Дневник безумца

Да, я попросту сбежал в тот день из цирка. Иначе было нельзя: несколько наиболее экзальтированных дам отказывались уходить и после конца спектакля, требуя, чтобы я их выслушал. Я был в странном состоянии тогда – смесь триумфа, страха, волнения. Всё случившееся казалось мне таким многообещающим. В ту ночь я едва спал: думал о том, что сказал и сделал на арене. И ещё - о Ней. А на следующий день, сразу по возвращении, я был вызван к Лян Чженю – грубо, почти-что притащен под руки. Тот был опечален и обозлён одновременно – одна мысль с разными обертонами и дополнениями звучала в его уме. Она так удивила меня, что я даже не сдержался и произнёс вслух: - Вы собираетесь меня уволить!? Но почему? Я – ваш лучший номер! Самый популярный артист! Вы же видели вчерашний фурор! - Ага. Видел. А ты видел, что было тут у меня после!!? Как ко мне вломился человек с пистолетом!!? - Что!? С пистолетом? - Да! Видишь ли, тот господин, которого ты вчера выставил идиотом и обманщиком перед всем залом, - это брат самого Большого Билла! - Кого? - Ты с Луны что ли свалился, или хочешь и из меня сделать дурака? Это – один из главных здешних воротил, который держит чуть не половину акций нашего торгового порта, а ещё – едва ли не ту же половину мафии. Он даже с триадами достиг… паритета. И вот один из его головорезов вламывается ко мне и сообщает, что Большому Биллу обидно за Младшего. Он не желает, чтобы его брата унижали, ведь это значит унизить и его. А такого Большой Билл никому и никогда не позволит. И… в общем мне пришлось написать бумагу по которой наш контракт расторгается. Прямо на виду у этого типа. …Мне прострелили стол, можешь ты это понять, белёсая твоя башка!? Вот тебе отступные – бери их и катись. С тобой и так одно разочарование. - Постойте! Во-первых, здесь явно мало. А во-вторых,… вы же обещали! Говорили, что мы скоро поедем на гастроли, покинем Шанхай – чего же вам их бояться? Я так мечтаю (я чуть не сказал «встретить Её»)… повидать мир, и… - Что за детский лепет! Да мне плевать, о чём ты там мечтаешь! Документа с какими-либо обещаниями я не подписывал – не такой дурак. А деньги… Это с тебя за моральный ущерб – мой и зрителей, которых ты вчера напугал. А теперь иди. - Нет! Это неправильно. Несправедливо! - Ха! Несправедливо? Ребята, вот что, покажите ка ему, где здесь выход, а? - Но как же! Вы же руку мою на камеру пожимали! - И что? Сентиментальный белёсый придурок! И акробаты выкинули меня из его вагончика – с силой, лицом в землю. С удовольствием - они давно этого хотели. Со здоровой ссадиной, грязный и как потом обнаружилось, без тех денег, которые мне оставил Лян Чжень – кто-то из акробатов ловко обчистил мой карман, пока они раскачивали меня за руки и ноги, прежде чем вышвырнуть словно мусорный куль, я шёл и ненавидел… Жарко, до пота. Ненавидел их всех! Лян Чженя, Большого Билла с его братцем, зрителей, себя, такого дурака, который во всё это вляпался, встречных прохожих… Я ненавидел! Я читал их мысли – всех этих снующих мимо людей: банальности, лицемерие, зависть, жадность – всю гамму пороков и хотел, чтобы все они получили мой дар. А потом - набросились друг на друга, вцепились в глотки, поняв, что в действительности думают окружающие. Я ненавидел! И это чувство было таким сильным и жгучим, что в какой-то момент во мне что-то будто щёлкнуло, или треснуло, как ветка, которую долго сгибают обеими руками. Я понял, что даже Её… Даже Она… Я окончательно, как мне тогда показалось, осознал своё одиночество в этом мире. Мне вообще мнилось тогда, что я открыл действительный и настоящий закон мироздания, который люди, чтобы только не кинуться друг на друга, как пауки, или скорпионы в банке, не произносят вслух, прячут. Но я то знаю, я то слышу… Закон, что каждый – только сам за себя! И берет ровно столько, сколько может. А я способен на многое! Я решил тогда, или скорее даже впервые пожелал – никогда раньше мне не хотелось ничего подобного - стать богатым и влиятельным. Выше Лян Чженя, Большого Билл и вообще всех здешних разнокалиберных мерзавцев и мерзавчиков! Я остановился на окраине Шанхая – машинально дошёл туда пешком, не особенно и заметив как. Я стоял и думал, искал, подобно Архимеду, ту точку опоры, к которой мог бы приложить свою великую силу, чтобы перевернуть собственную жизнь, а может и весь мир. И нашёл её! Она лежала у меня в кармане – карты, единственный мой реквизит! Я вспомнил о том, что услышал в мыслях того господина в белой рубашке, вспомнил об играх и больших ставках. Покер. Игра, в которой делают состояние, а