускать его даже после смерти? Клейн раздражённо слушал извиняющийся голос Леонарда. Уже всё равно… Он вздохнул и ответил на молитву, уверенный, что Леонард в это время не спит. «Все в порядке, тебе не нужно извиняться или что-то исправлять. Никто не пострадал, и это главное.» Закончив с этим, Клейн обратил внимание на другой мерцающий свет. Он уже собирался прикоснуться к нему, как вдруг кое о чём вспомнил. Шут щёлкнул пальцами, и пространство над серым туманом затряслось. Древний дворец, бронзовый стол и стулья с высокими спинками рухнули в серый туман, а на их место встали стены, диваны и разнообразная мебель. Замок Сефира стал напоминать дом в котором живут Форс и Сио. Клейн немного задумался. Вдруг его фигура уменьшилась, волосы отрасли и посветлели. Он стал точной копией знаменитой писательницы Форс Уолл. Клейн бесстрастно переоделся в платье в лоэнском стиле, подавляя легкое смущение. Это нужно для усвоения зелья. Он оглядел комнату и спокойно устроился в кресле, взяв в руки случайную газету. Завершив приготовления, Клейн направил свою духовность к пульсирующему свету, чтобы установить с ним связь. Его духовность вырвалась наружу, но по сравнению с тем, что он чувствовал до возвращения в прошлое, сейчас он себя чувствовал неплохо. После того, как его духовность была истощена примерно на треть, в центре комнаты медленно появилась расплывчатая фигура.***
Во сне Сио открыла глаза и увидела тускло освещенную комнату с потрескивающим камином и свою сидящую рядом лучшую подругу. — Э, Форс?.. — Сио протерла глаза и растерянно села. — Который сейчас час? Она интуитивно начала искать настенные часы, но их нигде не было. Невысокая блондинка нахмурилась, почувствовав легкое несоответствие, но эта мысль быстро исчезла из её головы. — Сио, уже вечер! — её лучшая подруга лениво посмотрела на неё. — Я вернулась со встречи со своим редактором и увидела, что ты спишь. — О… — Сио, казалось, что она помнила, как заснула ночью, но когда Форс сказала это, Сио подсознательно поверила ей. — Ах, точно. Я очень устала и решила вздремнуть… Отложив газу в сторону, Форс, посмеялась одновременно и над собой и над Сио: — Из нас двоих обычно именно я могу так уснуть посреди дня, — характерная для Форс манера речи. — На самом деле, Сио, мне не хватает вдохновения для сцены в романе. Поможешь мне? Форс часто просила Сио о помощи с написанием некоторых сцен, так что она совсем не удивилась такой просьбе. — Хм… хорошо, что за сцена? — Главная героиня встречает главу секретной организации, и этот глава хочет, чтобы она присоединилась к организации, — с серьёзным видом объяснила Форс. — Я буду играть главу секретной организации, а ты, Сио, будешь главной героиней. — Хорошо, — Сио села на стул напротив Форс, — давай начнём. — Мисс, ваша цель — восстановить репутацию вашей семьи, верно? — Форс начала низким голосом, посмотрев ей прямо в глаза. Не слишком ли твоя главная героиня похожа на меня? Сио вопросительно посмотрела на Форс, но всё же подыграла ей: — Да, это не большой секрет. Форс подпёрла подбородок рукой: — Я могу предположить, что вы очень заботитесь о своей семье? — …Да, — медленно ответила Сио, не понимая, к чему ведёт Форс. — Тогда… что вы будете делать, если ваша семья окажется в опасности? И у вас не будет сил защитить их. Если вы сможете только беспомощно смотреть? Сио стала серьёзнее. — Такого не произойдёт. Я стану сильной, достаточно сильной, чтобы преодолеть всё, что может угрожать моей семье. Именно для этого я сейчас работаю над собой, — Сио неосознанно стала вести себя так, будто этот разговор реальный. — Но я не гонюсь за абсолютной силой, я всегда буду вести себя как порядочный человек, — решительно закончила Сио. Форс загадочно улыбнулась, свет от камина заплясал в её глазах. — Я понимаю, у вас очень хорошая цель. В таком случае, не хотели бы вы принять участие в тайных собраниях, которые я провожу? Сио склонила голову набок, сбитая с