Знакомый серый туман и размытые человеческие силуэты. Одри, которая уже успешно перешла к 8-й Последовательности, встала, приподняла юбку и радостно всех поприветствовала.
— Добрый день, мистер Шут! Добрый день, мистер Висельник! Добрый день, мистер Солнце! — Она посмотрела на пустое сиденье. — Мистер Звезда отсутствует?
Внезапно Одри замолчала, увидев рядом с собой ещё одну фигуру.
Короткие светлые волосы, женщина, низкий рост…
— Это?..
Одри сразу поняла, что этим новым участником Клуба Таро, скорее всего, была Сио!
Хм, мне пока не следует раскрывать свою личность. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем она узнает меня…
Когда она резко прервала своё приветствие, Шут спокойно откинулся на спинку кресла и сказал:
— Это новая участница, мисс Правосудие.
Элджер тоже заметил незнакомую фигуру и прищурился, оценивая характерные черты мисс Правосудие.
Еще один участник, так скоро? Мистер Шут добавляет нового участника каждую неделю? Он внезапно почувствовал тревогу из-за быстрого расширения Клуба Таро и неясных намерений мистера Шута!
Тем временем Сио в откровенном шоке огляделась вокруг, разглядывая древний гигантский дворец, серый туман, древний стол, стулья с высокими спинками, а также таинственные фигуры, сидящие за столом.
Тот, кто сидел во главе стола, по всей видимости и был лидером этой организации, и все его звали мистер Шут!
Светловолосая девушка подумала о почетном имени, которое она произнесла.
Шут, не принадлежащий этой эпохе…
Это «Он»!
Члены Клуб Таро представились новому участнику, и Сио нерешительно им ответила.
Поэтому они используют кодовые имена колоды Таро…
Шут легонько постучал по столу, привлекая внимание Клуба Таро.
— Поздравляю с продвижением, — кивнул он в сторону Одри, ставшей теперь Телепатом, а та сдержанно улыбнулась и произнесла несколько слов благодарности.
— У мистера Звезды есть кое-какие дела, так что он не будет принимать участие в сегодняшнем собрании.
Участники Клуба Таро кивнули на эту информацию.
Элджер подождал несколько секунд, прежде чем сказал почтительным тоном:
— Мистер Шут, я собрал шесть страниц за эту неделю.
Шесть страниц?.. Сио была сбита с толку, но не осмелилась спросить. Она наблюдала, как шесть листов бумаги волшебным образом появились перед Висельником и быстро заполнились странными символами Розелла!
Глаза Сио расширились от шока. Всё, что она видела до сих пор на этом тайном собрании, сильно превосходило любые другие собрания потусторонних, на которых она была раньше, начиная уникальным местом встречи и заканчивая странным туманом, окутывающим каждого участника.
Но этот мистер Шут собирал странные рукописи Розелла? С какой целью? Значит ли это, что существо во главе стола могло прочитать символы Розелла? Сио вспомнила, что на листочке бумаги, с которой она прочитала почетное имя Шута, на одной из сторон были написаны символы Розелла…
...И книга, в которой лежала та записка, лежала в библиотеке виконта Глэйнта!
Когда шесть страниц исчезли и снова появились перед Шутом, Сио внимательно оглядел двух мужчин, сидевших напротив.
Нет, они непохожи на виконта Глэйнта... но есть ещё один участник, Звезда, который сегодня отсутствует!
Молодая охотница за головами выжидающе смотрела на таинственную фигуру во главе стола, ожидая увидеть, что этот Шут будет делать со страницами.
Однако Клейн просто быстро пролистал страницы дневника, а затем отложил их в сторону.
А? Мистер Шут не стал читать страницы дневника? Одри было интересно, она не могла понять, почему он поступил так.
Однако вскоре Шут постучал по краю древнего стола и сказал со смешком:
— У меня есть для вас задание.
Миссия? Одри навострила уши. В то же время она заметила, что, хотя Висельник, казалось, оставался невозмутимым, на самом деле был сильно напряжен. Солнце казался сбитым с толку, но отреагировал спокойно, а мисс Правосудие, которая, вероятнее всего была Сио, выглядела испуганной.
— Ты можете принять его или отказаться, — тон Клейна был спокойным, когда он заговорил. — Задача относительно проста. Убить посла Республики Интис, пребывающего в данный момент в королевстве Лоен, Бейкерленда Жана Мадана.
— Убить посла Республики Интис!? — Одри потеряла самообладание и удивленно спросила.
Сио тоже была шокирована.
Это может вызвать конфликт между странами и даже стать поводом для начала войны!
Элджер удивился не так сильно, поскольку его внимание было сосредоточено на другом.
Мистер Шут действительно не может сильно вмешиваться в реальный мир… Моё предположение верно… Интересно, в какой степени «Он» способен влиять на нас связи…
Деррик отключился от разговора, не понимая, что означают слова «Республика Интис» и «посол».