чаще проигрывают его. Но только не я! Нет! Я не проиграю – ведь у меня есть козырь, который побьёт всё. Мой дар, благодаря которому я буду знать мысли всех за столом. Никакого блефа, запрещённых правилами хитростей! Я стану непобедим, а значит и богат! Я добрался до особняка с этой мыслью. Ходил с нею по комнатам, обсасывая её, как леденец, растягивая, как ириску или жвачку. Только спустя час или около того ко мне пришло простое понимание: таланта мало, даже моего – нужен навык. Я должен буду выучиться, и очень быстро, правилам, тонкостям, всем хитросплетениям. Что ж – уже на следующий день я решил приобрести (и купил, почти вприпрыжку бегом вернувшись потом к себе) книгу-справочник по карточным играм. Не только покер – преферанс, вист. Всё, где только могут играть на ставки. Я заучивал, вызубривал комбинации и их старшинство. Навык пришёл быстро. Уже через день упорных занятий я мог легко оперировать с ними в уме в любой момент и в какой угодно обстановке. Не это было главной моей проблемой. Простейшая истина: если ты хочешь играть на деньги, то их нужно иметь, а если ты хочешь играть на большие деньги, то их нужно иметь много. Выяснилось, что мне попросту нечего ставить! Я слишком беден, чтобы получить заветную возможность оказаться в клубе избранных! Нет, конечно, можно было начать с какого-нибудь припортового кабака, а затем, приобретая с каждым выигрышем, дойти и до высшего класса. В другое время, в ином состоянии я, вероятно, так бы и поступил, но тогда мои нервы, и без того натянутые в тонкие струны с момента Её исчезновения, после всех событий в цирке оказались расшатаны совершенно. Я хотел всего, сразу, здесь и сейчас! Выход нашёлся достаточно неожиданный – я решил точно узнать, какими средствами обладаю, и начал обыскивать весь дом. Методично, этаж за этажом. Я искал деньги. Какие-нибудь дорогие безделушки. Украшения - я ничего не припоминал на Ней, но может быть что-то и было… Бумагу я нашёл в Её комнате, куда по правде вовсе сперва не хотел заходить. Она даже не была спрятана в ящик тумбочки, а лежала прямо на туалетном столике, уже успев покрыться тоненьким слоем пыли. Бумага… Наверное, Она хотела чтобы я её заметил, но мне было слишком не до того в минувшие дни. Это оказалась заверенная юристом дарственная на дом. Только тут мне вспомнилось, что Она же ведь так и написала в той записке – «Особняк и всё что в нём – твои». Просто я не придал этому особенного значения. И когда Она успела!? Этот документ и стал для меня заветной спасительной точкой, опираясь на которую я начал своё восхождение. Но в ту, самую первую минуту меня совершенно захватило нечто совсем другое. Имя! Это ведь документ, следовательно, оно непременно должно в нём значиться! Я всегда знал, что краткое С.С. не может быть настоящим именем человека, но подлинного так и не узнал. Теперь же… Я мог бы найти Её! Выследить, или хотя бы попытаться! Прерывисто дыша, я прочитал: дарительница – Анна Луиза Ривальди. Не знаю точно почему, но я сразу понял, что это имя – фальшивка, маска, пустышка… Не Она. Что оно не даст мне ничего. И никогда больше в этом не усомнился. Интуиция, предчувствие – не знаю, как правильно назвать. Но я осознал это так, и остатки надежды отыскать Её погасли, осели куда-то на самое дно души, хотя и не окончательно, не навсегда, как мне тогда думалось. Только после этого я смог оценить и другой аспект происшедшего. Я был полновластным хозяином особняка и… твёрдо решил продать его! Да! Продать! Чтобы получить капитал для игры и ставок, но более всего – провести черту, отчеркнуть, отрезать, оторвать от себя всю прежнюю жизнь! Я стоял тогда в комнате, держал в руках лист и… то хохотал, а то плакал. Да, решено! Да? Да! Да… На следующий день я уже договаривался в Шанхае с юристами - отдав при этом то последнее, что осталось у меня после короткой работы в цирке. Место было хорошим, моё предложение – выгодным, цены я не задирал, а потому покупатель нашёлся очень быстро. Я даже имени его толком не запомнил – только то, что он был местным, как и я, а не европейцем – выбился в люди на чём то, связанном с переработкой рыбы и других даров моря. Деньги я предпочёл получить наличными – их оказался целый небольшой чемодан. Затем был номер в средней руки гостинице, который я снял, ателье, где мне пошили на заказ превосходный серо-серебристый костюм, и, наконец, оно – казино. Так началась новая жизнь для Мао. Та, которую я вёл до самого недавнего времени, и о которой когда то не мог бы и мечтать маленький мальчишка с коробкой из-под лапши. Жизнь богача.