толку внезапной сменой темы. — Приближается большая опасность, угрожающая не только вашей семье, но и всему человечеству. Наша организация даст вам возможность стать сильнее и защитить не только вашу семью и друзей, но и многих других людей. Вы будете охранять справедливость. Но все ваши труды останутся скрыты в тени, и за них вы никогда не получите признания. Вы будете постоянно балансировать на грани между здравомыслием и безумием, ведя борьбу с существами, выходящими за пределы человеческого понимания. Мы стражи, но также мы лишь кучка жалких негодяев, постоянно борющихся с опасностью и безумием... Вы готовы? — Глубокие и непостижимые глаза Форс были скрыты за её чёлкой. Сио подсознательно отстранилась, напуганная аурой, которая исходила от Форс. Она была похожа на божество, холодно наблюдающего за жизнью и смертью. — Я… — она некоторое время молчала, обдумывая слова Форс. Наконец, Сио подняла глаза и решительно встретилась взглядом со своей подругой. Она тяжело сглотнула и сказала, — Я готова. Форс молчала смотрела на неё некоторое время, а потом вдруг ярко улыбнулась и вскочила на ноги. — Спасибо, Сио, ты только что вытащила меня из писательского кризиса! — она бросилась в свою комнату, к своему письменному столу. — Вау, у меня мурашки по коже от твоей игры. Это было потрясающе! — А? — Сио почувствовала себя так, словно на неё вылили ведро холодной водой. Почему я так остро отреагировала на её слова...? — Не беспокой меня в ближайшее время, мне нужно сосредоточиться! Однако не успев закрыть дверь, Форс остановилась. — Чуть не забыла, мне нужно отдать это тебе, — она словно из ниоткуда вытащила карту и положила её перед Сио рубашкой вверх. После этого Форс со скрипом закрыла дверь, в доме наступила тишина. Моргнув, Сио нерешительно потянулась к карте и перевернула её. На ней был изображен ангел, летящий над молящимися людьми, трубя в рог. Это была карта Правосудие! Сбитая с толку, Сио внимательно осмотрела карту. Почему она дала это мне?.. Она уже пошла за подругой, но как только Сио вышла из комнаты, на карте внезапно появились слова. «Каждый понедельник, в три часа дня, по Баклундскому времени. Найди возможность остаться в это время наедине с собой.» «Никто не должен об этом узнать.» Сио проснулась посреди ночи, обливаясь потом и тяжело дыша. Это был сон. Она произнесла имя неизвестного существа, а потом уснула… Звук колотящегося сердца отдавался ей в уши. Весь день Сио беспокоилась о том, что произнесла почетное имя, а как только она уснула, ей приснилось это! Эта «Форс» во сне пригласила её на какое-то тайное собрание! И она согласилась! Сон был таким ясным, таким реалистичным, что Сио испугалась. «Форс», которая ей только что приснилась, невозможно было отличить от настоящей. Она ущипнула себя. Я не сплю… Волна отчаяния захлестнула её. Что мне теперь делать? Сначала я произнесла чьё-то почетное имя в древнем гермесе, а теперь ещё и по собственной воле присоединилась к «Его» организации!! Сио сильно испугалась за свою жизнь, она вспомнила все слухи об экспериментах над людьми и кровавых ритуалах, требующих человеческих жертвоприношений. Меня принесут в жертву злому богу?! Она захотела тут же разбудить Форс и всё ей рассказать, но остановилась, вспомнив слова, написанные на карте Правосудие. «Никто не должен об этом узнать.» Сио вздрогнула. Кто знает, что может произойти со мной или Форс, если я пойду против приказа неизвестного существа… В тёмной комнате, едва освещенной алой луной, Сио посмотрел в окно на пустынные улицы. Но если то, что Форс сказала во сне — правда… Сио вздохнула и легла обратно с кривой улыбкой на губах. То я, вероятно, всё равно присоединилась бы к ним. Меня не заставляли; Я сама согласилась на это. Сио всё ещё немного сомневалась, но она понимала, что даже если захочет сбежать, у неё ничего не получится. Пока я просто буду плыть по течению и попытаюсь определить истинную цель того, кто стоит за всем этим.