Клейн обвел взглядом присутствующих и сохранил свою непринужденную позу.
— Кто из вас готов взяться за эту миссию? Какую награду вы хотите?
Одри собиралась поднять руку, но заколебалась, не хотя убивать невинного человека. Однако именно в этот момент Висельник усмехнулся и сказал:
— Я слышал, что посол Бейкерленд также является главой разведки Республики Интис в Королевстве. Он тайно поддерживает кровавые конфликты, спланировал ряд инцидентов, посеявшие вражду среди знати, и распространял слухи, побуждая общественность выступить против правительства.
Висельник, казалось, заметил колебания Справедливости, поэтому подробно описал тёмные дела Бейкерленда. Он сделал паузу и добавил:
— Я не уверен, что он Потусторонний, но многое указывают на то, что он может им быть.
Услышав эту информацию от Висельника, сомнения Одри исчезли. Она грациозно кивнула и сказала:
— Последние несколько лет империя Фейсак быстро распространяет свое влияние. Если мы переложим всю вину на них, это будет вполне правдоподобно.
У Сио отвисла челюсть и расширились глаза, чувствуя что по уровню сильно не дотягивает до этого разговора.
Убийство? Правдоподобное объяснение?
Одри посмотрела на место во главе столаи заговорила:
— Мистер Шут, я могу попытаться завершить эту миссию, но я не могу гарантировать успех.
Как Телепат, не буду делать это лично, я могу попросить Сио и Форс нанять мистера А… Меня не разоблачат.
Она бросила косой взгляд на нового члена клуба, сидевшего рядом с ней.
Ну, если Правосудие — это действительно Сио, то это не поможет мне скрыть свою личность…
— Какую награду вы хотели бы получить?
Непринужденный вопрос Шута вывел Одри из задумчивости.
— Формула зелья Психиатра, — ответила Одри, прежде чем нерешительно добавить. — А также соответствующие потусторонние ингредиенты. О, мы можем подождать, пока миссия не будет завершена, прежде чем обсуждать дальнейшее. Если у меня не получится, я возьму расходы на себя. Я... я всё ещё должна вашему последователю те деньги за вознаграждение...
—Конечно, — Клейн ответил спокойным голосом.
— Я тоже возьмусь за эту миссию. Размер вознаграждения может быть определен после её завершения, — добавил Висельник.
Клейн кивнул в знак согласия.
Сио хранила молчание, но обнаружила, что участники этого собрания, по крайней мере мисс Справедливость, казались такими же непосвященными, как и она сама.
Фух… Она почувствовала, как давление на неё значительно уменьшилось.
Похоже, что у Шута есть Благословенные... и мисс Справедливость упомянула о деньгах из вознаграждения. Сио подсознательно нахмурилась, но не осмелилась задать вопрос.
Шут посмотрел на фигуры, сидящие за длинным пятнистым столом, и сказал:
— Теперь вы можете свободно торговаться или общаться.
Значит, встреча разделена на две части? Сио отметила это, собираясь пока что молча наблюдать.
Справедливость перевела взгляд на Солнце и сказала:
— Могу я обменять на что-то информацию, связанную с драконами? — Она точно помнила, что Солнце называл Путь Зрителя Путём Дракона.
— Конечно. Мне нужна формула зелья 8-й Последовательности Пути Барда, — ответил Деррик, который все это время молчал.
Как я и думала, все остальные участники — потусторонние низкой последовательности! Сио подтвердила свои мысли.
Одри не удивилась этой просьбе.
— Я сделаю все возможное, чтобы найти формулу зелья Последовательности 8 Пути Барда, но это будет не сегодня. — Одри посмотрела на фигуру, сидящую во главе стола. — Мы можем обратиться за помощью к мистеру Шуту, чтобы засвидетельствовать это соглашение.
В этот момент Клейн улыбнулся и сказал:
— Мисс Справедливость, возможно, я смогу предоставить вам формулу Просителя Света.
Глаза Одри загорелись, когда она быстро кивнула и сказала:
— Отлично! Тогда, что я могу предложить вам взамен?
Шут усмехнулся и ответил:
— Пока не беспокойтесь об этом. В будущем возникнут вопросы, которые могут потребовать вашей помощи.
— Хорошо! — Одри радостно пообещала.
Клейн сложил руки вместе, и перед ним появился кусок пергамента из козьей шкуры с формулой зелья Просителя Света на ней, переведенной на Йотун. Бумага быстро оказалась перед Солнцем.
После того, как Деррик старательно запомнил формулу, он сказал:
— Мисс Справедливость, мы можем поговорить о драконах.
Одри быстро подняла руку.
— Мистер Шут, я прошу вашего разрешения поговорить с мистером Солнце наедине.
Так можно? Сио широко раскрыла глаза и сосредоточилась на том, что только произойдёт. Она увидела, как серый туман вокруг скрыл от неё Шута, Справедливость и Солнце, оставив её и Висельника молча смотреть друг на друга.
Через несколько минут стена серого тумана медленно рассеялась, и Клуб Таро вернулся к своему обычному виду.
Подождав немного, Сио, наконец, собралась с духом и подняла руку.
— М-мистер Шут, могу я поговорить с в-вами наедине? — робко спросила она.
Хм, мисс Правосудие, скорее всего, хочет узнать больше о том, что я сказал ей во сне, — подумал про себя Клейн, слегка улыбаясь.
В удушающей тишине под любопытными взглядами таинственных членов Клуба Таро Сио начала обильно потеть.
Наконец, Шут легонько постучал по краю стола и сказал глубоким голосом:
— Хорошо.
Внезапно Сио обнаружила наедине с таинственным существом, смотрящим сейчас прямо на неё.
— Не волнуйтесь, они нас не слышат и не видят, — он объяснил мягким тоном. — О чём вы хотите спросить?
Сио сглотнула и сказала:
—Э-э, мистер Шут… О какой большой опасности вы говорили?
Шут усмехнулся.
—Это очень известное пророчество, которое вряд ли воспринимается массами всерьез. Лишь немногие знают правду.
Сио несколько раз удивленно моргнула, не понимая, о чём именно говорит существо, скрытое за серым туманом.
— Что... что я могу сделать? Для чего я вам понадобилась?
Когда до Сио дошло, что она только что спросила, она быстро закрыла свой рот руками. Но эти слова уже были произнесены.
Ах, Сио, как ты можешь быть такой глупой? Как ты могла так прямо спросить о «Его» цели?
Однако Шут лишь слегка рассмеялся и медленно постучал по краю изъеденного временем бронзового стола.
— Мисс Правосудие, я буду честен. Со своими нынешними силами вы ничего не можете сделать; вы даже не сможете понять, от чего умерли. Единственный способ выжить и защитить своих близких — это стать сильнее.
Шут замолчал на секунду и продолжил:
— Что касается моих истинных целей касательно вас и Клуба Таро...
Он откинулся на спинку стула с высокой спинкой и улыбнулся.
— Догадайся?
***
Одри увидела, как Сио и Шут закончили свой приватный разговор, ей было немного любопытно, о чем они говорили. Однако, взглянув на Правосудие, она сразу же заметила, что та ведёт себя немного странно.
Она прищурилась и внимательно осмотрела Сио.
Сио испытывает тревогу, удивление, страх и... немного смущения?
Мне правда интересно, что такого сказал мистер Шут, чтобы так выбить из колеи Сио!
Элджер тоже заметил, что новая участница, Правосудие, выглядела потрясенной после разговора с Шутом.
«Он» с ней поделился какой-то информацией? ...Интересно, что же она услышала! Несмотря на своё любопытство, Висельник умело скрывал свои эмоции.
Вскоре после этого, поскольку Правосудие не издала ни звука, Шут объявил об окончании собрания и отпустил участников.
Когда Клейн вернулся в свою спальню, он мысленно извинился перед Сио.
Прости меня… Только говоря подобные вещи, я могу подтолкнуть Клуб Таро к более быстрому развитию. К тому моменту, когда мне придётся уснуть, чтобы столкнуться с Небожителем, все члены Клуба Таро должны достичь высоких Последовательностей…
Клейн чувствовал, что у него начинает болеть голова, когда он думает о будущем.
***
Как только Одри вернулась в реальность, она села и на мгновение задумалась, внезапно вспомнив о большой проблеме.
Я очень мало знаю о Бейкерленде, так я могу легко совершить ошибку
Одри повернулась к своей служанке Энни и сказала:
— Передайте графине Джарии, что я принимаю её приглашение и обязательно посещу её бал завтра вечером.
Изначально она планировала отклонить приглашение, но теперь он её заинтересовал. Джария была женой графа Вульфа, и на свой бал она пригласила всех послов, находящихся в Лоэне в данный момент. В том числе и Бейкерленда Джин Мадан.
Одри проследит за послом Бейкерлендом и соберет информацию, а затем встретится с Сио и Форс!
Заодно я смогу проверить, действительно ли именем мисс Правосудие скрывается Сио...
***
Вернувшись в реальный мир, Элджер Уилсон переоделся в одежду, которую в Интисе сочли бы безвкусной, и вышел через заднюю дверь отеля, и петляя зашёл в переулок.
Он остановился перед одним из домов, надел белую маску и постучал в дверь с особым ритмом.
Спустя десять секунд дверь со скрипом открылась. Оттуда высунул голову мужчина и быстро огляделся.
— Входите, — он сказал глубоким голосом, уступая дорогу Элджеру.
Не говоря ни слова, Элджер вошел в комнату.
Скрип!
Дверь захлопнулась.
